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萧灼华默默地看了赖瑾好几眼。
赖瑾瞧见萧灼华的眼神，赶紧补充句：“我没说你哈。”
萧灼华扫了他一眼，说：“无防，事实。”
第45章
萧灼华从小在宫里长大， 将谨慎小心刻进了骨头里，深知在别人的封地招兵，还是不要招摇的好。
她思量过后， 对赖瑾说道：“加上梧桐郡， 我们还要经过九郡之地才到边郡，共有二百余县。若每县招一百人，分到各乡， 便只有几人、至多十几人， 如此不算扎眼。不能说招女兵，而是说我开府，需要奴仆女婢，要从贫家女中挑选粗壮能活干吃苦耐劳之人，并愿意按照买人的价格付予钱财。你派人到各县县衙送信，将钱予县令， 由他们去办。”她的名头， 加上借赖瑾的势，花钱买女仆奴婢， 合适。
一出手就是两万多人， 女兵和工人都有了！赖瑾对萧灼华只剩下服气，竖起两根大拇指赞道：“服！”
他俩路上聊着天， 不知不觉间便到了梧桐郡郡城。
梧桐郡富庶，产粮产茶还有铁矿。即使炼铁用的是木炭，需要反复锻打后才能使用， 生产效率低，产出量有限， 自用是足够的。
清郡、尚郡也都有铁矿， 但远水解不了近渴。赖瑾要大力发展生产以及抵御草原骑兵， 需要大量用到铁器。边郡已经探过，没有矿。草原有没有矿，有没有煤炭，还得等打下来再说。
茶，可是好东西。
赖瑾打算留到春天再走，盯上的便是梧桐郡的茶和铁。盐没办法，只能买南边产的高价海盐，不过，如果转手卖到草原，也有赚的。
买卖的事，等到开春要走的时候再谈就行，不着急。
因说好是今天上午到，赖瑶早早地便派了管家在城门口侯着。
管家见到骑兵开路，再有数十名穿着黑色甲衣的兵卒护着几辆马车进城，当即差身边的小厮回去禀报，快步迎上去，待向宝月公主的赖瑾见过礼后，亲自去为他们引路。
梧桐郡山多，郡城也是高地起伏地势不平，不少路面的斜坡又长又陡，还带拐弯的。
赖瑾坐在马车上，在爬坡时，身体受惯性影响直往后仰。好在他是两匹马拉车，马力还算足，身旁又有兵卒护着，不用担心滑车。
郡城绕着一座约有千余米高的梧桐山所建，山上种满梧桐树，梧桐郡因此而得名。
山上有许多别院，都是城中贵族、豪族们的宅子。赖瑾坐在马车上，抬起头，便能看到掩映在山林树林间的一些飞檐斗拱，以及飘起的袅袅烟火。
方稷居住的府邸，就在郡守衙门的对面。郡守衙门，还没他家四分之一大。两三丈高的院墙矗立在城中，宛若城中城，格外气派。
赖瑾透过马车的车窗，一眼看到大门口站着翘头而盼的身影，兴奋地将头钻出马车，大喊：“四姐！”又飞快地缩回去，从车门处钻出马车，跳下去，快步奔到赖瑶跟前，先看向她的小腹。
冬天，穿太厚，肚子里的娃才四五个月大，还不显怀。
赖瑶远嫁梧桐郡，一年多没见到家人，如今看到赖瑾极是高兴，道：“你可算是到了。我从未见过行军赶路比你还慢的。”
赖瑾嘿嘿一笑，话音一转，说：“这么冷的天，你跑外面站着，可别冻到。”
正说着话，方稷拿着斗篷从屋里出来，给赖瑶披上，说：“方才正在那学着做针线，听管家派人来报，扔了针线篓子就往外跑。你看她那手，哪是做针线活的，缝件小娃娃肚兜，扎了好几针。帮我说说她，让仆人去做。”一边埋怨着，一边给赖瑶系好斗篷带子。
马车在府门前停下，车帘掀开，萧灼华从马车里出来。
方稷和赖瑶赶紧上前见礼。
萧灼华下车，双手扶住赖瑶，道：“姐姐、姐夫请起。”
