“知道我成功后你的心情是怎么样的呢？为我高兴吗？还是替自己难过？我告诉你，居明辉，冷硬派就是没人看，就是没人喜欢，它就像你这个人一样，早就发霉、腐烂、落伍了！哈哈哈哈哈哈哈！”
马行空这次的大笑并不疯狂，也不神经质，反而让人心生怜悯。
居明辉就这样看着狂笑不止的马行空。
祝灯灯看到有一滴泪珠从他的脸颊滑落。她知道在场的其他人和她一样，都不知道如何开口劝慰。
过了一会儿，居明辉缓缓开口道：“我高兴。”
马行空停止大笑，抬头看着居明辉。
“我是落伍的侦探，这一点我怎么会不知道呢？”居明辉说，“而且我很早就发现你对本格派感兴趣了。你口口声声说是在反抗我，但你其实是真心喜欢本格的吧？”
马行空没有承认，也没有否认。
“你的偶像是蒙面作家吧？你不想模仿我，于是便模仿他，家里所有他的作品都被你翻烂了，甚至于九鸣的作品你都看了好几遍，就因为蒙面作家写了推荐语。久而久之，你已从内心接受了自己喜爱本格这一事实，一直以成为下一个蒙面作家来要求自己。最近几年，你在外面租了一个地方，模仿蒙面作家的行为，戴着动物头套，还请了一个助手……”
“你监视我！”
居明辉摇摇头。“没有，但我是你最亲密的人，而且再不济，我也是个侦探，你做了这么多事情，朝夕相处的我怎么会一点都没察觉呢？
“所以，我是真的替你高兴。你用自己的方式写出了第一部 作品，销量比我当年要好很多，你是这个行业冉冉升起的明日之星，我甘愿作为助手继续帮助你。”
马行空说：“我可没有要你做我的助手，是你自己死皮赖脸！我已经长大了，能独立了，为什么你还是不肯放过我呢？”
“我怕你做傻事！”居明辉叫道，“这是你第一次以侦探的身份出席活动，我当然要在旁边陪着你。我们是一家人，我不能看你伤害别人！
“不过我道歉，我不是一个合格的助手，放不下包袱，不愿意在你面前卑躬屈膝。但还好我来了，不然你会酿成大错的！不管是冷硬派还是本格派，侦探都是正面形象，你怎么可以……拿刀子对着祝灯灯呢？”
说到这里，祝灯灯已经彻底明白两人的关系了，之前觉得种种怪异的行为。比如马行空的情绪，看似装出来又像溶于血液中的叛逆，居明辉的冷漠，他矫健的身手，他们两人非正常的从属关系……现在都得到了解释。
在祝灯灯眼里，此时的马行空已经不再野蛮好斗，居明辉也不再鬼鬼祟祟，但她还是说不上来这段关系中谁对谁错。这似乎是千百年来最典型的家庭问题，一个望子成龙的长辈，一个顽固抵抗的孩子，只不过在他们的关系中，又加入了侦探与助手的身份而已。
于九鸣走到马行空跟前，将手放在他的肩膀上，马行空用充盈着泪水的眼睛仰视着对方。
“上一代的传承，下一代的反抗。你之所以会做出之前的推理，是因为把自己投射到祝灯灯身上了吧？这是为你自己而做的解答。”于九鸣缓缓说道，“但祝灯灯不是你，你也不是其他任何人啊，马行空。”
马行空靠在于九鸣怀里，终于放声哭了起来。
3
“啊，老师！”安茜突然走向走廊的方向，“你没事吧？”
祝灯灯看到苏会凌不知何时站在走廊口，注视着马行空和居明辉。她的眼神中虽然仍有一丝茫然，但又多了点怜悯与痛苦。
“小明……”苏会凌颤巍巍叫道。
居明辉疑惑地看向她。
安茜急忙向居明辉道歉：“对不起，居老师，老师她说的不是你。她儿子叫小明。”
于九鸣对安茜说：“安茜，要不要扶苏老师再回去休息会儿？”
