仙草一笑：“真的，你的这通打……没有白挨。”
雪茶直直地看着她，毫无喜色。
虽然认定了她留在宫内对赵踞并非好事，但是一想到她要离开，甚至从此可能再不相见，那心却仿佛给刀锋划过似的难过。
“倒、倒也好，”雪茶垂着眼皮，勉强说道：“你若跟了禹将军，你这样会讨人喜欢，只怕禹将军就收了你，以后……做的好的话，兴许还是一品夫人呢。”
仙草含笑歪头看着雪茶：“一品夫人吗？”
雪茶道：“是啊。”
仙草想了想，并未反驳，只道：“如果我真当了一品夫人，你是皇上身边的首领太监，咱们两个都也算是一人之下万人之上了，以后宫内你横着走，宫外我横着走，想想就忍不住要笑出声了。”
雪茶正满心伤感，听了她这些话，果然忍不住嗤地笑起来：“谁跟你横着走，你是螃蟹么？还一人之下万人之上，这也是能随意乱用的？你是想造反不成？”
仙草见他笑了，才略微放心，当下笑道：“好吧，那先不说这些了，总之你要快些把伤养好，这才是最要紧的。”
雪茶见她又贼溜溜地瞄自己的腰下，忍不住把被子裹的稍微紧了些，一时把方才的感伤忘了。
“你说，”雪茶问：“皇上会不会从此不喜欢我，不用我了？”
仙草叹道：“伺候了他那么久，你还不知道吗？皇上身边儿缺了谁，也缺不了你。”
雪茶虽然觉着她这句话很有夸大其词拍马屁的嫌疑，但是不知为何，竟然也因而心安了许多。
仙草又说：“既然你不肯，那我就不看了，只是你要小心休养，若觉着不妥，即刻叫太医细看，知道吗？”
雪茶道：“知道了，你放心吧，以后也别再偷偷地过来了……瞒不过皇上的。”
仙草才道：“明白。”
今晚闹这一场的时候就早想过，说的那些话，也是特意叫人传到赵踞耳中去的。
只是没想到，高五会出现在这里，那个阴阳怪气的死太监既然是皇帝的心腹，那自己跟雪茶所说的话，自然也都落入他的耳中，相当于赵踞亲耳听见了。
那就好。
***
冬至这日，皇帝虽然休政，但要举行更加重要的祭天大典。
宫内宫外皆都忙碌异常，其中更以太常寺、礼部的人最为繁忙。
各执事官往往通宵达旦地周转，期间还有御史不时地进行巡查，免得有人疏忽怠慢，行为不检等等，以及礼献的法器，布置的陈设务必尽善尽美，合乎规矩，不得有丝毫的纰漏之处。
清晨太和钟响起之时，皇帝步行出宫，前往祭天台主持祭天仪式，迎帝神，奠玉帛，到最后撤馔，送神等，亦不敢有丝毫懈怠。
等到仪式结束，皇帝仍旧步行回宫，又在泰和殿接受了百官们呈递的贺表。
递呈贺表之后，群臣们鱼贯退出，陆续出宫。
就在百官们退散之后，却有一道人影远远地从后宫而来。
那人来到泰和殿前，有小太监入内禀奏，不多时，里头命传。
仙草迈步进了殿内，脚下是光可鉴人的琉璃地面，她垂头看着自己的影子浮在上面，有些不太真切，一会儿似是小鹿，一会儿又似是真的自己。
恍惚中上前跪拜皇帝，过了许久，在她等的几乎要睡着了，才听见赵踞说道：“你该知道，今日朕传你来，是为了什么。”
仙草道：“皇上……是有什么要吩咐奴婢吗？”
赵踞听着这熟悉的声音，竭力让自己看清楚面前的这个人。
皇帝告诉自己——这是鹿仙草，这只是当初那个令他极为憎恨的人。
他把其他的杂念给彻底摒弃，毫无任何感情地说道：“当初禹泰起向朕讨你，朕因觉着你……配不上禹卿，所以拒绝了他，可是后来，太后跟如璋又跟朕提起此事。太后倒是夸赞你聪明，所以朕觉着，倒也使得。”
