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很快开始走入场前的流程了，几人也就闭口不言，乖乖站好。
后头入场，穆二胖还是去知县正下方的考位。
连着对了好几天了，知县也看他眼熟了，进场的时候还对他露出了个和善的笑意。
这种带着欣赏的微笑，穆二胖这几天已经接受过不少，今遭因为考的不是自己的强项，就莫名有些心虚。
坐定之后没多久，考卷下发，穆二胖也顾不上心虚了，赶紧开始看题。
诗题是‘冯妇攘臂’。限用的韵脚倒是很常见。
这题目如果让外行人看，那肯定是两眼一抹黑，只知道攘臂是捋起袖子的意思，这姓冯的妇人捋起袖子……合着还是个香艳的诗题？
这不是跟试帖诗那庄重典雅的要求相违背了吗？
但穆二胖看完之后，脑子里立刻对应出了这四个字的出处，这典故出自《孟子》，那冯妇也不是什么妇人，而是春秋时期晋国的一个善于搏虎的勇士，姓冯名妇。
这冯妇擅长抓老虎，后来他想成为一名善人，从事儒业，就发誓不再杀生。一天他来到野外，见到百姓在追捕一只老虎，老虎负隅顽抗，百姓就求助恰好路过的冯妇。冯妇二话不说就捋起袖子，跳下车来，上前帮忙。众人都非常高兴。旁边读书人却在笑他不守信用。
首先能无障碍的读懂题目，知道出处，穆二胖心里就安稳不少，开始思考自己做诗的立意了。
这则典故讽刺的是江山易改、本性难移，后世遂用‘再作冯妇’等比喻重操旧业。
最简单的，当然就是照着这个写。
但是穆二胖又有点别的感悟，他觉得冯妇发誓不再杀生，要做善人，但在百姓遇到困难，而自己又有能力帮忙的时候，打破誓言，这种行为尽管可能会让人嘲笑本性难移，但其实才恰恰对应了冯妇要做善人的初衷。
那就又是另一种思路了，诗文主旨得变成讨论什么是真正的‘善’了。
一刻多钟，穆二胖还没想好选哪个主题，前头更常规，以他的文采不会写的很出色，也不会很差劲。只能说中规中矩。
后头那个是他有感而发，更有感觉。但就怕太创新了，万一主考官特别不喜欢冯妇这样的人怎么办？
县试是能带考篮进来的，笔墨纸砚都是自带的。
前头穆二胖都没怎么用稿纸，都是烂熟于胸的东西，他提前想好就能直接写出来。
今天作诗，肯定得修改一番，不用稿纸是不行了。
他就先在稿纸上用第一个主题写诗。
穆二胖本来就提了堂号的几人中年纪最小的，前头四场还永远是发挥最好的那个。加上他永远是不紧不慢的，等天光大亮了才开始动笔的。
今天他却是反常地一拿到考卷就开始提笔了，知县想不关注他都难。
后头天光亮了一些，知县要巡视考场了，就先站到他跟前仔细看。
半上午的工夫，穆二胖已经在稿纸上写完了一首诗，但也圈出了几个不满意的字，觉得还要再推敲。
知县浏览一遍，先是欣慰他虽然动笔比前头几场早，但审题没出错，不是那等觉得自己前头发挥好，临了就开始飘了的后生。
不过可惜就是写诗的天赋实在是……总之和他那让人赞叹的经义水平相差甚远。
但人无完人，而且眼前的少年还未长成，知县略有些惋惜地接着往其他地方巡去。
在附近巡视完一圈，知县心里也有数了，好几个考生中有几个诗文确实很不错。
这就有些难办了，到时候名次怎么排好呢？
光论诗文，前头四场表现一直很出色的小少年可连前三名都进不去了。
但不给个前三，又绝对对不起他那言之有物的经义水平。
那经义是写的真好，当时评卷的时候就让知县和学署的教谕、训导都眼前一亮，虽未明说，但都在心中隐隐觉得今年案首应该就是此子了。
