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吴承鉴点了点头，这才与吴七一起去了。
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吴承鉴直接一路跑到白鹅潭，这时尚未破晓，但消息却都已经传开了，便连欧家富也都赶了来。
吴承鉴在岸边见到刘三爷的师弟黄冲，开口便问：“怎么样？可找到我刘三哥了？”
黄冲道：“还没。”
吴承鉴道：“把宜和行能开的大小船只都开出去，能派出去的人都派出去，卸货装货的事情且停下，三哥的性命才是最要紧的。”
岸边聚集了不少洪门的弟兄，听了他这两句话，这时铁金齿扣留吴家货物的事情已经传开了，众人都知道那批货对吴家来说事关重大，但见吴承鉴先问人的事情，不问货的事情，心里头都是一宽，觉得刘三爷没交错这个朋友。
这一折腾，可就把吴承鉴的实力给显出来了，洪门兄弟众多，但论到水上的事情，还是得靠着昊官，吴承鉴不但派出了自己行里的船只，还去叶家、潘家、梁家、马家、卢家等借船，又发动了疍家的儿郎，当下数百艘大小船只、成千人都被派了出去，将伶仃洋大举搜索。
搜到第二日中午，却还是没个影子——刘三爷这次去找铁金齿并非孤船前往，后面还有一艘船跟着，船过沙角以后天色就黑了，船夫建议找个地方歇一晚，明天继续赶路，但刘三爷着急，硬逼着连夜赶路，结果过沙角没多久，前船走得太快，没多久就失去了踪影，后面跟随的船在伶仃洋荡了一圈，觉得要出大事，这才赶紧回报。
文天祥有诗云：“惶恐滩头说惶恐，零丁洋里叹零丁”——这伶仃洋位于珠江口，水面广大，船在其中自生伶仃之感，在这里找一艘沉船跟大海捞针也没什么区别，疍家儿郎在各处海面飘来飘去，洪门兄弟登陆东边的新安县、西边的香山县，沿岸搜索线索，宜和行的人登陆几个小岛，就这么搜了三天，还是一点消息都没有。
众人便都知道刘三爷这回是生机渺茫了。但吴承鉴和洪门兄弟还是不肯放弃。
铁金齿那边也早派了人去打听，知道刘三爷的确没到过他水寨，便确定的确是中途出了意外，然而毕竟这事是他引起的，所以洪门兄弟怒火无处发泄，全都迁怒到他头上了，铁金齿知道自己闯了大祸，把水寨大门关得严严实实的——但也就是眼下所有人都忙着找刘三爷，一旦洪门决定报复，他小小一个水寨，可承受不起整个洪门的怒火。
因为大伙儿都急着搜寻刘三爷，宜和行本家茶的事情竟然被暂时按下了，刘大掌柜虽然着急，但这时候刘三爷生死不明，前面三四天他也不好开口，挨到第五日上，终于忍不住来寻吴承鉴道：“三爷的事情，固然是大不幸，但本家茶的事情也不能耽误啊。如果耽误了，那时候宜和行的多少伙计的生计都要出问题，甚至洪门那边也要遭受不小的损失啊。”
本家茶没有洪门的份，但本家茶有失，宜和行不垮也得元气大伤，宜和行伤了元气，自然会影响其它的生意和结算。
然而这时候事情真是不好办——铁金齿是洪门的旁支，这事刘三爷又已经揽了过去，要解决这件事情就绕不开洪门。
之前还能按照刘大掌柜的交钱了事，但现在却是不能示软了——洪门中已经有消息传出来，说兄弟们要将铁金齿抓出来千刀万剐！而铁金齿知道自己间接闯了大货，又死命扣住了茶叶要用此自保，甚至派人来私下跟吴承鉴说要吴承鉴保他性命，他才交茶。
这时候吴承鉴如果为了拿回茶叶，私下里跑去跟铁金齿示弱、交钱、作保，洪门的兄弟会认为吴承鉴见利忘义、不讲义气，看不起刘三爷出事前的承诺，把货物看得比刘三爷的性命还重，坏了江湖道。
