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话一出口，只听着一人问“妈妈要拔谁的毛？”
冯嬷嬷下意识要答，就听到一阵脚步声，抬头再看，秦鸾等人已经出现在了院子里。
顾不上行礼、亦顾不上骂人，冯嬷嬷只死死地，盯着宝簪看。
而宝簪，低垂着头，软着身子，若不是李嬷嬷与钱儿架着，当即就要瘫倒到地上去了。
冯嬷嬷咬着牙，一字一字往外蹦：“你们对她做了什么？”
第12章 越问越不安
听见冯嬷嬷的声音，宝簪软绵绵的身子颤了颤。
钱儿全神贯注看着她，怕宝簪动弹，手上的力气半点也不敢松。
却不想，宝簪只微微一颤，又萎靡了。
别说自己站直了，连抬头看冯嬷嬷这么简单的举动都没有。
反倒是冯嬷嬷，气急败坏般冲到了宝簪跟前，伸手去捏她的下颚，想看清楚她的状况。
秦鸾的拂尘轻轻一挥。
一朝被蛇咬，冯嬷嬷下意识地，把手收了回来。
“这里是忠义伯府！”冯嬷嬷心里越怕，面上越气，“怎能一而再、再而三……”
秦鸾笑眯眯地，打断了她的话：“冯嬷嬷说得是。”
冯嬷嬷吃了个软钉子，狐疑看向秦鸾。
这只鸟一肚子坏水，不唱反调时更危险。
秦鸾又道：“上回来时，只顾着兰姨状况，没有来给伯夫人请安，失了礼数，让伯夫人生气了。”
冯嬷嬷眼珠子转了转：“伯夫人今儿不见客，宝簪留下，你们可以走了。”
秦鸾自不跟冯嬷嬷多费口舌，径直往正屋方向走。
冯嬷嬷见他们似要硬闯，怒气冲冲要拦，还没有挨着秦鸾的边，鼻尖又痒得不行。
阿嚏！
阿嚏！
几声喷嚏打得如雷鸣，前俯后仰，好险才没有摔倒。
如此，却也错失了阻拦的机会，更来不及招呼其他人动手了。
外头这番动静，马脸婆子奉伯夫人的命出来查看。
帘子撩起，还未明白状况，只瞧见有人要进屋来，她下意识地侧开了身子。
一人，接一人，再一人……
鱼贯进来了七八位，马脸婆子才回过神，急着要说话。
一脸阴郁的万承瞥了她一眼。
马脸婆子到嘴边的话，又咽了下去。
她不姓冯，没有冯嬷嬷那么大的脸盘子，惹不起世子爷。
勉强止住喷嚏的冯嬷嬷冲进来，急着问罪：“你怎么放他们进屋？”
马脸婆子劈头挨骂，瓮声瓮气道：“我拦不了，你且拦去！”
冯嬷嬷被顶了嘴，恼得要捶人，突然听见秦鸾的声音从里头传开。
“祖母已经说过我的不是了，我今儿特特来，给伯夫人您问安。”
冯嬷嬷哪里还顾得上马脸婆子，一把将人推开，绕到西次间，一看状况，心惊肉跳。
作为正屋，这五开间的房子算宽敞的了。
平日丫鬟婆子多些，也不会显得挤，这会儿突然进来这么多人……
该坐的坐，该站的站，当然不会没地儿，甚至，再多些人也是足够的。
只是这氛围，让人连呼吸一口空气，都紧得慌。
忠义伯夫人的脸黑成了锅底的炭，秦大姑娘笑容温婉、礼数周全，越发衬得伯夫人的脸色没法看了。
冯嬷嬷默默撇过了脸。
要什么礼数？
问什么安？
这安还是别问了，越问越不安！
忠义伯夫人坐在罗汉床上，手扶着几子，手背上青筋分明，显然是憋着气：“问安？不敢当！”
一群人浩浩荡荡过来，也没个通禀，直接进次间来。
问安是假，问罪是真。
先礼后兵假惺惺！
秦鸾不管伯夫人怎么想，递给坐立难安的万妙一个安慰的眼神，背起了方子。
每一种药名，都让宝簪发抖。
而伯夫人，挺直了腰，扯了个冷冷的笑。
