故事大全睡前故事一道密旨(9)

邓奇皱眉。
“这差事，只在雨夜时才需暂时把脑袋别在裤腰上。活过一年后，就可以守着河东三亩屋权，去升平坊拉上一个姑娘，喝上一壶酒，比起在河西穷死、饿死或被杀死，那不是神仙般的日子？”差役眉头一挑，假意羡慕地喊道。
人群中一阵议论，这群鱼龙混杂的人看着两名差办，神色不善。
差办咽了咽口水，按下心中的怯懦，梗着脖子继续说道：“还有，月俸只是明面上的收入。你们想啊，河东的富贵爷们总会有急事需要借道出城，这时候他们也愿意花巨资雇赤头郎防卫，雨夜瘆人……”
听到这番话，躁动的人群安静了许多。
另一名差办见这群暴徒不再一副跃跃欲试的样子，悬着的心也放下一半。
榜贴前，暴徒们开始躁动，互相推搡，争抢着挤上前去。这些人因为一个“利”字，再次红着眼，拥挤成团，互不相让。
在官籍赤头郎第十三次考试的报名阶段，一个披麻补丁衣裳的少年在一群争先恐后的暴徒眼皮底下，成功抢到了差办的毛笔，在皱巴潮湿的宣纸上写下两个歪歪扭扭的字——邓奇。随后他左闪右躲，挤出了人群。
没一会儿，纸张就被涂画满了。差办看着写满了名字的宣纸，面露得意的微笑，准备回去领赏。
写上自己名字的人神情亢奋，鼓起一身的戾气跃跃欲试，仿佛装满了碎银的钱袋子已在手中摇晃，露出香肩的美女把酒在旁，丁零哐啷，活色生香。没勾上名字的人神情消沉，不过转眼便缓。在地狱里继续过着欺软怕硬的生活，少一分幻想又能怎样，因为在此前十几次的考核中，无一人成功通过。
邓奇缓缓地离开了。他脑袋里只琢磨着一个问题：领了赤头郎的月俸，藏在哪里能不被师傅发现？
他突然想到了另一种答案：赤头郎一个月的俸薪便够他去苗疆的路费和医治双目的花费。到时他领了月俸便可直接动身前去苗疆，神不知鬼不觉，根本无需再遮遮掩掩地扣藏私房钱。
只是有一件事，邓奇从来没有想过，那就是他这样一个只是耳力超常，外加会点轻身术的瞎子，怎么可能过得了寻常高手都难以通过的考核？
钱两共计九十八文，全数上缴。捏着钱袋的邓不漏自是欣喜，数起钱来。
上交了所得的邓奇忐忑不安，他不仅没有完成邓不漏的任务，藏了一年有余的私房钱还被发现收缴。
邓不漏数完钱怒目圆睁，对着邓奇劈头盖脸一顿骂。
等了半晌，见没有下文了，邓奇就随便应付一声，快步回到自己的房间。
床底下果然空空如也。邓奇灰暗的眼神愈发空洞了几分，心下很是委屈。
邓奇自认为，平日里对邓不漏也算尽心尽力，可他对自己藏私房钱之事闭口不提的态度，明显是表达了尽数收去一分不留的意思。
想到此，邓奇更坚定了领完月俸就远走高飞的想法。他蜷缩在只有半人高的吱吱作响的破板床上，缓缓地合上眼皮。
“今天来了个奇怪的人，面无表情，脸上瘫得跟缸里的陈年死水一样，你认得吗？”房间外，师傅的声音传来。
“师傅，我已经瞎得差不多了。”邓奇冷淡地回应道。
邓不漏不再追问，不舍地摸了摸手中的钱袋子，沉吟几忽后吩咐道：“臭小子，一会儿去隔壁吊上两壶茶。”他抓抓头，临了又一拍脑门，“两壶都要温好的。”
“好，徒儿打个盹就去。”
一座顶着檀木梁柱、合着柏木板门、前后连着四开院落的大宅里，一个白衣打扮、风度翩翩的贵公子面色涨红，倔强地看着一个微胖的中年男子。
