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叶忠这边打发了昌仔，便去了书房，马氏也在一边坐着，脸色阴晴不定，叶大林问：“怎么样了？”
叶忠道：“事情的第一步办成了。昊官已经答应见面，接下来就看三姑娘能否说动昊官了。”
马氏在旁边阴阳怪气地说：“搞出这么大的动静，我还以为已经把吴家搞定了呢，原来也只是能见一面，哼，最后能不能成还不晓得，却已经把我们叶家的脸都丢尽了。”
叶大林却不为这两句话所动：“没什么，不管用什么手段，事情能办成就行。”
更丢脸的事情他都做过，何况这次是个小厮出面，回头如果有必要，把这个小厮推出去顶锅灭谣挽面子就好——眼下最重要的，还是怎么让吴承鉴放过叶家。
在这当口，轻重缓急他还是拎得清的，所以又对马氏说：“这段时间不要去招惹有鱼，她要什么，尽量都给她，这事关系到我们叶家的兴衰，你可别在这时候给我惹幺蛾子。”
马氏虽然不忿，然而想想也知道得以大局为重，真把事情全弄砸了，叶家完蛋，自己还不得跟着倒霉？扭过脸去，心道：“且等这件事情过去，再想办法拿你这个小蹄子开刀！”
她还就不信了，就算帮老子办成了两件事，还能让叶大林从此宠叶有鱼一辈子不成？只要她一日还在内宅，就终有一天要死在自己的手掌心！
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叶忠这边便派人去了吴家，来回两趟，敲定了见面的时间地点——吴叶是老同盟，消息渠道通着呢，之前叶家这边见不着一个面、得不着一句话，是因为吴家故意关门，现在愿意相见，各种事情自然办得顺溜极了。
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转眼已是初冬，放在北方或许已经有雪花飘落，富贵人家要开始安排赏雪，矫揉造作的小姐太太们要去搜集初雪饮茶配药，更北边的边疆将士则要开始面对这新的一轮冰满地雪满天。
北方贫贱者富贵者各有苦乐，广州城这边却是满城宣欢。
广东的初冬好啊，这时候还根本不到冷的时候，很多人都还穿着短袖呢，长年湿气极重，而只有这时天地一片干爽，如同北方就是个好秋天。
这个晚上，天才微暗，白鹅潭的灯已经一盏接一盏地亮了起来。花差号难得地开过来，靠近了神仙洲。
唱礼迎接之声，响彻水面。
今晚神仙洲没有杂客——宜和行昊官包场了！
这次吴氏翻盘，所有没难为过吴家的，昊官统统有情，那些给过善意帮过忙的，全部盛情款待，据说南海县最讲义气的老周还将坐首席——这可是让人大跌眼镜了。
便有人去为刘三爷不值，不料刘三爷却说：“跟红顶白容易，雪中送炭难得！周捕头，这样的朋友，我刘三到时候都要交上一交！昊官不让他坐首席，我都要扶他上去！”
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叶宅这边，叶有鱼等也准备好了出门，徐氏临出门把她拉到一边说：“女儿，女儿，这次你去见…见那个昊官，到底是怎么想的？”
换了三个月前，吴承鉴在她心里也只是一个听说过的纨绔，但翻盘夜之后，所有人对这位新的宜和行昊官的印象全变了，叶宅这边尤其如是，徐氏是近距离看见叶大林和马氏是如何担心吴承鉴报复叶家的。
在徐氏那里，叶大林和马氏夫妇已经是极厉害、极可怕的人了，而吴承鉴竟能让这两人怕成这样，徐氏心里也跟着对这个宜和行当家生出了畏惧感，想到叶有鱼今晚要去见对方，心里就忐忑不安。
“娘亲，你放心吧，”叶有鱼说：“三哥哥他是个好人。”
