看到书记的不自然的样子，麦素木以一种赔小心的口气主动问道：
“听说，您得了心脏病了，是吗？唉，多么不幸！中午，我看您连饭也没吃好。”
真难为麦素木的细心。他的话使库图库扎尔消除了一点窘态。他立刻接下去说：
“不行喽，不行喽，身体垮啦。左心房，右心室，全身都是病哩。太疲倦啦，太疲倦啦。不管吃什么东西，嘴里会是苦的，这不是，连甜瓜也尝不到味道！”
“您操劳过度了，您应该好好休息……”麦素木垂下了眼睛。他及时停住了自己的话，免得说多了显得放肆。但是，他心里暗笑着。
这时，阿西穆走了过来。问道：
“西瓜还是甜瓜？”
穆萨眼一眯，唱起了他最喜爱的小曲：
姐姐好哇还是妹妹好？
哪个可心哪个好。
西瓜好还是甜瓜好？
哪个可口哪个甜！
他喊道：“管它西瓜还是甜瓜，只要好吃又漂亮，多给我拿几个来！”
阿西穆摘瓜去了，穆萨对库图库扎尔说：
“您太累了！看看您的脸色！人不是机器啊，机器还要上油、保养呢！您上山吧，到夏牧场去吧，现在山上又凉快，又吃的好。哈萨克帐篷里一住，天天都是酥油、抓肉和马奶子，嘿依，等您下山，保管壮得赛过……”
穆萨本来打算说壮得胜过种公牛，但话到唇边又想起这样说书记未免太粗鲁，又咽了回去，结果，没找到更合适的比喻，实际上，看看库图库扎尔那副胖得连脖子都转动不灵的样子，不是活像一头种公牛吗？
阿西穆先后抱来了三个甜瓜，两个西瓜。穆萨吃瓜吃得非常之快，特别是吃西瓜的时候，三下五除二，好像是喝汤一样，吐噜吐噜，他能够把吞食瓜肉和排除瓜籽的动作结合在一起，与其说他是在吃瓜不如说是在吸瓜吮瓜吞瓜塞瓜灭瓜，他在把瓜肉咽下去的同时把瓜籽从嘴角自动喷射出来，无需乎停下吞咽瓜汁瓜肉来吐籽。这也算是一种绝技，两三分钟就把两个西瓜消灭得无影无踪。他夸奖着阿西穆的瓜种得好，并且一再建议库图库扎尔也吃两块。
“您也吃点西瓜吧！清清火，对您是有好处的。”
库图库扎尔摆摆手，“一点也不想吃。”他声明说。
“我看您这个脾胃，最好是喝一点啤渥。”麦素木说。
啤渥，就是啤酒，伊犁人（包括汉族），都按原文发音称之为啤渥。据说此种啤渥发源于俄罗斯，本地的俄罗斯人有用土法酿造啤渥的习惯，并在伊宁市区维吾尔人中得到了推广。啤渥的制作是先熬麦麸水（有大麦就更好），过滤以后加上啤酒花、砂糖和蜂蜜，灌在瓶子里。瓶口用一枚大橡皮塞塞住，常常还用木板把橡皮塞砸紧，让它完全不透空气，然后放在日光下曝晒，使之增温发酵，根据经验，掌握火候，饮用前用冰块或者冷水冰一下就行了。这种啤渥的味道与关内销售的啤酒不太相似，含有很多的二氧化碳，喝起来很畅快。但因放有蜂蜜、砂糖，比较甜一些，还略带酵母的酸味。许多喝惯了本地土造啤渥的伊犁人，倒不见得多么欣赏那些名牌的瓶装啤酒呢。
其实，在俄罗斯本国将这种饮料称作格瓦斯，为什么到了伊犁这边成了“啤酒”了？待考。
库图库扎尔是非常喜欢喝啤渥的，他还自己试着酿过几次，都没有成功——不是变成了醋就是淡而无味。好在廖尼卡的父亲马尔科夫是酿啤渥的老手，每年暮春，库图库扎尔就预付一些钱给他（不然，这个唯利是图的老家伙是从不讲面子的），然后，整个夏天，马尔科夫负责供应库图库扎尔的饮用。但是，马尔科夫已经走了。库图库扎尔提起他的名字的时候，是很有些怅惘的。
