“武当四木”一齐解开包袱，只见珠光宝气，耀人眼目，南宫平、叶曼青心中一惊，轻轻向后退了一些，片刻间四包便已归做一袋。
“钱痴”一手接过，一面说道：“这些珠宝，可是‘南宫世家’交托给‘红旗镖局’护送的？”
南宫平手掌一颤，只听“紫柏道人”颔首道：“不错。”
“钱痴”双目中闪过一丝奇异的光芒，一字一字地问道：“第二件事，我且问你，你四人究竟为了什么，居然不惜身败名裂，前来抢夺这批珍宝？”
“武当四木”神色又是一阵大变！
“钱痴”缓缓道：“此间除我之外，再无别人！”
紫柏道人目光缓缓四下扫动一遍，夜色凄清，风吹林木。
南宫平紧紧握住叶曼青的手掌，两人掌心，俱是一片冰冷。
只听“紫柏道人”长长吐了口气，道：“群魔岛！前辈可曾听过‘群魔岛’这三个字么？”
“钱痴”霍然一震，道：“群魔岛！”声音中充满惊慑之意。
紫柏道人缓缓道：“不知若干年前，武林中便已有了‘群魔岛’的传说，也不知在若干年前，‘群魔岛’便已与……”
他语声十分缓慢，神情充满戒备，说到这里，突地大喝一声，手掌急扬一道银光，带着一缕尖锐的风声，破空而出！
南宫平、叶曼青心头一懔，只见这道人高大的身躯，竟也随着这一道银光斜斜窜了起来。
银光没人树影，一只宿鸟，轻唳飞起，却另有一只宿鸟，自木叶中跌落。
紫柏道人双臂一振，脚尖轻点，倒掠而回，青松、独梧、孤桐各个在暗中喘了口气，“武当四木”，果然名下无虚，数丈外宿鸟的动静，都逃不过他们的耳目，但他们却疏忽了近在咫尺间窃听的人。
“钱痴”忍不住道：“说下去。”
紫柏道人定了定神，接道：“也不知在若干年前，‘群魔岛’便已与武林中的七大门派订下密约，‘群魔岛’中之人，绝不干涉七大门派中事，也绝不伤害七大门派的弟子，但这七大门派却都要答应为‘群魔岛’做一件事，无论什么时候，无论是什么事情！”
他轻轻喘了口气，接道：“这密约在少林、昆仑、崆峒、点苍、峨嵋、华山，以及我武当派的掌门人以及有数几个人口中，代代相传，也不知道传了多久，‘群魔岛’却始终未曾动过这权力，直到……”
他长叹一声，接道：“直到月余之前，‘群魔岛’突地派来传讯使者，令我们只要查出有‘南宫世家’的财物经过武当数百里周围以内，武当便要派人劫下，还要将护送财物之人，以他们自身所带信物标志杀死，至于那些财物，却可任凭我们处置。”
“钱痴”目光闪动，缓缓道：“南宫世家虽然已有百余年的基业，但除了与镖局接触外，从未听过与武林中人有任何来往，怎地会跟‘群魔岛’有了仇怨呢？”
紫柏道人叹道：“贫道们也都十分奇怪，想那‘群魔岛’与七大门派订下这密约已有若干年，一直未曾使用权力，想必是对此极为看重，哪知他们此刻却用来对付与武林毫无关连的‘南宫世家’，只是敝派掌门人为了遵守前约，又实在不愿与‘群魔岛’为敌，在无可奈何之下，才命贫道们做出此事！”
“青松道人”接着叹道：“不但敝派如此，峨嵋、昆仑、崆峒等门派，想必也不会两样，只可叹‘南宫世家’不知与‘群魔岛’结下了什么怨仇，他纵然富可敌国，却又怎能禁得住七大门派与之为敌？”
“钱痴”盘膝端坐，木无表情，四下有如死般静寂，突听山藤一阵轻响，一声娇唤：“你……”一个长身玉立的英俊少年，面容苍白而僵木，目光瞬也不瞬，自山壁后缓缓走出，一步一步地向“武当四木”走了过来。
“武当四木”齐地一惊，闪电般翻身站起，“钱痴”脱口道：“南宫平！”
紫柏道人惊道：“南宫平！”情不白禁地向后退了一步。
南宫平脚步不停，突然大喝一声，举步一掌，向紫柏道人劈去。
紫柏道人身形闪处，长袖一拂，他因心有内疚，实在不愿与“南宫世家”中人动手，仅是随意挥出一招。
哪知他长袖方出，南宫平身躯一摇，便已倒在地上。