“这是宝簪背的方子，”秦鸾语速平缓，说的却是让一屋子人血气上涌的话，“昨夜，宝簪已经交代了来龙去脉……”
万妙硬压着情绪，才没有当场发作。
饶是心中已有猜测，饶是有了祖母害母亲性命的准备，真真切切听到这番曲折，万妙还是很难稳住心绪。
下意识的，万妙又看向了父亲。
她与祖母的感情不深，甚至，还有几分排斥、以及对长辈的畏惧，她能毫不犹豫地选择母亲。
那，父亲呢？
祖母毕竟是父亲的母亲……
万承垂着头，没有看万妙，也没有看伯夫人。
他谁都没有看，视线落在脚下地砖上，看着那条拼接缝，一瞬不瞬。
甚至，连忠义伯闻讯赶到时，万承都没有把目光从缝隙上挪开。
忠义伯落座，凝重地看着老妻，沉声道：“秦家丫头说的都是真的？你真去害了儿媳妇？”
伯夫人哼了声，以作回答。
秦鸾直直看着伯夫人，道：“您不说话，我就请廖太医照着这个毒方开解药了。”
伯夫人的眼珠子转了转。
秦鸾见她这般反应，又道：“伯夫人，丑话说在前头，这要是真方子，解了毒，兰姨好了，您就是下毒之人无疑，忠义伯府要如何处置这事儿，我一个外人管不着。
可若是个假方子，解毒反而害死了人，廖大人身为太医院院判，可不会白背个害死人的骂名，太医院定要查个明明白白。
而我呢，也不吃这种亏，哪怕告到御前，我也要证明是你毒害兰姨、还误导廖大人。”
一个是家务事，一个是告御状。
忠义伯听得脑门火星直冒，转头瞪着伯夫人：“你给个准话！”
伯夫人正是一肚子的气。
别听秦鸾说话慢条斯理的，可正是这种慢条斯理、不疾不徐，让伯夫人愈发愤怒。
人为刀俎我为鱼肉。
一个晚辈，竟然如此！
“她说什么你都信？”伯夫人的火气被忠义伯的火星子点燃了，猛得拍了几下几子，“她说什么，皇上就信？还告御状呢！御书房是她随随便便就能进去的地方？”
这个问题，秦鸾没有等忠义伯回答，直接给了伯夫人答案。
“我兴许人微言轻，但我的人证，御前还是能说上话的，”秦鸾道，“昨夜从兄长带走宝簪，到宝簪交代真相，定国公都在场。”
忠义伯猛然扭头，愕然道：“谁？”
秦鸾道：“定国公、赤衣卫指挥使，林繁。”
忠义伯倒吸了口寒气。
同样是开朝封爵，定国公林家是众公侯伯之间，最最受皇家倚重的。
不论是先帝，还是今上，提起林家，全是溢美之词，以及浓浓的惋惜。
林翰战死，林宣因伤病而亡，若是这两位还在，朝廷收复疆土会顺利许多。
因着祖父、父亲的战功，林繁早早被调到皇上身边，从御前侍卫到赤衣卫指挥使，是大红人。
当然，这不是最让忠义伯害怕的。
林繁那人，最让京中勋贵、大臣们头痛的是，他真的很烦。
第13章 林繁很烦
林繁很烦。
这是京中勋贵簪缨们的共识了。
倒不是说林繁话多，整日里说个没完没了，相反，林繁多数时候，比较沉默。
尤其，与他幼年时的小孩儿心性相比，长大了的林繁可以被称一声稳重。
同是开朝封爵，忠义伯也算是看着林繁长大的。
这孩子吧，小时候属猴，活泼又外向，精力充沛，甭管成国公布置了多少功课、让他操练多久的功夫，一样能上房揭瓦。
淘气是淘气了些，却也不胡闹。
打哭了的手下败将两只手数不完，且都是哭嚎着回家挥拳扎马步，成国公拎着林繁登门赔礼，被打的那家乐呵呵地反过来道谢。
连皇上、皇太后都夸林繁虎父无犬子、林家后继有人。
但凡家里有孩子的，对林繁都眼馋。
谁不想要个能让自家老脸生光的男丁？
而忠义伯，更是羡慕得眼睛都红了。
