“文高，看来你很喜爱烤鸭嘛！”孟桑将刷好皮水的鹅兄继续挂到窗边，拍了拍手，面上露出和善的微笑。
“那你来说说，做烤鸭时须得注意什么？烤鸭用的料水方子可记熟了？皮水何时上？”
“哦对，还有昨日教你的千层饼，前日教你的扯拉面，都学得如何了？”
闻言，文厨子眼里的光瞬间黯淡，支支吾吾答了个大概，耳根子有些红，低头道：“师父……我还有些要点没记熟，回去就练。”
“嗯，你自己心中有谱就好。”孟桑神色如常，不喜不怒，心中却啧啧称奇，恨不得拍手叫好。
文二短短几日就能记下这么多，手艺也精进许多！
啧，这徒弟开窍挺快，挺给她涨脸。
一旁的纪厨子围观了前后经过，心细地察觉自家师父微微勾起的唇角，以及放松的眉眼，不由会心一笑。
怎知他这嘴角刚提起，对面孟桑已经敏锐盯了过来，对着他也露出了和善微笑，欲要开口。
纪厨子打了个激灵，连忙恭声道：“师父，外头食材已经一一归置，下一道菜食要做什么，徒儿来帮您。”
再没徒弟问什么她无法解答的问题，孟桑心满意足，拍手道：“黄金鸡，红烧蹄髈……走，咱们忙活起来！”③
红烧蹄髈，得先用清水和香料将整块蹄髈焯水，明火燎毛，然后剁了块，再度焯水。之后无非就是炒糖色、下辅料、倒酒添水，大火烧开、小火焖炖。
现下没有后世常用的啤酒，孟桑挪来一坛宴席上饮的新丰酒，酒香淡淡，沁人心脾。
而黄金鸡又是另一种做法。
买回来的鸡得先治净，以防肉铺处理不够干净，孟桑特意一寸寸挑了，以免有毛，吃着不爽利。
随后将大肚砂锅中的清水煮开，添麻油、盐，再将整只鸡浸入。直至煮到鸡皮变色，再倒入葱段、花椒等，多炖片刻后将炭火挪走，就这么盖上砂锅盖子慢焖。
去肉铺买鸡时，孟桑还特意用低价买了好些旁人不要的鸡杂回来，准备另炒一道下酒菜。
恰在这时，宅子外头传来徐叔、魏询的说话声，以及拍门声。
“桑娘可在家？”这是魏询扬声在问。
紧接着就听见徐叔笑呵呵道：“你没闻见里头的肉香？这能是家中无人？”
孟桑小步溜去开门，正巧瞅见魏询吹胡子瞪眼的模样。
魏询气不打一处来：“徐老儿，你近来贪上桑娘做的吃食，倒是越发会挑我的刺了？方才不过是随口一问，你较什么真？”
徐叔瞟他一眼，也不搭理，只抬起右手，笑眯眯道：“孟师傅，给你这温居宴多添一条鳜鱼！”
这鱼瞧着可太漂亮了，又大又肥！鱼尾有力，不断抖落水珠；鱼身流畅，鳞片光亮；鱼眼饱满到微微突出，瞧着清澈透亮……一看就很好吃！
“多谢徐叔，这可得给你们添一道红红火火的松鼠桂鱼哩！”孟桑接过穿腮的草绳，笑着迎二人入宅。
原本孟桑想将二老引至内宅正堂，呈上些茶水、蜜饯和糕点，但魏询二人显然对吃食的兴致更大。他们将带来的温居礼放到正堂，随后就并肩挤到庖屋，围观众人在灶间忙活。
眼瞧着魏询手痒想帮忙，孟桑连忙拦住，假意嗔道：“文高、纪山他们是我徒弟，打个下手也就罢了。请您来是做客，哪有让客人下厨的道理？”
这般态度坚决的一拦，魏询这才作罢。
片刻后，在国子监食堂做完活的柱子与陈厨子到了，很是自觉地寻了适合的活计，埋头苦干。
又过一炷香的工夫，宅子外头忽然热闹起来。
是宋七娘来了。
打开门，孟桑被眼前景象给吓了一跳，诧异道：“七娘你这是……”
只见宋七娘头戴及胸帷帽，穿着一身浅色三裥裙，妆容也清淡，和以往浓妆艳丽模样全然不一样，应是不想声张。
