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素来大家族都有放印子钱的,这种事民不举官不究,但他们现在不是被佟三爷盯着吗?
王熙凤只觉得心扑通扑通跳,急忙道:“印子钱别再放了,把本钱收一收……收不回来也不打紧,千万不要闹出事端来,安安静静地别叫人知道了,把首尾扫干净些,尽快!”
“是!”平儿也是俏脸发白,急忙下去处理了,在门口与贾琏撞了一下也顾不上。
“嘿!这丫头今儿怎么急慌慌的,倒撞得我一个趔趄,”贾琏笑嘻嘻进来,“奶奶手里有银子赏我几个?”
“呸!别说我没银子,即便有也不给你。免得你又不知道花到哪个姘头身上去,如今还戴着国孝,你可仔细些吧,别叫人抓住把柄撅了你的脑袋!”王熙凤气道。
“罢了罢了,不给银子就罢了,何苦说这话吓我,”贾琏挤到王熙凤身边躺下,“可累坏我了,赶明儿正经送殡更累,叫我歇歇。”
隔日秦可卿的葬礼十分潦草,排场比之前小得多也便罢了,观礼者除了贾家人竟也没旁的了,之前来府上悼念的四王八公如今一家都不见,设路祭者寥寥无几。
至于前头说的那什么楠木还是樯木的棺材更是不敢用,只草草买了一个现成的罢了。
一时送殡完,众人扶灵至铁槛寺,凤姐则至水月庵歇息,便有老尼净虚进来,巧语请王熙凤帮忙处理张家和李家的事,并承诺必有厚报。
凤姐心里微动,她正是缺银子的时候呢!
但想到黛玉的话,王熙凤那点心思就歇了。她又不是寿星公上吊嫌命长,在这个节骨眼上沾染这些东西!只摆摆手道:“我不等银子使,也不做这样的事。”
净虚叹道:“张家已经知道我来求府里,如今奶奶不管,张家不知道奶奶不稀罕他的谢礼,倒像是府里没有这点子能力手段一般。”
“你也少拿话激我,说了不管就不管,你只找别人去吧,”王熙凤只摆摆手就闭上眼不说话了。
净虚看她竟是真没管的意思,不由暗暗纳罕,素日最好面儿最要强的一个人,如今竟是变了心思不成。
且不说王熙凤如今胆战心惊生怕被抓住马脚,黛玉却是先收到了胤祚的回信。
林掌柜送了东西就要走,黛玉叫住他:“你等等。”
她从书架上拿下一本册子,林掌柜恍惚间只见到封皮上的“三只小猪”四个大字,不由汗了一下。
黛玉把册子装到匣子里交给林掌柜:“你把这个送进宫。”
“是,”林掌柜拿了东西就走了,黛玉这才拆信细看。
当日元春之事发生时胤祚正与德妃在后面说话,并不曾得见,后来他又忙着面脂之事,也没人特特拿这么件小事打扰他,故而胤祚并不清楚。要不是收到黛玉的信,他还不知道贾元春竟被赐给隆科多做妾了!
胤祚惊讶之余也确实用心打听了一下,不必多麻烦,没人比四阿哥身边的人更清楚前因后果了。这不,胤祚得了消息就第一时间告诉黛玉。
黛玉既得了消息,便去向贾母回话。
贾母听了黛玉的消息松了一口气:“好歹不是被人害的,虽是妾室,但佟三爷这般敬重先皇后,想来也能善待元春。”
王夫人也松了口气,拉着黛玉的手道:“我的儿,这次亏得你了,日后你大姐姐那边还得靠你关照。”
朱莺诧异地看了王夫人一眼,不明白对方怎么这么厚的脸皮,这话里竟是叫自家姑娘一直替她打听消息的意思?
怎么好意思说出口的?
黛玉微微一笑:“若是听说了大姐姐的消息自会告知外祖母,只是我能力有限,只怕做不了什么。”
王夫人被梗了一下,心里不由暗恨。直到黛玉出去了才闷声道:“林姑娘到底姓林,与咱们不是一条心呢。”
贾母淡淡瞥她一眼:“你若早听我的,如今亲上加亲,还用发愁么?”