不止是羡慕林家有个林繁，更羡慕别家有年纪相仿的男丁能让林繁捶一顿。
本朝尊武，有本事的，都是好儿郎。
打不过就练，练完了再打。
平日里不锤炼，等上了战场再后悔，可就来不及了。
万家的爵位是拿金银供出来的，没有武勋，没有文功，底气不足。
忠义伯一直等不来男孙，失了让林繁捶一顿的机会，后来，林繁性子也变了。
父亲林宣在西征途中因旧伤复发病故，定国公府只剩下孤儿寡母，林繁似是一夜之间就长大了。
小孩儿心性收了，不上房不揭瓦，听说没日没夜地念书练武，就为了能早些撑起家业。
前些年，林繁成了御前侍卫，大伙儿再看他时，才惊觉，时间过得真快。
少年郎当家，不容易。
他们这些世叔、世伯，甚至更长一辈的，朝堂上能多指点、多引路的，自当出一份力。
等林繁当了赤衣卫指挥使，有人在他手里吃了亏，这样的心理是半点没有了。
别看林繁话不多，逮到小辫子时能把人烦死。
顺藤摸瓜、抽丝剥茧，官员不正、纨绔闹事，但凡犯到赤衣卫手里，统统不客气。
偏他御前大红人，祖上功业深，自己又承了爵，论品级满京城也没几个能对他发号施令的，威逼利诱全无可能，真真让人无可奈何。
这还引什么路，指什么点？
只盼着自家太平，别叫林繁惦记上！
无人想被他念着，更不想他念着自家，因着他字“念之”，“之”音同“枝”，与他有摩擦的，就在背后拿“树上那个”、“树上那个”的叫。
一来二去的，在背后，很少有人以“定国公”、“指挥使”来称呼他。
也就忠义伯这样的老资历，仗着当年曾和林繁祖父林翰一起、支持先帝爷揭竿起义，叫一声“林小子”。
当然，忠义伯心里明白，如此摆辈分是自己厚颜了。
若无其他状况，互相乐呵呵的，倒也无妨。
一旦被林繁揪住了，别说捋着胡子、自摆姿态叫“林小子”，就算是他点头哈腰一口一个“国公爷”都无济于事。
思及此处，忠义伯看向自家老妻的目光越发不满。
真是老糊涂了！
看宝簪那浑浑噩噩的模样，就知道秦家丫头所言非虚。
儿媳妇那病症，定与老妇脱不了干系。
心生歹念，还被人抓到了把柄，愚蠢至极！
“那方子准是不准？”忠义伯板着脸，问道，“事关儿媳性命，你老老实实说！人若救不下来，闹到御前，你让我怎么向皇上回话？”
伯夫人被忠义伯的怒目瞪得心里发虚。
她不怕秦鸾那一套一套的话，一个小丫头，她不放在眼里。
她更不在乎儿子怎么想，孝字当头，儿子还能为难她这位母亲吗？
她做这些全是为了万家，为了忠义伯府。
可她怕自己的丈夫。
“方子……”伯夫人的嘴唇动了动，语气不甘，“有几味药的分量不对……”
闻言，秦沣不由看向秦鸾。
竟然连这个都叫阿鸾估准了。
神了！
伯夫人调整的几味药都是混在一起时极好分辨的，把药包打开挑拣出来就是了。
秦鸾把准确的方子记下。
不用她提醒，万承忙不迭让亲信去请廖太医，万妙取了屋里纸笔，急急写下。
在等候太医登门的两刻钟内，明明屋里聚了那么多人，却是静静的，无人说话。
或者说，来龙去脉虽确定，但人心里的情绪依旧酝酿着、翻滚着，没有立刻付诸言语，不过是风雨之前的宁静而已。
一旦风雨起，便是惊涛骇浪。
待廖太医被引进屋中，也叫里头状况给弄愣了。
原想着，伯府匆忙来请，兴许是世子夫人的病情有反复。
哪知道一进府，没有往那厢去，反而是来了伯夫人院子，这叫廖太医暗暗嘀咕。
面上恭谨请了安，廖太医从万妙手中接过了一张纸。