“您想喝啤渥吗？那可太容易了。我们的科长家里就有。”穆萨说。
“您有？”库图库扎尔疑问地看着麦素木。
“是我老婆搞的。”麦素木垂下了头。
“唔。”库图库扎尔将信将疑。
见到库图库扎尔的反应并不热烈，穆萨喊叫起来：“帕维吾尔语表示惊叹的语气词。！他家的啤渥真是天下第一，比马尔科夫酿得好多了，清凉、香甜、开胃、有劲儿，那不是啤渥，那简直是高射炮！一打开瓶塞，‘砰’地一声，泡沫直打到七层高天至少是房顶上……您喝上一杯，保险每一个毛孔都舒畅！”
“是这样吗？” 库图库扎尔感兴趣一些了。
“队长说得太过分了。”麦素木不慌不忙地、自谦地说，“她是乌兹别克人，做啤渥已经有很久的历史了……”
“现在有吗？” 库图库扎尔睁大了眼睛。
“有，现成的。”
库图库扎尔的脸上显出了兴奋的表情。
“科长，”穆萨亲切地拍着麦素木的肩膀，“晚饭以后，你骑我的马回一趟家，把啤渥拿来，多拿一些，有多少拿多少！晚上，我们和书记找一个地方小坐一下……肉，我来安排。您的意向如何？我的书记？”
“我……”库图库扎尔转了一下脑筋，他很想在“百忙”中消遣一下，品尝一下被穆萨如此吹嘘的科长夫人的手艺。但是，他又不愿意这样快就和麦素木“小坐”在一起。他冷冷地说：
“我晚上，我怕不一定有时间，我还要……”
麦素木没有等库图库扎尔的话说完，他笑了一笑，对穆萨说：
“我把啤渥拿来。您二位一起小坐吧。请原谅，晚间我还有些小事，恕不奉陪了。”说完，他似有似无地向穆萨使了一个眼色，站起身来，从葫芦架下踱了出去。
“书记需要清净。”麦素木低声对随他而来的穆萨说，“我走了。晚上啤渥给您送到哪里？”
“这个……”穆萨沉吟起来。
“送到乌尔汗家里怎么样？她家最清净。听说，书记对她有大恩德……”
“可以。”穆萨点头，同时也奇怪麦素木掌握各种隐秘的情况这样细致。见麦素木转身要走，他又按住了他，说：
“等等。你看，咱们今年的瓜还很不错。我想在公路也搭个小棚子，每天拉上一车瓜去卖，您给咱们搞搞这个活计怎么样？”穆萨亲切地拍着麦素木的肩膀。
“我不合适。在公路边摆摊子也太惹人注目。”
麦素木的拒绝和否定使穆萨感到失望和不满，他嘴一撇，腰一叉，歪着头，眯着眼说道：“今年的瓜我就是自己卖定了，看谁敢把我怎么样？”
“我看这样，”麦素木眼珠一转，“与其在公路边招摇，不如就在庄子的土路边，离瓜地又近，不用车，抬把子抬也抬得赢，这里来往的行人和车辆也不算少，而且，在这边卖瓜也省去了不少麻烦，至于卖瓜的人，还是不要找我吧，本来就有些人对我抱特殊的看法。我看，您还是找尼扎洪吧，他干这一行合适。”
“好！好！”穆萨连声称是，“您倒是个好参谋长！”
“可不敢这么说！”麦素木正色道。
“晚上十点，大家睡下以后。就在乌尔汗家里。”穆萨通知跷着二郎腿、斜躺在毡子上的库图库扎尔说。
库图库扎尔嗯了一声，告诫说：
“对待麦素木，还是要严肃一些。”
“我才不怕呢！”穆萨不服地争辩道，“我又不是党员，谁能把我怎么样！”
“哼！”库图库扎尔轻蔑地瞥了穆萨一眼，放下腿，侧转身，闭上了眼睛。
深夜，在乌尔汗家里。
从瓜地回去，穆萨通知乌尔汗说，书记要到她家小坐。他说：“书记要吃烤羊肉，你把工具和佐料准备好。”
