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“没有，”闵公公道，“今儿去娘娘宫中，娘娘也没有说过。”
“母后没说，莫非是父皇……”赵源摇了摇头，“打听清楚，我什么样、我自己知道，何必害别人姑娘。”
闵公公拗不过赵源，只能道：“等明日天亮，一定去打听。”
话是这么说的，但未至天亮，这事儿就被抛去脑后了。
三更过半，赵源突然惊梦，大呼大叫。
守夜的闵公公顾不上披衣、也顾不上趿鞋，冲到床前，唤道：“殿下、殿下！”
黑暗之中，闵公公伸手一摸，惊了惊。
殿下身上全是虚汗，冰冰凉的。
他再探赵源额头，滚烫滚烫。
闵公公手脚并用地冲出寝宫，喊其他人：“殿下病了，快请御医、快去！”
深夜里，整座皇城，黑沉沉的。
只这一角，次第亮了光。
宫人们忙得脚不沾地。
闵公公伺候赵源这么多年，也知道眼下要怎么处理，在太医赶到之前，他带人替大殿下擦了虚汗，换了干爽的衣裳、被褥，又拿帕子沾了温水，润一润殿下口唇。
太医院今夜是廖太医与童院判当值。
两人急匆匆赶，大冷的天，赶得额头冒汗。
寒意裹身，不敢到大殿下病床前，先在中殿里里暖一暖身子。
宫人送上热茶。
闵公公过来，讲大殿下状况。
“魇着了？”童院判问。
闵公公欲言又止。
“殿下身体重要，”廖太医看在眼里，劝道，“有什么不能说的？”
闵公公心一横，道：“殿下睡前看书，二殿下突然来了，身上全是寒气，就这么冲到大殿下榻前，说了一堆莫名其妙的话，又走了。依杂家看，殿下恐是被寒气冲着了，又记挂那些糟心话……”
廖太医和童院判交换了一个眼神。
他们太医院，与大殿下打交道多，知道这位性情。
大殿下是个很认真的人。
若二殿下无端端说些糟心话，大殿下很容易钻牛角尖。
又被寒气冲着，能不病吗？
待身上暖和了，两人入了寝殿，仔细查看病情。
这一看，廖太医心里一惊。
大殿下的状况比预想得要糟糕。
明明才换了衣裳，这么些工夫，又潮了。
如此虚弱身体，出那么多的虚汗，怎么能扛得住？
童院判亦十分紧张，两人研究了药方，让宫人先去熬药。
忙碌之中，天亮了。
赵源病倒的消息报去了皇上、皇后与皇太后处，等太医院增派太医，千步廊左右也都知道了。
也仅仅只是知道，并未多作关心。
习惯了。
哪年冬天，大殿下能无病无痛的？
这一次，也会和以前的无数次一样，病上一段时日，等天暖些会好转。
可再好，一样要注意身体，小心谨慎。
那是药罐子，绝对不能马虎。
只有赵启，略有些心虚。
别不是他的缘故吧？
他明明也没做什么！
也许赵源的病就是为了跟父皇告状？
赵启老老实实等了一上午，没有等到父皇召见，便侥幸着安心下来。
“跟我无关，”赵启嘀咕着，“跟我没关系。”
所有人的“习惯”，在程皇后亲赴赵源宫室后，渐渐变成了担忧。
大殿下是男儿。
即便羸弱，都被要求独立，坚强。
幼年时由母后看顾病情，长大之后，就不能这样了。
皇后娘娘再舍不得，也会克制自己，赵源病了，就让身边嬷嬷去探望，而不会亲自去。
在清早得到消息之后，嬷嬷已经去过一趟了。
若非殿下状况极其不好，嬷嬷的回禀让皇后娘娘无法放心，又怎么会去呢？
寝宫里，程皇后握着儿子发冷的手，眼眶通红。
廖太医一五一十说了病情：“病得突然，来势汹汹……”
