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一瞬间，锅子发出呲啦呲啦的声音, 暧昧气氛全没了。
宋棠专注于看锅里糊了的菜, 丝毫不觉得她和郑越的姿势有什么不妥，直到门口传来开锁的声音, 她不自然的推了推郑越的胳膊, 说：“我自己来。”
郑越立马察觉到了宋棠的不自然, 本想问一句怎么了，突然传来宋成的声音。
“怎么一个糊味？闺女，你做菜了？”
宋棠：“……”
她又推了推郑越, 边看外面边小声说道：“我爸来了, 你把胳膊收回去。”
郑越听话地收回胳膊，故意问道：“你紧张什么？”
宋棠一愣，对哦, 她紧张什么，她又没和郑越发生什么！
宋成换好拖鞋后, 慢悠悠走到厨房, 看见郑越后, 惊讶了一下, 按理说小越的水平, 不应该有糊味啊。
他往里面看了一下，果然，他闺女也在！
“闺女，我知道你想趁着现在在家，亲手炒几个菜孝敬我和你妈，但你也要从实际出发……再说了，我和你妈都不是注重形式的人，你请我们吃一顿就可以了，不用亲自下厨。”
宋棠把糊了的菜捞出来：“爸，你可真自作多情。”
宋成反应过来后问：“……不是给我和你妈炒的？”
宋棠：“不是。”
宋成背着手开始念叨：“闺女啊，虽然我和你妈都不是注重形式的人，但你该表达的还是要表达的嘛！”
宋棠：“……”
她可不会惯着她爸，于是说道：“小越拿了个大奖，为了祝贺他，我要做一顿丰盛的晚餐，对了爸，我看你也得表示表示，弄个卤肉吧。”
她爸卤肉一绝，明明是一样的配料，她爸弄的格外好吃。
宋成撇嘴道：“我看是你馋了。”但还是按照宋棠说的做了，只是家里的香料不够，他得出去买一些。
“桂皮，小茴……”宋成把要买的东西记下来，嘱咐郑越和宋棠，“你们在家好好做菜，注意安全。”
他一直很有安全意识。
“对了，爸，你回来的时候再买几根冰棍儿吧。”宋棠接着撒娇说，“爸爸爸爸，你最好了。”
宋成立马说道：“……知道啦知道啦，买冰棍儿。”
等宋成离开后，郑越继续指导宋棠做饭。
宋棠有条不紊的把调料倒进去，问郑越还有没有别的心愿。
郑越切菜的手一顿，抿了抿唇说：“你又不是不回来了。”他已经做好宋棠不在自己身边的准备了。
“你给我的册子我一直留着，”郑越莫名其妙地说了这么一句，“所以——不用担心我。”
册子？郑越还留着？宋棠有些惊讶。
她不用努力回忆，册子上的东西便听话地出现在了自己脑海里。
宋棠拽了拽郑越的衣服，摆出一副要考考郑越的样子，说道：“那你说说第十三条写的是什么？”
郑越想了三十秒，回答道：“盖被子一定要盖住肚脐眼，不然凉气会钻进肚子里，容易拉肚子。”
宋棠满意地点点头：“对！”
她记起来她给郑越写这一条的原因了：某个夏天的晚上，她因为嫌热，没有盖被子，结果着凉拉肚子了，事后她妈跟她说睡觉必须盖住肚脐眼，于是她就把这个经验传授给郑越了。
到今天为止，宋棠一直贯彻这一理念，再热的天气都会用被子盖住肚脐眼。
李楠下班回来带了一只动物，美其名曰陪伴她和她男人。
宋棠以为是狗啊猫啊之类的，再不济是鸟也行，结果是个王八，学名鳖！总之，她很震惊。
李楠理由很充足：“养狗和猫太麻烦了，狗的话还得遛，所以养乌龟比较适合我和你爸这种工作繁忙的人。”
宋棠：“……”工作繁忙？应该是懒吧。
