“交了好，交了你也歇两天。”吉忠明双手背在后，看向门廊下站成一排的四个半大小子：“怎么停了，书都背熟了？”
他这一声落下，中气十足的读书声再次响起。吉安苦笑，她才把耳朵里掏空，这又被灌上了。
吱呀
一身热气的朱氏，从厨房里走出：“爹，早饭好了。当家的，你赶紧去叫娘吃饭。吃完饭，你们也尽早走。小妹，我给你兑好热水了，快去洗漱。”
“谢谢大嫂，”吉安越过她，进了厨房。
吉家人都讲究，刷牙用的是鬃毛刷沾青盐。吉安虽不习惯青盐，但却觉它比前世好几十块的牙膏清洁度高。
洗好脸，去她娘屋里抹点面脂。等吃完早饭，黄氏拎了只大包袱来，面带羞色，嘴上喃喃。
吉孟氏见此，顿时来气斥道：“你有什么话，就利利索索地说，别含在嘴里嚼。”
“娘，”黄氏两眼一眨，泪光闪闪：“我我就是想让您和爹，给相公带句话。说家里一切都好，让他无须挂心。”
不说还好，说了吉孟氏更怒：“挂心，他挂心什么？是怕我长了老虎牙，吃了你吗？”
“不是的，奶。”吉欣然闻声赶来，挡在她娘身前：“我娘只是想我爹安心准备明年的乡试。”
吉安正想说什，不想却被正在收拾碗筷的朱氏抢了先：“他三婶，东西拿来就放下。爹娘早饭用好了，我们也赶紧吃，吃完得去菜地里给白菜捆绳。”
大早上淌猫尿，也不嫌晦气。她男人下午还有正事，哪来闲空跟她在这耽搁。
第4章 少年
有大嫂这一岔，吉安以为黄氏该顺着杆麻溜地放下包袱，然后速速退避到厨房去早饭。可黄氏却站着不动，两手紧紧抓着包袱，低垂着首像是在等待发落，纤瘦的身子绷得不停打颤。
啪
吉孟氏一巴掌拍在桌上，霍地站起，指着她叱问：“你嫁进吉家这么多年，我打骂过你，还是短过你吃用？你一大早的委屈在哪，做这副样子给谁看？”
提着小包袱一脚跨进门的洪氏，被这厉声吓得差点把脚缩回去。瞧黄氏那德性，她不用问便已清楚发生了什么。
心里头不屑，但面上该拦的还是得拦一把。老三学问好，说不定什么时候就冒出尖了。
“娘，听说您和爹要去县里。秋收后，我除了领着欣欣玩，也没旁的大事，闲里绣了几十方帕子。麻烦您带去绣坊，给郝掌柜过过眼，多少随她给。”
要她说，吉家日子已经够好过的了。寻常吃用都是公里，闲时像她这样做点女红，得的大钱，婆婆也不沾。黄氏真的是饭吃太饱，撑的。
吉安起身，接过二嫂递过来的包袱。
空了手，洪氏一把拽过黄氏紧抓着的大包袱，放到腿边的凳子上，然后揽住她，冲着朱氏笑道：“辛苦大嫂了，明儿就轮到我了。新麦子已经磨了两斗，我可盼着要烙饼来吃。”
“我也馋了，正好等会去菜地砍两颗白菜回来。”朱氏偷瞄了一眼上手的公婆，麻利地端着碗筷走向门口。
洪氏强行带着黄氏，跟着出了正屋。吉安翻着二嫂绣的帕子，绣法没什出奇，花样也无什新意，至多也就针脚还算细密。对照她寻常卖的价估了下，大概一方能卖到四文钱。
吉欣然沉凝片刻，小声嘟囔：“奶，您消消气，我娘不是故意要惹您生气。她她就是不知道该怎么做，才能讨您欢心。您不高兴了，她以为只要任您骂，让您出了气，一切就好了。”
“你也不知道该怎么用嘴说话了吗？”吉孟氏这会心绪也平复了，目光落在大孙女身上。真的是什么人养什么人！以前人小还看不出，这两年然丫头大了，从里到外真真是同她娘一模一样。
“学什么不好，非要学她那一身小家子气。”
“娘，时候也不早了，我们该出发了。”吉安将帕子收进包袱里：“今儿进城事多，大哥下午还要称税粮。”
