- 古言小说上一章：君子怀璧 木沐梓
- 古言小说下一章：十万个为什么[无限] 打字机N号
商绒轻声问他。
“不用。”
折竹简短地应一声，在包袱中随手翻找其中的瓶瓶罐罐，一只瓷瓶从石上滚落，顺着不平整的地面携带草屑抵上商绒的绣鞋边缘。
折竹静默一瞬。
怎么正好是那一瓶。
商绒垂眼看见那只瓷瓶，她伸手捡起来，试探着伸手往后递去。
阳光穿透枝叶在地面落了粼粼的影，她盯着自己的影子，蓦地，她的指节触碰到一只微凉的手。
有什么从他手臂上滴答下来。
商绒想也不想地转过头，正见少年臂上狰狞的那道伤口已然开裂，殷红的血珠顺着他的臂弯滴落。
斑驳晃动的光影里，少年衣衫半解，一双眸子漆黑，面容苍白冷淡。
“你骗我。”
商绒忽然说。
他之前明明说他的伤口没有流血，此刻停在这里，也只是为了换药。
两人相接的手指一触及离，然而少年还未从她指间接来那药瓶，她转过身来打开瓶塞，也不再像第一回 那样吓得手抖。
想起那一回，她一边替他上药，一边说，“在南州时，你明明还逼我给你上药，怎么这一次我要帮你，你却不愿？”
她没意识到她说话间，鼻息离他这样近。
明明她戴着满是瑕疵的面具，连给他上药的这双手也已被妆粉遮盖得发黄，可是他的睫毛眨动一下，有些不自然地撇过脸去。
不说话，也不看她，然而目光垂落，他看见她和他的两道影子。
悄然相近，融作一团。
张显本非良县桐树村人，他出身穷苦，父亲早逝，母亲改嫁入桐树村，他便跟随母亲在桐树村生活至今。
商绒与折竹抵达桐树村时，已是黄昏时分。
“你们找张显家做什么？”放牛归来的老翁打量着面前这一对少年少女，“他家出事了，张显死了，他娘去了一趟蜀青城回来，下午就跳河了。”
跳河了？
商绒闻言，铱誮满眼惊愕。
顺着老翁的指引，商绒与折竹才到张显家门口，就瞧见那窄小的院门里里外外都是人，人群的缝隙里隐约透出一个两鬓斑白的老者身形，他躬着脊背，一声不吭地盯着那具盖了白布的尸体看。
“多可惜啊，张家小郎已过了院试，是实打实的秀才，他连冶山书院那样的地方都能进得去，往后指定能做官的……“”
“可不是么？眼看着他们家张小郎就要出人头地，怎么就被人害了？”
“这张娘子劳心劳力养出个秀才儿子，一眨眼没了，只怕是一时想不过，这才做了傻事……”
不少人七嘴八舌的谈论着，商绒的半张脸隐在兜帽底下，直到折竹牵住她的手，她才回过神，亦步亦趋地跟着他。
“折竹，若道长一直不松口，他是不是就出不来了？”商绒忍不住问他。
“他们无非是想让梦石说一句亲眼见过于娘子夫妇妄图搬移尸体，梦石不愿，他们倒也不至于杀了他，至多给他一个做假证的罪名，”折竹想了想，慢悠悠道，“断手断脚是有可能的。”
断手断脚？
商绒的指节一瞬收紧。
折竹感受到她指间的力道，他轻瞥一眼她的脸，“放心，还有的救。”
他能劫容州的牢狱，是因本就有知州祁玉松从中配合，但蜀青城的牢狱便没那么好去了，何况他如今在蜀青还有些事情没做，暂时还不想招惹官府。
所以眼下能解梦石与于娘子夫妇危局的，便只有岑照。
从桐树村披星赶至蜀青城，商绒在客栈倦极入睡，却睡得极不安稳，大约是记挂着折竹黄昏时那句“断手断脚”，她在梦中便真的见到了断了手脚的梦石。
他身上的布袋子浸满鲜血，里头的小罐子滚落出来，那是他女儿的骨灰。
商绒吓得醒来，却在一片朦胧光线里，看见少年已换了一身月白衣袍，他的发髻梳得严整，其中一根银簪熠熠生辉，看起来极有书卷气。
