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个中凄惨，当真是闻者流泪。
众人侧目看去，果见他毛茸茸的圆脸上全是萧瑟，一时间，忍不住心有戚戚。
瞧阿金这威风又得意还肥墩墩的模样，谁能想到他还有这样一番悲惨往事？
白麓也是惊讶——这得多寸的几率，才能赶上一次绝育手术啊！阿金在运气方面，果然不简单！
她想了想，也郑重劝道：“阿金，你千万不要因此自卑呀！你瞧瞧你，这毛色，这体格，还有你这个脸盘子和可爱劲儿，一般的猫可没有资格替你传承血脉！”
“要我说啊，你就是这世上独一份最珍贵的喵，小小缺憾，美玉有瑕，那才更宝贝呢！”
阿金圆溜溜的眼瞳此刻瞪得更大了。
片刻后，他胡须都激动的颤了起来，随后终于咧开了嘴：“喵喵喵你说的真不错！没错，我就是这样珍贵！这样高贵又优雅的我，怎么可以随便就传承血脉呢？”
“啊！世界上独一无二的我！”
他矜持又满足的舔起了自己的毛。
而就在这时。
前方的道路上，却隐约可见有人的身影。
“啊！人啊！是人啊！”
小青瞬间从花盆里弹跳出来，激动不已。
白麓：……
人就人呗，你喊那么大声干什么？
却见小王也探头探脑凑过来：“不容易啊，好些天都没有在官道上见到有人了！唉，这灵潮也就爆发那一会儿，没说不让大家行走啊……怎么大家伙连城都不出了呢？”
离得近，前方人影也渐渐看得清楚了。
那……好像是一位中年汉子，带着水葱般鲜嫩的小姑娘。
第65章 我的脸好看吗？
他们一行人耳聪目明，离得老远便能看清大概。
然而前方那两人仿佛也是如此。
此刻，只见年轻的姑娘一转头，水灵灵的面容顷刻显露。她看着这官道上罕见的行人，也是满脸惊讶。
随后，便默契的停下脚步，与那中年男人停在了路旁。
等到大黄拉着车慢慢赶上来，她便露出了惊喜的笑意，颊边酒窝深深，分外可爱：
“你们是从远处过来的吧？外头怎么样啊？咱们橘洲的大人说因为灵潮，各个府城都很乱呢！”
这个问题就相当不好概括了。
白麓也笑嘻嘻的：
“还行还行，有些城市是真的很惨，不过我们之前经过鹭洲，如今都已走上正轨了。”
“来，相逢即是有缘！”
她熟练地从行李车上摸出一块薄薄的木板：
“这是我帮鹭洲城开展的新业务，姑娘想给别人快速送信，尽管去鹭洲！”
“只消去过一次，叫梦马记住了，以后再有什么生意，直接梦中相约就行！”
第一次需得面对面交易给钱，这也是鹭洲城生意一开始不好拓展的原因。
但是，慢慢来嘛！
他们一路走一路发传单，鹭洲的短信中转站事业总有做起来的时候。
啊？
就一句话而已，怎么连推销都有了？
少女手里拿着那块板子，颇有些无措。
倒是她身边的男人站在那里，不说话也不见动作，引得时阅川多看了两眼。
女孩这才意识到，赶紧介绍：
“我叫孟玉妆，这是我爹。”
她侧头看去时，那中年男人才沉默的点了下头，以示应答。
灵甲也皱起了眉头。
——这父女俩可真古怪啊！
但一转头，又瞧见小王和小青两个伸长了脖子，不由又叹口气：
这世道，啥东西不古怪呀？
阿金在牛背上也多瞧了两眼，不过他显然不怎么感兴趣，也没觉得面前这新认识的人能有资格认识珍贵的自己，便又毫无兴趣的趴了回去。
白麓却是兴致盎然：
“我叫白麓，我们从南洲城来，准备去云州，你们是橘洲人吗？”