李楠的话还没有说完：“至于鸟，太聒噪了，叽叽喳喳叽叽喳喳，乌龟多好啊，吃得少，活得长，每天就是泡泡澡，晒晒太阳……”
这么一说，她知道乌龟为啥长寿了。
宋成买完香料一回家见三人围着一个盆子，便好奇地走了过去，发现是一只乌龟后，惊讶坏了。
“这是谁买的？”首都最近刮起了一阵买乌龟的风，说是乌龟聚财，就跟前些年东三省流行买君子兰一样。
他把买的香料放到桌子上，往乌龟身上看去。
“我买的。”李楠说道，“等闺女出国了，咱们就跟小绿相依为伴。”她看街上有很多卖乌龟的，便买了。
宋棠皱着小脸：“小绿？乌龟的名字？”好家伙，这才几分钟啊，她妈就给乌龟起好名字了。
李楠点头：“闺女，你觉得这个名字怎么样？不过闺女你不要担心，在我心里，你排第一名。”
宋棠听完这话，觉得塑料盆子里的乌龟顺眼了许多。
宋成紧随其后表态：“在爸心里，你也永远是第一名。”
宋棠美滋滋地露出一排小白牙，心想：她爸妈还是有良心的，这么多年来她没白培养！关键时刻还是很靠谱的。
晚上一家人庆祝郑越拿了大奖。
宋成特意打开了一瓶好酒，给郑越倒了一小盅：“小酌怡情，小越喝点感受一下。”
宋棠举着杯子：“爸，你也给我倒一点。”
一家四口没有那么讲究，喝点小酒纯粹是为了快乐，只可惜郑越喝了几口之后，就有点晕了。
不过郑越喝酒不上脸，但从眼神状态看，呆呆的。
李楠见状，赶紧起来给郑越冲了杯蜂蜜，然后对宋成说：“你看看你，喝什么酒嘛！”
宋成摸了摸鼻子：“下次就知道了。”不喝酒了，喝健力宝。
宋棠举着手问郑越：“这是几根手指头？”
“三。”
举着一根手指头的宋棠：“……”
第275章
“骗你的, ”郑越单手撑着脸，“一根手指。”
宋棠：“……”她不太相信。
宋成见郑越这么个状态，立马说道：“小越今晚留下来住吧。”
李楠也赞成, 这么多年来，她和她男人早就视小越为半个儿子了, 于是说道：“我待会儿把卧室收拾出来。”
夜幕挂起, 星星眨眼。
郑越躺在床上，宋棠把新被子盖在郑越身上，尤其是肚脐眼这块, 但郑越不老实, 老是翻身，她索性用被子把郑越的腰缠了一圈。
完美。
宋棠看着自己的杰作, 叉腰道：“你明天绝对不会拉肚子。”
她正要给郑越关上灯时, 发现自己的手腕被郑越抓住了。
“你没睡着？”
郑越没回答, 呆呆的看着宋棠：“别走。”
宋棠无奈一笑，哄着说道：“不走不走。”说完，她坐到床沿上, 准备给郑越讲一个故事。
讲什么故事呢？
“从前有座山, 山里有座庙，庙里有个老和尚在给小和尚讲故事，讲的是什么呢, 讲的是从前有座山……”
郑越耐心地听着“大和尚给小和尚讲故事”的故事，一点不觉得枯燥, 倒是宋棠讲的有些无聊了。
她伸出手摸了摸郑越的头顶, 果然, 人在喝醉之后跟个小孩一样。
“棠儿——”
宋棠一愣, 其实郑越很少这么喊她, 冷不丁听到这个称呼，她有点不适应，接着问道：“怎么了？”
郑越费力地从床上坐起来（主要是宋棠把被子缠的太结实了），垂着眼睛说道：“你抱我一下，好不好？”
他在得知宋棠打算出国后，自己给自己做了无数次思想工作，但醉意之中，灵魂深处的不安全感无限放大，放大到他有点喘不过气来了。
他不是一个脆弱的人，但酒精逐渐麻痹了理性，只剩下无尽的感觉和情绪了。
郑越又重复了一遍：“抱我一下，好吗？”