包子才咬了一口，他就抬起眼睛来对上她的目光。
“吃吗？”
他问。
商绒当然是要吃的。
也不知如今是什么时辰，商绒吃了两个包子，便在屏风后换上了一身粗布衣裙，脚上绣着灿烂芙蕖的绣鞋也换作一双没有任何纹饰的布鞋。
“知道你不喜欢这样的，”
折竹一手撑着下巴打量她，“从岑府出来，我再给你买别的。”
这一趟去桐树村也并非没有收获，至少他们已知晓张显有一个定了亲的未婚妻名唤田明芳，是桐树村人。
前两年田明芳的母亲去世时，与张家约定好要在今年让儿女完婚，半个多月前，张显与田明芳二人一同来到蜀青城。
而今，张显已死，但田明芳却下落不明。
商绒如今便是要扮作田明芳，入岑府见岑照。
午后忽来一场大雨，商绒担心雨水弄湿面具，便将兜帽往下再拽了拽，雨珠噼啪拍打伞檐，她又不自禁去看身旁的少年。
他此时也已借面具遮掩了几分容貌，暗淡天光映于伞内，他瞧了一眼来迎他们进门的岑府家仆，又低眼来看她，“走吧。”
商绒抿起唇，与他一同踏上石阶。
穿过宽阔雅致的庭院，檐下雨声淅沥，商绒才至厅堂便看见那坐在太师椅上，发髻灰白，一身花青袍的老者。
屋中燃着炭盆，其中煨着一只小罐，罐中有水，煮着几片橘皮，令室内少了些炭火的干燥味道，多添了几分湿润的橘皮香。
商绒一见他，脑中便倏忽想起六年前的某个秋夜，那是她自入宫后唯一一次回到荣王府。
“荣王殿下，”
隔着一道门，她听见里头一道哽咽隐忍的声音，咬牙切齿般，浸满失望，“臣看您这一身骨头，是全折了……”
随即那道门开，走出来的便是他。
好多年过去，商绒已记不清当时看见的他的脸，却清楚地记得门内的父王唤他——晴山。
晴山便是岑照的字。
“明芳姑娘？”
岑照那双眼睛精神矍铄，视线最先停驻在商绒身上，“听闻你与张显早有婚约，如今出了这样的事，实在是天意弄人……”
商绒回过神，当即垂首俯身，道：“晴山先生，显郎遇害，小女却求告无门，如今只得盼望晴山先生能为显郎讨回公道。”
庭内烟雨蒙蒙，折竹才将沾满雨水的纸伞交给一旁的女婢，乍听她这样一番话，他不由在槛外侧过脸来看她。
显郎。
谁教她这么叫的？
第31章 最可怜
“明芳姑娘安心, 张显好好一个儿郎，他如今被人所害，我必不会坐视不理。”
岑照一边说着, 一边放下手中书卷, 听见步履声，他的目光便越过商绒，看向自槛外走进来的那少年。
雨丝浸过他随步履而拂动的袍角，少年肤色暗淡，形容憔悴, 那双眼却神光清亮而凌厉。
“不知这位是？”岑照一捋宽袖，盯着他。
“明芳姑娘苦寻张公子不成, 听闻张公子死讯便想去官衙认尸却不得而入, 伤心欲绝之下便要寻短见，”折竹神情轻松，迎上岑照审视的目光也不慌不忙, “正巧, 被在下所救, 听闻岑老先生有心过问此案, 我便带明芳姑娘上门拜访。”
这番话乍听之下并无什么不妥之处, 然而岑照只需差人去官衙打听是否有一个名唤田明芳的女子上门认尸, 她又是否被拒之门外, 便知其中真假。
商绒静静地听着, 也觉察出其中不对, 但她在裕岭镇, 在杏云山已见识过折竹的心计与手段, 他这番话绝不是无心之失, 而是他根本没打算用心遮掩。
他让她扮作田明芳, 只是要一个见到岑照的机会。
至于岑照会不会发现些什么，他一点儿也不担心。
一时间，商绒发觉自己不必再时时刻刻伪装成一个从未见过的旁人，她的肩颈不自禁松懈些许。
