此刻, 她正一手扶腰，一手捧腹，在屋里不住地来回踱步。
兰昭轻声道：“女官说, 娘子养胎当平心静气，戒骄戒躁。娘子千万要当心些。”
连续地快走，萧淑妃已有些气急，闻言停下脚步，望一眼远处天色，点头道：“你再去看看，母亲来了没有。”
话音落下，已有内侍引着宰相夫人阴氏快步走近。
萧淑妃缓了一口气，随即亲自上前，也不待阴夫人冲她行礼，便问：“母亲可来了！快同我说说，到底什么事，让陛下忽然转了态度！”
阴夫人来前已问过萧龄甫与萧冲，此刻也不含糊，转身将众人都遣退，便引着女儿进内室，将狩猎那夜饮鹿血酒，引裴琰、裴济父子等人不满的事道出。
萧淑妃听罢，蹙眉沉吟，片刻后埋怨道：“陛下待咱们萧氏一门已如此关怀，父亲与兄长又何必还要同裴相公针锋相对？”
裴、杜两家都是本朝元老，真正的皇亲国戚，而萧家乃后起之秀，再得皇帝信赖，也比不过他们的根基深厚。
“你呀！”阴夫人见女儿这模样，止不住地摇头叹息，“难怪你父亲总说你太过心软，对陛下又一片痴心，也不知是好是坏。”
她说着，凑近些，压低声道：“你父亲说了，陛下信赖萧家，便是因他与你兄长二人最懂揣度圣意。陛下看似温和，实则疑心颇重，对裴相公与杜相公早有不满，重用你父亲，就是要压一压他们的气势，若哪一日你父亲也与裴相公站在一条线上，陛下哪里还会理会咱们？”
萧淑妃蹙眉：“那为何陛下如今又忽然改了心意，对贤妃亲近了许多？”
阴夫人道：“陛下疑心重，总不会任由一方坐大。恐怕还是因你有了身孕的缘故，不想令萧氏风头太盛。你父亲让我告诉你，不必为此忧心，好好养胎即可。”
萧淑妃眼眶微红：“可陛下待我忽然冷淡，我——我如何能安得下心？”
阴夫人心下恻然，握了握女儿的手，小声劝慰：“四娘，听母亲一句劝，天底下的男人大多薄情，他们只爱年轻貌美的女人。女人若没有依靠，便像那位钟贵妃一般，再风光，在别人看来也不过是个玩物。你好好将孩子生下来，若是个皇子自然最好，往后的事总有你父亲筹谋着，若是个皇女，也总是陛下长女，于你有益无害。其他的，便看开些吧。”
萧淑妃咬着唇没说话，泛红的眼眶里泪水更甚。
明知母亲说的一点没错，都是为她这个女儿着想，可她却打心底里羡慕那个被旁人看作妖孽玩物的钟三娘，若能宠冠一时，此生也足了。
她垂首抚着一日日变大的腹部，眉心闪过一丝忧虑与埋怨。
这孩子来得看似很是时候，却又好像一点点将她爱慕的郎君越推越远了。
……
一连数日，李景烨除了白日派人到淑妃处问候一番，偶尔到玉女殿看一眼外，每夜都独自歇在飞霜殿中。
丽质乐得清闲，每日与春月一同在玉女殿中泡汤休养。
春月起初不敢用皇帝御赐的海棠汤，连连拒绝，抵不过丽质一双湿润的杏眼委屈巴巴地望过来，只好趁着夜里无人，偷偷下水体验一番，一来二去倒也渐渐放开了，边泡汤时，还不时与她说着殿中其他宫人白日里听到的闲话。
“听说这两日，除了王昭仪与韦婕妤两个外，其他几位美人、才人都爱往徐贤妃那儿去。”
丽质从水中捻了片花瓣，凑近鼻端轻轻嗅了下，闻言道：“是了，徐贤妃如今掌权，六局二十四司都由她管，只有讨好了她，才能过得好些。”
低位的美人、才人中，大多一两月才有机会侍寝一次，平日里，李景烨恐怕也不记得自己到底有多少嫔妃。