“我知道，母子连心，我知道他这次病得重，”程皇后噙着泪，问，“昨儿还好好的，怎么就……二殿下到底说了些什么？”
闵公公与皇后自是原原本本说了答案。
皇后道：“这都是哪里来的混账话？”
廖太医眼观鼻、鼻观心，心里拔凉拔凉的。
真是什么不能听，就让他听什么。
程皇后召了一内侍进来，交代道：“去问问皇上，这都这么跟什么！”
内侍一路赶到御书房。
皇上正与三公商量事情，内侍等了会儿，才被引了进去。
“二殿下一身寒意冲进大殿下寝宫……”内侍一字一字，“不要成亲……大殿下不解其意……”
平铺直述、毫无感情，却让徐太傅气得重重咳嗽起来。
范太保一面与徐太傅顺气，一面问：“真有这回事？二殿下哪里听来的胡言乱语？”
徐太傅反握住范太保的手，拐杖在地上重重敲：“哪里听来的？还能是哪里？就是这阉货的嘴！那日在御书房里提这要命的事，被我骂了，你还不知收敛，还传到二殿下耳朵里！”
徐公公白着脸，往后退了半步：“那日之后，杂家一个字都没有说过，更不会去二殿下跟前说道，老太傅莫要信口雌黄！”
第88章 太急躁了些
“我信口雌黄？”徐太傅撑着扶手起身，举着拐杖就要往徐公公身上砸，“那等要命的话，不是你、还有哪个会挂在嘴边？不是你，又是哪个叫二殿下知道了？老头子今日捶死你！断子绝孙的玩意儿！”
徐公公目瞪口呆。
饶是知道徐太傅气性大，与皇上争执时都半步不让，这对君臣、师生之间的争吵，徐公公就在御前当差，这几年见识多了。
可真看到那沉甸甸的拐杖往他身上招呼，徐公公还是惊到了。
御书房里打人。
老太傅是发疯了啊！
徐公公想往龙椅后头躲，又实在没那个胆子，只能左移右挪：“您不能这样、不能这样！”
范太保和黄太师也大吃一惊，很快回过神来，一左一右来拦徐太傅。
三个老头，年纪加一块都两百出头了，身子骨属实不灵活。
添上闻声赶进来的几位内侍，将徐太傅架住，拉开了这场乱局。
徐公公躲在几人后头，想说什么，看了眼皇上阴沉至极的脸色，还是闭了嘴。
这个时候点火，容易烧着自己。
徐太傅喘着大气，老脸发青。
黄太师左右一琢磨，便道：“太傅不如先去探望殿下？让太保陪老大人一块去吧？”
范太保也赶忙附和：“是，老大人，我与您先去看看殿下。”
徐太傅被两人劝说着，目光至始至终落在皇上身上，坚持道：“皇上，这阉货……”
赶在老太傅说完之前，皇上蹙起眉头，对徐公公道：“惹人烦的东西，别碍着太傅的眼，还不滚出去！”
徐公公躬着身子退出去。
徐太傅看在眼里，心中长长一声叹息。
皇上还是护着那阉货。
就那么个东西和那妖道，整天在皇上跟前，皇上岂能不让他们给迷了心神？
徐太傅还想说什么，终是被范太保左一句“担心殿下”、右一句“太医不知道还说了什么”，给劝动了，没有再坚持，在皇上点头后，与范太保一块退了出去。
黄太师没有走，等御书房里只余他和皇上，才轻声道：“皇上，太傅关心殿下，才会御前失仪。”
“朕知道，”皇上淡淡道，“太傅很看重源儿。”
黄太师又道：“太傅说的是真的吗？那日徐公公当真提过大殿下与秦家那丫头……”
“随口一说的，”皇上睨了黄太师一眼，“朕也不可能那么做，启儿不知是哪里听了些话，朕一会儿叫他来问问。”
黄太师垂了眼，抿住了唇。
随口一说？
没有皇上的心思在里头，徐公公会随口一说？
作为大周老臣，黄太师对皇上的性格很了解。
