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半月之后，谢家的宗子宴终于在万众瞩目下开始了。建康城内但凡是有头有脸的人物无不到场。
谢府大门敞开，门前马车一直堵到长干里的大街上。可即便如此，仍有宾客自各方涌来。
谢惠连虽然早就有了成为宗子的觉悟，却只在此时，才体会到自己究竟是站在了一个什么样的位置上。
曾经对他不屑一顾的谢家嫡子嫡女们，纷纷朝他行礼问候。
曾经连他是胖是瘦都不知道氏族子弟们，此时极尽讨好之势。
便是朝廷官员和皇族子弟都要对他笑脸相待，同他攀交情。
这当然不只因为他是谢家的宗子，同样也有他身为宠妃亲弟的缘故，更有五学馆弟子的光环在。
谢夫人因身份不能出恭，却派人送了一大车贺礼。刘义隆也差人送了一套文房。看得众宾客羡慕不已。
谢家的宗主谢弘微月余之前便带人自陈郡赶来，此时帮着招呼各方来宾，似乎对新宗子也十分满意。
由于谢惠连日后是记在前宗主谢混这一支，晋陵公主也破了自己不回建康的规矩，亲自赶来为谢惠连庆贺。亡夫香火有继，这怕是比谢家多了个宗子更让晋陵公主高兴。
五学馆的几位行者自然也都到场。他们被年轻的郎君们围得里三圈外三圈，看上去比谢惠连还受欢迎。
一直在前面迎客，谢惠连此时笑得脸都僵了，直到王家七郎同琅琊王氏的宗主一同来到时，谢惠连才有些担忧地看了看旁边的王五郎。
王五郎毫不扭捏，大方地上前行礼，“大伯，七弟，你们来了。”
王七郎看了眼谢惠连，带着些不满道：“自家的丧事却不见五哥如此尽心尽力。”
王五郎像是没听懂这话里有话，只笑道：“王家自有伯父和七弟在，哪儿用得着我这么个闲散之人。我与谢九都拜在五学馆的门下，遇事自然是要帮衬着同门。”
谢惠连也上前，与王五郎并肩而立，“二位能来，谢九不胜荣幸。今日府中人多繁杂，还请二位不要怪罪。”说完，他便要亲自为两人引路，显然对王五郎十分信任，竟让王五郎替自己迎宾。
“表弟，”檀植和檀粲这时不知从哪儿冒了出来，“你忙你的，我兄弟二人替你引王宗主入内。”
谢惠连感激地朝檀家兄弟点点头，又朝王宗主施了一礼，“宗主里面请。”
王七郎觉得自己被怠慢了，却也不好当场发作。直嘀咕道：“一个庶子，一个弃子，一个绿帽子，何敢在本郎君面前耀武扬威。”
王七郎说的虽小声，在他前面的王宗主却也听见了。他回头狠狠瞪了王七郎一眼，“还不禁声。”
第六百四十七章 、香饽饽
谢府大宅内供奉的祠堂此时大门敞开，院中除了谢家的族老，更有以王宗主为首的各氏族长辈。
祠堂当中设有案桌，摆齐了祭祀用的三牲和果品，焚着的香炉前，一卷蓝色绸制的族谱被仆从小心展开。
谢弘微身为这一任谢家的宗主，郑重其事地将谢惠连的名字记到了谢混的名下，又将放着谢家宗子印的漆盘正式交到谢惠连的手中。
“吾辈老矣，谢氏兴衰，皆在你手。”谢弘微忽然眼圈泛红，想起自己当年临危受命的场景。
谢惠连虽不是自己最中意的后辈，可目前看来，谢氏是否能站稳氏族之首的位置，全都要看这孩子日后如何了。
谢惠连接过漆盘，只觉得手中沉甸甸的。他双膝下跪，朝着谢弘微和祠堂三拜而起，“敢不承命。”
此时仆从将族谱卷起，恭敬地放在谢惠连捧着漆盘上。谢惠连便捧着族谱和宗子印，在王五郎的礼赞声中踏入祠堂，把写有自己姓名的族谱供奉在香案之上。