仙草俯身：“多谢皇上看得起奴婢。”
赵踞淡淡地一哂：“你不用得意。朕让你去禹泰起身边，不仅是想你好生伺候禹卿，还想你……替朕好生看着禹卿，你可懂朕的意思？”
仙草乖巧地回答：“皇上放心，我一定做好皇上的眼睛耳朵。”
赵踞即刻道：“朕没有这么难看的眼睛耳朵。”
仙草语塞，又忙道：“总之奴婢，会尽心竭力领会皇上的意思的。”
赵踞自然知道颜如璋已经跟她说过了，何况他也不想再多费唇舌，免得又生枝节。
可是虽然心里这么想，却有些无法控制自己的舌头。
皱了皱眉，皇帝说道：“鹿仙草，你是不是很得意，你终于能够出宫了？能够……离开朕远远的了？”
仙草仍是低着头，似认真般道：“奴婢以为皇上才是这么想的。毕竟皇上跟太后都厌恶奴婢，上回在慎刑司，奴婢的脸都给打伤了。差点儿就毁了容，幸而雪茶公公去的及时……想来，奴婢离开了宫内也是好事，就算不能为皇上赴汤蹈火分忧解难，可至少宫中可以安宁许多，皇上、皇上也可以心静许多。”
赵踞目光沉沉，讥讽地说道：“你……你倒是懂事。”
仙草道：“多谢皇上嘉许。”
赵踞笑了笑：“你还有什么别的话跟朕说吗？”
仙草皱眉想了想：“奴婢、没有什么别的话，只是想，皇上保重龙体，另外……罗昭仪性子柔弱，从不会算计人，奴婢一去后，怕她孤掌难鸣，给人欺负，所以奴婢想皇上、多怜惜她些。”
赵踞的双眸微睁，他做梦也想不到，仙草会在临别之际，对自己说出这些话。
“你对每一个主子都这么忠心吗？”他的嘴角透出一丝冷冷地讥诮，“先是对徐太妃忠心耿耿，然后又对罗昭仪这样尽心竭力，就算要离开宫中都放心不下她？”
仙草道：“并不是对罗昭仪尽心竭力什么的，只是，皇上自然也明白，昭仪的性子……跟宫中格格不入。”
赵踞忍不住道：“她自然是格格不入，你倒是游刃有余，你既然这么担心她孤掌难鸣，那你为何不留下来为她周旋，护她安危？至于在这时候假惺惺的跟朕说这些话么？”
仙草微微窒息。
大殿内一片异样的寂静。
赵踞逼视着她，却又发现自己的情绪再度失控。
缓缓地吁了口气，皇帝终于又恢复了先前的冷淡：“还有别的话吗。”
仙草的确还想叮嘱别的，比如雪茶，比如紫芝……但是因为皇帝方才的反应，却叫她有些不敢启齿了。
“奴婢、没有别的了。”她识趣地小声回答。
赵踞默默地看着她，她始终都是伏身低头的样子，令他看不见她的脸。这给皇帝一种奇异的感觉，似乎她一抬头，就会是徐悯的脸。
皇帝几乎忍不住想让她抬起头来，给自己好生瞧瞧。
终于，在失控之前，赵踞说道：“既然如此，你滚吧。”
皇帝终于下定了决心似的，他的眼底一片漠然，冷冷地说：“滚到禹泰起身边，当好朕的眼睛耳朵，”
虽然不喜皇帝每每的情绪外露，但是现在这样格外冷酷的口吻，却又让她隐隐战栗。
眼睛看着琉璃地面上那张脸，仙草道：“奴婢遵旨。”
皇帝低头不看她。
仙草缓缓起身，倒退了十数步，才转身往外走去。
大殿内静的怕人，皇帝死死地盯着面前的百官贺表，想象自己正在全神贯注看那满篇的溢美之词，而不是想去看那个要离开的人。
等他终于抬眸的时候，泰和殿前空空荡荡，那道会撩乱人心的影子，终于消失不见了。
****
仙草离开了乾清宫，下台阶往前。
凛冽的北风吹起她的衣裙，衣袂烈烈，这劲风仿佛要把她载起来，直接吹出宫去。