吉忠明站起身：“早去早回吧。”黄氏撑不起家，这是他与老妻当初极力反对娶她进门的原因。只老三铁了心，他们也无法。
过日子，不能仅凭喜恶，得思虑长久。老三既有志在科举，那在择妻时就要重品行。黄氏行止小气，上不得厅堂，此于老三前程是大弊。
带着一肚子气，吉孟氏上了驴车。吉安有心想劝两句，但又不知从何劝起。她也不晓得黄氏哪来那么些眼泪？吉彦好的这一口，也确是叫她开了眼。
“娘，您和爹今儿准备给我添件什么首饰？”
吉孟氏长吐一口气，抓住闺女挽着她臂膀的手：“你想要什么呀？”
闺女是贴心，但长大了，也最叫娘老子焦心。毕竟日后嫁出去，就不在他们眼面前了。吃苦受罪的，他们也瞧不见。
吉安头靠在她娘肩头：“我想要您和爹都身子健壮，长命百岁。”
“尽会哄人。”吉孟氏眼中滑过晶莹，脸上有了笑，低头嘴杵到闺女耳边，小声说道：“我跟你爹商量过了，今儿给你进一对龙凤金镯子。你拿来压箱底，实实在在。”
金镯子？吉安很意外，这是在给她备嫁妆？转眼看向右，有车棚阻隔，看不见爹和大哥的身影，但能听到他们正在说税粮的事。
“太金贵了，明年耘哥儿就要成亲”
“你明年也十四岁了。”吉孟氏瞪了一眼闺女：“我和你爹心里有成算，不会亏了耘哥儿。”一只实心的金镯子，二两重，需二十一两银子。老头子说给丫儿买一对，从他们老两口的体己里出，合了她的意。
都这么说了，吉安也不会不知好歹：“我以后要养你们老。”
无论前世还是今生，她都长在福窝里，爹疼娘宠。前世大不孝，走在了父母前头。今生，她会好好保重自己，不要再留遗憾。
枣余村距离东溪镇只三里，出了镇再往东十里，便到了迟陵县城。进城时正逢早市，西街道两边的摊子挤挤挨挨，吆喝声一声盖过一声。吉忠明让儿子先送他们去千秀绣坊。
千秀绣坊在东街，驴车沿着街道直走。一盏茶的工夫，人声就远了。相比西街的嘈杂，东街要有序得多。路上行人的衣着，也要细致些。
一刻后，驴车停在一棵大榕树下。千秀绣坊就在十丈外，过了绣坊再往前走十来步便是书岳楼。吉忠明每回进县城，必去那楼里。
这书岳楼可不简单，几乎遍布大景的府、州、县城，楼中藏书成百上千，是天下学士敬仰之所。据传书岳楼背后的主子，是京城张氏。
朝中内阁首辅张仲，就是京城张氏现今的当家人。想到张仲，才下驴车的吉安不禁愁眉。掰掰指头，再有五年昌平帝便要驾崩了。那也不是个省心的主儿，在位时紧紧抓着权柄，看着几个儿子斗，直到龙体撑不住了才立储君。
立了储君，不到一年就驾鹤西去了，留下好几个大权在握又强势的老臣给新帝。那张仲就是其中之一。
男主的老师，是张仲的学生。这也是詹云和翰林庶吉士毕业后，能直入吏部的原因。
吉安只想过些安生日子，但将张仲、书岳楼、吏部这三者连上，她心惴惴。詹云和可是吉欣然的夫婿，吉欣然又是她嫡嫡亲的侄女。
糟心玩意！
目送大儿驾车离开，吉忠明领着妻女走向绣坊。
“哎呦，娟娘，我可算把你给盼来了。”一位穿着紫色褙子的圆盘脸老妇人，手牵着稚童，迎了上来：“秀才公，咱们又见面了。”
“郝大姐，”吉忠明拱手，十分客气。
“别别，”老妇人正是千秀绣坊的掌事人，侧身避过：“我可当不得，”说着话目光落到吉孟氏身后。
吉安今儿戴了帷帽，见郝掌柜看来，立马抬手掀起一角：“您近来可好？”
“呦，”郝掌柜目露惊艳：“丫儿是越长越标致了。一年没见，抽高了得有两寸吧？”
吉孟氏拉过姑娘，笑着与郝掌柜说：“是长开了，我这不赶紧带来给您瞧瞧，免得日后认不出。”