在他看来，皇上是位好皇上。
大周建在前朝的一片狼藉焦土上，需要的，是一位能稳住疆土、振兴内政、徐徐图之的皇上。
庆元帝登基二十年，他做到了。
可皇上也有担忧。
长子赵源羸弱，次子赵启不是个能承继大统的，三次赵逞年纪不大，但从资质看，与同龄时的皇上远远比不了，其余皇子，越发年幼了。
偏朝中老臣居多，而且都是在开朝前就跟着先帝爷打南征北的，说话一个比一个硬气。
皇上被他们制住了手脚，才会有了邓国师、徐公公这样的人。
制衡、督促、威慑。
皇权之中很常见的手段。
皇上如此选择，无可厚非。
就是太急躁了些……
老骨头们还能硬气几年？
皇上该更耐心才是。
今日状况，说白了，皇上心急，让徐公公说来刺探人的，刺没刺出血，黄太师不晓得，却传到二殿下耳朵里，转头扎向了大殿下。
“您……”黄太师想再劝皇上耐心，话到嘴边，还是咽下去了。
皇上极其不爱听别人说他的“错”。
让皇上仔细静一静吧。
此刻还是不提为好。
另一厢，范太保扶着徐太傅，一路往大殿下宫室去。
徐太傅心中郁郁，嘴上道：“皇上不能再继续宠信那几个小人了，整日兴风作浪，可恶至极！”
范太保唉唉叹息。
他也烦透了徐公公和邓国师。
可他现在不能跟徐太傅一起骂。
骂了，看似口头畅快，但对徐太傅的身体无益处。
御书房里暖和，外头雪厚寒冷，一热一冷的，太傅再那么激动，会吃不消的。
“不如请太后娘娘出面劝劝，”范太保出着主意，“娘娘的话，皇上还是听的，您莫要着急，等先看殿下状况。”
等两人到场一看，心凉了半截。
赵源病得很重，比以前的任何一次都重。
太医们神色凝重，慈宁宫遣了人来问，童院判正与那儿说着。
程皇后勉强打起精神，问：“到底是怎么出的传言？”
怕太傅激动，范太保把事情说了一遍。
“永宁侯府那位姑娘？那位传言里的凤凰命？”程皇后一愣。
她自是听过的。
皇上让秦鸾与赵启定亲，这种忽视、冷待嫡出的赵源的举动，程皇后不是没有怨恨过。
可又有什么用呢？
作为皇后，皇上与皇太后都不喜欢她。
作为母亲，她对儿子的期盼从不是龙椅，而是平安。
赵源的品德，不会做一个万事不管的皇帝，他一定会勤勉、刻苦，可他的身体，不用十天半个月，就能被朝政拖垮。
争位？
那是送命！
程皇后从不敢有那等念头，自然也不在乎什么凤凰、鸾鸟。
可现在，想到病重的赵源，程皇后喃喃道：“秦姑娘的八字，真的能救源儿吗？”
范太保愕然：“您……”
徐太傅回过神来：“您可不要犯糊涂！殿下病倒前交代给闵公公话，您忘了吗？”
程皇后咬住了唇，用力至极。
嘴唇破了血，口齿间全是血腥味。
她记得的。
她那良善又淳厚的儿子，不想害别人家的姑娘。
她为儿子的品德自傲，但她也为儿子的病情痛苦不已。
“是我失言了，”程皇后噙着眼泪，颤声道，“两位老大人就当没有听过吧。”
范太保应下。
徐太傅点了点头，心中却不踏实。
母亲为了救儿子，割肉都肯，万一殿下恶化……
第89章 我绝不为难她
过了腊八，离新年更近。
千步廊里的“年味”却淡了很多。
许是大殿下的病情没有好转，早朝时观皇上神色，亦是忧心忡忡，以至官员们的各处应酬都停了。
不乐观。
与之前的每一个冬天比，都要让人心慌。
赵启进御书房挨了一顿骂，他有心自辨，奈何皇上并不想听。
顺妃因着这事，也受了连累，只能老实做人。