仙草抬起衣袖遮了遮脸。
听说越往西北越是冷，夏州的风自然也比京城的要冷冽强劲许多。
但奇怪的是仙草一点儿也不怕。
这次终于可以了，皇帝应该不会像是上次一样出尔反尔，毕竟这次，自己不是一个人出宫，而是跟着堂堂的禹泰起禹节度使。
从她一照面开始就选定了的出宫跳板，阴差阳错的竟终于成功了。
身心忍不住阵阵地颤抖，不知是惶恐，还是欢喜。
正要转过文华殿往后宫去，眼前突然间出现两名内侍拦路。
仙草下意识觉着不妙，才要转身，其中一人道：“小鹿姑姑留步，蔡太师要见你。”
偏殿之中，仙草又见到了蔡太师那张老谋深算的脸。
同时又再度为自己的膝盖叫苦。
可想想如果出宫之后，就不会再跪的这么频繁，于是便欣欣然跪了。
“不知太师传召奴婢，是有什么教诲吗？”仙草含笑问道。
蔡勉说道：“方才皇上召见你，是为了何事？”
仙草一怔。
蔡勉倒也不卖关子：“听说皇上有意，把你送给禹将军？”
仙草笑道：“什么都瞒不过太师，奴婢才知道的事儿，太师怎么也知道了，竟好像是未卜先知无所不能一样。”
蔡勉一笑：“老夫自然有知道的法子，只是有些想不通，好好的皇上怎么会要把你赐给禹泰起呢？”
仙草认真说道：“好像是因为禹将军看中了奴婢。”
蔡勉挑了挑眉：“你是说禹泰起看中你的美色？”
仙草听出了蔡太师的言外之意。
这老东西……小鹿的样子虽不算是绝色美人，却也还是上上之姿，更因为徐悯格外喜欢她，所以也越看越爱，竟觉着乃是天底下第一号可爱的女孩子，没想到现在竟给这老家伙挑三剔四。
他也不照照镜子看看自己是什么模样，一张刀削斧劈似的瘦长脸。
心中大骂，面上却还含羞笑道：“奴婢也不敢相信，但皇上是这么说的呢。”
蔡勉哼了声：“那禹泰起倒也算是个慧眼独具的人，你可知道，他在京城这些日子，被送了多少绝色美人儿？他一个都没有要过，没想到独独看上了你。”
“慧眼独具”四个字，当初仙草也是这么对雪茶说的，只是蔡勉这会儿的口吻却是嘲讽的。
仙草谄媚地笑道：“真没想到，奴婢的运气这样好，先前多亏了太师饶恕，现在又得了禹将军的青眼。”
蔡勉微笑地看着她，意味深长道：“鹿仙草，是不是好运，还要看你自己。”
“看我？”仙草不懂。
蔡勉慢悠悠说道：“皇上把你送给禹泰起的用意，老夫也大概猜得到，但是老夫偏偏不想让皇上达成所愿。”
仙草心头微震，咽了口唾沫：“太师的意思是……”
“鹿仙草，你是个聪明人，”蔡勉的眼睛透出些许锋利之色：“当初老夫饶了你一条命，现在，当然想你还一条命给老夫。”
“太师……想奴婢怎么还？”仙草突然口干。
“不懂吗？”蔡勉的口吻像是在吃家常便饭：“老夫的意思，是要你找机会，杀了禹泰起，要他的命，抵你的命。”
虽然猜到蔡勉来意不善，但当真听到他如此要求，仙草仍是给惊的外焦里嫩，头顶冒烟。
第 68 章
仙草呆若木鸡, 只得苦笑说道：“太师……杀人这种事, 奴婢从来没有做过，更何况禹将军他、他是有万夫不当之勇的大将军, 奴婢怎么能杀得了他？只怕还伤到他的皮毛，就先给他一根手指头捻死了。”
蔡勉说道：“杀不杀得了，就看你的本事了, 只是你若是不能，你对老夫而言也就毫无用处了, 老夫就不必对你留情，现在就可以把那条命再讨回来。”
身后两个侍卫上前一步。
“等等，”仙草忙叫道：“凡事都有第一次, 奴婢虽然没有做过，但是可以、试着学学。”