再说，现在吴承鉴也做不了这个保，他既和刘三爷称兄道弟，又怎么能为了钱财上的事情而放过害死刘三爷的始作俑者呢？到得这时，宜和行的掌柜们才有些体会到当初关公丢荆州后、刘备的愤怒与无奈。
可要真的让洪门上水寨抓人，铁金齿岂肯束手就擒？到时候严防死守之余，肯定还要拿茶叶来作威胁，事态如果发展到那个地步宜和行只会更加被动，说不定一个不慎，那批茶叶就被人一把火烧了。
因此吴承鉴连连摇头。
那成千上万的江湖子弟都是头脑简单一腔热血，凡事要讲面子、论义气的，心平气和时才说得清楚的道理，很难对这群人讲明白——尤其他一个“外人”更没立场开口。也只有门中大佬级别的人，才能冷静思考顾及利害得失，压着千万江湖汉子做出较为理性的选择。但现在刘三爷出了事，所有人都说一定要严惩铁金齿的时候，就没人敢在这时候出来犯众怒。
吴五掌柜道：“要不跟官兵商量一下，让官兵去施压、剿匪？”
姚四掌柜道：“那样就又多交了一个把柄去给人勒索了。再说官兵们做事哪有个小心谨慎的？一旦攻打水寨，不会顾念我们的茶叶是否有失的。”
因此说来说去，事情竟比之前更加棘手了。
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便在这时，米尔顿派人上门了，问吴承鉴说是否需要自己帮忙，吴承鉴当下却婉拒了。
刘大掌柜颇为不解，问道：“难得米尔顿先生肯帮忙，昊官为什么不同意？由他们番鬼去办这件事情，不涉洪门不涉官府，正是最佳之选。”
吴承鉴不愿提及鸦片一事，只是模棱两可地道：“番鬼这样献殷勤，哪有真好心。米尔顿更是从来不作亏本买卖的，今天让他帮了这个忙，回头一定得被他连本带利算计回去。”
他虽然没把话说的更加明白，但这个道理，六大掌柜竟然也都接受了。
欧家富道：“那现在怎么办？”
吴承鉴道：“还是那句话，日常事务你们尽量料理，不要让我有后顾之忧，这种突变之事我来扛。你们都去办事吧。”
六大掌柜都听出昊官一时间也无善法，亦各无奈。
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便在整个宜和行焦头烂额之际，呼布塔忽然来访，说道：“接头的人来了，你这边准备一下，后天晚上交割货物。”
呼布塔走后，吴承鉴对周贻瑾道：“这些事情，不来就不来，一来全凑一块了。”
周贻瑾道：“那也没办法，按计划行事吧。”
吴承鉴就叫了欧家富，说道：“秘仓之中，有一批红货，是一批要紧货物，你后天中午趁着人多，带上得力的伙计，就当是普通货物，押到镇海楼边上的徐九家交割。记住内紧外宽，别让人看出是在押运要紧货物，但咱们自己要小心谨慎。”
又暗中通知了周捕头，让他后天中午亲自带人在欧家富沿途帮忙盯着。
欧家富是论资历不如刘大掌柜，论见识不如姚四掌柜，但谁都知道他如今是六大掌柜中最受信任的一个，这一点欧家富自己也清楚，见吴承鉴如此慎重，那肯定是交代了一个大担子，当下就打醒十二分精神准备此事。
第一百四十九章 封仓
欧家富走了之后，吴承鉴对周贻瑾道：“你那边都准备好了不？”
周贻瑾道：“我准备了三条明线，三条暗线，后天开始虚虚实实，一定让谁也摸不着脑袋。”
吴承鉴道：“这段时间我把能接触到秘仓的人筛了又筛，按理说应该不会走漏消息才对，还准备得这么复杂，也就是以防万一了。”
周贻瑾道：“你怎么聪明一世糊涂一时起来了？不管你怎么筛，这消息一定会走漏的。”
吴承鉴道：“怎么漏？”
周贻瑾道：“不一定要从宜和行这里漏啊。而是粤海关、吉山府，还有买家，那么多个环节，指不定哪个就有蔡士文的老眼线。”
吴承鉴一拍脑袋：“哎，糊涂了！”