然而话问出去，却没人回答。
只见孟玉妆眼神牢牢钉在时阅川脸上，恨不得拔都拔不下来！
唉。
大漂亮果然是大漂亮。
白麓想起曾经的自己，此刻也很是理解这种感受。然而时阅川却微蹙了眉，对这种眼神十分不喜。
他已敏锐感觉到，眼前这姑娘的眼神，并不是单纯的欣赏，反而是充满着一种奇特的感觉。
白麓见他皱眉，立刻插在二人中间，笑嘻嘻对孟玉妆说道：
“怎么样？他是不是很好看？”
“我就没见过比他更好看的人。”
语气仿佛小孩子炫耀宝藏，分外真挚。
时阅川微翘嘴角，没有多话。
孟玉妆却下意识摸上了自己的脸，神情有些恍惚。
片刻后，她又笑了起来：
“却是人间无双！”
“不过，”她摩梭着自己的脸颊玩笑道：
“我长得也不差。”
小姑娘自恋一点有什么问题呢？
白麓自己还觉得自己是个小仙女呢，只见她连连点头：
“确实确实！”
两个女孩子欢欢喜喜凑做了堆，一边说话一边接着赶路。
而那沉默的中年人背着背篓，里头是些散乱的草药，也不知塞了几层，只将篓子压的沉甸甸的。
两个姑娘在前头嘻嘻哈哈，众人缀在身侧，时阅川也是仍旧沉默。
但，尽管再怎么沉默，他的那张脸在夕阳余晖下，仿佛要生出光辉来！
就连侧脸的线条，都无一不是惊心动魄的美。
孟玉妆一边跟白麓说话，一边又实在忍不住，不停侧头看去。
时阅川面无表情，仿佛并未察觉。
反倒是白麓对她晃晃手指：
“你不可以老看他哦。”
“啊？”
突然被人这样拦下视线，年轻的姑娘有点没反应过来。
却见白麓笑起来：
“这是我的意中人哦，你可以欣赏，但是不能一直看。”
孟玉妆一愣，随即又捂嘴笑了起来：
“好的好的。”
她分外理解的点点头：“我只是觉得你的意中人长得过分好看了——好的，我现在不看了。”
白麓半点也没觉得不好意思，反而对时阅川献宝一样笑。
时阅川眉目柔和下来，随即想到之前的拒绝，又重新绷紧了唇角。
而这时，孟玉妆已然有了新的话题。
“你眼睛生的真好看，我也想要这样向上翘的双眼皮，像我现如今这对，总有些微垂，不是很合我心意。”
“哎？”白麓愣住了。
“可我觉得你长得很好看，非常有特色啊！尤其是一双眼睛，我见犹怜——眼尾下垂看起来又减龄又容易让人生出保护欲，你竟然不喜欢吗？”
孟玉妆却苦闷地低下头：“我也不知道怎么回事，有时候看镜子觉得自己样貌不错，可是……可是跟姐妹们走在路上，所有人都觉得好看的不是我。”
“我身上是有哪里有什么缺憾吗？为什么无论脸多么出色，大家仍是看不到。”
越说越沮丧。
白麓上下打量她一眼——“你很漂亮。脸很完美，也很有特色，但是……”
“你自己看的都是小铜镜吧，当然问题不太好显现。但是你头小脸小，肩背这里却有点厚，显然体态不太衬这张幼嫩的脸——小玉妹妹，你若想更完美，闲暇时还需舒展一下肩背才行。”
这话一说，孟玉妆下意识捂住肩膀，恍然大悟：
“是了！”
她就说换来换去怎么也不完美，如今想来，竟还是这身体的问题！
可，身子怎么才能变完美呢？
“那简单呀，”白麓说的轻而易举：“没事针对性锻炼一下就好了……啊，八段锦练一练，也是有帮助的。”
孟玉妆郑重点头，眼神又在白麓瘦削的肩背上看了一眼，此刻羡慕道：“那要多久才能练成你这样的体态啊？”
个子瘦高，身材看着也瘦削，只随意穿了便服，便显得这样利落又英气……
