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卫恕的身体其实已经习惯了翠微书院的时间增益，倒没有觉得特别难熬。
四天之后，卫恕考完，出了考场。
他身体素质比一般人强不少，虽不至于和旁人似的脚步踉跄，脸色惨白，但在伸不开腿脚的地方连窝四天，他脸色也不甚好看。
下人早就在外头等候了，一起上前搀扶他上了马车，回了租赁的小院休息。
一通休息到放榜那天，他也就完全恢复了过来。
后头不必再参加院试，所以当天卫恕就准备立刻回村了，他让下人在小院里收拾，只带了一个小厮过去看放榜。
府试的放榜也比县试的热闹，卫恕过去的时候，那处已经是人头攒动，水泄不通。
他就在外头候着，小厮挤进去看。
“中了中了，少爷中了！”没多会儿小厮一脸喜气挤了出来，“大少爷考了第十二名！”
十二名的成绩对卫恕来说中规中矩，并没有超常发挥，但隔壁差点就起了火，还能稳扎稳打展示出了自己的真实水平，卫恕已经十分满足。
他正要招呼小厮离开，小厮道：“小院那边应该还没收拾好，大少爷再稍微站站，小的去看一眼那宋书生的。”
卫恕在府试前离开青竹书院，卫家的下人自然会好奇原因。做主子的没必要和他们交代事情经过，但他们自己挂心，后头又偶尔出入翠微书院，多少听到一些。虽未知全貌，却也知道自家大少爷是受了一个姓宋的书生的排揎。
眼下自家大少爷考中了，他可不得想着去瞧瞧那姓宋的？
卫恕失笑地看着小厮的身影又消失在人堆里。
后头络绎不绝还有人往前挤，卫恕既已看完，就准备找空地站着。
刚走了几步，他听到有人在身后弱弱地喊：“公子，你的荷包。”
这声音莫名有几分熟悉，卫恕一时没想起来，转头一瞧，只见一个身形高瘦、穿着粗布书生袍的少年跟在他身后，手上还拿着他的荷包。
荷包里头也就几两碎银子，卫恕并不看在眼里的，倒是那荷包本身，是沈翠前头给他绣的。
他接过荷包道谢，看眼前的少年衣衫褴褛，卫恕便只拿回荷包，将里头的碎银子倒出，用作酬谢。
“不用不用。”对方连连摆手，“举手之劳罢了。”
“权当是我的一点心意，你拿着吧。”
那少年憋得满脸通红，最后道：“那你要是一定要谢我的话……你可以请我吃碗面吗？”
卫恕又递过去银钱，他还是摆手，“就……就旁边的面档，你请我吃吧，我不要银钱。”
银钱是现成的，面档更是只在几步开外的距离，他却非要卫恕请他。
委实有些奇怪。
不过今日卫恕心情好，加上对方帮了自己的忙——荷包虽丑，可是翠微独一份儿呢！
而小厮一时间又过不来，他就点头同意了。
两人一前一后去了面档，卫恕给他点了一碗大肉面。
高瘦的少年在他对面坐下，颇有些局促，“对不住，我真没想挟恩求报，但是我真的很饿。”
说着话，他的肚子真就叫了起来。
很快大肉面端了上来，巴掌大的焦褐色五花卤肉，盖在现擀的劲道面条上。
少年不再客气，捧着碗就埋头大吃起来，眨眼工夫就吃完了半碗。
看来真的是饿坏了。
卫恕再让摊档老板给他下了一碗，回座位的时候发现这少年脚上的鞋子格外眼熟——鞋底破破烂烂的，还捆了两根绳子。
于是他也就把人认了出来，眼前这个狼吞虎咽的少年赫然就是搜身时排在他前头的那个！
说来也是一桩缘分了，不过前头那番割鞋子的单独搜身并不算好事，且那少年面上半点不带喜气，卫恕就猜着他应该没考好，所以也没提这茬。
高瘦少年吃到第二碗面条的时候，小厮挤出人群跑过来寻他了。