王夫人想到要黛玉做儿媳,还是不大乐意,只犹豫道:“若是元春生下小阿哥,说不定……”
“且不说元春什么时候能生下孩子,即便生了阿哥,那佟三爷还有嫡长子呢,能轮到元春什么!”贾母气道,“再说你看他今日这样子,像是能为了元春替宝玉筹谋的吗?倒不如黛玉,有女婿在官场上,黛玉和四公主交好,林家家财也不缺,宝玉靠着这些日后还怕没好日子过吗?”
贾母把道理嚼烂了告诉王夫人,王夫人到底不甘不愿道:“听老太太的便是。”
……
黛玉没答应关照元春,但到底还是在与胤祚写信时提了一嘴。她与元春没什么感情,但到底是嫡亲的表姐妹,若能叫贾母少担心些也是好的。
黛玉并不强求,胤祚也只交待德清一声便罢了。
他此时正在永和宫拿了黛玉的连环画逗小孩玩,他翻开封皮露出三只形态各异、栩栩如生的小猪,三个小孩瞪大眼齐齐惊叹出声。
胤祚笑着把书递给他们,十四眼疾手快抢过去就要看,只是他人小不懂爱护,转眼就把书揉了一下,把七公主和十三吓得不轻,十三“嗷”了一声冲上去抢书,两小孩谁都不肯相让,眼瞧着那书就要被撕破。
胤祚心头直跳,大声道:“都给我住手!”
几个小孩都停了下来,就连十四也是如此,可见胤祚淫威。
胤祚伸出手:“十四把书给我。”
十四“哼”了一声,嘟着嘴转身就跑。
七公主和十三愣了一下扭头去追,只是他们年纪虽大些,竟不如十四小短腿迈得飞快,眼瞧着追不上,胤祚只好亲自上前几步把十四拦腰抱起来。
十四:“!!!”
胤祚把书从十四小手里抢出来交给十三和十四,自己还抱着他不撒手。
“放开!”十四在胤祚怀里踢腾着努力往连环画的方向拱。
胤祚冷笑一声:“想叫我放过你也可,叫一声好六哥。”
十四整日里天老大汗阿玛老二他老三的臭屁模样,时不时与胤祚斗智斗勇,才不想喊什么好六哥,挣扎一会儿不得后“啊呜”一声往胤祚手上咬去,胤祚熟练地避开并在他屁股上打了一下。
十四:“……”
十四委屈巴巴看向德妃,见德妃只是含笑看着他们玩闹,一点救他脱离魔爪的意思都没有,只好委曲求全喊了一声“拗哥。”
胤祚:“你发音不对,跟我学——六哥。”
十四:“拗哥。”
胤祚:“六哥。”
十四:“拗哥!”
胤祚不厌其烦地教导十四,十四本就没什么耐心,见七公主和十三沉迷在连环画之中时不时发出两声惊叹,更是心里痒痒。他气得不行,仰头就要哭闹,却被胤祚眼疾手快捂住了他的嘴。
十四:“……”
七公主和十三阿哥飞快把书翻了一遍,跑过来哒哒哒拉住胤祚的手:“我们字认不全看不懂,六哥教我们认字吧,!”
胤祚没想到还有这样的效果,自是答应,十四也终于得到自由。只是三个小孩同看一本书未免有些麻烦,胤祚想了想问:“我记得内务府可以印书?”
“是,”德清应道。
胤祚点点头:“回头你拿去内务府印上几本。”
德清道:“这书里多是画,怕是要耗费不少银子。”
“印几本书罢了,再多能有多少。你只管让他们印,实在不行让额娘掏银子,”胤祚理直气壮道。
德妃:“……”
胤祚教几个小孩学了半个时辰的字,又陪德妃用膳,胤祚笑道:“额娘把身边的姐姐借两个给我吧,我已经找到铺子,准备准备就能开张了。”
胤祚前头研制出几款面脂产品,在宫女中找了人试用,因他素日施恩颇多,医术也极受信任,找人试用并不难,很容易就找到上百位宫女,胤祚根据她们的体质和皮肤给了面脂,用了半个月效果很不错,故而胤祚就急巴巴惦记着开店了。
“春苹、春芽聪明伶俐,素日于梳妆上也有心得,便把她们俩给你吧,”德妃指了两个宫女给胤祚,不无担忧道,“你前不久还被弹劾与民争利,如今真要开铺子,不怕还有人弹劾你吗?”