墨香清新，一看就是刚写的。
定睛一看上头内容，廖太医的呼吸紧了紧。
单独看，全是日常见的药材，可这么配在一块，若说是给体质燥热之人用作纾解，似乎又不太对……
不！
忠义伯府拿出来的方子，十之八九与世子夫人有关。
那么……
顺着这个思路意向，再观屋里众人各种神色，廖太医脑海里只剩三个字了。
好家伙！
真就好家伙！
他老廖行医多年，早年医馆坐堂，后来给贵人们诊断，见过各种疑难杂症，也知道各家弯弯绕绕。
真没想到，此番还摊上这样的内院难堪事了。
以他的眼力，加之近些时日对伯府的了解，自然能从各人的表情上参透谁动的手，谁忿忿，略定了定心神，廖太医与忠义伯道：“此方对世子夫人身体有碍。”
忠义伯老脸通红。
有碍，多么顾忌伯府颜面的说法啊。
忠义伯咳嗽着清了清嗓子：“我那儿媳妇的身体，有劳老大人了。”
见老伯爷尴尬，廖太医反而不尴尬了。
“先前没有方向，看漏了这番可能，”廖太医拱手道，“现在有了方子，对症下药，自是不难。各位放心，世子夫人定然会平平安安。”
话音一落，万承与万妙皆是长松了一口气，露出几分喜悦来。
只伯夫人依旧臭着一张脸，被忠义伯狠狠瞪了两眼，才偏过了头。
第14章 毁了又怎么样
随着廖太医开了方子、出去备药后，屋内的气氛又凝固了下来。
秦沣下意识地，冲秦鸾打眼色。
后续都是万家内务，既然廖太医能治好兰姨，他们兄妹就该离开。
没有外人杵着看别人处理家务事儿的道理。
秦鸾亦懂。
她抬眸，冲万妙安慰地浅浅一笑，而后请辞。
“事都明了，兰姨有廖大人照顾，转日定国公问起，我们兄妹也能有个交代，确确实实不是为行歹事才带走了宝簪。”秦鸾道。
听见“定国公”三字，别说伯夫人了，连忠义伯的脸色也更黑了三分。
万妙似是下了决心，趁机站起身来，道：“我送阿鸾与大公子，再去看看母亲状况。”
她要走，自无人留她。
万妙挽了秦鸾，一块出去。
等出了院子，秦鸾顿住脚步，与秦沣道：“哥哥先回府吧，我去看看兰姨。”
秦沣并不赞同妹妹的单独行动，但见万妙垂着脑袋、情绪低落，阻拦的话便都咽了下去。
“我让阿青候在伯府外头，若有状况，你就叫钱儿寻他。”
两家就在一条街上，只要阿青收了消息，立刻能传回府里。
叮嘱了秦鸾，秦沣又看钱儿。
钱儿连忙道：“大公子放心，奴婢嗓门大，该嚷嚷的时候，整条街都听得见。”
如此说法，不止秦沣和秦鸾失笑，连万妙都不由放松了些。
等秦沣离开，只对着秦鸾，万妙几乎把半身重量都倚在了她身上。
“谢谢，”万妙轻声道，“阿鸾，谢谢你。”
秦鸾顺着她的背，轻拍了两下。
她了解万妙的性情，自然看出万妙刚才是故作坚定，其实内心起伏得厉害。
从伯夫人屋里出来，并不是万妙害怕、逃避，不肯面对狂风暴雨，而是，她若在那儿，反叫万姨夫为难。
没有哪个做子女的，会轻易对父母发难。
也没有哪个，会希望那么难堪的一幕，发生在自己孩子的面前。
“走吧，”秦鸾柔声道，“我们去陪陪兰姨。”
另一厢，万承的手心压着茶盏盖儿，深深吸气，又长长吐出。
屋里坐着的人，一下去了一半。
偏那压抑的、喘不过气来的气氛，丝毫不见缓解。
无论做几次深呼吸，他都觉得胸口到嗓子眼，堵得慌。
“母亲，”万承一开口，声音都是哑的，“您怎么可以毒害语兰？这是杀人！”
伯夫人不屑地哼笑：“她生不下男孙，断我们万家的香火，她才是凶手！她是灭族的凶手！”