他脸上要笑不笑的，“那宋尧，在二十名开外呢。而且小的还在榜前遇到个人，气哼哼地对着身旁的人道‘要不是起了火，我至于只考这样嘛？！’，想来就是那个宋尧了。嘁，话说的冠冕堂皇的，咱们少爷当时不也闻着烧焦味儿了？照样发挥的很好！”
卫恕抬手要用折扇敲他的头，让他停止幸灾乐祸，却猛听旁边传来剧烈的咳嗽声——
高瘦的少年连忙道歉，卫恕也摆摆手，表示无妨。
后头那少年用更快的速度吃完了第二碗面，然后满脸通红地起身朝着卫恕作揖道谢，道完谢他就火烧屁股似的告辞。
走的太快，他那鞋底掉了下来，两脚一绊，“砰”一声摔了个大马趴。
卫恕和小厮都连忙要去扶他，他一边喊“不用”，一边手脚并用爬起身就走。
卫恕看着他脸上沾着黑泥、灰头土脸逃跑模样，越发觉得此人熟悉——开考第一天，让军士叉出去的纵火之人可不就是他！
敢情他方才不是为了言行无状而羞臊，是因为听到自己影响了别人的成绩。
卫恕失笑地摇摇头，喊上小厮回了小院，然后立刻动身离开府城，回村报喜去咯！
第85章
卫恕从府城后连夜赶路回来的，连卫家都没去，直接让下人把马车驶向翠微书院。
这天沈翠起身看他心情值越来越高，就想着他这今日就该回来了，于是吃过早饭后，她没急着打开时间增益，也没把书院大门合上。
听到外头‘哒哒’的马蹄声，大伙儿就知道是他回来了，一个二个抢着出去迎他。
卫恕不用下人扶，自己跳下马车。
也没有外人在，他并不必装出君子端方、喜怒不形于色的模样，意气风发笑道：“不负所望，考了第十二名！”
“不错不错，是好样儿的！”劳不语老怀欣慰。
穆二胖和卫奚上去簇拥着他往堂屋里去，一个问他累不累？另一个问他渴不渴？
沈翠一直关注着她的心情值的，早就猜着他考的不错，但也跟着高兴。
她插不上嘴，就跟着他们一道进了屋。
周氏去了灶房，另外沏出一盏新茶来，放他书桌上。
卫恕咕嘟嘟喝下，缓了口气，开始和他们说起经过。
“要不说纸上得来终觉浅呢？前头已和人打听过府试的规格制度，我自诩已经了解整个流程，但亲自去体验后才知道听人说的，和自己经历的，终究不同，先说考场……”
他说了好大一通，穆二胖和卫奚，甚至早就参加过科考整个流程的劳不语都听得十分认真。
一直说到前几日看放榜，卫恕旁边的小厮憋坏了，几次都欲言又止的。
卫恕分给他一个无奈的眼神，让他有话说完得了，没得在旁边挤眉弄眼的。
那小厮道：“我们少爷发挥的好，那宋尧就不成了……前二十名我看了又看，都没寻到他的名字，但是人实在多，我挤不到旁边去，就听一人在旁边说酸话，说什么……”
再说下去要扯到考场内着火的事儿了，卫恕并不想沈翠他们担心，示意让他止住话头。
那小厮虽然伶俐，没再往下说，但也没有说旁的描补，猛地止住话头说了半截，让劳不语他们越发好奇。
沈翠也想知道为何开考第一天卫恕的心情值突然跌的那么厉害，就也用眼神询问。
这下子是瞒不住了，索性卫恕就全和他们说了，一边说一边站起身原地转了个圈给他们看，表明自己真的没事。
那小厮的意思本来是想让大家一起看宋尧的笑话，但一听说着火，沈翠他们可不管什么宋尧了，只把卫恕好一通瞧，确认他确实全须全尾，没有半点损伤，只是虚惊一场，这才安心下来。
穆二胖听完全过程，忍不住嘟囔道：“那个书生也太……太倒霉了。又是鞋子让人割开，又是遭遇失火，没考就让人叉出去了……岂不是又得再等一年……”
卫恕说可不是嘛！