她们想在宫中过得好些，只能求掌权者庇护。
这本无可指摘。
春月看着她，却忽然想起了别的，不由四下看一眼，确定无人后，压低声问：“近来倒不大能见到裴将军了。”
其实裴济原本也也要隔一月半月才会出现一两回。
只是平日她随丽质出殿时，若偶遇裴济，有时也会停下行礼问候，说一两句话，无人时更是如此。
可今日二人出去，遇见从前朝散了朝会后往太后处去请安的裴济，丽质却只冷淡地瞥了一眼，就连裴济行礼，她也不过微微点头，便转身离开了。
丽质面上的微笑慢慢收敛，望着她摇头：“近来离他远些，无事只做不认得便好。”
春月略有些诧异，却因信任她，一句也没问，只认真点头。
二人在池边靠了一会儿，春月便先出来，将衣物穿好，正要像前几日一般到屋里去点香，却见殿外的宫人进来，道：“陛下来了，今夜要宿在玉女殿。”
丽质下意识垂眸，掩住其中的一丝冷意，随即从汤池中步出。
才将身上水珠拭干，披上纱衣，李景烨已进来了。
丽质上前要拜，便被他扶起揽在怀里，一同往屋里去。
“陛下今日怎来了？”
李景烨笑着打量她，待见她被热气熏蒸得绯红润泽的面庞与松散的衣襟时，眸色顿时加深：“怎么，饶了你多日，倒越发不待见朕了？”
丽质斜睨他一眼，微微扬起下颚，道：“妾哪里敢？只是上回被陛下折腾狠了，这两日才好些，着实后怕。”
“丽娘莫怕，今日朕定温柔些。”李景烨旷了多日，早有些心意难挡，还未到里间，便将她抱在身前，一手取下她发间的玉簪，缠了一缕柔软乌发在指尖，轻咬她下颚。
丽质仰着脸，双手推在他胸口，直到余光见屋门已完全阖上，才放软了身子，由他抱着到榻上。
没了郊外猎场的别样刺激与鹿血酒的效力，李景烨除了开始有些急促外，后面便恢复了往日斯文温柔的模样。
丽质原本有些紧张，见他果然没再那样折腾自己，提着的心这才放下。
二人正纠缠之间，屋门外却传来何元士颤抖的呼声：“陛下——”
李景烨当即蹙眉，满眼不悦，拉着丽质不肯松懈，沉声道：“何事？”
何元士默了默，似在将外头守着的其他人遣远些，这才颤声回：“陛下，舞阳公主——出事了……”
李景烨眼中闪过不耐，咬着牙没说话，待那一阵劲过去了，方慢慢起来，道：“她又怎么了？”
这一回迁居温泉宫，他本不想带上李令月，后来因担心太后思念女儿，又想着将她带近些才好看住，这才同意她一起过来，想不到才一个月时间，又出事了。
何元士听力头动静，估摸着已完事，便小心地推门进来，躬身道：“公主今日入夜后，便觉腹中泛酸，一连吐了两回，用了汤羹也不见好，反吐得更厉害了，宫人们以为是公主夜里贪凉，肠胃不适，便忙请了女官来看诊，可谁知，女官说公主似乎有孕了……”
空气忽然一片沉寂。
李景烨原本轻揉眉心的动作顿时停下，面色倏地沉了，额角青筋也突突直跳，一时间竟气得有些说不出话来。
何元士躬身敛目，一点声响也不敢发出。
原本还靠在床边的丽质将他方才的话听得一清二楚，此刻披了件衣衫，绕过屏风走出来，直直地望着何元士，问：“大监，女官可说公主怀胎多久了？”
实则她想问的是李令月怀的是谁的孩子，只是这样的话不能直说，便换了个方式。
李景烨也动作一顿，一同将目光转向何元士。
深秋的夜已十分凉了，何元士背后却出了一层热汗。