“公子是有心替明芳姑娘讨这个公道。”
即便岑照厌恶官场，他也曾在玉京的官场里混了几十载，此时他面色如常，令人瞧不出他究竟信了还是没信。
“要铸成一桩冤案，需牺牲多少人的公道，岑老先生一定比在下更清楚。”
少年语气轻缓。
厅堂内有一瞬静谧，直至女婢端茶来放到一旁的椅子旁，杯盏触碰桌案的声音轻响，岑照已领略他话里隐晦的深意，他盯着那少年，冷不丁地问道：“公子做得到？”
“先生若信，我便做得到。”
少年眼尾笑弧隐约。
“公子以何为凭？”
岑照却问。
折竹微抬下颌，视线蓦地与商绒看向他的目光相接，他轻抬起手来指向她，“且以她为凭，先生以为如何？”
檐外有湿润的风拂来，吹着他的衣袖。
炭火盆中的橘皮水煮沸，厅堂内清香酸涩的味道更浓。
商绒惊愕地大睁双眼，望着他。
岑照的视线在这一对少年少女之间来回流转，不消片刻，他一笑，眼尾的褶痕更深，“便依公子所言，两位快先坐下来喝口热茶吧。”
“先生快人快语，这茶在下就不喝了。”
折竹眼底笑意敷衍，他侧过脸再看向商绒，道：“我暂时押宝在先生这里，还请好吃好喝，仔细善待。”
“这是自然。”
岑照捋着胡须含笑应。
商绒见少年话罢，转身便走出门去，守在门外的女婢递上纸伞，他倏忽撑开，走下阶去。
她想也不想，裙袂携风掠过门槛，满庭淅沥滴答的雨声清脆，她几步下阶准确地抓住他的衣袖。
少年步履一顿，一片天光透过纸伞呈出青灰暗淡的颜色，他转过身来，伞檐倾斜遮住她，却不防她忽然握住他的手，又将纸伞往他头顶偏了偏。
她披风的兜帽沾了雨水，兔毛镶边湿哒哒的黏起来，她的脸半遮其中，一点儿也没被沾上雨水。
“折竹……”
她仍旧紧紧地抓着他的衣袖。
“他有心为张显求公道，也知晓蜀青知府在他眼皮底下与人勾结，但偏偏他手中却没有足够的证据能够证明害死张显的，并非于娘子夫妇。”
折竹的声音很轻，在满庭雨声里，只有她能听得清。
“所以我这个‘田明芳’是不是真的并不重要，重要的是所有人都知道‘田明芳’入了岑府。”
商绒望着他，“折竹，你想去找真正的田明芳。”
“你我住的客栈，便是田明芳与张显入城时住过的那间，她与张显形影不离，何以张显死，她却无故消失？”折竹的目光无声垂落，盯住她始终抓着他衣袖的那只手，“因梦石还不松口，故而明面上，当日诗会上的所有人此时都还羁押在牢内，若真正的杀人者就在其中，他得了田明芳在岑府的消息，必然会有所反应。”
张显与当日诗会上的所有人都不算熟识，虽然他们都在冶山书院，但那些人大多出身好，又有些是中了举的，唯有张显出自寒门，是个秀才。
他们既瞧不上张显，又为何会邀其一道饮酒论诗？岑照想必也觉出其中的蹊跷，何况他知张显为人，也知于娘子夫妇为人，知府那边的说辞还蒙骗不了他。
所以此案的症结，便在于失踪的田明芳。
而今栉风楼中跟随折竹而来的人自刘玄意死后便回去一半，剩下的，也已跟随姜缨去探查妙善道士的旧闻。
他如今身边尚无可用之人，为保全商绒，便只能先将她留在这里。
岑照需要证据，而他也需要借岑照找出证据。
“我该早些告诉你，不必演得那么认真，”
折竹想起方才她进门时对岑照说的那番话，他扬眉，盯着她，“否则，你也不会连‘显郎’都能叫得出口。”
“我……”
商绒的脸颊红透，她嗫喏着解释，“我听于娘子是这么唤她夫君的。”
