同一时分，如薛恒一般站着用吃食的监生不在少数，俱是一副尴尬又痛苦的模样。
这副场景落在孟桑眼中，惹得她不住发笑，叹道：“看来近些日子的国子监讲堂，有热闹可以瞧啦！”
她朝着叶柏挤眉弄眼：“阿柏，届时你可得给我细细描述一番。”
叶柏现如今对她是无所不从，毫不迟疑地点头：“好！”
谢青章看着这一大一小，眉眼间挂上无奈又纵容的笑意。
孟桑啧啧称奇地扫了一圈，笑嘻嘻道：“我明日给他们添一道滋补的汤品，给他们养养身子！”
说着，她遗憾道：“唉，怎么当下没有笋呢？若是能做一道竹笋炒肉，可就应景了。”
虽然谢青章没想通竹笋炒肉与监生被打之间的联系，但他一瞧见孟桑眼底蔫坏的笑意，便能猜出这必定不是什么好词。
念及此处，谢青章微微摇头，莞尔一笑，陪着孟桑与叶柏继续用暮食。
翌日早课时分，国子监一处讲堂。
钱博士手持书卷，不紧不慢地走进讲堂，不满地呵斥：“什么时辰了，还在闲谈！”
原本三三两两聚在一起的监生连忙分开，飞快寻到各自桌案坐好。
见此，钱博士心中郁气稍散，一转眼就瞧见薛恒等少数监生愣愣站在桌案前，不禁皱眉：“杵在那儿作甚？”
闻言，薛恒等站着的监生面色一苦，挣扎着入座。
虽然近些年皇太后推广了胡床、高脚桌案等物，但在正式场合还是沿用自古传下来的跽坐，也就是跪坐的姿势。
薛恒苦着脸双膝跪下，试图屁股压住脚踝之时，顷刻间从屁股传来锥心之痛，让他忍不住低声痛呼。
“嘶——”
同样的声音，从这间讲堂的各处响起，全都来自方才犹豫不敢落座的监生口中。
钱博士年岁虽大，耳朵还算好使，自然也听见了这些细微动静，于是板着脸瞪向薛恒等人。他不晓得这些监生缘何如此，只依着监规，罚他们去墙边站着。
原以为薛恒他们会如往常一边不情愿，却不曾想，这几位少年郎面色忽然放晴，喜笑颜开地抱着书卷去了一旁精神抖擞地站好。
而正襟危坐的监生们，包含他的得意门生许平在内，不约而同在憋着笑。
钱博士：“……”
这群少年郎真是越来越难懂了！
也罢，想不通就不想了。与其纠结这些琐事，还不如琢磨一番今日要买什么百味食肆的吃食带回家中。
监生们只躁动了几瞬，眨眼间就又安分下来，钱博士便也没深究，开始带着他们上早课。
站在一旁的薛恒等人，起初还因为能站着而沾沾自喜，等到站够三堂课之后，他们完全笑不出来了。
偏生今次是前有狼后有虎，要么腿酸，要么屁股疼……着实难选啊！
熬完一整天的课业，薛恒整个人都有些无精打采，半个身子压在许平身上，颓废地往食堂走。
许平倒也由着他，憋笑道：“再忍忍，过几日就不疼了。”
薛恒气若游丝道：“想到之后一连多日都得趴着入睡、站着上课，我就觉得这日子没指望！”
“子津，我都这般惨了，晚间要背的文章可否少些……”
许平面露微笑：“不可。”
“过几日就是旬考，月底还有最后一次月考，到了下月中旬还有岁考。在考完岁考之前，你与台元谁也不许躲懒。”
薛恒只觉得未来一片黯淡，索性将全身重量都压在了许平身上，瞧着一副生无可恋的模样。
他冷不丁这么一压，许平只觉得身上背了千斤重的石头，险些岔气，咬牙道：“安远兄，你确定自己没胖吗？”
这也太重了！
闻言，薛恒心虚地站直些许，试图掩饰太平：“没，没有！”