白麓笑的意味深长。
她把拳头绷紧，那可是能一拳一个大黄的。
想要练成自己这样的体态？
她委婉道：“那可能需要好几年吧！”
孟玉妆的表情瞬间垮塌。
第66章 能去你家住住吗？
前方官道渐渐宽敞，也越来越平整，越是接近橘洲的城墙，城门口往来的人也越是多。
这一回，就连白麓也狠狠松一松肩膀：“可算见着个正常的城市了！”
时阅川也松了眉头：“看来，橘洲大约情况还好。”
明明距离灵潮暴发没过多久，可眼前这样繁华的景象，却仿佛已隔了好多年了。
小青也忍不住变了回来，却见孟玉妆眨了眨眼：“咦，这是你在灵潮里获得的能力吗？”
显然并不惊奇。
时阅川看她一眼，却又立刻被孟玉妆察觉，对方眼神直勾勾盯着他，最后却又满意的微笑转过头去接着与白麓说笑……
而她身侧的爹，却仍是麻木的走动着，面目漠然，仿佛感受不到任何外界的信息。
城门口依次排着队。
孟玉妆父女俩上前去，门口的小兵一边顺手从篓子里摸了棵草药拿在手里装模作样的看，一边笑嘻嘻凑过去：“孟大叔，上回吃酒我跟你说的那个事……”
说着，眼神又看了看孟玉妆，得到对方下意识的一个笑来。
直到这时，白麓等人才终于听见孟大叔的声音——
粗哑，干裂。
仿佛每吐出一个字都带来撕心裂肺的痛苦：
“没……没缘分吧。”
白麓侧头看去，只见孟玉妆好奇地问道：“爹，你们背着我说什么呢？”
而这中年汉子眼眶微红，握着背篓的手却死死攥紧，青筋暴起，关节处用力过度，泛出可怕的白色。
但面对女儿，却仍是勉强微笑：“没什么。”
“啊？”门口的兵士也愣住了。
此刻还打算多问什么，却见后头排队的人不满的开始催促，只能勉强扯了扯嘴角，把草药扔回篓子里，又招呼起白麓等人。
“你们几个，脸生的很，哪儿来的？”
白麓新奇地很，此刻抢答道：“我们南洲城来的！大人，外来的人要收钱吗？”
面对这样活力满满的姑娘家，对方脸色也放缓了：“要什么钱呐，我可跟你说，咱们陛下说各都城人员流动是好事，明令天下不许在这事上收钱——莫不是你们南洲城还敢收钱？”
好大一口黑锅砸去南洲城，白麓赶紧摆手：“没没没，我随口问问——不然大家干嘛还要排队呢？”
说起这个呀！
那这位军士倒是有一肚子的八卦消息，但此刻后边的人越排越多，显然不是聊天的好时候，只能言简意赅：
“唉，咱们排队是因为城里出了事儿，想看看有没有什么可疑人士……既是外地来的，路引拿来让我看看就行。”
说罢，手一伸，显然不觉得这拖家带口还带着大堆行李、拉着老黄牛的外来人有什么不对。
路、路引？
白麓傻眼了。
就在这时，时阅川自她身侧探身前来，手臂一抬，便递上了几纸文书：“请看。”
对方抬起头来看着他，忍不住也是屏住了呼吸——近距离观看，天下没有人能挡得住时阅川的容貌冲击。
白麓甚至能感觉到他的脸颊就在自己身侧，侧头看去，下颌的线条如此流畅，耳垂上还有一颗小痣，在玉白的肌肤上如此显眼。
倘若……倘若……
“咳！”
灵甲在两人身后大声咳嗽。
白麓回过神来，忍不住遗憾——还是话说早了。
她心虚的太早，以至于完全没能发现时阅川正在泛红的耳根，还有对方越发贴近的衣衫。
倒是前头军士可没有这样能欣赏细节的眼光，一开始愣住了，但又很快接着低头查看路引。
灵甲刚咳嗽完，他便又是一挥手：“走吧。”
