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房间里传来虚弱的声音：“我都听到了——灵甲，辛苦你了，去试一试吧。”
虽然身体虚弱，但是时阅川的五感却是超乎常人的，厨房里的说话声，他还是能听到的。
灵甲有些难受——厨房里两个吃的唏哩呼噜跟猪崽儿似的，证明他的手艺没有退步——可大公子却仍是吃不下去……
这可恨的怪病！
他一边无奈地将托盘放下，一边打开篓子——
就先从那只最有活力的开始好了！
片刻后。
房间地面上，整整齐齐躺着一排老鼠，大小胖瘦各异，均是动也不动。
灵甲将匕首收起，刀尖上的血色一闪即逝。
“公子，不论大小，一针麻痹知觉，断肢破皮均是无感，两针安眠。”
他的眼神中有浓浓的惊喜——倘若对人有这种功效，哪怕只有部分功效，好歹也能让公子稍稍缓解疼痛吧！
“公子，我看厨房两人并无什么坏心思，虽说能力奇特，但是咱们这几年见过的也不在少数。”
“如今趁公子还能自保，我来亲自试一试吧！”
人跟鼠的差距还是很大的，虽说老鼠的心跳呼吸都没什么变化，且之前白麓也详细说了功效，但是灵甲可不敢这么草率的对待公子。
虚弱倚靠在床头的时阅川脸颊一阵抽动，此刻汗水仍是涔涔，他松开紧咬的牙关，轻声道：
“我这种状态，如今都不似个正常人，何必瞻前顾后，还要你来试针？”
说罢手一伸：“最后的两根给我吧。”
灵甲一阵犹豫。
但最终，眼看着那细瘦的青筋都显而易见的手臂都微微颤抖，他最终还是咬牙，捏出了两根细如绒毛的小刺。
大约是头部的剧痛实在是煎熬，小针刺进皮肤的那一瞬间，时阅川甚至都没什么感觉。
直到灵甲担忧地问道：“公子，现在感觉可好？”
他缓慢地眨眨眼，在这一瞬间，头部的剧痛都仿佛遥远起来，连耳边的声音都隔着厚厚的膜——
“公子！”
最后的视线里，是灵甲担忧又松口气的表情。
灵甲静静守候在房间里，时不时扒拉一口饭，发现大公子的心跳呼吸仍旧和缓，忍不住胃口大开，又香喷喷吃了两口！
天知道！
自从大公子得了怪病后，就再也没睡过一个时辰的觉，每次最多阖眼三两刻钟，虽说每日也能睡上几次……
可，那怎么能行呢？
再加上胃口不佳，近来大公子就仿佛是被痛苦耗空了身体，整个人都越发虚弱了！
如今……如今竟都能安稳睡上一觉，没有痛苦呻吟，也没有紧锁眉头！
这是天大的好事啊！
想起自己之前草率，差点错过这个平平无奇的仙人掌小童，他整个人都后怕不已！
好在，这两人看着应该对他的手艺还挺满意？
安静的房间里，灵甲开始琢磨着，决定等明早大展身手，务必把自己的厨艺发挥的淋漓尽致！
只有这样，才有吸引……不，谈判的底气！
而在厨房里，坐在烧火凳上把半锅白米饭都造进肚子的白麓，擦了擦嘴上的油光，整个人都显出了满足的气质。
“那个谁，小仙儿啊，你现在挺有用的啊！”
朱青也摸着圆溜溜的肚子，感叹道：“不要叫我小仙儿，我堂堂六尺男儿，怎么可以如此女儿气——唉！往常朱医师真是太抠了，我就说他200文请来的厨娘，手艺是真的不行！”
以前，他哪里能不花钱就吃到这么好的饭菜呢！
白麓胡乱且敷衍的点点头：“对，朱医师不是个好东西——那你说，咱们先跟着这个大厨怎么样？”
第7章 姐姐！小青！
跟着大厨吗？
