建安五年秋，袁绍派刘备率领本部兵马再至汝南。刘备背着袁绍让赵云拉起的队伍，自然也跟着刘备到了荆州地界。
刘备到汝南后，即与黄巾龚都（一作共都）等部联合，有众数千人。曹操得知消息后，立即派遣叶县守将蔡扬（亦作蔡杨或蔡阳）出击刘备龚都。当时，曹操的主要兵力，大都在河北前线，刘备知蔡扬兵力有限，且非名将，因而再次声言：“吾势虽不便，汝等（指蔡扬）百万来，未如吾何；曹孟德单车来，吾自去。”②寥寥数语，反映了他战胜蔡扬的自信，也反映了他对曹操的心理恐惧。蔡扬轻视了这支刚刚联合起来的队伍，轻进遽击，结果失利。
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①以上参阅《三国志•魏书•曹仁传》、《资治通鉴》卷63。
②《华阳国志•刘先主志》。
《三国志•武帝纪》说，曹操“遣蔡扬击（龚）都，不利，为都所破”。《先主传》和《华阳国志•刘先主志》记载不同，说蔡扬“为先主所杀”《资治通鉴》取后者，称“为备所杀”记载不同，说明蔡扬是在龚都和刘备的联合攻击下阵亡的。但不管哪种记载，都没有提到关羽斩蔡扬的事。
第四章 试图在荆州发展
刘备联合黄巾龚都部战胜曹操守将蔡扬部以后，遂在汝南发展势力。不久，官渡之战结束，“曹公既破绍，自南击先主，刘备最怕曹操亲征，正如他自巳所说的“曹孟德单车来，吾自去”。自知不敌，于是遣麋竺、孙乾与刘表联系，情愿依附于刘表。
据载，“公（操）南征备，备闻公自行，走奔刘表，（龚）都等皆散。”①
事实上，曹操这次南征刘备，也是向刘表耀兵。史谓，建安六年春，曹操曽“以袁绍新破，欲以其间击刘表”。他的重要心腹、尚书令荀彧觉得条件尚不成熟，指出：“（袁）绍既新败，其众离心，宜乘其困，遂定之；而欲远师江、汉，若绍收其余烬，乘虚以出人后，则公（操）事去矣。”②因此，曹操没有发动这次行动。亦正因如此，九月间，曹操南击刘备，刘备逃依刘表时，曹操没有追击他。
刘表，字景升，山阳高平（今山东鱼台）人，西汉鲁恭王刘余之后。党锢期间，曾是一个有点名气的党人，“与同郡张俭等俱被讪
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① 《三国志•魏书•武帝纪》。
② 《资治通鉴》卷64，汉献帝建安六年。
议”，为“八顾”之一①、献帝初平元年（公元190年），长沙太守孙坚攻杀荆州刺史王睿，诏书以刘表为荆州剌史。刘表“单马入宜城（今湖北宜城南），请南郡人蒯越、襄阳人蔡瑁共谋划在蒯越等人的帮助下，他平定江南，遂有“南接五岭，北据汉川，地方数千里”之地和“带甲十余ZT之众，史载，刘表“招诱有方，威怀兼洽”、“万里肃清，大小咸悦而服之二兖、豫诸州及关西“学士归者盖有千数：《刘镇南碑》对于他的政绩还夸张地说：“劝穑务农，以田以渔，稌粟红腐（谓粮食吃不完，变质了。稌，音tū，稻），年谷丰伙，江湖之中，无劫掠之宼，沅湘之间，无攘窃之民……当世知名，辐辕而至，四方襁负，自远若归，穷山幽谷，于是为邦，百工集趣，机巧万端，器械通变，利民无穷心邻邦怀慕，交、扬、益州，尽遣驿使，冠盖相望。下民有康哉之歌（康哉，出《尚书•益稷》“庶事康哉”之谏，用以赞颂时势安宁），群后有妇功之绪（意谓各路诸侯不断把功劳归于刘表）。”可见，在北方连年战争的时候，而刘表统治的荆州是相对徳定的。他自己也颇知清廉之要，“在荆州几二十年，家无余积”。但是，刘表乃一儒人，胸无大志，谋无远虑，不习军事，试图“爱民养士，从容自保”。所以，曹操与袁绍争持期间，他既不助袁，也不援操，欲坐观天下之变②。