然而她身后却跟着数名杂役，各个抬着或大或小的家当摆件，梳妆台、矮柜、花瓶、茶具……瞧着模样都很新。
宋七娘见着了孟桑，灵巧地眨眼，轻快道：“还能是什么，给你的温居礼啊！”
说罢，她很是大气地一挥手，让身后杂役们将各色家当往宅子里头搬，随后也不介意孟桑身上的油烟味，极亲热地揽过孟桑胳膊，进了宅子。
家当是先送到内宅的，孟桑二人自也一并往里走，都顾不上和庖屋众人见礼。
甫一瞧见内宅和正屋，宋七娘立马摆出一出“果然不出我所料”的笑来。
“我就晓得你肯定抠搜，舍不得给自己置办新家当。这内外瞧着，未免也忒素净了。”
孟桑倒是不大在意这些：“这屋子是快致仕的国子监司业与其夫人居住，自然朴素些，但胜在结实好用。”
“结实好用是一码事，但你一个年轻小娘子，总也得在家中添些新物什吧？”宋七娘眉眼弯弯，“不过也不妨事，我这不是给你送来了嘛！”
“梳妆台和矮柜是我七月时让人寻上好匠人打的，本想留着自个儿用，这回先便宜你了。”
“还有花瓶、茶具，也是我亲自挑的，都是上好的货，你日后家中来了客人，只管拿出来用，多显面子呀！”
说罢，她压低了声音：“前后我都安排好了，今日是从我另一处宅子运来的，没走平康坊。”
“运都运来了，你可不许再跟我客气。一是谢过你那五张食方；二来咱们交情好，无须跟外人一般斤斤计较；三来嘛……”
宋七娘顶着素净妆容，眉眼流转出丝丝狡黠：“我可得好好讨好一番小桑儿，日后还指着你时不时送些吃食来。嗯……譬如昨日那月饼，尤其是肉馅的，尝着就很是不错。”
“你不许把东西退回来。”
这一大堆话一口气说完，不给孟桑半点回绝的余地，真真是让人感到好笑又无奈。
罢了罢了，好友盛情难却，日后多做些好吃的送去平康坊就是了。明日七娘离去，也再塞给她几道食方，免得原先五道菜式吃腻。
孟桑叹气：“不退回去，我可巴不得有人给我送银钱，好尝一尝天上掉的馅饼是什么味儿呢。”
看对方这么爽快应下，宋七娘眉开眼笑，快活极了：“对了，今日中秋，我留下住一晚，衣裳都准备好了，你可不许赶我走。”
孟桑笑了：“好好好，你尽管住。”
家当都妥当摆好，宋七娘让一众仆役先回去，只留了两个贴身婢子伺候，然后兴致勃勃拉着孟桑去前头庖屋，说要亲眼瞧瞧孟桑是如何做吃食的。
到了庖屋，见着魏询一行人。
孟桑踏出一半，为双方引见一番，相互见礼。
宋七娘本次摆明不欲声张，孟桑也由了她的意，只说是自己来长安后结识的至交好友。国子监食堂这拨人里头，魏询倒是猜出来了，但不曾多说什么，神色如常。
待到正堂拼起一张方方正正的桌案，各色吃食一一呈到桌案上，碗筷碟勺也整齐摆好，阿兰才姗姗来迟。
孟桑正在庖屋给松鼠桂鱼细细淋上酱汁，瞧见阿兰手里抱着一大布包。
不等孟桑发问，阿兰已将手中物的来龙去脉交代清楚。
孟桑蹙眉：“你是说，这是姜阿翁托你转交于我的温居礼？”
阿兰点头：“原本昨日说好，今日我来时再去宣阳坊一趟，接姜阿翁一道来。可今日我去时，姜阿翁却说今日食肆里忙，不来吃宴席了。”
“对了，里头还附了一纸书信。”
温居宴是特意挑的午时，卡在朝食、暮食之间。这个时辰有些尴尬，今日又是中秋佳节，食客大多留在家中团圆，故而食肆内应当不怎么忙才是啊。
