而后，他被人带走，越来越远。我终于放弃挣扎，拿着那一片衣角，被人按压着，躺在瑞琪旁边。
那么一瞬之间，我也不知该做什么，该想什么，只能看着衣角，随着大雨之声，失声痛哭。
旁边人终于放松了警惕，一点一点，试图不再压我。我也不反抗，只是像一个小姑娘一样，号啕大哭。
那天我哭了很久，直到谢清运实在看不下去，一掌将我劈晕，这才算了结。
我当天就发了高烧，一连烧了很久。
我隐约间似乎有做梦。
梦里燃了大火，有很多人在奔跑，我一个人站在长廊，看到他们一个一个，从我面前走过。
他们朝我打招呼，然后挥手，似是道别。
谢子兰…父皇…母后…瑞琪…
他们一个个往前，我想努力想要拉住他们，却伸不出手；想努力喊住他们，却喊不出声。只能看见那火势冲天而起，而他们一个个往前，慢慢走进火里。
瑞琪是最后一个。
他犹犹豫豫往前，临到门前，他忽然回过头，看着我。
他个子小小的，湿漉漉的里带着委屈和不舍，好像一只小兽，看得人心生怜惜。
他站在那火海边上，静静看了我许久，最后终于弯下腰，跪了下来。嫩声嫩气，带着哭腔道：“母亲大人珍重，瑞琪拜别。”
说完，他叩首，而后站了起来，毫不犹豫，从容而坚定地步入火海。
火焰将他吞没。他们站在熊熊烈火之间看着我，眼中反而全是怜悯。
而我站在火海旁边，一动不能动，只能看着我爱的人，在里面被煅烧成灰。
我不敢眨眼，不敢哭泣。
因为我怕眼泪模糊了眼睛，我怕少一眼看望他们。因为这一瞬间，我如此清晰地知道，这可能是他们最后一场道别。
而我要笑着，送他们离开。
只是心中仍有不甘，只是内心仍旧痛楚。
旁边不知是谁叫着我，不断说着：“殿下，殿下。”
我迷迷糊糊地睁开眼睛，看见月色下，坐在旁边的小桃子。
小桃子没有穿平时侍卫的衣服，他穿了寻常人家公子的衣衫，面色淡然。
我愣了愣，擦了一下眼泪，诧异道：“小桃子，你不是受了伤吗？怎么还乱走？”
“小桃子睡不着，便来见见殿下。”
小桃子笑了笑：“见殿下安然无恙，小桃子便放心了。”
“你怎么…”我有些尴尬，“怎么突然叫我殿下。”
“小桃子叫了殿下为殿下叫了十六年，想来，还是这个称呼最让小桃子喜欢。”
“小桃子一生从未为自己选择过什么，”他坐在我床边，语气是从未有过的平淡，“五岁那年，家中贫寒，父亲不堪压力，决定从四个儿子中选出一个，卖给人贩子，送入宫中当太监。小桃子排行第三，但其他兄长弟弟都苦恼不已，于是小桃子自己走了出来，想用自己，给父兄弟换一条生路。”
“你怎么说起这些来…”我有些疑惑，他却没有回答我，反问道，“哦，殿下，您知道小桃子的本名吗？”
“你当然是不知道的。”他自己又回答了，“小桃子家本也是书香门第，名字取自爷爷，叫沈姚。听说爷爷曾经夸我聪慧，还指望我高中状元，得个功名。”
“宫刑很疼，”他说着，音调里有了一丝颤抖，“很屈辱。我被人按压着，扒光。那一刻的感觉，我一生都不会忘记。从那时候我就想，我绝不能再受这样的屈辱。”
“小桃子，”我察觉他不对劲，连忙道，“别想了。过去都过去了。”
“殿下，”他微笑起来，“小桃子从不曾和别人提起这些，殿下就让小桃子一次说完吧。”
“本来我就想安安稳稳做个太监了。”他笑了笑，“我打五岁起，每年都向父亲送一些银钱。父亲以我为耻，从不给我回信。但说来也好笑，他虽以我为耻，却也从来都好好拿着钱。”