苏会凌好像并没有听到别人说话，她脸上洋溢着幸福的微笑，把手伸向安茜，说：“安茜，帮我修一下指甲吧，小明要来见我了。他长高了，你也长高了。你们都长高了。”
安茜握住苏会凌伸出的手，那只瘦骨嶙峋的手上皮肤皱皱巴巴，筋脉清晰可见，而指甲很干净，应该是不久前才刚修剪过。
“好，老师，我这就给您剪。”安茜说着，蹲下身子，从口袋中掏出一把指甲剪，凑到苏会凌的手指前，假装给她剪起指甲来。
指甲剪一下又一下对着空气咬合，苏会凌似乎沉浸在回忆中，脸上露出温柔祥和的笑容。在场的人都沉默地看着眼前这一幕。祝灯灯心里想，在这几个助手当中，只有安茜从始至终彻底贯彻了助手的自我修养，不管侦探变成什么样，她都不离不弃，内心坚定。
没人询问苏会凌的儿子小明是怎么回事，不过大家多少有所猜测吧。祝灯灯推测，苏会凌口中的“小明”，一定是那天来祝家小馆点了菜等待的中年人。因为侦探这份特殊职业，苏会凌没有公开自己有儿子，然而患上顽疾，随时可能撒手人寰之际，儿子主动找来，希望获得财产。以苏会凌的做派，当然会严词拒绝。当了一辈子神探，她不希望晚节不保，给人以谈资。她选择了成为侦探，受到人们的敬仰和崇拜，同时也选择了被最亲的人怀恨。
这种故事，在场的人应该都能联想到。所以，谁也没有打扰这对侦探与助手。
王建材探头探脑地张望了一阵，问道：“安茜，苏老师的指甲很干净啊。”
这句话振聋发聩，所有人都吃惊地望向王建材，王建材磕磕巴巴地问：“怎、怎么……你们……没发现吗？”
一旁的祝灯灯小声说：“你闭嘴吧。”
安茜站起身，像是下了决心般说道：“你们可能无法理解我，就像我不能理解我的老师一样。不过这有什么关系呢？人和人相处，理解不是最重要的，最重要的是信任。我和老师彼此信任，这远比互相理解要重要。
“说实话，我没想到这次聚会会变成这样，这两天发生了太多事……事到如今就不瞒着大家了，老师她不仅患有阿兹海默症，而且有一个孩子。”
于九鸣皱着眉说道：“这件事在行业内早有传言，只是一直没有证据。这么看来，无风不起浪，苏老师果然有孩子啊。斗胆问一句，这个叫小明的孩子，是想要继承苏老师的遗产吗？”
“不！”安茜说，“恰恰相反，小明如今有一份体面的工作，有稳定的收入，他根本不在乎老师的财产，他唯一的愿望就是能和亲生母亲每年吃上一顿饭。事实上，一年吃一次饭的惯例已经维持了几十年，可这几年老师因为这个病，总是忘了约定的时间……平日里，老师又常常困于思念，说着‘小明要来见我了’‘我要打扮得好看点’，却不知道今年约定的时间早就过去了。”
安茜看着祝灯灯说：“今年，不久前的一天，老师才时隔多年和小明吃上了一顿饭。”
祝灯灯心里一阵难受，事实比她和于九鸣想的更加可悲。母子俩关系明明很好，却碍于身份而无法相见。从事了一辈子侦探这一职业，苏会凌到底是收获更多，还是失去更多呢？
安茜搀着苏会凌，对所有人说：“我说这些，不是想替我老师澄清，也不是在祈求理解，我只想告诉各位，我的老师一直在维护黄金时代侦探的身份和形象，这是她这辈子最看重的事情。她没有真的打断双腿，但斩断了比双腿更重要的情感。我原本以为能够来黄金馆做客的，都是像老师这样的老派侦探，可没想到……也许，黄金时代的遗风，也随着老师的老去和蒙面作家的逝世而消失了吧。”
说完安茜略一躬身，搀扶着苏会凌离开了。