刹那间但见人影一闪，一个翠衫少女，如飞掠来，扑在南宫平身上，惶声道：“喂……你……你……”突地抬起头来，大骂道：“南宫世家究竟与你武当派有何冤何仇，你……你们难道要把‘南宫世家’的人都害死么？”
话未说完，已有两行泪珠，夺眶而出，“武当四木”面面相觑，满面惶然。
“钱痴”仔细端详了南宫平两眼，又轻轻一把他的脉息，道：“不妨事的，他只是身体虚弱，心火上升，加以疲劳、惊恐、激怒，内外交攻，才会晕倒，绝非受了内伤，只要将息两三日，吃几帖药就会好了。”
叶曼青轻轻托起了南宫平的身躯，恨声道：“我知道，‘武当’乃是名门正派，哪知却是卑鄙无耻的小人，自今日起你们‘武当派’不但已与‘止郊山庄’结下深仇大恨，我还要教天下武林中人，都知道你们，‘武当派’真正的面目！”
她心中悲愤填膺，话一说完，回头就走，只见面前人影一闪，“武当四木”已一排挡在她面前，孤桐道人道：“姑娘慢走！”
叶曼青柳眉一扬，道：“你要做什么？”
紫柏道人长叹一声，道：“敝派此举，实是情非得已，但望姑娘能了解敝派的苦衷。”
叶曼青冷“哼”一声，道：“什么苦衷！为了自家苟安一时，居然与恶魔订约，随意做出这些不仁不义、不公不道的事，还敢厚颜来替自己解说，这岂非江湖下五门的行径！”
“武当四木”被她骂得目定口呆。
“钱痴”干咳一声，道：“姑娘……”
叶曼青霍然转过头，狠狠瞪了他一眼，道：“干你什么事，你不是只要有钱到手就心满意足了么？”
“钱痴”怔了一怔。
叶曼青目光四扫，道：“你们要么就乱剑齐下将我刺死在这里，要么就闪开道路让姑娘下山去。”
孤桐道人道：“贫道们既不能伤及姑娘，也不能让姑娘下山，只得委屈姑娘，到一个地方去暂住些时日，等到……”
叶曼青大喝道：“等到什么？你们这是在做梦，莫看你们‘武当四木’在江湖中颇有威风，我叶曼青却没有将你们放在眼里？”
突听山下“噗哧”一声轻笑，一个娇脆有如银铃般的声音吃吃笑道：“好厉害的小姑娘！”
众人齐地一惊，齐声叱道：“谁？”
山岩下咯咯笑道：“小妹妹！不要怕，是你的老姐姐来了。”
话声未了，山下已有如轻烟般掠上两条人影，并肩立在山岩的边缘，山风一过，他们的身形也随之摇了两摇，就像是风中的柔草一样。
“武当四木”心头一惊：“好高的轻功！”
只见这两人亦是一男一女，男的亦是英挺俊逸，只是神情间满带一片傲气，女的更是娇媚绝伦，艳光照人，让人不敢逼视。
叶曼青惊呼一声：“梅吟雪！”
“武当四木”又是一惊！
只听梅吟雪娇笑着道：“小妹妹，告诉我，是不是这几个老道士欺了负你！让老姐姐替你出气！”
叶曼青面色一沉，冷冷道：“不用你费心，我的事我自己会料理。”
梅吟雪秋波一转，咯咯笑道：“哟，你看你这是在说什么？你手里还抱着个大男人，怎么会是这四个老道的敌手，若不是老姐姐恰巧经过这里，你这个娇滴滴的大姑娘，岂不是要被人家欺负了。”
她边说边笑，娇躯有如花枝乱颤，眼波更是四下乱飞。
紫柏道人沉声道：“梅姑娘大名，贫道们虽然久已听闻，但天下武林中人，无论是谁，在贫道面前说话，也得放尊重些！”
梅吟雪噗哧一笑，侧首道：“东来，你听到没有，这四个老道的口气是不是太狂了些！”
战东来目光自始至终都在痴痴地望着她，此刻连连颔首道：“极是极是，的确是太狂妄了些！”
叶曼青冷冷道：“这里的事，和你们毫无关系，你们还是去……去吃点心好。”双臂一缩，将南宫平抱得更紧了些。
梅吟雪笑道：“不管有没有关系，这件事我是管定了的，你要是不愿看到我这个老姐姐，你就快点走开好了。”
叶曼青心中暗叹一声，忖道：“她还是对他好的，无论怎样，都要帮他的忙。”口中冷冷道：“我早就要走了！”脚步一动，只听孤桐道人低叱一声：“且慢！”
