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沈翠便站起身，到了她身后，轻轻地拍了拍她的后背。
春衫单薄，察觉到后背的那一点暖意，周氏深呼吸了一下，打开了大门。
穆云川也正好到了家门口，周氏见到他唇边噙着的那和过去一般无二的温柔笑意，一颗悬着的心这才落到了实处。
穆云川看过她一眼，同时也见到了站在她身后的沈翠，便躬身作揖道：“不孝子请母亲的安，数月来为了科考而没在母亲身边服侍，是儿的不是。”
沈翠是真没想到穆云川身负功名后还能对自己做到这般地步，短暂地惊讶后，她拿起帕子擦了擦眼角并不存在的眼泪，而后笑着快步上前把他拉了起来。
“回来就好！你看你都瘦了，在外头辛苦了！”
“不敢言辛苦，取得一点小小成绩，算是没辜负母亲的教诲。”
村民们跟了过来，沾沾喜气只是一遭，其实也有不少人是来看热闹的——看发达后的穆云川会如何对待苛待了他十来年的继母。
两人“母慈子孝”的画面落入村民眼中，自然也惹起了不少议论。
“从前这沈翠花不是苛待这穆大郎吗？怎么两人看着关系还挺好？”
“肯定是穆大郎大人有大量，不跟她一般见识呗！”
“那也不至于这般吧？我从前没怎么来过穆家，前两天倒是来坐了会儿，沈翠花不像是会做出那种极品事儿的人，难不成从前都是误传？”
“啥误传不误传，沈翠花从小就不是省油的灯，村里老人都知道的！”
就在村民们的议论声中，沈翠这边收到了书院日常的任务提示，还是让她为书院上下烹制一顿饭。
也正好，她就不用被众人当成动物园的猴子被人围观了，于是她挎起菜篮子，说出门去买菜，做顿饭好好犒劳穆云川，将应酬的事儿交给穆云川和周氏来做。
反正越是人多，穆云川就越会顾忌到名声，越不敢生事儿。
从家里出来后，沈翠干脆真的进了趟城，割一斤肉，顺带让摊主半卖半送了几块大棒骨。
周氏做啥都好，就是实在太过精打细算，家里现在比从前富裕不少，但她愣是一个大肉菜不做，至多每顿弄一些肉丝、肉末的。
沈翠也不好说她，毕竟她确实是在为整个家打算，却是真的有点馋肉。
后头沈翠再在商城里购买了烙菜饼需要的食材，提着满满当当的一篮子菜回了家。
彼时穆家的人居然不减反多，其他没见到穆云川归家的村民，都得了消息往这儿赶。
然后众人便把他围在中间，询问他科举是怎么考的，府城是什么模样的？
穆云川唇边的笑容自始至终都没有变过，温声和气，极其耐心的解答众人的问题。
周氏插不上话，见到沈翠回来，便跟着她进了灶房。
烘菜饼这种东西，沈翠一回生二回熟，自己就先开始和面揉面了。
周氏就负责料理肉菜。
这次不用沈翠再特地说，她很自觉地没把肉切成肉末或者肉丝儿。
也就半个时辰，沈翠的菜饼烘制好了，周氏也炒出了一盘时蔬，炖好了一锅肉，只剩下一锅骨头汤，在灶上呼呼冒着热气儿。
看着村民们还没有走的意思，沈翠就想着留他们吃饭了，总不好把贺喜的客人往外头赶。
但村民们却有自觉，他们空手上门的，又没带什么礼来，不好白吃人家的饭，就自觉地告辞。
走在最后头的的是一个年事已高，已有些糊涂的老阿婆。
她连旁人来干啥都不知道，稀里糊涂跟着众人一道过来的，看到旁人要走，她就也跟着走。
穆云川见她腿脚不利索，走得慢，便伸手去搀扶她。
阿婆乐呵呵地夸赞他是“好孩子”，临出门前还摸出一块饴糖，说是自己藏了好久都不舍得吃的，给他吃。
那饴糖没有用油纸包着，塞在衣服里，早就不知道化开多少次，更沾染了多少脏东西。