“嗯，我晓得了，阿兰你替我将它摆到正屋桌案上，我稍后再看。”孟桑垂下眼帘，浇完酱汁，将这盘松鼠桂鱼交予柱子端出去，准备开席。
温居宴，孟桑自然坐在主位，右手边分别为宋七娘、阿兰、柱子，左手边则为魏询、徐叔，至于文厨子三人寻着空位坐下。
孟桑举起自个人面前那碗酒，笑道：“多的我也不说了，诸位随意放开吃喝，今日温居宴尽兴就好。”
“家中碗碟不够，便在桌案上每一道吃食都配了一双木筷或勺，以作公用。”
说罢，孟桑爽快地饮下半碗温酒。
闻言，在座诸人都纷纷说了些祝语。大家都是敞亮爽快人，馋的就是孟桑手艺，不多客套，直接就开吃了。
宋七娘、陈厨子嗜辣，瞧都不瞧红烧蹄髈、黄金鸡等吃食，径直就奔着香辣味十足的辣炒鸡杂而去。
所有鸡杂都裹了一层芡汁，鸡胗、鸡心和鸡肠都很有嚼劲，吃着脆弹，而鸡肝尝来软硬合适，亦是不错。
明明是外人眼中的腌臜货，也不晓得孟桑是如何做到一丝腥味也无，辣得开胃。
宋七娘咽下口中鸡胗，又端起酒碗饮了一口，赞道：“这吃食过瘾，忒适合下酒！”
而坐在她对面的魏询，最先尝的是松鼠桂鱼。
白净瓷盘中，鱼头、鱼尾一前一后，中间的鱼身打了花刀，底部鱼皮不断，而鱼肉却如一朵朵盛开的菊花般各自散开。橙黄色的酱汁将鱼肉从头至尾淋了个遍，浸透其中。
配上摆盘，仿若这条鳜鱼正在甩头摆尾，很是活灵活现。
夹下一块鱼肉放到碗里，魏询换了筷子，细细品尝。
初入口，味蕾就被酸甜酱汁刺激到，不由自主生出些许津液，很是开胃。
咬下时，才发觉这鱼肉经过了炸制，带了一层酥脆外壳，内里鱼香四溢、鱼肉鲜嫩，一点也不费牙口。
魏询吃了一筷又一筷，难得认可了老友一回。
这老徐，人不怎么样，挑的鱼是真不错，配着桑娘这绝妙厨艺，再美味不过。
不仅这两道，席间旁的菜式也很受欢迎，素菜也不例外。
西红柿炒鸡蛋，也就是大雍朝美名为“红日浮金”的一道家常菜。
鸡蛋金黄，西红柿红得晃眼，满满装了一盘。吃时，去皮西红柿微软，鸡蛋块吸满汤汁，稍加咀嚼，酸甜并着鸡蛋香充溢唇齿之间。
另还做了凉拌。将西红柿去根切片，整齐码在盘中，西红柿沙瓤饱满，上头撒一层薄薄的白糖。
这道凉拌菜是最早上桌，眼下白糖化了大半，已经出汁，恰是品尝的最佳时机。
正值午时，日头挂在头顶上，尝一片糖拌西红柿，再舒爽不过，没一会儿就众人分了个精光。
对这道菜，孟桑是存了些小心思的，摆盘时特意放在了自己跟前。
看到最后一片西红柿被夹走，她忙不迭捧起仅剩汁水的盘，舒舒服服地饮尽。
“嗯——！好喝！”
果然糖拌西红柿的精华就是最后剩下的汁水，酸甜口，很是沁人，带来一阵清爽。
孟桑美滋滋地放下盘子，这才发觉周遭人正直勾勾盯着自己，面露控诉之色。
徐叔眯了眯眼：“孟师傅不厚道啊……”
柱子也不甘其后：“师父嘴挑，能让您出手抢的必然好吃，您还一口都不留给我们。”
“是啊！”其余人纷纷附和。
“怪不得师父要将糖拌西红柿放在她自个儿跟前，原是等在这儿！”
被桌上其余人齐齐指责，孟桑一哽，旋即反应过来，落荒而逃：“烧鹅好了！你们慢吃，我去庖屋端烧鹅来。”
这一走，身后诸人顿时忍不住，笑了一会儿，继续吃喝。
桌上另两道亮眼的菜式，还当属黄金鸡和红烧蹄髈。
整只鸡已经被切块，拼在盘中。鸡皮色如黄金，油汪汪的，内里鸡肉瞧着紧致，散着鸡肉独有的鲜香味。
旁边另配一大碗鸡汤，可隐隐闻见酒香，想来是配着鸡肉一道吃。