“怎会认不出？丫儿可是我看着长大的。”郝掌柜顺着吉安垂在胸前的辫子：“你们娘俩来得巧，铺子刚从南边进了一批料子，准备着年节用的。”看向吉孟氏，“今儿你也别跟我客气，挑好料给丫儿做身衣裳，算我的。”
“那怎么行？”吉孟氏佯装不快：“不兴您这样的。我姑娘，有我和她爹疼就够够了。您啊”俯身凑近大仰着圆脑袋，瞪着眼好奇地看着她们的胖娃，“得好好疼这个。童哥儿，还记得吉姨婆吗？”
胖娃窝了窝小嘴，盯着眼面前的脸看了一小会，便歪过脑袋，冲着吉安咧嘴笑：“姐姐。”抽回被奶牵着的肉爪子，开始掏怀。
郝掌柜知他要干什么，蹲下身，忍不住紧抱小人儿，嘴贴在他肥嫩的脸颊上：“奶的小乖孙，你这是还记得呢。”
好容易才掏出塞在怀里的锦囊，小胖娃右手高举，兴高采烈道：“爹说童哥要有妹妹了。”张开左手五指，“童哥攒了六六七个铜钱，要买纸鸢带带妹妹放。”
吉安俯身：“那恭喜童哥儿了。安姐姐回去，再给童哥儿妹妹绣一只漂漂亮亮的香囊。”小家伙举着的“群童追纸鸢”锦囊是她去年送的，没想到他竟还记得。
“嗯嗯，妹妹一定和童哥一样喜欢。”胖娃双目清澈，盯着吉安一眼不眨，非常正经道：“妹妹会跟姐姐长得一模一样漂漂亮。”
“哈哈”
郝掌柜大乐：“你们父子做一个梦。”抱起小乖孙，招呼娘俩进铺子，“秀才公还是去书岳楼？”
“是，”吉忠明送她们到绣坊门口。
“书岳楼近日也热闹，前阵子天不开晴，日日有学士聚在楼上等秋雨。昨儿午后放晴了，又有传闻说范州府去年的小三元，陪母去寒因寺还愿，稍后也会来这的书岳楼。”
也不知那些读书人哪来的精气神？郝掌柜都羡慕。
读书人，少有不关心科考的。提及范州府小三元，吉忠明便知是哪位了，也不再停留，快步往书岳楼。
得，这也是个实打实的读书人。郝掌柜抱孙笑着回去柜台。吉孟氏将两月前接的活儿，摆到台面：“丫儿，你带一会童哥儿。”
“好。”
吉安摘下帷帽，走上前去。不等人到近前，胖娃就伸双手向她。郝掌柜笑骂两句，在他小屁股上轻拍了下，拉开抽屉，抓了一把铜钱：“一会有货郎来，你带他买点吃食。我与你娘有生意要谈。”
“我这有铜钱。”吉安未接，抱着童哥儿坐到门旁的绣凳上。暖融融的日光照在身，适意得很。
三岁的童哥儿跪在吉安的腿上，双手扒着吉安的肩，粉嫩嫩的小嘴套在她耳上说着悄悄话。
“姐姐，我爹昨天背着我娘带带童哥去寒因寺拜拜了，他让童哥一块求求佛主，让妹妹别长得像爹。”
耳朵痒痒，又闻奶音趣话，吉安难得大展笑颜，眉眼间的冷清顿时荡开。看得童哥儿都忍不住伸圆乎的小指头，去戳她嘴角的梨涡。
门外街道有马来，在首的黑衣少年剑眉瑞凤目，面如冠玉，一脸沉静，发用青色绸带高束。经过时余光恰好瞥见那抹欢乐，眼微微一缩，仅瞬息又归于无痕。
“姐姐别笑，听听童哥说。”自寒因寺归来，胖娃就很苦恼。但爹又再三拜托他，拜拜的事不能让娘和奶晓得。
吉安敛笑，力持正经：“好好，你说，姐姐听着。”
门外，骑着枣红马的青年，双腿夹马腹追上前头那位：“陌哥，咱们不去书岳楼了？”
少年抬眼看前路：“我什么时候说过要去书岳楼？”
在右的另一狭长眼青年急了：“你太爷说的，说你陪你娘到寒因寺还愿，会顺道来这的书岳楼看看。”
“你也说了，那是我太爷爷说的。”少年敛下如扇眼睫，遮住眸底噬人的黑沉，抓着缰绳的手青筋外突。
狭长眼青年一愣：“那你就是陪你娘来还愿的？”
嘴角上挑，少年扬笑。周遭顿时如雪初融，看似暖和，实则冻人得很。狭长眼青年后颈发凉：“别笑。”