时阅川收好路引，看到白麓仍旧有些慢半拍的样子，不由微微一笑。
而一直在旁边等着他们的父女俩，孟大叔仍旧攥紧背篓低着头，而孟玉妆却细细打量着白麓与时阅川，眉头微皱。
橘洲城内繁华又热闹，据说灵潮那晚，他们城里刚好举行灯会，全城人都去大街上凑热闹了……
虽也损伤不少人，可更多的还是安全过来了。
白麓仿佛掉进了米缸的老鼠，连头发丝都洋溢着快乐。如今还没离开城门多远呢，手里糖葫芦水果签，小烧饼酥油包，已然占了个满满当当。
等到又在摊子前等到一碗豆腐脑，她苦恼的看了看满手的零食，身侧便伸出一只手来，替她将碗端起来：
“走吧，等找好客栈，晚些再来还碗。”
时阅川站在那里，长身玉立，一手拿着黑褐色的粗陶碗，此等美景衬托，便连碗中的豆腐脑也如珍馐玉馔一般。
卖豆腐脑的老婆婆脸上漾出笑来：
“郎君尽管拿去，我们这摊子每日都来的，今日还明日还都行。”
一只粗陶碗，两文钱便能买一只崭崭新的，这大街小巷日日都来，还能怕人拿走不成？
更何况，还是这样如神仙般的郎君。
老婆婆也是有过年轻时候的。
时阅川微微一笑，对婆婆微点下头：“多谢您了。”
顺手自然而然的用勺子将糖化开，盛出一勺来送到白麓唇边：“尝一尝，若是香甜，等到找好了客栈，我再带你来吃一碗咸的。”
白麓呼噜噜喝下，满嘴都是久违的零食香甜，此刻只剩胡乱点头和嗯嗯啊啊了。
心中还转过一个念头——虽然自己拒绝了大漂亮的求婚，但是他怎么好像更体贴了？
嗯……这莫非就是传说中的钓系大法？
莫非自己竟然不知不觉就掌握了，并且对着大漂亮施展开了吗？
不愧是我！
她骄傲极了。
时阅川有钱，挑客栈不用多做思考，最贵的就行。
而孟玉妆则遗憾极了：“其实我家院子也很大呢，原是想请你们到我家去暂住的。”
一边又贴过来：“阿麓，明天我还过来找你行吗？”
白麓点头：“行啊。”
一边大方承诺：“我们先去客栈看看，要是不行的话，我也想去你家住住——我老，咳，我意中人有钱！”
对方古里古怪的，她如今吃饱喝足，也想玩一玩。
不多时，却见灵甲又从客栈里出来：“大公子，橘洲城的灯会是每年只这个时候有三场，如今城里城外早有人打算来看，几家干净些的客栈……都满了。”
第67章 我女儿的浴桶
时阅川微笑起来。
他自然而然地转过身，对孟大叔拱了拱手：“如今……真是不巧。不过我看阿麓跟孟姑娘投缘，不知大叔家里如今可方便？”
“妙啊！”
白麓果然高兴起来：“小玉妹妹，你看，我就说咱们有缘分——方便吗？方便的话咱们就按这家客栈的收费标准付钱！”
近距离接触才有意思嘛！
这可是橘洲城最大也最贵的客栈啊！
饶是孟玉妆如今追求的并不是钱，此刻也忍不住怦然心动。
她压住心中的忐忑，看着孟大叔，口中犹豫：“这……不好吧？”
孟大叔却难得发言，闷声闷气：“不方便。”
他越是这么说，孟玉妆却反而下定决心：“爹，我觉得方便的！反正咱家不是有五……六间屋子嘛！”
说罢，眼睛眨也不眨的盯着孟大叔，脸上带着甜甜的笑。
好半响，孟大叔才转过头：“好。”
“我先回去收拾。”
转身经过几人身侧时，又突然没头没尾道：“我家……其实还有七间空屋。”
孟玉妆脸上的笑容依旧，此刻开心极了：“阿麓，咱们果然好有缘分！你放心，我家以前卖药的，家中很多房间都是留着给炮制药材的伙计们住的。”