胤祚轻哼一声:“我才不在乎,汗阿玛不给银子,我也是没有办法呀。”
德妃倒想贴补他一二,但想到胤祚所需银两还是默默闭上了嘴。罢了罢了,反正胤祚向来有分寸,面脂挣来的银子也都会用于实验室,想来没什么大不了。
胤祚带了春苹、春芽回去,如今店铺还在修理,胤祚先对她们进行培训。
这两位胤祚是要当做导购和技术人员使的,她们在德妃跟前伺候梳妆,在护理皮肤上本就比一般人懂得多些,胤祚又教她们如何分辨客人肤质、如何根据肤质搭配产品等等,还带着她们一起找宫女实操。
待到过年时节,她们能独当一面了,铺子也收拾妥当,胤祚的护肤品铺子“颜如玉”在年前顺利开张。
因胤祚早早便开始宣传,打着六阿哥和宫里娘娘的名声,又确实新鲜好用,“颜如玉”开张不久就在京城红火起来,高昂的价格也抵挡不住爱美女士们的热情。
胤祚看着“颜如玉”送回来的账单泪中含笑,好的,一件玻璃器皿到位了!
这就是‘当初我对你爱你不理,如今你让我高攀不起’吧?今天也是为了飞上枝头变凤凰的玻璃伤心的一天呢!
第47章
到年下了,今年胤祚给女性亲友们准备的年节礼物就是颜如玉面脂套装。
之前不知效果,不好随意给他人使用,如今既已知道效果好,在宫外又有了不小的名声,拿来送人便比较合适了。
胤祚给太后、德妃、几位公主和大福晋各准备了几套,适用各种肤质的都有,除了她们自己用,也可以留着赏人。
“林姑娘那边也别忘了,”胤祚叮嘱道。
“是,”德清笑道,“早就叮嘱过徐掌柜,只说受四公主所托,有什么好的都记着林姑娘些,如今想必已经送去了。”
胤祚这才点点头。
德清说的不错,徐掌柜确实记着胤祚的叮嘱,哪怕如今铺子里极忙,还是与春苹一起上门求见黛玉。
黛玉得知他们的来意,笑道:“劳烦你们跑这一趟。”
“姑娘客气了,”徐掌柜笑道,“咱们不过是听主子吩咐,您和四公主交好,原也是应该的。”
黛玉听见四公主愣了愣,随即抿唇一笑。朱莺和雪雁对视一眼,齐齐弯眉一笑,她们自然知道这是六阿哥的意思,显然六阿哥是为了姑娘的名声考虑,才借用了四公主的名义,当真是贴心呢。
黛玉仰着头叫春苹检查肤质,春苹笑道:“姑娘皮肤极好,不干不油,正是最好打理的中性肤质。且姑娘皮肤白里透红,便是不上妆也是极好看的。”
黛玉听着这些熟悉的有些奇怪的词不由失笑。
春苹给黛玉检查了肤质,量身给她配了一套面脂,雪雁想起什么笑道:“姑娘不是正发愁过年送姑娘们什么年礼吗,奴婢瞧着这就极好。”
黛玉心里一动:“只是听说颜如玉的面脂供不应求,许多人想要都抢不到,不知道徐掌柜手里还有没有多的?”
徐掌柜笑道,“旁人要自是没有的,但咱们铺子里特特留了一些,就是专给自己人的。除了送去宫里的,如今还剩下不少,姑娘只管放心便是。”
“那便叫我占便宜了,我这就请姐妹们过来,劳烦你们再帮她们瞧瞧,”黛玉笑道。
徐掌柜和春苹道:“应该的。”
黛玉叫人去请姐妹过来,又拿了银子给徐掌柜,徐掌柜接了赏钱,但面脂银子却怎么也不肯收,只笑道:“姑娘瞧着这面脂卖得贵,其实原料不过是几样药材罢了,不值当什么。要是拿了您的银子,回去主子该责罚了,您就饶了咱们吧。”
黛玉无法,也只能罢了。
众人等了一会儿,却没有等来三春,来的竟是鸳鸯:“正说要来请姑娘呢,宝姑娘得了些好东西,因东西多不好挪动,如今只放在老祖宗那里,请姑娘们去挑选呢。既然林姑娘也有东西要给姑娘们,不若一起罢了。”
“难为宝姐姐倒想着我们,”黛玉想了想道,“那也罢了,徐掌柜和春苹姐姐陪我走一趟吧?”