没想到这诗文上头……
不光知县这么想，监考的教谕和训导后头也都到穆二胖跟前逛了一圈，考生们不能抬头，他们这些监考官互相之间却能看到对方的脸色——都在惋惜着呢。
一个时辰后，知县又逛回了起始点，也就是穆二胖的身边。
唉，想想还是可惜，若这少年诗文再出挑一些，便是板上钉钉的案首了……
这么想着，知县又垂眼看去。
然后他就发现穆二胖的稿纸上又多了一首。
这首文采上倒还是平平，但换了个新主旨，表明他知道冯妇这样出尔反尔的人会造人厌弃，但若是能扶危济困，自己便愿做冯妇。
竟完全是换了个角度来写，真真是好快的写诗速度！好快的脑子！
此时的穆二胖也在心中感叹，果然呐，这有感觉的主旨写起来就是顺手。前头中规中矩的那个主题，半个早上过去他才写了出来。
后头有自己想法的那个，一个时辰就写出来了。而且也算是跟理想抱负挂上了勾，和他事先准备的诗题联系起来，虽然韵脚不同，但能用到的典故却是现成的，所以需要修改的地方也很少。
穆二胖压根没感觉到知县的纠结，以为他跟前头一样巡考而已，所以写完二首主旨不同的诗文之后，穆二胖就兀自进入到选诗环节了。
因为此时考试时间已过一半，剩下的时间只够他用来打磨其中一首诗，所以必须要做出选择了。
两首诗放在一起一比，穆二胖私心里当然更倾向于后头发挥的好的那个，但确实有赌的成分在。
他搁了笔，思来想去还是把第一首放在了上头，心里想着还是稳妥一些吧，尽管可能无缘前三，但其实他娘一直教他以平常心来应对名次。
前头表现优秀的四场，加上表现平平的最后一场，应该怎么也能拿个前十名？
然后他就听知县重重地叹了口气。
穆二胖还记得卫恕说过，知县有个习惯，就是遇到实在看不过眼的情况，就会这般叹气。
也就是说知县不赞同自己这般？
他立刻会意，把后头那首又放到最上面，果然知县没再叹气了，略站了站后，知县回了自己监考的座位。
这最后一场考试，穆二胖只提前了一刻钟交卷。
此时考场内已经没剩多少人了，他出龙门的时候，外头接考的人群也早就散了。
但何清何宴还有张子安、甚至黄俊平，并他们的家人都没走，正跟沈翠在一处等着他。
他开考前说了自己不擅长这最后一场，也确实是很晚才出来。
何清何宴和张子安都不由流露出一些担忧的神情。
穆二胖笑着朝他们点点头，宽慰道：“我写诗要反复推敲，让几位兄台担心了。”
他们尚未说话，黄俊平得意地开口道：“如此简单的诗题，何至于反复推敲，信手拈来，佳句天成，方显出真文采。”
张子安无奈地同穆二胖道：“黄兄这场是第一个交卷出来的。好像那会儿还不到正午。”
这话一说，黄俊平越发志得意满，而穆二胖抬头看了看天色，“不到正午，第一个交卷出来的……等到现在？”
那可真够闲的啊。
何清何宴心无城府，听了这话都噗嗤一声笑出来。
张子安都差点忍不住笑意。
黄俊平清秀的脸涨了个通红，他留到这会儿当然不是闲的，就是为了等穆二胖——他自认为这场发挥的顶顶好，写诗期间和交卷的时候，教谕和训导都看了他好几眼。
要知道这种待遇前头在他身上可没有过。黄俊平今天一整天都跟踩在云头上似的飘飘然！
前头穆二胖不是说彻底考完之前不想交流么，今天彻底考完了，他非得和他好好交流一番，教他见识一下自己那引起教谕训导重视的诗文才华！
只是没想到穆二胖拖到这么会儿交卷，都快到傍晚时分了。
自家儿子诗文上公认的短板，考过这一场，尽管脸上还带着笑，但沈翠看的出来他比前头几场都累。