蔡勉微微一笑：“这才是识时务者，可是你别指望着蒙混过关, 要知道, 就算你离开皇宫，或者去了夏州, 也照样逃不脱老夫的双眼，你若是有二心的话, 老夫就叫人要了你的小命！”
仙草听到这话, 心头一震：蔡勉在这个身份地位上, 已经没有必要虚与委蛇，所以他毫不遮掩开口就说了自己的意图。
因为蔡勉的选择很简单：仙草答应就罢了，若是不答应, 人命对他而言不过是草芥而已。
蔡勉也绝对没有必要出言恐吓，这就是说，他说的每一句话都是真的。
他敢说就算去了夏州也逃不脱他的眼睛，那么这潜台词多半就是——在夏州、甚至禹泰起的身边都可能有他安排的细作。
仙草暗中咬牙：这老家伙，既然有这样通天的能耐，为什么还要让自己一个小宫女去刺杀禹泰起？这简直是以卵击石，让一头小绵羊去咬死老虎。
当下仙草忙毕恭毕敬道：“奴婢感激太师的宽恩大德，一直都惦记着呢，又怎会对太师有二心，奴婢当然会竭尽所能的……只不过一来没有经验，二来这禹将军又是那样厉害的人物，所以奴婢希望太师、多给奴婢些时间，不要催的太紧才好。”
蔡勉仿佛看穿了她心中所想，微笑说道：“其实禹泰起那人有多大能耐，本太师岂会不知道？当然不至于要你一时半会儿就得手，只是要你清楚，你是本太师放在他身边的一把刀。”
仙草见他松口，忙又说道：“太师，还有一件事……奴婢一个人实在是势单力薄，如果有个帮手，兴许能好些。”
蔡勉瞥她一眼，眼中多了点欣赏：“你这小宫女倒是机灵，你放心，帮手是有的，但现在还不是时候，你自管去大胆行事，关键时刻自然会有人帮你。”
蔡勉的回答果然印证仙草方才的猜测，禹泰起身边有蔡勉安排的细作。
仙草只得假装喜悦的样子：“太师真是运筹帷幄，算无遗策，奴婢办事儿也放心了。”
蔡勉吃了一记马屁，见她笑眯眯的样子仿佛十足真心，他便一笑站起身来：“鹿仙草，你好好地替本太师办事，老夫也亏待不了你。”
仙草道：“为太师效力自然是奴婢的荣幸，奴婢不敢奢求别的。”
蔡勉很是满意，瞥了一眼身边之人。
那人即刻从怀中掏出了两张银票：“这是太师赏你的，好好替太师办事，以后自然少不了你的好处。”
仙草双手接了过来，却见一张是五十两，两张却是一百两。
这已经足够一个中等之家两年的花销了。
仙草大喜，这次却是发自内心的：“多谢太师赏赐。奴婢一定赴汤蹈火，在所不辞。”
蔡勉一笑，负手迈步出门去了。
等这一行人都离开后，仙草才松了口气。
她掐着那两张银票：一百两银子就要买禹泰起的命，太师真是玩的一手好精明算盘。
本以为从此海阔天空，没想到蔡勉又插了一腿，自己以后行事必要更加谨慎。
事到如今，只能走一步算一步了。
把银票揣入怀中，仙草走到偏殿门口处，突然心头一动：上次自己给蔡勉捉来，却发现禹泰起螳螂捕蝉黄雀在后，她生恐今日也是同样，忙探头左右先打量了会儿，见空无一人才放心而出。
****
仙草回到宝琳宫，罗红药正等的着急，见她活蹦乱跳全须全尾地回来了，才忙念了声佛，又拉着她问：“皇上叫你去做什么？”
仙草同罗红药来到内间，叫宫女们都退了出去，便婉转地把赵踞的意思说了。
罗红药圆睁双眼，定定地看着仙草，还未来得及说话，泪珠已经大颗大颗地冒了出来。
仙草原本就料到她一定不会好过，但迟早晚是要说的，何况只怕很快，这件事也会在宫内传开，倒不如自己趁早告诉了她。