徐掌柜和春苹自是应了,众人带着东西往贾母处去。
贾母处正是热闹时候,宝钗和三春自是在的,宝玉和王熙凤也来凑热闹,众人围着桌子看上面精致的瓶瓶罐罐稀罕不已:“这便是颜如玉的面脂吗?听说是极好用的,只是供不应求,等闲买不到,难为宝姐姐怎么买到的?”
“真要想买也不甚难,只多派几个人轮流守着,一有货便抢就是了,”宝钗笑道,“原是我说想要,我哥哥便找了十数人守着,几日下来抢了这么几套。”
“阿弥陀佛,亏得薛大哥有耐心,”探春笑道,“我闻着这香味淡而悠长,好闻的很,怪道颜如玉东西卖得贵!再加上请人的钱,只怕抛费更多了!”
宝钗笑道:“银子倒不算什么,只是那铺子如今红火得很,请不到那什么‘美颜师’来府里检测肤质,也不知买来的这几套适不适合。”
“能买到就难得,还讲究什么合适不合适?”宝玉宽慰她道,“颜如玉出现之前,咱们用面脂也不曾讲究什么肤质不是?”
王熙凤笑道:“正是呢,说什么合适不合适的,如今还是先用了西洋景要紧!”
众人大笑:“这话很是!”
众人挑挑拣拣选自己喜欢的面脂,贾母笑着看小辈儿们热闹,便听丫鬟禀告说黛玉来了。
贾母连忙叫人请黛玉进来,见她身后还跟着两个人,奇道:“这两位是?”
黛玉笑道:“原是颜如玉的徐掌柜和春苹姐姐,来给我送面脂的,我想着她们难得来一回,便请他们给诸位姐妹也测一测肤质,各配一套面脂用。”
此言一出,屋里顿时一静。
宝钗脸色一僵,笑容都维持不住了。
她刚才说了颜如玉面脂多么难得,抢了这几套多么费劲,‘美颜师’请都请不到,偏生扭脸黛玉就带着人过来了,可不就是打脸么!
众人没想到事情会变成这样,一时面面相觑。好在王熙凤反应快,高声笑着打圆场:“哎哟~这可不是巧了吗?林妹妹和薛妹妹竟是想到一处去了。”
黛玉这才发现宝钗手边桌子上放着的颜如玉面脂,愣了一下笑道:“原是我宝姐姐比我想得周到。”
宝钗已经调整好表情恢复端庄温和:“林妹妹哪里的话,我刚还在说不知道适不适合姐妹们的肤质,你就带了人来,可不是正好么?”
一时春苹给众人检测肤质,又配了面脂,宝钗买来的并不全都合适,少不得徐掌柜给补全了。
宝玉见众位姐姐妹妹都有了,笑着凑上前:“还有我呢,烦劳姐姐给我也查查吧。”
春苹诧异地看了他一眼,见众人都见怪不怪,也只好压下心里疑惑给他看,最后还送了一套面脂才罢了。
众人热闹完了,惜春笑着问黛玉:“林姐姐可有空,我去你那儿看看画吧。”
黛玉自是欢迎,迎春和探春也跟着一起去,宝钗坐着没动,宝玉拉着她道:“宝姐姐。咱们也一起去,我问问春苹姐姐那面脂怎么调的。”
宝钗失笑,人家做生意的方子,轻易能告诉你吗?