“阿婆糊涂了，怎么拿这样的东西给未来的秀才公？”
“就是啊，这东西多脏啊，快扔了！”
众人的埋怨声中，糊涂的阿婆仿佛一个做错事的孩子，手足无措起来。
穆云川却不以为意地将那脏兮兮的糖块接到手里，“是阿婆珍藏的好东西，我怎么会嫌弃？”
“也就咱们这未来秀才公好脾气！”
众人自然对他一通夸，然后先后结伴离开。
等人都走了，周氏询问沈翠今天是把饭摆到书院还是在家吃。
不等沈翠做决定，穆云川就道：“弟弟念书要紧，左右也没隔多远，还和往常一样就成，没必要为了我大费周章。”
他还没见过自家那翠微书院，又是敏感多疑的性子，不放他去亲眼看看，肯定不能安他的心。
沈翠身正不怕影子斜，本就没有亏心事，不能让穆云川知道的都在自己脑子里，所以不怕他去瞧什么，就说听他的。
周氏拿了食盒出来，将菜一一放进去，沈翠后脚也跟过去，穆云川则说自己有些口渴，喝口水再过去。
婆媳俩如往常一样出了门，走了几步，周氏才赧然地懊丧道：“坏了，我忘记拿夫君的碗筷了。”
她平时不是这么粗心的人，今儿个遇上大喜事，头晕脑胀也很正常。
沈翠看她手里东西比自己多，就笑道：“你先送去，我回去拿就成。”
因为刚出门，穆家大门敞开着，沈翠走到门口，就见到脸上已没了笑容的穆云川正在水井旁慢条斯理地洗手。
他的手生的如同他的人一般好看，白皙颀长，骨节分明。
而他脚边，则是那块看不出本来颜色的饴糖。
第50章
平心而论，穆云川笑着的时候，给人的感觉是温润如玉，和煦无比，一派谦谦君子风度。即便沈翠知道那温柔无害的模样并不是他真实的面孔，也很难生出恶感。
但当他脸上笑意褪去，面容之上就多了几分让人不敢靠近的冷然。
那一瞬间，沈翠似乎从他粗布衣袍的身影中看见了他将来位极人臣、睥睨天下的模样。
沈翠过来的时候未曾鬼祟遮掩，所以穆云川也早就用余光瞧见了他。
但他依旧不徐不疾地洗完了手，之后再低头看了一眼脚边的糖块，唇边泛起一点浅淡的笑，出声询问道：“母亲怎么这副模样，是我又做了什么错事，母亲想要教训我？”
也就前头不知天高地厚的原身会觉得穆云川柔弱好欺，现在的沈翠哪儿敢呢？
而且她不至于为了一块糖就指责穆云川什么。
那糖块本就腌臜，他在人前接过，没伤了那位老阿婆的心。人后自然是要处理掉的。如何处理，也是他自己的事情。
但不知道为何，她总觉得那块糖好像是故意丢给她瞧的。毕竟以穆云川的妥帖细致，完全可以把它不动声色的处理掉，怎么也不至于这般大辣辣的直接把糖块扔在这里。
沈翠扯出一个笑，“周氏那孩子乐糊涂了，忘了拿你的碗筷，我回来取。你也是，怎么把糖扔在院子里？没得惹来鼠蚁。”
说着话，沈翠就捡了那糖块扔到灶房的厨余桶里，再飞快地洗了手，多拿了一副碗筷。
穆云川一言不发地跟在她身后。
平时一眨眼就走完的路程，今日沈翠感受到身后来自穆云川探查打量的目光，只觉得芒刺在背，步履维艰。
好不容易走到了书院，穆二胖正好从里头出来。
见到了他，沈翠才松了口气，笑着问他：“都要吃饭了，你这是去哪儿？”
穆二胖也笑，他听嫂子说了大哥回来的事儿，笑容比平时灿烂了不少，“不去哪儿，就是看娘来得慢，以为您拿不过来，准备来搭把手的。”
答完了她的话，穆二胖看向穆云川，规规矩矩地给他行了个书生礼。
穆云川温和地一笑，也跟着回礼，“寒山如今真是越发长进了。”
之前他和家里人一样，都喊穆二胖小名，如今改了口，就是也把他当半个大人来看了。