朱青摸了摸圆溜溜的肚子，回味之前饭菜的鲜美，表情犹豫：
“可是……他好凶啊。如果跟着的话，会不会要让我干活，还要打骂我？”
白麓眼睛一瞪：“他凭什么？！”
小秃顶叹了口气：“咱们需要他做饭呀！有求于人，就得这样。”
就像他跟着朱医师，想要学医术，那当然也得做学徒任人打骂勤快干活。
白麓理直气壮：“胡说！”
“哪里来的有求于人？这路就那么几条，咱们碰巧顺路不行吗？谁也没跟着他！”
“至于吃饭……他吃的时候咱们顺便吃两口不行吗？咱也没求着他做。”
朱青感觉自己的头顶有些发凉了。
就……这个逻辑吧，好像没什么不对，可是又好像哪里都不太对劲。
他纠结的脸都皱到一块去了，白麓就喜欢看小年轻上当受骗的样子，这会儿嘿嘿笑了起来：
“逗你的——你那小刺儿明显有用啊！一根刺换一天的饭不就行了。”
朱青猛的松了口气。
但很快他又反应过来——
“但是……这位姐姐，我的刺能换他做饭，那，那跟你有什么关系呢？”
——这倒也是。
白麓摸了摸下巴，主要现在城里找不到别人，找到的未必手艺能有这么好，明显是卖方市场啊！
她想了想，拎起案板上厚重的菜刀，伸手就将朱青光溜溜的头顶心按住：
“我觉得，跟我还是有点关系的。”
灵甲端着托盘回到厨房，一眼就看着灶台前小仙人掌老老实实坐在板凳上，头顶光溜溜圆突突，地上……一堆散落的长发！
“你你你……”
他一口气都要抽不上来了！
“你怎么把头发剃了！”
都是毛发，头发不比腿毛强吗？仙人掌也是有大刺的，他还打算用头发试试效果呢！
这怎么一根都不剩了！
而朱青捏着袖子拭泪，闻言抽泣一声：“都怪你，把我弄成这么丑的秃子……呜呜呜我都不知道我秃的那么丑……要不是白麓姐姐帮我重新做发型，我可怎么出去见人啊呜呜呜……”
想起他只是四周长发披散，唯独中心秃顶的样子，灵甲可耻地沉默了。
但是你管光头叫发型，未免也太不挑了吧。
他清了清嗓子，想起之前二人猪崽吃饭的样子，多少又有了些底气：“总之，南洲城已经没有别的厨子了，想要吃我做的饭，以后就不许脱毛！”
虽然那小刺的作用尚未完全明确，但是，他在公子房间内查看许久，大公子呼吸平稳，表情和缓，肢体也没有再紧绷……
明显已陷入沉眠状态。
对于时阅川这样快要内里耗空的人来说，一份安眠就已然是大补。
就为这个，灵甲甚至都还在房间里演练了几遍自己的措辞——毕竟，现在也找不到其他方式能让大公子舒缓一些，能用的只有眼前这小仙人掌——
唉！
卖方市场啊。
殊不知。
他话音刚落，白麓和朱青就对了个眼神。
小光头如今对白麓那叫一个信服啊——姐姐说的果然有道理！
什么东西一多起来就不稀罕了。
如今剃掉大把头发，浑身上下只有腿毛可用，对方明显主动起来了！
他，学徒朱青，如今也是有厨子的人了！
双方进行了友好会晤，此刻洽谈完毕，灵甲便指了指桌上的碗筷：
“那么，劳烦白麓姑娘收拾一下了。”
白麓：……
你这就有点难为人了。
她摇头：“我不会。”
会也不洗。
上辈子，只要给粮食，自有人上赶着给她洗。
这辈子嘛……
白麓倒也不是什么都不做。
只见她小跑出去，轻巧的翻过了墙头，过了一会儿，一手一个大箩筐，又如同灵巧的鸟儿一般轻飘飘落下。
箩筐里头，不同花色不同大小长短不一的碗筷碟子汤钵应有尽有，甚至还扣了两个大铁锅。