王建材的视线一直跟着安茜，一副落寞的神情。马行空此时的情绪也稳定了下来，不知道在思考着什么。
“灯灯，我很佩服安茜和苏老师。”
祝灯灯转过脸，看到说这话的周一非已经模糊得不成人样，双手双脚几乎全透明，只剩肥胖的身躯和头部还能勉强辨认出，悬浮在空中。祝灯灯刚想对他说些什么，可是透过周一非半透明的身躯，她忽然察觉到他身后的墙上有点不对劲。
她穿过周一非的身子来到墙边，终于看到那个不对劲的地方是什么了。昨天晚上，蒙面作家出去接客人的时候，客厅内的三面墙壁是被帘子遮住的，其中一面墙壁上有一个把手，当时祝灯灯转动了那个把手，将三面帘子全部升了上去，这才露出了里面的书籍封面相框。
可是现在，那个把手不见了，空留转轴凸出于墙壁。
拉完帘子后，祝灯灯再也没有注意过那个把手，不知道它是什么时候被人取走的。她又抬头看了看帘子，发现并没有升到天花板的顶端，可是印象中她将把手转动到底，帘子也碰到天花板了啊。
虽然只是一点点的距离，遮盖不了什么东西，也可能是自己记错了，但消失的把手还是让祝灯灯难以释怀。总觉得在这样的场合下，这些莫名其妙的小事背后隐藏着巨大的原因。由此，她再一次想到之前在脑海中翻飞的蝴蝶，忽然觉得可以抓住了，一些细枝末节的事情也得以串联到一起。她的目光最终锁定在躺在角落的尸体上，一个大胆的猜测正变得越来越清晰。与此相对的，是周一非越来越模糊的身影。
祝灯灯需要一点时间，好好想一想。
想一想自己这次的推理是否考虑到了一切情况，以及想一想如果这就是真相，她该如何跟周一非说。又或者，要不要跟周一非说。
周一非显然没有多少时间了，手上的饼干已不知不觉全部吃完。
祝灯灯正沉浸在思考当中时，于九鸣走到了她的身旁，视线也正牢牢盯着消失的把手。
“祝灯灯，这个地方，原本就没有把手吗？”于九鸣问。
“不是，昨天晚上我还用它升过帘子。”
“哦？”于九鸣挑了挑眉毛，“看构造，这个把手是随时都可以拆卸的。”
“是的，就是普通人家里升降晾衣竿的转动把手。”
“这么说来……”
于九鸣忽然环顾四周，好像第一次来这个地方一样，接着，他又跑到走廊口，看向走廊尽头。
“于老师，怎么了？”许久没说话的张编辑问道。
在场的所有人都看向于九鸣。如今他们能依靠的就只剩下于九鸣一名侦探，而于九鸣此刻的举动，无一不透露着“我有了新发现”。
于九鸣没有回答，而是走进走廊，直接打开马之间的门，走了进去。
“于老师在干吗？”王建材问道，“难道……有人躲在马之间？那是闲置的助手房间啊。”
过了一会儿，于九鸣从马之间出来，回到客厅。
“诸位，我有一个好消息和一个坏消息，你们想先听哪个？”
“可以只听好消息吗？”王建材问。
“好消息是，我们可以离开黄金馆了。”于九鸣举起右手，手中握着一把钥匙。
“太好了，祝灯灯，快推我出去！”
祝灯灯目不斜视地走过王建材，看着于九鸣的眼睛，问道：“于老师，那坏消息呢？”
“坏消息是，我们从来没有被黄金馆困住过，老蒙耍了我们。”于九鸣苦笑着说，“老蒙没有死，这个地方也不是原来的客厅。”
“这不还是好消息嘛！”
只有王建材这样叫道。
4
“等、等一下，于老师。”张编辑指着角落的尸体问道，“你说蒙面作家没死，那这是怎么回事？”
“是啊，于老师，你到底是什么意思？”
就连马行空都振作起来，感觉他听了于九鸣的话，精神又回到了身上。