“烤肉？哪里有鲜羊肉？”
“食堂不是有两只羊吗？我已经告诉了泰外库，等下他过来宰一只。”
“牛肉还没吃完呢！”
“已经过了油，用盐腌上了吧？坏不了的。给社员也调剂调剂口味嘛。”
“那……即使宰了羊我也不能把肉往家里拿！”
“为什么不能往家里拿？我又没有让你去偷！”穆萨瞪起两眼，“你给我切一块好肉，有几公斤，记我的账，你把肉拿回来就对了，其他一切用不着你管。有我，有书记呢，你还有什么不放心的？办一点小事也这么啰嗦！”
乌尔汗只好点了点头。
现在，在乌尔汗的院子里，专门做烤肉用的狭长的铁匣子已经支架起来，均匀挑选出来的伊犁无烟煤块已经烧得通红。乌尔汗拿起切好的一小块一小块的羊肉、穿在特制的、柄上镂着穆斯林的花纹的铁签子上，每条签子上穿着七八块肥鲜的肉块，整整齐齐地并排摆在铁匣子上。乌尔汗拿起一个毛巾，一会儿旋转毛巾生风、把火煽旺，一会儿又分别转动一下铁签，以使肉块的受热均匀。在匣子下部的红火的烘烤之下，羊肉渐渐发出了香味，肥肉融下了滴滴的油珠，油珠滴落在炭火上，发出滋拉滋拉的响声，升起了缕缕蓝色的烟雾，油烟又附着在肉块上，使烤肉更加香美 。最后，肉块微焦了，就在火上趁着油水未干撒上盐、辣椒粉、胡椒粉和一种叫作孜然（学名“安息茴香”）的香料，这种别具风味的新疆烤肉串就成功了。
喝啤渥就烤肉串这是一种讲究，犹如关内之喝白干就松花变蛋。穆萨见烤肉签子已经拿了上来，便从水桶里拿出了几瓶一直浸泡着的啤渥。开瓶以前，他先预备好了两个大号的瓷碗，然后用手去拔橡皮塞，拔了半天，没有拔下来。穆萨便用牙去咬，库图库扎尔一句“小心点”的话没有落音，只听砰地一声巨响，泡沫从瓶子里一涌老高，穆萨的脸上、鼻子上、眉毛上直到手腕上，已经沾满了白白啤渥。“快倒！快倒！”穆萨抹着脸喊道。库图库扎尔连忙用双手举起瓶子，咕嘟咕嘟，刚倒出一点，泡沫涨满了碗，咕嘟咕嘟，又是一碗泡沫，瓶子里的泡沫仍然有增无已，库图库扎尔只好张开嘴，凑近瓶口，把涌出的泡沫吞了下去。
穆萨掏出手绢，擦干了脸和手背，耳根后仍然带着酒渍，开怀大笑，伸着大指夸赞道：
“科长的老婆就是有劲！赛过一尊大炮！”
库图库扎尔把食指放在嘴唇上，示意穆萨不要高声喧闹。库图库扎尔是很小心的，他把库尔班带了来，让库尔班在乌尔汗门前给他放哨。乌尔汗的外间屋里，阿西穆的老伴尼莎汗已经带着波拉提江睡下了。乌尔汗考虑到夜间来了两个男客不方便，才找尼莎汗来作伴的。库图库扎尔知道这个女人是不多嘴多舌的，又是自己的嫂子，所以还比较放心。尽管此处没有外人，乌尔汗的房子近处也没有邻居，库图库扎尔还是谨慎地制止了穆萨的笑闹。
终于，泡沫息下了，他把碗里的酒倒满。穆萨端起碗，把一碗啤渥倒到自己的喉咙里，“啊嘿、啊嘿”嗓子眼里发出了舒适的呻吟声，然后，他一气拿起几只铁签子，在嘴边一抹，一串肉不见了，又一抹，又一串肉消灭了，又一抹，三串肉争先恐后地进了肚。他咂着嘴唇赞道：