“瑞儿啊，这一年来杀人恶鬼作恶不断，监军院又借机将越州划分成两块，百姓已经怨声载道了……”微胖中年男子似有些无奈，好声好气地劝道。
“爹，你怎么就不信我？从小到大，这么多高手教我，还有自良叔的指点，我一定可以抓到杀人恶鬼。”贵公子自信地说道。
“你作为我的儿子，代表的是节帅府的脸面，再去闹出什么事，很容易激起民愤的。”
“抓到了杀人恶鬼，监军院再没道理划地，百姓没了恐惧和怨恨，便是我节帅府大功一件，爹有什么要求还不是可以随便跟长安提？”
“你自良叔会去抓刺客，你就好好地念书，过几年我便可跟朝廷上书为你请来下一任节度使的位子。”
“念书念书，安乱闹成这样，念书有什么用？念好了书，那无能皇帝就能同意我继承浙东道节度使的位置？”
“混账，敢对圣人不敬？”中年男子想要一巴掌打去，犹豫之下又收回手来，无奈地叹了一口气。
一旁，一个比中年微胖男子高大许多的戎装汉子当着和事佬，劝说两人。
“等我提着杀人恶鬼的头回来，看你有什么话说。”贵公子气哼哼地离开。
“大哥……小心。”之前杵在屋子角落，一言不发的静谧少年有些担忧地开口喊道。
已经背过身去的贵公子转头与静谧少年挥挥手，示意他宽心。
“节帅，不妨事……有我那两个徒儿看着。”戎装汉子苦笑道。
“臭小子……”中年男子愤然追出两步。
“臭小子！”小隔间的门外传来一声低沉的叫骂，惊得午寐的邓奇一跃而起，赶紧出门。
在给师傅打上两壶“茶”前，邓奇先悄摸去了越州城的郊外。
驿站周围人烟稀少，也不知考核点为什么要设在此处。此时，只见驿站外排着一条不长不短的队伍，周围有八名手持长枪的兵丁维持着秩序，戒备着队伍中的这些凶神恶煞。
邓奇被前后的队伍连推带搡地挪动着，还有三人就轮到他了。
邓奇仔细听着驿站里的动静，不由得额头冒汗，眼神焦急，心绪紧张，神情变幻，嘴里念念有词：“怎么骨头都被打断了？又砸到墙了，在桌子底下，窗户要被砸烂了……”因为前面那些进去的人，不是从窗户飞出来，就是从后门爬出来，最好的下场也是一瘸一拐地扶着墙走出正门，嘴里骂骂咧咧但目光中带着恐惧，不断地回头张望，好像身后有一只如影随形的孤魂野鬼。
一个锦衣华服的贵公子，拿着合拢的折扇戳了一下邓奇的后背，小声问道：“瞎小子，你知道里面发生了什么？”
“那么大的响动，你听不见？”
贵公子怀疑地打量邓奇，又看了看不远处的屋子，看不出任何动静。
“瞧，三楼，东边！”邓奇有心显摆，毫不避讳地说道。
应着邓奇的话，一个人从三楼的东边飞了出来。楼下的两名兵丁很熟练地拉开距离，撑开一张白网，接住了掉下来的人。
贵公子来了兴趣，思索地盯着邓奇。过了一会儿，他凑到邓奇的耳边说：“小子，你是干什么的？”
“卖伞的，不漏伞铺。”
“不漏？”
“我们家的伞可是出了名的，连巡防营都按批量地要。”
“你和巡防营的人很熟？”
“不熟，只是定期送伞，拿了钱就走，铜门都没让进去过。”邓奇的语气里略微带着抱怨。
“你为什么想当赤头郎？”
邓奇心下顿生警惕：“与你何干？”
“你还怕我谋财害命不成？”贵公子哑然失笑。
“我又不认识你……”邓奇解释道。