少年不听，笑容依旧，眼底没了之前的黑沉：“我娘是来还愿的，我来是为了结她的愿。”
第5章 下雪
待吉孟氏和郝掌柜谈好，已近辰时正。有从南方新来的布匹，那肯定有折损。像过去一样，吉孟氏挑了几匹，又称了几斤线。
吉安有注意到，她娘买的线里有金、银线，看来是接了大活。年节将近，县里办喜事的大户不少。每到这时，就是她娘最忙的时候。不过近几年，年岁上身，眼神越发不好，爹已不再让接太耗费心神的活了。
这回应该是推不掉。
来时一大包袱，离开时两手空空。布匹、线、碎布都暂放在绣坊，吉诚办完事后，会走这取。
吉安戴着帷帽，挽着她娘，往对街银丰楼。娘俩才走进店里，吉忠明就与一身着交领直襟长袍的中年男子出了书岳楼。
两人并肩，叙着话。
“范、齐两州虽同在陕东辖下，又紧挨着。但论起文风，咱们齐州府要略逊色于范州。楚陌此人，年纪小小就在范州府院试夺得榜首，若无意外，明年秋闱必定榜上有名。”话到此，中年男子不禁感叹：“十七岁的举人，前途无量啊！”
只到底年少，不免轻狂。途经书岳楼，却不入，他是看不上京城张氏，还是不知楼中有多少人在等他？
双手背在后的吉忠明，点头认同：“确实，单就年岁，他就胜过九成九的学子。”转眼看向右，对这个儿子，曾经他是寄予了厚望，只如今那份心思却已淡了。
“不过，前朝亦有樊尹，四旬立业，成就贤士。故文礼，你也不用过于急切。”
文礼是吉彦的字。
吉彦今日来书岳楼，也是想见一见范州府楚陌：“请爹安心，儿子羡慕有之，但并不觉己身差多少。”自成秀才后，他苦读十三载，下场两次，对明年的乡试亦成竹在胸。
心稳就好，吉忠明没再把话放在楚陌身上，转而说起家中事：“天冷了，信旻到底大了，晨起不用人催。穿好衣，还会将信嘉刨出被窝”
吉彦闻之欣慰，他有一月没见着三个孩子了。
“这些年你一直在外求学，管他们少。我和你娘也老了，精气神不比过去。好在家里有老大压着，私塾里有老二看着。两娃在学业上，没落人后。”
“儿子惭愧。”
吉忠明笑笑：“你娘今早给我补衣，针是我给她穿的线。眼睛不行了，年轻时为了家里日子好过些，不顾身子没日没夜地绣。现在老了，罪也来了。我有心让她少做女红，但她总觉家里不宽裕。”
三年前，大孙女欣然在帮她娘烧火时，没注意绊了一脚。脑袋磕在了灶台上，血流不止。
虽镇上大夫说无大碍，但老三得信赶回家中后却发了大火。是没敢冲他娘撒气，可话里话外尽是埋怨。
还拿丫儿和欣然比，说丫儿十指不沾阳春水，为何他家欣然不行？
当时听着这话，吉忠明怎么都不得劲。
丫儿是他跟老妻生的，又是膝下唯一的姑娘，多疼宠些有什不对？再者，疼丫儿时，他们可没短了一、二、三房。欣然在厨房磕破头，是受了大罪。可也没人让她去厨房，是她自己要帮她娘做饭。
谁的妻女谁心疼，他还没死呢。
也是自那起，吉忠明开始反思。今儿跟老三说这些话，也是在警醒他，要他清楚这些年是谁在替他尽责。
吉彦听出音了，知爹在敲打他：“儿子实不孝，现惟愿明年乡试能不负所望，中得孝廉，以改换门庭，光宗耀祖。”
话很中听，只吉忠明心里却不甚舒服。也许当初他该学他爹，在儿子成亲后，就把家分了。
也是巧了，父子才走到千秀绣坊，吉诚驾着驴车就出现在了街口。将吉彦送回县学，再过来时，吉安与她娘已经等在了绣坊门外。
东西搬上驴车，告别了郝掌柜，他们便往回了。没外人在，吉安问道：“娘，您买金线是要绣什么？”