她便开口道：“今儿个天也不早了，你们前后考了五场，想来都累的不轻。这样吧，就等放榜名次出来后，约那天大家一起聚一聚再好好交流。”
何清何宴、张子安当然都无异议，纷纷点头。
只有黄俊平心有不甘，但放榜也就是这几天的事儿，他想着到了那会子他拿到了好名次，再来和这穆寒山论一论。
几人就此分开，自归家去休息不提。
眨眼到了放榜那日。
第136章
郑氏和沈老爷子前头怕影响穆二胖的心情，几天时间都没去送考。
穆二胖考完后的那几日，二老还是焦心无比。
到了放榜这天，他们还说自己不去，反正他们又不识字，让沈翠领着穆二胖去看，看完了回来告诉他们一声就成。
但说是这么说，他们又是一夜没睡，熬的眼睛里都是血丝。
沈翠就道：“爹娘一起去吧，你们在家也是坐立不安。早去早看了，也少焦心一会儿。”
穆二胖也点头，“而且放榜那处人可多呢，万一我和娘挤不进去……”
听说自己能帮上忙，郑氏和沈老爷子没有二话了，立刻跟着一道出门。
那会子天刚亮，附近邻居都才刚起身，还未出家门。
等走到放榜处附近，那就是人头攒动了。
县试前头发圆案，最终名次发的是长案，而且为了防止重名现象，所以不止要写每个人的名字，名字旁边也要写上某某地方人士这样的字。
永年县地方虽不大，其他这样的县城，每年县试可能只出二三十人。而因为此地有个颇有根基的青竹书院，文风也算盛行。
因此每年都有四五十人上榜。
包含四五十人的长案，那看起来就有些费劲了。
沈老爷子和郑氏立刻将他们母子围在中间，帮着他们往前挤。
“挤什么挤啊？”
“就是，挤上前去也不一定榜上有名！”
因为前头过来的人已经看到了名次，所以不少人知道自己或者自己家中的读书人榜上无名，心中存着怨气，说出来的话就不大好听。
搁平时，郑氏少不得跟人呛两句，今遭只想着看穆二胖的成绩，她难得地没回嘴。
也挺赶巧，后头他们遇上了何家兄弟。他们兄弟二人从小河村过来的，所以尽管一晚上没合眼，天不亮就起了身，却也是这会子过了来。
多了这兄弟俩帮忙，沈翠他们这边就很顺利地前进了不少，能看清长案上的字了。
郑氏是在最前头负责开路，也是先看清告示的。
其他人还没看清呢，就听她哆嗦着嘴唇道：“穆穆穆……”
郑氏不识几个字，‘穆’这个字还是认识的！
县试案首，正是水云村穆寒山！
穆二胖也有些惊喜，虽然前头四场发挥的确实不错，但最后一场嘛……所以是他临场想出来的那一点新意，弥补了诗文才华上的不足？
“还真是案首！”沈翠说着话，心也跟着跳快了几分。
因为了解自家儿子的水平，沈翠想着他今遭应该前五是稳了，但却没想到会得第一！
尤其回想起过去数年他五冬六夏都在勤勉用功的模样，沈翠都有些眼眶发热。
“恭喜穆兄弟！”何清何宴异口同声道，两人脸上都是实打实的笑意。
旁边看榜的人多少听到他们说话，反应不一而足，有的人本来看到自己榜上有名，已经欣喜若狂，听说案首就在身侧，仔细一瞧，却是个只到自己下巴的半大少年，脸上的欣喜一下子少了一半，神情也复杂起来。更有的人榜上无名，已经呆若木鸡，面无人色，听到这话直接一头往地上栽去……得亏榜前人多，旁边的人伸手把他扶住了。
而衙门也早就准备，放榜处除了差役外，也有事先被调遣过来的大夫，立刻就过来把那人抬到一边诊治。
真可谓是应了那句几家欢喜几家愁。
后头穆二胖就让沈翠先带着郑氏和沈老爷子去旁边站一站——二老激动坏了，郑氏一个劲儿直掉眼泪，沈老爷子也跟着红了眼眶。
沈翠将他们带到一边休息，安抚他们过于激动的情绪。