对于王五郎做赞者这件事，谢家许多嫡子都十分不满。本来宗子之位被嫡支以外的人横插一杠就已经让人十分不爽，像今日一般在人前露脸的机会，怎么能给一个外姓人？！
可待他们听了王五郎那篇洋洋洒洒的赞文时，又不由得自惭形秽起来。之前也没听说王五郎有多少才气。往年谈玄都没见他出过头，此时竟写得出如此锦绣文章。
果然五学馆的夫子们都绝非凡人，能“化腐朽为神奇”。
祭礼结束，谢弘微便招呼着众人尽情饮宴。
客人们才刚落座，又听前面唱道：“彭城王到——”
所有人都赶忙起身，随着谢弘微又去厅外迎接彭城王刘义康。
彭城王到场着实是出乎了谢家人的意料。要知道这位如今可是一人之下万人之上的摄政王。平日里想巴结他的人多得数不清，也不见王爷高看过谁。
今日谢家宗子宴，他却亲自来了。
谢惠连忙让人重新布置座次，在谢弘微的旁边又加了一席。
抛去前院的鼎沸不提，女眷们在花厅更是热闹。毕竟一直闭门不出的檀家女郎今日终于露面了。
一开始女郎们还畏惧檀邀雨的恶名，一边战战兢兢地吃东西，一边不住朝邀雨偷瞄。
檀邀雨却一副处事不惊的样子，该吃吃该喝喝，随便旁人怎么看。
直到一位王家的女郎被姐妹们怂恿着，终于上前来搭话道：“请问，你可是檀家女郎？”
檀邀雨心想你这不是明知故问吗，面上却浅浅一笑，先规矩地将手上的银筷放下，用清水净了口才答：“正是我。这位女郎方才一直瞧我，可是我有何失礼之处？”
“那倒不是，”王家女郎忙摆手。檀邀雨的规矩很好，便是王氏女也挑不出什么。
“我……我……”那王家女郎脸上一红，又被另一位姐妹在后背推了一下，才开口道：“我们其实是想问问，你当真是五学馆的学生？”
檀邀雨一怔，她倒是没想到这些女郎会问这个。有些茫然地点点头，“确是如此。”
王家女郎一听喜出望外，“那就是说，五学馆也收女弟子？！”
檀邀雨这才明白这王家女郎的用意，笑着点头道：“是。我们这一辈的首徒也是位女郎。师姐才貌出众，学识渊博，远胜于我。”檀邀雨脸不红心不跳地说着违心话。
“当真？！”王家女郎显然高兴坏了，“那我们能不能也去跟夫子读书呢？”
檀邀雨奇道：“若我记得不错，各氏族都是有闺学的。女郎为何想要到五学馆求学呢？”
那王家女郎蹙起好看的柳叶眉，“族中虽也请了夫子教导我们，可夫子总觉得我们是女子。哪会倾囊相授？我今日见到五哥，听他说五学馆在青州的山林瀑布之间，美得如仙境一般。你又说大师姐学识渊博，五学馆的夫子们定与那些俗人不同，真能做到孔夫子说的那般有教无类。你能不能帮帮我们，我等皆是诚心求学！”
檀邀雨一边在心里给王五郎竖了个大拇指，一边委婉道：“夫子们的确是对每位学生都细心教导。只是五学馆并非仙境。有人看得到山水之美，有人却觉得凄苦交迫，皆因心境不同。”
檀邀雨虽然想多招收些弟子，可也不想尽是些吃不了苦的氏族女。
“‘苦读十载方有所悟’的道理我们都懂。你放心，我们既然决定了，绝不会中途退缩。”
檀邀雨颔首，“既然如此，你们便去鸡笼山上试试吧。成与不成，全看夫子们怎么选。”
檀邀雨身子微微前倾，小声偷偷道：“记得，夫子们并不喜欢卖弄学问和过于循规蹈矩的人。”
王家女郎双眸一亮，感激地冲檀邀雨点点头。立刻扭回身同姐妹们叽叽喳喳地转达起来。
要么怎么说女子善言呢，这王家女郎倒是不藏私，不过一巡酒的功夫，檀邀雨传递的消息就已经传遍花厅了。女郎们也顾不上宴饮了，纷纷凑到檀邀雨身边问东问西。
檀邀雨这才意识到自己捅了马蜂窝，谁曾想谢惠连的宗子宴，自己却成了香饽饽。