赖瑶抬起，瞧见萧灼华的模样，眼中迸发出惊艳之色，赞道：“公主真好看。”亲热地挽住手，说：“外面冷，里面说话。这梧桐郡的风虽不若京城大，却是冷气直往骨头缝里钻。”
赖瑾看着她俩手挽手的样子，“呵”了声。他都还没牵过萧灼华的手呢，摸都没摸过。他对方稷说：“姐夫，管好你家夫人，别谁家夫人的手都牵。”
方稷噗哧一声乐了，捞住小舅子，道：“臭小子！”才刚满十三岁呢，拈哪门子的酸！
赖瑾跟着自家姐夫进入正堂，一眼看见屋子里的椅子上全放着坐垫和柔软蓬松的靠背，款式极为眼熟。这正是他小时候叫阿爹没收走的那款。他拎起靠背，道：“四姐。”用力地抖了抖，以引起赖瑶的注意。
胸口痛！太扎心了！裤子，全家都穿上了，就他没有。椅垫、软软的靠背，连远嫁梧桐郡的四姐都用上了，给他没收了不准用。他问道：“你们的良心不会痛吗？”
萧灼华不明白状况，问：“怎么了？”
赖瑶告诉她：“小七打小便爱捣鼓吃喝玩乐的物什，阿爹怕他耽于享乐，误了功课，管教甚严。偏他做出来的食物好吃，东西好用，我们便私下用着，不叫他知晓。”他们几个，各有各有院子，隔着层层院落，谁知道谁的院子里有什么，因此瞒了小七许久。
萧灼华：“……”确实有些过分。
赖瑶对萧灼华说：“待回头给你备上几套，铺在马车上，能省去诸多颠簸之苦。”
赖瑾“呵呵呵呵”几声，心说：“也就是我离京后太忙了，没顾得上，哪用得着你来表现。”他说道：“四姐，我不管，我一定要在你这里住到开春，你别想轻易打发我走。”
赖瑶的视线在赖瑾身上来回打转，道：“惦记上你姐夫家的茶山了吧？”
方稷笑道：“若是小七喜欢，送他几座便是。”
赖瑶深深地看了眼方稷，道：“你以后便知。你若是舍得，送他些茶山，想必他会很开心。”小七几乎从来不沾家里的茶，也不学煮茶茶艺，嫌弃费劲又难喝，曾磨着母亲给他找新摘的鲜嫩茶叶，要炒茶喝。京城，可并不产茶，阿爹又不愿外人注意到小七的不寻常之处，便一直不曾见识过何为炒茶。
方稷说：“这有何舍不得的。我旁的不多，就是山多地多。”
赖瑾深知，以他姐夫的家底，送几座山头，小意思。他说道：“多谢姐夫，往后细聊，大买卖。”
方稷不着急，反正赖瑾要住到开春，说：“行，我便等着。”
……
赖瑾在梧桐郡住下，又画了图纸，交给木匠给赖瑶肚子里的小宝宝做了婴儿学步车、手推车。
现在的小孩子只有摇篮、竹椅，学步都是跌跌撞撞的，不知道要摔多少跟斗。他们的说法是，小孩子骨头软摔不疼，摔着摔着就长大了。
萧灼华在征得赖瑾的同意后，找到赖瑶说起想到各县买点仆奴带去边郡的事。
赖瑶说道：“在我的地头，哪用得着你派人去跑腿。”当即安排方稷去办这事。
梧桐郡富庶，但地盘不大，只有十几个县，但每个县都是大县，人口最少的也有数万户。一个县招一百人，每年让拐子拐走的都不止这个数。
对于许多靠租地为生的佃户来说，能去大户人家做洒扫仆奴远比种地强。种地，遇到旱涝灾害，连吃饭活命都难，不要说卖儿卖女，自卖自身的都有，毕竟能让人买去做奴仆，总比留在家里饿死强。即使是在风调雨顺的年头，各种税一交，吃饭都得数着粟米豆子吃，吃不上几顿饱饭。
不到半个月时间，各县便把人都送来了，但全都是瘦巴巴面黄肌瘦的，干活干得满手都是茧子的，连脚都因为常年打赤脚磨出厚厚的茧，衣服破破烂烂的在寒风中冻得发抖，不少人的脸都冻青了。