“你说这话，只让我更不放心了。”徐氏道：“西关街上尽是生意，十三行里哪有好人？何况他这样一个翻云覆雨的厉害角色，你竟然当他是好人来对待…那是要吃亏的啊！”
“我让娘亲放心，娘就尽管放心。”叶有鱼说：“我比你了解他…我比很多人都了解他。”
“那你这次去，是要…”
“是要救我们母女两出苦海，如果可能，也保住叶家。”叶有鱼摸了摸自己的胸口，叶大林的那一记窝心脚，养了两个月，算是大体养好了：“毕竟他是我的亲生父亲…他们夫妇俩的薄情寡恩我记得，这口气我要出。但我再怎么也是叶家的人，这血脉牵绊、生养之恩，也否认不掉的。”
徐氏道：“你真的有把握？”
叶有鱼心里其实并没有十足把握，只是不能真的这样说，这样说了徐氏如何能心安呢？于是她道：“娘，你要相信我。”
而她心里也再说：“我也要相信他。”
叶忠早安排好了人，护送了叶有鱼去了白鹅潭。
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昌仔也来了神仙洲，不过没上去，只是呆在码头——他要等呢。看得眼花缭乱。
背后一艘小船的舱里，叶忠道：“怎么，想去耍耍？”
昌仔道：“总有，天，我我我，会，进去的！”
叶忠哈哈大笑：“好小子，你有前途！”
两人一明一暗，在码头眼看着进去一拨又一拨的客人，叶忠算算客人到了有六七成了，花差号那边的灯亮了起来，隐隐看见有一行人走了下来。
两排的龟奴丫头就跑了过去迎接，昌仔说：“那是，是是是，昊官，他们，吗？”
叶忠道：“应该是了。今晚他是主人，所以不从这里上神仙洲。”
吴承鉴那一行人进去之后，神仙洲里头就爆出了一声又一声、一阵又一阵的呼喊：“昊官！”“昊官！”“昊官！”“昊官！”
再没有多余的词句与修饰，就是这两个字重复了不知多少遍。
昌仔听得艳羡极了，知道一定是吴承鉴一进门，就是满场的欢呼热捧，不由得道：“这时时时，吴七，一一一定，也跟，在在，身边吧。那也，也也也，真是，风光。”
叶忠哈哈一笑：“你这羡慕的对象，羡慕对了。好好干，你有机会的。”然而作为西关老八将的他，不知看过多少粤海富豪的生死沉浮，却是早对这些灯红酒绿没兴趣了，人躲在暗处，抽根旱烟，笑看这些风云人物的起伏，于他才是最为安生。
他将舱窗揭开一条线，看看附近另外一艘船，一个铁塔般的男人同样坐在暗处，丝毫不理会近在咫尺的喧哗热闹——那是原本也有资格进去风光、却选择在这里寂寞的铁头军疤，叶忠从窗口望过去，点头赞了一声：“也是一条真好汉！”
第九十四章金钗传承
“昊官！”“昊官！”“昊官！”“昊官！”
那一阵欢声呼喊之后，神仙洲慢慢静了下来，丝竹管弦之声开始飘了出来，客人还在继续赶来，后面的人里头，慢慢就都是重量级人物了。
洪门的刘三爷，北江水路的段先同，吴家的十五叔公，佛山的陈少爷，南海县的蒋刑书…一个接一个地赶到。
穿隆赐爷和吴七都赶到码头，轮番把人迎了进去。
吴七如今的风头，可比翻盘夜之前天差地别了，那些个龟奴见到他都叫“七哥”，个别卑下的甚至叫起了“七爷”。
来迎佛山陈的时候，吴七刚好经过附近，昌仔也叫了一声七哥，吴七转头看到了他，哼地瞪了他一眼，把佛山陈迎了进去。
吴承鉴在门口等着，见面就牵了他手，笑道：“今晚来的这么迟，可是不应该！待会要罚多你三杯酒。”
佛山陈笑道：“我能来就不错了，最近我爹看得紧，我是翻墙溜出来的，从佛山几十里水路赶来捧你的场，不迟到算不错了。”
吴承鉴笑道：“今晚你也是主角，敢不来？我去佛山拆你你家的墙！”
