房夫人放下了车帘。
姜宪就抱住了房夫人的胳膊，娇嗔道：“您怎么突然来了大同？之前也不派人来说一声？太皇太后她老人家可好？伯父可好…”
“大家都挺好的！”房夫人看着姜宪那能够掐得出水面颊，笑道，“我看你这一路奔波的，倒比在宫里的时候还要精神。”
是笑她被李谦给哄跑了吗？
姜宪汗颜，嘴上却不饶人，嬉笑道：“在外面跑，摔皮实了！”
“真的？！”房夫人语含揄揶。
姜宪心虚，不敢和房夫人继续调侃，望着一直沉默不语的白愫笑道：“你怎么跟着我大伯母一起过来了？”
白愫可是待嫁的姑娘！
她含笑道：“我是陪夫人一起过来的。”
语气里却没有见她的欢喜。
第217章 决断
姜宪心中“咯噔”一声，手上微紧。
房夫人立刻就觉查到了她的异样，忙安抚般地拍了拍她的肩膀，低声笑道：“没事！京城里真的没有什么事。我是受太皇太后和你伯父之托来探望你。”
她不是很快就要回京了吗?太皇太后和伯父为何还要劳师动众地让伯母和白愫走这一趟。
姜宪想仔细问问，马车外不时传来嘈杂鼎沸的喧嚣，并不是个说话的好去处。
她只好先问了问房夫人路上的行程。
房夫人温柔地答复她：“是你伯父的护卫护送我们过来的，一路上都挺顺利的。”然后问起姜宪来：“你这些日子可还好?那个李谦，我看着人不错，你们是怎么认识的?”
之前可一点也没有看出来，不然白愫在知道姜宪选择嫁给李谦的时候也不会那么的惊讶了！
姜宪知道这是她伯母代表太皇太后和她大伯母在问她事情的经过了。
她不想让家里的人担心，也不想让他们误会李谦，只好含含糊糊地道：“之前他在禁卫军当侍卫，见过几次面，觉得他性格开朗大方，待人又细心体贴，是个很好相处的。可也只是如此而已…后来外祖母她老人家选中了赵啸，我无所谓，他却觉得有些受不了…等我下决心和他走的时候，两家已经交换了庚帖…无奈之下才想的这个办法…”她说着，想到太皇太后和她伯父为她所做的一切，不由感激和愧疚交织，声音又低了几分，“伯母，对不起，是我不好，太任性了…”
“瞎说些什么呢?”房夫人闻言忙搂了她，低声地道，“你要是就这样懵懵懂懂地嫁给了赵啸，我们才是真正的伤心呢！你是不知道啊，曹宣进宫之后，太皇太后才知道你不见了，曹宣前脚拿着圣旨走了，太皇太后后脚就把你伯父叫过去狠狠训斥了一番，我怕你伯父心里不舒服，还准备了好酒好菜想陪着你伯父喝一口的，结果你伯父却对我说，我们这些做长辈的小心翼翼、委屈求全是为了什么?不就是为了让你们这些做晚辈的能够舒心畅快地活着，过自己想过的日子吗?至于那些外人看重的名声、地位、钱财，我们家早就不屑于用你们来换取了，不然当年你祖父和祖母就不会同意你爹尚公主了。”
姜宪的眼泪再也忍不住落了下来。
白愫就笑着递了块帕子过来。
姜宪微微一愣，悄声地说着“谢谢”。
白愫抿了嘴笑，乌黑的眼眸里如繁星点点，道：“谁让你害我伤心的，我也要让你尝尝伤心的滋味！”
原来刚才是做戏给她看！
姜宪想到刚才那心悬半空的味道，破啼为笑，道：“看我怎么收拾你?”