“不要什么都学，”少年轻轻晃一晃衣袖，她的手也跟着晃，他说，“我今日将你的眉画得格外丑，没人会多看你，你让岑照给你备一桌好吃的，等我回来接你。”
少年的眼睛弯弯的，“你再不松手，梦石的手就保不住了。”
商绒瞬间想起那个血腥的梦，她一下松开他的衣袖，迎上他那双干净又漂亮的眼睛，说：“折竹，你一定要小心。”
岑照在厅堂内喝着热茶，悄然注视着庭内那少年撑着伞将那姑娘送回遮蔽了风雨的檐下，随即转身离去。
“姑娘，雨天湿冷，快进来喝茶取暖吧。”
岑照说着，便朝立在门口的女婢招了招手。
那女婢无声垂首，上前扶住商绒的手臂，轻声道，“姑娘，快进去暖暖身子吧。”
岑照再不唤她‘明芳’，在厅堂内坐了一会儿，见她捧着茶碗垂着脑袋不说话，他便温和笑道：“我观姑娘眉宇间有些疲倦，不若便先去厢房休息，今日姑娘是贵客，我府中必是要好好准备一桌席面的。”
岑府的厢房比客栈的上房还要宽敞舒适，但商绒躺在温暖的锦衾里，却始终未能入睡。
一场雨一直滴答到夜幕降临也没个完，商绒睁着眼在厢房内躺到天黑，有人来唤，她才起身去厅堂。
雨水顺着屋檐往下流淌，厅堂内摆满一桌珍馐好菜，却只有岑照一人坐在桌前。
“瞧着姑娘怕生，所以便没让我那些儿女孙辈们一道来。”岑照一边说着，一边打量着她端茶漱口，又在盆中净手的姿仪，竟一点儿也不像是普通人家的姑娘。
“多谢晴山先生。”
商绒低首说道。
一老一少坐在桌前一时无话，商绒心不在焉地吃了几口女婢夹来的鱼肉，抬眼却不经意在那博古架后隐约看见多幅字画。
其中有一幅的字迹，她曾经每日清晨都会在自己的案头看见。
“姑娘在看什么？”
岑照忙着夹烧鹅肉吃，冷不丁见商绒放下筷子，便抬首随着她的视线看去。
“只是好奇，”
商绒回过神，故作平静，“听闻晴山先生不喜玄风，家中怎会有一幅青词。”
岑照倒是没什么神情变化，他搁下筷子，擦了擦手，道：“旧友所赠，岂能因我之好恶而拒绝他的一番心意？他要送，我便收。”
“道不同，也能为友吗？”商绒转过脸来，问他。
“若一开始道便不同，那自然不能，”
岑照的笑意收敛了些，也许是想到了送他那幅字的旧友，“若他是半途改道，便要看他是否心甘情愿。”
“我自能心无挂碍地做我自己的选择，”檐外雨声拍打着碧瓦栏杆，岑照侧过脸来，迎向那淋漓雨幕，“可这世间不是所有人都能循心而活，我虽惋惜，虽气恼，却……也能理解他。”
岑照也不知为何，对着这个素昧平生的小姑娘，竟也在三杯两盏酒后吐露了些许心事，然而提起这些往事，他便很难不想起六年前自己决心辞官的那个秋夜，他那时才从荣王的书房出来，便遇见一个小小的女孩儿。
“他有一个女儿，想来应该与姑娘差不多大，”岑照凝视她，捏着酒杯片刻，又道，“原本我还想应下教他女儿读书的事，若我未曾辞官，只怕已经是那小姑娘的先生了。”
“那小姑娘……”
岑照的声音忽然止住，他闭了闭眼，深深一叹，“最可怜。”
商绒放在膝上的手骤然收紧，纤长的眼睫垂下去。
夜渐深，雨未歇。
商绒回到屋内也并未洗漱，她脸上还粘着面具，并不敢在这个陌生的地方摘下，屋内一灯如豆，她推开一道门，在廊上坐着，脑子里混乱得只剩下栏杆外的雨声。
下雨的夜，楼下没有人声。
空旷的庭内，满是湿润的雾气，被灯火照得缥缈浅淡。
不知何时，身后忽有一声响动。
商绒警惕地转头，却见一道身影如风一般掠至栏杆内，灯火照见他玄黑湿润的衣袂，腰间沾血的软剑。