“歪理！”万承怒气上涌，“您这是歪理！族里又不是没有男丁，过继一个也不是……”
“你给我住嘴！”伯夫人啪得拍了拍几子，“我要我自己的孙儿！”
万承重重咬了下唇。
不行，不能给母亲绕进去。
眼下要争个明白的，不是什么香火子嗣，而是，毒杀。
“母亲，您在杀人，”万承一字一字道，“凡尊长谋杀子孙、卑幼，已行者……”
“混账话！”忠义伯打断了万承的话，“就你会背律法？怎么？还要将你母亲送去衙门？你发疯了？”
万承没有被忠义伯喝住，道：“母亲毒害语兰，若非峰回路转，语兰已经没命了。父亲，难道母亲不该有所交代吗？”
忠义伯绷着脸，没有立刻接这话。
儿子夫妻感情好，忠义伯是知道的，他也不是没有为子嗣烦恼过，不满儿媳，又气儿子，但他确实没有害儿媳的意思，当然，眼下更不满的是老妻自作主张。
杀人，是这么好杀的？
平白弄得一地鸡毛。
可要让老妻上衙门，在忠义伯这儿绝不可能。
“今日之事，对错分明，我也不会一味偏袒你母亲，”忠义伯以退为进，“你素来孝顺，若非此事太过恶劣，你也不会如此气急。你说得对，必须有一个交代。”
忠义伯左右看了看。
宝簪瘫在角落里一动不动，冯嬷嬷立在一旁，跟个鹌鹑似的。
“你母亲原是满意你媳妇的，又不是什么心狠之人，依我看，定是被人蛊惑了，才会如此，”忠义伯倏地抬声，“哪个狗奴才成天从中挑拨？还不赶紧自己站出来！”
冯嬷嬷哆哆嗦嗦，不敢动弹，便是喷嚏，此刻都打不出来一个。
忠义伯又道：“谁给寻来的害人方子？谁给抓的药？害主的东西！”
冯嬷嬷颤颤巍巍看向伯夫人。
伯夫人白着脸想说话，又被忠义伯瞪了回去。
冯嬷嬷见状，心知大势已去，噗通跪倒在地。
忠义伯指着冯嬷嬷与宝簪，对万承道：“你自己处置？”
万承缓缓摇了摇头。
他看懂了，父亲在和稀泥。
大事化小、小事化了，冯嬷嬷和宝簪一处置，这事儿过去了，没了。
可这事，不能这么过去。
起码，在他心里，绝对过不去。
若不然，他怎么对得起妻子，怎么对得起女儿？
万承想到刚才万妙离开时的背影，心里就像被大石砸了两个大窟窿一样。
阿妙明明那么难过，明明恨不能亲自与祖母说道个明白，可她什么话都没有说。
没有哭、没有闹，直着腰、挺着背，懂事得让他难过。
阿妙是在为他着想。
若不是顾忌他这个没用的、护不住母亲的父亲，阿妙早就豁出去与祖母闹翻天了。
万承再次深呼吸。
一边是妻女，一边是父母，注定要辜负一边，那他就辜负“错”的那一边。
是非对错，他得站得直。
“如若没有母亲的授意，冯嬷嬷和宝簪怎么敢如此行事？”万承问道。
忠义伯见他不能退让，顿时火冒三丈：“那你要怎么样？上衙门？这是你母亲！你的孝道呢？”
万承梗着脖子，道：“我孝顺，却从不愚孝，杀人就是杀人。”
啪——
忠义伯扫下茶盏，瓷片碎开，落在万承鞋边：“你要毁了这个家？”
万承苦涩地摇了摇头：“反正我只有一个不能承继家业的姑娘，这家毁了，又怎么样？了不起，阿妙随她母亲去观中生活，说不定仙姑怜惜她，还能指点她一番。”
第15章 七寸
秦鸾立在窗前，看着外头的小药炉。
廖太医做事利索，已经备好了药，交由丫鬟熬煮。
这会儿，鼻息之间，全是药香。
身后内室里，万妙坐在母亲床前，握着母亲的手，一言不发。
与前些时日相比，楚语兰的气色好了不少。