“你听好了，你耳朵再好，也不如预先知道。没有我的帮助，你过不了这个考核。”贵公子心生一计，打算利用眼前这个古怪的瞎眼少年在父亲那儿扔一个烟雾弹。如此这般，在他私下追查杀人恶鬼时，便少了家中的阻力。
“我不需要你的帮助。”邓奇更加确信眼前这团黑影目的不纯。
华服公子知道自己不说点什么，任何人都会把自己当成疯子，所以他没有正面回应邓奇，而是自顾自说：“第一关，考的是随机应变的反应力。那个叫冷面馄饨的家伙会坐在你面前一直盯着你，那不过是虚张声势。在你犯嘀咕时，身后会有一根竹筷飞来，随后左右还会先后各飞来一双。假使你都躲了过去，那个煞星会站起来踱到一旁，假意恭喜你过了这关。就在他侧身时，他身后会有一个机关弹射出最后一根竹筷，你接住或者躲了过去，才算真正过了第一关。”
深吸一口气，贵公子继续说道：“第二关，冷面馄饨会带你上二楼。而在你踏上楼梯的时候，考核已经开始。有几阶楼梯是做过手脚的，你若不提着一口气踏上去，定然摔下来。等你上了二楼，冷面馄饨会往你背上丢一袋米，接着不停地在米袋上划口子。而你面前有三个入口，只有一个是通往三楼的。如果在米漏完前你没有找到正确的入口，就算失败了。这一关考的是你能否在紧迫的情况下找到正确的逃命路径。”话说到这里，贵公子一脸凝重。
“不知道你的内息如何。第三关，冷面馄饨会再次和你相对而坐，用几分内息去推桌上的面粉，这时候你要用同样的力道顶住，一旦两者的气息不平衡，吹散了面粉堆，一切的努力便前功尽弃。”
锦靴一踩，贵公子准备离开。
邓奇犯愣，直挺挺地杵在原地，抓着贵公子的肩不让他走。
“嘿，劲还不小。”
“你是谁？为什么知道这些？”
贵公子手握扇柄，朝邓奇的手肘轻轻一敲。
邓奇只觉手臂一麻，不自觉地缩了回来。
“成了赤头郎，我再来找你。”一晃，贵公子消失不见。
直到兵丁手里的枪柄砸在邓奇的屁股上，他才回过神来。
队伍里，一个留着山羊胡、脸上有疤的魁梧汉子狠狠地推了邓奇一个踉跄，吼道：“怕了就赶紧滚回家，要不就进去，别在这儿丢人现眼。”
密闭的房间内，邓奇除了紧张疑惑，还多了一丝亢奋。想那三关如果真如贵公子所说，自己岂不全都了然于胸。
邓奇觉得，自己离那把漆黑的似剑似刀的武器又近了几分。
邓奇面前坐了一个没有表情的中年男人，头戴一顶藏青色的帽子，看发箍、玉簪、配饰便知是个有钱的主儿。
中年男人用指扣敲了三下石桌，“坐下，编号？”
正在做白日梦的邓奇回过神，不由自主地听从“冷面馄饨”的指挥，坐在石凳上，与之四目相对。“姓邓，名……”
“编号。”“冷面馄饨”的声音提高了一些，鼻子一耸，细长的眼睛稍一睁大，本来平滑略微黝黑的皮肤一下子隆起了一排排褶子，像极了煮熟的馄饨皮。
一瞬间的神游让邓奇差点忘记了规矩，惊得额头起了一层细密的汗珠。“实在不好意思，冷官爷，今晨有些忙昏了头，编号是三十八！”说着，邓奇把一块上面写有“三十八”的木牌递了过去。
数十息的静默之后，褶子再起，“坊间都喊我冷面馄饨吧？”
“冷面馄饨”突然傻笑起来。任谁碰见这样阴冷严厉的人突然这般变化，总会怔神，忍不住想要开口发出疑问。即使是心思再缜密、心绪再平稳之人，在这一瞬间也会有些不由自主地失神。