“那你准备怎么收拾我啊?”白愫捉狭地笑道，“我等着！”
姜宪冷哼一声，道：“等到姐夫来迎你过门的时候，我就拦在门口非要九百九十九个红包不可，不然就不让他进门，让花轿不能在吉时之前出门！”
“你也太狠了点吧！”白愫说着，笑意盈盈。
可在熟悉和了解她的姜宪眼里，这笑意却始终不那么欢快。
大伯母还是有事瞒着她！
姜宪咬了咬唇，想着这话要怎么问，马车已到了大同总兵府的后院侧门。
齐夫人亲自帮房夫人撩了帘子。
姜宪把要问的话压在了心底，下了马车，扶着房夫人去了位于她隔壁的客房，白愫则被安置在了姜宪客房的东厢房。
姜律和李谦过来给房夫人问安。
房夫人笑眯眯地送李谦一套文房四宝做见面礼。
李谦顿时心里就有些惴惴不安。
姜家是百年世家，这样的见面礼给姑爷未免显得有些怠慢了。
房夫人从京城赶过来，很可能代表着姜镇元和太皇太后的态度。他怀疑太皇太后或是姜镇元并不满意这门亲事。
但房夫人的态度很亲切，笑道：“走得急，也没有给你准备什么好东西，委屈你了。等以后再给你补上。”
李谦谦逊道：“夫人哪里的话。万般皆下品，唯有读书高。这文房四宝看上去简单，却是最好不过的见面礼了。我很喜欢。夫人费心了。”
很会说话！
房夫人暗暗点头，端起茶来喝了一口，颇有些送客的意思。
李谦闻音知雅地告辞了。
姜律立刻一屁股坐到了房夫人的身边，没个正形地依在大迎枕上，道：“这几天可累死我了。每天都被齐世叔拉着去喝酒，我现在闻着酒味都要吐了。”
房夫人听了直笑，爱怜地摸了摸儿子的头，道：“我瞧着你比从前瘦了很多，我来了，你妹妹的事就交给我好了，你好好歇歇，把掉了的肉都养回来。”
姜律笑着点头，问房夫人：“您怎么突然过来了?”
“是你父亲让我过来的。”房夫人交代了一句，就转移了话题，“账房的胡先生也跟着我一道过来了，你父亲让我见到了你，就催着你去见见胡先生。”
姜家在大同和宣府等地经营了几代人，自然有很多不足为外人道的事，特别是姜家的敛财之道，向来只有姜家的家主才知道。
姜律闻言还以为母亲是为了混淆外人的视线而来的，遂没有多问，和母亲说了几句体己话，就起身告辞，想办法在不让别人察觉的情况下和账房的胡先生碰了头。
齐夫人则带了齐单和齐双来拜见房夫人。
女人家见面，自有一番契阔，等齐胜过来给房夫人问了安之后，齐夫人在花厅设宴给房夫人洗尘，还请了两个女先生进府说书。
一顿饭吃到二更敲才散。
姜宪送了房夫人回屋。
房夫人遣了身边服侍的，拉了姜宪的手轻声道：“保宁，这次太皇太后和你伯父让我和白愫来大同，是让我们给你送嫁的！”
“送嫁?！”姜宪像听天书似的，有一瞬间脑子里空荡荡的，根本就没有听懂房夫人的意思。
房夫人看着轻轻地叹气，道：“保宁，皇上要策封你为公主，在京城为你建公主府，却矢口不提立后的事。太皇太后觉得不妥当，和你伯父商量之后，决定趁着皇上的封诰还没有下来，让你和李谦成亲，留在山西…”
第218章 备嫁
“您，您说什么?”姜宪简直要怀疑自己听错了，一下子跳了起来，“让我留在山西?和李谦成亲?”
“是啊！”房夫人看着震惊的姜宪，在心里暗暗地叹了口气，重新拉着姜宪坐下，还顺手帮她捋了捋垂落的青丝，温声道，“你还这么小，什么都不懂，我们怎么舍得让你出嫁?可太皇太后的话也有道理。皇上早不是从前的皇上，他现在有事不是商量汪几道就是商量熊正佩，偏偏那个汪几道心胸狭窄，私心很重，一心一意想着怎样入阁拜相，怎样把握朝政，他肯定会利用姜家和李家联姻的事让皇上心生猜忌的。皇上想封你为公主，表面上看着是为你好。可往深里一想，若是你被留在了京里，李谦却被皇上一纸圣旨打发去了西北，到时候我们可就连哭的地方都没有了！而且，太皇太后觉得你若是留在京城，总是进宫也不好…”
宫闱是天下底最乱的地方。
武宗皇帝那会，就和自己的堂妹闹出事来。
只因姜宪还是个没有出阁的小姑娘，这话房夫人不好直说，而是委婉地道：“这夫妻总是要在一块儿过日子感情才能越来越好，子嗣才能旺盛。太皇太后说了，她老人家此生没有其他所求，只盼着你嫁了人能和夫婿和和美美的就好。”
可也不能让她就这样嫁了啊?！
她那天走得那样匆忙，压根就没有想到自己会一去不返，她还没有好好地和太皇太后道别，明年的秋天，太皇太后有可能会驾鹤西去，她那个时候如果没有在她老人家身边侍疾，岂不是就再也看不到疼她爱她的外祖母了?她怎么能就这样一走了之，把那一堆乱七八糟的事全抛给太皇太后不管呢?