阿兰爱喝汤，便先舀汤来喝，鸡汤鲜得人舌头都快没了。她顾不得烫，见缝插针吹着气，一口口喝个不停，很快碗中就见底。
徐叔是爱吃肉的，挑了一块骨头平整些的。
先用牙齿咬下鸡皮和一丢丢鸡肉，鸡皮滑嫩，油脂已被煮去大半，完全不腻；再一口吞进剩下的鸡肉，灵活的舌头搭配牙齿，没一会儿就能将鸡肉和鸡骨分离，那鸡肉看着紧致，吃起来却也很嫩，一点也不塞牙。
至于红烧蹄髈，色泽红亮，酱香逼人，大块大块堆在碗中，往下滴着酱汁，那叫一个豪气。
见着这道菜，即便是平日顾忌许多的纪厨子和文厨子，那都不管不顾起来，直接抓到手中啃。
豚皮炖成玛瑙色，泛着油光。咬上一口，豚皮软糯，胶质满满、肥而不腻，咸甜可口。待啃了皮、咬下筋，还能吸吮一番骨头，找出藏在其中的骨髓，一滴不剩吸入口中。
真恨不得配上白饭，好好啃个爽快。
就在众人吃得正酣、腹中半饱之时，远远就听见孟桑报了一声。
“烧鹅来啦！”
顿时，原本已经放缓动作的诸人，无一不提起精神、挺直腰板，等着最后这道大菜上桌。
烧鹅烤到外皮金红，被剁成块，整齐摆放盘中，四周还淋了一圈烧鹅汁。
因着刚出炉就上桌，鹅皮脆得惊人，“咔嚓”一声咬下，里头的鹅肉紧实、香味醇厚，咬时爆出肉汁，香得让人忍不住发出意味不明的嗯哼声。
看着众人齐齐攻向烧鹅，孟桑觉得有点嘴痒了，蠢蠢欲动。
她轻咳一声：“其实呢，这烧鹅吃一二块尚可，吃多了难免有些腻，还得是配酸梅酱。酸酸甜甜的滋味，能瞬间化解那种油腻感，哪怕一人吃半只，也不会觉得……”
话音未落，桌案上其余人不约而同地开口。
“烦人的小桑儿！”
“师父你怎么又光说不做，馋死个人！”
“桑娘你可消停些罢！”
“……”
在众人指责下，孟桑挂起假笑，终于闭嘴了。
这一顿温居宴，主客尽欢。直至酒足饭饱，方才散场，各自归家。
五个徒弟离去前，手脚麻利地收拾完桌案上的残局，又将宅子内外都清扫得干干净净，然后才离去。
唯有宋七娘留了下来。
她与孟桑先进屋内换了一身衣裳，再度回到正堂时，桌案上已经摆上各色蜜饯、糕点，还有两盏醒酒茶。
宋七娘衣裳繁琐些，她走出正屋之时，孟桑已经脱鞋上了堂中坐榻，收拾着众人带来的温居礼。
魏叔送的是一套新刀具，品质极佳；徐叔带来的是一摞瓷盘，方才温居宴就已用上；五个徒弟拿来的多是蜜饯干果、油盐米粮之类，家常但贴心；七娘就更不必提了，各色家当送了一堆，任谁看了都不禁咋舌……
孟桑将阿兰带来的大布包抓在手中捏了捏，心下隐约有了猜测。
打开一看，果真是两只软枕，一把厨刀，以及一封薄薄的信。
本朝用的枕头多是硬的，譬如木枕、瓷枕等。
而孟桑习惯了上辈子的软枕，总觉得硬枕不舒服。
原本耶娘尚在时，特意给她用棉花和荞麦各做了一只，过几年就会换新。可她这回来长安太急，收拾细软已是仓促，自然顾不得什么枕头。
在姜记食肆时，用的是木枕，她时常觉得不适。奈何生计所迫、寄人篱下，也就强忍着，只有一回和姜素提及过软枕的事。
一直到租下屋舍，孟桑这才琢磨着，要不她自己做个软枕好了，买点布和棉花，应当也不难？
却不曾想，姜家送来的温居礼就是软枕。布料舒适、针脚细密，枕面绣花精美，可见是下了大工夫的。
孟桑半垂着眼帘，又取出那一纸书信，飞快看完。
宋七娘走近，了然道：“是姜记送来的。”