邓奇听见身后的墙里，机关木齿转动，发出了轻微的摩擦声，一把小刀落下斩断了拽着弹弦的绳子，弹弦瞬间回位。
一支扁头的木筷子直冲着邓奇的脑后飞去。他一低头，木筷擦着他的头顶掠过，带走了几根头发。
不料邓奇低头速度太快，前额当即撞在了石桌上，鼓起一个大包。
木筷没有要停下来的意思，戳向了“冷面馄饨”的面门。“冷面馄饨”偏头一吹，木筷折断掉在地上。
邓奇已顾不上疼痛，抬起头专心地戒备着左右两侧。果然如那陌生贵公子所说，左右两边同时飞来两双扁头筷子，如果不闪不躲，自己的脑壳子非被敲晕了不可。
邓奇不做他想，迅速低头，“咚”的一声，脑袋再次磕在石桌上，额头上的包肿胀得更厉害了。
左右总共四双筷子在半空对撞，卸力落地。
“好，很好！”坐在石桌对面的“冷面馄饨”夸赞邓奇，作势侧身站起。一切如预料的那样，从邓奇正面飞来一根扁头筷子，戳向他的前额。
“咚”的一声，邓奇的脑门又一次磕在了石桌上。他疼得龇牙咧嘴，却也满腹的欣喜。那贵公子还真没骗自己，后面两关应该也如他说的那般八九不离十了！
邓奇的反应让“冷面馄饨”神情惊讶，而这一次并不是演出来的。他诧异的不是三十八号瞎眼少年郎那滑稽狼狈的三磕头，而是此人敏锐的反应。
在邓奇前面的三十七人无一例外，全淘汰于第一场。三十七人中唯一一个能躲过自己后方和左右暗器之人，也被迎面一击打得措手不及。
“冷面馄饨”多了一丝期待。
邓奇没有工夫去理会脑门上的疼痛，跟着“冷面馄饨”踏上了第二层的阶梯。
不出意料，“冷面馄饨”沉稳有力的步伐在踏上阶梯的那一刻变得轻飘了。“吃饱了没事干吗？花样还真多……”跟在身后的邓奇这么想着，一口丹田气提于胸腔，再蔓延到双腿，整个人也跟着变得轻盈起来。
“嗒嗒”两声，脚尖轻轻点梯，邓奇跃过阶梯踏上二楼。
“你这瞎小子轻身功夫还不错啊，这楼梯动过手脚，承不过一坛子酒的力道。”“冷面馄饨”上下审视着邓奇。
邓奇被观察得心里发怵，还以为“冷面馄饨”觉察到什么，正打算说些胡话遮掩自己的心虚，这时“冷面馄饨”不知从哪儿抓来一个黑麻袋，将系着的两根麻绳穿过邓奇的手臂，挂在邓奇的肩上。
“漏完前找到出路。”邓奇身后，冷冰冰的声音与刀划拉进麻袋的声音，还有沙子向外漏的沙沙声一同响起。
心中猛地一惊，邓奇想到那贵公子还没有告诉自己东、北、西哪个才是通向三楼的门。
电光火石之间，邓奇的脑子飞速地转动起来。
“袋里的沙子最多十忽就会漏完，必须一次成功，没有折返第二扇门的机会。”邓奇闭上了眼睛，在脑海中回想，“刚才在外面排队时，队伍是在南面。根据前面三十七人在里面发出的惨叫声判断，驿站东西两面的二楼都有一块向外延伸的空间，西边的空间是平瓦顶，东边的空间是倾斜的瓦顶，倾斜的角度和楼梯差不多……难道是东边？”
就在邓奇朝右前方抬起脚的时候，传到耳朵的细小声音让他停了下来。“东门后面有风吹过木头的声音。”邓奇驻足，回忆自己站在驿站外时，风吹过树木花草，吹过房子，吹过自己的眼睛，吹进窗户的声音。
沙子飞快地漏着，麻袋已经瘪下去一半。
他转身，听着东面；他侧头，听着西面；他回头，听着北面。
沙子漏去一大半，麻袋快要见底。
脚尖一转，人也跟着变了朝向，“嗖”的一声，邓奇像一匹脱缰的烈马笔直朝北面的门奔去。