穆二胖就还陪着何清何宴去看他们的名次。
转头他们又在人群中遇到了张子安。
张子安对自己的水平很有数，所以他是从最后头往前看的，现下两拨人在中段相遇了。
也就在这一段榜上，他们都看到了张子安的名字——他考了第二十名。
何清的名字挨着他没多远，考到了二十六名。
何清和张子安都互道恭喜，道完恭喜两人同时一默。
因为穆二胖他们三人是从前头看的，而张子安从后头看的，两边都没看到何宴的名字。
“再看一遍，我刚只挂心自己，可能看漏了！”张子安这般说着。
何清和穆二胖就一人拉上何宴的一只手，接着往后看。
此时赶着看榜的人大多都已经看完，所以人群中拥挤的压力骤减，四人畅通无阻地一路看过去。
张子安并没有看漏，榜上并无何宴的名字。
后头看他们都不说话了，反倒是何宴笑道：“没事儿，我哥考了四年才考上，我才考了两年呢！别因为我，你们这些考上的反而耷拉着脸，那才是真叫我不高兴！”
何宴的笑容多少有些勉强，但他也确实替大伙儿高兴，说着话一手搭上何清的肩膀，一手反手拉住穆二胖，“尤其是穆兄弟，这样小的年纪考了县案首，今年我虽没考上，但能跟你认识一场，已然是走了高运了！”
他心胸确实开阔，穆二胖他们也总算放下心来。
“我做东吧，”穆二胖道，“咱们找个小摊子吃顿早饭，正好交流一番。”
其他几人纷纷点头，穆二胖就准备先回去跟沈翠报备一声。
也就在这时，还未完全散去的人群中爆发出一声凄厉的惨叫——
“怎么可能？我怎么可能榜上无名？”
这声音十分耳熟，几人一下子就认出这惨叫之人正是那黄俊平！
每年县试放榜都有学子形容无状，但毕竟只是第一场童试，考不上的话，每年一次，今年不行还有明年。考上了则也只是科考上的第一步而已，倒鲜少见到这般疯魔的。
因此刚要散开的人群又以肉眼可见的速度聚集起来。
穆二胖他们这几个站在榜前的，因为没来得及推开，又被裹挟着往前进了进。
于是他们亲眼看着黄俊平头发散乱，疯疯癫癫地又哭又叫，而跟着他过来的黄家大人则也双眼发直，似乎也是没想到会是这个境况，而等他反应过来想去安抚黄俊平的时候，则也被人群隔开了。
眼看着佩刀的差役就要闻声过来了，张子安哀求地看了一眼穆二胖他们，几人便一道合力挣上前去，把意图趴到公示栏上的黄俊平给拉住。
“黄兄，冷静啊！”张子安急出了一头汗。
“黄兄，我今年也没考上，咱们明年再努力。”何宴不惜揭自己的疮疤劝慰他。
但黄俊平根本听不见他们说话，嘴里仍然叫道：“不可能，不可能！我第一场过后还被提了堂号，后头虽然没再上前，但也都发挥尚可，最后一场诗文，我更是写的又快又好！”
他实在是形如癫狂，何清何宴怕弄伤他，也不敢真的下狠手按住他。而张子安想捂住他的嘴，还差点让黄俊平咬了一口，遂也不愿意伸手了。
在他这一通叫嚷之后，其他落榜的考生也议论开来，“这人疯归疯，但也不像说假话。”
旁边另有人道：“可不是嘛，历年被提了堂号的，至少有一场是极为出色的。正常发挥的话，就算不保证名次，也不至于榜上无名。”
这种声音之后，已经有人在猜测这次县试成绩有猫腻了。
眼看着情况不对，差役自去回禀知县，没多会儿知县都惊动过来了。
“何人喧哗无状？”知县为了县试忙了好些日子，好不容易今遭算忙完，能得半日闲，还平白让人打搅了，自然有几分不虞，身上的威严也就更重了。
方才还议论纷纷的文人纷纷闭嘴，噤若寒蝉。
黄俊平也不敢叫嚷了，只死死咬着后槽牙，强忍下悲愤。
无人应答，留在附近看守的差役上前复述了方才黄俊平和其他几个书生的话。