“不行！不行！”姜宪眼泪都快要落下来了，“我怎么也要回趟京城，给太皇太后道别…”
“傻孩子！”房夫人听着朝着她低喝了一声，道，“你伯父这些日子以来总是夸你聪明，你怎么在关键的时候糊涂了！你若是郡主，李谦还能带兵打仗，在庙堂之上一谋高低。可他成了驸马，那就与仕途无关了！你想想看，是一个公主的虚荣更重要?还是有个能保护你的夫婿更重要?皇上此举，也有想斩了曹太后左膀右臂的意思。等到消息传出来，曹太后肯定会反对。你若是回了京，说不定公主的品衔你没有得到，这门亲事也会被无期限地拖延…”
说到这里，她眼眶微红。
“我和你伯父都以为你纵然不做皇后，也会嫁个世家子弟，这管家中馈之事一件也没有教给你。我一听说你伯父已经和太皇太后商量好了让你在大同出嫁，我这心里就像针扎似的。李家没有根基，那些仆妇恐怕连怎么服侍人喝水都不知道，你也是副懵懵懂懂的小孩儿样，你嫁过去了可怎么办啊?”
姜宪想起了百结和情客。
她知道在她没有消息的时候大家都不会为难她们，可现在她要出宫了，百结和情客是宫女，没有恩典，她们根本不可能出宫，更不要说像前世那样服侍她了。
姜宪问起了两人的情况。
房夫人压根就不知道：“大家都只急着找你，谁知道她们被关在哪里了?你既然问起来，我这就让人去打听打听。不过，你若是还想用她们，我就跟你伯父说一声，趁着这个机会就报个病故什么的，把她们悄悄地送到你身边来。她们身份有问题，就是想走，也要顾忌被官府抓住只有一个死字，比捏了卖身契的还要强…”她越说越觉得这件事好，“我这就写封信，让你齐世叔想办法用军部的八百里加急送到京城去。我这次来不是带了二十几车东西吗?都是给你的陪嫁。因怕在路上引人觊觎，还有些东西没敢带过来，一部分放在你伯父给你准备的田庄里，一部分放在你那个小汤山的温泉庄子里，还有太皇太后赏赐的那些，则由孟芳苓帮着送过来，正好让孟芳苓帮你把人一并带过来。”
姜宪已经有点傻眼，道：“孟姑姑也过来?”
“当然！”房夫人笑道，“不然太皇太后怎么能放心呢！要不是宫规所制，太皇太后差点就把太皇太妃给差来了。”
姜宪默然。
房夫人就道：“好了！你也别担心了，你想到的你大伯父和太皇太后都想到了，你没有想到的，你大伯父和太皇太后也想到了，你就安安心心地等着准备做新娘子好了。等孟芳苓过来的时候，还会带来钦天监算出来的几个吉日，到时候我们在这其中挑一个你觉得好的就行了…”
姜宪之后都不知道自己是怎么回到内室的。
只记得白愫穿着件碧绿色织着银杏叶的褙子坐在灯下一面做着女红，一面等着她回来。
“你已经知道我伯母的来意了！”姜宪坐在了她对面的太师椅上，问白愫。
白愫点了点头，看着她的目光充满了担忧，低声道：“我还以为我会在你之前出嫁…我比你大十天呢?”
她有些伤感。
姜宪能理解她的心情。
就像她当年送白愫出阁时一样，担心她会过得不好，担心她会遇到生育这道生死关，担心她能不能胜任晋北侯世子妃责任…
“哎呀！”姜宪不想和白愫伤心，笑着打趣道，“你比我大，却比我晚出阁，你是不是得暗示一下曹宣，让他快点挑个日子，你也早点嫁了！”
“你现在怎么像个小孩子似的，总没有个正形！”白愫羞得满脸通红，刚刚涌在心头的那一点点怅然伤心立刻烟消云散，她忍不住去捏姜宪的面颊。
姜宪扭身，笑着站起跑到了一旁。
白愫忍俊不禁：“你还想我去追你不成?”
姐妹俩嘻嘻哈哈地闹了半天，听着三更鼓响，这才惊觉时候不早了，并肩在一张床上歇了。
或许是连日赶路太累了，白愫倒头就睡着了，姜宪闭着眼睛怎么也睡不着。
她就这样嫁给了李谦不成?