他擦了擦额角，低声道：“禀贵妃，女官说，当有两月了。”
如今已是十月下旬，两月之前，便是中秋，是谁的孩子，已是呼之欲出——
除了钟灏，再没有旁人。
丽质垂着头，缓缓跪下：“陛下恕罪。”
第39章 心惊
昏黄烛光下, 李景烨面无表情，垂眸望着散发而跪的丽质，沉默片刻, 缓缓俯身，挽住她双臂, 将她轻托起来, 放缓声音, 道：“丽娘，不怪你。是令月自己犯了错。”
丽质迟疑一瞬，随即顺着他的手起身, 道：“公主年纪尚小, 总会有犯糊涂的时候，妾的堂兄却已及冠了……”
她说着，小心看他一眼：“陛下要如何处置？”
李景烨脸色又沉了沉, 伸手捏着眉心，道：“还能如何？都怀了孽种, 自然要让她嫁给钟灏。”
先前他便觉要如此, 因太后竭力反对，只好作罢, 现在这样的情况，却容不得再拒绝了。
丽质眸中闪过一瞬异色, 抬头轻声道：“可是，那毕竟是公主, 陛下的亲妹妹, 妾的堂兄——实在不是个值得托付的人。”
她对李令月与钟灏二人都没有半分好感，可相较之下，李令月年岁小, 变到如今这模样，李景烨也有错，何必要因此就断送了妹妹的一生？
李景烨冷着脸摇头：“她不在乎自己的贞洁，自然也配不上更好的青年才俊。丽娘，此事与你无关，朕自会处理。”
说罢，略整衣衫，便带着何元士匆匆离开。
屋门还开着，丽质立在门边，吹着深秋夜里的阵阵冷风，心底一片寒凉。
难怪他后来能作出将枕边人送入敌军营中，待其不再清白后，便即刺死的事来。
他能这样对待自己的亲妹妹，更何况是她这个从弟弟手中抢夺而来的女人？
大约天下的皇帝都是这么自私，天下的男人也都这么薄情吧。
大魏看似对女子的清白与贞洁不甚在意，可实际上仅仅是对改嫁女子的容忍罢了，从前豢养面首的公主们，何时得到过三妻四妾的朝臣们的宽容？
她面无表情地望着天边孤月，荒漠一样的心里闪过几分微薄的怜悯，随即如浪过无痕，重复平静。
……
当日夜里，李景烨匆匆赶到李令月殿中时，太后已然闻讯赶来，三人自然又大大地闹了一场。
只是这一回，李景烨态度坚决，毫不动摇，任妹妹如何说，都执意要将她尽快嫁到钟家。太后有心阻拦，却也明白怀孕这样大的事，无论如何也瞒不住。她是做母亲的，自然不忍心让女儿受落胎之后经年累月的痛苦，思来想去，只好勉强点头答应了。
唯一稍有安慰的，便是钟家无势，以公主的身份嫁进那样的门户，能过得自在些，不必有太多忌惮。
一番折腾下来，李景烨未再犹豫，第二日便下旨以秦国公钟承平之子钟灏为驸马都尉，令宗正寺尽快操办婚事。
消息一出，宗室与朝中都震惊不已，纷纷猜测陛下到底为何如此突然便替舞阳公主定下婚事，选的还是先前才犯了事被逐出羽林卫的钟灏。
常人不知内情，都道皇帝偏宠贵妃，爱屋及乌，想令贵妃的娘家也能显耀，这才愿令公主下嫁。
一时间，宗室与朝臣之间流言纷纷，竟慢慢将矛头指向钟贵妃。
话传到裴济耳中，却令他心中不适。
中秋之夜的事他知道得一清二楚，陛下早就有意将公主嫁给钟灏，他这个表弟也曾劝过一两句，陛下不曾改变主意，后来是因为太后才暂且作罢。
他不知为何两个月过去，陛下又突然做了这样的决定，可他心里明白，绝对不是因为贵妃。
那女人对钟家的人，应当根本没有维护之心才对。这其中定发生了什么他不知道的事。