知县捋着胡须道：“历年被提了堂号的确实鲜少有人落榜，不过今年却有一个例外……方才叫嚣不公的学子上前来，我只问你一句话。”
当着知县的面，张子安他们撒开手来，黄俊平跌跌撞撞地上前。
知县确实只问了他一句，“最后一场考试帖诗，诗题是‘冯妇攘臂’。那句‘玉指纤纤软，金莲步步娇’，是你写的不是？”
“正是学生所写！”黄俊平认的飞快。
那首诗真的堪称他生平写的最好的一首，回去后反复思考，都无一个字能能写的更好！
看吧，现下连知县现下都能背诵出来，可见他的文采……
黄俊平兀自想着，却看穆二胖、张子安、何清何宴，甚至前头帮着他发声的几个文人都神色复杂起来。
“荒谬！”知县怒哼哼地一摆袖子，不再跟他废话，直接转身离开。
知县一走，围观的百姓跟黄俊平本人一样一头雾水，赶紧找书生打扮的文人求解。
有人哈哈大笑道：“此子实在引人发笑，那冯妇是历史上一个勇士，姓冯名妇而已。他却写了首描写女子美态的艳诗！此子非但连《孟子》这样的书都未熟读，连试帖诗的规矩也抛到了脑后，还敢叫嚣不公？！”
不通文墨的人听完还是一知半解，但有一点知道，这书生在科举考试中写香艳的东西了！
“这小哥看着也算是白净端正，怎么还会写这种东西？”
“这是不是就应了那句‘书中自有颜如玉’啊？”
人群里一下子爆发出哄笑声，黄俊平的脸色一时红一时白，最后两眼一番，晕死过去。
他家人也总算挤上前来，赶紧把他抗到肩头，找大夫去了！
作者有话说：
这是一个真实的故事奥，化用到文里——
广东学政吴保泰以“冯妇攘臂下车”为题，让生员作试帖诗。有的考生不知出处，想当然以为冯妇是个女人，吴保泰大怒，将不知题目出处，胡编乱造的考生除名。
第137章 （捉虫）
黄俊平被家人抬走后，围观的百姓见无热闹可看，也就渐渐散了。
穆二胖去跟沈翠说了一声他要做东的事儿，沈翠给了他一个小银锞子，让他们几个少年自己聚去。
本来他们四个里头考上了三个，唯一没考上的何宴又心无芥蒂，气氛还挺好的。
因为黄俊平这事儿一打岔，大家倒真有些物伤其类，笑不出了。
张子安最替他唏嘘，“黄兄这人说话……是有些不大好听，先生也提点过他要戒骄戒躁，否则容易出大问题。但过去几年他也是埋头苦读，十分勤勉……没想到今遭竟跌了这样一个大跟头。”
一次县试失利当然不算什么大事，毕竟按着黄俊平的水平，他只要来年没有出现这种骄傲自满、审题不清的情况，考上还是没问题的。
虽说主持县试的知县已经知道了他这么号人物，但知县为人是出了名的刚正严明，只要黄俊平潜心改过，想来知县来日也不会为难他。
但难就难在潜心改过这四个字上，黄俊平那么高傲的个性，今遭在人前丢了那么大的丑，怕是往后……
穆二胖跟黄俊平谈不上什么交情，听了这话却也感叹道：“前头说赞扬两位何兄心胸开阔，性情豁达，黄兄却道这些无甚重要，是我信口胡诌。唉……”
若不是黄俊平一开始生了比较之心，后头见自己堂号不如他靠前，被影响了心态。
到了最后一场，也不会听穆二胖说了不擅长，想着自己素来诗文好，肯定能在这一场压过他，就志得意满，负才傲物到那般境地，连题目都没审清！
怪道他那场写的那么快呢，写描写女子美态的诗，可不是比题目真正隐射的厚重主题好写？
黄俊平这跟头，恰恰就栽在了他认为在科举路上并不重要的东西上头！
而且若是他心态够好，今遭则也不会闹出那么大的动静，丢那么大的丑。