孟桑折好信，叹了一声：“不错，软枕是姜素做的，菜刀是姜家阿翁所赠。”
“原在我离开食肆前，素素就偷偷在做枕头。前日，她从姜阿翁口中得知我要租屋舍，便在这几日连夜缝制，终是在今日送出。”
宋七娘蹙眉：“温居礼都做好了，为何不来吃宴席呢？”
孟桑摇头：“不晓得，信上没提。”
两人互视一眼，彼此心中都有了猜测，但都选择揭过这一茬，又笑着说起旁的事来。
宋七娘将手中厚厚一叠纸递给孟桑：“拿着，那些家当摆设只是无足轻重的前菜，没什么值当。这单子，实则才是我备下的温居礼。”
孟桑不解，伸手接过，展开一看，眼底立即带上了惊喜。
宋七娘慢悠悠道：“京中所有裴姓官员，他们住宅地址、家中大约几口人，都在这里头了。虽然我还没那天大的本事，当真将人家家底摸得清清楚楚，但总归对你有些用处吧？”
孟桑喜笑颜开，连忙将人拉上坐榻：“用处可多了，至少能寻去问一问。多谢七娘还惦记着此事。”
“怎能不惦记？”宋七娘戳了戳孟桑眉心，“总得让你提早寻到亲人，否则让人觉得放心不下。”
孟桑连忙说了好些哄人话，将宋七娘从里到外、从上到下夸了遍。
直把宋七娘逗笑，一边推她，一边直呼“受不了”，孟桑这才停下，好奇地问：“方才人多，我不好细问，你今日怎得想着要留宿？”
宋七娘笑意不减，很是无所谓的模样：“今日可是中秋，素日里那些恩客谁不得归家吃团圆饭，没得来平康坊作甚？我觉着一个人怪无趣的，索性来寻你做伴，好歹热闹些。”
闻言，孟桑浅浅一笑：“也好，我晚间再炒些小菜，咱们赏月饮酒，把灯话家常，也算美事。”
“只不过我家中仅一床布被，怕是要委屈宋都知与我挤在一处了。”
宋七娘眉眼含笑：“求之不得呢，我手凉脚凉，可不得寻个暖和一些的帮我捂一捂？”
两人笑闹一阵，悠闲地靠在坐榻上，有一搭没一搭地闲谈。
暮食时分，怀远坊薛宅，忽然传出一声震耳欲聋的怒喊。
“我的月饼呢！”
第35章 春卷
三个时辰前，东市一家书肆。
许平站在木架前，一边挑选架上书卷，一边还要听好友在旁边叽叽喳喳个没完。
“昨日归家，我阿娘见到我都快哭出来了，一个劲说我瘦了许多！”
因着是在书肆，薛恒很是小心地压低了声音，以免打扰了别的客人。
许平展开一卷旧书卷，淡淡道：“瘦了？我怎么记得你昨日早上起身时，还说过革带有些紧了？”
薛恒一噎，假装没听见这句，继续学着他娘的口吻：“她还一直问，‘哎呀，怎么忽然就不让家中送吃食了呢？在国子监有没有吃好呀？阿娘可听过传闻，都说你们国子监食堂难吃得很’，一直到昨日我回自己院子，方才停了这念叨。”
许平浅笑，挑眉看他：“那你没跟薛伯母解释，食堂现如今已变了许多，再不似原先那般难吃，其饭食之可口反而堪比东市酒楼？”
“哪能没说？”薛恒单手叉腰叹气，把玩着腰上的蹀躞带，满面愁容，“可无论我如何讲，我阿娘就是听不进去。今个儿用朝食时，她还在劝我回国子监后接着让仆役送暮食呢。”
“还好早早跟你约了今日来东市逛一圈，才总算避出来，耳根子清净许多。”
许平从架子上挑了好些落灰的陈年书卷，一并带去书肆主人那儿结账。
书肆主人识得他，笑道：“这些书卷搁得时日久了，纸张泛黄，也没人买，不值当什么银钱，郎君拢共给三十文便是。”
来这家书肆许多回，许平心中有数，晓得店家给出的银钱很公道，甚至已经便宜许多，于是很爽快地从空瘪瘪的钱袋里数了三十枚钱，付账走人。