只晋舒儿，每一餐都吃得饱饱的。
在她看来，大殿下那病怕是没得治了。
皇上对大殿下再不亲近，长子也是长子，丧子之痛定然难忍。
何以解痛？
唯有长孙。
等她诞下皇长孙，皇上从丧子之痛中平复，那她就是真正的母凭子贵。
而中宫之中，程皇后毫无胃口。
从病倒起，赵源就没有醒过，从日到夜，都昏睡着。
若说有什么变化，就是有一两天体温正常过，汗也少，可后来又再次起热。
她心急如焚。
再是康健的人，昏这么些天，不吃东西，也会倒下的，何况赵源！
忧心之下，程皇后眼前发白。
映在眼中的东西渐渐模糊，失去边界，然后，只余下一片苍白。
明明那么亮，却什么都看不见。
她听到心跳声，噗通噗通，又急又重。
呼吸亦急促起来，胸口痛得厉害……
身边宫女发现了她的状况，忙扶住她，一面催人去请太医，一面让人送上蜜茶。
李太医匆匆赶到时，挪到榻子上休息的皇后已经缓过来一些了。
“我无事，”皇后轻喘着道，“也就只那么会儿看不见，现在已经好了。”
李太医知她这症状，道：“您不能不吃东西。不管有没有胃口，多少都要用一些。”
“我惦记源儿，”程皇后道，“李大人，源儿今天如何？”
“童大人与廖大人照顾着，”李太医劝道，“知您如此，殿下会伤心的。”
程皇后红着眼摇了摇头：“知道为娘难过，他怎得就不醒呢……”
这话，李太医答不了。
在他看来，殿下强弩之末，便是熬过了这一回，也未必能撑到开春。
程皇后也没有要人答，她目光涣散，望着屋梁，喃喃：“秦姑娘是不是真的能救将死之人……”
李太医正写药方，满脑子的药材，一听这话，下意识接了一句“能”。
字从舌尖出去，李太医一个激灵。
大皇子的病因何而起，他岂会不知？
皇后娘娘为何会有此问，他也能猜得到。
可这并非他的本意。
上一次，忠义伯世子夫人的病，让李太医明白，这世间那些神神叨叨的事儿，不能以医理推断，他确实不懂那些。
也许大殿下与秦姑娘定婚，能“药”到病除，从此康健万分，那简直是再好不过。
可谁能保证呢？
若没有用处，不止殿下难以心安，秦姑娘又怎么办？
见程皇后怔怔看着自己，李太医思绪飞转：“是这样的，前回忠义伯世子夫人得的是不治之症，臣与几位太医都束手无策，只能让伯府看着备后事了。
秦姑娘突然来了，说有法子能救，她给世子夫人喂了颗丹药，是她们师门方子。
一喂下去，世子夫人就有了起色，听说现在已经康复了。
您刚才问，臣突然就想起这事儿了。
若秦姑娘手里还有仙丹，或许能对殿下起效。”
程皇后闭目沉思。
李太医偷偷擦了擦额头汗水。
不是八字，是丹药。
他这是急中生智，硬把皇后娘娘的思路引了引。
虽然，那小姑娘家家，说话是怪气人的，可让人守一辈子寡，这种缺德事，他不能做。
因他失言，让皇后娘娘爱子心切，做出错误决定，那他老李太罪过了。
程皇后沉思了许久，睁开眼唤了一位嬷嬷来：“我想向秦姑娘求一颗仙丹。求人救命，本该我亲自去永宁侯府，但我出不去……”
一国之母，居于内宫。
她足够尊贵，却也没有自由。
儿子病着，不能时时刻刻照顾左右，连去求药，都不能亲力亲为。
钟嬷嬷道：“交给奴婢吧，永宁侯性子直，孙女一定也是爽快人，侯府会明白您的难处。”
见钟嬷嬷要退出去，程皇后硬撑起病体，泪眼婆娑：“源儿的病情，侯府十之八九也听到了传言。
他们若担心我做出不明智的决定，亦是情理之中。