她只笑着转移话题:“你近日怎的不去上学,整日只跟着姐姐妹妹胡玩。”
宝玉轻哼一声:“老祖宗说我用功读了这么些日子的书,偶尔松快松快,和姐妹们热闹一二也不打紧。”
……
胤祚的面脂送去乾东头所之时,大阿哥正在誊写出使西洋的折子。
时隔月余,几番修改增删,询问过许多人,这折子总算是完成了。
纳兰明珠这些日子帮着大阿哥做这个,如今终于完成不由长长松了一口气,喝了口茶叹道:“皇上未免太过偏心,竟给你这么个差事,费心思也就罢了,还未必能得着什么功劳。还是太子那军医的差事好,培训有太医院教习厅的例子,还有六阿哥和西洋大夫,扭头送到战场上和军医学几天,眼瞧着就是现成的功劳,那才是好的呢!”
他皱眉道:“原你才最熟悉军务,靠着在军中的威望也能和太子对抗,但此事后就未必了,皇上把差事给了太子,莫非有意打压你?”
大阿哥道:“原是六弟先把军医之事交给太子的。”
“六阿哥只是出了点子主意罢了,用人上又说不上话,皇上若真有心,把那差事换了给你又有什么麻烦的?”
大阿哥手顿了顿,脸色不太好看。
纳兰明珠皱眉道:“明明你才是长子,才干又不在太子之下,凭什么处处都要被他压一头!”
大阿哥抿抿唇:“您别说了。”
纳兰明珠恨铁不成钢道:“你也合该长点心,好好办差讨了皇上欢心才是要紧。否则这皇宫日后哪还有您的容身之地?”
大阿哥不耐烦道:“既叫我好好办差,如何还一直说话扰乱我心神?”
纳兰明珠被噎了一下,讪讪闭上嘴。
大阿哥继续誊写,却有些心不在焉。方才纳兰明珠的话还是叫他有些触动,这些年因汗阿玛偏爱太子,这样的话他听多了,然而心里还是不舒坦。
他处处与太子比较,其实也不过是想向汗阿玛证明他并不比太子差罢了。
大阿哥心里不平,只是面上不露。恰好胤祚的面脂送到了,他摆摆手:“给福晋送去就是了。”
“等等,”纳兰明珠拦住宫人,“大阿哥,这用在脸上的东西还是找太医瞧瞧吧。”
“你什么意思?”大阿哥皱眉。
“防人之心不可无!”纳兰明珠道,“六阿哥向来与太子交好,谁知道这面脂……奴才记得也是六阿哥说大福晋不宜有孕的吧,您该知道若您能率先生下皇上的嫡长孙,比之太子就又多了一重优势,六阿哥不叫大福晋有孕,莫非……”
大阿哥听着纳兰明珠对胤祚的种种怀疑,猛地一听似乎挺有道理,但大阿哥却不由失笑:胤祚不是这样的人!
他原本有些激愤的心情霎时平静下来,是了,纳兰明珠太多疑了,对六弟如此,对汗阿玛和太子未必不是。
他笑道:“姑玛法想多了,六弟没有那个意思。”
“大阿哥……”
大阿哥摆摆手:“您不用多说,六弟我知道,他对我和太子都一样的。”
纳兰明珠疑惑道:“奴才瞧着却不是如此,他与太子来往比您要多!”
“那是您瞧错了,不信赶明儿您再瞧瞧!”
纳兰明珠劝谏不得,离开的时候还带着满心疑惑,不明白大阿哥说的‘赶明儿再瞧’是个什么意思。
却不知他走后不久,大阿哥就提着一张弓去了乾东五所。
胤祚见大阿哥提着张弓进来,立即战术后仰:“大哥你干什么,冷静冷静,不要冲动!”
大阿哥大喇喇坐到胤祚对面,把弓往桌上一拍道:“这是回你的年礼。”
胤祚松了口气:“……大哥你也太客气了,既要回我年礼倒不如直接给银子。”
大阿哥白了他一眼:“之前汗阿玛叫我教你骑射拳脚,我一直忙着,如今差事办的差不多,年后你就随我一起练功夫吧!”
胤祚顿时苦了脸:“我很忙……”
“再忙也不能疏于骑射,咱们满族骑射起家,汗阿玛每日那么忙还要坚持骑射呢。”大阿哥教训道。
胤祚:“……”
胤祚无语凝噎,还要找什么借口,大阿哥已经递过来一封折子:“你瞧瞧还有什么不妥没有?”
