禹泰起道：“我虽然知道，但是……徐慈的生死，跟我又有什么关系？何况蔡勉视我如眼中钉，如今有人往他身上泼脏水，若是得逞，皇上自然更厌了他，对我来说却没有坏处。”
仙草只顾关心情切，没想到禹泰起竟说出这样一番话，叫人无法反驳。
禹泰起见她愣神，又道：“何况，照我看来，徐慈对你也并不热络，反而甚是冷淡，且他也并不是你真正的主子，你又何必为了他如此情急不安。”
仙草直直地看着禹泰起，她当然胸有千言，口齿伶俐起来无人能及，但是禹泰起却偏不是那些心思浅薄好哄瞒说服之辈。
在某种意义上，他甚至比赵踞还要难对付几分，毕竟对于赵踞，那毕竟也算是“朝夕相处”，看着那少年成长起来的，若仔细揣摩，对赵踞的心思还能拿捏些许。
但是禹泰起，这个人横空出世的，甚至连他所说的“太妃的情分”都不知是何物。
雄霸一方的封疆大吏，所向披靡用兵如神的大将，若是贸然在他面前分析什么安危利害，引诱他去救徐慈之类的，无异于班门弄斧，只怕反而会惹他发笑。
两个人目光相对，禹泰起没有再说什么，只是琢磨似的看着仙草，这幅架势，倒仿佛是想要故意等待，等着看她将说出什么来。
仙草的脑中一片空白，空白之中，却又出现那个曾经温和清雅的少年，那是她的兄长。
到如今，他变成了一个两鬓甚至都有些风霜之色的憔悴青年，流离奔波，命悬一线。
“因为……”徐慈的笑脸在心底晃来晃去，曾经的相处种种，兄妹关切，也一一浮现，那是在徐父还没有犯事之前，也是徐悯最舒心的少女时期。
禹泰起仍是不动。
仙草喃喃道：“因为，总觉着，大爷就像是我、我的哥哥一样。”
这句话很轻，禹泰起却听得极为清楚。
他的浓眉在刹那间不易为人察觉地轻轻皱蹙，眸色浓深如墨。
“你的哥哥？”禹泰起低低道，“是你之前说过的那个太监？”
“不，”仙草摇了摇头：“大概是、跟了太妃许久，所以……不知不觉就把大爷也看做自己的亲哥哥一样，所以不想大爷出事，更加不想、不想让太妃伤心，在九泉之下也、不得安宁。”
禹泰起慢慢地垂了眼皮，脸色讳莫如深，看不出吉凶。
半晌，禹泰起才重又开口：“按照夏叶的行事手段，只怕她的同党不会轻易放弃。我会加派人手看护你，你无事不要随意外出。”
仙草仍旧悬着心：“那么大爷呢？”
禹泰起道：“我会去审问那罗管营，若你所说是真，我自有打算。”
仙草绷紧的心弦蓦地松了几分，她想也不想，向着禹泰起便跪了下去：“多谢将军，多谢禹将军！”
自打重生为小鹿以来，碍于这种身份，仙草被迫地跪了许多人，但是这还是头一次，她真心诚意地给一个人下跪。
禹泰起已经站起身来，他走到仙草的身旁，低头看着她。
终于，禹泰起抬手，轻轻在仙草的脸颊上一抚。
仙草随着他的手势慢慢地抬头，仰望着面前之人。
禹泰起看着她泪光闪烁的眸子，缓缓道：“徐慈……真是个幸运之人。”意义不明地说完这句，禹泰起撒手，迈步出门去了。
****
次日绝早，夏州军一行重又起程。
众人起身的时候，窗纸上还是一片浓黑，收拾妥当出县衙，天色仍然未明。
但是在出了县衙之后，大家却不禁吃了一惊。
原来县衙门外的大街上，乌压压地站满了许多百姓，并没有人鼓噪，只是静静地立在街道两侧，就仿佛他们在这里等候了一整晚似的。
宋知县立在门口，向着禹泰起深深地躬身作揖，情真意切地说道：“百姓们知道将军今日起程，所以都自发地前来送行，将军本是路经历城，却为我们肃清多年的凶顽匪恶，拯救满城之人于水火之中，将军无疑如历城上下的再生父母。”
百姓们听了，也都大声疾呼起来，纷纷跪倒在地，磕头拜谢。
仙草跟小翡、彩儿慧儿四人也在其中，他们哪里见过这种阵仗，从来在宫内只见过朝臣跟宫人们拜见皇帝，却想不到一个带兵的将军也能有如此威望。
慧儿满眼放光，又看向禹泰起那魁伟挺拔的身影，不禁赞叹道：“没想到禹将军这样受人爱戴。”