虽然革带越来越紧，腹部和双臂都多了些赘肉，但这……这和他家阿耶比起来，也不算很胖嘛！
薛恒不欲多提此事，生硬地换了个话题，跟许平一道随着人流来到食堂所在小院。
经过告示栏时，薛恒眼前一亮：“今日忽然上了新汤品？让我瞅瞅……”
“豚肚鸡汤？”
薛恒突然屁股也不疼了、腿也不酸了，兴致勃勃道：“走，台元一定已经点好吃食，就等着咱们去呢。”
步入食堂，田肃已经占好位置。瞧见薛恒二人过来，他忙不迭招手：“安远、子津，这儿！”
薛恒走过去，没看见食盒，于是笑嘻嘻道：“看来你今日也不必出去送吃食。”
田肃嘿嘿一笑：“我家阿翁正恼着呢。”
薛恒不以为意，站在桌案边：“我家阿耶也是，说是在下个朝参日之前，都不会来买吃食。”
许平看着两位好友，不禁为一众丢钱财又失脸面的官员们好生鞠了一把同情泪。
不多久，百味食肆的仆役们将各色吃食呈上，体贴地将砂锅盖子掀开。
顿时，砂锅中冒出好些白色雾气。待它们散去，方才能看清锅中吃食的模样。
砂锅里，热汤呈乳白色，其中散布着数块鸡皮呈现金黄色的鸡块、切成条的豚肚，最上头飘了一层黄色的油脂以及红通通的枸杞、红枣等物。
薛恒见之心喜，连忙舀了一小碗，站在那儿小口喝着。
热汤极为鲜美，香味浓郁。入口之后，能尝到浓浓的胡椒香气，让人不由为之一振。原本就热乎的汤，配上辛辣的胡椒，没喝几口就会觉得浑身都流窜着一股暖意，眨眼间驱散冬日带来的寒冷。
薛恒双眼放光：“嗯——！好喝，你们快试试！”
不远处，孟桑刚给谢青章舀了一碗，又在帮叶柏盛汤。
孟桑笑问：“鸡块你是吃的，那豚肚要不要尝尝？”
叶柏晓得豚肚为何物，脸上闪过挣扎之色，抱着“绝不能辜负阿姐所做美食”以及“我可不能输给谢司业”的想法，沉重地点了点头。
孟桑莞尔，到底没给他碗中盛多少豚肚。
接过陶碗，叶柏飞快瞥了一眼旁边认真品尝豚肚的谢青章，心中燃起战意。
哼，不就是豚肚嘛！
阿柏是不会输给登徒子的！
抱着这种心态，叶柏从碗中夹起一块豚肚，小心仔细地把它送至唇边，随后如同壮士断腕一般将其一口吞下。
豚肚是柔软的，用后槽牙去咬它时，方才晓得内里藏着的韧劲，嚼着很是脆嫩爽滑，尝不到一丝腥臊味。这种独特的口感，配上香浓中泛着辛辣的汤底，让小郎君越嚼越上瘾，一口气将碗中所有豚肚都吃完。
叶柏的圆眼亮了，自发去砂锅里捞豚肚：“桑桑，它好好吃！”
孟桑嘚瑟地抬起下巴：“也不瞧瞧是谁做的！”
一旁的谢青章淡淡笑着，看着二人互动，并夹起鸡块送入口中。
在烹制时，孟桑并未将鸡塞进猪肚里一起炖煮，不仅让汤底更浓，也极大程度保留了鸡肉的鲜香，吃时并不会觉得干柴。
谢青章回味着残余在口中的鸡肉香味，以及薄薄一层鸡皮的滑嫩口感，忍不住又夹了一块鸡肉，吃得很香。
他们三人用着暮食，偶尔随心闲聊几句，气氛很是温馨。
说着，谢青章忽而想起一事，温声问孟桑：“对了，外祖母后日中午就会抵达长安。回来这一路上，她老人家来过两次信，说希望早些见你一面，尝尝你做的吃食。”
“不知你后日可抽得出空？”
孟桑先是一愣，随后飞快盘算起近日手中的事，笑道：“有空的。”
“食堂这边刚上了糖醋里脊和粉蒸肉两道新暮食，朝食的食单也不必替换。百味食肆的干锅菜也已经推出，瞧着监生们挺喜爱的，也不着急推新。”
“届时安排完食堂的事，我就能抽身。”