“如今我爹年纪大了不做了，你们住进去，半点不影响的！”
卖药的？
时阅川挑起眉头。
灵潮陆续爆发时，许多药材的药性增强或改变，常有些稀罕能力。
因此，大政国的药商们因是能最先接触到好药材，生意那叫一个红火！
就这么几年来，闲暇时会上山采药的村民们都不知多了多少！
孟大叔瞧着也不过三四十岁的模样，虽神情憔悴，可身强体壮，孟玉妆这个年纪正是待嫁的好时候，瞧着她的模样也不像是另有忧愁……
孟大叔又怎会放着到手的好生意不做呢？
别看孟大叔今天背着背篓，似乎还亲自采药，但等孟玉妆带大伙回了家，众人这才惊叹——
“好大的宅院啊！”
虽说简单了些，可地方是真的大，此刻仍旧能闻出空气中弥漫着的淡淡药香。
大院子里全是青石板铺就，想来之前做生意时这边也是炮制药材的好场地。
只是，这里也太过冷清空荡了些。
孟大叔从屋里走出来，此刻将侧屋一扇扇门都打开，简单道：“空房间多的是，床单被褥我倒是有，只是都是旧的，怕你们要嫌弃。”
时阅川客客气气道：“多谢了，这样便很好。其余诸般日用我们带的都有。”
嗯……白麓带的行李，虽是各种不起眼和累赘，可如今用起自己的铺盖，倒还真是有些贴心。
不如……让灵甲再买两辆马车吧，脚程快一些。
灵甲照顾时阅川是已经十分熟练，小青原先做学徒时也没少伺候主家，两人三下五除二，床单被褥便已铺平。
便连泡脚桶都已经分好了。
他们出门在外还这样细致，倒让孟玉妆有些好笑：“你们不是赶路吗？为什么连泡脚桶都要带？这多沉啊！”
还占地方。
白麓却是理直气壮：“有条件自己带，干嘛要用别人的呢？可惜了，没带上一个泡澡桶。”
她在大院子里左看右看，叽叽喳喳，一会儿指点小青这么摆，一会儿让灵甲再把东西往前挪一挪，整个院子都热闹了起来。
孟大叔站在廊下看了一会儿，突然道：“我仓库中还有一只浴桶，是我给闺女打的，还没用过，如今给姑娘吧。”
“倘若你们能带，走的时候也带走吧。”
这话一说，孟玉妆脸上的笑容都暂停了。
但下一瞬，她又笑起来：“爹，你可真偏心——不过，我估计也用不到了，所以就给阿麓吧！”
说话时，孟大叔已经将浴桶拖了出来。
超乎众人想象的是，这并不是一个沉重的木桶，反而格外轻薄。
甚至瞧大叔一只手轻松拉动，底下竟还装了小小的轮子！
“啊！”
白麓两眼都在发光：“孟大叔！你哪里打的这浴桶啊？我超爱！”
轻巧可以带上路，有轮子使用也方便——大力如她，能偷懒还是想偷懒的。
孟大叔看她惊喜又满足的样子，此刻也扯了扯嘴角：“橘洲城外的小寒山，前年有一棵树变化了，我瞧他的树皮格外不一样，防水又防火的，撕碎了还能慢慢重新贴一起，就费了些水磨工夫一点点弄下来慢慢拼凑。”
这树皮浴桶看似只是小小改动，实际上废了他不知道多少功夫，才有了如今这严密又结实的模样。
白麓忽然抬起头来。
孟大叔显得也有点高兴了：“就是说，在外头安全的情况下，这浴桶下面加个火堆，直接可以烧火。只是不能超过一个时辰，不然这树皮顶不住。”
天啦天啦！
还能加热！这不比一桶桶往里加水方便？
白麓真是受宠若惊：“送我吗？真的送我吗？”
而这时，孟玉妆的脸色已然很不自然了。
“爹。”
她压低声音，不叫大伙儿看到自己的脸色：“你可真能藏啊，好东西都不给女儿用吗？”
孟大叔脸色慢慢绷紧，最后只一言不发又进了屋。