刘表对刘备来归很重视。他怀着忐忑不安的心情，亲自“郊迎”这位徒有虚名的豫州剌史，“以上宾礼待之，益其兵，使屯新
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① “党锢之祸”，党人“虽废锢，天下士大夫皆高尚其道而污秽朝廷，希之者惟恐不及，更共招标榜，为之称号”。窦武、陈蕃、刘淑被称为“三君”（“君者，言一世之折宗也”，即首领），李膺等八人被称为“八俊”（“俊者，言人之英也”），郭奏、范滂等八人被称力“八顾”（“顾者，言能以德行引人者也”），张俭等八人为“八及”（“及者，言其能导人迫宗者也”），度尚等八人被称为“八厨”（“厨也，言能以财救人者也”）。
② 参见《后汉书•刘表传》，《全三国文》卷64。
野。”①这是建安六年九月的事。
刘备从刘表那里得到了多少兵，史籍没有记载。但是，刘表准其作为一个军事实体独立存在，却是刘备所求之不得的。
一、三顾茅庐请诸葛
刘备屯驻新野（河南今县），急谋发展，抓紧时间广揽人才，因而“荆州豪杰归先主者日益多”②。
徐庶、司马徽共荐卧龙
据《三国志•诸葛亮传》和注引《襄阳记》等书载，是徐庶和司马徽分别向刘备推荐了诸葛亮。
徐庶，本名福，字元直，颖川人。“本单家子（按：犹言岀身单寒之家）”③。初习武，后事文。“少好任侠击剑、曾经为了替人报仇，“白垩（音è，白土）突（涂）面，被（披）发而走，为吏所得，问其姓名，闭口不言”，险些被杀，幸“其党伍共篡解之（意为党徒朋友们用强力夺取），得脱”。他对朋友们的搭救很是感激。嗣后，“弃其刀戟，更疏巾单衣，折节学问”。据说，开始的时候，他到精舍（学校）去，“诸生闻其前作
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①《三国志•蜀书•先主传》。
②同上。
③《三国温义》第35回《单福新野遇英主》因史称徐遮“本单家子”而说徐庶“姓单名福”；36回又说，徐庶“为因逃难，更名单福”。流俗至今，大误。清钱大昕广征汉魏史籍指出，“凡云单家者，说言寒门非郡之著姓耳。徐庶为单家子，与此一例。流俗读单为善，疑其本姓单，后改为徐，妄之甚矣。”（见卢弼《三国志集解》卷35）
贼，在肯与共止一（徐）福乃卑躬早起，常独扫除，动静先意，听习经业，义理精熟。遂与同郡石韬相亲爱。”可见他是一个文武都有一些本事的人。后来，“中州兵起，又与（石）韬南客荆州，到，又与诸葛亮特相善。”①《诸葛亮传》说，徐庶投到刘备幕下，“先主器（重）之”。徐庶与诸葛亮“特相善”，甚知其能，对刘各说：“诸葛孔明者，卧龙也，将军岂愿见之乎？”刘备说：“君与俱来。”庶说：“此人可就见，不可屈致也。将军宜枉驾顾之。”由是“先主遂诣亮，凡三往，乃见”。
司马徽，字德操，颍川人，“清雅有知人鉴”（有知人鉴，意谓有知人之明）②。据《三国志•庞统传》注引《襄阳记》载，庞统的叔叔、诸葛亮小姊的公公庞德公亦甚知人，庞德公曾将司马徽与诸葛亮、庞统并称，说：“诸葛孔明为卧龙，庞士元为凤維，司马德操为水镜。”刘备访世事于司马德操，德操自谦，自称为“儒生俗士”，不自比于诸葛亮和庞统，说：“儒生俗士，岂识时务？识时务者在乎俊杰。此间自有伏龙、凤雏。”刘备问为谁，德操回答说：“诸葛孔明、庞士元也。”③