周贻瑾道：“所以这消息一定会漏。出货接货的时间漏了，然后再从蛛丝马迹中推算，运货的路线也能猜出三四成。”
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他们这边才在商量，蔡士文那边就连夜进了蔡清华的房间，禀道：“蔡师爷，他们要动手了！就在后天。地方倒是没有指明，想必是为了让宜和行那边来安排。”
蔡清华沉吟片刻，道：“宜和行那边，可有漏出什么消息没有？”
蔡士文道：“难办得紧，吴承鉴那小子表面是整天在神仙洲花天酒地，实际上花了许多功夫，这段时间把他行内整治得针扎不进、水泼不进。”
“既然这样，那后天对方一定安排各种虚实。”蔡清华笑道：“我那徒儿，我最清楚，到时候一定虚虚实实，让你弄不清楚哪条线才是真的，那条线才是假的。若你以为那条暗线才是真的时，说不定那条明线才是红货所在。但你要觉得红货定在那明线上，那条暗线却才是真的。”
蔡士文道：“若这样怎么办？多派人手全都盯着？”
蔡清华道：“人手再多，也难保没有盯漏了的时候。不盯了，一个都不盯。”
蔡士文愕然。
蔡清华笑道：“我那徒儿，十五岁上就让我吃过暗亏，十八岁上就青出于蓝了，跟他耍机谋，我也得掉泥坑里去。所以这一回我们不跟他玩机谋，就用最粗暴的法子来破他。”
蔡士文道：“请蔡师爷指点。”
“一力降十会！”蔡清华淡淡道：“你以为我这么长时间不动手，为的是等他们交货露破绽？呵呵，我是在等着那‘一力’的到来。”
蔡士文听得半懂不懂，蔡清华也没有解释的意思，就挥手说：“不用等到后天了，明天一大早，你就公开上门，到两广总督府辕门外，举报宜和行买卖违禁之物。”
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第二日，欧家富正在行中安排运送红货的事宜，各处细节他都已经经过深思熟虑，务要让这趟行程绝无破绽。就在他将一切安排妥帖之时，外头忽然鸡飞狗跳。
欧家富喝道：“怎么回事？仓库重地，谁在胡闹？”
便有人跑进来叫道：“欧掌柜，不好了，官府来人，把我们前后门都堵了！”
欧家富吃了一惊，道：“什么官府？南海县？还是粤海关？”
西关白鹅潭这一带，论地域该属南海县管，十三行保商的地方论权责则归粤海关管，所以欧家富一下就点出了这两个。
“都不是。好像是广州府点来的差役。”
欧家富这一惊吃的就更大了，暗道：“要出事！”
广州是块神仙地，各方势力盘根错节，尤其是西关、白鹅潭这一带，你别瞧那些个小小的班头、书吏、县令之类，看着不起眼，后头七弯八绕指不定就站着某个皇族，所以一直以来各衙门都尽量按章办事，免得惹上麻烦。
广州府虽然是省城大府，但绕过南海县直接插手地方上的事务，这是不合规矩的。
欧家富马上就道：“快去给昊官报信！”
这时前后门都被堵住了，便有一个身手灵便的伙计翻墙偷出，他刚刚出来就抹了一把汗——因为马上看到有不知多少民壮跑了过来，几乎是十步一人地把整个宜和行的仓库给围住了。
那个伙计大惊，赶紧跑去行里报信。这两天吴承鉴也不回河南岛了，周贻瑾在行里坐镇，他则留在神仙洲。周贻瑾收到消息，眉头一跳，心想这来得好快！急叫人：“分两个人手，一个去神仙洲告诉昊官，一个去南海县找老周。”
仓库里头，欧家富急让人封锁好秘仓，然后就带人堵在了仓库大门口。
前头广州府的衙役已经要进门，幸亏被门房拖住，欧家富带了伙计来，又下令搬东西堵门，“不管发生什么，一个也不许放进来！”
然后才带人上前问话。
按常理说，“民不与官斗”，但十三行的保商有“皇商”色彩，背后的根系是直通北京的，所以只要东家没有失势，对上地方差役并不怎么害怕畏缩。