好容易等了数日，待大长公主入宫中给太后请安归来，才将事情原委悄悄告诉他。
说罢，大长公主叹道：“令月那孩子，一失足竟酿成这样大的祸来，我瞧着，实在有些可怜。”
裴济听后，却拧着眉，兀自出神，一颗心也像突然被泼了凉水似的，一阵阵发寒。
仅是中秋夜那一次，公主竟怀孕了！
他不由想起这两三月里，自己与丽质那屈指可数的几次亲密，又会如何？
二人行事的时候，她从来没提过怀孕的可能，而他从前不通男女之事，仅有的经历也都是从她身上得来的，身边熟识交好的勋贵子弟们家中更是早有了贴身的婢女，自然也不曾有过这样的烦恼。
这么长的时间里，他竟是忽略了这事！
如果真珠胎暗结，他又该如何？
可转念一想，那女人一直以来都冷静自持，暗怀心思，恐怕早就想过此事了。她一字不提，是因本就毫不在意，还是另有隐情？
裴济的心里渐渐有种不好的预感，搁在膝上的手也悄悄捏紧了。
大长公主见儿子不说话，只拧着眉发愣，不由挑眉唤了声：“三郎，怎么了？”
裴济回神，勉强笑了笑，压下心底异样，回忆起方才母亲的话，道：“既如此，怎么外面会有那样的传言？”
“是贤妃的主意。”大长公主也不由蹙眉，道，“太后殿下倒不瞒我，我不曾问，便先提了。陛下令贤妃料理令月的事宜，她恰知太后担忧令月声誉受损，便主动献策，叫人放出风去，道陛下是为了贵妃才将公主嫁给钟灏的。”
她看一眼裴济，摇头道：“从前我倒觉得她是个端方正直的孩子，与你性子相似。现在——倒有些变了。”
裴济没说话，饮了口热茶，默默垂下眼。
他心中一面想着贤妃的举动，一面暗暗有几分心虚与愧疚。
从前旁人若赞他为人正直不阿，他定不会觉得受之有愧。可现在，他已悄然入了迷障，再不是过去那个行端坐正，心中无愧的自己了。
大长公主见他如此，只道他不愿议论陛下的妃嫔，便也收了话，道：“今日，太后还说，你年纪也已不小，若有中意的小娘子，不必忌讳，娶回来也是好的。如今令月的婚事只好这样定了，你若也娶妻成家，正好彻底绝了她的念想。”
再有数月，裴济便要满二十，也到了寻常男子成婚的年纪，别的勋贵子弟到这样的年纪，不是已娶了妻，便是已定了亲，只他毫无动静。
“母亲，此事不急。”他下意识蹙眉，不愿多说此事，“功业未立，谈何成家？”
大长公主睨他一眼，无奈道：“先前我还道你已有了中意的娘子呢。罢了罢了，不同你说这个，你要忙公务便去吧，到时自有你祖母来催你。”
裴济抿唇不语，起身冲母亲行了个礼，便转身回自己院中去了。
夜色渐深，他的院中空落落的，照例无人侍奉。
这是他自小的习惯，即便是住在大明宫的那两年，也不大让宫人近身服侍。及至后来进了河东军，每日粗茶淡饭，更是习惯了样样都自己来的生活。
平时他住的院中，只每日白日他不在府中时，有人略清扫一番，别的时候，除了石泉，别人轻易不能入内。
眼下因陛下迁居温泉宫，他便也与父母一同搬至骊山附近的宅邸中来了。这座院子不常住，进来时，还有几分不习惯。
他站在门前定了定，方推门进去，将灯火点燃。
宽敞的卧房中，一室整洁，除了寝具、茶具与架上的几样必要的摆设外，别无他物，一如他在军中时的作风，朴素内敛。
他行至榻边坐下，就着油灯想取一叠军中的公文来看，可手才伸到一半，却鬼使神差地转了方向，将案上置物盒打开，取出其中一样小巧的碧色物件，轻轻握在掌心间。