“十三岁的时候，父亲用我给他的钱做生意成功，在京城里逐渐有了些名气。当时我已是殿下您跟前的红人，那一年给家中钱的时候，父亲第一次将钱退了回来，还回赠了一些银两，然后让人转告说——他不曾有一个当太监的儿子。”
“从那以后，这个身份，成了我一生的耻辱。殿下可知，为何后来我一路升任东宫总管，却也不曾让人来服侍我沐浴。这个习惯不是同殿下学的，而是我自己试图用这样掩耳盗铃的方式，去忘记自己是个太监的事实。”
“我总觉得我还是个正常人，我可以爱人，并且被人爱。当然，我也的确遇到了。”
“十四岁那年夏天，我拿着殿下给我的令牌，悄悄去看望了我的父亲。当时我站在府邸边上的小道，然后遇见了她。”
“我从未见过这样漂亮的姑娘。后宫美人多吧？可我却从未见过长得如她这般的。她有一双清澈见底的眼，就那么一回头的瞬间，我便落入那眼里。”
“她被坏人追赶，我一瞬间也不知哪里来这么大的勇气，拉着她就跑，我们运气好，跑出小道便遇到巡兵，我拿着您的令牌，狐假虎威地威风了一把。小姑娘感激我，约我再见。其实我也知道，我是一个太监，一个太监，哪里有什么资格，和她这样天仙般的女子谈论感情？可我仍旧忍不住，我答应了他，然后如约而至。”
“那天我和您请了假，去法光寺后山早早等着。我怕她看出我是太监，故意将眉毛化浓，买了好看的男子衣衫，早早等着她。她踏着细雨，踩着青石板台阶而来，我瞧着她的步子，只觉得是踩到了我的心上。”
“我和她聊得很好，于是她约了我一次，又一次。我知道该断，但我忍不住这样的诱惑。和她在一起，很多时候，我深知忘记了自己是个太监。我以为我还是沈姚，是沈家第三子。我有资格爱人，有资格被人爱。”
“她崴了脚，我背着她往前走。她不算重，身上有股清香。那味道我一直记着，从不敢忘。当时我背着她往山下走，她突然问我‘沈姚，你一直陪我好不好？’，我鬼使神差，回答她好。虽然明知不可能，但那一刻，我的确这样想着。我想陪着她，一直一直。哪怕，我未必和她在一起。”
“殿下，”小桃子苦笑起来，“小桃子心里的主子是您，可沈姚心里的主子，却是她。她教回沈姚快乐，让沈姚知道欢喜。哪怕沈姚最后没和她在一起，她却也是沈姚心中的真神。”
“我陪伴了她很久。在她十六岁那年，她终于无法忍耐，询问我是否可以娶她。当时我沉默了，你要我怎么说呢？”小桃子眼里满是眼泪，“我最爱的女子在我身前，她问我愿不愿意娶她。我明明爱她，明明愿意娶她，可是我不能，我做不到。”
“我这么一个早已注定不能爱人的人，我若娶了她，那便是害了她一生。”
“可她看着我，目光里全是崇拜，全是仰慕。我多想告诉她实情。却始终不敢开口。我怕她讨厌，我怕她厌恶。她说过，她最瞧不起太监，不男不女，为了银子出卖尊严的人。”
“于是我只能静静地看着她，很久很久，终于告诉她不能。她哭着跑开，我站在那里看着她，眼都不敢眨，
因为我知道，这将是我最后一次看她。我站了很久，看了很久，直到眼睛都酸了，疼了，流出了眼泪。我才回来。”
“从那以后，我都避着她。”小桃子笑了起来，“我想，就让贵公子沈姚永远留在她心里。她不要认识我，不要知道我，不要知道，她所爱的人，其实就是她最厌恶的太监。”
“殿下知道吗。殿下昏迷后，苏域派人捉拿小殿下，我便知道，我这辈子是到头了。我挡在小殿下前面，死死抱住了他。他们来拉扯我，我慌忙之下，只来得及断一根手指给您示警。那时候我便没想过要活下来了。”
“可我却不知道，死亡并不可怕，可怕的，是生不如死。”