宋棠看向郑越，对方一副被遗弃的可怜样子，精致的眉眼里藏着解不开的哀伤，她张开手臂，给了郑越一个结结实实的拥抱。
郑越慢慢的，小心翼翼的把手放在宋棠的背上，过了好一会儿动作才自然起来。
宋棠嫌郑越的肩膀硌得慌，便从郑越腰上拽出一块被子，垫在肩膀那块，然后把下巴抵在有被子的肩膀上。
这样一来舒服多了。
而郑越完全是另一种心情，他看着墙上挂着的表，突然忧伤的说道：“钟表的指针，无论怎么旋转，都触碰不到表盘上的数字。”
宋棠：“？？？”
她扭头看了眼墙上的钟表，客观的说道：“时针是触碰不到，但分针和秒针完全可以。”
郑越：“……可中间还有缝隙。”
“缝隙？什么缝隙？”
郑越曲了曲手指，他一直觉得他对宋棠是一种钟表指针望着现在时刻的状态，但随着宋棠要出国读书，他才惊觉指针触碰不到表盘上的数字。
中间始终有缝隙。
亦如他和宋棠的关系。
看似很近，但其实隔的很远。
宋棠很快明白了郑越这些莫名其妙的话，她从郑越怀里出来，粲然一笑：“那钟表坏了呢？没有时针，没有分针，没有秒针，也没有表盘上的数字。”
郑越一愣。
宋棠看着郑越的眼睛，一字一句道：“指针追逐的东西永远是时间，而不是那些人为刻在表盘上的数字。”
再者，指针这个概念也不是一开始就有的。
郑越听完宋棠的话，恍然大悟，心里说道：时间是无形的，他何必用钟表指针来困住自己呢。
宋棠把拽出来的那块被子重新缠在郑越腰上：“睡吧。”
郑越重新躺下，乖乖闭上眼睛。
宋棠盯着郑越看了好一会儿，轻轻说道：“再等我一段时间。”
郑越晚上做了一个不太好的梦，他梦见一条青色大蟒蛇牢牢地缠住了自己的腰，一圈两圈……足足缠了五圈。
大蟒蛇嚣张的对他说：“嘿，小子，你马上要变成我的午餐了。”
郑越使劲儿晃动了一下身体，发现没有任何作用，不仅没有作用，大蟒蛇还缠得更紧了。
对此他也不挣扎了，静静等待大蟒蛇吃掉自己。
就在大蟒蛇张大嘴巴要把他吞进肚子里时，一个人影从天而降，郑越看的不是很清晰，但等人影揪着他领子把他放到地上后，他才看清楚人影是谁。
是宋棠。
因为太激动，他从梦中醒来了。
睁开眼睛，窗外的光照进来，昨天晚上的记忆断断续续地在脑海里放映，他喝醉了，然后住下了，再然后就是宋棠给他盖被子……
他低头看了眼腰间的一大团被子，突然知道自己为什么会做蟒蛇吃他的梦了。
郑越揉了把脸，把被子从腰上解下来。
出门前，他看了眼墙上的钟表，心里是充盈的满足感。
心有时间，那处处都是时间……他心里有宋棠，那……
宋棠见郑越出来，小手拍了拍郑越的肚子，说道：“你放心，昨天晚上我用被子牢牢盖了你的肚脐眼，所以你今天绝对不会拉肚子。”
郑越：“……”
他再次想起了自己做的大蟒蛇梦。
“什么拉肚子？”宋成从卧室里出来，因为是周六，他起的比平常晚了一些。
宋棠解释了一遍：“昨晚上我怕阿越着凉，就把被子缠在了他腰上，护住护脐眼，省得拉肚子。”
宋成：“……把被子缠在腰上？”
他上前拍了拍郑越的肩膀，说了一句“辛苦了”。
宋棠一脸不解，在心里想：不应该是她更辛苦吗？
早餐一家四口吃的面条，李楠对郑越说：“小越以后就住在家里吧。”
宋成觉得这个建议好！他和小越可以一起去打乒乓球，还能一起研究菜谱，尤其是他闺女走了后，家里冷冷清清，小越如果住在家里会热闹一些。
于是也劝小越来家里住。
宋棠却让郑越别听她爸妈的：“你想住就住，不想住就不住。”