谢青章颔首：“辛苦了。”
喝着热汤的叶柏抬起头，警觉道：“桑桑，皇太后娘娘为何要见你？”
难道他们已经表明心意，要见长辈了吗！
孟桑噗嗤一笑，随口道：“或许都是好美食之人罢！”
闻言，叶柏狐疑地瞄了一眼神色自若的谢青章，勉强将警觉收了回去，专心喝汤。
原本因为大理寺一众官员再度提起承包，朝堂上、各处官衙隐隐又躁动起来，甚至连平民百姓有时都会议论此事。
然而等皇太后回京的消息传遍整个长安后，大部分百姓都顾不上“要不要在大理寺推行承包制”了，纷纷琢磨起届时去朱雀大街，围观皇太后回京的盛况。
当日，孟桑心中有一种说不出来的复杂情绪，似是期盼，似是害怕，又似是近乡情怯。
她没有如其他百姓一般去夹道欢迎皇太后回京，而是留在国子监交代好今日要做的事，认真仔细地检查了一番自用的辅料箱子，随后在约定好的时辰去到国子监后门，由杜昉亲自驾车送她往皇城而去。
即便有昭宁长公主府作保，进宫一路上的勘验也花了不少工夫。
待到孟桑步入皇太后所居住宫殿的宫门之时，谢青章正身着绯衣缓步走来，亲自迎她往里头去。
谢青章温声安抚：“外祖母真的脾气很好，轻易不会对晚辈发怒。”
孟桑点头，没多说什么，心却跳得越来越快。
这位前辈是因为认出后世诸多吃食，这才想见她的吧？
二人一路走到正殿，经宫婢通传，方才步入内里。
谢青章领着她走进殿内，停在屏风外：“阿婆。”
从内传出一道慈爱的嗓音，语速稍稍有些快：“不必拘礼，走近些瞧瞧。”
闻言，谢青章又领着孟桑往里走，一直停在了距离皇太后和昭宁长公主五步外的地方。
孟桑谨遵礼数，没有贸然抬头去看。
而坐在上首的皇太后半天没说话，许是在细细打量着孟桑，也惹得孟桑更为忐忑。
就在昭宁长公主和谢青章欲要开口缓和气氛时，孟桑忽然听到上首传来熟悉到刻入灵魂的口音。
“咳咳，宫廷玉液酒？”
孟桑：“……”
时隔十七年，她再度从旁人口中听见普通话之后，原本七上八下的心突然就定了。
孟桑唇边含着笑，大胆抬起头，直直望向那满头白发、面容慈祥的老妇人，同样以普通话，一字一顿回道——
“一百八一杯。”
第81章 梅花小蛋糕
华美庄严的宫殿之内，一老一少用最为熟悉的口音对完暗号，双目相接。
皇太后今年已过六十，双眼不复年轻时那般黑白分明，面上一道道皱纹中蕴藏着岁月留下的痕迹，隐隐能窥见其年轻时的风华。
而孟桑未到桃李之年，面容姣好，一双杏眼清凌凌地看过来，仿佛能瞧到人心里最深处。
一老一少静静望着彼此，眼中流露出在场其他人所看不懂的复杂神色。猜测成真的惊喜、尘埃落定的安然、异地偶遇的唏嘘……还有对遥不可及的前世，那浓浓的、深深的思念。
明明眼下身份地位、年岁阅历全然不同，明明只是头一回碰面，但她们二人却好似已经相识很久，仿若故人久别重逢。
见此，无论是安静站着的谢青章，还是陪坐一旁的昭宁长公主，都没有贸然开口打扰。
好在这一老一少并没有对视很久，也不知是脑海中哪根筋抽动了一下，孟桑与皇太后不约而同地笑了。
皇太后的目光不离孟桑，将口音转换成了宫中、官场上常用的雅言，朝着一旁的昭宁长公主笑道：“这孩子对我眼缘，瞧着就让人心生欢喜。”
“听你适才所言，她是卿娘的女儿？”
昭宁长公主含笑点头：“对，是卿娘的孩子。”