属于瓷器的冰凉触感透过透过皮肤传递开来，慢慢消失在他掌中的热度间。
这是那女人赠他的。
其中撒了海棠花瓣的手药他半点也没用过，数月过去，早已不能用了。他本该将此物直接丢弃，可一握到手中，却只将其中手药抠去，小盒仍是洗净留在了身边。
这回从城中迁居到骊山，竟也鬼使神差地将它带来了。
他深吸了口气，紧了紧握着的手，直到皮肉与骨骼赶到一阵挤压的隐隐痛感，才猛然松开，一下将其重新丢回置物盒间。
他想亲口问问她，为何不曾提过可能怀孕的事。
可徐贤妃的窥视还如一把利刃悬在心头。
况且，那女人轻描淡写的一句若无要事就不必见面，也生生制止了他的脚步。
他明白自己应当理智克制，不再越陷越深，可公主的事实在让他担心不已。
摇曳烛光下，他将置物盒放回远处，独自坐在榻上，凝眉静静出神。
屋外忽然传来声响，紧接着便是石泉的声音：“将军，南边有消息传来了。”
裴济顿了顿，随即反应过来，南边便是指扬州。
他敛了心神，端坐好，命石泉进来。
“将军，扬州那边已挑了三座宅邸，各不相同，今日已将图都送来了。”石泉说着，自袖中取出那三座宅邸的草图，一一陈在案上，“三座宅子分于不同地方，都已注在上头了，从前的主人、建造情况也已调查清了，只等将军定夺。”
裴济沉吟片刻，将几张草图收起，抿唇道：“你先去吧，容我两日后再定夺。”
第40章 议事
翌日清晨, 裴济照例天不亮便起身，与父亲一同骑马出府，参加朝会。
除休沐日外, 宫中有常朝，只有一定品级的中央官员才需参加, 其余则只参加大朝便可。
今日恰是大朝会, 天还未亮透时, 宫门外已站满了等着进去的朝臣们，一见到裴家父子，纷纷让开条道, 拱手行礼。
裴济跟着父亲一一回礼, 随即行到队伍最前端去了。
萧龄甫照例站在正中，面色看来有些不悦，见裴琰过来, 略扯嘴角点了点头，便算致意。
裴琰敛着神色回礼, 随即沉默地站到一旁。裴济立在后面, 顺着萧龄甫的另一边看去，却见杜衡正与一年过不惑, 模样清隽，身着紫袍的男子低声说着话。
此刻天色还有些暗, 他隔得远，看不真切, 待二人说完话, 那男子缓步行到后边的队伍中时，才看清那人是礼部尚书徐慵。
他垂下眼，不再多看, 心中却闪过一抹异样。
徐慵在政事上素来庸碌，礼部尚书在六部之中又算是最不受重视的，平日与杜相接触并不多。
昨日母亲说过，向太后献策，将仓促定下公主婚事的矛头转向贵妃的便是徐贤妃。太后自不可能亲自动手，她如何将宫中的事传到外头去？必然要借着徐家的力。
她这样做，恐怕就有替她父亲在杜相面前谋得一席之地的意思。
朝中新旧两派之间，萧龄甫一手把持着许多新晋提拔的官员，又有萧淑妃的缘故在，自然不可能与徐家结交。徐贤妃清楚这一点，便利用后妃的身份，借着太后的力，攀附杜家的势力。
她倒是算得清楚。
裴济皱了皱眉，随即想起丽质。看来贤妃并非是冲着贵妃和钟家去的。
心底才有片刻松动，随即便听宫门洞开，侍卫与内侍们分列两边。
他遂收敛心神，满面肃穆地跟着众臣入宫朝参。
因今日是大朝，官员禀奏之事众多，一一商议定夺后，已过了一个多时辰。待大部分官员退下后，李景烨又照例招了二十余位大臣留下，再将方才未定妥的几项事宜的细节重新布置下。