“喜服，”吉孟氏背靠着车棚：“知县大人家的千金许了人家，指名要佟师傅来绣喜服上的缠枝花。佟师傅早就不能绣了，郝掌柜只得据实告知知县夫人，另推荐了我。”
怪不得，吉安抿唇。
见闺女不高兴，吉孟氏抬手捏了捏她的鼻，笑道：“我跟郝掌柜说好了，以后再有这样繁复的大活，多推推坊里年轻的绣娘。我老了，眼睛和佟师傅一样，不太好使了。”
“下午没事，我给您敷一敷。”吉安挽上她娘：“知县闺女成亲，不会只缺一件喜服吧？”
“普通的帕子、绣囊，坊里做。专门用来装打赏银子的锦囊，要六十只，我给你接了。还有一件十二扇的小桌屏，屏上绣经文，这是要送予新郎祖母的。郝掌柜拿你之前绣的桌屏，给知县夫人过过目。她点了头的，开价十两银。”
十两银！吉安有点激动：“我绣。”
她旁敲侧击地向爹打听过，大景立女户，要交一大笔银子。对成亲这件事，她内心里一点抵触都没有。关键是万一嫁不掉呢？那总不能绞了发，去庵里吃斋念佛吧。
不管怎样，她始终认为只要手里有钱，路总会好走些。
“冬日里没事，正好打发闲。”吉孟氏活动着十指：“等忙完这一茬，估计也开春了。”一年又一年，日子真不经过。搂过闺女，娘俩头靠着头。也不知她怀里这块肉会飞到哪家去？
驴车才到村头，就有皮小子跑去吉家门口叫嚷。
“你家驴回来了。”
才吃过午饭的朱氏，压根没想到他们这么快着家。小跑出门一瞧，还真是她家的驴，赶紧迎上去。
“爹，当家的，你们没在县里用午饭？”
“没有，”吉诚将驴车直接赶去后院。
吉家的后院足有两亩地，一边圈了小菜园，种些大葱、韭菜什的。一边是牛棚、鸡圈，后门旁还码了一间犬舍。半人高的大黄狗，见着驴回来，兴奋地大甩尾巴，汪汪直叫。
吉安下车，就见二嫂洪氏领着两岁的女儿欣欣，和黄氏、吉欣然母女已经在等着了。从袖口里掏出绣囊，朝着头发有点稀疏的小丫丫招手。
“小姑给你带糖了。”
她虽不亲近家中晚辈，但每回去县里、镇上，总会带些孩子喜欢的零嘴回来，也花不了几文钱。
“快快谢谢姑姑。”洪氏上头两儿子，怀上第三胎的时候，就天天念叨肚里是个闺女。还真被她给叫来了，生下闺女，没等娃睁眼就直说她闺女像足了姑。
吉俞开始还附和，后来闺女满周岁了，小模样也出来了，再不好意思跟着媳妇瞎说。
听说有糖，小欣欣粉嫩嫩的小嘴就兜不住口水了，挪动小短腿像吃醉了酒，东倒西歪地跑向前去，两肉手团在一起：“谢姑。”
这糖是早上在货郎摊上买的，买时就让货郎分好了。吉安取出一份，送到小丫丫手里：“回去跟哥哥一起吃。”
两圆眼盯着手里的糖，小欣欣哪还听得见她姑在说什。吉安瞧她这样，面上不由得柔和了两分，将剩下的那份递给吉欣然。大房的，她之前就给了大哥。
前世就是这般，吉欣然握着手中的糖，心里滋味难言：“今日去县城，小姑有听闻什么趣事吗？”
趣事？吉安轻眨了下眼，吉欣然不会无缘无故有这一问。可她明明记得书里对吉彦乡试前的这段时日，着笔并不重。
“没有。”
吉欣然也只是随口一问，将手中的糖收好，过去帮忙搬布匹回正屋。今儿十月初十了，抬眼上望晴空。明日大伯交完税粮，天就会变，接着下雪。
雪后，齐州府发生了一件大事。齐州府知州骆斌云，连同他的两个亲信一起消失了。这骆斌云，是现任内阁首辅张仲嫡亲外甥。
张仲长姐，就骆斌云一个孩子。他出事，可谓是要了张仲长姐的命。京城张家连连派人来齐州，可惜一无所获。前世直到谭家被抄没时，骆斌云仍生不见人死不见尸。