邀雨咬咬牙，为了招收弟子，她忍了！
耐心地为女郎们逐一解答后，檀邀雨只觉得自己的嗓子都快冒烟了。
方才的那位王家女郎注意到了，忙给她倒了杯茶润喉，檀邀雨道谢接过，小口饮尽。
王家女郎依旧十分好奇地看着檀邀雨的一举一动，终于没忍住问道：“你如此和善知礼，怎么看也不像是传闻中的妖邪之人。难道真是你那继母故意诬陷你？”
檀邀雨心中暗喜，这么半天，你终于是问到点子上了！
她面露些许难色，摇头道：“并非如此。我年幼时的确曾行为诡谲。当时父亲以为我病了，遍寻名医为我治病，情况却反倒越来越糟……”
檀邀雨故意停顿了一下，见周围的女郎们都已经停下议论，正竖起耳朵在听她讲，才继续道：“后来机缘巧合，父亲遇到了一位五学馆的夫子，为我卜算后才得知我是因命格太阴，招了些不干净的邪祟附体。”
“自那之后，我便跟着我师父学习修行，还跟着师父到灵气汇集之地洗涤身心多年，终将邪祟彻底清除了，才敢随同父兄回建康。”
“你是说……”众女郎们都露出惊恐之色，“你曾被妖邪附体！？”
檀邀雨点头。她和秦忠志商量过，当年真气失控看到的人太多了，强行说没发生过也不可能。索性借着五学馆之能将此事敷衍过去。
“夫子们居然还有如此神通！”花厅里顿时变得更加喧闹起来！
第六百四十八章 、疑心
檀邀雨的话立刻引得众女郎对五学馆无限神往。
邀雨又趁热打铁道：“我有一位同门，长相异于常人，曾被人误当做瘴气林的野兽。后来得到了师门教化，如今学得一手好医术。他过几日也会来建康，到时你们就会见到了。”
女郎们好奇心顿起，她们久居建康，还真没见识过能被当成野兽的人长成什么样。当下便叽叽喳喳地问个不停，檀邀雨却只狡猾地说了句：“等他日见了，你们自然就知道了。”
檀邀雨本来还担心，怕今年五学馆招收弟子不会像去年那般盛况。如今看这群女郎们的热情劲儿，估计她是白担心了。
被女郎们围着的檀邀雨此时就像众星捧月般，毫不费力地就落入了彭城王的眼中。
“那边那个就是檀家的独女？”
彭城王身边的内侍忙答：“回王爷，正是此女。”
彭城王皱皱眉，似是极不满意地道：“果然是姿色平平，又有之前的污名在，此等女子怎配做本王的王妃？”
内侍往前凑了凑，小声道：“王爷日后自是贵不可言，想要什么样绝色的女子没有？可檀家却就这么一个女儿，娶了她，给她一个正妃的名分，那檀家的水军便会永远效忠王爷。奴听说，王华和王昙首那帮人曾经向皇上谏言过，让皇上纳她入后宫。可皇上那身子……”
彭城王嘲讽地冷笑一声：“怕是娶了也只能让她独守空闺。”
“正是如此。”内侍紧跟着拍马：“王妃的身子一日不如一日，王爷若想赶在热孝内续弦，还得早做安排。”
彭城王摆摆手，“本王心中有数。等什么时候找个时机，将檀道济约出来，本王既然想娶她的独女，总要显示些诚意。”
内侍赞许，“王爷英明。”
彭城王又往花厅后面的廊桥看了一眼，“你不是说那神秘人约在此处吗？怎么还不见人来？”
内侍朝身后招招手，便有一名护卫绕过花厅走上廊桥。不一会儿那护卫又折返了回来，朝彭城王点点头。
彭城王一挑眉，“走！随本王去瞧瞧究竟是何许人也！”
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谢惠连的宗子宴办得十分成功。宴请的第二日，因皇上和谢夫人赏了贺礼，他照规矩要进宫谢恩。
刘义隆只说自己身子不便，内侍便让谢惠连在寝殿门外磕几个头，就当谢恩了。