另还有一个簸箕里，搜刮了些腊肉香肠腌鱼之类的……
“来，不要客气！”
她把箩筐放在厨房，热情极了！
“城里都空了，缺什么尽管跟我说！碗这种东西，实在没有清洗的必要。”
灵甲目瞪口呆！
朱青却高兴极了：“白麓姐姐，你好厉害啊！我以前最烦冬天洗碗了，冻疮特别疼——我都没有想到这样的好办法！”
白麓谦虚道：“还行还行，主要你一个仙人掌，好好长身体就行，这种小事儿不需要知道。”
朱青连连点头。
灵甲在一旁面无表情。
他甚至心想——可算知道抠门的朱医师临走为什么独留下这个徒弟不要了。
——这徒弟的脑子，真是有那个大病吧。
最终，厨房还是灵甲收拾的。
没办法，一般做饭好吃的人，都容忍不了做饭的地方脏乱差。
一边拿着丝瓜蒌刷着碗，灵甲一边心头憋气——明天！
明天大公子醒过来后，他一定要让大公子为自己出气！他也不喜欢刷碗的！
不过在此之前，他还是把那一排老鼠端了出来。
老鼠们整整齐齐躺在簸箕上，肚皮圆润，毛发光泽，睡得相当安稳。
白麓有点跃跃欲试：“小青啊，你说老鼠……假如咱们烧烤一下，或者蜜炙一下，会好吃吗？”
古代的食材多天然啊！叼根野草都是草味儿。
今天白天她初来乍到，那么长那么胖一条蛇就那样扔了，现在想想，不知道红烧一下好不好吃呢？
“姐姐，”朱青蹲在一旁乖巧的看着老鼠：“虽说咱们这些接触过灵潮漩涡的人倘若没死，身体就较之以往不同了。但是，老鼠身上万一带着不一般的疫病呢？这可不兴吃啊！”
白麓只能黯然叹气。
好在刚吃饱没多久，此刻接受起来倒还算容易。
不过看着看着，白麓突然一伸手：“把你那刺儿给我一个。”
出于对姐姐的尊重，朱青很是认真的挑了一根茁壮的。
白麓对准自己的手臂扎了一下。
“灵潮真的好神奇，你都能从仙人掌变人了，而且刺儿还那么有意思。”
她拿着一根树枝刺了刺麻木没知觉的胳膊。
朱青强调道：“是从人变仙人掌……姐姐，我是人。”
白麓却没理他：“不管是老鼠还是人，不管是一两还是一斤，都是一根刺局部麻醉，范围局限在整个肢体。”
“两根刺，保证能麻翻过去——时间，时间就看今晚这老鼠和那位大公子了。”
她琢磨完，拍了拍朱青的肩膀：“小孩儿啊，你要是不在这个朝代，当个麻醉师都不用学习的。”
第8章 大漂亮和仙人掌
灵潮爆发的一夜过去了。
南洲城前所未有的空旷与安静，两只狸花猫在墙头上喵喵叫了几声，然而却再也看不到熟悉的人。
脖子上还拴着半截麻绳的大黄狗呜咽着趴在了门前，神情格外寂寞。
而在朱医师的宅院里，时阅川睁开了眼睛。
他有一双较之旁人要漆黑许多的眼瞳，长而浓密的睫毛在下眼睑撒下阴影，鼻梁高挺，唇色苍白。
如玉的肌肤雪白中透出些许的病态，漆黑的长发披散下来，让他浑身上下也显出了几分静默感。
任谁来看，这都是一位孱弱且毫无威胁感的贵公子。
但在此刻，伴随着前所未有的清醒感，他甚至能感受到三条街外，一只咩咩叫的小羊正慢吞吞嚼起了拴着脖子的绳索……
时阅川微闭双眼，视线迅速收回，又将整座宅院笼罩起来。
而在这时，正在院中的白麓似有所觉，突然转过头来，直直盯着半空。
那双眼睛大而圆润，同样也是分外无辜，可其中却蕴含着锋锐的冰冷感，只一眼，便叫人浑身都刺痛起来。
时阅川慢慢放松下来，恍若未觉。
而在院子里，灵甲正兴致勃勃地讲述着，他跟着大公子走南闯北所见过的各种奇特物种。