最后郑越说研究所不忙的时候来住。
李楠听到这个答案也很开心：“对对对，不忙的时候来住。”
第276章
宋棠拿到通知书了, 这代表着她离开的时间越来越近了。
临走前。
宋成转悠到宋棠卧室门口问：“闺女，行李收拾好了没？可千万别漏下什么东西。”
李楠也叮嘱说：“衣服啊，鞋子啊……都拿上了没？”
宋棠让她爸妈不要担心：“检查好几遍了, 都拿上了。”
李楠指着床上的衣服：“这叫都拿上了？这几件衣服挺新的，拿上吧, 不然到时候没衣服穿。”
“有衣服穿！”宋棠挽着李楠的胳膊, “妈，我是出国学习，这些衣服就留在家里吧。”
宋成赞同宋棠的做法, 也帮着说服李楠：“带一些必需品就可以了, 等闺女到了M国，缺啥了就自己买, 衣服啊, 鞋啊……多拿点钱。”
李楠想了想, 衣服不带就不带吧，然后顺着宋成的话说道：“对，钱多拿一点, 穷家富路。”
宋棠点头：“知道啦知道啦, 你们就放心吧。”
但宋成还是放心不下，他闺女从小到大都没跟他们分开过，如今一个人去国外, 要是照顾不好自己咋办。
就在这时，宋棠让李楠和宋成坐下, 语重心长道：“爸妈, 我出国后, 你们可要照顾好自己, 提高自制能力, 尤其是在看电视方面，你们两个要互相监督，每天晚上看电视不要超过一个小时，对了妈，你买了小绿回来，得对它负责。”
宋成和李楠：“……”
宋棠还没说完：“我最不放心的就是你们俩了……你们有事就找阿越，我已经跟他说过了。”
宋成表态道：“闺女，你放心，我和你妈会照顾好自己的，该努力时努力，该休息时休息，不会累着自己的。”
李楠也让宋棠把心放到肚子里，说道：“你在国外好好上学，不过也别太用功，注意身体，劳逸结合。”
宋成紧接着说道：“不仅要注意身体，还要注意安全，平时别自己一个人行动，多跟同学一起，做什么事都要留一个心眼。”
李楠点头又说道：“你爸说的对，安全第一，学习第二……”
两人的话越说越多了。
宋棠知道她爸妈担心她，毕竟这是她第一次出远门，而且又是去M国，她握住她爸妈的手：“我会保护好自己的。”
宋成感叹道：“闺女长大了，我和你妈都相信你。”然后让宋棠早点睡，明天还得早起。
宋棠突然撒娇说：“我想跟你们一起睡。”
李楠亲昵地点了下宋棠的额头：“多大的人了。”
宋成笑着说：“行行行，闺女，你跟你妈睡。”
宋棠拿着被子枕头：“妈妈妈妈妈，我睡在哪？”其实她心里也舍不得离开她爸妈，但她有自己的路要走。
躺下没多久，宋棠就睡着了。
李楠摸了摸宋棠的发顶，喃喃了一句：“不知不觉中，都这么大了。”
宋成伸长脖子往屋里看，压低声音问：“闺女睡着了。”
李楠点头：“睡着了。”
宋成往床上看了一眼，小声道：“跟小时候一样，睡得跟个小猪似的。”说完，抹了把眼睛。
李楠让宋成去睡觉：“你啊，快去睡觉，一年半而已，很快的。”
“哎。”
次日，郑越把宋棠送到首都机场。
“我爸妈那边就麻烦你了。”
郑越脱口而出：“你爸妈就是我爸妈，我会照顾好的，你放心。”但说完之后，那句“你爸妈就是我爸妈”似乎有点过。
便解释了一句：“我的意思是叔和婶儿对我很好，我把叔和婶儿当亲爸妈看——”
宋棠直接打断道：“我明白。”
“嗯。”
郑越又找了个话题，问宋棠尚木那边需要不要他帮忙。