她也望向孟桑，奇道：“桑桑竟然也机缘巧合看过那古书？”
孟桑眨了下眼，没听懂昭宁长公主所言是何意思，只但笑不语，以免无意之中漏了什么马脚。
紧接着，皇太后笑着开口，话里藏话：“我早年偶然从一本古书学得这古语，这么些年偶然会试着与旁人说一说，想寻个同好之人。”
“原本遍寻不得，都打算放弃此愿了。不曾想，今日遇上了……桑桑，总算了却一桩心愿。桑桑，你应当也是从古书里学得此语？”
皇太后眼中闪过一丝促狭，眨了眨双眼。
孟桑当即会意，前辈是在解释普通话的事儿呢！
她随口扯了幌子：“儿也是在一本残书里瞧见的，当时觉得有趣，便下些工夫学了。”
倒是一旁站着的谢青章，盯着孟桑与自家外祖母瞧了好几眼，一副若有所思的模样。
皇太后抱着隐囊换了个姿势，慵懒道：“我与桑桑有缘，想独自说一会儿话。昭宁、章儿，你们且先出去逛逛，待会儿再过来。”
昭宁长公主倒是没多想，笑着应了一声，领着谢青章出去了。后者绕过屏风之时，脚步不停，下意识回眸瞧了一眼，方才离去。
待到殿中再无旁人，皇太后一改方才的模样，朝着孟桑招手，口音又变回了普通话：“别站着，快来这儿坐下。”
孟桑莞尔一笑，倒也不拘束，去到昭宁长公主适才所坐的地方坐下，恰好与皇太后分别占据小桌案的一侧。
双方坐定之后，心中有许多话想讲，却又不知从何谈起。
沉默片刻，还是皇太后忍不住乐了，率先开口说道：“我盼了好些年，总算等来一个你。”
孟桑眉眼带笑，装作后怕道：“那可是九几年的小品，您也不怕我接不上暗号！”
皇太后豪气地一挥手，眉飞色舞道：“这有什么的，我还准备了其他暗号。什么奇变偶不变，什么天王盖地虎……这么多，咱们总能接上头吧？”
“再者说了，就算对不上暗号，不是还有普通话嘛！”
孟桑“噗嗤”一声笑了，连连点头。
确实，当下这个朝代，各地有各地的方言，入朝为官以及在宫中行走都需要会一口流利的雅言。后世常用的普通话，在此时并未出现。①
只要两人都来自现代，凭着一口普通话就能相认。
此时此刻，皇太后顶着六十老人的躯壳，神色与行为举止却仿佛回到了二十多岁，笑问：“快说说，你原本叫什么名字，是从哪一年过来的？怎么过来的？来了又发生了何事？”
“姓名倒是没什么变化，都唤作孟桑。二零二二年穿的，死因……”孟桑轻咳一声，提起此事不由面色一苦，“熬夜加班太严重，猝死的。”
随后，她将自己胎穿过来的经历大致讲了一遍，又说自己是如何得知对方威名的。
末了，孟桑嘿嘿一笑：“若是没您带来的种子，我这日子就难熬了。”
“这也是机缘巧合，”皇太后摆手，笑着讲出自己的经历，“我原本叫沈媛。算一算，我是二零一四年遇上车祸，然后才穿到十六岁的沈沅身上。”
孟桑一听，忍不住在心里头吐槽了一句。
感情这穿越方式，还和时代变化有关系？
孟桑自嘲一笑，继续听皇太后讲她的经历。
其实皇太后所讲，与孟桑原先猜的“宫斗甜宠大女主”大差不差，只是细处有些不同。
当年，年方二八的沈才人入宫一年之后，几乎被先帝遗忘，留在后宫中枯耗上好年华。沈才人生性不爱争抢，又对君王没什么恋慕之心，本是可以平淡度日的。
偏生她这张脸蛋随着岁月增长而渐渐长开，变得越来越招人，便让后宫中的低位妃嫔心生忌惮、使了毒招。