“诸位别着急，我会慢慢解释。”于九鸣走到客厅中央，深吸了一口气，接着说道，“今天早上，自从发现尸体后，我一整天都在思考一个问题：为什么蒙面作家遇害时没有戴头套？就像马行空所言，这个问题可以有很多答案，我也尽可能地逐一论证，但推理到最后都觉得不对。当然马行空也给出了他的答案，说被害人当时正在打电话，而打电话时必须摘下头套。这是一个我没想过的解释，一开始我也被马行空的推理带跑了，但回过神来后，我想的是，假如真如马行空所说，他是要打电话，那为什么不使用耳机呢？如今的无线耳机非常方便，戴在头套中不会露出痕迹，而第一代蒙面作家如果想要监视这里的动静，一直保持通话好了，反正也没人能看出来，这不是比摘下头套再接电话更加方便吗？”
祝灯灯想了想，确实如此。
“你们看，几乎所有假设，到最后都会被一个‘为什么不’推翻。事实上，我和蒙面作家认识那么久，几乎从来没有看到过他摘下头套。诸位也看到了，就连吃饭的时候他也宁愿忍受饥饿。试问，为了不摘下头套而放弃进食的人，会因为打电话这个原因摘下头套吗？怎么都说不过去吧？既然几乎任何理由都无法让蒙面作家摘下头套，那么把问题退回到原点，是不是这样一种可能性更大——死掉的人不是蒙面作家。这样，就从根源上解决了头套问题。死者本来就不戴头套。”
马行空在椅子上挪动了一下，问：“死者不是蒙面作家，那是谁？除了蒙面作家，其他人可都在啊，总不能凭空变出一具尸体来吧？”
于九鸣盯着尸体说道：“这具尸体不是凭空变出来的，恰恰相反，他已经待在黄金馆内……半年之久了。”
“等一等，于老师。”居明辉抬起手打断道，“我知道我们的风格不一样，但没想到会差这么多。你作为沙雕大师，得出的结论常常匪夷所思，但刚才你说的也太异想天开了吧！这具尸体存在于黄金馆内半年之久，那我们昨天来的时候怎么会没发现？昨晚我们围坐在客厅吃火锅的时候怎么会没发现？”
于九鸣微微一笑。“很简单，发现尸体前和发现尸体后，我们待的是两个不同的客厅。我刚才也说了，这里不是原来的客厅！”
“我没明白。”张编辑也加入道，“黄金馆的客厅不就只有一个吗？”
“这正是蒙面作家误导我们的地方，黄金馆象征着‘黄金时代’，没有人知道它的具体位置，建筑外围堆满了塑料泡沫来模仿暴风雪山庄，进来之后要交出一切电子设备，侦探和助手泾渭分明的房间安排……这一系列都不是无用的表象，而是在一步步营造一种规矩感，让客人对这座建筑充满敬畏，不敢探索。其实在走廊尽头的墙壁上有一扇门，打开后会看到一个和这里一模一样的客厅。黄金馆的房间布局是左右对称且上下对称的！多亏了祝灯灯的提醒，我也是刚刚才确认这件事。”
于九鸣走到祝灯灯身旁，指着缺少把手的帘子转轴，对众人说：“我刚刚问祝灯灯昨天这里有没有把手，她告诉我有，蒙面作家出来接我们的时候，她还转动把手升过帘子。可是今天，把手不见了。此外，刚才苏老师无意间说过一句话，她说‘小明长高了，安茜也长高了，你们都长高了’，大家有没有这种感觉，我们察觉不到朝夕相处的人的变化，但隔了一段时间后和老友见面，就能发现对方的改变。今天苏老师大部分时间都在自己的房间，刚才她来到客厅，就像是一个隔了一段时间的老友，她所说的‘长高’，其实是更准确的。那么，短短一个晚上，我们会突然长高吗？当然不会。