宋棠摇头：“尚木有老头在没有问题。”而且现在尚木有了不少员工，很多是燕大经管专业的学生。
不远处有几个人已经到了，他们看到宋棠立马打招呼：“我们在这里。”
这些人里头，一些是家里有钱想让孩子去国外看一看的，一些是家里有权想让孩子到国外涨涨见识的。
还有几个是大人，他们有想去M国发展的，定居的，也有想去M国学习的，考察的。
一个时髦女郎往身上喷了一些香水，有几个孩子立马捂起鼻子，嚷嚷道：“什么味道啊，好难闻。”
时髦女郎瞥了眼说话的孩子：“这是香水。”还特意把香水的牌子告诉大家，仿佛她喷的不是香水，而是牌子。
但大家都没怎么理会。
“宋棠，你旁边这位是谁？”有人立马注意到了郑越。
时髦女郎也往郑越脸上看去，品评一番后，觉得对方不像有钱人的样子，顶多是长得帅气而已。
一个和宋棠差不多大的女孩猜测道：“是你哥哥吗？”
宋棠跟大家寒暄了几句，又和郑越单独说了会儿话。
郑越给宋棠打了一杯水：“喝口水润润喉咙。”又问宋棠饿不饿，接着说让宋棠注意安全，和陌生人打交道时千万要小心……语言系统混乱地讲了一大堆。
宋棠静静地听郑越说完。
她勾了勾手指，让郑越低一低头：“我跟你说个事。”
郑越一愣：“什么事？”说完之后乖巧地低下了头。
宋棠凑到郑越耳朵边上，微微侧了侧脸，这样一来，两个人离得特别近，近到宋棠再往前靠近一厘米，嘴唇就能碰到郑越分明的下颌角上。
“再低一点。”
郑越照做，脸上清冷一片，但耳根没出息的红了。
宋棠故意说道：“阿越，你耳朵红了。”
郑越有些狼狈，想要直起身子，可就在前一秒，他感到自己左侧脸颊被亲了！一瞬间，他分不清楚是梦境还是现实了。
“你——”
宋棠对上郑越的惊讶的目光：“等我回来。”
郑越“嗯”了一声，接着伸手摸了摸被亲的地方：“你亲我，是什么意思？”
宋棠弯起一双桃花眼：“你觉得呢？”
她张开手臂，提醒郑越：“阿越该祝我一路顺风了。”
郑越抱紧宋棠，温情道：“一路顺风，以及，我会等你一辈子。”
第277章
M国, Stanford University。
宋棠首先面对的是语言关。
虽然宋棠早早进行了语言训练，还拉着英语专业的同学一起对话，但真正身处全英环境里时, 感觉还是不一样。
尤其是专业课，一个专有名词接着另一个专有名词, 知识像流淌的小河, 宋棠很想听懂老师讲的每一句话，但发现自己手里只有一个瓢，也就是说, 她只能听明白自己用瓢舀上来的知识。
宋棠不由想到了郑越, 他刚到M国时是不是也这样。
她不想放过任何一个知识点，于是借别人的笔记, 再对照自己记的笔记, 梳理自己没有听懂的内容。
坚持了一个多月, 宋棠发现自己手上拿着的不是瓢了，是缸，往知识的小河里一舀, 她听懂的地方变多了。
坚持了三个多月, 宋棠可以不用借同学的笔记了，但她还会跟以前一样和大家讨论记在笔记上的知识。
但不是每个人都像宋棠这般适应能力强大的。
小琪是个内向的姑娘，她上课可以, 能大体听懂老师讲的东西，但她很不适应每个人做展示的环节。
她可讨厌发言了, 尤其是在一群人面前发言。
每当这个时候, 她就特别羡慕宋棠：宋棠可以在课堂上大胆举手表达自己的想法, 可以课下主动跟老师探讨某个问题, 可以毫不顾忌地约着班里的同学去吃饭, 可以站在讲台上自信满满的演讲。
她不行。
就在她一遍又一遍否定自己的时候，宋棠拉了她一把。