“确实怪可惜的，我看那人拾金不昧，也不图什么回报，怪实诚的，虽说行事有些奇怪，并不是像那种故意纵火之辈，想来是运道不佳，无意中导致的。”
考不考得上只是一遭，但精心备考后连个科考的资格都没有，让他们都替他感到惋惜，更有些物伤其类。
劳不语摇头道：“这少年其实还好，你们没必要替他太过操心。毕竟我可是见过更让人惋惜的。”
大家问他怎么这么说？
他接着道：“你们大多就在本县活动，没听过外头的事儿。早些时候我在外游历，听说过一个‘神童’，叫梅若初。这梅若初天赋异禀，过目不忘，七岁赋诗。那诗文我看过，到现在都记得……虽略显稚嫩，但才气斐然，细腻非常，稍加培养，自然是一代文豪。”
说着他看向穆二胖，“按着他本来的发展，想来也就你家大哥能和他齐名吧。”
但是众人都没听说过这个人，穆二胖学的晚、卫奚接触的人少，还好理解，卫恕可在青竹书院待了好几年，连着参加两届书院大比了。
真要有一个能和穆云川齐名的人物，他能半点儿没听说？
“所以说可惜嘛，当年那么有名的神童，到现在却成了籍籍无名之辈。”劳不语叹息道，“世间可惜之事太多，运道不济可惜，‘伤仲永’亦可惜。咱们能做的，便是尽力而为，努力不让这份‘可惜’发生在自己身上。你们可明白？”
仨少年立刻起身，齐齐躬身作揖应‘是’。
氛围有些沉重了，沈翠岔开话题道：“阿恕刚从外头回来，要不要歇着去？”
卫恕赶回来就是为了和他们分享喜讯，前头又在考场里头窝了四天，只在府城稍微休息了几日，这些天全凭着一口气撑着。
真回来了，他就感觉到又困又累了。
但眼下也不是休息的时候，他还得回青竹书院，上报成绩。
之前县试他立刻就回去上报了，走个流程而已，并不觉得困难或者麻烦。
今天成绩不差，更把宋尧比下去了，他反而有些不想去。
说不清道不明为何不想，总之是心中莫名生出一股反感。
而且他忍不住会想，此番宋尧发挥失常，他成了更出挑的那个，万一山长提出让自己回去呢？
虽当时是他自请代替宋黎的惩罚，离开青竹书院，另找地方对方温书。
后头劳不语也解释了，山长那番做法不是想赶他走，而是想要磨炼他。
如今府试结束，他应该回去的，但是……在翠微待得越久，即便知道山长富有深意，却越发对那些弯弯绕绕的行事风格不喜。
他也不是个擅长隐藏心思的人，更没想着在翠微这里展现什么城府，这份为难和犹豫让劳不语和沈翠都看在了眼里。
沈翠想让他先休息一阵，缓过来了再回去也不迟。
劳不语却已经站起身道：“对了，按规矩你还得回青竹，走，我陪你回去！咱们早去早回，回来你再休息不迟。”
一边说，他一边给沈翠递了个眼神——那眼神带着一点贼兮兮的笑意，沈翠就知道他有招，让他们自己去了。
几刻钟后，劳不语和卫奚到了青竹书院，请斋夫代为通传。
很快两人就见到了凌青明。
“给师兄贺喜啊。”知道卫恕难做，劳不语抢着开口，“卫恕考的不错，府试第十二名，没堕了咱师门和两家书院的名头！”
府试名次这样不错，照着这个趋势发展，院试应也不会有大问题。
凌青明自然也高兴，欣慰地看向他，而后鼓励道：“你稳住心态，后头的院考也不要松懈。”
卫恕自然应诺。
夸奖勉励了他一番后，凌青明问起：“宋尧呢，他考的如何？”
卫恕特地日夜兼程回来的，即便是先回村耽搁了好一会儿，也比旁人早了不止一点，宋尧考的那么差，自然不会那么早回来。
“学生不知，当时看榜的人众多，学生自己都没挤进去，还是家中小厮帮忙看的。”