她之所以会在意此事，是因骆斌云消失三月后，刑部郎中谭志敏被放到齐州，接任齐州府知州。谭志敏就是她前世夫君谭東的父亲，此人面上清和，内里却阴毒狡猾，极爱酷刑。
他被派到齐州，也是为查骆斌云失踪一事。只是比起知府马骞的明哲保身，他太过自信了。以为背后有张仲撑着，就可以逮谁咬谁。
晟安九年，谭家被抄。奉旨而来的骆愈，跟骆斌云同宗，是张仲长姐记在名下的嗣子。
估计张仲也没想到，谭志敏在讨好宣文侯不成后，竟有胆子敢攀咬他。说宣文侯与骆斌云失踪一案有关，可又无凭无据。
宣文侯楚陌，年仅三十，手握三十万大军，一个张仲都不敢轻易招惹的人。
谭家老少被流放辽边，辽边是宣文侯北伐军驻守的地儿。
吉欣然不清楚谭志敏有没有撑到辽边，反正她是累死在半道上。死时也不觉可怕，倒是有些庆幸，庆幸自己终于不用再战战兢兢地活着了。
将布匹放在堂屋的榻上，吉欣然轻吐一口气，双目模糊。
“怎么哭了？”吉安双手提着一只大布袋，布袋中塞满了各色碎布。她站在一旁，冷眼看着吉欣然。难道真的有事要发生？能叫吉欣然哭的，又会是什么事，关于谁？
吉欣然慌忙擦去眼泪：“没有，我我只是眼里进了尘。”
是吗？她又不瞎。放下大布袋，吉安转身出了正房。收在怀里的一双金镯，有点碍事，她打算回房将它们藏起来。还有今天刚得的小银锭子，放身上也怪硌人。
天晴了一日，夜里徒然变冷。第二天天还没亮，吉诚就领着村里的壮劳力，押着税粮赶往县里。
吉安拿着花绷子坐在窗前，一边绣着花开富贵，一边留意着窗外。一上午，吉欣然里外里地转悠，还总盯着天看。
要不是清楚她不懂天文命理，吉安都快以为她在观天象。但瞧这份焦躁，今天不是煞星降世，就是有文曲星要下凡啊！
“你冷不冷的？”吉孟氏出现在窗外。
手指都冻紫了，能不冷吗？吉安干脆放下花绷子，抄起手：“这天是要下雪？”
第6章 雪夜
抬头望阴沉沉的天，吉孟氏感受着刺骨的寒气，说道：“都十月中了，也到时候了。”幸好老大今儿赶早把税粮运往县里。
下雪天、下雨天，雨夜、雪夜，这些可都是干“大”事的好时机。吉安见西厢的门帘再次掀起，不禁侧头。
才多大会，吉欣然又出来找事做了。提了一篮子木炭进屋，这是准备趁着雪天，躲屋里开小灶贴膘？
吉家一日三餐，吃公里。私下若馋点什么，自己去买，各房都有炉子。跟着爹娘住，吉安一月里至少要喝五顿肉汤，都是一二三房送来正屋的。
吉孟氏顺着闺女的目光看去，以为她是想起炉子：“天冷了，屋里热水不能脱。一会娘让你大嫂把炉子引着，给你送来。外间后窗不关严，炉子靠窗放。”
“好，”吉安活动腿脚：“娘，今天是欣然生辰。”
“她就比你就小两天，我忘不了。”吉孟氏瞥了一眼西厢，没好气地说：“晚上炖肉，旁的她爹娘给。”
吉安点头，这时一片雪花经过窗前，飘飘荡荡而下。她见之嘴角不自觉地微扬，有意大着声道：“下雪了。”
果然听着话的吉欣然，匆忙出西厢，站在檐下上仰头，看雪花飘落。虽离得不近，但吉安还是能瞅见有泪溢出她的眼眶，顺着眼尾流进了她的发里。
吉欣然原生一世经历了什么，书中并没有详尽写。
只说她给谭東做了填房，尽心尽力为其打理后院，却不得好。好不容易怀上胎，在胎满四月时，又遭谭東嫡女陷害，误食了虎狼之药。与谭東一夜荒唐后，流产了，还大伤了身子，再不能生。
剩下的日子，吉欣然一意与谭東嫡女斗。
谭東那嫡女，好像叫谭灵芝还是谭灵芷的，手段既下作又狠辣，哪是吉欣然一个小家女能对付的？