一番忙碌后，已至晌午。
李景烨坐在座上揉着眉心，示意众人可散。宫中供宰相们理事的屋舍中，早已备好了热腾腾的饭食，萧龄甫当即起身，领着二十余位臣子离开。
裴济正跟着退出殿外，却听李景烨道：“子晦，你且留下，与朕一同用膳吧。”
他不由与父亲对视一眼，随即停下脚步，退到一旁，待朝臣们都出殿后，重回方才的座上。
坐了半日，李景烨已有些僵硬，趁着朝臣们已退去了，便站起身来，舒展四肢，唤了个内侍过来替他按揉肩背。
他看一眼同样坐了半日，却仍然腰背挺直的裴济，轻笑道：“朕近来觉得自己像是老了，才半日朝会，就已经累了。倒是子晦你，半点不见疲色。”
裴济道：“陛下正值壮年，怎么就老了？坐了半日，总会疲累，臣只是摔打惯了，军中纪律严明，再累也不能松懈半分。”
经一番按揉，李景烨好了许多，便将内侍挥退。
见何元士已命人送了饭食进来，正在外间摆着，他便伸手从御案上一叠奏疏间抽出一份递过，道：“你看看这个。”
朝臣之中，李景烨最信任的便算是裴济这个从小一起长大的表弟，往日也常在朝会后单独与他说些政事。
裴济不疑有他，双手接过，当即翻看起来。
这是卢龙节度使安义康送至中枢朝廷的奏疏，其中说近来突厥的新可汗阿史那多毕已将王廷整顿一心，这两个月里大肆养马练兵，恐怕年末就要领兵来犯，此番不同以往的小规模骚扰，请朝廷多做准备。
话里话外，仍是盼陛下能允他这个节度使除了统揽幽州兵权外，还能暂掌民、财大权，以便军民上下统一，从容迎敌。
李景烨道：“子晦，此事你有何看法？”
先前边将入朝时，安义康便屡提此事，当时几位宰相和兵部官员们各执己见，他这个皇帝也颇多顾虑，一旦在幽州开了由节度使独揽大权的先例，只怕别处也难压制，于是直到安义康离京，也未最终定夺。
而如今，幽州更多了六郎李景辉在，他更不可能轻易放权。可眼看突厥人当真要挥刀来袭，边境也实在需要应对之策。
裴济将手中奏疏合上，重新放回御案上，斟酌着拱手道：“臣以为军情刻不容缓，若教突厥人知晓，恐怕更会趁虚而入。”他顿了顿，又转话锋道，“然陛下统揽全国，不能只看一处，若不愿开先例，可再从中央拣拔一人前去，行临时监察之权。”
李景烨沉吟片刻，手指微屈，轻叩桌案，道：“此法倒也可行。不过，朕以为，不妨暂不动幽州，令河东军一同备战，若有大战，便即命河东军共同迎敌。”
河东节与卢龙节相邻，本都是为防御突而置。此法并非不可，只是异地作战，易留下空虚之处，给敌人可趁之机，于河东军而言，也添了不少负担。
裴济微微蹙眉，正想着如何谏言，又听李景烨道：“朕记得你在羽林卫已一年有余了吧？”
他一愣，不知为何忽然说起此事，只点头称是。
李景烨起身领着他往外间的饭食处去：“做了一年多的羽林卫大将军，这样的资历也足够了。正好你父亲如今还遥领着河东节度使，到时若果真要用河东军，便由你亲自去吧。如能立功，到时你便能替你父亲领河东节度，朕也好将你往别的位置上调了。”
裴济一顿，随即明白皇帝根本不是要与他商议此事，而是心中早有盘算。他心中再不赞同，此刻也不能再劝，只好拱手道：“多谢陛下厚爱，臣定不负使命。”