反正这是实话，他只知道宋尧考得差，又不知道他具体多少名。两人素有嫌隙，他也懒得提前在山长面前传达他的恶讯。好像迫不及待、落井下石的小人似的。
凌青明也知道他们二人不睦，便没接着问他，转而问起考试内容。
回来的途中，卫恕就把考试内容默写了出来。
还特地写了两份，一份已经放在翠微书院了，另一份就在此时拿出，呈给凌青明。
他一目十行看完，感觉题目出的中规中矩，并没有特别难，卫恕都能得十二，那么宋尧肯定差不了！
“答的不错。”凌青明笑着，又立刻就内容指点了卫恕一番。
等他指点完，凌青明就状若随意地问起卫恕往后是怎么个章程？
这种为难的话题，劳不语抢着道：“我们翠微别的不说，环境清幽的很。加上最近换季，他弟弟身子不大好，他们兄弟感情要好，就还让他留在我们书院吧……按着咱们前头说好的来。”
他们前头说好的什么，卫恕不知，凌青明自然知道。
只是有些奇怪，劳不语素来也有几分机灵，吃了一次亏，竟还上赶着吃第二次？
但左右于他，于青竹书院而言，是不亏的买卖。所以他只点了点头，也没多说什么。
他们这边说完一通话，外头斋夫来通传，说宋尧回来了。
劳不语对卫恕使了个眼色，拉着他起身告辞。
凌青明更看中宋尧，立刻就要召见他的，本也不想劳不语和卫恕在场，自然同意。
劳不语拉着卫恕越走越快，等走到青竹书院外头的下马石，他忍不住‘噗嗤’一声笑出来。
卫恕问他笑啥？
劳不语憋着笑说没啥，又说：“只是想到句俗语，叫‘丢了西瓜，捡了芝麻’，莫名想笑。”
他们前脚离开，后脚凌青明就见到了宋尧。
宋尧蔫头耷脑的，再没之前考得县案首时的神采飞扬。只要不是瞎子，就知道他考的很不好。
凌明清面上和煦的笑容不变，先宽慰道：“行到水穷处，坐看云起时。人生起伏不定，在所难免，便是一次发挥失常，也无碍。”
宽慰完又问他具体考了多少名？
宋尧声若蚊呐地道：“三……三十三名。”
凌青明虽猜到他考的不好，但也就想着或许只是没进前三，却万万没想到，宋尧能考出这样的成绩！
这下他脸上的笑容也滞了一滞。
宋尧立刻描补道：“山长明鉴，并未学生才疏学浅，是考场内不知道为何起了一场火，就发生在学生的考位附近，虽后头让军士熄灭，但那烧焦的气味一直萦绕在鼻尖，学生受那火灾影响，第一日考的不好，后头就……”
前头卫恕半点没提什么火灾的事，这话让考差的宋尧说出来，怎么听着都像诡辩。
“原是发生了这般意外，那也确实怪不得你。你也莫要灰心，后头院试好好备考。”
宋尧心不在焉的，也不知道听了多少，低低地应诺一声。
这会儿他可没脸面再缠着凌青明请教了，呈上自己默写的考试内容，十分知趣儿地告辞。
等他走了，凌青明的脸彻底沉了下来。
亏他还寄予厚望，不惜送走与他起了龃龉的卫恕，指望宋尧给他考个‘小三元’。没成想竟这般不中用，还考场起火影响了发挥？科考之路，意外之事何其多？莫说那火没烧到他身上，就算在烧到他跟前，也不至于慌乱成这样！
至于卫恕……
他本是想着让劳不语出力，帮着自家书院扬名，借力使力，可如今看着……怎么好像他反而成了把宝物拱手让人的傻子？
第86章
午饭之前，劳不语就领着卫恕回来了。
这下子卫恕是彻底放松下来，随便扒拉了几口饭，进屋睡觉去了。
沈翠颇有些意外，没想到凌青明这么顺利地就放人了。
毕竟那宋尧因为一场小火灾，就来了个严重的发挥失常。
加上前头他得势就张狂的性情，就算沈翠没参加过科举，也知道此人难当大任。
