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她伸手一指门外,优雅地吐出一个字,“滚。”
苏虞滚了,她挤开吴嘉悦滚进府里。就跟那拔土豆一样,拔出一个大的,后面还跟着一串小的。
苏虞挤进来,白妔跟苏婉跟在她屁股后面闷头往吴府里钻。
吴嘉悦,“……”
吴嘉悦觉得自己脾气是真的好,这才没让家丁将这三人抬起来扔出去。
“谭柚都还没来,你们装给谁看。”吴嘉悦身上披着外衫,没好气地问三人。
苏虞一展扇面,手腕晃动摇起来,一本正经说落起吴嘉悦,“学习功课是自己的事情,怎么能见阿柚不在就偷懒呢?”
吴嘉悦怔怔地看着苏虞,下意识伸手裹紧身上外衫,往后退了半步,“……你是不是真有病?”
正常的苏虞哪里能说出这种话。
白妔见吴嘉悦被苏虞吓着了,无情地开口戳穿苏虞,“别搭理她,她是被她娘提着耳朵从床上薅起来的,说今年要是还考不上举人,以后就断了她的月钱,让她自食其力。”
“呜呜呜月钱啊,”苏虞这才露出真面目,双手抱头,“我每个月就靠那点银钱生活,这哪里是断了我的月钱,这分明是断了我的命!”
吴嘉悦抱怀嗤笑,“我说呢,怎么突然这么有上进心。”
苏虞突然上进,既有苏大人拿月钱威胁,也有自己想努力的那份心。只是跟自己主动学习比起来,好像被人逼着学习才不丢人。
这样如果没学好,还能找借口说自己不想学。
苏虞已经对着蜡烛坐在昨天的位置上翻她的《大学》,哼哼着说,“要不是这个月的月钱早没了,我可至于起这么早。”
苏婉轻声跟吴嘉悦讲,“我们本来是有银钱的,五十两呢,但是都用来买消息了。”
“什么消息?”吴嘉悦疑惑,“值这么多银子?”
难不成是皇宫秘辛?
苏婉看着吴嘉悦,“买阿柚当你夫子的消息。”
吴嘉悦,“……”
吴嘉悦嘴巴张开吸了口气,难以置信,“你们是不是傻子吗,被人骗了吧,这消息值五十两?那我要是随便说点什么出去,岂不是能靠这个发家致富?”
她问,“谁家这么贪心,敢这么卖消息?”
三人齐声道:“你家。”
哦,那没事了。
吴嘉悦抬手摸摸鼻子,“也就市场价吧。”
她说这话自己都觉得心虚。
好家伙,府里竟然有下人一条消息卖五十两!这可了得。
也就苏白苏这三人傻,问的是无关紧要的东西,若是碰到有心之人,吴府被人这么窥探,可就险了。
吴嘉悦语气随意,“回头给你们要回来,既然银钱有了,能走了吧?”
三人先是眼睛一亮,随后缺笑嘻嘻坐下。苏虞举着书给她看,“那可不能走,来都来了,就是睡也得睡这桌上我才安心。”
苏婉点头附和,“到时候阿柚来了,看见我们都在,会很高兴。”
白妔已经找了个舒服的姿势准备补觉,“我赞同。”
吴嘉悦听的一愣一愣的,怎么会有这种人,脸皮这么厚!
可她们三人已经开始半真半假的翻书,吴嘉悦莫名有压力。她本来都回屋里准备补个觉,可一闭上眼睛就是苏虞念书的样子,怎么都睡不着。
吴嘉悦烦躁地坐起来,将枕头扔向床尾,“真她爹的绝了!”
她竟然怕苏虞那个蠢货偷偷努力然后超过她,先她一步考上举人,那到时候她岂不是成了全京城的笑话?
这可不行。
她们看书,她也得看!
吴嘉悦主动起床换上衣服,去书房跟三人比着读书。
四人坐在一起就像四个刚拜师入学的小孩一样,比着谁声音大,争取在夫子面前表现自己最好的一面。
虽说有些幼稚,但还挺有成效,至少连白妔都背进去不少东西。她踩着凳子挽着袖子,拿出骰桌上的气势,大声跟对面的吴嘉悦嚷嚷,“你可知‘欲修其身者,先正其心’是什么意思?”