能把孩子养得壮实的，家里不缺吃食，不会愿意卖孩子。主动卖孩子的，都是养不起日子过不下去，或者是不想养女娃的。人头税跟田亩税是最重要的两项税，不管是男娃还是女娃，满三岁就算立住了，就要交税，十五岁以下算半个。
女娃娃养大就要嫁去别人家，吃粮食穿衣服加要交税，全都是开销。一些孩子多粮食紧张的人家，生下女娃娃后，放进木盆扔河里顺水漂走，扔到别人门口的，扔到大街上的都有。
如今大家听说公主府出一千五百文钱买女仆，有不少人都愿意卖。不壮实，那少卖点钱，也想卖出去。底下去买人的里长、亭长一看，行，你少收点，我能从中赚点，买回来吃几顿饱饭不就养壮了嘛。
县令从方稷那里得到的买人的钱是三千钱，这是买壮仆的钱，可一听买女仆，自己当即从中扣了一千钱，交给乡长去买。乡长入手，又扣五百，转交给亭长，亭长、里长再一看，送来的人这么瘦，扣三百，最后成交价，一千二百钱。
买来的人手脚俱全，都是十几岁的，一看就是能干活的，萧灼华和赖瑾都没意见。
萧灼华之前经历过买人难的事，一下子添了一千多人，已经很满意了。至于底下的官员赚差价，则在预料之中。若无利可图，别人忙什么呢？
赖瑾更没所谓，这些人跟着去边郡，好歹能吃饱穿暖有份稳定的工作，还是自由身，要是将来想离开的，攒几个月工资，把买人的钱赔了就走呗。
……
赖瑾和萧灼华虽说住在赖瑶家，但不能真扔下大营、作坊不管，因此都是两头跑，一边待几天。练兵、生产两不耽误。
铜钱、布帛如流水般花出去，囤积的粮食、衣服越来越多。
方稷看着赖瑾的花销都暗暗心惊。这哪怕是有金矿、铜矿都架不住他这么花的。
他劝道：“你去到边郡三五年内没有进项，便是再厚的家底，只怕也难以为继。我知你在清郡和尚郡有收入，可相隔万里，路上运输的耗费都得折去大半。”
赖瑾指向枝头的嫩芽，说：“谁说我这没有进项了。春天了，发芽了。”
方稷不解，问：“何意？”
赖瑾说：“茶马贸易，黄金之路！草原只有草，不产粮，他们的食物都是肉、奶，边郡那么穷，为何草原部落的人还要翻山越岭地到边郡抢粮，甚至有时候还得穿过边郡深入陈郡。因为他们缺粮食，确切地说是缺少从粮食中摄入的营养。肉吃多了，血脂……就是血管里的脂肪，肥肉高，堵在血管里，容易中风暴毙。茶，能减少油脂吸收，还能养肠胃，延年益寿。你这山里的茶要是运到草原去卖，过我边关，还不得老老实实交关税。”
方稷说：“草原人不讲究，做买卖总抢，现在大盛朝的商人都不往那边去了。这茶山之利，也就那样。”
赖瑾说：“走，骑马上山，让你见识什么叫做一两茶一两金！”
方稷满脸震惊地看向赖瑾：“一两茶，一两金？”抢啊！他叫道：“行，我便随你去看看，如何让山上的茶，变成一两茶一两金。”
赖瑾说：“稍侯，把我夫人叫上，往后这些买卖都得交给她来打理。我要是去草原打仗了，家里得她当家。”他扭头对阿福说：“阿福，去四姐那把宝月公主请来，哦，对了，让她回去换上骑马的劲装，好爬山。”
阿福赶紧去。
约摸过了两柱香时间，萧灼华来了。她穿着赖瑾特意让人做的皮甲劲装，脚上穿着鹿皮靴子，腰上挂着腰刀，又美又飒，还带着点羞窘。成国公府女眷们成天穿成这样练武，但她是第一次穿，有点不习惯，又有点小激动。
赖瑾也不知道自己怎么想的，在脑子里冒出“哇”的惊叹声的同时，口哨声也跟着冒了出去，活脱脱的登徒子。
萧灼华当场闹了个大红脸。要不是知道有要紧事，且这人是赖瑾，只怕得调头便走。她没理赖瑾，只朝方稷抱拳唤了声：“姐夫。”