“想不想玩一个游戏，一个锻炼自己自信心的游戏。”
小琪一开始不太相信，但宋棠是好意，便按照宋棠的方法做了，每天记录让自己有成就感的事情，比如作业收到老师表扬，主动跟同学英文交流等。
慢慢地，她发现自己越来越少否定自己了，不仅如此，她越来越相信自己了。
每当遇到困难时，她第一反应不是“我不行”，而是她还没有找到合适的方法，她还没有进行足够的训练。
半年多的时间，小琪可以大胆地站在讲台上讲话了，虽然没有像宋棠一样从容，但是她觉得自己迈出了很大的一步。
她虽然羡慕宋棠，但也知道自己和宋棠的基础不一样。
她对比的永远是现在的自己和以前的自己。
她不再像以前一样觉得自己没有演讲能力了，而是认为演讲能力也是需要跟课程学习一样进行训练。
小琪很好奇：宋棠的自信从何而来，也是这样锻炼出来的吗。
“不是。”
小琪听到这个回答很苦恼，就在她想否定自己的时候，宋棠对她说，自己锻炼出自信心更叫人佩服。
“谢谢你！”小琪真诚的朝宋棠表达了感谢。
宋棠晚上睡觉的时候梦到了晓欣，那个满身是刺的女孩，对方躺在一棵树下面，阳光透过树缝落到对方脸上，对方说道——“只要我愿意，我便能碰到阳光。”
宋棠笑了一下，很快她又做了另一个梦，有郑越。
郑越腰里裹着一条被子在厨房里包饺子，一个饺子，两个饺子……好多好多好多饺子，全是猪肉白菜馅儿的。
再然后，宋棠就没有做梦了。
和宋棠一起上课的还有一位中年大叔，大家都叫他老刘。
老刘因为年纪大，学习能力比不上宋棠小琪她们。
如果说宋棠一开始手里拿着的是瓢，那老刘手里拿着的是酒盅。
老刘认识到自己的不足后，买了个词典，听不懂的地方就一个词一个词的查，直到查明白为止。
笨方法有笨方法的优点，就是记得牢，只要是查过的单词，老刘都有印象，而查过五六遍的单词，老刘都牢牢记在脑海里了。
宋棠见老刘学习吃力，便把笔记借给老刘，并跟老刘说不会的问题直接问她。
老刘觉得宋棠这个小姑娘了不得，心里说道，怪不得大家都以宋棠为首呢，除了宋棠能力强外，也是因为宋棠真正会帮助大家。
之后老刘和宋棠的交流多了起来。
他发现宋棠很会和人打交道，尤其是对上对下换位思考这一点，他佩服至极。
但生活没有很平静，宋棠一行人遭到了外国人的歧视。
有时候，想要获得别人的尊重，妥协并不是一种合适的方式，适当的反击和对抗更容易赢得别人平等的对待。
尊重，平等……客观来说，在没有实力的前提下，都是虚的。
不光是国与国之间，人与人之间也是这样的，很少有人做到真正的平等和尊重。
看“爹”下菜碟，看外在价值来判断怎么对待这个人……就像时髦女郎故意说出香水的牌子一样。
宋棠没让这种情绪影响到自己，她积极地参加学校举办的活动，比赛，舞会，永远是最昂扬的姿态。
她相信自己的国家如同相信自己一样。
当她活动拿奖时，竞赛得了第一名时，舞会闪闪发光时，有外国同学觉得华人也不错哦，但宋棠没有多说什么。
小琪不太理解，她觉得宋棠应该告诉外国人她们国家有孔子有……
宋棠摇了摇头。
她不想用这种方式证明自己国家不错。就像她妈认为的妇女能顶半边天一样，妇女本来就能，而国家也本来就能！
冬天很快到来了。
街道上是圣诞节的装扮，小琪挽着宋棠，老六和几个男生跟在后面，一行人体会着M国文化。
过年那天，一伙人撸起袖子，说要展示一下他们的厨艺。