他走近了，那样一张苍白俊俏的面容无遮无掩，眉眼湿润，眼睫上也沾着水珠。
“商绒，你把我的盒子放在……”
她忽然的拥抱令少年的话音戛然而止。
他眼睫上的水珠滴落下来，他双手僵在半空，片刻才慢慢地低下眼睛去看她的脸。
第32章 对不对
他的怀抱又湿又冷, 满是血腥味。
可是商绒却忘了顾及不能沾水的面具，冬雨萧瑟的夜，她满腹混乱心事难捱, 只是回头看见他, 也不知为何就往他怀里钻。
“岑照怠慢你了？”
少年隔了好一会儿，才找回自己的声音。
她摇头，不说话。
“晚饭不好吃？”他的嗓音比雨水还要清泠动听。
商绒闻声，在他怀中抬起头，蓦地对上他那双漆黑的眼瞳, 冬雨急促地拍打在栏杆，渐渐地, 她的心跳也与下坠的雨珠一样乱。
她一下坐直身体。
灯笼在檐下摇摇晃晃, 两人几乎同时侧过眼，不再看彼此。
“你有没有受伤？”
商绒想起他满怀的血腥味，还是转过头来看他。
昏黄光线里, 少年玄黑的衣袍看不出有没有沾染血迹, 但那张沾了雨水的脸却很苍白, 连唇上也没有血色。
“不是我的血。”
少年一撩衣摆在廊椅上坐下, 盯着她的脸：“此时岑照已在主院见田明芳, 要去看看吗？”
商绒点点头, 站起身。
“你把我的盒子放在哪儿了？”
最初被她忽然的一个拥抱打断的话, 到此时他方才又问出声。
那盒子里, 盛放着他提早做好的面具, 如今也没剩几张了。
今夜雨急, 折竹的面具早就不能用了, 他以幕笠遮掩, 在门口将田明芳交给岑府管家, 便来找她拿回盒子。
两人收拾整理好再到厅堂中时，岑照正在其中宽慰那名素衣布裙，容貌清丽秀致的年轻女子：“明芳姑娘，无论如何，你还活着便是一件幸事。”
“可显郎他却……”
那女子低垂着眼眉，露出来一截后颈，其上竟满是乌青的淤伤。
“此案已挪至后日开堂审理，要将钱曦元绳之以法，姑娘便是最好的人证。”岑照说道。
“作证……”
田明芳迟钝地反应了片刻，嘴里无声地揉捻这两字，片刻后，她抬起头看向岑照：“那岂不是我受人折辱，清白尽失的事，也将人尽皆知？”
岑照一怔，他审视着田明芳那张苍白消瘦的脸，看见她颈间满布的血痂，他眉间的褶痕深邃了些，徐徐一叹：“我知姑娘受尽了苦楚，也能明白姑娘的难处，若你不愿，我也绝不强求，张显一事，我再另寻他法。”
岑照唤来了女婢，将神情恍惚的田明芳扶去厢房安置。
商绒回过头，看着田明芳步履蹒跚的，像个提线木偶似的，被那女婢扶着走出门去。
岑照见那一对少年少女进来，便让一旁的女婢给他们看茶，随即又对那少年道：“多亏了公子你，我如今才真正确认了害死张显的，真是那钱曦元。”
当日诗会，钱曦元便在其中。
钱曦元是个举人，在蜀青的家业也尤其丰厚，他与那日想要强赁竹林小院的两人走得最近，是极好的交情。
“可惜，她竟不愿作证。”
少年此时已换了一身干净的浅青衣袍，端着茶碗没喝，眼眉间浮出一分不可思议。
明明他在钱府密室找到那田明芳时，她初听张显已死的消息便哭得肝肠寸断。
“公子瞧着年纪还轻，”
岑照打量着少年暗淡有瑕的一张脸，“你尚不知这世道，女子的名节到底意味着什么，即便她们什么也没做错，却一样要面对诸多指点，诸多偏见，历来被‘清白’二字困死的女子数不胜数。”
商绒与折竹撑一把伞由女婢领着往暂住的楼阁去，穿过月洞门，雨水滴滴答答地濯洗着大片油绿的枝叶。