方稷在她过来时，便已经起身行礼，“见过公主。”
三人带着各自的随从护卫一起骑马出门，往城外的茶山去。
作者有话说：
网上查了下，乾隆时期买一个人大概是七两银子。那是清朝国力鼎盛时，人命相对要值钱些，大盛朝这样的朝代，设定上，买人更便宜点。
买卖人口这个，属于古代民情，主角以后会慢慢废除这一块，目前就是想方设法谋发展，才能有本钱去改善民生现状。
第46章
初春时节， 空气中犹带丝丝凉意。
山地潮湿，湿湿润润的水雾伴随着晨露弥漫在山林间。
梧桐郡的气候与京城的平原气候不同，与他上辈子的家乡颇像。他的家乡是知名的产茶盛地， 有着茶乡之称， 当地有种说法，叫做家有茶山如有金山。他家每年的收入来源之一，就有茶。
他从小耳濡目染， 对于如何采茶、制茶、卖茶， 比带兵打仗还熟。
方稷走在茶田间，瞧着才抽出的嫩芽，对赖瑾说：“刚开春，茶树才抽芽，叶子都没长开，此时采摘尚早。”
赖瑾掐下两朵枝头的嫩芽， 打量两眼， 道：“此时正是采茶制茶的最好时节，过了谷雨之后的茶要差上一大截。”他当即把采茶的手法教给众人， 以避免采摘时弄伤茶， 破坏品相，之后便让众人散开采茶。
他把右手的袖子卷起来， 左手的袖子拽起来当布兜用，便开始在茶树间飞快地采摘茶叶。
方稷瞧见他那灵巧的动作，非常困惑。他可是知道， 赖瑾在十二岁前连踏出府门的次数都屈指可数。莫说采茶，连茶树都没见过才是。他这摘茶是手法是从何学的， 又是什么时候练的？
萧灼华的心中也有同样困惑。她摘了几株， 便由旁边的侍女去采摘， 再往里走，衣袍鞋子该脏了。
赖瑾摘了一小会儿，回到田梗边，把茶倒进旁边的筐里，便去看其他人采摘，纠正他们的错误。去年的老叶子就不要摘进来了，长再大片都不行，今年的新叶子，长老了的也不要，挑出来另外放，只要最嫩的一芽一叶的，或一芽两叶的。
人多，采起来快，且他只是小批量制作茶样，要不了多少，采了一个时辰，装了半篓带回去。
茶山陡峭，不方便骑马，马都在山下。
赖瑾在往山下走时，告诉方稷和萧灼华：“茶分成精品茶和普通茶，最好的茶是明前茶。清明前产的茶叫做一春茶，只能摘一茬，产量极少，格外贵，向来不卖……”大盛朝还没这茶呢。
方稷道：“有一春茶，想必也有二春茶了。”
赖瑾说：“谷雨前的茶，叫雨前茶，为二春茶。谷雨后的茶，就一般般啦。”
方稷好奇地问道：“你是从何学来这本事的？”
赖瑾指向天空：“上苍所授。”
方稷不问了。他回家问夫人去。
萧灼华都不信赖瑾所说，但他不愿说，她自是不问。
一行人下山后，翻身上马，一路策马疾奔回去。萧灼华的骑马本事是最近新学的，头一次跑这么快，又紧张又刺激，更有几分策马狂奔的畅快感。
她骑在马上，身旁是赖瑾和方稷，身后是骑兵，迎着风，听着轰轰隆隆的马蹄声，道旁的树木飞快后退，仿如飞鸟在天地间飞驰。
她再回想起京中的日子，只觉曾经的自己好似被关地樊笼中，哪似这般自在踏实。
骑马的速度快，大半个时辰，他们便回到府中。
方稷问赖瑾：“小七可是要制茶？”
赖瑾等了一个冬天，好不容易能动手做茶叶了，当然要赶着做啦。他说道：“自然。”
方稷看了眼鞋上的泥，都懒得回去换了，扭头吩咐随从：“与去夫人说一声，我去看小七制茶，晚些回去。”跟着赖瑾走了。
赖瑶听闻后，也很好奇，挺着大肚子溜达着来到赖瑾居住的院子里。