你与秦姑娘说，我只想求一颗丹药。
我以我皇后的身份、以我程氏百年荣耀与名声起誓，我绝不为难她。
哪怕、哪怕她不给药，我也不为难她、不会让其他人为难她……”
钟嬷嬷闻言，眼泪险些涌出来。
她知道，娘娘不在乎什么“皇后”不“皇后”，当年赵、程两家定下婚约时，还没有大周，又何谈传承？
但程氏的荣耀和名声，娘娘视为性命。
娘娘想让殿下好起来，但她更怕自己癫狂、做出不配为程氏女的举动。
娘娘的内心，该是多么煎熬！
钟嬷嬷硬忍下眼泪，道：“奴婢一定会向永宁侯一家转达您的意思。”
沉沉大雪中，一辆马车出了皇城，停在了永宁侯府外。
钟嬷嬷跳下车，敲开大门，将中宫腰牌捧上。
侯夫人知宫中来人，皱了皱眉头，让人迎了钟嬷嬷进来。
两厢见面，侯夫人深深看了钟嬷嬷几眼，叹道：“来的竟是你啊，老了，我差点都没敢认。”
“是我，”钟嬷嬷道，“侯夫人，快三十年不见了，您还能认得我，您眼力真好。”
侯夫人轻笑了下。
那两年，她见过还是个小娃儿的程皇后，钟嬷嬷是教养嬷嬷，一直陪着。
反倒是皇后入宫后，逢年节、外命妇进宫，侯夫人都没有在中宫遇上钟嬷嬷。
这也寻常。
一群人问安，人多，要应付得也多，哪里还顾得上旁的。
“我来，是替娘娘来求药，”钟嬷嬷道，“娘娘说……”
沉沉誓言，落到侯夫人的耳朵里，说不吃惊是假的。
“我把阿鸾叫来，”侯夫人道，“娘娘说到这个份上了，我没有替阿鸾应允、或是拒绝的权利。”
秦鸾很快赶到。
听钟嬷嬷说了一番话，她抱着拂尘，心绪万千。
第90章 慈爱与骄傲
屋里静悄悄的。
秦鸾思考时，钟嬷嬷没有出声催促，她只是静静地，看着眼前的姑娘。
这一看，钟嬷嬷在秦鸾身上，察觉出了些“熟悉”。
这种熟悉，来自瑰卫。
钟嬷嬷见过很多瑰卫女子，她们之中，有当时已经嫁人生子的，有因战事新寡的，有豆蔻年华的，也有个头只桌面高的幼童。
不论是什么年纪，她们团结，奋斗，眼中始终存着一份坚毅，骨子里的傲与矜，让人印象深刻。
不只钟嬷嬷记在心中，当年还那么小的程皇后，也对瑰卫向往不已。
可程家没有让她成为其中一员，只允她学些拳脚功夫。
毕竟是乱世。
底蕴深厚如程家，也不敢说，能护得每一个孩子都平平安安。
多些自保之力，总比柔柔弱弱，多一丝机会。
再后来，大周建朝，钟嬷嬷教养的姑娘渐渐长大，等庆元帝登基，她入主中宫。
时隔多年，她们主仆再一次见到了瑰卫——平阳长公主与文定乡君。
皇后娘娘曾私下与钟嬷嬷说，那两位变化不小。
钟嬷嬷想，不再需要上战场的女子，自然是会有变化的。
那份外放的豪气与锐利被收敛了，展现在人前的是温婉与克己。
钟嬷嬷很少有与那两人打交道的机会，但凡遇上，她都在观察，却很难寻到她们年轻时的那股风采。
而现在，钟嬷嬷在秦鸾身上看到了。
那股矜骄，那股沉毅。
悬着的心，忽然就落下来了。
她想，这样的姑娘，应是不会拒绝救殿下一命的。
秦鸾垂着眼帘。
那日，林繁夜访，与她说了外头忽然而起的流言，也告诉了她流言背后的陷阱。
一旦皇上把“大殿下”作为一个选择，放在秦家面前时，秦家该怎么办？
大周的江山，是祖父随着先帝，与无数开朝大臣们一块拼搏下来的，秦家对大周的忠心毋庸置疑。
皇上的试探固然会伤了秦家的心，也会伤了其他与秦家一样、把大周抗在肩膀上前行的老臣的心，但在御前，绝不是一口一个“伤透了心”就能善了的。