她想到那天在上书房，他规规矩矩地站在那里给她说着西北民事，百结病了，不在她面前服侍，情客在帮着审核后宫端午节的赏赐，孟芳苓奉命去司礼监拿前些日子他呈上来的折子，偌大的偏殿上只有两个在罩地笼旁边服侍的小内侍。
他突然停住了话题，目光灼灼地望着她笑道：“太后若是感兴趣，不如跟着我去西北如何?”
她一愣。
他陡然大步上前走到了她面前，目光定定地望着她，眉目沉静，眼神深邃执着，声音低沉如胡琴般醇厚地在她耳边低语：“你不如跟我走了算了…”
第219章 惊翻
姜宪当时勃然大怒地瞪着李谦。
既难受李谦对她的轻佻，更沮丧自己在李谦心目中的地位。
可她为了太后的尊严，还是像没有听到一般，端起茶盅来喝着茶，继续细细地问着西北的民事。
李谦看着她还想说什么，孟芳苓进来了，笑道：“还好李大人提起来，不然您的这张折子被堆放在了最低下，还不知道什么时候才能拿到太后面前来呢！”
姜宪知道他这是得罪了司礼监的秉笔太监。
过了几天，她找个机会把司礼监的大太监换了。
又过了些日子，李谦去甘肃总兵府巡视的时候遇到了鞑子进犯，打了几场败仗不说，还被困在了甘肃总兵府。
她那时候日夜都睡不着。
有时候就会想起他在上书房的偏殿里对她说的话。
可她心里更清楚，她虽是堂堂摄政的太后，可普天之下，莫非王土。
她能去哪里?
她生在宫里，长于宫里，最后也会死在宫里。
后来李谦得胜，她也就渐渐地把这件事尘封在了心底。
不知道为什么，姜宪今天夜里又突然地想起了这件事。
那时候，他到底为什么会对自己说这样的话。
以李谦的聪明，应该知道就算她愿意诈死出宫，也要他愿意放弃逐鹿天下的野心才行。否则他们根本不可能在一起——她的身份太敏感，皇家丢不起这个人，朝廷那些士大夫也不愿意这样的事发生。
在他的心里，自己说到底还是个他闲暇时逗趣的小玩意吧?
姜宪自怜自怨地想着，情绪低落极了，眼泪从紧闭的双眼止不住地往下落。结果第二天早上醒来，她的眼睛肿得像核桃。
白愫急得不得了，忙吩咐柳叶去请大夫。
姜宪拉住了白愫，低声道：“我只是昨天晚上心情不好，用煮熟了的鸡蛋滚一滚就好了。”
宫里其他的东西没有，这治哭、治打伤的小窍门却很多。
白愫想了想，还是依着姜宪的意思去让柳叶煮几个鸡蛋过来。
姜宪怏怏地向她道了谢。
白愫遣了屋里服侍的，低声地道：“昨天太晚，我没有问你。你跟我说实话，你是真的想嫁给李谦吗?你可曾想过你嫁给李谦之后，就有可能再也回不了京城，再也见不到太皇太后、镇国公、房夫人和姜世子了?”
对京城的很多女子来说，嫁给京城以外的人简直是恶梦。
从前她也这么想。
不要说嫁到京城以外了，就是嫁到宫外都觉得不行。
可那时候她做梦也没有想到有一天她会毒杀了和自己青梅竹马一块儿长大的表兄赵翌，做梦也没有想到自己会走曹太后的路，成为摄政的太后，抚养未成年的皇帝…并且死在了二十四岁的时候。
人生的变化谁也说不清楚，不过是远嫁，有什么可怕的?
她怕的是明明知道亲人命不久矣，却没有时间和他们相聚，不能改变他们悲惨的命运。
姜宪肃然地望着白愫，道：“你跟我说实话，京里的形势是不是对我而言已经非常的糟糕了?”
白愫思索了片刻，点了点头，压低了嗓子道：“太皇太后为这件事，还曾专门派人去了趟万寿山。我们来的时候，太后把皇上叫去了万寿山，据说要和皇上商量立后之事。但太后心目中谁是最合适的皇后人选，我们还不知道。”
“不是你我就行了。”姜宪笑道，“我们两家也没有其他适龄的姐妹。”
白愫笑着颔首，表情都松懈了几分。
香儿进来禀道：“李大人过来了！”
白愫抿着嘴瞅着姜宪直笑。
姜宪被她笑得恼羞成怒，又想到自己的眼睛肿着，被他看见了还不知道又做出什么事来，白白让白愫看笑话，不由嗔道：“这大清早的，他到我这里来做什么?让他有事找大公子去！再不济，去请教我大伯母或是齐夫人也成，总往我这里跑什么！”
香儿不敢多做停留，忙跑出去回信。
李谦想了想，问她：“你去的时候是不是清蕙乡君也在?”