“他们给我和小殿下动用了私刑。苏域知道，却也未曾发话。那一夜，我与小殿下将天牢酷刑尝了个遍。小殿下还小，且毕竟皇家血脉，他们不敢动。可是我不一样，我不过是个太监，而且，我是个太监。”
他捏紧了被子，眼里浮现出一种接近于死寂的绝望。他没有恨，没有不甘，眼里空空的，似乎再不想什么。
“天牢里没有女子，许多犯人关押了许多年，可能至死不能出去。我被用了刑，全身动弹不得，扔在草堆里，便再没有管。那时候我想了许多，我想我的父亲，想她。我痛苦，我委屈，我屈辱，我不甘。可我想那么多，唯一欣慰的就是——还好，他们不知道。我的父兄不必因我再屈辱一次，我的爱人不必见到我如此狼狈的模样。”
“可是苏域他太残忍了…”他微笑着，流出眼泪来，“他没有放过我。他将我和小殿下扒光了衣衫，挂上城楼。那时候我号哭，挣扎，却都无济于事。我和小殿下从傍晚开始被挂在那里，身上的伤痕一览无余。所有人对我指指点点，调笑，猜测我所发生的。”
“这些都不可怕，可怕的是，我的父兄来了。他们站在城楼上看着我，有人群起哄，说我长得多像我的父兄。我的父兄露出了屈辱的神色…他们看着我，眼神里全是责备，那么一瞬间，我清楚地知道，他们大概希望我马上死去，或者从未存在。以免以这样的方式，羞辱他们。而且，她也来了。”
“别说了！”听到这里，我再无法听下去，一把抓住了他的手，急道，“没事的。你还有我。小桃子，你从小陪着我长大，我就是你的亲人了，你还有我。”
“我从不想让她知道这些，”他没有听我说什么，完全沉浸在了自己的世界，“我一直害怕让她知道小桃子的存在。我希望她心里的小桃子永远是沈姚的样子，英俊潇洒，温柔细致。可她仍旧认出了我。她在城楼下看着我，手里牵着她的孩子。孩子已经三岁了，看着很像她。她呆呆地看着我，眼里全是震惊。厌恶、怜悯、恶心，一瞬之间，她面上浮现了那么多表情。”
“我看着她的眼神，因屈辱忍不住颤抖。被动用私刑的时候，被羞辱的时候，我都不曾如此疼，可她的目光看着，我竟疼得快要死去。”
“我为什么不死？”他目光涣散开来，“我早该死去的。我为什么不早点死去，这样父兄就不会因我受辱，她也不会知道这么卑微、这么不堪的我。沈姚会活在她心里一辈子，一直一直存在。”
“小桃子…”我有些苦涩，一时也不知如何宽慰，只能说那句老生常谈的话，“过去的，都过去了。”
他没说话，转过头来，静静地看着我。泪珠在他眼里打滚，许久之后，他突然笑了。
“殿下，小殿下已死，过去的都过去，您要好好生活，好吗？”
“我不知道怎么好好生活，”提到瑞琪，我整个人都颤抖了起来，“我刚才还梦见他了，他来和我告别。他那么小，不知黄泉路上是不是会害怕。我也不想想，可我控制不住我自己…”
“我是他的母亲，可是他却在我面前死去，我却都无能为力。小桃子…”我挣扎着抓住他，泪眼模糊，“我现在只剩下你了。小桃子，你要好好的，陪我一起。我现在不知道怎么办，太傅死了，父皇死了，母后死了，清运落在苏域手里，不知是死是活。我只剩你了…小桃子…”
小桃子没说话，静静地看着我微笑。片刻后，他抬起手来，抚上我的面容。
“殿下，”他温和道，“您得学着长大。”
“而长大，就是学着一个人，再不需要他人。”
“殿下，”他声音哽咽，“年纪小的时候，您喜欢爬树。每次从树上摔下来，都是我垫在下面，怕您摔伤。以后，您就不要爬树了吧？”
“我已经不爬树很多年了…”我一时不知他在说什么，只能仅以我听懂的回答。他笑着点了点头，温和道：“那就好。殿下，您没睡好，现在睡吧。我守着您。”