她刚迈进院子，就见到他们把桌子搬到院子中间，一大堆嫩叶堆在桌子上，旁边还有框，赖瑾带着萧灼华和方稷在那对着一堆嫩叶挑挑选选。
赖瑶走过去，好奇地问：“这是在做什么？”
赖瑾说：“选茶，把里面叶子破了的，有虫眼的、混进去的茶梗、粗叶子都挑出来不要，只留这样的。”他轻轻地抓了把挑好的给赖瑶看。
赖瑶好奇地看了眼赖瑾，感慨道：“竟然还自己上手。”以前都是叫厨子做，这次竟然还亲自动手，可见这茶确实贵重。
方稷见到自家夫人顶着即将临盆的大肚子过来，吓得赶紧扶住赖瑶，吩咐仆人进屋搬来椅子扶她坐下，道：“身子笨重，当心。”
赖瑶指指桌子，说：“去帮忙。”
方稷不放心地看了两眼，这才去帮着赖瑾选茶。
不一会儿，他们便选好了茶，赖瑾当即搬了茶去厨房，把自己的大炒锅架上，升起小火，开炒。他说道：“炒茶是制茶的精髓，我们现在做的是绿茶。另外还有红茶、黑茶、花茶，制作方式各有不同。”
方稷瞧见赖瑾架起的大炒锅，不由得看了眼赖瑶。大铁锅是成国公府独有的，旁的府邸都没有。铁器昂贵，多用在军中。铸这么大口锅，可是不易。他夫人的陪嫁，就有大铁锅，专程用来炒菜。炒菜，也是成国公府独有的，且只在自家人吃食时才备，设宴待客时，从来不摆，也从不曾对外人说起。
萧灼华站在灶旁，见到赖瑾直接用手炒茶，心惊胆战，问：“不会烫手吗？”
她的话音刚落，赖瑾“嗷”地一声，缩手，甩甩烫痛的手，又继续炒。
赖瑾说：“别说话，我这是第一次上手炒茶，手生。”他只看过炒茶，没自己上过手。
虽然手艺生熟，但茶叶流程都熟，火侯也会看的，具体操作摸索着来，大致没差就成。
炒茶是个辛苦活，他站在锅旁，手上不停，翻炒了将近一个时辰，炒终于炒好了，出锅的茶，大概不到两三两的样子。
赖瑾指着新炒出来的茶，问方稷：“这样的炒，就问，值不值，一两茶，一两金。”他给方稷看看自己炒茶的手。手艺不熟，烫了好几次。
方稷说：“值！”凭他们几个人早膳刚过就出门，到这会儿正午都过了，忙活的这几个时辰都值！
赖瑾吩咐老贾烧开水，又拿来茶盏，将茶沏上。第一遍水，洗茶，倒掉，再将开水倒进去，便见那蜷缩的叶子慢慢舒张开，犹如新摘下来般。
方稷顿时坐直了身子，叫道：“奇了！叶子竟然又舒张开了。”
赖瑾将茶递给萧灼华说：“尝尝，保证一点苦味都没有，只有清香。”他说完，端起茶，吹开飘在上面的叶子，轻轻饮了口，唇齿留香，熟悉的味道在味蕾间弥漫开，感慨道：“这才是茶嘛。”
方稷也小小地饮了口，涩意全无。他的眼睛倏地亮了，看向赖瑾，道：“一两茶，一两金！”此茶，竟是真的能值这价。
赖瑾说：“明前茶、谷雨茶的产量非常有限。明前茶，给金子都不卖，只送亲友家人。”他喝着茶，惬意，问萧灼华：“香吗？”
萧灼华捧着茶盏，轻轻地“嗯”了声，应道：“香，喝起来亦方便。”开水冲泡即可饮用，不必先用石碾碾茶，再煮，过滤等。煮茶的家什都能省下许多。
赖瑾端着茶，说：“烟雨时节，捧一盏清茶，请几个友人，坐在亭中，品茗赏茶，谈笑天地，何其惬意。”他抬手指向方稷，“姐夫这等身份之人，如此好茶，方显身份。这喝的不是茶，是清雅，是尊贵，是身份地位。”
他说完，扭头吩咐老贾：“把我让你备的装有彩陶罐的檀木锦盒拿来。”
老贾闻言，立即去把赖瑾备的一个盒子抱来。
赖瑾先给方稷看这盒子，说：“好马配好鞍，好茶要配好盒子。”他打开盒子，里面的茶罐又小又精美，装不了二两茶。