不用说太多，穆二胖就感觉到了他话里的意思，既高兴又有些不好意思地搔了搔头。
“走了走了，开饭了。”沈翠实在是不想和穆云川多待，拉着穆二胖进了屋。
周氏已经将饭菜都摆在了桌上，清爽的炒时蔬、浓油赤酱的炖肉，还有一锅喷香的豆腐骨头汤。主食则是馒头和沈翠烙的饼。
沈翠的厨艺等级虽然得到了提升，但到底也只是1级，做出来的东西算不上黑暗料理了，但也跟色香味俱全这样的描述搭不上边。
那菜饼比成年男子的巴掌大上一圈，饼皮有薄有厚，里头的菜分布得极不均匀。
沈翠来之前就用菜刀切过，分成了六块。
切开之后，里头的各种菜软软塌塌的混在一起，有一些还从边缘露了出来，越发显得惨不忍睹。
跟周氏今日特别精心做的菜一比，那更是格外的寒碜。
好在本也就是给书院几人吃的，他们都习惯了。
劳不语和卫奚都是第一次见到穆云川，但对他的名字可不陌生。
三人依次互相见礼，然后落座。
日常任务所剩时间不多，沈翠就先把饼分了——劳不语、穆二胖、卫奚一人一块，剩下的三块则还在盘子放着。
等他们三人先后吃完，刷出了【1号培养对象智商+1】的系统提示，沈翠才开动。
平时用饭的时候，大家伙儿都不讲究食不言寝不语的规矩，有说有笑的，没怎么觉着就吃完了。
今儿个穆云川回来了，沈翠肯定是不会挑起什么话题的，卫奚对穆云川感官不好，就也比平时沉默了几分。
劳不语和穆二胖都是有眼力见儿的，见他们不说话，便也没多说什么。
周氏也不是多嘴的人，只有偶尔用公筷给穆云川夹菜，温声劝他多用一些。
一顿饭吃的格外安静，只听得筷子和碗碟偶尔交碰的声音，直到沈翠吃完了第一块饼，伸手拿第二块的时候，穆云川抿了抿唇，轻声道：“往日里没看过母亲下厨，不知道我能不能尝尝您的手艺？”
本来就是没人吃，才要她负责兜底的东西，沈翠大方地把盘子往他面前推了推。
推过去之后，穆云川用筷子夹起菜饼，慢慢地吃了起来。
和卖相一样，那烘菜饼的味道并不如人意，烂糟糟的又很杂乱，绝对称不上一句好吃。
穆云川并没有做出假惺惺的夸奖，只是面不改色地吃完了一整块，仿佛这菜饼和桌上其他美味的菜肴无甚区别。
吃过饭，周氏如往常一样很快收拾好了碗碟，擦过了桌子。
平时沈翠也会跟着她一道拿着碗碟回家去洗，今天却没跟着回去——穆云川不放心他，她也不放心穆云川啊，可不敢放着他和书院其他人单独相处，别回头真从劳不语嘴里套出一些事儿。劳不语的心眼可绝对没有穆云川多。
之前刚入春的时候，吃过饭人就容易犯春困，劳不语和俩孩子吃过饭都会午歇一会儿。
但眼下端午将近，马上就要入夏，午歇容易闷出一身汗，睡的不舒服反而会整个下午都没精神，所以日程便改为饭后多练会儿字，把犯食困的那一段时间给应付过去。
碗碟撤走之后，穆云川帮着劳不语从堂屋里搬走了八仙桌，就开口询问道：“不知道方不方便让我在这里旁听一会儿？”
这其实没有什么不方便的，卫恕从之前的一个月来探望卫奚一次，到现在已经变成了每到旬假就会过来，甚至还让卫家人多送了一套桌椅和笔墨纸砚那些。
穆云川要旁听，直接用卫恕的桌椅就成，卫恕绝对不会和他计较那些。
劳不语其实一直对师兄这如意弟子挺好奇的，但他并没有一口答应，而是询问地看向沈翠。
沈翠不置可否地点点头，然后把躺椅搬到了廊下躺着。
很快，堂屋里就安静下来，穆二胖和卫奚开始练字，只听得笔落在纸上的沙沙声，间或两人遇到一些问题，劳不语就轻声指点一二。
练过字，便是抽查和答疑时间，抽查主要是针对穆二胖的，看他对前一晚讲的书有没有遗漏。