吴嘉悦翘着腿抬起下巴,将手里书砸在桌面上,抖着脚尖嗤笑,“让奶奶我再教你一遍……”
下人过来喊吴嘉悦的时候,一度以为自己看错了。
她们这氛围,如果不是因为手里拿的是《大学》,下人都以为她们四个围在一起偷偷打叶子牌呢。
“大小姐,大人回府了,让您过去一趟。”下人站在书房门口。
四人念书声停下来,苏白苏三人看向吴嘉悦。
虽说都是十几岁的人,但在别人府上听见别人大人喊孩子,多少有点不自在。
苏虞用书遮着半张脸,小声问白妔跟苏婉,“咱们是不是得去跟吴大人问声好?”
不然多少显得没有礼数。虽说三人是小门小户出身,也没想要巴结吴大人,可现在她们就在吴府,既然碰上了吴大人在家,要是不过去问声好,好像有些说不过去。
白妔点头,“也是,要不一起过去?问声好就回来。”
三人点头。
本来只叫了吴嘉悦一人,现在去了四个。
到书房门口,下人为难地看着其余三人,“那您三位先等等?”
吴嘉悦也说,“我先进去跟我娘说一声你们再过去。”
吴嘉悦抬脚进书房,心里还挺高兴,这可是她头回天没亮就主动起来读书,并且真的小有进步。
而且她还发现府里有下人私底下偷偷收银子往外卖吴府的消息,这可是大事。
吴嘉悦满心欢喜跟倾诉欲,都败给吴大人严厉地一声呵斥,“跪下!”
吴嘉悦愣在原地,茫然又疑惑,“娘?”
她最近可老实了,什么错都没犯。但顶着吴大人难看的脸色,吴嘉悦把头低下,撩起衣摆缓慢跪下来。
她头低着,搭在腿面上的手缓慢攥紧,目光没什么焦距地看着面前的石板地面,哑声问,“娘,我又做错了什么?”
她还好意思说?
吴大人伸手摸向桌上的砚台,手都搭上去了又生生移开,拿了本空白折子,砸在吴嘉悦面前,“混账东西,你可真是长能耐了。”
吴大人气得不行,食指虚点着吴嘉悦问,“你是不是背着我跟长皇子有来往?”
否则很难解释长皇子为何无缘无故赏赐给吴嘉悦一方砚台。
吴嘉悦一愣,抬头说,“我没有。”
她是无能是无用,是比不上二妹,可她怎么会背着母亲跟长皇子往来。她们家可是坚定的皇女党,拥护的是皇上,她是没用,但还不至于蠢到这个地步。
吴嘉悦一直都想表现给她娘看看,她也是吴家的一份子,虽说总是没成功,可不代表她会背叛吴家。
“那你跟我说说长皇子为何夸你?”吴思圆指着那方砚台,脸上的肥肉都因为动怒跟着颤动,“还赏了你这么个玩意。”
她拍着桌面,“你可知道,就因为这个砚台,坏了我多少事!动摇了多少人跟随我的决心!”
吴嘉悦怔怔地看着砚台,也是疑惑,同时心头又有股自己都没意识到的惊喜情绪,“长皇子夸我?”
“对,长皇子听谭柚那个蠢货说,说你最近很有长进,只要坚持下去定能考上举人。”吴大人像是听了什么笑话,看向跪在地上的吴嘉悦,“就你,我是你娘我还能不知道你是什么德行吗?”
“你说说我给你请了多少夫子,从小到大,你什么时候学进去过?”吴大人满脸恨铁不成钢,“现在谭柚说你有长进,是哄谁呢,别说我,就是你自己信吗?”
吴大人还在说,“我都没指望你有什么成就,咱吴家也没指望将来能靠你,但你怎么就不能跟你二妹学——”
吴嘉悦垂在身侧的手紧攥成拳,手背青筋凸起,她听到这儿猛地抬头,头回大声反驳,“为什么我就不能有成就?”
她看着自己坐在书案后面的母亲,问出心里话,“我怎么就不能有成就?我怎么就不能被人夸奖了?”
“谭柚她说错了吗,我昨天背书就是比苏虞聪明,她们都……都夸我,怎么到您这儿我的进步就是过错了?”