他让开了一个身位，让佛山陈看到中央戏台上摆了香案。
佛山陈眼睛一亮：“这是？”
吴承鉴抓着他的手，笑道：“斩鸡头，烧黄纸啊，怎么，不想认我这个哥哥了？”
佛山陈将吴承鉴的手一抓，叫道：“我便是把我老子给忘了，也不能忘了哥哥啊！”
吴承鉴呸了一声说：“这话说的太假！”
众人哈哈大笑，纷纷让出一条路来。
吴陈当即上了戏台，吴承鉴、佛山陈，自此结了兄弟——满清政府颇忌民间结义，虽然如今他势力大也没人会在这时候去触霉头，然而吴承鉴还是留了心，将结义在戏台上搞，一整个流程搞得如同做戏一般：桃园三结义的戏曲奏了起来，然后假斩鸡头，假烧黄纸，十五叔公做了长辈，刘三爷做了公证，蒋刑书唱流程，台下的看客们一场又一场地欢叫着。
一番好戏做完，吴承鉴爽了爽喉咙，整个神仙洲都静了下来，他才道：“今儿个，有两桩好戏让大伙儿看，一嘛，是我吴某和佛山陈家弟弟结金兰之好，从今往后我就是他契兄，他就是我契弟。”
“契弟”在粤语中可不是什么好话，有骂人的意思，吴承鉴在戏台上公开笑着说，所有人就都知道他在开玩笑，一起哄笑起来。佛山陈也是笑的直晃。
吴承鉴等所有人笑完了，才继续说：“二嘛，大伙儿都知道，两个月前，三娘封帘了，另一个花魁也另谋高就，咱们这神仙洲上四房一下子就空了俩，实在不好看，难不成还要等到明年再找人来填房不成？所以我就觉得，是时候将新的四大花魁，重新再选一选！”
众人一听，高声叫好。
吴承鉴道：“选花魁，就要点花灯，现在第一场戏看完了，咱们就且各自落座，坐看花灯上谁楼，花魁落谁家吧。”
神仙洲的龟奴头子，就将“选花魁咯！”唱了起来。
今天的来客和平时不同，真正的富商反而不多，洪门、北江航道的兄弟来了许多，也有南海县的一些差役、广州城的一些兵头，甚至还有一些白鹅潭的苦力头目，还有不少在攻占仓库时出了力的佛山打手，全都是一群血气方刚的后生，好斗好色，讲义气，也爱荤黄，刚才看了一场结义的好戏正觉得不过瘾，这时听说要选花魁，一个两个都像疯了一样嚎叫起来。
酒席流水般摆布上来，上百个莺莺燕燕游步流向各桌各席，陪向众多壮汉后生，一些苦力一辈子也没见过这等场景，一个百媚千娇的姐儿往自己身边一凑，口若芝兰细语温存，一时间筋骨都酥软了，只觉得今天晚上，这里真的是神仙的地方啊，这辈子有过这一晚，回头就死了都值！
另有一帮后生，拥着老周去主席上坐首席，老周虽然有心理准备，却哪里敢真坐上去，拼死要让，最后还是蒋刑书出手，说道：“老周，今晚你要是不坐这个首席，不但是不给昊官面子，也是不给刘三爷面子，不给陈少爷面子，连我的面子也算是落了！”正所谓县官不如现管，刘三爷等势头虽大，不如蒋刑书是同个衙门的经制吏，他说出来的话，老周是软硬话都都不敢强驳。
当下蒋刑书硬生生把他给推了上去。
两个千娇百媚的姑娘就偎依了过来，为老周斟酒，一时间把他陪得如幻如梦。
龟奴头子又是，：“起席，为姑娘们点灯了！”
除了小部分已经当场被酒色迷昏了头的初哥之外，大部分听说点灯，心里都在想着：“这新选的四大花魁，不知都会有谁？”
众多贵客都已经登上了二楼，坐上了雅座，各有银钗娘子陪着。众人见吴承鉴也只在二楼，陪着刘三爷、蒋刑书等人，心中奇怪：莫非昊官今天竟然不准备捧花魁了？
就看到原本故意暗着的三楼，忽然亮了起来，与此同时，原本灯火通红的二楼、三楼，却刻意地暗了下来，灯光一暗，气氛更加暧昧勾人，同时也将三楼显得更加的夺眼。
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花差号这边，倒是清静。