今日是中秋，此时东市街上尚算热闹，许多人都出来逛着玩，手里捧着蜜饯、干果或者糕饼在吃。
许平此行就是为了淘些别人不要的旧书卷，眼下书卷到手，便没什么别的要买的，只陪着薛恒在街上闲逛。
路过东市生意最红火的蜜饯铺子时，薛恒脚下步伐未曾停顿一下，毫无留恋地离去。
见状，许平有些不解：“你今日不买蜜饯了？”
薛恒笑嘻嘻地隔着布料，拍拍自己怀中的两块月饼：“买什么蜜饯，有孟师傅做的月饼就够了。”
许平往那儿瞅了一眼：“安远兄，你出来闲逛，怎还随身带着月饼？”
“自然要随身携带啊！”薛恒一脸的理所当然，双眼放光，“昨日我就打开看了，抽到的都是广式月饼。按孟师傅特意交代的，这广式月饼得等它回油，待到饼皮变得油润，捏着有些许柔软，才能尝到最佳风味。”
“只不过我力道有些大，包着月饼的两张油纸又薄，轻轻一扯就都破了。没法子，我只好随意拿了一张干净油纸包着。”
许平颇有些一言难尽：“说的是一两日光景才会回油，你就不能先放在家中？”
薛恒昂头，理直气壮：“万一它趁我不在，偷偷就回完油了，那不就太可惜了吗！”
许平：“……”
安远兄，你当自己是在孵月饼吗？
这月饼回完油，还能跟孵出来的鸡鸭幼崽一般，撒开脚丫跑了？
“对了，我一直没想明白，为何叫广式月饼？”薛恒忽然冒出疑问。
许平素来博闻强志，倒还真晓得由来：“是当今皇太后娘娘起的名吧？说是岭南一带的风味，称之为‘广’。”
薛恒恍然大悟：“原来如此，皇太后娘娘晓得的事儿可真多，会的也多。”
两人一路闲逛一路七扯八扯地聊天。
约未时三刻，薛恒二人从东市离开，各自家去。
薛家在怀远坊，东临西市。从东市出来，沿着街道一路往西而行，过七条大街，便回到了怀远坊与西市相交之处。
往右是热热闹闹、胡商繁多的西市，往左是怀远坊坊门。
依着往常，薛恒必然是逛完东市，再逛西市，快快活活买一堆好吃的好玩的，直到坊鼓敲响，方才依依不舍地回去。
今日他怀中揣着宝贝月饼，再没别的心思，生怕一个不小心磕碰了去，于是半分犹豫皆无，扭头进了怀远坊。
踏入薛宅大门之时，薛恒忽然有些茫然。
好像……忘了什么要紧事？
薛恒愣了神，拧眉沉思，死活没想起来是何事，最终大喇喇将疑惑抛之脑后，带着月饼回了自个儿院子。
陪许平在东市逛了两个时辰，来回又是步行，薛恒多少有些疲累。进了正屋，他换了一身轻便寝衣，又将身边仆役都赶出屋子，随后倒头便睡。
迷迷糊糊间，薛恒摸了一把瓷枕旁的油纸包，心满意足地合眼，沉沉睡去。
不多久，薛恒院子来了一位衣着雍容华贵的美妇人，梳着高髻，上头配着好些首饰，在一众婢子的簇拥下，踏入院子。
守下廊下的仆役们见了，忙不迭快步跑过去行礼，小声道：“夫人，三郎今日归来有些疲惫，正在小憩。”
薛母听了，挥手让这些仆役退下，随后继续由贴身婢子扶着往正屋去了。
天不算冷，屋门敞开一半。
薛母将婢子们悉数留在院内，随后放轻脚步，独自进屋。
绕过屏风，便能瞧见薛恒四仰八叉地躺在床榻上，嘴巴张开些许，随着呼吸发出轻微鼾声，正在酣眠。
薛母眉眼柔和下来，悄悄走过去，轻车熟路地弯腰，抓着那床被薛恒踹到一边的薄被一角，给她家三郎盖好。
起身时，薛母余光瞥见瓷枕边的油纸包。
她微微一愣，旋即反应过来，慈爱地扫了一眼薛恒，含笑地伸手拿走油纸包。