吴嘉悦说到中途哽咽了一下,拇指指甲掐着食指,才继续说下去,“我本来很喜欢二妹,但现在我们姐妹俩关系闹僵,就是因为您处处偏心,只能看见二妹的好。”
她反手指着自己,“我是废物,是蠢货,我不配生在吴家行了吧!”
吴嘉悦心头积攒已久的怨气,在今天终于爆发。她一向都是忍受母亲的斥责跟贬低,一直觉得自己就是不行。
可这两天,她分明努力了,也表现的没有那么差。刚才进书房前,吴嘉悦心头的那份轻盈期待跟满心欢喜是前十几年都没有过的。
她以为自己进步了,甚至还处处为吴家着想,这回好歹能得到母亲一声称赞,结果,劈头盖脸下来的是呵斥跟指责。
谭柚说错了吗?为什么谭柚跟长皇子都能夸她,她母亲就不能?
“人莫知其子之恶”这句话在她娘身上从未体现过,或者没在她身上体现过,她娘倒是挺器重她二妹的,而她在她娘眼里浑身都是缺点跟不足。
她就这么不堪吗?
吴嘉悦眼泪就这么流下来,视线模糊地看着她娘气得从桌子后面起来要打她。
她倔强地跪在地上,声音嘶哑地问,“您是不是特别后悔,当初我爹生下我的时候,您没掐死我,这才留我在世上丢人现眼?”
“你个混账东西,我就教你这么跟我顶嘴的?”吴大人胸膛剧烈起伏,心头被吴嘉悦说的是又难受又生气,抬手就要抽吴嘉悦的脸。
她这么严厉都是为了谁,还不是为了吴嘉悦好。
吴嘉悦身为吴府嫡长女,自己对她严厉些不是应该的吗?就她那点小进步,自己要是再夸两句,她尾巴岂不是要翘到天上!
带风的巴掌朝自己而来,吴嘉悦咬紧牙闭上眼睛,只有嘴唇委屈地发抖,但心里却半点不后悔,甚至有种破罐子破摔的痛快感。
她觉得今天肯定要挨打,直到那巴掌被迫停在脸边几寸远。
吴嘉悦心脏缩成一团,迟疑着睁开眼睛,眼皮子都在颤动,就怕刚抬头迎面而来的就是重重一巴掌。
她缩着肩膀看过去,就见扇向自己的那只手被人拦住。
谭柚站在吴嘉悦身边,伸手握住吴大人的手腕,分毫不让,皱眉询问,“吴大人,有什么事是言语解决不了,需要动手解决的?”
吴嘉悦视线缓慢往上仰头看谭柚,谭柚脚步越过她膝盖半步远,就这么挡住她半个身子,腰背挺直,一副保护的姿态。
吴嘉悦怎么都没想到,谭柚会站出来保护她,像师长维护学生一样,坚定地站在她面前,无惧吴大学士的官威。
吴嘉悦刚才强撑着的那口气散去,脊背一弯往后跌坐在脚上,偏头将脸埋进肩膀衣服里,险些没忍住哭出声。
第21章
“我跟你母亲说话,你先出去。”
吴嘉悦进去后, 苏虞白妔跟苏婉三人一直等在门口,迟迟不见有人来引她们进去。
本来等就等了,像她们这种家世出身的人, 能站在吴大人书房门口等候接见已经是她们的荣幸, 哪里在乎等的时间长或者短。
直到听见里面有扔东西跟厉声训斥的声音传出来。
苏虞都吓了一跳,双手捧着小心脏直呼, “乖乖。”
虽说平时苏大人打她都拎着耳朵训,可跟吴大人呵斥吴嘉悦这阵仗声势比起来, 苏虞完全相信自己是她娘亲生的。
三人彼此对视一眼, 紧接着你推我我推你往廊下走。瞧见吴府下人朝这边看过来, 苏虞讨好笑笑,抬手指了指头顶太阳, 轻声道:“太热了, 这底下凉快。”
下人微笑,虽没说什么,可将头转回去的时候, 眼底的不屑跟鄙夷写的清清楚楚。
白妔这脾气, 刚要瞪回去, 就被苏虞一把拉住,她摇头,“别给阿柚添麻烦。”
她们在吴府学习功课是因为谭柚带她们来的,回头要是跟吴府下人起冲突, 吴府看不起她们没什么,总不能连阿柚的脸一起丢了。
三人站在廊下, 这才听清吴嘉悦带着哭腔跟反驳的声音, 那嘶哑的嗓音里全是自我怀疑和自我鄙弃的绝望, 听得三人一愣。
苏虞认识吴嘉悦有些年头了, 虽说身份差距比较大,可到底是都在京城长大的,偶尔出来玩的时候会碰上。
吴嘉悦就是个纨绔,在外人面前从没低过头。
她们都觉得吴嘉悦身为吴家嫡长女,日子过得应该极其舒坦,虽说不学无术,可是吴家的身份地位完全允许她不学无术纨绔逍遥一生。
京中世女们,谁没羡慕过吴嘉悦?