“那会儿我们可有兄弟18人！大公子病的越发厉害，我们便都各自分散去不同的地方，尽可能的找寻当地医者……”
“接下来可是要往帝都去的！天下生起灵潮，整个政国的人都要去往帝都，那些有本事的更是如此！”
“在那里找寻有名医者，自然是更便利些。”
已经是个小光头的朱青咋舌：“(⊙o⊙)哇！那么多人，帝都得有多大呀！”
白麓也好奇。
大灾变以前的和平时代，楼房可以盖到百十层，也没听说一个帝都能容纳全国人口啊！
更何况这里可是古代，最高的建筑除了城墙，就是高塔了——区区一个帝都，有什么底气敢向全天下放言是【最安全的地方】？
看昨晚南州城倾巢而出的迹象，这个朝廷的公信力还是很强的，应该不是信口开河。
灵甲却叹息一声：“咱们大政朝这些年风调雨顺的，人口也多，二十四州足有两万万人！”
“但是，一年前开始，灵潮出现的就频繁了。再加上昨夜灵潮爆发，所有州府都开始大迁移，帝都路上可也没那么简单的……”
他犹豫着，说了个保守的数字：“等到了帝都，两万万人，怕是剩不下来一半。”
朱青“啊”了一声，脸色惨白。
白麓却知道，这是正常的。
天灾人祸，最难抗拒。
上辈子即使科技发达，大灾变开始，全国上下仍旧遭受了重大打击。
而在古代，除了大户人家能有马车代步，其余人皆是要靠双腿行走。
在这里，一场风寒就会要人命，出远门便是冒险——饮食，病害，天灾，人心，包括路上时不时会发生的匪患和灵潮……这些都是能够要人命的。
也正是如此，白麓才知道陈翠娘孤身上路，万万讨不得好的。
讨到了也没什么。
她应该也会去帝都的……毕竟，人多的地方，才会繁荣。
朱青紧张的拍了拍胸口：“看来师傅还是疼我的……这么危险，他都没让我去承受。”
白麓安慰他：“你说的对，毕竟你师傅那个德性，走半路没被人打死的概率实在太小了。”
朱青又揪心起来：“师傅……呜呜呜你怎么这么时运不济啊呜呜呜……”
俨然做好了捧灵摔盆的准备。
白麓大为欣赏：“不错不错，小青，我就欣赏你这孝顺的样子！”
朱青擦了擦眼泪，腼腆道：“还好啦。”
灵甲：……
他看不懂，但他大为震撼。
好在白麓没给他仔细思考的时间，再次追问道：“就算只有一万万人口，帝都能容纳下吗？”
大灾变前的帝都，高楼大厦鳞次栉比，蜗居群居，更是寻常。
但也只容纳了两千万人。
“大政二十四州府，其中，只有周边六个州府被通知前往帝都，南洲城是距离最远的。其他五座都城，早在一个月前，便已陆续空城了。”
“而之所以要这六座都城的人，大约跟国师接下来所要施展的护国灵术有关。”
“等到他们抵达帝都，以护城河为界限，以帝都为中心，周边荒野将会有新的都城修建。”
突然，一个略有些虚弱的声音响起。
众人转过头去，只见长廊上，皮肤如雪般苍白的时阅川穿着青色长袍，头发披散，正静静的站在那里，表情很是柔和。
“公子！”
灵甲豁然起身，表情宛如见到了心上人的少女，又是激动又是欣慰。
时阅川对他微点了点头：“灵甲，这些时日，辛苦你了。”
灵甲却已热泪盈眶：“只要公子能好起来，灵甲怎样都不辛苦……”
好一番情真意切。
倘若其中一方不是高大壮硕的灵甲的话，这一幕也堪称经典偶像剧了。
白麓和朱青的眼神都粘在时阅川身上。