唉，恒儿虽然于课业上不开窍，但着实是个孝顺孩子，再贴心不过。每回出门，归来时都不忘给阿娘买些糕饼或蜜饯，今日亦不例外。
薛母满腔慈母心，又给薛恒理了理额角碎发，这才握着两份油纸包，轻手轻脚地离开正屋。
出了屋门，廊下的婢子们纷纷涌上来，扶着手的、跟在身后的……一群人训练有素，没发出半点动静。
一直等走出薛恒院子，贴身婢子才笑着开口：“三郎又给夫人买糕点啦！”
薛母眉眼间不免闪过得意之色，笑叹：“他呀，于课业之上不及大郎和二郎开窍，但胜在一片孝心，又常伴我左右，是个贴心孩子。”
说着，薛母举起手上的油纸包，翻来覆去瞧了瞧，没看见带有哪家糕点铺子的名号，疑惑道：“往常带回来的是东市蜜饯、西市胡人糕饼，都是拿纸盒装的。也不晓得恒儿这回是从哪儿买的糕饼，看着很是寻常。”
一路回去，薛母踏入院门，便瞧见薛父正坐在内堂之中，悠闲煮茶。
薛母有意显摆儿子孝心，慢悠悠走过去坐下，把玩手中油纸包。
薛父正往茶锅之中添盐、橘皮等物，见薛母一直抓着手中油纸包不放，还有什么看不明白的？①
他哼了一声：“三郎书不好好读，净想着出去吃喝玩乐，再买些糕点回来讨好你，全然没有大郎和二郎出息。”
一听这话，薛母有些不乐意，立即摆了脸子，开始护短。
“你说得什么话，恒儿纯孝，莫非还是什么错处不成？”
“出息，出息！大郎、二郎是课业不错，却一个个都外任，两三年难得回来几次，倘若没有恒儿承欢膝下，你我身边难道不冷清？”
“还有糕点，糕点怎么了？恒儿这是心中惦记着阿娘，可没你糟老头子什么事！”
薛父一噎，讷讷去煮他的茶汤，小声嘀咕：“你就护着三郎罢！什么孝心，和课业相比根本不值一提！”
“再说了，谁稀罕那糕点？包得如此随意，吃着定然平平无奇。”
“恒儿特意挑的，必然可口，你待会儿可千万别求着、央着，让我匀你一块。”薛母冷哼，伸手拆开油纸包，心中却有些惴惴不安。
三郎啊三郎，阿娘这大话都放出去了，你买的糕点可千万争气，别让你阿耶看低了去。
随着澄黄色油纸渐渐被打开，一股子月饼香甜气息散出，露出两块泛着油光的棕红色月饼，圆圆的，四周做出花纹。
顶部各自印着花样，一块印着“花好月圆”，另一块则是一幅人像画，寥寥几笔，勾出了嫦娥奔月的场景。
薛母看着那画，笑了：“恒儿带回来的月饼，闻着香甜，花样也十分精致。”
一旁撇茶沫的薛父闻到那股子淡淡甜香，强忍着不去瞧，正煎熬着呢！
听了薛母这话，他拧眉哼道：“不就是花样子好看些，有什么可称道的？”
一而再再而三被驳，薛母怒了：“薛四郎你真是忒烦人，左右是恒儿对我的一片孝心，你搁这儿说得这般起劲作甚！”
“你若再念叨，我便带着恒儿去二哥家过中秋。”
本朝女子出嫁迎亲之时，娘家姑嫂们会持着棍棒，瞅准新郎官一顿猛敲，端的是个“女婿是妇家狗，打杀无问”；
待到嫁过去，日子不顺心也能和离，将所有嫁妆悉数带回，并领一份三年衣粮或银钱作赡养用，之后还可再嫁。
故而本朝的女郎们，底气足着呢。②
薛父本就有些耙耳朵，眼下更挡不住他家夫人越发猛烈的气势，急中生智地指着那月饼。
“你还吃不吃那月饼了？”
一听这话，薛母顺了顺气，笑眯眯捧着月饼，捏起一块来吃。
月饼外壳已经变得有些软，口感沙软；内里的芝麻馅料香味浓郁，甜丝丝的，很是可口。