谁成想,她张扬猖狂的背后,是吴大人窒息的打压跟严厉的训斥。
苏虞觉得要是自己在这种环境中成长,要么成材要么发疯,但她迟早会忍不住提着刀把她娘给砍了。
听着书房里的动静,一时间她们走也不是,留也不是,连呼吸都不敢大声。
就在苏虞都想不出法子的时候,谭柚过来了。
谭柚先是去吴嘉悦的院子,没见着四人这才来书房这边。
苏虞连忙颠颠地踮着脚轻声朝她跑过去,用扇子遮嘴小声说,“吴大人在骂吴嘉悦。”
谭柚皱眉,将手里的桃盒递给她们,“给你们带的。”
说完便提起衣摆踏上台阶,无视门口试图阻拦的下人,直接进去。
她到的时候,吴大人刚抡圆了胳膊要打吴嘉悦。
谭柚一个健步上前,伸手握住吴大人的手腕,将这一巴掌拦下。
谭柚也是接下这一巴掌,才发现吴大人用了十成的力道。这要是打在脸上绝对会肿,没个几天怕是消不了。
打人不打脸,何况是亲娘。
顿时谭柚眉头拧的更紧。
谭柚拦下吴大人的时候,书房里安静了一瞬,唯有吴嘉悦压抑地吸气声。
谭柚往前半步挡住身后的吴嘉悦,慢慢推开吴思圆的手,“吴大人,有话可以好好说,有时候巴掌并不能起到好的教育作用。”
吴思圆也愣了下,视线落在谭柚那张平静淡然的脸上,“谭、驸、马。”
她这三个字音咬的极重,讽刺之极,“怎么连我府上的私事也要管?”
吴大人转身往后,肥胖的身子重新坐回书案后面的椅子里,“劳烦谭翰林先出去,等我跟我女儿说完话,再让她去接受您的教导。”
吴大人今天本就不畅快,说的话句句讽刺。谭柚这是自己撞上来的,怪不得她。
“那我更要跟您谈谈了。”谭柚转身撩起衣摆半蹲下来,伸手把地上的吴嘉悦扶起来,温声说,“我跟你母亲说话,你先出去。”
苏白苏三人一直等在门口,听见这句话,苏虞跟白妔飞快冲进来,一人架着吴嘉悦一条胳膊往外抬。
苏虞硬着头皮,根本不敢看吴大人的脸色,她怕自己会被吓得当场哭出来,“快快快,大人说话咱们小孩别听,咱们先出去吃点桃解解渴。”
苏婉见三人出来,立马将门关上。
直到感受不到吴大人那凌迟在人身上的刀子目光,苏虞才脱力地坐在台阶上,劫后余生一般,“吓死我了。”
她抬手拍拍旁边的吴嘉悦,深表同情,“你也不容易。”
吴嘉悦根本没心情跟她耍嘴皮子,双手搭在膝盖上,低着头,哑声问,“她不会有事吧?”