答疑则是穆二胖和卫恕共有的，可以问任何学业上遇到的问题。
轻声细语的交流声在耳边萦绕，外头天光大好，微风徐徐，偶然传来几声蝉鸣，沈翠半躺在廊下的躺椅上，很快地就迷瞪起来。
也不知道睡了多久，沈翠耳边传来系统的一声轻咳。
系统从来都是有事儿直接说事，没事的时候也是等着沈翠找他，并不会主动打扰她休息。
沈翠刚要在脑子里抱怨，一睁眼，却对上了一双泠然冷漠的眼。
那是沈翠形容不上来的感觉，就好像在深山老林的野外中休息，而后被蛰伏暗中的野兽盯上了一般，令她不自觉地就汗毛倒竖，冷汗涔涔。
穆云川就站在几步开外，手里拿着一个粗瓷茶盏，似乎是从屋里出来准备添水，但又不知道站了多久。
相顾无言，两人谁都没有开口。
【系统，他出来多久了？】
【没有多久，但是他在盯着宿主看，大概看了1分钟。所以我把你喊醒了。】
【他盯着我看什么？我说梦话透露什么东西了？】
【没有，如果宿主说什么梦话，我早就把宿主喊醒了。】
僵持了几息时间，穆云川歉然地笑了笑，先打破了静谧：“觉得有些口渴就出来添些水，扰了母亲休息了。”
他依旧是素日里温润纯良的模样，仿佛方才眼中的冷漠疏离，并不是为他所有。
沈翠也完全清醒过来，笑着说了声不会。
随即，穆云川转身去了灶房。
往茶盏里添加了温水后，穆云川把茶盖合上，颀长的手指落在茶盖上轻点。
她那继母，行事作风完全变了，不再暴躁易怒好操控，说是换个人也不为过。
更十分有本事，书院上下乃至周氏，都十分信服她，以她马首是瞻。
人在半梦半醒之间不擅伪装，她方才睁眼见了他，目光中没有往常那些憎恶鄙夷，只有戒备防范和……几丝畏惧。
在他幼时便苛待他、辱骂他的人，如今竟会怕他？
穆云川仿佛遇到了什么好笑的事儿，轻声低笑起来。
第51章
这天的后来，穆云川都没再表现出任何异样。
沈翠也不敢再犯困了，坐在廊下，支着耳朵听了一下午堂屋里的动静。
白日里的时光熬了过去，入夜了。
托古时好作息的福，系统时间显示晚上九点，就到了众人该歇息的时候。
挨过这么一天，沈翠洗漱完倒在炕上的时候，只觉得筋疲力尽，比前头做主线，拜师建书院什么的，累上百倍不止！
系统跟着她也有段时间了，见到的都是她干劲满满，不害怕任何困难，热衷于和他斗智斗勇的模样，头一回看到她这般病恹恹的。
相比之下，倒是之前那个满脑子想着钻漏洞的宿主更讨喜一些。
【宿主，不要这么害怕，虽然穆云川确实是本位面的气运之子，但是你有系统在身啊，真要论起来，他还不如你。】
【你也说了，得算上你，我才能和他论输赢。】沈翠无力地低低唉叫，【我就是觉得他看我的眼神我瘆得慌，也得亏当初没有犯糊涂，选他作培养对象。】
真要把这尊大佛留在身边，日日对着，就算穆云川不主动做什么，光是心理压力都够她受的了。
说到这儿，沈翠也有些好奇，【你前头和我透露过，选咱二胖当培养对象，那么终极目标是送他一路考上去，若是他能中状元，则算是直接通关。那如果我当初选择穆云川，我就算什么都不做，他本就是连中六元的天才人物，终极任务若还是那样，也太简单了吧。】
【选择那条线的话，那肯定不是这么算的，不过宿主现在问我，我也不知道该怎么说。】
【不知道该怎么说是什么意思？】沈翠反应过来，【系统能搜集各种数据，是不是按着你们大数据的分析，一开始就算准我只会选择二胖，而不会选择他穆云川，所以根本没准备那条任务线？】
系统默认。
过了半晌，沈翠又问：【那你在这个位面是要搜集什么数据啊？对抗某位面气运之子可能性的数据？】