昨晚对方虚弱且痛苦，两人尚且没能完全窥得他的魅力，只知道是位大漂亮。
可如今，青天白日。
这青衣公子站在朱红的长廊下，眉目隽永，郎艳独绝。
其人如冰如雪，此刻不过是略和缓些的一句话，便让人如沐春风。
这样的魅力，这样的美人！
放在上辈子，她愿意拿10斤上等大米来追求他！
可惜了，如今大米不值钱。
不过……
她视线转了转，牢牢锁定了一旁满眼惊叹的朱青身上。
——大米不值钱，仙人掌值钱呀。
时阅川如今的状态前所未有的好。
沉疴尽去，往日如附骨之蛆一般的难耐疼痛也全然消失——这种美妙的状态，实在是他太久太久都没感受到的了。
此时此刻，他的心情也万分美妙。
“朱青小公子。”
他抬起手来，对着朱青弯腰施礼：“小公子灵术卓绝，于我有大恩。倘若能愿意跟我一起前往帝都，不胜荣幸。”
“所需所求，我必当竭尽全力。”
白麓：……
没点灵术还真不行了是吧？！
第9章 行走的宫殿
面对这样的重视，向来被朱医师打骂指责的学徒朱青深深震撼了！
“我我我……”
他语无伦次，最终却是下意识地，把眼神看向了白麓。
时阅川的眼神也跟着看了过来。
白麓微一挑眉：看到没！我才是最重要的！
却见时阅川微皱了皱眉，表情歉然：“白麓姑娘，我曾见你在时府打理花卉……恐你见到我会不大适应，故此才没主动邀请——请见谅。”
什么意思？！
白麓瞪大眼睛——好你个大公子，你敢说自己不吭声不是因为嫌弃她？
现在倒好，扯出这么贴心的理由，还怕小婢女见到前主顾内心尴尬……
她白麓，天生就不是那种尴尬人！
但是很明显，这个理由对于普通仙人掌来说，还是很到位的。
比如朱青立刻就替她尴尬了：“啊，白麓姐姐，我都不知道你以前是时府的婢女，怪不得大公子他不跟你说话，肯定是怕你面子过不去……”
他一脸的“我懂”，此刻内心对时阅川的好感简直是up！up！
白麓气结！
小白姐姐心头不舒畅，那在场就没有人能舒畅的起来。
比如此刻，她便发愁道：“咱们南洲距离帝都还有些距离，倘若要走，总要带好了粮食铺盖，不然如今天灾人祸，野外可不好过。”
白麓诚恳发言：“大公子，多谢你的体贴。不过我跟小青两人，一个是弱女子，一个手无缚鸡之力——不如你们二位大丈夫，先帮咱们打造一辆能拉行李的马车？”
时阅川站在那里，湛然如画：“出门在外，还是轻车简从的好。毕竟世道不稳，这样咱们也可以走得快些。”
早在灵潮初起时，时阅川便带着众人天南海北的奔波，若说赶路经验，怎样最出效率，那必定是轻车简从的好。
然而——
“那不行。”
白麓摇头：“老话都说，穷家富路。”
“咱们几个也不是打不赢别人，干嘛要那么小心谨慎呢？轻车简从，走路是轻松了，可吃啊睡啊的，难道不是人生头等大事吗？”
“怎么可以这么草率？”
恰逢灵甲从厨房端着饭菜出来，还没递给大公子，便听白麓发问：“灵甲，倘若咱们想吃一顿红焖鸡，得准备什么呀？”
灵甲有意在大公子面前展示自己的能力，此刻回答的相当诱人：
“红焖鸡啊……那必得先用一口铁锅，将鸡肉斩开成小块，焯水备用。而后热油细盐姜蒜辣椒缺一不可，大火猛炒后收汁慢炖就行。倘若再有胡椒粉细细撒上一层，又或者取海州那边的椰子肉炖汤……”
话没说完，朱青和白麓先咽了一口口水。
而时阅川终于无奈的看了看灵甲，一时也不知说什么才好。
又是铁锅又是热油调料……这还要怎么轻车简从？