谢惠连依言跪下，刚磕了一个，余光就看见一双藏蓝色绣着暗红色焰纹的鞋子自他旁边经过。
这人走进时，谢惠连闻到了一阵极其奇特的香气。他强忍着自己的好奇心才没抬头去看。
绣鞋的主人显然是有什么特权，只在刘义隆的寝殿门口站上了一站，就被请了进去。
谢惠连借着叩头直起身子的瞬间瞄到了绣鞋主人的背影，那身形显然不是后宫的嫔妃。无论是仪态还是穿着，看上去都是位有些年纪的女人。
谢惠连脑子里电光火石般闪出一个名字，顿时就心头一颤。
为了能再看那人一眼，谢惠连故意拖慢叩头的速度，九个头硬是让他磨了一刻钟。旁边的常侍也不好催他，只当他是个刻板的书呆子。
可无论谢惠连再怎么磨蹭，磕头也用不了更久了。正当他打算找个借口再留一下，没想到那女人却从刘义隆的寝殿里出来了。
谢惠连起身之时，正同那妇人打了个照面。只不过是被她扫了一眼，谢惠连就觉得一股寒气洞穿周身。那眼神竟一点儿人气儿都感觉不到。
谢惠连原本还打算偷偷跟着妇人，可妇人这一眼却像是给他施了定身咒，让他莫名就迈不动步子。直到妇人都走出寝宫大门了，谢惠连还呆呆地立在原地。
内侍似乎是见怪不怪，上前虚扶了他一把，“谢宗子可还好？”
谢惠连张嘴才发现自己的声音有些颤抖，“方才……那位……可是传说的严神医？”
内侍笑答：“谢宗子好眼力。正是严神医。这位神医可是气势非凡。第一次见她的人，少有不被震慑到的。”
内侍似乎是在给谢惠连找台阶下。身为谢家宗子，被一个女人吓得动弹不得，传出去也不好听。
可谢惠连也算是经历过生死的人，他很清楚，方才严道育的眼中并不是震慑，而是杀意……
再说严道育，她自刘义隆的寝宫出来，走了没几步便停了下来。假意整理衣衫时耳朵微微一动。
她的表情变得越发阴寒。看来宋皇是真的对她起疑了，身后这暗卫已经连着跟踪她好几日了。
想到刚才见到的谢家宗子，严道育隐约有些不好的预感。有谢宗子做桥梁，行者楼的人进宫就比从前容易得多。
若是让行者楼的人掌握了自己的计划，那此前的布局就都毁于一旦了。
严道育犹豫片刻，虽然明知有些冒险，她还是转了个方向朝宫门走去。
由于刘义隆给了她出入宫城的令牌，所以严道育并没有受到任何阻拦。感觉到那暗卫还在身后跟着，严道育七拐八拐进了一家药铺。
没一会儿，便有一名同她穿着、身材都相同的女子端着一簸箕晒好的药钻到房中去磨药。而严道育则顺着药铺的暗道直奔彭城王府。
九熹正百无聊赖地丢着一盒子宝石玩，就听见内室的窗户轻轻一响。
九熹将手里的宝石丢回盒子里，踱步走进内室，朝严道育施礼唤道：“母亲。”
严道育却猝不及防地，伸手便扇了九熹一个耳光，“没用的东西！当初费劲心机将你送进彭城王府，难道是为了让你坐在那儿丢石头玩的？”
九熹缓缓扭回被打偏到一边的脸，垂下头再施一礼，“是女儿无用。”
严道育看着九熹被打红的脸却没有一点儿心疼，眯起眼睛问道：“让你办得事情怎么样了？”
九熹依旧垂着头，声音平静无波地回道：“女儿按照母亲给的信息一一查过，那些药人无一幸免，已经都被行者楼的人杀害了。”
严道育闻言又是一个耳光扇在九熹脸上，“为什么你不是个儿子！？若你是个郎君……”
严道育没有说下去，可九熹心里却知道，若她是个儿子，此时就可以献身给教主。让教主吸干自己身上的功力疗伤。为自己的亲生父母，献出自己的性命。
第六百四十九章 、献身