凌青明那般会算，今日就该扯出劳不语之前猜着他会说的那番话，把卫恕给稳在青竹书院才是。
这个不用她问，转头劳不语安顿好穆二胖和卫恕——让他们试着去做府试的题目，回头在连同卫恕做的，一起给他们讲解。
“也是运道好，阿恕回来的早，那宋尧还没回青竹呢！所以没费任何力气，我那师兄就让我把阿恕带回来了。眼下应知道了原委，大概在生闷气吧。”劳不语提到这茬就是忍不住笑，“阿恕也确实很不错，我本想着我那师兄肯定要问起宋尧，他若是直接说了宋尧的名次，我那师兄肯定改主意……到时候且得费一番工夫呢。”
“您没和阿恕对口供？”
“没对。”劳不语摆摆手，“他本就是刚正磊落的性子，我不想让他刻意去做违心的事儿。不过我想着他不是会落井下石的。而且说了也不妨碍，反正是当初我那师兄亲口应承的，只要考过府试，回来后随他回青竹还在待在翠微。他那般注重脸面的人，难不成还会反悔？”
沈翠一阵好笑，这凌青明前头觉着卫恕心偏向翠微了，又没有那嫡系宋尧才学高，算计劳不语来出力教他。
其实他哪里知道，卫恕之前虽然确实和自家来往甚多，但他又不是三岁孩子，给点甜头就能被哄着跟人走，其实不到倒戈的程度。
可他现在会长久地在翠微待着，这边没有那些尔虞我诈，书院上下都是以诚相待，以真心换真心，卫恕这心自然是越来越偏的。哪怕往后提起卫恕的出处，青竹在前，翠微在后，只要不是瞎子，也能看出他更亲厚哪边。
青竹山长完全是搬起石头砸自己的脚！
卫恕睡着，沈翠就没开时间增益。
他大概睡了两个时辰，起来后就从宿舍里头出来。
那会儿穆二胖和卫奚也写好了考‘帖经’的那部分。
所谓‘帖经’，用《通典·选举三》的内容来解释，就是‘以所习经，掩其两端，中间开唯一行，裁纸为帖。凡帖三字，随时增损，可否不一，或得四、得五、得六者为通’。
沈翠在课堂上旁听的时候，去瞄了一眼，也就知道这题目类似于后世语文考试中的填空题。
这就是考验考生的记忆力，是科举考试中最基础的东西。
卫恕和卫奚两人全都答对了，穆二胖读书的时间还短，有些书他还没学到，大概只能写出八成。
他怪有些不好意思的，但劳不语道：“这无甚，你没答出来的，本就是还没学的。而你学过的，答的也是全对的！”
卫恕和卫奚也跟着点头，卫奚道：“我记忆力比兄长强一些，但像师兄这样刚学一年的时候，可背不出这样多的书。”
穆二胖下的那些苦工，大家都看在眼里。
试问谁刚开蒙的时候，能像他这般坐得住、学得进的？
好些人十五六下场，说是寒窗苦读十年，其实前头几年都是在磨炼性情、培养良好的学习习惯而已。
穆二胖开始的晚，但他天生就心无杂念，一往无前。
卫奚和后头才来的卫恕，都从没小看了他去。
帖经的部分讲完，劳不语开始讲杂文，杂文包括论、表之类的文体，主要考察书法和习作能力。
穆二胖现在也练出一手勉强能入眼的馆阁体了，虽写的文章还远称不上好，但那一笔字并不算丢丑。
这部分沈翠就不大听的懂了，眼看着自己的专注值狂跌，她就不敢再听下去了，连忙找了自己日常练着的字帖拿出来开始照着练字。
最后的策论题，这考察考生对律法、时政、吏治等方面的理解和观点。
这是三场中最难、也是最重要的，里头的门道就多了去了。
此时已经到了黄昏时分，且前头两个时辰的时间也完全不够穆二胖和卫奚做题。
劳不语就先压着没讲，让他们吃过晚饭试着把题目写完，而卫恕则需要按着今天凌明清的指点，换个角度再写一次，明天早上他再连着一起讲。