小翡也说道：“是啊，老百姓当然喜欢能打胜仗的将军的。”
慧儿垂涎欲滴地说道：“我也喜欢。”
小翡笑道：“还以为你只喜欢吃的呢，看你那流口水的样儿，禹将军可不能吃。”
彩儿在旁皱皱眉，并没吱声。
仙草笑了笑，道：“咱们上车吧。”
大家这才又醒悟过来，慧儿道：“对了，夏叶呢？”
仙草回头看了看，先前禹泰起的侍卫早把夏叶单独地送进了后面一辆马车内。
仙草便道：“不要担心，禹将军会派人照料她的。”
慧儿跟小翡虽然有些惶惑，但一想到禹泰起这般为人能耐，又有什么不放心的，自然全部交给禹将军料理。
于是大家上了马车，队伍缓缓往前，出了城后，却见城外仍有无数的百姓夹道相送，慧儿小翡挤在车窗边上看热闹，一边眉飞色舞地赞叹禹泰起等等。
彩儿见她们并未在意这边儿，因小声问仙草：“昨晚上禹将军问姑姑了？”
仙草点头：“放心，我并没有透露什么。”
彩儿笑着低语：“我当然知道姑姑也是忠心于皇上的。”
仙草也笑了笑，转头往自己身侧的车窗外看去。
历城距离济南府并不太远，车行了二三十里，济南城便隐隐显露。
仙草想起徐慈，不知他如今怎么样了，一阵紧张。
不知是不是因为紧张的缘故，肚子突然抽痛起来，这一场疼却比先前更加厉害了，猝不及防地，仙草闷哼了声，伸手捂住肚子。
彩儿当即察觉：“姑姑你怎么了？”
仙草虽然想忍着，但脸色已经变了，冷汗飞快地从鬓边渗出。
彩儿看她的神色着实不对，也有些惊慌，忙叫道：“停车，停车！”
慧儿跟小翡正昏昏欲睡，闻声吓得坐起来：“出了何事？”见彩儿扶着仙草，忙也围过来。
不多时，外头侍卫打马前来：“怎么了？”
仙草已经疼得咬住下唇，无法出声。彩儿急忙道：“小鹿姑姑像是病了！快去传个太医来！”
侍卫道：“这里哪里有什么太医！”
话音未落，马蹄声响，却是禹泰起打马而回，一眼看见仙草脸如雪色，禹泰起道：“扶她出来！”
三名宫女齐心协力扶着仙草，才来到车厢边上，禹泰起倾身探臂，将仙草从车内捞了过去放在身前：“你怎么了？”
仙草疼的眼前发花，看着禹泰起俊眉朗目的样子，不禁看成了徐慈。
她虽然疼的紧，但脸上却流露满足的笑容，喃喃唤道：“哥哥……”
第 81 章
过了正月, 地气回暖, 但时不时地仍有料峭春寒，袭人于冷不妨间。
二月十四是方太妃的生日, 平日里都是方太妃主理后宫事宜，因赶上了她的寿，又因太妃先前操持后宫十分辛苦, 所以太后命她自管好生休息，只让罗昭仪跟江昭容两人负责操办。
罗红药性子绵密, 江水悠为人精细，这两人配合自然是天/衣无缝。
这日，众妃嫔宫人在兴华殿内给方太妃祝寿, 方太妃为人贤良大度，所以后宫之人向来爱戴她，该来的几乎都来了, 只有朱太妃先前给皇帝幽禁, 后来“养病”，不曾露面。
而在众妃嫔之中, 有一人最为打眼，那就是坐在方太妃身侧的江水悠。
原来今日江昭容一改往日服色淡雅的做派, 竟穿了件轻粉色缀着碧桃花的宫装。
缎子虽然是浅粉色不甚艳丽, 但是那刺绣的碧桃花却是重瓣艳色, 加上精工刺绣，甚是夺目。
江水悠向来极少穿这种艳色的衣裳，今日这般装扮, 顿时间越发显得容光焕发，惊动四座，加上她近来帮着方太妃协理后宫之事，自然更是春风得意，风头无两。
相比较而言，罗红药就低调了很多。
自打仙草离宫之后，罗昭仪一连又病了七八天，才慢慢地恢复了，期间皇帝命雪茶来看望过两次，却也仅此而已。
皇帝没有亲自前去过宝琳宫一次不说，就连在罗红药病好之后，都没有宣她去过御书房或者乾清宫一回。
大家都暗暗觉着罗昭仪怕要失宠。
相反，江昭容却是长袖善舞，很得皇帝的青睐，不禁隔三岔五地侍寝，而且经常出入御书房，大有后来居上的势头。
甚至有传言，说是江水悠很快就会成为后宫第一位妃位。
****
兴华殿内，众人举杯同贺方太妃芳诞，又看了一回歌舞，其乐融融。