即便万妙不懂医术，肉眼能看出来的好，就不是她的心理安慰。
母亲有救的。
待解毒的药喝下去，会更好。
一想到“毒”这个字，万妙不由呼吸一凝。
“阿鸾。”万妙轻轻唤了一声。
秦鸾闻声，转而看向万妙。
万妙没有回头，低声细语着：“阿鸾，你说，我是不是太天真了？
即便是到了今儿早上起来时，都没有想过到这种可能。
你那天明明提过一句‘大厨房’，但我没有往那处想。
我知道祖母这几年越来越不喜欢母亲，也不满意我，可我从来没有想过，她下毒害人……”
短短几句话，万妙语气虽平，但颤抖的肩膀出卖了她的真实心境。
“不是你的错，天真也不是错，”秦鸾把双手按在了她的肩膀上，“阿妙，师父曾经与我说过，人的一生，无法理解认知之外的事情。
就像是‘皇上有金扁担’，你心中长幼有序、有伦理律法，你自然不会以那样的歹毒手段去揣测自己的祖母。
错的是伯夫人，从不是你。
兰姨想教会你的，也从不会是那些腌臜东西。”
万妙定定看着母亲，咬着唇擦了擦眼角泪光。
外头院子里，传来一阵脚步声，很快，来人进了屋子。
万妙原以为是父亲来了，转头一看，见是李嬷嬷，不由愣了愣神。
“那厢处理好了？”万妙问。
李嬷嬷到底不放心，怕宝簪挣脱，又怕里头有什么变故，就一直在伯夫人的院子里待着。
今日人心惶惶，伯夫人跟前那几个厉害的奴仆都自顾不暇，根本顾不上赶人，李嬷嬷就站在廊下，竖着耳朵听里头动静。
起初听得还不够清楚，再后来，不用竖耳朵都能听得一清二楚了。
里头动静太大了。
又是争论、又是砸东西，把院子里所有的丫鬟婆子都吓住了。
听李嬷嬷把状况都说了一遍，万妙沉默了好一阵，嗫嗫问：“父亲他当真那么说？”
李嬷嬷眼含泪花：“一字一句，全是世子原话。”
“那祖母……”万妙深吸了一口气，“祖父答应了吗？”
李嬷嬷答道：“世子还在据理力争，不管如何，绝不会是处置两个底下人就当这事儿没发生过的那种结果。”
万妙重重点了点头。
父亲有在努力。
她把脸颊贴在母亲的掌心，细细摩挲着：“您听见了吗？了不起我们一块往观中当姑子去，您一定要好起来。”
秦鸾陪了万妙好一会儿，才起身告辞。
走到院外，游廊下，她看到了万承与廖太医。
见她到来，廖太医道：“老夫正与世子讲解治疗夫人的药方。
解毒之法，失之毫厘、谬以千里，眼下知晓了毒物，便能确定下方法。
世子夫人中毒已深，下猛药怕是扛不住，对症下药、慢慢纾解，三月之后，可见成效。”
万承深以为然地颔首。
从第一次下毒到太医们束手无策，差不多花了半年。
那解毒，自然也得循序渐进。
事关身体安康，不能冒进急躁。
他要的不是语兰立刻就生龙活虎，而是之后二十年、三十年，能笑能动。
他们要看着阿妙出阁，要一起白发苍苍……
万承拱手与廖太医行礼：“内子的康健，就交给老大人了。”
“世子客气，”廖太医让了礼，猜到万承兴许有话要与秦鸾说，便道，“老夫先去看看药熬得如何了。”
待廖太医走远，万承看向秦鸾，心中尴尬，让以手做拳、抵着嘴角轻咳了两声。
饶是如此，尴尬也没有掩盖多少。
其实，他有很多话要说。
他想向秦鸾道个歉，当时他对语兰的病情心灰意冷，对阿鸾的能力有所顾虑，以至于险些就拒绝了阿鸾的帮助。
他也要跟秦鸾道谢，若不是阿鸾坚持着说服了阿妙，两个孩子让他有了拼一次的念头，语兰现在定不在人世了。
可万承也知道，秦鸾不需要道歉也不需要道谢。