沈沅中毒而亡，来自后世的沈媛取而代之。
孟桑蹙眉：“那您身上的毒……”
“咱们是同乡之人，用不着这么客气，”皇太后摆了摆手，继续往下说，“当时与我一并过来的，还有一个快要被回收的宠妃系统。”
“那系统与我做了个约定，它帮我活下去、活得好，我帮它摆脱被回收的命运。”
皇太后哼哼两下，不满道：“不过它也真不愧是快要报废的玩意，身上就只有什么美容丹、减肥丸之类的东西，实在鸡肋。数来数去，也只有食材抽卡还算有用，至少帮我解了几分嘴馋。”
顿时，孟桑明白了那么多食材是从何而来，又有些不解：“那它就没有附带什么菜谱？”
算起来前辈也来了大雍四十多年，却只拿出诸多食材的种子。除了西红柿炒蛋等简单菜式之外，其他菜式几乎都没在大雍出现。
提起这个，皇太后面上有些尴尬，摸了摸鼻子：“我原本不擅长做饭，唯一拿得出手的就是煮方便面。”
“至于那个宠妃系统，你听它名字也晓得，这根本就跟吃的没什么关系。那个食材抽卡是附赠的边角料，里头不包含菜谱。”
皇太后忍不住吐苦水：“我从前光晓得吃，哪里知道要怎么做？也就弄些小炒糊弄一番。”
“像是烤鸡、月饼之类的吃食，还是我后来督促宫中厨子去研究，方才捣鼓出来的。”
孟桑悟了，颇有些哭笑不得，听对方继续往下说。
后来发生的事，其实也没什么可说道的了。沈才人在半报废的系统帮助下，学了常用的雅言与长安话，然后通过咸鱼、美貌和各色新食材，成功吸引了先帝注意，并且给自己营造出有仙人相助的名声。
她一路顺风顺水从才人做到皇后，先后生下当今圣人与昭宁长公主。后来先帝去世，她便当上皇太后，悠闲度日到如今。
提起先帝，皇太后意兴阑珊地笑了一下：“这事说来也没什么意思。他早先一心扑在政事上，于后宫向来是雨露均沾。”
“当下的人嘛，对三妻四妾习以为常，皇帝自然也不例外，但我实在受不了这个。后来我想通了，只当他是老板，当自己是基层小员工。所有一切都是为了升职和活命，无关什么情爱与风月，久而久之也就不在意了。”
聪敏如孟桑，自然能看出前辈只是想找人说一说憋了多年的心里话，便只静静听着。
皇太后的视线扫向不远处的屏风，平静地补了一句：“他后来一直有些不甘心，但也就这样了。”
说罢，这位年过六十、历尽沧桑的老人释然地摇了下头，口风一转：“对了，我听昭宁说，你阿耶和卿娘在大漠遇上了沙暴？”
孟桑点头，面色一黯：“嗯。已经托姨母和阿舅找人去寻了，但近几次传回来的消息都没什么变化，一直没找到人。”
皇太后点头，将手搭在孟桑的手背上：“你也不容易。”
孟桑摇头，自嘲一笑：“我哪有什么不容易呢？如今有饭吃、有地方住，手头银钱根本不缺。不仅寻到了姨母、阿舅和表弟，连去大漠都有人代劳，只需留在长安等消息就是。”
皇太后轻轻抚着孟桑的手背，老人的嗓音很是温柔：“身上过得去，心里头难过去啊。你瞧着和我当年性子很像，对外都是一副笑脸，内里难受只有自己晓得。”
孟桑不是一个容易将心里情绪宣泄出来的性子，宁愿在深夜独处之时抱着被衾偷哭，也不会让旁人看见她的弱点。
即便多月前，她得知耶娘凶多吉少时有多无措，被阿耶那边的叔伯逼迫，不得不逃出来时有多委屈。在见着傅叔之后，她依旧极度冷静地做了来长安寻亲的决定，并托傅叔办好公验路引。