更糟糕的是，大殿下病倒了。
此时此刻，皇上若声泪俱下、请求秦鸾给大殿下冲喜呢？
此举固然无义，但只要哭得够伤心，世人总是向着“面临丧子之痛”的父亲的。
救回来，“皆大欢喜”。
救不回来，秦鸾本就是修道之人，与她修一座道观、让她一辈子闭观修身，再给永宁侯府足够的补偿，几乎可以被称之为“君恩浩荡”了。
真到了皇上在金銮殿里“泣下如雨”时，秦家被动至极。
而程皇后现在的求助，给了秦家一个机会。
“绝不为难”，是程皇后给秦鸾的承诺。
以程家荣耀与名声起誓，她不为难秦鸾，也不会让其他人为难秦鸾。
这个其他人，指的就是皇上。
若皇上开口逼迫，程皇后作为大殿下的母后，对所谓的“冲喜”反对到底。
秦鸾没有见过程皇后，不知她模样，不解其性情，但在这份承诺里，秦鸾看到了一位母亲的慈爱，以及，一个人的骄傲。
“师父的丹药，我还有的，”秦鸾抬起眼，开口道，“但是，我不敢保证那丹药一定能救殿下性命。”
钟嬷嬷深深行了一礼：“医者都说，治得了病、救不了命，娘娘都懂。”
秦鸾看向侯夫人。
侯夫人知她已拿了主意，便道：“你想好就是。”
秦鸾起身，与钟嬷嬷道：“嬷嬷稍候，我回屋里取药。”
侯夫人见她离开，神色沉沉。
这一次，她知道阿鸾要做什么了。
主将亲征前线，侯夫人坐镇中帐，但她该给主将备两位偏将吧？
皇城，到底是皇上的地盘。
阿鸾那点功夫，连翻墙都不利索，万一遇着什么事，多吃亏？
皇后娘娘虽有承诺，谁知道皇上会不会来硬的。
“把阿沣和阿鸳唤来。”侯夫人与采薇道。
真到了来硬的时候，多这么两个人，无济于事，但在未动手之时，气势不能输。
两军对垒，露怯的那一方，未战先输。
钟嬷嬷等了会儿，秦家兄妹陆续到了。
想到侯夫人对他们会有一番提点，钟嬷嬷主动出了屋子。
秦鸾记得祖父前回说过的话，没有瞒着侯夫人，把自己所思所想说了一遍。
侯夫人满意地点了点头，视线落在秦沣与秦鸳身上。
这两人突然被叫来，显然不清楚来龙去脉，也没有想得这么深刻，一时之间，面面相觑。
侯夫人沉声道：“都听见了？都记下了？”
两人忙颔首。
三人出来，上了钟嬷嬷的马车。
钟嬷嬷轻声问：“大姑娘怎么还换了身衣裳？”
秦鸾看了看裙摆，道：“皇上说，姑娘家家的，别总穿道袍。我在家里习惯了，入宫还是换一换。”
钟嬷嬷一愣。
按说，臣子家的姑娘穿身道袍，能碍着谁？
皇上管这个，八成是没事找事。
这么一想，钟嬷嬷道：“这身也好看。”
颜色素雅、款式大方，衬人。
秦鸾道了声谢。
她这么穿，也是在表示，她不止是修道之人，她也是永宁侯府的女儿，是大周功勋之后。
有中宫腰牌，宫门口侍卫查验后，马车一直到了赵源的宫室。
三兄妹依次下车。
闵公公这儿已经得了吩咐，郑重与秦鸾行了一礼。
廊下，童院判定定看着永宁侯的三个孙儿。
廖太医与秦鸾熟一些，走了过来，叹息着摇了摇头。
“有把握吗？”廖太医问。
秦鸾低声道：“尽力一试。”
廖太医想说，这不是能“试”的事，转念想到永宁侯府立场与秦鸾的状况，话又都咽了下去。
试，总比不试强。
手握保命丹药却不肯救大殿下，之后才麻烦重重。
廖太医引秦鸾到寝殿。
秦沣跟着进去，秦鸳与钱儿等在外头。
幔帐撩起，秦鸾看着病榻上的大皇子，眉宇一蹙。
师父留给她的瓷瓶里，保命药一共有两颗。