这时仓库里也有几十个伙计，欧家富带人上前，就喝道：“对面是哪来的人，怎么敢在这里放肆，知道这是什么地方吗？”
对面领头的是广州府衙门的一位刑书，拿着一张签押笑笑道：“府尊有令，查封宜和行。”
欧家富都不问查封的缘由是什么，直接冷笑道：“我们宜和行是粤海关该管，南海县该辖，什么时候轮到广州府来指手画脚了？”
那刑书久在广州，深知十三行的水有多深，他是奉命行事，却也不想胡乱得罪人，只是笑笑说：“在下也只是奉命来查封而已。事情查明之前，你们都不要胡乱走动就好。”
这时来围宜和行的人已经越来越多，怕是不止广州府，还有番禺县的人手也被调了过来。
然而欧家富带人挡在门内，不让一人入内，围住宜和行仓库的民壮、衙役也没有冲撞破门的意思——所有人都在等着上头真正有决断权力的人的到来。
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这时神仙洲也收到消息了，众人都吃了一惊。
秋菱心道：“又要出事了？”就拿眼前看看吴承鉴，再看看佛山陈。
于怜儿正在给吴承鉴奉茶，这时也僵住了。
却见吴承鉴舒了舒腿，笑道：“又有人嫌皮肉痒痒了。”
佛山陈道：“是否要去看看？”
吴承鉴却笑道：“不急。咱们且再喝一杯。”
佛山陈笑道：“好。”
神仙洲的花娘、龟奴眼看吴承鉴连楼都不下，只派了吴七下楼，就觉得那应该不是什么大事。
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岸上各种消息窜得极快，各处衙门不停有人把情报卖出来，周贻瑾一顿饭功夫已经把事情经过了解了个大概，知道是今天天才蒙蒙亮，蔡士文就闯进两广总督府，不知道里头发生了什么，之后便有一道命令下到广州府，广州知府马上下了签押，调了差役赶往宜和行的仓库堵前后门，同时急调民壮围仓，又命番禺县的衙役、民壮赶往白鹅潭增援。
周贻瑾心想广州府这一通行动来得这么迅疾，以至于消息还来不及走漏，人马就已经上门——这肯定是之前已经通过声气了，他不由得想：“知府老爷要么就已经被朱总督收服，要么就是眼看嘉庆皇上登基，已经暗中投靠了朱总督。”
这些事情才了解清楚，宜和行早被广州府、番禺县调来的人马围了个水泄不通，整个西关街全都轰动了，有积年的生意人不禁摇头：“这两年吴家流年不利啊！去年那样，今年又这样。”
却有旁边的人道：“出了事却能身家翻倍，这样的流年不利，麻烦也给我来多几年。”
那老生意人道：“不管怎么样，都是多事之秋。这种麻烦还是少点的好，大家平安点做生意不好吗？老这么折腾！”
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吴七见到周贻瑾的时候，刚好两广总督府那边有新的消息卖了出来——虽然朱珪花了大力气整治过总督府，奈何财帛动人心，总还是有人为了白花花的银子铤而走险，但总督府发生的事情在前、广州府发生的事情在后，如今却是广州府的消息先传、总督府的消息后到，也算是朱珪把他的衙门整治得不错了。
根据那传出来的消息，却是今天一大早，说宜和行买卖违禁之物，如今那违禁之物就在宜和行的仓库里头。朱总督闻言震怒，当即下令广州府严查此事。
吴七在一旁听完，忍不住道：“朱总督下令严查，不责令粤海关，不责令南海县，却责令广州府，他都来了快一年了，还不懂行。”
周贻瑾道：“不是不懂行，是已经很懂行了。”
吴七其实心里也清楚得很——如果朱珪真的让粤海关或者南海县来办这事，差役还没出门，保证宜和行这边就已经知道了。