系统这次没有避而不答，而是直接告诉她：【宿主不要再问了，这是系统的核心数据，宿主暂时没有权限知道。】
系统近来已经很少在她面前展现出官方的一面，很多时候沈翠都不自觉地把他当成一个相爱相杀的朋友来对待。
既然他说不要问，沈翠也没再纠结，接着苦恼道：【也不知道这大佛要在家里待几天，今儿个才一天，我是吃也吃不香，睡也睡不着，多待几天我怕是要夭寿。】
系统虽然会分析数据，但并不能分析人心，也就猜不透穆云川的动向。
看她在炕上躺了快两刻钟还毫无睡意，心情也确实不好的模样，系统试探着问：【宿主要不要听音乐？】
沈翠当然说要，说完她顿了顿，同样着试探问：【要……要钱吗？】
要钱的可不听！赚购物点不容易，除了一些生活上的必须用品，她连口辣条都没舍得在系统商城里给自己买过！
系统方才还是一如既往低醇悦耳、宠辱不惊的声音，听到这里没好气道：【不要钱！算我送你的行不行？】
他说完，舒缓轻柔的催眠曲就在沈翠耳边响起，这比沈翠后世用过的任何一款耳机效果都好，真正的三百六十度环绕立体声。音乐确实有治愈人心的力量，它像一只柔软的手，很快拂去了她所有的担忧和不安。
沈翠很快重拾了睡意，快睡着前，她慢吞吞地问他：【这是你们星球的音乐吗？】
【嗯。】
【那……那我可以听我家乡的吗？我想听周杰伦。】
【不行，】不等沈翠接着问为何不行，他压着嗓子低低笑了笑，【没有‘版权’。】
还真是记仇呀！沈翠啼笑皆非地翻了个身。
不过系统说的也没错，她没必要害怕，自始至终她都不是一个人。
【晚安，962464。】
【晚安，宿主。】
…………
穆家西屋是穆云川和周氏前头住着的屋子，比旧宅那边既新又宽敞。
从书院那边过来后，沈翠住着的主屋和穆二胖住着的东屋都先后熄了灯。
就他们这里，周氏打了热水给穆云川洗漱，又从柜子里拿出了新晒的被子铺展开来，穆云川却仍然坐在灯下，并没有要安歇的模样。
他手里随便拿了本书看，烂熟于胸的内容，即便是只看开头几个字，后头的内容便会自动浮现在脑海中。
不过他眼下的心思并不在书上，而是想着白日里在书院的见闻。
继母沈氏先且不提，穆二胖的变化也不容小觑。
前头在城里的裁缝铺短短见过一面，那时候的穆二胖已和从前完全不同，待到如今，那更已变得识文断字，知书达理。
半年而已，何至于让他们母子发生这样大的改变？
沈氏只给书院上下的准备饭食他尝了，书院的课程他也旁听了一下午，并无任何不妥，同样也并无任何特别之处。
若不是不信奉鬼神之说，穆云川都要忍不住往怪力乱神的方面联想了。
但不可否认，这两人的走向虽然怪异，却依旧朝着好的方向发展，不至于让他科考之余还要分出心力处理家中的烂摊子。
听到外头夜风的呼啸声，穆云川从书中抬起眼，便看到了坐在炕上做针线的周氏。
屋里只点了一盏油灯，就在方桌上，周氏怕打扰他，所以坐在炕上做活。
灯火跃动，周氏揉了揉酸涩发胀的眼，便发现夫君在瞧着自己。
她对他笑了笑，又赧然地垂下眼睛，还是没有出声打扰他。
“夜了，别做活了，早些休息。”
周氏正好做完收尾工作，咬断了线头。
她做的并不是日常那些缝补的活计，而是一双千层底的鞋子。
“出门在外，总要穿合适的鞋。夫君试试。”周氏说着便要下炕，为他试鞋。
“不用试，前头你为我做的衣服鞋袜都很合适。”穆云川把她拦住，随即吹熄了灯火，就此歇下不提。
第二天一家子沉默地在书院里吃早饭的时候，穆云川便提出自己要回书院去了。