香儿连连点头。
李谦对陪他过来的谢元希道：“那我们先回去好了！”
谢元希欲言又止。
李谦笑道：“嘉南面子薄，我这样来找她，她定是被清蕙乡君打趣了。”
谢元希莞尔，道：“没想到嘉南郡主还是个小孩子脾气。”
“她本来就小。”李谦道，语气纵容又宠溺。
谢元希不禁笑了起来。
李谦不以为忤，脚下发虚地道：“我真没有想到，嘉南会这样就嫁给我了！我还以为我最少也要在这件事上折腾上四、五年才算完。姜家不愧是立足百年不倒的阀门，审时度势，强硬果断，我们李家和姜家相比，差得太远了。”
谢元希笑道：“你也不要妄自菲薄。我们李家能打胜仗，能在山西如入无人之境，就足以让那些世家侧目了。不然赐婚的消息传出去，金家、邵家怎么会派族中举足轻重的人物去山西给大人道喜。”
李谦笑道：“我倒没有妄自菲薄，只是觉得姜家的长处我们要学来才是。”然后他说起了自己的婚事，“你专程从太原赶过来，知道家里准备的怎样了吗?”
“不要说大人了，就是伏玉先生知道了也高兴坏了。不住地说大爷长大了，知道光宗耀祖了。”谢元希想到李长青的样子，笑得有些失态，道，“我听大人身边的随从纳福说，大人把赐婚的圣旨供在了佛堂里，每天晚上睡觉之前都要打开看看。还派了何大爷去汾阳督工，务必在这个月之内把汾阳的老宅子给修缮好了，等你和郡主成了亲，大人要亲自领着你们回汾阳祭祖，到时候还会把赐婚的圣旨供到汾阳老家的祠堂里。为这件事，大人还专程请了个从宫里出来的老嬷嬷，让那老嬷嬷教家里仆妇的规矩。”他说着，顿了顿，又道，“听说何夫人也要跟着一起学规矩。还要何夫人好好把自己捯饬一番，到时候别丢了李家的脸。”
李谦只觉得自己满头是汗。
谢元谢还不嫌乱地道：“大人还要把你在总兵府后面的宅子重新修缮一番，重金买下隔壁宅子，搬去和你一起住。说他怎么也是郡主的公公，不住在一起，以后你和郡主有了孩子，各住在各处，只怕连他这个当祖父的都不认识了，更谈何祖孙感情。”
第220章 陪嫁
他爹，也想得太多了吧?
彪悍如李谦，也不由得直冒汗。
他爹不是怕孙子不认识他，是想过过给郡主做公公的瘾吧?
太了解自己父亲的李谦索性转移了话题，对谢元希道：“我这次叫你过来，是让你帮我准备一下聘礼，我怕李管家一个人忙不过来。”
李长青接到赐婚的消息之后，立刻就派了家中的大管事李泰过来听候李谦的差遣，山西总兵府那边，则亲自打点着李谦成亲的事宜。
李泰和谢元希是前后脚到的，如今在大同总兵府不远的西街高升客栈住着，带了二万两银子的银票过来，等着李谦过去拿主意呢！
谢元希不由嘴角微翘。
李总管是出了名的长袖善舞，李谦不是怕他忙不过来，而是怕李总管眼界不够，出了什么纰漏吧?
娶富家小姐、官宦人家的常有，和皇家结亲的不常有。
就算是根基深厚如金家、邵家，恐怕也不敢说自己熟知这些礼仪。
他觉得李谦有些患得患失了。
谢元希提醒李谦：“我觉得你与其让我去帮李总管，还不如请小国公爷给你派个人来协助李总管。”
李谦恍然大悟。
这次的迎娶既是李家的事，何尝不是姜家的事。
李家怕失礼，姜家怕丢脸。
他是个说做就做的性子，立刻拉了谢元希就走：“我们这就去找小国公爷。”
姜律心里正窝着团火。
便宜了李谦那小子不说，现在父亲和太皇太后还要让姜宪在大同出阁，立刻就和李谦成亲。
就是庶女，就是拖油瓶，也没有这样草草就嫁了的道理。
他把胡先生让他看的账本“啪”地一声丢在了大书案上，道:“爹说把这些产业都给嘉南做陪嫁，你有没有听错?”