刘备通过与徐庶、司马徴的接触，知道了渚葛亮、庞统以及客居荆州的颍川石韬（广元）、博陵崔州平、汝南孟建（公威）等，皆欲拢之。这都是一些待机而出的人物，并不是隐士。但他们中的多数，既知刘表无能，不愿在荆州为官，也不看重刘备，而是倾向于北还，到曹操那里做官。如石广元北归仕魏，历任郡守、典农校尉等职；孟公威“恩乡里，欲北归”，诸葛亮对他说
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① 《三国志•蜀书•诸葛亮传》注引《魏略》。
② 《三国志•蜀书•庞统传》
③ 《三国志•蜀书•庞统传》注引《裹阳记》。
“中国（按：指中原）饶士大夫，遨游何必故乡邪”，公威不听，终北归，在魏“贵达”，为凉州刺史，有治名，官至征东将军①。至于崔州平，乃汉末太尉崔烈之子，兄崔钧为西河太守，自然志在谋官，可惜史失其名，不知所终。
诸葛亮隆中对策
诸葛亮，字孔明，琅邪阳都（治今山东沂南南）人，史谓：“其先葛氏，本琅邪诸县（今山东渚城）人，后徙阳都。阳都先有姓葛者，时人谓之诸葛，因以为氏。”②其先祖诸葛丰曾在西汉元帝时做过司隶校尉，父亲诸葛珪在东汉末年做过泰山郡丞。可见，诸葛亮岀身并非寒苦之家，因而能够得到较好的学问教养。不幸的是，在他尚未成年的时候，父亲死了，成了孤儿，不得不跟随叔父诸葛玄生活。《三国志•诸葛亮传》说，“亮早孤，从父玄为袁术所署豫章太守，玄将（带着）亮及亮弟均之官。”诸葛玄到达豫章后，不久，汉朝中央“更选朱皓代玄、诸葛玄丟了官以后，无所止，由于素与荆州牧刘表有旧，便“往依之”③、诸葛玄死后，诸葛亮与弟弟堵葛均开始独立生活，安家于襄阳城西二十里隆中，并亲自参加田间劳动。
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① 《三国志•蜀书•诸葛亮传》注引《魏略》；《三国志•魏书•温恢传》。
② 《三国志•吴书•诸葛瑾传》注引《吴书》。另，注引《风俗通》说，有葛婴者，“为陈涉将军，有功而谏，（汉）孝文帝追录，长其孙诸县候，团并氏爵”。其说不同，
③ 另《三国志•蜀书•诸葛亮传》注引《献帝春秋》记藏不同，称：“初，豫章大守周术病卒，刘表上诸葛玄为豫章大守，治南昌。汉朝闻周术死，遣朱皓代玄，皓从扬州刺史刘繇求兵击玄，玄退屯西城，陆入南昌。建安二年正月，西城民反，杀玄，送首诣繇。”
史称“玄卒，亮躬耕陇亩，好为《梁父吟》①。身长八尺（约近1.9米的大个子），每自比于管仲、乐毅，时人莫之许也、惟博陵崔州平、颍川徐庶元直与亮友善，谓为信然。”②可见：诸葛亮虽然躬耕田亩之中，但并不是一个安心于农的标准的农民，而是一面种田，一面研究学问、吟咏歌赋，一面广交朋友、结交名士、扩大自己的影响，一面综观天下之变、测度诸雄（各路军阀）优劣、讨论时政、谋划安定大局的策略，心怀大志、待机而出的急迫心情跃然纸上，他的一些亲近
友好都很清楚诸葛亮试图“出山”有所作为，因而誉祢其为“伏龙”、“卧龙”。所谓“臣本布衣，躬耕于南阳，苟全性命于乱世，不求闻达于诸侯”云云，实为后来自为之词，非为岀山之前的真实心情。
刘备三顾茅庐问策诸葛亮于隆中，隆中对策确立了刘备嗣后战略决策的指导思想，重要意义不可低估，《三国志•诸葛亮传》记录了二人在没有任何人参加的情况下的谈话内容。刘备问曰：“汉室倾颓，奸臣窃命，主上蒙尘，孤不度德量力，欲信大义于天下，而智术短浅，遂用猖獗（蹶），至于今日。然志犹未已，君谓计将安出？”诸葛亮成竹在胸，当即将久经酝酿的一番话说了出来：自董卓已来，豪杰并起，跨州连郡者不可胜数。曹操