六七月份就是院试，他空余的时间本就不多，归家一日，已算得上十分奢侈。
他考上院试几乎成了板上钉钉的事，考过之后便能入府学，下次的归期可就真的未定了。
沈翠和其他众人当然也不意外，周氏虽然已被提前知会过，却还是有些失落。
用过早饭之后，穆云川便动身离开。
好在沈翠再如何都是长辈，这时代没有长辈要为晚辈送行的，所以也不必相送。
周氏依依不舍地把他送出了家门，四下无人之际，再次要把银钱给他。
晨间穆云川说今日自己便要离开的时候，周氏就提过一次。
虽然距离上次送银钱只过去了三个月，但她又积攒了一些。
穆云川这次没肯要，还是道：“我身上银钱够了，考过院考便能留在府学，到时候就更用不上了。你自己拿着就好。”
周氏的眼神落在他的袖口上，这衣服还是去年她嫁他之前，当姑娘的时候给他裁的，成婚后送给了他。
虽然大小还算合身，但洗的已经发白，袖子更是磨损的厉害。
都是童生老爷了，马上还要下场考秀才，却连身新衣裳都没舍得置办，如何算的上银钱够用呢？
但他不肯要，她也不可能强塞，只道：“那夫君自己注意着，吃的喝的穿的都别短了自己，若遇上什么困难……可以写信回来，我现在也认识不少字了。”
“好。”穆云川认真地应了一声。
随后夫妻二人便就此分别。
周氏失魂落魄地回到了家里，接着做活计，想着既然夫君不肯收银钱，那么她就再多攒一些，下次直接换成他用得上的东西寄过去。
而沈翠这边，确定穆云川今天就走之后，她的好心情就立刻回来了。
若是她也有书院界面那种血条的话，那是直接从半管恢复到了满值。
但在人前，尤其是周氏面前，她不能直接乐，就还是等到做完今日简单的日常，其他人都去做自己的事儿了，她再找地方偷着乐。
这天晚些的时候，郑氏提着一篮子鸡蛋从城里来串门子了。
见到亲闺女，郑氏上来就是一句：“我听说穆大郎回城的事儿了，他回来了吗？为难你没有？”
一连串的发问，问的沈翠心头是既柔软又酸涩，道：“他昨儿个就回来了，今早走的，就没为难我，还和从前一样，对我客客气气，恭恭敬敬的。”
“哼，我就说他打小看着就不正常。这人逢喜事抖起来了固然讨厌，但那才是正常。半点不抖的，不是活菩萨就是包藏祸心的！”
沈翠说自己省得。她和穆云川现在就处于隔着一条冰河互相对峙观望的关系。稍有不慎，薄薄的冰层就会被打破，露出湍急的河水，跌进河里淹死溺死。
所以眼下的日子虽悠闲，但也不能乐得忘乎所以，还是那句，培养胖儿子成才，才不至于把主动权拱手让人。
不过郑氏的反应倒是让沈翠颇为意外，毕竟按着原书的发展，郑氏应该撺掇她仗着继母的身份贴着穆云川不放才对。
是因为穆云川马上才要成为秀才，仍不算太发达的缘故？
沈翠兀自疑惑着，又听郑氏道：“对了，还有一遭，中秋节后书院大比你知道吧？咱家参加不？”
郑氏话音刚落，沈翠这边的系统也发出了提示——
【系统任务：参加一次书院大比。】
【注：参加即为完成任务，无任何奖励。获得名次越好，奖励越丰厚。】
第52章
此前沈翠还不知道这书院大比的事儿，任务发布后，她就和郑氏打听起来。
这话头虽是郑氏挑起来的，但其实她知道的也不多，就道：“这还是听陈家那个老虔婆说的，前头你嫂子不是巴巴地想让栓子也来读书嘛。后头你露了一手，到现在，栓子一听这事儿还吓得直哭呢。陈氏不知道跟他老娘说了啥，反正前两天陈家那婆子上了门，就说今年轮到咱们这儿办什么书院大比，正经书院都参加，说的好像咱们不参加，都跌份儿了似的，所以我才问这么一嘴。”