其中颜太后在心欢意洽的时候，放眼看两侧的后妃们，突然有些触动心事。
此时宫内除了原先的罗红药，江水悠，方雅，王美人等之外，最近陆陆续续又多了两位贵人，一位才人并数名美人。
可虽然如此，偌大后宫，这些娇艳貌美身体康健的后妃们居然没有一个有身孕的。
颜太后表面虽然不说什么，心里却暗暗着急，甚至想着要命太医院调制些能助于有孕的药物。
方太妃正在举杯笑语，听太后无声，便回头看去。
却见颜太后好似正在怔怔出神。
太妃忙道：“太后娘娘，可是酒菜不合胃口？”
颜太后回神：“不，这些都很好。”
太妃笑道：“待会儿还有太后喜欢的佛跳墙跟酥闷鱼翅呢，都是罗昭仪跟江昭容两个人用的心意。”
颜太后颔首道：“她们两个的确很好，我也知道他们两个很尽心了。”
太后说着看向罗红药跟江水悠，却见两人都早已经站起身来，罗红药温婉贤良，但体态楚楚，加上病弱，倒也罢了；江水悠明艳照人，看着倒像是个善生养的。
太后打起精神，又对方太妃道：“只是你的生日，怎么反弄些我爱吃的东西？你的呢？”
方太妃道：“我不拘什么，只要是美味便喜欢，太后所喜欢的自然是无上美味，自然也是我的口味。”
颜太后见她这般会说话，心情微微一畅。
说话间，方太妃的谨宁公主上前行礼，给太妃奏了一曲《凤来仪》贺寿。
太后看谨宁公主面如娇花，便笑问：“谨宁今年也有十三岁了吧。”
方太妃笑道：“太后记的不错，可不正是十三了吗？”
颜太后叹道：“不知不觉孩子们都大了，公主也到了要择婿的年纪了。”
谨宁公主闻言，满面通红。
方太妃笑道：“那就全靠太后琢磨着，给她找一个好归宿吧。”
颜太后惊讶之余大笑道：“如何使得，你才是她的亲娘，自然是你掌眼，怎么反说我？”
方太妃温柔谦恭地含笑回答：“太后的眼神不知高过我多少，自然是太后做主了，这样我也能放心。”
两人说到这里，忽然外头道：“皇上驾到。”
众妃嫔听了，忙都站起身来。
太后对方太妃道：“皇帝来给你道贺了。”
方太妃笑道：“这怎么敢当。”
说话间，果然见赵踞负手快步走了进来，皇帝身着紫红色绣金的缎子龙袍，腰叩玉带，发束金冠，更显顾盼神飞，玉树天成。
赵踞上前向着方太妃道：“今日是太妃的寿诞，朕也祝太妃福如东海，寿比南山。”
身后雪茶走上前来，手中端着一个紫檀木大托盘，里头却放着一尊晶莹无瑕的玉如意，足有人的小臂长短。
雪茶陪笑道：“这是皇上送给太妃娘娘的寿礼，祝太妃娘娘事事如意。”
方太妃大喜，忙命人接了过来，同太后一块儿细细观摩赞叹半晌，又对赵据道：“皇上能来，我已经喜出望外了，竟然又在百忙之中为我准备寿礼，倒是叫我惶恐起来。”
赵据笑道：“太妃不必，太妃帮着太后操劳，将后宫之事料理的井井有条，朕都是知道的。”
方太妃道：“那实在不算什么，为太后分忧，也是为皇上分忧，自然是我分内该为之事。何况如今又有了罗昭仪、江昭容两位相助，更是省了许多事。”
当下太妃又让着皇帝落座看歌舞。
赵踞回身才坐下，目光扫过在场众妃嫔，最先扫见的自然是近在眼前的罗红药跟江水悠两人，皇帝本已经转开头去，不知为何重又回首，竟看向江水悠，目光在她身上逡巡了半晌。
方太妃在旁瞧见，便笑道：“皇上尝尝看这道酿蹄筋，用的是梅花鹿的蹄筋，吃了最能增长精神力气。”
颜太后也说道：“这个我方才尝过，入口即化似的，炖的火候刚刚好。”
赵踞果然夹了一块儿吃了，点头之时，忍不住又看了江水悠一眼，却见她垂首带笑，不知在跟旁边的方婕妤说什么。
说话间，谨宁公主上前敬了方太妃一杯酒，又敬皇帝，赵踞也都喝了。
正在满殿歌舞升平，外间有一个小太监匆匆地跑了进来，对颜太后身边的宫女红裳低低地说了一句。
红裳正要离开，太后已经发觉，问道：“怎么了？”
红裳犹豫了会儿，终于说道：“回太后，平安不知怎么跑了出去，他们正在找呢。”