今日怎么也是他们三人的好日子，不至于因为别人的事儿就愁云惨雾的，何宴就挑起话题道：“咱们不是说好今日好好交流吗？甭想那些不高兴的了，穆兄弟快与我们分享一些心得。”
穆二胖本就是大方的性子，不然也不会和书院里那么些人都相处融洽。
他先从最后一场讲起，说了自己的诗文，“最后一场真是我运道好，恰好在考场上突然有了一丝灵光……”
后头何清何宴、张子安三人也说了自己写的那首。
何清何宴写诗上一样没什么天赋，但何清可能因为年长一些，积累的多一些，平时也对身边小事观察入微，所以诗文比何宴好一些。
张子安天赋比他们都强一些，诗文主题就是中规中矩的那个，但整体效果并不比立意新颖的穆二胖那首差多少。
穆二胖听完默默在心里排了个序，几首诗文里，他最终交上去的那首因为立意新颖，与众不同，就强于张子安的，但草稿上作为废稿的那首，就不如张子安的，只比何清的诗文好些。
也就是说，若不是那一丝灵光，不算前头四场的成绩，单论他诗文这一场的真实水平，在县试榜中不可能排进前十。
这就是同场考生交流的好处了，毕竟很多东西是无法光从一个榜上名次了解的。
论完这一场，几人接着说旁的。
墨义帖经这种照本宣科的东西没必要说，他们便捡了今遭考的那些经义题讲。
这上头就是穆二胖的主场了，其他几人先把自己的答案讲了，最后让穆二胖讲。
他这么一讲，何清何宴就听入迷了，连张子安都顾不上替黄俊平惋惜了，全心全意听起来。
毕竟诗文上，他们并没有感觉到特别明显的差距，但这经义……穆二胖的水平实在高过他们太多。他们委实心服口服，张子安甚至私心里觉得穆二胖讲经，不比自己的先生黄举人差！
后头他们又适当地问了一些问题，穆二胖一一解答。
一通早饭吃到快中午，也得亏摊主是个热心肠，看他们几个年轻后生交流的十分认真，没有把他们赶走。
后头快分别的时候，张子安询问何清稍后准备怎么去府城？
何清有些为难地道：“这个……其实这次我也没想着能考中，所以没和家里说呢。估计还得商量一番。”
张子安点点头，说：“我家准备跟着商队走，人多路上也安全。你家如果不知道怎么走的话，就可以和我家一道。”
何清立刻应下道谢。他们村里人家对县城可能还有几分熟悉，但出了县城真的抓瞎。张子安虽然平时话不多，衣裳穿的也比一般人好，但看的出来他和黄俊平那样的人不同，没瞧不起他们农家子。
他们说好以后，穆二胖也开口道：“我也给你们留个我们书院的地址，我们书院里有三个哥哥都是廪生，省的咱们再去外头寻人作保。”
何清何宴日常在村里跟着族爷爷埋头苦读，其实在赵廪生和他们说穆二胖的来历之前，他们并不怎么知道翠微。
而张子安虽然在县城里活动，知道翠微，但也只知道前头的事儿，并不知道翠微搬去府城后，学生发展得这般好。
三人纷纷惊讶地咋舌。若不是跟穆二胖相处下来真的欣赏他的脾性，也知道了他本人的真实水平，可能真的像黄俊平那样泛酸。
这得多好的运道啊，能在翠微里头读书！
分开之后，穆二胖就回了茶壶巷。
此时沈家大门敞开，大丫和二丫一人提着一筐红鸡蛋分发给邻居。
一家两个，虽也不多，但重要的是沾沾喜气！
邻居们也很有眼力见儿，看穆二胖回来了，不敢再跟从前似的拉住他说话，纷纷让开了路。
“小案首回来了！”
“这穆二郎，打小我看着就跟别人不同，如今果然有出息了！”
恭贺的话听了一箩筐，穆二胖客客气气地喊过了人，进了家门。
郑氏正带着陈氏和李氏在灶房里忙碌着，穆二胖找到了想进灶房帮忙、却被郑氏无情赶出来的沈翠，问说：“咱家哪来那么些红鸡蛋？”