胡先生愕然。
在他心里，姜律并不是小气的人，何况这也不过是姜家众多产业的一小部分，如果二爷姜镇英活着，最少也要分这么多，国公爷不过是把二爷应得的一份给了嘉南郡主罢了。
他想了想，斟酌地道：“大公子，国公爷是这么说的。不仅如此，国公爷还给郡主准备了些体己的银子，这件事夫人也知道。若是国公爷不相信，可以去问夫人…”
“我又不是问你这些。”姜律恶言恶语地道，“我是说，既然爹已经把这部分产业给了嘉南做陪嫁，你应该拿给嘉南看才是，给我干什么?你又不是不知道，我最不耐烦看这些的。”
胡先生忙道：“大公子，国公爷的意思，是让您抄录一份留做存底。国公爷给郡主的这份陪嫁到时候是会说明的，如果郡主没有子嗣，等到郡主百年，这份陪嫁是要重新退还给姜家的。”
姜律听着更烦心了，道：“给了就给了，还退什么退?还怕我们姜家少了这份产业就没饭吃不成?万一嘉南没有孩子，以后谁讨了她欢喜，就分给谁好了。何必退回来?让嘉南想打个赏还囊中羞涩，白白让人笑话。”
“不是。”胡先生只好道，“国公爷给郡主的这份陪嫁，很多都是姜家在九边的产业，对李家很有用。我想，国公爷的意思，是让郡主能拿这份产业拿捏一下李家的人。”说着，他翻开其中一本账册指给姜律看：“这是个南北货栈，因在大同的得胜堡，既做皮毛生意，也贩盐、买卖马匹。姜家还有间和这一模一样的货栈，因为在宣府的张家口堡，国公爷就留给了您。按照国公爷的意思，大同上上下下都是姜家的人，有齐大人他们在，李家就算是想在郡主的陪嫁上做手脚，也要看姜家答应不答应。可宣府不同，之前因为碍着曹太后，又为了堵人口实，所以才同意马向远做了宣府总兵，加上有个刚直不阿的杨文英，两人都是允文允武之辈，就算是有鞑子进犯，宣府也不会有什么大的变故，这是国之根本。可马向远那个人，有些刚愎自用不说，还颇为小肚鸡肠，得理不饶人，并不是个好相与的。姜家这些产业瞒得住京城里的人，却很难瞒得住像马向远这样的土皇帝。
“所以国公爷就把宣府的那些产业留给了您。”
姜律明白。
大同得胜堡、新平堡、宣府张家口堡、山西水泉营堡，都有朝廷开的马市。
这是一大笔收入。
姜家在大同和宣府经营多年，这些产业都由姜家垄断着，后来因为齐胜一直对姜家忠心耿耿，姜家就把新平堡那块的收益给了齐胜。
至于宣府的张家口堡，依旧在姜家的手里，马向远垂涎很久都没有得手。
这产业在姜家的手里马向远是不敢动歪脑筋的，但如果在姜宪的手里，马向远看着姜宪是女流之辈，李家又没有什么根基，未必会那么老实。
他怏怏地应了一声，道：“我爹还准备让那个马向远一直在宣府总兵府蹲着不成?”
“那也是没有办法的事啊！”胡先生叹道，“现在能打仗的人越来越少了，马向远虽然不济，可好歹能带兵打仗，要是换了其他的人，还不知道守不守得住宣府呢！”
“不如让我去宣府算了。”姜律想着这些事就觉得糟心，“现在朝廷的那些官员，拍须溜马，互相算记一个比一个厉害，让他们带兵打仗就全都傻了眼，不是把手下的将士推出去送死，就是杀良民冒领军功…我前些日子听人说，杜胜家乡的父母官居然同意杜家给杜胜那厮立生祠！你说他一个阉奴，竟然也生出这样的念头，他就不怕折寿…”
胡先生没有做声。
当初曹太后当政的时候，有人为了巴结程德海，也曾给程德海立生祠。
不过后来因为曹太后失势，那生祠被拆了而已。
如今天下已乱像纷呈，只是像世子爷这样在富贵乡里长大的人还没有更深的感触而已。
也难怪国公爷愿意和李家结亲了。
不管怎么说，李家当初把朝廷打得落花流水是真。
李谦能拐了嘉南郡主跟着他到山西是真。
有本事的人，只要有机会，就能鱼跃龙门。
姜律正在气头上，听到小厮说李谦求见，想也没想就来了句“不见”。
胡先生闻言吓了一大跳，忙重重地咳了一声，劝道：“大公子，毕竟是我们家的大姑爷，我们在齐家落脚，您就是再不喜欢，也得给我们家大姑爷几份薄面才是。有什么事，你们郎舅找个机会说清楚就是了。”
姜律面色微红。