只不过今夜的清静，却与翻盘夜之前的冷清不同。那时候的花差号是无人上船门可罗雀，而这时候的花差号，却是不知道多少人想上来却不得起门而入。
广州花行看神仙洲，神仙洲则看花差号，现如今谁不知道昊官在这白鹅潭只手遮天，但他这么高的位置了，除了今天晚上的酬功宴会外，以后怎么可能还直接来插手这等花行贱业？所以所有的眼睛都瞅向了花差号——知道那里住的人，才是今后神仙洲真正的主宰。
甲板上只摆了一桌瓜果，两杯淡酒，王妈妈在侧陪着疍三娘。
天气转冷了，尤其是在水面上、夜晚时，风大夜凉，与陆地、室内不同。所以疍三娘披了一件雀羽薄披风，扶着船舷，看着神仙洲变幻着的一切。
百花行的事情，她一两年前就看透了，而经历过这次大落大起，心更是不在这边了，如果按照她内心的本愿，兴许早就躲到义庄天后堂中吃斋念经了。只是知道吴承鉴还需要神仙洲这个情报来源地，所以才来处理这边的事情，接见来自神仙洲妈子、龟奴头子和部分银钗们的孝敬。
这是一个诡异却合理的逻辑链条：疍三娘要从她们这里得到自己所需要的情报，不是去雇佣她们，而是去盘剥她们——只有接受了她们的孝敬，这些人才会觉得疍三娘还愿意罩着她们，然后有什么风吹草动，才会第一时间报到疍三娘这里来。
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几个丫鬟拥着一个女孩儿上前来，这是“封帘宴”上唯一登过船的花娘于怜儿，她要过完这个年才十六岁，按照规矩近期就要破瓜了。她在疍三娘最落魄的时候还偷出神仙洲、上了花差号，回去后自然没好果子吃，然而就在她的妈妈准备给她安排恩客的时候，吴家翻盘了。
这一下子，所有人看向于怜儿的目光就都变了，连她的花头柳妈妈也赶紧把恩客推了，亲自上花差号来问疍三娘应该怎么安排。
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眼前的于怜儿已不再是当日的寒酸模样，上等的珠翠挂曳着，浑身的绸缎包裹着，温顺的丫鬟伺候着，一下子把她的贵气给提了上来，虽然只是七八分颜色，衣装之后亦是美人了，更难得的是她还没开瓜，点了眉心，擦了胭脂，却因为还是处子而不落俗艳。
于怜儿上前，给疍三娘行礼，疍三娘道：“可想好了？”
在几日前疍三娘给她指了两条路：第一条是帮她赎身，然后给一笔小钱让她安身立业，虽不能富贵，但温饱之余再找一户小康之家，一边照顾母亲，下半辈子也算是稳了，走这条路她对吴承鉴不会有任何用处，纯粹是对她雪中送炭的回报；第二条路则是继续留在神仙洲，昊官会把她推上花魁的位置上去，这条路会更加风光，往后她也能代替疍三娘，成为吴承鉴留在神仙洲的一个影子。
“妹妹想好了…”于怜儿福了下去，说：“请姐姐成全。”
疍三娘本来是希望她选第一条路的，但于怜儿愿意往险路上奔，她也只能成全对方。
“过来吧。”
于怜儿再靠近了一些，疍三娘已经伸手，把今天特意插到头上的那支金钗——也就是今年她得中花魁的那一支钗子——插到了于怜儿的头上。
旁边伺候于怜儿的四个小丫鬟，看得眼都直了。
不就是那天偷偷跑出来，参加了疍三娘的封帘宴吗？
不就是回头挨了一顿打么？
然后这个身份地位不比她们好的于怜儿，就换来了今晚将登上神仙洲最高层的阶梯。
人生的机遇，真是神奇得叫她们炫目，那一晚吴承鉴的翻盘，改变的可不只是吴家自己的命运，还泽及了所有站对了队伍的人。
第九十五章新四大花魁