“周师爷，现在怎么办？”
周贻瑾道：“现在广州府的刑书还算客气，但等总督府的人到场，可就没那么好说话了。还是我走一趟吧，欧家富挡不住我师父的。另外，粤海关那边应该也听到消息了，但我们还是要正式请一请才好。你去通知赐爷，让他派人守在粤海关监督府门口。仓库这边如果挡不住，就只能报请吉山老爷赶来救场了。”
吴七惊道：“这…查个违禁之物，也要吉山老爷亲自出马来压场？”
“违禁之物…嘿嘿！”周贻瑾淡淡道：“这个事…比你能想象的都要严重得多！”
第一百五十章 唇枪舌剑
周贻瑾派去南海县的人，还没到县衙就在路上遇到了老周，老周一挥手：“我都知道了，走！”就带了南海县的差役感到了宜和行的仓库外。
虽然府比县大，广州府又是南海县的顶头上司，但大家都是差役，这里又是特殊地界，所以老周说话的嗓门并没有低下去，就指着堵了仓库大门的府属衙役门骂道：“做什么，做什么！这里是南海县的地方，你们这是要做什么！”
仓库里头，宜和行的伙计看见老周，暗中都松了一口气——他们虽然斗起胆来抗拒广州府差役，但以民抗官，心里毕竟还是有些虚的，现在南海县的人来了，就不用他们打头阵了。
广州府的那个刑书却是好脾气，笑道：“这位捕头，不生气不生气。大家都是奉命行事嘛。公文你要不要看一看？”
老周挥手：“看什么看，我一个大老粗，看不懂！总之就是你们办事不合规矩。”他才不看公文呢，看了公文，有些事情反而不好嚷嚷了。
那刑书道：“既然这样，那我们就等‘上面’的人来了再说？”
老周道：“好，只要你们不乱来就行。”
他说着就吩咐了自己的手下，一半在外头盯着府属衙役，一半进了仓库帮宜和行守门。
这时整个宜和行的仓库外头，里里外外已经围了不知多少人——除了宜和行的伙计们闻风而动，亲近家族的伙计也来了，此外就是洪门的兄弟、白鹅潭的苦力，也都来“看热闹”。广州府调来的衙役、民壮虽然不少，但就人数而言却是少数了。因此在心理上反而是那些围仓的府属衙役、民壮心中发虚。
欧家富看到这里，心中稍安，心想：“按现在这个局面，只要对方拿不出过硬的理由，这道门我守得住。”
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就在喧闹之中，便见一队总督府的兵丁，护着两顶小轿抬上前来，来到仓库外头，小轿走下两个人来，一个是蔡清华，另外一个是蔡士文。
人群中便有认得蔡士文的，不知道谁叫了一声“是黑菜头”！
这半年多里，蔡士文是缩着脖子低头做生意，老久没在广州市井有什么声音了，连神仙洲上都没有他蔡家子弟的身影，然而西关的人却都知道他黑菜头会没落正是因为昊官的崛起，所以这时忽然看到了他，许多人就有“恍然大悟”之感，都想：“怪不得忽然有官差围了宜和行仓库，这是报仇来了。”
蔡清华下轿之后，瞥了一眼周围的情况，冷眼怒道：“怎么回事？怎么还不入仓封查？”
广州府的那个刑书道：“蔡师爷，我们本来要进去的，可是这边…他们不让啊。”
蔡清华冷笑道：“这可真是好笑了，这白鹅潭还是不是广州府的白鹅潭？这广州府还是不是我大清的广州府？你拿着广州府的签押，人家不让进，你就在这里干耗着？”
那个刑书可不想背着这个锅，就指着老周、欧家富叫道：“喂，你们快点让开！”
欧家富在门里头叫道：“我们宜和行是保商，是粤海关该管，南海县该辖，从来没听说广州府什么时候直接插手这边的事情的。我们办的是内务府许办的生意，这随随便便开门，回头出了什么闪失，内务府、粤海关那边怪罪下来，我们吃罪不起。见谅见谅，能否请上差到粤海关拿了公文过来，只要粤海关吩咐了，那我们马上开门，不敢有违。”