就是重生归来，吉欣然占了先机，又有詹云和在后，她也没能把那谭姑娘如何。那谭姑娘最后都是丧在了谭家败落上。
看着瘦弱的少女伸手接鹅毛雪，吉安品到了凄然，但她对吉欣然却生不起丁点怜惜。
己所不欲勿施于人。在书里，吉安婚姻的不幸，可以说完全是吉欣然转嫁给她的。
真好，下雪了。吉欣然握住雪花，掌心冰寒，敛下眼眸。这一世，她绝对绝对不要重蹈覆辙。张开五指，握在其中的雪已融化成水，渗进指缝。
前世，与谭灵芷那恶女相斗十二年，她明白了一个理。人啊，还是凶恶点好，不然谁都敢踩你、践踏你。
“嫌最近家里不够闹腾是吗？”吉孟氏呵斥住正想抬步走进雪里的吉欣然：“还不进屋待着？”
三年前，这丫头磕破头，黄氏哭得跟死了爹似的。老三只差明说她这个做娘的，虐待他的妻女。她哪敢？就这对母女，还没碰着她们，眼泪就哗哗流。要是真动手了，那娘俩光哭就能淹死她。
沉浸在自己思绪中的吉欣然，被这一声吼惊得心都跟着抖了下，立时醒神，缩头退回屋里。
“娘，您开始绣喜服了吗，可需要我帮忙？”吉安伸手轻抚她娘额边的细纹。
吉孟氏垂目，看向放在桌上的花绷子：“你绣你的，我手头也就这一样活儿。时间宽松，慢慢来。”
一阵风吹袭来，卷起雪花转了两圈，又撒腿跑了。吉安鼻子发痒，打了个喷嚏。
见状，吉孟氏赶紧撤去撑窗的叉杆：“屋里见光少，就点油灯。今天也别绣了，上炕窝着。晚饭时，娘过来叫你。”说完便将窗子关上了。
雪越下越大，风呼呼啸啸。很快，天地间就白了。吉安听了她娘，没再做女红，开了箱，抱着她的私房上了炕。
金镯被她另寻了地方，收起来了。清点了木盒中的小银锭子，二两的七锭，一两的有十三锭，还有爹给的碎银角子一小把。铜钱一吊零四百七十三文。
零零碎碎加起来，也攒了有三十两银了。吉安一脸满足，捡起单独用红绳拴起来的三枚铜钱。就是这三枚铜钱，让她有了自己的钱盒子，由衷地感谢她二哥。
临近天黑，吉诚一行终于回到村里。交完今年的税粮，地上雪虽厚，但众人步履却轻松。
朱氏担心了一下午，可算是把人盼回来了。吉诚才换下湿衣，手里就被塞进一碗热乎乎的姜汤。
“快点喝了。”朱氏又给他披上件棉袍：“贼老天也是，就不能晚个半天再下？”
吉诚一脸嫌弃地看着碗里的姜汤，迟疑了稍许，终还是在妻子盯视之下，吹了吹，仰起头，大口往肚里灌。他是真不喜欢这味。
喝完了，抱住媳妇一通亲香，闹得朱氏烧红了脸才罢休。
“我去爹那一趟，你和二弟妹赶紧摆晚饭。肚里亏得很，我现就想吃大肉。”从秋收便开始忙，他鞋都跑坏了两双，总算可以松口气了。
朱氏蹬了他一脚：“那你还在这磨蹭？”今早娘就拿了钱，让她去镇上买五斤猪肉回来。
家里半大小子，就有六个。五斤肉一点没留，掺着土豆、干豆角、冻豆腐一锅炖。炖了近半个时辰，菜上漂的那层油水足有半寸厚，香得很。
娘还让蒸了两笼白面馒头，今晚有口福了。
穿上棉衣，吉诚出了门，正屋里，吉忠明正等着他。父子两说话也没避着人，吉安掀帘进屋时，正巧听见她大哥说什州府里大人下察民情，税课司的人这回行事规矩，少有为难人。
“州府里的大人？”吉忠明蹙眉：“骆斌云骆大人吗？”
吉诚摇首：“不清楚，听说中午就离开了。”他私以为应该不是骆斌云，那位可金贵着呢。
“这个天离开？”外面风雪交加，吉忠明蹙眉。不过能下来体察民情，也实是有心了。
西出迟陵县二十里，有山名善林，遍布寒竹。善林山上有寒因寺，寺里供奉三世佛。平日附近州县百姓心有想念，都是往这跑，香火极旺。寺里为了方便香客歇息，在山腰辟地建客院。