觉得自己是有点过分。
吩咐小厮在厅堂里奉茶，他邀了胡先生一起去见李谦：“既然是我们家的大姑爷，正好趁着这个机会引荐你们认识。”
第221章 聘礼
胡先生并不是普通的帐房先生。
他是镇国公府的账房总管。
管着姜家所有的账目。
他们家做到他这一辈，已经是第五代了，伺奉过五位镇国公。
胡先生欣然应允。
两人去了厅堂。
李谦规规矩矩地穿了件宝蓝色五蝠捧寿团花的杭绸直裰，英俊的面孔上洋溢着灿烂的笑阳，比初夏的阳光还要璀璨。
“小国公爷！”他恭敬地姜律行礼，态度谦和大主，立刻让胡先生心生好感。
姜律点了点头，坐在了中堂的太师椅上，随手指了指下首的太师椅，示意他也坐。
李谦笑着坐在了太师椅上，向姜律引荐谢元希：“…我的幕僚。”
胡先生注意到他用的是“我的”幕僚，而不是“李家”的幕僚，不由暗暗点了点头。
姜律也将胡先生引荐给李谦。
李谦态度温和地和胡先生打着招呼，说起了自己的来意。
姜律有点意外，他以为凭李谦的的骄傲，宁愿自己暗中摸索也不会来求他的，他一时间有些发懵，还真想不出一个可以借用给李家帮忙的人。
能伸能屈，大丈夫所为！
胡先生对李谦的感受更好了，他问李谦：“不知道大姑爷是要打理内宅的人还是招待来客的人?”
能被姜律这样慎重地介绍给他认识，肯定不是什么普通的仆从。
胡先生立刻成了李谦觉得应该攻克的姜家人，他对胡先生的提议也因此很慎重。
“如果有人选，内宅和外宅都需要人帮忙。”他笑道，“如果人手紧，外宅比更内宅更需要。”
外宅接待的是场面上的人，自然比内宅更重要。
胡先生含蓄地道：“我等会去问问夫人，看夫人那边有没有合适的人选，到时候再给大姑爷回音。”
李谦忙道了谢，见姜律神色怏怏的，决定这个时候还是少惹怒他为好，和姜律、胡先生寒暄了几句，就起身告辞了。
姜律和胡先生重新回了账房，胡先生忍不住对李谦赞赏有加。
“你犯和是着这样为他说好话吗?”姜律忍俊不禁地道，“我又没有把他怎样?”
胡先生笑道：“他已经是姜家的人了，我夸他不就是在夸我们姜家吗?多说说好话也没什么。”
之后胡先生去了房夫人那里。
房夫人正在那里整理姜宪的陪嫁，知道李谦要找人帮忙，听到胡先生赞扬李谦，想着这门亲事可能比他们想像的都好，心中微安，笑道：“那就让冬月去帮忙吧！他虽然没有主过事，可熟知律典，是刘公公亲自调教出来的人，而且嘉南也跟我说了，想把刘冬月留在身边使唤，以后外宅的事，少不得要冬月帮着跑腿，不如让他从现在起就开始熟悉。他能不能抓住这次机会，就看他自己的造化了。”
胡先生也觉得这样的安排不错。
“至于内宅，我看就让余嬷嬷去好了。”房夫人沉吟道，“这女子嫁了人，多半的时候还是呆在内宅，与其以后再想办法去收拾那些人，还不如一开始就给个下马威。嘉南嫁过去了，也舒服些。”
内宅的事自然是交给女人。
胡先生觉得既然房夫人觉得有必要，那就依房夫人的意思好了。
两人商量好了，胡先生亲自把人领去了李谦那里。
知道余嬷嬷是房夫人的体己嬷嬷，李谦很是意外，感谢之余开始不客气地用起了李嬷嬷：“…父亲在大同总兵府不远的西街买了个宅子，又找牙行买了二十几个丫鬟媳妇子，到时候就麻烦你帮着教教规矩。”
余嬷嬷恭敬地应了，回了房夫人之后，跟着刘冬月一起住进了李家新买的宅子，开始和李家的总管们一起忙活着下聘的事。
房夫人对此很满意，和姜宪说体己话的时候道：“听余嬷嬷说，李家怕你以的事嫁到太原没有个说话的人，就买下了西街的那个宅子，你没事的时候可以常到大同这边来串门。”
姜宪觉得这婚事太过爹奢了些。
李家肯定是有钱，可这钱不能这样花。
以后李谦还要扩军，养私军，有的是花钱的地方。
想当年，她被立为皇后的时候，聘礼也不过是黄金二百两、白银一万两、缎千匹、茶叶百斤、文马二十匹、闲马四十匹、驮甲二十副等，总计不过两、三万两银子，而现在李家还没有下聘，就买宅子修祠堂，已花钱了不下两万两银子了。
她不由道：“李家下聘的单子拿过来了吗?”