胤祚顿时被转移了注意,拿了这封刚出炉的折子来看。如今出海困难重重,胤祚于其他方面并不通,主要看医药方面罢了。见大阿哥折子上写了带中西医大夫,药材成药之类也俱考虑到了,又按胤祚要求特意加了许多蔬果,倒没什么疏漏。
大阿哥笑道:“旁的便罢了,只是蔬果不易存储。”
“没事,可以制成干菜、腌菜或者罐头,多带些豆子在船上发豆芽,路上还能上岸补给,办法总比困难多。无论如何都要保证蔬果供应,否则得坏血病就坏了!”
大阿哥上回听胤祚详细描述过坏血病的惨状,直到现在想起还心有余悸,当即点头。又道:“咱们出海的目的是寻找新鲜东西,药材植物这块你知道什么好的、或有什么想要的,只管列了单子交给我,到时让人着重主意些。”
“回头我和先生们商量一下,”胤祚笑道,“船队什么时候能出发?”
“总还得半年时间吧,”大阿哥道,“还需与众臣商议,要准备船、随行将士、军备物资,还要选出随行官员,这些都要时间。”
胤祚点点头,那还早着呢!倒是军医之事说不定能更早一些敲定了。
二人说了会儿话,大阿哥便要起身离开,胤祚去送他,走到一半大阿哥突然想起什么:“听说你手里有个什么画册子?”
“《三只小猪》连环画?”胤祚见大阿哥点头,笑道,“是有这么一本书,大哥如何得知?”
“听小八说起的,听说极好看?”
胤祚用诡异的目光看了他一眼,让人拿了一本给他。
大阿哥翻了两页,看着上面栩栩如生的小猪和幼稚的故事:“……”
胤祚摇摇头道:“没想到大哥你相貌堂堂,居然喜欢看这种书?”
大阿哥目光游离:“我只是看小八喜欢,为他讨一本罢了……”
胤祚点头:“哦!”
大阿哥:“……”
胤祚没把这事放在心上,没想到隔了两日去给德妃请安,德妃也提起连环画的事:“好几位妃嫔问了我,你可还有多的?”
“我只让内务府印了五本,如今只剩两本了,不过雕版已经做好了,如今再印也不费事,”胤祚道,“我倒是好奇,怎的猛地那么多人要连环画了,前儿大哥也才找我要了一本呢。”
“还不是十四,”德妃无奈地叹了口气,“前几日十四去给太后请安,可是拿着书在诸位皇子皇女面前好生炫耀了一番。”
胤祚轻哼一声:“果然是他。”
这是小事,胤祚只交待给德清便是,只在两三日后问了一回,得知已经印刷好送去给诸位皇子皇女,只交待给大阿哥家的两个侄女送去两本也就罢了。
没几日便是新年,大年初一一早,胤祚收拾齐整就跑去乾东三所敲四阿哥的门:“四哥,咱们该去永和宫给额娘请安了。”
四阿哥沉默一会儿,在胤祚紧张的目光中点点头。
胤祚登时松了一口气,按理大年初一诸皇子皇女要给母妃请安,从前碍于佟佳氏,四阿哥从没去过永和宫,如今佟佳氏虽去了,只是胤祚瞧四阿哥这些日子都极难过,生怕他还是不乐意去,那岂不是伤了德妃的心?
好在四阿哥同意了。
胤祚拉着四阿哥出门,小京巴云团见主子要走,巴巴跟在四阿哥脚边摇尾巴,四阿哥抱起云朵安抚一会儿,把它塞到照顾它的小太监怀里,头也不回地出了门,走出老远还能听见小京巴可怜的叫声。
胤祚见四阿哥恨不得转头回去抱抱它的样子,眼红的几乎要滴血,幽幽道:“早知道我也挑只狗了。”
四阿哥笑道:“你那云球还不叫你抱?”
胤祚摇摇头,别说抱了,能叫摸一摸都不错了,真真是相当矜持高傲的一只猫主子。
“四哥,回头我悄悄去你那抱云团吧?”还不能叫云球知道,免得猫主子又要生气。