“谢谢姐姐。”于怜儿摸了摸金钗上的坠珠，嘴角不禁露出了欢喜的微笑，当日她来封帘宴，半出感激半由冲动，没想到就换来了这般大的回报，不过她知道，还有一场更大的风光，在神仙洲上等着她呢。
“去吧，”疍三娘说：“这条路不好走，但既然你已经选了，那就好好走下去吧。记住你每一步路，天后娘娘都看着呢，往后可别行差踏错。”
于怜儿答应了，旁边的妈妈、丫鬟、龟奴们纷纷恭喜，跟着就拥簇了她往神仙洲去了。
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甲板上又恢复了冷清。
王妈妈凑了过来，低声说：“这路是她自己选的，将来会有什么因果，也是她自己负责。不过姑娘啊，你也差不多要替自己考虑考虑了。”
“考虑什么呢。”疍三娘说道：“我如今一切顺遂，又有什么好考虑的。”
“哎哟，我的姑娘啊！”王妈妈把旁边不打紧的人支开了，才说：“碧荷可是跟我说了，昊官他要娶你过门，还不是妾侍，是正室啊！还是吴老爷子点头了的事情——你当时怎么就不答应呢！”
就在刚才，吴承鉴下神仙洲之前，兴致勃勃地跟疍三娘开了口，告诉她老爷子松了口，愿意让她进门，话没有完全说明白，但那意思已经很明显，不是做妾，是做妻！
疍三娘说好听了是白鹅潭花魁之首，但在百花行再怎么风光，毕竟是个娼妓。吴国英经过这场大难，把世情都看淡了，又感念疍三娘在吴家覆灭之际不离不弃，甚至准备卖船救难，所以竟然松了口，默许吴承鉴娶疍三娘过门，蔡巧珠作为长嫂，对此事也默不反对，这简直是天大的机遇。
当然，这与吴承鉴在翻盘前夕的一系列微操作也不无关系——疍三娘有她的情义，也要吴承鉴能够不着痕迹地让老父长嫂知道这份情义才行。
吴家虽然不是官宦人家——若吴家是士族，这事吴承鉴想都不用想——但也是西关地面屈指可数的豪门，这次事件之后，只怕京师重臣和内务府那里，都会有人记住他的名字了。吴家又数代身家清白，这样的家世，比起普通官员更有权势，一个娼流想要嫁进去，而且是当家商主的原配正妻，仍然是极不容易的。这桩亲事真要做成，别说吴承鉴，便是吴国英、蔡巧珠，也得承担极大的压力。可吴老爷子竟然默许了，而吴承鉴也来求亲。
没想到疍三娘竟然拒绝了。
自那晚翻盘之后，吴承鉴一直顺风顺水，不想在疍三娘这里碰了个大钉子，若不是待会还有个酬功宴要开，又有周贻瑾在旁劝着，只怕当场就要发作起来。
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“姑娘啊姑娘！”王妈妈劝道：“我真是不明白了，你刚才…莫非是魔怔了？这样天大的喜事就摆在眼前，你竟然不答应！”
“妈妈啊，你不懂。”疍三娘嘴角带着旁人难以察觉苦涩：“昊官他把这事挂在嘴边好久了，可是我却早就明白，这是不可能的。进门不是结果，而是开始。如果是妾侍也就算了，可是做明媒正娶的正房太太？这会变成昊官一辈子的话柄，这场婚礼会变成满西关的笑话，而我在吴家也只会过的不自在。既然如此，那不如各退一步罢。”
“哎哟，我的姑娘，你怎么就想那么远啊！”
“不能不想远啊，妈妈…”疍三娘说：“我听说，潘家已经在求取顶戴花翎了，潘家今天能求到的，吴家日后也能求到。可是一个取了娼流的商人…”疍三娘说到这里，摇了摇头：“朝廷怎么样都不会给一个娼妓诰命的，到那时候，我就会成为吴家由富而贵、再进一步的拦路石，就算昊官他不在乎，吴家宗族有的是人在乎，到了那时，我在吴家的好日子就到头了。”
“那是往后的事情了。而且凡事也都有个例外。”王妈妈说：“可没听说，宋朝的时候，梁红玉也是诰命啊，那也是人尽皆知的一段佳话啊。”