倒是灵甲意犹未尽，看到大公子的眼神，还以为自己讲到了点子上，于是又殷勤地把托盘往前一送：
“公子，好些日子没好好吃顿饭了——如今身体大好，不如先吃些吧！”
侍卫是自己找的，时阅川还能怎么样呢？
他只能轻撩衣摆端正坐下，眼看着灵甲喜不自胜的把饭菜摆好。
不得不说，如今没了疼痛压制，就连眼前的饭菜，都让人觉得迫不及待了。
时阅川伸出了筷子。
下一刻——
“啪嗒！”
他又一次按住了自己的头，另一只手按在桌子上。额角青筋暴起，脸色都变得越发苍白了。
“公子！”
灵甲惊慌地叫了起来，瞬间扭头去看被栓成一长串的老鼠们——只见对方活蹦乱跳，没有一丝一毫的影响。
灵甲这就明白了——
朱青的刺，作用也是有时限的。
可如今才刚过一夜，这小刺频繁使用有没有后遗症，至今谁也说不准啊！
这疼痛逐渐剧烈，时阅川也忍不住苦笑——倘若是之前，咬牙熬过去也就罢了。
可如今才刚感受到健康的滋味儿，就又被打回原地……
“灵甲，我去房内休息。其余诸事，你跟二位恩人商量便好，不必再来问我。”
院子里只剩他们三人。
白麓叹息一声：“果然是，有啥别有病。”
倒是朱青懵懵懂懂：“这次还要小刺吗？”
灵甲沮丧的摇了摇头——公子不提，那就是要硬忍着观察看看了。此中大毅力，绝非常人能有。
朱青左看右看：“既然大公子回房间了，那咱们是不是得有一辆超超超大的马车？不然以后赶路，行李都放不下。”
一边还不忘嘱咐灵甲：“灵甲大哥，你可千万要带上你的铁锅油盐和调料，不然野外就算能找到吃的，没这些东西那不也是巧妇难为吗？”
灵甲无奈：“咱们不是要加紧赶往帝都吗？”
“那么急干嘛？帝都这会儿不是还一团乱吗？就算想找医生，此刻也绝不是好时机，还不如慢一点。”
白麓也惦记着另一件事：“你记得车子一定要超大，最好多找几匹马才拉得动！”
至于铺盖——愁什么，城都空了，想要什么绫罗绸缎找不来？只要马拉的动，她可以给自己垫二十层褥子！
灵甲：……
傍晚时分，灵甲带着一辆相当奢华的马车回来了。
但是，拉车的没有马，只有一头健壮的黄牛。
毕竟逃难时，马儿跑的快，早早就被带走了。
白麓也没挑剔，反而看着这辆马车仔细琢磨——
“把车框拆了，只留底板就行了，可以省点重量，回头用油布盖着。我想想咱们要带的——锅碗瓢盆调味料，油盐酱醋药茶包。”
“还得有一口大铁锅，一个煲汤的罐子，砍刀得准备两把，万一碰上野猪了呢？”
“哦，还得有两个大盆泡脚。毕竟千里跋涉，可要对自己的脚好一点——到时候我一个，你们仨大老爷们一个。”
“对了，每人还得两套铺盖吧！毕竟赶路呢，身上脏，一套不够换洗……”
灵甲默默听完，随后牵着老黄牛，扭头就要出门。
“灵甲大哥，你要干什么啊？”
朱青好奇地问。
灵甲头也不回：“我把这老黄牛放回去——您二位的宫殿就靠它拉，简直——造孽呀！”
第10章 穷家富路
老黄牛当然还是留下了。
不留下能怎么办？
一个女子，一位小童还有他们家大公子，最后拉车的除了灵甲还能有谁？
“老黄牛啊，老黄牛！”
壮硕的护卫爱怜地给了老黄牛一把草料：“咱们可算是同病相怜了，就是个老黄牛的命。”
老黄牛慢吞吞吃着，发出了敷衍的一声：“哞……”
“胡说。”白麓不允许他这样看低自己：“你明明是我们宝贵的大厨。”