见状仙草忙唤道：“昭仪！”
罗红药原本虽然做足了准备，但听说仙草当真要出宫，一时伤心欲绝，泪如泉涌。
仙草道：“昭仪，你这样，让我怎么放心呢？”
罗红药强忍着悲痛，哽咽道：“我也不想，只是忍不住。”
看着她如此真情流露，仙草不由地也有些湿了眼眶。
正在这时候，外间安儿道：“江昭容来了。”
罗红药闻言，忙拿着帕子拭泪，还未来得及回避，那边儿江水悠就走了进来。
江水悠乍然见罗红药眼红红带泪的样子，忙道：“妹妹这是怎么了？”
罗红药垂着头，忍着泪道：“没、没什么……”
江水悠看了仙草一眼，说道：“我还以为，妹妹是听说了皇上要把小鹿姑姑赐给禹将军的事而伤心呢。”
罗红药没想到她知道的这么快，惊愕地回头：“怎么姐姐也知道了？”
江水悠叹道：“是啊，因为这两日妹妹你的身子不好，没有去方太妃那边儿，所以你不知道……其实皇上一共赐给了禹将军十个宫女，之前还让方太妃看着挑选呢，我也帮着掌了掌眼，只是今儿才听说了，原来小鹿姑姑也在内。”
罗红药见事情板上钉钉了，越发伤心，坐在椅子上掩面落泪。
江水悠见她哭的肩头乱颤，便走过来轻声劝道：“妹妹，不要伤心了，你的身子本就不大好。还哭的这样，岂不更是坏事？先前我听说了后，甚是惊讶，知道你们主仆情深，也猜到妹妹若是听说自然是受不了的，所以我特过来看看。你果然就……快不要哭了，小鹿姑姑的眼圈都红了，连我都要伤感了。”
罗红药虽然伤心至极，但是当着外人，且又不愿意仙草因为自己而难过，便用帕子擦了脸，强撑着说道：“让姐姐见笑了，姐姐且稍微坐上片刻，我去重新梳理了再来。”
江水悠道：“咱们都不是外人，妹妹不必如此。你且去吧。”
当下，安儿跟宁儿便扶了罗红药入内洗脸梳妆。
仙草却跟江水悠在外头，江水悠因看着她道：“上回听说小鹿姑姑要出宫，我还觉着可惜，可后来到底留下，我还跟罗昭仪一样的高兴……没想到，终究是留不住呢。”
仙草擦了擦眼角：“这也是各人的命数。”
江水悠笑道：“是啊，这命有些怪，有人不愿意要的东西，别人拼命巴望着却得不到，就如同这后宫里，多少高门大户的女孩子挤破了头要进来，姑姑却要走了。”
仙草定了定神：“道不同，不相为谋，也是人各有志。像是江昭容，以后我虽不在宫中了，却也可以预见，将来昭容一定会扶摇直上，无人可及。”
江水悠挑了挑眉，又认真看了仙草半晌，失笑道：“姑姑也太看得起我了，这话，连我自己都不敢说。”
仙草道：“我看人是有些准的，昭容的性子，缜密内敛，外面看着毫不显山露水，实则大有城府见识，是个没有人敢如何，也没有人能如何得了的。但像是我们昭仪，性子软，不知道争抢，别人打她一下，顶多只是哭着向人家道歉，唉，说实话，我出宫不打紧，心里唯一放不下的，就是我们昭仪了……生恐她以后被人欺负。”
江水悠低头一笑，对仙草道：“小鹿姑姑这话听着颇有些怪，怎么好像……我将来会欺负罗妹妹呢？”
仙草道：“昭容是误会我的话了，昭容未必是那种不择手段的，可是后宫的其他人就未必了。”
江水悠慢慢地点了点头：“说的有理。虽然姑姑把我说的无所不能似的，但可知我也是瞻前顾后，小心翼翼的很呢？顶多只比罗妹妹多一点点的主见罢了，也很强不到哪里去。”
仙草道：“方才说各人有个人的命数，但命数如何，多半是性格使然。”