领兵上阵本是他毫不畏惧，甚至求之不得的事，可这样的安排下，他心有忧虑，只得到时加倍谨慎。
议完正事，二人到食案边坐下，边饮食，边说起些宗室间别的事来。
裴济心神稍松，再度想起近来听到的流言，犹豫片刻，道：“陛下，臣近来听闻坊间议论舞阳公主的婚事，都道陛下因宠信贵妃，才格外提携钟家。”
李景烨闻言挑眉，放下手中玉箸，道：“朕的确宠爱丽娘，可也不至于昏聩到如此草率的地步。令月的事，你也知道，怎听了这些无稽之谈来？”他顿了顿，又道，“丽娘也不是那样不知分寸的女子，她从未向朕求过什么。”
裴济道：“臣自然知晓，公主的事，臣也心怀愧疚。只是臣以为，外人如此传言，看似是指摘贵妃，归根究底，亦损陛下声誉。”
李景烨闻言，隐隐能猜到如此传言，恐怕是为了给令月寻个借口，沉吟片刻，淡淡点头道：“朕自有分寸。”
……
是夜，李景烨看过萧淑妃后，便径直乘辇去了徐贤妃宫中。
徐贤妃早得了消息，刻意装扮一番，立在门外，一见他来，即刻上前迎候，微笑着唤“陛下”。
李景烨面带笑意，却不似前两回一般亲近，只淡淡“唔”了声，挥手示意她起来。
徐贤妃一看便知他有话要说，忙提步跟着进去。
只是李景烨行事素来不急不缓，先在屋里如常地看了看她新作的画，又问了两句宫里的事，这才慢条斯理道：“贤妃，朕听闻你近来往太后处去得比从前多了不少。”
白日听过裴济的话后，他着意令何元士四下询问过宫人内侍，思来想去，此事知道的人甚少，贤妃便是其中一个。
徐贤妃望他一眼，也不惊慌，只从容道：“近来宫中六局二十四司的事务都由妾管着，太后宫中的衣食等，妾自然也要更多留心些，这便去得勤了些。”
李景烨轻笑一声，将手中的茶杯搁下：“你有孝心，这是好事。可朕还听说，你让人往宫外散布了不少谣言，说朕偏宠贵妃，为了提拔钟家，甚至执意要将令月嫁进钟家。如此，朕倒成了昏君了。”
徐贤妃一听，缓缓跪下，道：“陛下恕罪，妾只是为保住公主声誉，当初说的，也只是陛下爱屋及乌，并无他意。公主乃陛下的亲妹妹，公主的脸面，便是陛下的脸面。却不知竟弄巧成拙，请陛下责罚。”
此时，她只有顺了皇帝的意，直接坦白，方能挽回信任。
“没有名目的事，朕不会责罚。”李景烨慢慢收敛笑意，“只是，你入宫多年，一向知道分寸，怎这一回令朕失望了？朕封丽娘做贵妃，她便是嫔妃之首。朕宠爱她，是朕的意思，容不得旁人随意轻慢她。”
徐贤妃掐紧指尖，再度垂首认错。
李景烨敛袍起身，不再看她：“朕今日便暂不留在你这儿了，你好自为之吧。”
说着，提步离开，重新登上御辇，往日华门方向去了。
……
玉女殿中，丽质得知李景烨去了徐贤妃处后，便命其他人都下去歇息，自己则带着春月在寝殿中说话。
她手里捧着一卷书，正一面给春月念着，一面教其识字。
春月虽生得有些憨，在识字上却十分勤奋。从前还在钟家时，她便偷偷跟着学过些简单的字，眼下跟着丽质在宫中，终于不用遮遮掩掩，越发学得认真起来。
烛火之下，她瞪大眼，聚精会神地顺着丽质手指的方向，跟着读音，仔细辨认着那一个一个方块字。
“这是‘潮水’的‘潮’。”
春月忙道：“奴婢记得，去了左边的水，便是‘朝廷’的‘朝’！”
丽质笑着点头：“不错，也是‘朝霞’的‘朝’。”
主仆两个正说得认真，却忽然听床边的紧闭的窗外，传来一声极轻微的响动。