疍三娘道：“妈妈错了，梁红玉她不是妻，是妾。后来得封夫人，也不是因为韩世忠的宠爱，而是她自己为国家建立了功勋。更何况她的那个时候是乱世，而现在是治世，不同的。”
“哎哟哟！”王妈妈说：“我可不懂你这么多道理，我就知道这是天赐良机，姑娘啊，你真真不应该放过的。你为他想那么多做什么！你该想想你自己啊！”
“妈妈，你想的是我，是现在。”疍三娘道：“但我想的，却是昊官，是将来…”
她望着神仙洲的方向：“他当然是要择一个门当户对、身家清白的好女子，只有这样，才能对他的前程有所助力。”
她自己没发现，王妈妈却看着她眼中垂下的泪水，摇头着：“姑娘…总有一天你会后悔的！”
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神仙洲今晚的酬功宴会，随着四大花魁的点灯而进入高潮。
冬望梅中，新上位的王容儿刚刚放下砗磲帘，这是一位来自江南水乡的姑娘，琴棋书画无所不通，刚才盈盈拜谢的时候，操着的一口吴侬软语。
可就是这样的一口又软又糯的腔调，引得底下不知多少江湖好汉、苦力壮男，都遥望着连吞口水。
“姑娘，要到你了。”
秋滨菊中，柳妈妈对于怜儿说。
于怜儿隔着珠帘，也看到了刚才满神仙洲的火爆场景，紧张得捏手帕——自己真的行吗？
她是靠着昊官的势，才能坐到这间房间里的，万一掀开帘子，底下却一片冷清，甚至有人唱起冷来，那可怎么好？
就听外头唱道：“浙江周师爷，为于怜儿姑娘点灯——”
腔调拖得老长老长的，随着这声唱，是无数人在下面喝彩。
第一层那里，胖客商问瘦客商：“这于怜儿是什么来历？怎么从来没听说过，就能坐到第一层去？这还没掀帘子呢，就这么多人喝彩？大家可都还没见过她啊…还有浙江周师爷…怎么一个浙江的师爷，就能跑到我们广东地面来耀武扬威了？那些苦力汉子还叫的那么起劲。”
“你傻了吧。”瘦客商说：“浙江周师爷，就是宜和行的那位绍兴师爷啊，昊官现在不方便亲自出来捧人了。”
胖客商一听就秒懂了：“原来是昊官要捧的人啊，那得捧！那得捧！”赶紧和瘦客商一起站了起来，大声拍手叫好——他们俩能站在这里，也是因为自家买卖和宜和行有关系的。
玛瑙帘内，于怜儿还在深呼吸。
“姑娘，姑娘，快掀帘子啊。”
“死就死吧！”于怜儿咬了咬牙，让自己放松下来，终于掀开了珠帘。
底下一下子爆发出海啸般的欢呼来！
那呼声一浪接着一浪，比刚才王容儿那边还要大声得多！那种热气几乎要扑面而来，于怜儿看不清底下人的五官，只是听到这一波又一波的声浪，既不可置信，又疑虑尽扫！
她按照练习过不知多少次的姿势，向下方万福拜谢，这一拜谢过后，当她起身时，她对自己的容貌再无白点怀疑，百众的欢呼，让自信不知不觉就爬上了她的眉梢。
“北江段老爷，为于怜儿姑娘点灯！”
“南海蒋刑书，为于怜儿姑娘点灯！”
“西樵刘三爷，为于怜儿姑娘点灯！”
“山西乔老爷，为于怜儿姑娘点灯！”
“山西曹老爷，为于怜儿姑娘点灯！”
“山西范老爷，为于怜儿姑娘点灯！”
“西关胡公子，为于怜儿姑娘点灯！”
“西关刘公子，为于怜儿姑娘点灯！”
…
一盏又一盏的金灯，流水般挂了上来，每挂一盏灯，喝彩的声浪就要更往上扬，直挂到玛瑙帘下的栏杆几乎都要满了。
柳妈妈激动得叫道：“姑娘，姑娘，快答谢，快答谢！”她不是低声说，而是高声吼，这会子不大声说话于怜儿根本听不见。
于怜儿悠悠下拜，按照神仙洲的规矩，这是点灯结束时的总答谢，这时候忽然有一盏灯又凑了过来，唱礼的龟奴觉得不合规矩，正觉烦躁，却被他的头子一个眼神，赶紧唱道：