“还没有！”房夫人笑着打趣姜宪，“你放心，你的陪嫁肯定比他们家的聘礼多。”
这个时候，男方的聘礼多少，通常代表了对女方的重视。
姜宪有心办个简朴些的婚礼，可到房夫人一副兴致勃勃的样子，还是把到了嘴边的话给咽了下去——不过是区区几万两银子的事，如果能让家里的人高兴，花就花吧，以后再想办法赚回来就是了。
李谦还真为聘礼的事在犯愁。
照李长青的意思，聘礼抬二千两黄金，五万两白银，其他的按江南豪门聘女的规矩置办。
既然是聘礼，那就得装在喜盒里抬过去。
当然不能用银票。
可这么多银子，大同所有银楼的库存加起来，也凑不齐。
必须联合几家银楼，到太原去调。
太原离大同快马加鞭也要七、八天。
而且，这么多的银子的调拔，不可能悄无声息，势必会引来天下的盗贼和劫匪。
到时候如何把银子从山西运到太原反而成了最大的难题。
但聘礼太少，他又觉得委屈了姜宪。
谢元希道：“要不，我们和姜家商量商量，改成五百两黄金，五千两白银，其他的用银票代替?”
“还是从太原调拔银两吧！”不过片刻的犹豫，李谦立刻拿定了主意，“这点事都做不好，谈何纵横山西！正好让我看看，到底有什么人敢在太岁头上动土，劫我们李家的东西。”
他的神色平静而从容，却给磐石般不可转圜的坚韧。
谢元希微微一愣，道：“也好！前些日子你去拜访大人的旧部，有人阳奉阴违，有人嗤之以鼻，有人装聋作哑，早就忘记了李家当年的威赫，趁着这个机会给那些人长长记性也好。”
李谦把聘礼的单子送到暂住在齐家的房夫人手中。
房夫人还没有看清楚就被姜律拿了过去。
他的目光落在聘礼的单子上就跳了起来：“我操，李谦，你是嫌大同总兵府的院城太厚实吧?这份聘礼送过来，不要说成亲了，我们每天接待那些盗贼就能忙得连喘气的功夫都没有了！不行！换一个！”
第222章 商议
房夫人轻轻地拍了姜律一把掌，满脸歉意地对谢元希道：“让谢先生见笑了。我们家这一房只有阿律和嘉南两个孩子，阿律从小就对妹妹照顾有加，如今突然听说妹妹要出嫁了，心里很是舍不得。倒没有什么其他的意思。”她说着，从姜律的手中抽出李谦递过来的下聘单子瞅了一眼。
二千两黄金，五万两白银…
房夫人看着，不由眼角微抽。
看来传言不假，李家，是真有钱…可就算是有钱，也不能这样的花啊！
这得多遭人惦记啊！
可这个时候说这种话，就是打李家的脸——他们姜家再显富，也不过只是李家的姻亲，李家想怎样花钱，还论不到姜家指手画脚，特别是他们俩家还只是刚刚接触，不知道李家的众人都是些什么样脾气的时候。
“谢先生回去之后替我谢谢李大人。”房夫人客气地道，“这礼单我们收下了。下聘的日子还要等两天，太皇太后她老人家不放心郡主，特派了身边的女官孟姑姑带了钦天监算的几个吉日吉时过来。我想，还是等孟姑姑过来了之后再定日子，谢先生您看如何？”
“还是太皇太后和夫人考虑的周到。”谢元希恭敬地道，“我这就回去跟我们李将军说。”
他们正说着话，有小丫鬟跑进来道：“夫人，孟姑姑过来了。”
房夫人喜出望外，忙道：“快请她进来！快请她进来！”
谢元希忙起身告辞。
房夫人和姜律梳洗一番，出门迎接孟芳苓。
孟芳苓戴着帷帽，领着十几个丫鬟打扮的女孩子下了马车。
房夫人定睛一看，百结和情客居然都在其中。
“你这是…”她不由讶然地望着孟芳苓。