梅吟雪道：“人家大姑娘要走，你们老道拦住人家做什么？”
“武当四木”目光一扫，只见那奇异的老人，昔日的“风尘三友”，今日的“钱痴”竟已不知在何时走得无影无踪，孤桐道人脚步一错，轻轻滑到梅吟雪身前，冷冷道：“久闻姑娘武功融会百家，深不可测，此刻姑娘对贫道们如此说话，想必是要施展一下身手了。”
青松、独梧两个道人身形一转，品字形立在她身后，只有紫柏道人，面如凝霜，仍木立在叶曼青身前。
梅吟雪轻轻一笑，望也不望这三个道人一眼，侧首道：“东来，你看有人竟敢对我这样说话，你还不教训教训他们！”
战东来双眉一扬，大声道：“出家人如此无礼，正该教训他们一番。”
孤桐道人目光一凛，道：“无知竖子，竟敢在‘武当四木’面前说出教训两字。”
战东来微微一愕，道：“武当四木？”
孤桐道人道：“正是！”呛啷一声，长剑出鞘！
战东来突地大喝一声，“武当四木是什么东西？”身形一转，挥手一掌拂向孤桐道人胁下，“武当”、“昆仑”虽有旧交，但这本就一意孤行的少年，此刻玉人在侧，更是什么都不管了。
孤桐道人冷笑一声，叱道：“孽障！”错步回臂，抖手一剑，自胁下穿出，直削战东来的手腕，这一招招式迅快，部位刁钻，确是绝妙好招，战东来沉肘扬掌，只见对方剑势一引，已向自己当胸刺来。
他身后便是削岩，眼看无处可退，孤桐道人冷笑道：“这等身手，也配……”
话声未了，只见这少年明明一脚踩空，身形反而斜剁飞起，凌空微一踢脚，双臂一沉，苍鹰般笔直扑将下来。
孤桐道人心头一惊，连退三步，沉声喝声：“你可是昆仑门下？”
战东来脚尖沾地，冷冷道：“昆仑门下又怎样？”左掌斜削，右掌横击，连环拍出三掌，抢人剑光之中。
梅吟雪轻轻一笑，道：“好掌法，再加上一招‘三军齐发’，这老道便要招架不住了。”原来就在这短短数日之中，战东来为了博佳人青睬，已将“昆仑”绝技精华，全部告诉了她。
孤桐道人冷笑一声，道：“只怕未必！”剑势翻转，无比急迅地攻出三剑，看似三招，实是一招。最后一剑，宛如一片光墙般挡在自己身前。
梅吟雪笑道：“好一招‘坚壁清野’，但也挡不住人家的‘三军齐发’呀！”
娇笑声中，战东来拗步进身，右足忽地一圈，斜斜踢向孤桐道人持剑的手腕。
孤桐道人剑势一偏，战东来左掌已自剑光中穿出，直点他“期门”、“将台”两处大穴，孤桐道人挑剑分刺，哪知战东来右掌已向他肘间“曲池”大穴拍来，他大惊之下，身形一缩，只听“啪”地一声轻响，战东来双掌合拢，竟夹住了他的剑尖。
这一招四式，当真是一气呵成，快如闪电，孤桐道人惊怒之下，运劲回撤，只觉掌中的长剑，有如插入生铁中一般，他用尽全力，竟也抽它不出。
梅吟雪咯咯笑道：“怎么样，我可是没骗你。”
战东来满面得意，轻喝一声：“起！”手掌一翻，竟将孤桐道入掌中长剑震飞出去，剑柄斜斜挑起，刹那间，只听“当”地一声清鸣，战东来得意的笑声尚未发出，但觉手腕一震，方自夺来的长剑，便又脱手飞出！
夜色中只见一溜青光，破云而上，孤桐道人手掌一穿，身形斜飞，去势其快如矢，道袍飘飘飞舞，长剑势道未衰，已被他接在手中。
青松道人一剑震飞了战东来掌中之剑，剑势不停，直削下来，削向战东来的手腕，独梧道人长剑出鞘，“刷”地一剑，刺向战东来的左胁。
梅吟雪道：“好不要脸……”突觉头顶上一缕尖风削下，孤桐道人身剑合一，凌空一剑削来。这一剑势道之强，有如霹雳闪电，便是顶尖高手，也万万不可力敌。
哪知梅吟雪居然不避不闪，孤桐道人心中一喜，突见梅吟雪身躯竟平空向后退缩开一尺，几乎已立在危岩之外。
孤桐道人收势不及，只听“当”地一声，这一剑竟插入山石中。