严道育似乎意识到自己是在无故冲九熹撒气，又将声音放缓和了一些道：“虽然我多少猜到会是这种结果，只是没想到行者楼居然真的做得这么绝。”
九熹脸上火辣辣得疼，她却连揉都没揉一下，照旧毫无波澜地道：“单凭行者楼的卜算估计也做不到将药人一个不漏地找出来。只怕是红龙将药人的位置出卖给了行者楼。”
“那个叛徒！孽子！”严道育的表情变得有些狰狞，“我当初就该直接结果了他！偷食教主的药人不说，还倒戈向行者楼！待我捉到他，一定将他千刀万剐，以解我心头之恨！”
九熹缓缓抬头，看着眼前的母亲变得越来越扭曲的表情，冷冷地问道：“为何要杀了红龙？他可是仅剩的已经成形的药人了。”
严道育瞪了九熹一眼，“糊涂。他已经被异教徒的真气玷污了，还如何献身给真神？！”
九熹被骂了也依旧一脸漠然，“既然真神无所不能，为何不能只吸收有用的煞气。红龙即便被异教徒的真气玷污了，如今不也还活得好好的。吸食掉红龙，总好过真气耗竭而死吧。煞气蛊反噬起来，即便是真神也难以抵挡。”
严道育冷静了下来，思索片刻，终于点头道：“你说的没错。就算教主不能吸食红龙的真气，也可以用他来养着煞气蛊。只可惜我如今不能亲自出马。宋皇已经对我起了疑心，宫中的暗卫时时盯着我。红龙的事儿只能交给你了。好在留守在建康附近的教徒们还未被行者楼的人发觉。你带着他们，一定要把红龙活着抢出来。”
严道育见过了九熹之后，又悄悄潜回了药铺，神不知鬼不觉地同假扮她的女子换了回来，又光明正大地回到宫中。
暗卫虽然有些疑心，不明白严道育何必亲自磨药，可他监视了一日，始终没看出什么端倪，向上禀报时也只是如实告知。
等到刘义隆想起来询问严道育的动向时，已经是几日之后了。暗卫首领答说并没发现严道育有何异常的举动。说完却又犹豫起来。
刘义隆皱皱眉，他这几日的精神越发不济，对任何人都失去了耐心。
他沉下脸恼道：“朕养着你们暗卫，不是让你们来权衡利弊的。而是要你们作为朕的眼睛和耳朵，将你发现的事情都报上来。你若是连这点儿事情都做不好，不如换个人来做这暗卫首领吧。”
暗卫首领闻言忙跪地请罪，“臣不敢欺瞒皇上。只是此时涉及皇家，臣实不敢妄言。”
刘义隆挑眉，“有话就说，朕赦你无罪。”
暗卫首领在脑子里重新组织了一下语言，才回道：“近日建康城中有不少关于豫章康长公主的传言，说……豫章康长公主喜好娈童……暗中拐了不少男童充做自己的内侍。”
刘义隆原以为是暗卫发现了彭城王的异动，一听是豫章康长公主的事儿，顿时兴趣全无。
他不感兴趣地摆摆手，“不过是街头巷尾的流言蜚语，也值得你禀报给朕？檀道济这个老狐狸，表面上满意朕的赐婚，私下小动作却不少。派人处置了造谣之人，以儆效尤。”
暗卫首领却道：“臣刚听说此事时，也以为是檀家为了悔婚故意玷污豫章康长公主的名声。可实际追查下去，却发现此事……并非空穴来风……而且，消息是从会稽大长公主府传出来的。”
刘义隆显然很意外，“长姐？”
刘义隆沉默下来。他并不在意豫章康长公主是否私德有亏，他本来也没打算给檀家说个门当户对的亲事。
只是长姐怎么会参合到这件事儿里？难不成她同檀家达成了什么协定？
刘义隆刚想下令让暗卫多加留意长姐同檀家是否有往来，就发现暗卫首领依旧一副欲言又止的表情。
“还有何事？！”
暗卫首领咽了口唾沫，他是刘义隆从亲卫里挑选出来的。接替赢风的暗卫首领一职后，日日如履薄冰，从不敢懈怠丝毫。
即便他对刘义隆的忠心是有目共睹，可今日却依旧让他觉得脖颈上像是有一把铡刀架着，只等自己说错一个字，就毫不留情地落下来。