即便是在晚间梦回醒来之时痛哭一场，也会强撑着一口气去庖屋煮鸡蛋，将双眼的水肿消下去。到了第二日，依旧能笑吟吟地去食堂，继续当那个仿佛没有任何忧愁的孟厨娘。
而此刻，说着只能在私下里不断练习、以防自己遗忘的普通话，感受着一见如故的同乡人的陪伴。
那种终于回到家的感觉，让孟桑忍不住将自己紧紧闭着的心房打开些许。
她的嗓子眼里发出一声哽咽，憋了许多日的眼泪夺眶而出。
“呜呜……他们明明说四个月后就回来，会给我……给我带大漠的新鲜玩意，让我乖乖在家等他们！但，但怎么就等来他们出事的消息……”
“我上辈子是个孤儿，这辈子好不容易有……有了耶娘。若他们真的回不来，我要怎么办！”
“前辈，我想我耶娘了……”
皇太后从桌案那一边绕过来，张开双臂，将孟桑搂在怀里，一下又一下抚着年轻女郎的后背。
在哭声之中，皇太后忍不住叹气，面上浮现惘然和哀愁，眼底浮现水光。
傻孩子，我也想自己的爸妈呀。
上辈子我走得那么突然，他们二老白发人送黑发人，之后又要如何过下半辈子啊……
一老一少，一站一坐，彷如两棵相依生长的树木。于此刻，在这个陌生又熟悉的朝代，成了彼此最为坚实的依靠。
好不容易宣泄出压抑多日的情绪，孟桑平复着呼吸，看着宫婢端上水盆和帕子后离开，亲手绞干湿帕子，轻轻擦着面上眼泪。
良久，她朝着皇太后露出一个不好意思的笑来：“抱歉，没控制住情绪，让前辈见笑了。”
皇太后面上已经瞧不见哀愁，依旧是原先慈祥老奶奶的模样，笑眯眯道：“这有什么的。咱们能在这儿相遇，就是天注定的缘分。不瞒你说，我已将你当成自己的家人。”
“若按上辈子的年纪算，咱们应算是姐妹呢。”
孟桑一哽，下意识想到的是——若她和前辈成了姐妹，那不就成了谢青章的……姨婆？
顿时，孟桑打了个哆嗦，连忙笑道：“还是按照这辈子来算吧，否则我也不晓得待会儿要如何见姨母了。”
皇太后有些惋惜：“成吧，那咱们明面上做祖孙，私底下还是做姐妹。”
老人家有些不情不愿，嘴巴也努了起来，瞧着很是可爱。
孟桑被前辈逗乐，忙不迭转移话题：“前辈应当是瞧见了姨母信里写到的各种吃食，方才回来的吧？”
提起吃的，皇太后顿时来劲了，兴致勃勃道：“可不是！我一看那什么麻辣火锅、香酥鸡、双皮奶、肉蟹煲，就晓得定然是老乡来了！”
“桑桑你不晓得，我都快馋死后世的美食啦！”
孟桑莞尔：“那前辈想吃什么，我这就去做。”
皇太后一拍桌案：“我想喝可乐！”
孟桑面色一僵，苦兮兮道：“虽然我也很馋快乐水，但我还真不会做。”
闻言，皇太后也叹了口气，很是惋惜道：“那炸鸡？麻辣烫？黄焖鸡米饭？冷吃兔？”
听着皇太后报的一连串菜名，孟桑连忙笑着打断：“慢些慢些，今日做不完这么多的。前辈要是想吃，我以后慢慢给你做。”
皇太后起初有些惋惜，随后又开心起来：“那咱们今日先吃火锅和炸鸡，桑桑你再随便做些旁的菜式。我不挑嘴，也没什么忌口，什么都爱吃！”
孟桑点头，笑了：“成，那我待会儿看有什么食材，给前辈做一桌子菜。”
二人说定，皇太后扬声唤来宫婢，让她们叫昭宁长公主和谢青章进来。
昭宁长公主和谢青章进来后，难免也瞧见了孟桑面上残余的红痕。
谢青章动作一顿，神色有些紧张，忍不住盯着孟桑看。
而昭宁长公主有些心疼，快步走向孟桑，哼道：“还说是投缘，阿娘怎得将人弄哭了！”