“你说谁,阿柚吗?”苏虞掏出扇子,用力地给自己扇风,眼神乱瞟,“我觉得应该没事,阿柚既然让你出来,定然有她的理由。”
什么理由,不过是怕吴嘉悦在里面被她母亲用言语再羞辱一遍。
四人坐在外面,谁都没说话。
明明谭柚跟她们年龄相仿,甚至还小她们几天。而现在,却是她用挺拔如青竹的身躯护着她们。
对吴嘉悦来说,吴大人堪比洪水猛兽,比那致命的刺客伤人还要深。现在,谭柚用一扇门,远远的将她隔在外面,不让她直面吴大人的火气。
吴嘉悦喉咙发紧,单手遮住脸,半天没抬头。
刚才谭柚蹲下来扶她的时候,细心地为她挡住书案后面吴大人的冷脸,掌心托握着她的手臂扶她起来的那份力道,让吴嘉悦说不出的踏实跟安心。
她那一瞬间便觉得,谭柚就是她的夫子。
苏虞几人也不说话,只是安静地坐在吴嘉悦身边陪着她。
书房外面没有声音,书房里面却剑拔弩张。
吴思圆冷冷地看着谭柚,她能忍谭柚一次两次,不代表能忍她第三次。
别看她身形肥胖,在谭老太傅面前做小伏低的时候看起来格外和颜悦色极好相处。可吴思圆到底是身居高位之人,沉着脸不说话的时候,那种压制性的气势却极为唬人。
这也是谭柚让吴嘉悦出去的原因。
谭柚能猜到吴大人生气的原因,声音不疾不徐的开口,丝毫不惧,“吴大人身为翰林院的大学士,应当知道,‘穷不怪母,孝不比姊,苦不责夫,气不凶女’这句话。”
吴思圆皮笑肉不笑,“谭翰林这是在教我怎么做人?”
谭柚这摆明了是说她把在官场上受的气撒在吴嘉悦身上。
不管是作为翰林院的大学士,还是作为吴嘉悦的母亲,吴思圆的尊严跟骄傲都让她没办法接受这句指责。
“悦儿她身为吴府嫡长女,岂能一直没有出息,我严厉斥责不过是想让她长个教训,”吴思圆替自己狡辩,“至于用她二妹跟她对比,更是想激励她超过老二,如此才能担得起一个嫡长女该担的责任。”
“而你看看她现在这个样子——”吴大人嫌弃的话还没说完,便被谭柚打断。
谭柚脸色认真,语气坚定,“她如今也不差。”
谭柚直视吴思圆,“您身为她的母亲,本就担负教养之责,若您觉得吴嘉悦不堪无用,便是您对自己能力的否认。吴大人,您觉得您无能吗?”
“放肆!”吴思圆威严被挑战,直接拍桌子站起来。
她这套吓唬别人行,吓不到谭柚。
谭柚目光平静,声音跟之前比都没有半分变化。
跟动辄生气拍桌子动静极大的吴思圆比,谭柚始终气定神闲,淡然平静,因为她不需要用这些虚招来维护自己的尊严增加自己说话的底气。
谭柚回视吴思圆,平静地看着恼羞成怒的她,四两拨千斤般将她的情绪打回去,“您都知道生气动怒,那您辱骂吴嘉悦时,可曾想过她是不是也有自己的尊严跟脾气?”
“吴嘉悦并不笨,她更不需要跟她妹妹比较,她需要超过的只有昨天的自己。”
谭柚轻声道:“吴嘉悦一直在努力朝您给的目标前行,只是她走的比较慢而已。您可以看不见,但您不能否定她。”
“您对她的每一份责骂,都是对她的打击。我有个建议,不妨日后您再骂她时,想想这话骂您自己合不合适。”
谭柚要说的只有这么多,临开门前,她缓慢转身朝后看,对上吴思圆动怒的眼睛,语气淡淡,“您都不能处理好您自己的官场之事,凭什么要求吴嘉悦事事完美?”
“您今天要是很生气,大可以把怒气都记在我身上。”谭柚道:“我非你母父不能妄图说教你做人,但如果你需要,我不介意教你如何做事。”
这句话是回吴思圆最开始的那句话。
谭柚抬脚出去,吴思圆在她背后气地砸了桌上的笔洗。
谭柚算个什么东西,教她做事?!
吴思圆今天几乎被气炸,像只被人戳了肺管子的癞蛤蟆,一鼓一鼓的。
之前她还跟吴嘉悦骂谭柚,用她作为京中纨绔废物的典范,让吴嘉悦莫要跟她学。而今天,她就被谭柚指着鼻子一顿说落,骂她不配为臣,不配为母,甚至不配为人!