反而是孟玉妆，这会儿站在原地看着他的背影，不多时转过身来，也一脸高兴地跟着白麓一起看这个浴桶。
白麓却跟时阅川对了个眼神。
——孟玉妆跟孟大叔的五官还是很像的，只不过，瞧这两人之间可没有半点的父女亲情，甚至……孟大叔似乎是极度厌恶孟玉妆。
而孟玉妆嘴里爹叫的甜，可她一说话，孟大叔连应都不想应……
可他说起自己的女儿，却满脸都是笑意。
有意思。
时阅川笑道：“阿麓，这样珍贵的心意，你待会儿问问大叔还有什么想要的，看看咱们有没有法子。”
孟玉妆却抬起头来，眼神在白麓和时阅川脸上打量：
“我爹当然是希望自己的女儿开心啊！”
“你们能住在我家陪着我，我就觉得很开心了！”
正说着，院门突然被扣响——
“笃笃笃！”
“孟大叔，我下值带了酒来，你在家吗？”
第68章 城中的无头女尸
来人正是之前在城门口的军士孙成虎。
院门打开，他看着院子里站着的几个人，愣了一愣，随即笑了起来：“我说呢，原来你们竟是认识的！孟大叔，你早说呀！”
孟大叔侧身让开一步请他进来，好艰难扯了扯嘴角：“我早说了，你还能不查路引吗？”
那不能。
城里出事儿好些日子，往来人可得排查好。
不过，已经都下值了，工作上的事明儿再说。
孙成虎嘿嘿笑着，对着众人一提酒坛子：“刚好，人多也热闹！我这可是新打的烧刀子，够劲儿！”
白麓跃跃欲试：“我没喝过！”
这下子，轮到孙成虎愣住了——啊这，这么年轻的大姑娘，跟他们一群大老爷们喝酒，这多不合适啊。
时阅川伸出手按住白麓的额头，将她往后推了推：“她开玩笑的。”
白麓正待反驳，却见时阅川微抿唇角，神色有些失落：“我这身子，一时半会儿喝不来这烈酒……可大家都爱热闹，阿麓，你若实在想喝，那我陪着你，并不碍事的。”
白麓：……
“区区烧刀子，怎么能跟你比呢？”
她很快便作出决定：“没事，灵甲他们喝，咱俩吃好吃的去！”
倒是这边，大伙儿已然互通了姓名。
孙成虎半点不见外，催着孟大叔就将桌椅安置好了，白麓虽然不喝酒，但热闹是要凑的。于是从时阅川手里抠了十两银子，安排小青跑腿去——
好不容易来到这样繁华的都城，她总得过个瘾吧！
如今，众人落座，满满当当一大桌子的零食点心下酒菜和热腾腾的饭菜，堆了一层又一层。
那圆胖的酒坛子最终只能被挤到地下去。
这回，反倒轮到孙成虎不好意思了：“这……这随便整盘花生米就行，多破费呀！”
时阅川微笑起来：“如今城中客栈满满，我们几个来打扰孟大叔也是靠着厚脸皮，更何况，出门在外，交朋友何须计较这些呢？”
“我看孙军士特意带了这酒，也是一番情意的。”
简简单单两句话，倒教孙成虎脸色红红的：“哎呀难怪是个进士，这说话真叫人舒坦！我这……我这烧刀子可便宜……”
但看一旁孟大叔有些神思不属，不由又想起来：“玉妆呢？怎不叫她一起来吃饭？”
孟大叔这才回过神来：“她待会自己会出来的。”
孙成虎觉得有点怪，但酒桌热闹，他也没再多说什么。
稍倾，孟玉妆果然笑嘻嘻的坐到了孟大叔身边，一边还给他倒酒：“爹，你可不要喝醉酒乱说话，不然我要生气的。”
粗陶的酒碗颤了颤，最终却是重新平稳下来。
一旁的孙成虎打量着孟玉妆，见她似乎与往日有些不大一样，但性格还是这样活泼，又有些满意起来——
这知根知底儿的姑娘，倘若孟大叔愿意，叫自己的小弟娶回家去，多热闹呢！