“什么？”颜太后大惊，“跑到哪里去了不知道？”
红裳道：“料必跑不多远，太后放心。”
颜太后满面焦急，急忙又叫人快去找寻，又叫有消息立刻来报，红裳也亲自前去查看究竟。
方太妃也急忙从旁安抚，温声道：“太后放心，这满宫里谁不知道平安是太后喜欢的，若是看见了，一定会抱了去延寿宫的，自然无碍。”
颜太后稍微安心，又因为是方太妃的寿宴，太后便按捺着暂时不理此事。
这会儿赵踞因为坐了半晌，前头却还有事，便起身告退。
除了太后之外，方太妃跟众妃嫔都起身躬送。
皇帝仍旧负手出了兴华殿，一路往御书房而行。
今儿风和气清，春风带暖，皇帝的眼前也隐隐出现那熟悉的碧桃花色。
先前在兴华殿内恍惚中多喝了两杯酒，这会儿心里竟有些燥热。
正走间，突然见几个小太监从前方匆匆跑了过去，雪茶也赶过去看了眼，突然回头对皇帝说道：“皇上，好像是平安的叫声。”
皇帝本正心不在焉，听了这句，突然心头一动。
当下迈步往前，转过弯又走了会儿，远远地见几个宫女太监挤在一起不知在看什么热闹似的。
雪茶忙又对皇帝说道：“这是朱太妃的宫中，他们是在干什么，难道平安在这里？”
因为众所周知的原因，朱太妃向来对平安很不待见，如果平安在太妃宫中，却不像是什么好事。
皇帝道：“去看看。”
雪茶早一溜烟地跑了上前，那几个宫女跟太监因为专心致志地看热闹，竟未发觉。
其中一人说道：“这太妃娘娘好像是有些失心疯了，竟然连太后娘娘的心头肉也敢伤。”
另一个说道：“偌大的定国公府都没了，太妃娘娘自然也不像是先前一样威风了，说来也怪，这朱家之前轰轰烈烈的何其张扬威风，怎么说倒下就倒下了呢？”
“那个拦着太妃的宫女儿是谁？好大的胆子，莫非是太后宫里的？怎么看着不大像……”
雪茶听他们说朱太妃伤害平安，又隐隐听平安叫的更厉害了，当下早就着急起来，忙道：“混账东西们！”
大家正在议论纷纷，听到雪茶呵斥才忙回头，隐隐地又看见雪茶身后皇帝的身影，早就吓得跪了一地。
雪茶气道：“知道太后疼惜平安，你们不去帮着救，反而在这里嚼舌头，如果平安有个伤损，看你们怎么断腿呢！”
众宫人忙磕头求饶，又说：“不是我们不救，是有人在里头救了。”
这会儿正朱太妃一声厉喝，夹杂着激烈的狗叫。
雪茶忙抬头看向里头，却见朱太妃指着地上，喝命周围的太监们道：“快些打死它，这个畜生！狗仗人势的，竟敢连本宫都敢咬。”
同时，有一道身影抢上前去道：“太妃息怒，它不懂事，让奴婢带它走了就是了。”
雪茶瞅着那道背影有些眼熟，蓦地听见她开口，一下子就知道是谁。
此刻赵踞也已经走到门口，抬眸看向里头。
雪茶忙道：“皇上，是紫芝。”
正紫芝已经将地上的平安抱在了怀里，谁知那平安因为给朱太妃追逐喊打，受了惊吓，猝不及防给人抱住，还以为那人对自己不利，当下张口咬了下去。
紫芝疼得叫了出声，却并不放手，反而向着朱太妃行礼后退。
“给我站住，”朱太妃却不依不饶的：“你这狗奴才，连你也不把本宫放在眼里？本宫索性连你一块儿打死！”
正在喊打喊杀，门外有人道：“太妃娘娘！”
朱太妃正是狂怒的时候，竟没有留心门口站了人，此刻抬头看时，才倍觉惊心，一时收敛了气焰。
赵踞缓步进门，淡冷的目光从朱太妃脸上扫过，看向旁边的紫芝。
却见紫芝的手上流出了鲜血，但她仍是抱着平安不放开，反向着赵踞跪下：“奴婢参见皇上。”
赵踞看一眼雪茶，雪茶忙命小太监上前，一边儿小心翼翼地接过平安，一边看她的伤口，却见血肉模糊，伤的不轻。
雪茶已经叫起来：“这如何了得！”又催着去传太医。
朱太妃躲在旁边，低头不吭声。
赵踞也并没有跟她说话，只冷冷看她一眼，转身出门。
身后雪茶拉着紫芝也往外而行，且走且说：“你怎么这么傻，不知道松手的？难道咬的不疼？”
紫芝小声说道：“起先已经给朱太妃踢了平安一脚，我怕再放开，会踢出个好歹来。”