寻常时候，白日里客院少有空着的。但近日寒凉，气候又恶劣多变，上山的香客寥寥，来去也匆匆，到了晚上客院空荡荡。
今日落雪，善林山这片更是少有人踏足。山顶的寺院，天黑后都不见灯火。倒是山腰处的客院东厢，透出微末昏黄。
守门的婆子坐在地上，整个人都缩进棉衣里，倚靠着门墙打盹。屋里传出的声声娇哦，丝毫未影响到她。两带刀锦衣男子，一南一北，静立廊下，闭目养着神。
雪不停，夜渐深。东厢吟哦还在继续，且愈发激烈，偶有男子荤话掺在其中。亥正，房中安静了下来。门口的婆子终于动了，站起身，轻悄悄地推开门，进屋三五息间就出来了，接着守门。
不一会，有微渺香气自房中散出。
静立在南的锦衣立时睁眼：“什么味道？”
婆子打了个哈欠，懒懒地说：“不用大惊小怪，我家奶奶身子骨弱，难能安眠。陕东府回春堂给配了宁神香，这宁神香里有黄香草。”
男子凑鼻子闻香细辨，确定是黄香草的味，才闭上眼。猖狂了几个时辰的风，后势不继，渐渐停了。雪依旧在下，夜静谧得可怖。
子时，吱呀一声，客院的门被从外慢慢推开。门外黑衣人头戴斗笠，并未蒙面。暗夜微光下，原就挺直的鼻更显深刻，紧抿的薄唇蓦然松开，唇角一点一点地上扬。
跨步入内，从容地关上门。然后走向南廊，来到昏睡在地的锦衣男身边，蹲下身，伸出修长干净的手，至锦衣男脖颈处，慢慢收紧徒然用力一捏。
昏睡中的锦衣男立时没了气息，头倒向一边，挂在颈上。
解决了一个，黑衣人抬首看向对面。眼尾上扬的瑞凤目中不带一丝情绪，站起身，沿廊走
昌平二十三年，齐州府这场初雪下了一天一夜才歇。地上雪积有半人深。
吉家老二吉俞，跟拔萝卜似的挪动两腿，走了近一个时辰才回到家里。
进门就见院中竖着十来座大小不一的雪人，他那个长得随娘的圆润闺女，被裹成了球，正含着糖在雪人群里欢快绕圈。
“欣欣，快回头看看爹。爹给你带桂花香糕了。”
在厨房忙活晚饭的洪氏，以为自己听错了，跑出来一看惊喜道：“你怎么回来了？”
她相公同孩他大伯一样，都卡在了院试。后来走了家翁的老路，到镇上私塾坐馆，教蒙学。
原吉家离镇子就三里路，日日来回也不耽误事。只前年私塾建了宿舍，开始有学生住宿后，相公就被要求搬到私塾里住。不过好在私塾分给先生的都是独门的小院，她有时也会带着欣欣过去待几天。
“天太冷了，昨夜里有学生烧炭取暖，门窗都关严了。万幸唐夫子起夜查了趟房，没出什事。”
吉俞跺了跺发麻的脚，将背着的包袱交给婆娘，抱起冲撞来的胖闺女：“下午雪停，唐夫子就让管家安排车马，送住宿的学生回家取冬衣了，我们也跟着休息两日。”
“二哥。”吉安从正屋东耳房里走出，三个哥哥，她最喜欢的还是这位的性子。沉稳之外不乏爽朗，行事偶有跳脱，但多不出格。
唯一一次出格，就是在她三岁时，二哥第二子信启落地，忽感负担沉重，故在年节前写百副春联。然后偷了她，到县城里给他卖春联。
别人家一副春联卖四文钱，他要她卖五文。前世今生，那是她第一次将美貌变现。
最后春联全卖出去了，她也分得了三文钱。回到家里，之后三天二哥都没能下炕。
盯着小妹看了一会，吉俞又转过脸瞧向他的塌鼻圆脸闺女，是愁眉苦脸。
“欣欣，今年陪爹去卖春联吧？你大力吆喝，爹用力写，咱们能挣一文是一文。你的嫁妆，爹肯定往厚里备。”
吉孟氏才走出屋就听到这话，气笑道：“你就不怕春联砸手里，血本无归？”他竟还敢提卖春联这茬事，看来是那年老头子打得不够狠。