商绒在淋漓的雨幕里借着灯火打量那些颤颤巍巍的枝叶，鼻间满是湿润的草木香，她心里想着方才在厅堂内见过的田明芳，耳边满是岑照所说的话。
她抬起头，去望身畔的少年：“折竹，我们还能救得出梦石道长吗？”
依晴山先生所言，后日便是最后的审理期限，想必牢内的那些人一定会让梦石道长和于娘子夫妇在后日到来之前尝尽苦头。
“田明芳这条路走不通，我们便换一条，”少年撑着伞迎向自伞檐外斜吹来的雨丝，他语气沉静，“岑照也并非是一般人，会有办法的。”
一夜风雨如晦，满窗喧嚣难止。
折竹不在阁楼住，商绒夜里时梦时醒，睡得并不安稳，清晨起身时她便在镜中看见自己眼下的浅青，但经由薄薄的面具遮掩，也淡去许多。
她推开门出去，白茫茫的雾气缭绕在栏杆内外，她在其中看见一名女子的身形，她坐在软凳上，一动不动。
是田明芳。
原来她就住在隔壁的房内。
田明芳早听见动静，却反应了好一会儿才回过头来，那双空洞的眼盯住商绒，半晌没动。
商绒再一次看见她颈间一道道的伤痕。
“你……见过他吗？”
田明芳忽然开口，嗓音异常喑哑。
商绒先是一怔，随即又想是折竹昨夜去救她时一定告诉了她什么，以此来抵消她的警惕之心。
“也不算见过。”
商绒走近她，想了想说，“我见到他时，他就在那间院子的水池里，裹着油布，我并未看清。”
“水池……”
田明芳喃喃着这两字，她那双已经哭得红肿的眼又无声浸出泪花来：“他一定很冷。”
“明芳姑娘。”
商绒犹豫片刻，在她的面前蹲下身去，裙边轻拂地面，她仰望着田明芳的脸，从袖中抽出自己的帕子来，小心翼翼地替她擦眼泪：“不要哭了。”
田明芳有片刻怔忡，她看着这个蹲在自己身前的小姑娘，脸上轻柔的擦拭令她有些恍惚：“别弄脏了你的帕子。”
“只是你的眼泪，”
商绒摇头，“一点也不脏。”
田明芳的泪意却更汹涌，她躲开商绒的手，“你不明白，你不明白……”
“我明知他是为我而死，”她那双没有一点神采的眸子盯住栏杆外的浓雾，“可我却因为怕人知道我的清白不再，不敢上堂替他作证，我知道我不应该，可是我真的很害怕。”
“可清白到底是什么？为什么人人都要怕它？”
商绒并不能理解。
田明芳的目光再落到她的脸上，“因为人的喉舌是世上最可怕的东西，我娘是个寡妇，明明她什么也没做过，可人们总是盯着她的一言一行，挑拣她的错处，审视她的贞洁。”
“如今我成了这副模样，若是被人知道了，我无论生或死都要背负他们的风言风语，我受不了，真的……”
田明芳紧紧地揪住自己的衣襟，她仿佛已经想象到那一双双打量她的眼睛，以及那些有关于她的污言秽语。
“可是明芳姑娘，”
商绒静默地望她片刻，说，“这并不是你的错。”
田明芳满眼是泪，此时她并看不清面前这个姑娘，但听见她这样一句话，她反应了许久，才哽咽似的，轻声道：“是不是我的错，有人在乎吗？”
女婢上楼的脚步声清晰，不消片刻便露出来半个身影，她们先向商绒行了礼，才扶着眼神涣散的田明芳回房去。
后头颤颤巍巍跟着上来的那位老大夫也提着药箱进去了。
商绒蹲着时还没察觉，此时要起身小腿便麻得厉害，她才要去抓红漆的栏杆，却不防面前忽然伸来一只手。
少年衣袖如云，她抬起头，望见他的脸。
他一只手抱了满怀的油纸袋，嘴里还咬着一块蜜饯，一双眼睛像是被清晨的雾气濯洗过，湿润又清亮。
商绒握住他的手，忍着不适站起身。
“你昨夜做什么了？”
房内，少年一手撑着下颌，盯住她眼下未被遮掩干净的倦怠。
“你离我很远，我睡不着。”