刘义隆看出了暗卫首领的惶恐，终于意识到此事绝对不只是皇姐的丑闻。他从靠着的软垫上缓缓坐直身子，双目死死盯着跪在地上的暗卫首领，“说。”
暗卫首领心一横，说也是死，不说也是死，只能搏一把了。
“豫章康长公主……似乎……似乎……与太子有私。”
刘义隆有一瞬间觉得自己是失聪了。
与太子有私？有私？
有私！！
他足足花了半刻钟才明白过来暗卫首领说的究竟是什么。
“啪”的一声脆响，刘义隆枕边的玉璧被他扔在地上摔了个粉碎。
暗卫首领慌得额头渗出层层冷汗，脑袋恨不得磕进金砖里，“皇上息怒！龙体要紧！”
刘义隆恶狠狠地指着暗卫首领，“你！你！你……”他气愤到一时竟不知该说什么。
暗卫首领赶紧又一个响头，“臣不敢妄言。豫章康长公主此时就在太子寝殿……皇上……若不信……”
不等他说完，便听刘义隆怒喝一声，“传轿撵！”
刘义隆的轿撵才刚出了寝宫大门，便有个暗中守着的小内侍一路跑到华林宫，将事情禀报给谢夫人。
谢夫人一边哄着小公主玩九连环，一边似笑非笑道：“准备了这么久，终于有好戏看了。东宫那边可都安排好了？”
小常侍点头，“都按夫人的意思，不相干的人都遣得远远的。”
谢夫人看着小公主冲着自己甜笑，心底一片柔软，却又迅速坚硬了起来。
她真不知这檀女郎是有多恨皇室。明明有别的法子推掉皇上的赐婚，她却非选了这个最恶心人的。
“去把燕窝粥备上，”谢夫人吩咐道：“太子整日读书辛苦，本宫理应去照看一二。太子也好久没见公主了，待会本宫便带着她去看看她皇兄。”
谢夫人旁边的女婢犹豫道：“只怕皇上一会儿会怒不可遏，娘娘此时过去，难免被牵连……”
谢夫人却不以为然，“自古富贵险中求。本宫如今已经是破釜沉舟，便是豁出本宫的性命，也要为公主换一个将来。”
谢夫人说着怜爱地抚上女儿的脸。女婢见状忙宽慰道：“娘娘无需担忧。小公主可是有谢宗子护着的。旁人休想小瞧一分。”
谢夫人露出一丝宽慰的微笑，“是啊，本宫的父亲是指望不上了。幸好……还有惠连……”
第六百五十章 、弄巧成罪
豫章康长公主是很满意陛下的赐婚的。她虽贵为长公主，可既不如长姐能在父皇和皇兄面前得脸，更没有个拿得出手的母族。全靠着皇室的供养和长公主的名头四处蹭点儿好处。
皇上给她赐婚檀家，嫁的还是檀家最受檀大将军重视的长子，她也是万万没想到。要知道，檀大郎和檀二郎可是多少建康主母们心目中的贤胥人选。
若不是这两位小郎君一直跟随檀大将军守在边关，身为继母的蒋氏又一副甩手掌柜的态度，檀家两位郎君怕是早就娶亲了。
这么好的亲事落到了豫章康长公主的头上，她乐不可支之余，又想着赶紧将自己豢养的“内侍”遣散一些，免得成亲后被檀大郎发现什么端倪。
豫章康长公主做得很小心，却不知怎么消息还是走漏了，让她着实战战兢兢了几日。原以为皇兄会取消赐婚，可等了大半月也不见宫中有什么表态，她这才稍稍放下心来。
可即便如此，豫章康长公主心里还是惴惴不安。她怕檀大郎知道此事到御前去闹，就想着到皇兄面前多露露脸，讨得皇兄开心了，自然在婚事上会帮着她一些。她心里很明白，只要皇兄不开口，这婚事儿就变不了。
豫章康长公主的算盘打得虽好，可架不住刘义隆的身子不行，莫说是她一个不起眼的皇妹，便是朝臣有要事禀报，都要递几次牌子才见得上皇上一面。
豫章康长公主入宫几次都未能如愿，心里焦急时正巧遇见谢夫人带着小公主在御花园中玩耍。