问题是谭柚的话处处从吴嘉悦入手,没有半句个人情绪,吴思圆若是发火为难就是恼羞成怒,何况她没资格跟谭柚发火。
因为谭柚无论是官场还是私下都不受她钳制,这才是最让吴大人窝火的地方。
她动不了谭柚。
谭柚出了书房才觉得自己情绪还是不够平静,跟吴思圆对上时多少带了点个人恩怨。
因为今早在御书房时,吴思圆面上虽恭敬,心底却不尊重司牧,那份无意识露出来的轻视是司牧冷下脸后她才彻底收敛。
谭柚眼睫落下,觉得吴思圆自己都没给吴嘉悦做一个好的典范,有何脸面这般羞辱孩子。
“没事吧?”
谭柚出来才看见苏白苏三人跟吴嘉悦都站在书房外面巴巴地看着她,眼里绽开的光亮连外面的阳光都比不了。
谭柚露出笑意,满心欣慰,“没事,走吧。上午耽误了许久,晚上可能要多学一些时辰才能补回来。”
四人老实跟在她身后,半句抱怨都没说。
进了吴嘉悦的书房,苏虞才觉得自己活过来,她跟吴嘉悦说,“别放心上,我也是被我娘天天打,大家都一样。”
吴嘉悦坐下,嘟囔着说,“谁跟你一样。”
“既然不一样,那这桃你是不是不吃了?”苏虞笑嘻嘻从桃盒里挑出一个看起来比较红的,在吴嘉悦面前晃。
吴嘉悦一把夺过来,“谁说我不吃了。”
她低头啃桃,声音含糊不清跟身边的谭柚说,“夫子,我早上背的时候,这句话不懂。”
苏虞瞬间凑过来,打趣她,“呦呦呦,你叫的什么?我怎么听起来像是夫子呢。”
吴嘉悦从耳朵红到脖子根,“滚。”
她梗着脖子说,“我觉得谭夫子学问比我多,叫她一声夫子怎么了!”
她能屈能伸!
苏虞贱兮兮地道:“我跟阿柚平辈,你是不是也得喊我一声苏夫子?”
吴嘉悦抬脚踹她,“你能不能要点脸。”
“那肯定……不能啊哈哈哈哈。”苏虞扭腰躲开吴嘉悦踢过来的脚。
有苏虞插科打诨,刚才还奇怪别扭的氛围一下子淡去,吴嘉悦在书房里的低气压情绪在与白妔比读书的时候,被一声高过一声的读书声冲淡。
“这桃好甜。”苏虞问谭柚,“阿柚,你哪儿买的,我回头也买点给我爹带回去。”
谭柚就等着她们问呢。她用那种很随意的语气说,“嗯,长皇子送的,外面买不到。”
四人,“……?!!”
书房里顿时响起一阵呛咳声,苏虞双手捧着啃了一半的桃子,恭敬地询问,“长皇子送的,我们吃是不是不合适?”
她们配吗?
白妔跟着点头,“这不得拿回去供起来!”
苏婉心疼,“我都吃一半了。”
“你们有点出息行不行?”吴嘉悦到底是吃过好东西的,“但这桃真的很甜。”
苏虞举着桃,“就冲着这桃,将来你俩成亲的时候,谁闹洞房我揍谁!”
她一本正经拍胸口,“我保证没人能耽误你的好事!”
谭柚,“……”
谢谢你啊。
今天谭柚回去的极晚,吴嘉悦别别扭扭吊儿郎当地跟着四人走到门口,她嘴上没说但几人心里都清楚,她这是送她们出府。
因为吴大人,她们几个倒是建立起“共患难”的感情,友谊的小船瞬间起航。
苏虞握拳轻轻捶了一下吴嘉悦肩膀,表示,“明天记得早起给我开门,我可是要考进士的人。”
区区一个举人她都不放在眼里了,只有进士才能配得上这么努力的她。
吴嘉悦翻白眼,“去你的。”
她阴恻恻地说,“我待会儿就再去看会书,明早气死你!”
“嗳——”苏白苏三人瞬间支棱起来,齐声道:“你别逼我们通宵啊!”
这友谊的小船刚起航,就沉了。
谭柚摇头,劝道:“劳逸结合,该休息就要休息,该放松就该放松。”
谭柚今天回去的晚一些,谭橙坐在院里等了半天她都没回来。
藤黄快步从外面进来,低声在谭橙耳边说,“主子,听说今天二小姐跟吴大人吵架了。”