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① 梁父（一作梁甫），泰山之下一小山名。《梁父吟》，乐府楚调名，今传
古辞“步出齐城门，遥望荡阴里，里中有三坟，累累正相似。问是谁家冢？田
疆古冶子。力能排南山，文能犯地理。一朝被谗言，二桃杀三士，谁能为此谋？国相齐晏子”。今人大都认为是诸葛亮作，非是。（宋）郭茂倩《乐府诗集•梁父吟题解》说：“《梁父吟》，盖言人死葬此山，亦葬歌也。”反映着悲凉慷慨之气。卢弼《三国志集解》说得对：“梁父吟本为古歌谣，诸葛吟之遣兴耳。”辞意是讥晏婴而悲三士，还是颂晏婴，理解各有不同。
② 《三国志•蜀书•诸葛亮传》。
比于袁绍，则名微而众寡，然操遂能克绍，以弱为强者，非惟天时，抑亦人谋也。今操已拥百万之众，挟天子而令诸侯，此诚不可与争锋。孙权据有江东，已历三世，国险而民附，贤能为之用，此可以为援而不可图也、荆州北裾汉、沔，利尽南海，东连吴会，西通巴、蜀，此用武之国，而其主不能守，此殆天所以资将军，将军岂有意乎？益州险塞，沃野千里，天府之土，高祖因之以成帝业。刘璋暗弱，张鲁在北，民殷国富而不知存恤，智能之土思得明君。将军既帝室之胄，信义著于四海，总揽英雄，思贤如渴，若跨有荆，益，保其岩阻，西和浩戎，南抚夷越，外结好孙权，内修政理，天下有变，则命一上将将我荆州之军以向宛、洛，将军身率益州之众出于秦川，百姓孰敢不箪食壶浆以迎将军者乎？诚如是，则霸业可成，汉室可兴矣。
隆中对策要在三点，第一，剖析形势，进而指出北不可与曹操争锋，南不可谋袭孙权，荆、益地险而主弱，可相机据而有之；第二，确定战略，这就是跨有荆、益，西和诸戎，南抚夷越，东结孙权，北拒曹操；第三，突出人谋和贤能为之用的思想。
刘备很欣赏诸葛亮的隆中对策，连连称“善”。因而把诸葛亮视为高人，收为心腹，佐谋于幕府之中。据说，刘备与诸葛亮情好日密，惹得关羽、张飞等不高兴，刘备对他们说：“孤之有孔明，犹鱼之有水也。愿诸君勿复言。”关羽、张飞等闻此，不仅知道了诸葛亮在刘备心目中的地位，而且也知道了诸葛亮韬略过人，因而也就不复再言了 。
当然，也有另说。如《先主传》注引晋人孙盛《魏略》和司马彪《九州春秋》都说是诸葛亮主动求见刘备的：“刘备屯于樊城。是时曹公方定河北，亮知荆州次当受敌，而刘表性缓，不晓军事。亮乃北行见答，备与亮非旧，又以其年少（亮，时年27岁〉，以诸生意待之。坐集既毕，众宾皆去，而亮独留，备亦不问其所欲言口备性好结毦（毦，音儿。羽毛装饰品），时适有人以耗牛尾与备者，备因手自结之。亮乃进曰：‘将军当复有远志，但结毦而已邪！’备知亮非常人也，乃投廃而答曰：‘是何言与，我聊以忘忧耳。’亮遂言曰：‘将军度刘镇南（表）孰与曹公邪？'备曰：‘不及。’亮又曰：‘将军自度何如也？’备曰：‘亦不如。’曰：‘今皆不及，而将军之众不过数千人，以此待敌，得无非计乎！’备曰：‘我亦愁之，当若之何？’亮曰：‘今荆州非少人也，而著籍者寡，平居发调，则人心不悦；可语镇南（刘表），令国中凡有游户，皆使自实，因录以益众可也。’备从其计，故众遂强，备由此知亮有英略，乃以上客礼之。”刘备听从了诸葛亮的建议，通过刘表征录“游户”壮丁，扩大了自己的队伍。对此，南朝宋人裴松之提出非议，认为既然诸葛亮出师表中讲到“先帝不以臣卑鄙，猥自枉屈，三顾臣于草庐之中，谘臣以当世之事，”所以不是诸葛亮主动找刘备是很清楚的。我认为，可能性是极大的，所以不妨备此一说，两说并存。因为：