丽质动作一顿，立刻想起了什么，收敛笑意，霍然起身，走近两步，轻声道：“裴将军？”
窗外静了片刻，随即被人缓缓推开。
屋里的灯光与屋外的黑暗交织在一起，半明半暗，恰好映在一张俊朗而沉肃的面庞上。
“是臣。”他嗓音喑哑，隐在窗外，并未直接入内，只定定望着丽质。
丽质面色有几分冷淡，蹙眉与他对视片刻后，方转身冲震惊不已的春月道：“你去侧间看着，若有人来便敲廊边的窗棂。”
春月讷讷点头，又看一眼裴济，便小心出去，阖上屋门。
丽质这才转身走到床边坐下，轻声道：“进来吧。”
裴济默了默，将窗又拉大了些，双手一撑，翻身而入。
第41章 擦肩
屋里原本暖融融的, 此刻窗开得大了，深秋初冬的寒意便一下涌入，激得只披了件单薄衣衫的丽质下意识瑟缩一下。
裴济迅速将窗重新阖上, 慢慢走到她面前，高大挺拔的身躯在烛火中投下一道阴影, 将她婀娜的身量完全笼罩其中。
一个坐着, 一个站着, 二人一时都没出声。
丽质缓缓抬头，睨他一眼，轻声道：“将军怎么这时候过来了？”
她语调平淡, 面色也如常, 可裴济却看了出来，与前几回的主动相比，今日的她俨然少了兴致, 多了淡漠，似乎还有些不情愿。
大约是不满他在这样的时候贸然过来。
他心口有几分苦涩, 抿了抿唇道：“先前贵妃托臣做的事, 已有了消息。”
说着，他将准备好的几张草图从袖口中取出, 铺平后递过去。
丽质伸手接过，面色稍松, 慢慢翻看起来，侧脸映在柔和的烛光里, 温润动人。
裴济看了片刻, 随即强迫自己移开视线，又走近两步，在她身边屈膝蹲下, 指着图上的标注同她讲解：“扬州城规制与长安不同，北为子城，南为罗城，子城多衙署，罗城多民居，虽也设里坊，有宵禁，却不如长安这般严格，夜里出行者也不少……”
丽质听得仔细，跟着他的话将那三处宅子的位置一一看过，又细看了宅中的大致布局，斟酌一番后，挑了一处离衙署与运河边的长街都不大远的宅子，道：“就这一处吧，过两日，妾会让家中阿秭命人将飞钱送至将军府上，劳将军替妾将此事办——此宅落在阿秭名下便好。”
飞钱乃如今市面上各大富商间通行的可兑铜钱的票据，购置房产需大笔铜钱，不便运输，因此多以飞钱买卖。
裴济一顿，随即将那几张图重又收起，蹙眉道：“不必如此，臣自能担负。”
他平日生活简朴，几乎不与其他世家子弟一同在外斗鸡走狗，吃酒狎妓，手中能动用的赀财虽算不得太多，可买一处宅子也不在话下。她算得这样清，总有种很快就要与他划清界限的意味。
这是好事，该暗自庆幸，可他半点也不觉得欣喜。
丽质轻笑一声，兀自摇头：“妾也能负担，暂不烦将军破费。”
她一向以为，男女之间皆是各取所需，他今日能帮她，都是因为心里存了愧意，她不想过早地将这一抹愧意透支殆尽，到日后真正需要时，却无处依靠。
裴济默然，立在原地，静静看着她，并未离开。他心中还有话没问，却一时不知如何开口。
丽质见他没了动静，顿了顿，慢慢起身，将披在肩上的外衫轻轻褪下，丢在床沿处。
肩颈与胸前大片洁白的肌肤顿时裸露出来，在柔和烛光下泛着莹润的光泽。
她走近两步，只着了一件裹胸丝裙的柔软身躯与他轻轻贴近，一只纤细的手搭在他肩上，仰着头踮起脚尖，微微阖眼，凑近他唇边亲吻。