他把茶叶装进茶罐中，再把茶罐摆进垫有柔软细草防撞击铺着上等锦缎的盒子里，说：“赠亲访友之佳品。”一口气打包好，告诉老贾：“派人给我阿爹阿娘送去，四姐夫茶山产的梧桐郡特产，凤栖梧桐黄金茶，一两茶一两金。”
方稷已然明白这即将成为梧桐郡的又一大进项。他起身朝镇重地赖瑾抱拳道谢：“在此谢过阿瑾。”这可是给他指了条滚滚财路！
老贾捧着茶离开，当即安排人给成国公夫妇送去。
赖瑾对方稷说：“这是制绿茶之法，我把制红茶之法也教给你，你卖我铁呗。”
方稷一下子乐了，道：“原来是在这等着我呢。若是旁人买铁，自是不卖。若是你买，直言就是，何必如此弯弯绕绕。若你真能打下草原，有了骏马良驹，难不成还不卖我？非得拿这……”他指向剩下的茶，道：“同我见外不成？”
赖瑾说：“我不是跟你见外，你家还有叔伯兄弟们在旁边看着，我总不能叫你为难。打草原，非一朝一夕之功，且用兵之事，向来胜负难料。如果我现在手上有马，用马同你换铁，自然可行。可我现在手上没有马，只凭一句打下草原后用马与你换，你便给我铁，过于儿戏。”
方稷点点头，道：“你虑事周全，我与你姐也能放心些了。你赠我这价值万金的制茶之法，我卖你铁，就此说定。”
赖瑾又提醒道：“炒茶之法不难学，我这也不过是粗通，如果叫别人看去，很快就能学走。这门手艺，姐夫还得派可靠的人掌管。”核心技术外泄，生意就不用做了。
方稷应下，指向赖瑾炒出来的茶，“我且分走一半，待派人制好新茶，再与你送来。”只剩下一点点，原本不好意思开口，但跟赖瑾无需那么见外，他安排人制茶还需要茶样做比对，故此才开口讨要。
赖瑾应道：“好。”又让阿福把茶叶打包好，给方稷带走。
方稷把茶叶交给亲信侍从，扶着赖瑶离开。
他回到自己的院子，换下带土的靴子，又换了身干净衣服，再喝上仆人刚沏的茶，若有所思，又有些感慨，对赖瑶说：“七弟颇有些……奇异。这炒茶之法，我闻所未闻，他亦……不知从何学来。”
如果说赖瑾是个游士，踏遍山山水水，与奇人异士多有往来，有点特殊本事是寻常。他一个关在后院的孩子，成国公府也没有这般本事之人，他从何学来这些本事的。成国公府的几位公子公女，皆可随意出入府门，唯他不成。
方稷道：“若是不方便，夫人便当我未曾提过。”
就赖瑾那不懂遮掩的招摇性子，赖瑶早就知道方稷会看出来。她说道：“母亲怀小七之时，曾梦到白泽钻进了她的腹中。小七生来便有些不寻常，似是生而知之，且他幼时不时说些旁人听不懂之语，亦有诸多奇思异想，让人乍听啼笑皆非，再想确是言之有理，行之有效。沐氏一族，传到母亲，便已是人丁凋零，眼看后继无人，母亲便觉小七的出生是神明怜佑，唯恐他遭人所害，故此护得格外小心。”
方稷感慨道：“原来如此。”这样的孩子生来不凡，要养大可是不易。他想了想，挺美的，说：“如此，我也算是沾光了。”赶紧又摸摸自家夫人的手，多蹭蹭福泽。
他又感慨：“果然还得家风好，方才有此福泽。”要不然，即使有着这等天生不凡之人，怕是也留不住。
作者有话说：
白泽，中国古代神话中的瑞兽。能言语，通万物之情，知鬼神之事，“王者有德”才出现，能辟除人间一切邪气 。【查自百度】
第47章
赖瑾的原计划是开春做出茶买好铁就走， 可赖瑶临盆在即，当然是不能现在就走的。世上哪有当弟弟的在姐姐家好吃好喝住了好几个月，等姐姐要生孩子了， 正是需要娘家人的时候， 弟弟走了的道理。