晚饭的饭桌上，仨少年都没多闲聊，显然还都各自想着试卷内容。
这就是卫恕带来的宝贵教育资源了，前头虽然沈翠也给他们弄来一些题，但他们知道这是模拟题，做模拟题和真题，那心境自然是不同的。
吃过晚饭，孩子们要写题，这时候就不能用时间增益了——不能让他们习惯用双倍时间来解题。
沈翠随便拿了本书回家去看。
她这边刚看了两页，周氏过来了。
过来后她坐到炕沿上，一时间没有开口。
沈翠以为是她是做衣服又遇到什么问题，想来和她商量，眼睛没离开书，“有事儿就说罢。”
周氏做了几个月的小买卖，一开始只是接宋黎的单子，后头又有不少书生来她这处定做衣裳，接触的人多了，她再不见之前的畏缩，此时她也不兜圈子，只是略有些赧然地道：“卫公子从府城回来，不知道夫君那边……”
原来是为了问穆云川的事儿，难怪她今天突然这般吞吞吐吐的。
她不提还好，提了沈翠也有些奇怪，对哦，卫恕从府城回来，怎么一句没提穆云川？
前头他可是连下人去府城采买的时候，都会让下人特地去寻他的。
没理由说他亲自去了一趟，反而没和穆云川有任何接触。
沈翠说知道了，回头帮着问问，周氏又接着回屋去忙自己的事情。
后头晚些时候，沈翠亲自去接胖儿子下学。
那会儿劳不语还没下课，而卫恕并不在堂屋，她就猜着是劳不语先让卫恕休息去了，便去了宿舍寻他。
宿舍里，卫恕正在收拾床铺。
听到敲门声，卫恕开了门请她进去。
沈翠站在门口没进，只道：“周氏那孩子，记挂着云川。见你回来后绝口不提，便有些奇怪，托我来问一声。”
“这事儿……说来有些话长。本就想着要私下里告诉山长的，山长进屋说话。”
原来并非卫恕没去寻穆云川，他到了府城后休整了一日，翌日就去寻穆云川了。
可穆云川不在府学里。
他在府学那处人生地不熟，颇费了一番工夫才打听到穆云川得了提督学政的赏识，把他带在身边亲自指点。
院试就是提督学政主持的，后头考上的秀才还要参加由其主考的岁考，分出三等。
穆云川那一等廪生，就是在岁考中考出来的。
此番提督学政将他带在身边，府学那边都在传，说提督学政要把穆云川举荐为贡生，让他入国子监读书。
这经历在旁人身上委实是匪夷所思，但放穆云川身上，似乎又合理的很。
“因这事儿没定，我就想着私下里告诉山长的，今日事多，就给忘了。云川满腹经纶，如今又有学政赏识，若是能入国子监成为贡生，理论上便可以直接为官。”
他跟府学里的人打听这件事的时候，透口风给他的人快酸死了。但卫恕并不嫉妒，虽说他如今想明白了，把穆云川当成‘君子之交淡如水’的朋友，但也是衷心盼着他好的。
沈翠却知道穆云川不会。
成为贡生，进入国子监，固然是千载难逢的好机会。且不论原书剧情发展，只说穆云川宏图大志，所图巨大。这种类似于特招生的优待，他并不会看在眼里。
而且这般操作，那提督学政俨然就成了他的恩人座师。
朝堂纠葛如老树树根，盘根错节，他怎么可能还未踏足朝堂，不知全貌的情况下，就直接把自己和提督学生绑在一处？
“你不说是对的，”沈翠道，“事儿没定，咱们就先当不知，我只和周氏说他在府学中忙，你们没能见上。”
卫恕点头应下，正好劳不语那边也下课了，沈翠就让卫恕赶紧歇下，而后拉上胖儿子回家了。
穆二胖回家洗漱了一通，却没歇下，刚把偷偷拿回来的书翻出来，沈翠就把他的屋门敲响了。
“娘有事儿吗？我睡下了！”
沈翠说你少来，“我看你特地把书院的烛台拿回来了，晚上准备干啥？”
眼见瞒不过了，穆二胖下炕开了门。