“你有伤…”
“不碍事的，”他摇了摇头，突然和我强调，“殿下，我虽是太监，却也是个男人。”
我一时不敢多说什么，怕伤到他。于是只能乖乖地躺了回去。
他在旁边守着我，一言不发。不知是否因人守着，我很快便睡了过去。睡之前我突然想起小时候来，那时候我喜欢爬树，所有人都不给我爬，于是我总让小桃子守着，然后自己一个人爬上去。
有一次不知为何，父皇突然带着谢子兰和谢清运来了东宫，看到我在树上，怒吼了一声：“叶清歌！”
我吓得从树上摔了下来，小桃子赶忙来接我。谢子兰如疾风一般掠过来，将我稳稳抱在了怀里。
小桃子吓得“扑通”一下跪在地上，拼命叩首，不时瞟着我；谢清运眼里全是担心；谢子兰神色平淡，将我放了下来，叹息道：“殿下再不可鲁莽。”父皇在旁边怒吼：“你找死吗？！”
那时候我觉得委屈，觉得伤心。
然而等如今孤身一人，等如今如小桃子所说的“成长”之后，才发现，这才是真正的伤心。
可能是太累，也可能是小桃子守着我，于是我睡得很好，一夜无眠。直到天明时分，突然有人吵嚷着叫醒了我。
“娘娘！娘娘！”宫女冲了进来，跪在地上，颤抖着道，“小桃子…小桃子公公去了！”
我从床上猛地翻身起来，不可置信，怒吼出声来：“你说清楚，什么叫作去了？”
“小桃子公公，在自己的房间里上吊了！”
宫女答得惶恐，音调里全是颤意。我不敢相信她的话，抓起衣服便让人带路冲了出去。
到的时候，房间里乱糟糟的一片，悬挂在横梁上的白绫，倒在地上的凳子，正往外面走出去的太医，来来往往的宫人。而小桃子已经被人抱了下来，放在地面上。
他穿着时下青年男子最流行的衣衫，白色打底，上面绘了水墨修竹。他头发用白玉高冠梳理成髻，其他都散在了身后。如他所言，为了让自己显得英气一些，他故意画浓了眉毛。此时此刻，他就这么静静躺着，的确英俊得像哪家贵公子一般。
我想，他如果五岁不曾入宫；如果不是一个太监。如果当年入宫的不是他，以他的此时此刻的样子，一定能迎娶到他心爱的女子，过上幸福美满的生活。
哪怕他已经注定无法圆满，但如果没有人这样赤裸裸扒开他的衣衫，没有人将他的伤疤拖出来抽打，没有人将他这样逼上绝路。那他也可以跟着我，用岁月忘记他生命里那些求不到的明月，而我也会为他指一个宫女，让他平安富贵地过完一生。
他陪伴了我二十年，每天陪我在一起，再没有人能比他陪伴我的时间更长。在我心里，他像我家人一样，像我弟弟一样。
他五岁进宫，便成为我的侍童。他胆小怕事，我却是小霸王。
我为他和太监打过架，他也为我做菜烫了留下一生的疤。
我和他在深宫里度过了从年幼到如今的所有岁月，所有人都曾经背叛我，唯独他不曾；所有人都曾经伤害我，唯独他不曾。
他永远跟在我身后，笑眯眯说那么一句：“殿下。”
他永远在我做坏事后为我顶包，在我遇险时挡在我身前。
我曾想，只要我活着，一定要给他这一辈子富贵荣华。可如今我活着，他去已经死去了。
我呆呆看着他，一时心上绞痛得不知所措，一股腥甜涌上胸口，我一口喷了出来。
旁边人惊慌叫了出来，想上前扶我，而我跌跌撞撞，冲向了小桃子。
我颤抖着将他抱了起来，摇晃着他，呼唤他的名字。
“小桃子…小桃子…沈姚！”
他没有回应。我心里如此害怕。
他绝对不能死…
所有人都已经死了，所有爱我的，珍惜我
我的人，都已经离开了，他绝对不能死…
他是我最后的家人了，他是我最后一根稻草了，他不能死，他绝对不能死，他怎么可以死!