蔡清华仰天呵呵一笑，道：“好，看来广州府的签押也是没用了，那总督府的签押，总行了吧！”他拿出一张公文字样的纸来，喝道：“这是两广总督府的文书，你们过去，把门给我撞开！谁敢阻拦，那就是对抗朝廷，格杀勿论！”
欧家富、老周以下，所有宜和行的伙计、南海县的差役都是心头大惊。虽然谁也没看清楚那张纸是不是真的是公文，但也没人敢上去查验。
两广总督可不是区区广州府能比的，那是代表天子镇守天南的方面大员，真发起狠来，先斩后奏都是寻常事，广州府要怕内务府，人家朱总督可不见得会怕。
跟着蔡清华上来的几个总督府的兵丁就要上前，南海县的捕快衙役都想跑了，宜和行的伙计也齐齐望向欧家富。
就听一个清朗的声音笑道：“师父，大热的天您这么大的火气，今天还没喝凉茶么？”
欧家富心里一宽：“周师爷来了。”
就见两顶肩舆抬近前来，肩舆上坐着两个人，一个是丰神俊美的汉家青年，一个是阴鸷沉默的满洲家奴，正是周贻瑾和呼塔布。
周贻瑾跳下肩舆，手里叉着折扇，朝着周围众人连连拱手，道：“来迟了来迟了，让诸位吃了这么久的日头。”
他的身后，已有宜和行的伙计推了两大车的凉茶来，取碗的取碗，勺凉茶的勺凉茶，跟着端到每个人面前，不分敌我，人人有份。
如今已进入季夏，岭南地方酷热，这时太阳又是顶头晒，若没个遮阴站久了谁也受不了。
宜和行的伙计、南海县的差役想都没想，接过就喝了。府属的接过凉茶，心想对方自己人都喝了想必不会有问题，只是不敢喝，拿眼睛看着刑书，那位刑书手里也接过了一个碗，却拿眼睛看着蔡清华。
周贻瑾亲自端了一碗凉茶，来到蔡清华身前恭敬奉上，说道：“师父，公事回头再说，先喝一碗凉茶，消消暑气。”
众人眼看蔡清华接过了，正松一口气，只要等他喝了就接着喝，不料蔡清华手一扬，一整碗凉茶直接泼到了周贻瑾的脸上，冷冷道：“这里正办差呢！你是什么人，拿这些腌臜东西来阻总督府的差使吗？”
府属的人员一看，赶紧也都把手里的碗给泼了扔了。
周贻瑾脸皮垂了垂，任一碗凉茶在他眉毛鼻子脸颊淌滴着，擦都没擦，就躬身行了一礼道：“不敢。鄙人这是代表宜和行保商昊官来接待上差的，请问这位师爷，您又是什么身份，拿的是什么命令，办的是什么差？”
蔡清华道：“在下是两广总督府的幕府蔡清华，奉了两广总督朱老爷之令，前来监督广州府办差。因你们宜和行贩售违禁之物，所以朱总督才下令广州府彻查此事。第一轮堂审已过，”他指了指旁边的蔡士文：“保商蔡士文是举主，也是人证，现在就是要来搜查证物，你们竟然聚众阻拦官差，这是要造反吗？”
“不敢不敢，我们都是大清顺民，一向奉公守法的。”周贻瑾道：“只不过广州知府不是亲民官，按照本朝惯例，知府老爷应该将案件发给南海县，由南海县办理此事才对啊。如今却是府属人员直接上门，还把番禺县的衙役、民壮，调到这南海县的地面来办公，这不合规矩，南海的父老乡亲心中惶恐，自然难免引起西关士民惊诧，商户们更是无所适从啊。”
蔡清华道：“蔡保商不但状告你们宜和行收售违禁之物，还状告南海县包庇商行，所以朱总督才下令广州府绕过南海县，直接彻查。周师爷，按照我大清惯例，南海县出了问题，广州府有没有权力这么办啊？朱总督的钧令，可有哪处违反律例啊？”
周贻瑾道：“若真是如此…”
他忽然面向蔡士文道：“蔡保商，你举报宜和行是以商告商，但控告南海县，就是以民告官，告的又是南海县，而你自己就住在南海县西关街，南海知县正是你的父母官。知县牧民，如民之父母，你状告南海县，有如子女忤逆父母，按我大清律例，要先打你二十大板！”