“多么甜啊！这才是烤肉！不，这不是烤肉，这是幸福，这是人生，这才叫舒服！我再找两个弹都塔尔一种维吾尔族双弦乐器。的来吧，吃吃、喝喝、弹弹、唱唱，痛痛快快过这一夜！对于我们真正的伊犁人来说，人生就是嬉游，您知道吗？从生到死，这几十年我们是来干什么的呢？玩！塔马霞儿维语：行乐。，该看的，要看，该吃的，要吃。啤渥不够的话，我找包廷贵这个小子去！他有瓶装白酒！”见库图库扎尔不住地摇头，他问道，“我真不明白，您怕什么？难道您也学那些汉族人吗？银行里存着好几百，炒菜的时候舍不得放油，呸！”
“静一点！”
“静什么？在七队，我就是老大！在大队，您就是国王，怕什么？”
“您是个好人，真正的维吾尔男子！” 库图库扎尔咽了两口酒，以一种居高临下的、嘲弄的眼光盯着穆萨，“可惜，您太浅薄，太短见。您不是用头脑，而是用脚后跟来思想的。”
“您瞎说，”穆萨不服地叫了起来，由于是和库图库扎尔个别在一起，又借着一碗啤渥的酒力，穆萨今晚对“书记”的态度要比平时大胆得多，“有人骂我是流氓，有人骂我是坏蛋，但是，从五岁到今天，没有一个不佩服我的聪明！谁不知道我穆萨四十只脚犹言“诡计多端”。？您大概是说我太咋呼了，是不是？唉，您简直不了解我。喊喊叫叫、吵吵闹闹，这也是一种办法。让有些人把我看成个牛皮大王、半疯半傻的苕料子吧！我的算计，都在肚里呢！真正的厉害人，犄角不长在额头，而是长在肚囊子里！”
“唔？还挺厉害的，您有些什么算计呢？”穆萨关于自己的小小的狡猾的自白，使老奸巨猾的库图库扎尔莞尔一笑，他一边逗弄着穆萨，一边吃着烤肉、喝着啤渥。用假话引着旁人说真话，这是一种有趣的游戏。其实，他何尝不想找两个人来弹弹热瓦甫和都塔尔？但是，毕竟他的眼光要高远得多。
“我吗？”穆萨突然支吾了起来，他也不想把肚里的算计和盘托出。他说，“我也不过是骂骂咧咧、咋咋唬唬罢了，这些个辫子，我是有意亮给大家的，谁爱怎么揪怎么揪，反正没有大辫子！”
“没有大辫子？” 库图库扎尔的声音严厉起来，“你当队长一年多，贪污盗窃、挪用公款、假公济私、打骂群众、搞资本主义……这辫子还少吗？只怕人家连脑袋一起给你揪下去呢！”
“谁说的？”穆萨的眉毛挑了起来，脖子上的青筋一跳一跳，“我什么时候盗窃、打人了？”
“好好好！”库图库扎尔笑得前仰后合，“这不是，不打自招了，没盗窃过、贪污过，没打人，骂过人，其他罪名也是完全符合事实，大队支委会上，已经不止一个人提出你的问题来了！” 库图库扎尔没有说名字，但是穆萨马上意识到是伊力哈穆和里希提。
“他们说了些什么？”他的声音有些发抖。
“说得可多呢！” 库图库扎尔把手一扬，“还说什么七队的老大呢，让人家轻轻一拨拉，你这个老大怕要变成老末啦！”
“老末就老末，我也不是没有当过老末！正因为不怕当老末，所以我才放心大胆、愉快舒畅地当老大。不像您那样伤神绞脑，累出了心脏病来！”穆萨反唇相讥。
“你抱这个态度就太好了！我今天要和您谈的就是这个，”库图库扎尔很认真地说，“您知道伊力哈穆回来已经一年多了，他原来是你们队的队长，他的思想觉悟、群众威信、文化、能力都不比您差，干脆说吧，比你强得多！冬天公社党委曾经想调他去担任团委书记，他申诉了意见，说是愿意在生产队里。看来，他还是喜爱这个生产队呢！其实要是我呀，我也不去当那个公社干部，一个团委书记能管得了谁？可一个生产队长呢……我看你就把队长的位子让出来吧？如果您同意，咱们麦收以后就改选……”