皇太后翻了个白眼：“这叫一见如故、真情流露，懂不懂啊？”
孟桑浅浅一笑，认真道：“姨母，皇太后娘娘对我很好。是我自己提起耶娘后，有些难过。”
说到裴卿卿和孟知味，昭宁长公主心中一痛，温柔地摸着孟桑的鬓边：“姨母会帮你找的，别担心啊！”
立于一旁的谢青章，看着孟桑这副模样，不免有些心疼。不过碍于有两位长辈在，加之二人关系还未挑明，他不好在此时多说些什么，只静静瞧着孟桑，面露安抚之意。
皇太后心里头惦记着美食，哼道：“行了，桑桑答应给我做吃食呢。昭宁你快让让，可别在这儿耽搁了。”
她瞧向自个儿外孙，理所当然道：“章儿，你带着桑桑去庖屋，给她镇场子。”
谢青章温声回道：“好。”
随后，他看着孟桑起身，领着她离开此处。
二人刚离开不多远，孟桑忽然一拍脑袋，欲要往回走：“哎呀，我脑子糊涂了！带来的辅料箱子没拿！”
谢青章拦住她，眉眼温和：“等会儿你要做一桌子吃食，必然辛苦。你且在此处看会儿风景，再歇一歇，我帮你去取。”
孟桑抿唇笑了，倒也没拒绝对方的体贴，轻轻“嗯”了一声。
谢青章先是唤住一名宫婢，让她护着孟桑，随后又从怀中掏出玉佩，递过来：“若是还有人打扰你，你拿这个给她们看就行。”
看着那块极为眼熟的玉佩，孟桑无端耳边一热，接了过来：“多谢。”
谢青章莞尔：“是我应做的。”
说罢，他转过身去，匆匆往回走。
行不多远，就回到了正殿，宫婢连忙进去通传。
谢青章走进去时，恰好听见他家外祖母和阿娘在谈着什么。
只听皇太后惋惜道：“我与桑桑一见如故，恨不得当姐妹相处呢！”
此言一出，谢青章脚步一顿，面色一僵。
旋即，昭宁长公主笑着接话：“那可不成！不然这辈分就乱了！”
他家外祖母遗憾道：“桑桑也是这般劝我的。唉，那就私下里我与她单论吧，不关你们的事。”
谢青章面色稍缓，走到屋内，与二位长辈打过招呼，取了辅料箱子就走。
走了没几步，刚刚绕过屏风时，又听见他家阿娘兴致勃勃地开口。
“算一算，桑桑也到年岁了。如今卿娘不在，叶家也是个靠不住的，那我这个做姨母的理当帮她操办一番。”
昭宁长公主琢磨道：“阿娘，你说哪家子弟配得上桑桑呀？”
听到这儿，谢青章脚下步伐渐渐放缓。他心知偷听违背了君子之道，但还是忍不住竖起耳朵。
皇太后意兴阑珊道：“且看桑桑吧，就算一辈子不嫁人，快快活活地过她自个儿的小日子，也是挺好的。”
“若要是真得选出谁来，那京中适龄的郎君还是不少的。对了，章儿今年二十有三了吧？”
昭宁长公主立马接道：“浑小子确实二十三了，倒也算是适龄郎君。他与桑桑……”
谢青章的一颗心高高提起，紧张不已。
下一瞬，他家阿娘嫌弃道：“不大行。虽然我也盼着浑小子娶妻，但他太木楞了，不够体贴小意。”
“若是让卿娘知晓，我要撮合浑小子和桑桑，那多年姐妹情可就全完啦。若她能平安回来，定要找我兴师问罪的！”
“不成不成！”
谢青章那一颗心狠狠摔在地上，面上笑意全无。
紧接着，他家外祖母接话：“这倒也是。”
“桑桑今年才十七，正值年轻貌美的时候，而章儿却都二十三了。嗯……不大行，差的年岁太大。”
被亲外祖母嫌弃太老的谢青章，只觉得有一块巨石从天上落下，将他原本就摔得极度狼狈的心，又砸了个稀巴烂。