大清首富(35)免费阅读全本番外

刘全道：“那怎么样才能让大家都不怕了呢？”
吴承鉴道：“只要内务府充盈了，大家就都不怕了。”
刘全道：“可现在内务府空虚着啊！”
吴承鉴轻笑了一声，道：“谢原礼劫持同行茶叶，这样的保商是十三行的蛀虫，理应抄家发卖，抄没的产业，我们吴家愿意出钱买下来，这样内务府不就充盈了吗？刘公，这样做合适么？”
刘全笑道：“合适，合适！再合适不过！不过吴家的银流，吃得下整个谢家么？”
吴承鉴笑道：“吴家吃不下，不是还有潘家、卢家么？到了该上桌吃肉的时候，大家马上都会变得很有钱的。万一到时候还不够，就请刘公帮帮忙，把谢家的产业，也买下来一点吧。”
刘全哈哈大笑，忽然笑声一顿，盯着吴承鉴的眼睛说：“朱总督的人，应该找过你吧？”
吴承鉴心中一个凛然，脸上却还保持着克制的笑容。
刘全笑道：“总督老爷那位师爷，手段是不错的，我也是从蛛丝马迹之中，才猜到他应该见过你，而且不止一次。可惜老朽也没能探到更详尽的事宜了，否则就没有今晚的事情了。不过你见过总督老爷的心腹，却没准备来坏中堂大人的好事，可见昊官这个心，还是向着咱们中堂大人的。”
吴承鉴道：“吴家是生意人，要把宝押在能赢的那一边。吴承鉴别的不懂，只清楚一件事情：万岁爷坐庄的局里头，中堂大人不会输！”
刘全一听，放声大笑：“不想身处广州蛮南之地，还能有昊官这般见识的人，难得，难得！”
吴承鉴道：“见识只是其次，身在十三行，最重要的还是秉持一颗忠心。只要内有忠心不变，外有办事的手腕，老老实实地当差办事，我相信无论是万岁爷还是和中堂，都不会亏待我们吴家的。”
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刘全的眼睛，寒光一闪。
在这一瞬间他心里闪过了七八个计较。
刚才他和吴承鉴的对话，几乎每一个字都有坑，几乎每一句话都有内外两层意思。吴承鉴话中藏话，但有一些也未必就是绝对的。
比如说同样要抄了谢家，未必就只有吴家拿得出钱，深不可测的潘家也有可能能拿得出这笔银子来，只不过这样的话就还得去和潘家去谈——结果如何尚未可知，自然没有现在就答应了吴承鉴来得方便。毕竟吴承鉴在这么艰难、又有机会投靠朱珪的情况下还能克制得住，从某种意义来讲，已经是一种很难得的输诚了。再去和潘家谈，潘家还未必就能这般忠顺，说不定看着和珅这边为难了，还要提出什么要求来。
再则，吴承鉴既然能与两广总督府那边直接说上话，谁知道他还有没有其它后手，若是不答应他的这个提议，他万一再拼个鱼死网破，把朱珪给引入局中，事情再起变化，则后果将难以收拾。
相反，若是留着吴承鉴，对和大人以后在广东局面却是利大于弊，毕竟吴承鉴在这一次风波当中，已经展现了非凡的手腕和强大的能量。这样的人，与其推到敌对阵营去，不如留在麾下做犬马。
七八个计较闪过，刘全已算准吴承鉴的这个提议虽然不是唯一的出路，但却是眼前最方便、最保险的一个。他代表着和珅，和吉山立场大同而小异，广州这边的商场格局，还有吉山的心情爱憎，和大人哪有兴趣理会？广州这边只要能安稳地、持续地为北京那边提供大量银流就可以了，北京那边的棋局，才是真正的大势所在！
这些念头说来话长，但在刘全的脑海里也只是一晃而已。
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随即他满脸堆笑，右手握着吴承鉴的手，左手拍拍他的手背，说：“你放心，这广州神仙地，山高皇帝远，在这里和中堂也需要能办事、有眼色的人，总不能手里抓着的，都是一堆吉山这样自以为是的糊涂货吧？你既忠心又能办事，中堂大人那边便不会亏待了你。以后你有什么事情，不用通过别人，直接来告诉我。”
这句话竟将吴承鉴与吉山相提并论，又答允了吴承鉴能与他建立直接的通信渠道，这代表着什么，吴承鉴自然一听就懂，脸上就堆满了受宠若惊的笑容来，说道：“吴承鉴代整个吴家，预先多谢中堂大人垂顾，也多谢刘公美言。”
刘全又道：“你可还有什么话，需要老朽带回去给中堂的么？”眼下既已决定要用吴承鉴办事，就不妨给多两句安抚。
“没有了。”吴承鉴道：“不过刘公这一边，吴承鉴却有一事相求。”
刘全笑道：“你我之间，提什么求字，直说好了。”
吴承鉴道：“我这一次被迫反击，可把吉山老爷得罪大了，不知能否请刘公做个中人，让吉山老爷莫因此事再记恨小人了。”
他没有得寸进尺，提的这个要求，刘全不但能轻易办到，还能让自己欠刘全一个不小的人情。想必过了今晚，宜和行昊官所欠的人情会变得相当值钱。
刘全笑着看着吴承鉴，笑容中满是欣赏：“放心，放心，这件事情，我不但自己会去说，还会再给你向中堂大人求一封手书。你们都是能为中堂大人办事的人，彼此和睦，才是佳话嘛！”
第八十四章定局
第八十四章 定局
吴承鉴下去之后，刘全又让人将吉山请了进来。
小室更无第三人时，刘全冷冷道：“吉山老爷真是好眼色！这一趟我若是不在广州，却不知道这个局吉山老爷打算怎么了。”
吉山咬牙切齿道：“都是吴家这条小狗…”
“住口！”刘全喝道：“还不是你识人不明，用人不当，才会闹成今时今日的局面！也不看看你这次用的都是些什么货色！那个谢原礼，竟然敢在外头，吵吵嚷嚷什么仓库里那批茶是和中堂的——就冲他这句话，这个人就得死上十次！”
吉山惊惧交加，忙道：“是，是！”
刘全道：“宜和行那小子这次的确惹恼了你，但换了是你，被人逼到绝处，能不反咬？也难为他了，做了这么多事，却半点没有坏了这个‘恶龙出穴、群兽分食’之局。”
吉山有些诧异：“没坏？”
刘全冷笑道：“你还没想通？”
“这是…”吉山陡然醒悟：“谢家？”
刘全冷笑着点头。
局势发展到现在，“恶龙出穴、群兽分食”的局面仍然被近乎完美地留了下来，唯一的区别只是其中一头要被分食的“兽”变了。要做到这一点，难度可比直接变换阵营去投靠朱珪要大上十倍，且这一条路也更加惊险——而吴承鉴竟然还是选择了这条路，这个态度，也是刘全愿意保留吴承鉴的原因之一。
刘全笑了：“杨家还是照旧，吴家么，就换成谢家吧。至于操刀的人…我看昊官这娃儿也是个识趣的，由他来主刀分肉，想必不会有什么差错。”
是的，吴承鉴当然识趣了，刚才他都已经说了，“吴家吃不下，不是还有潘家、卢家么…万一到时候还不够，就请刘公帮帮忙，把谢家的产业，也买下来一点吧。”
这个忙是帮着上桌吃肉，刘全当然会帮的，他南下时身上一两黄金都没带，但北上之前，相信一定会在广州多出一份不小的产业。
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从吉山那里领了命令出来，嘎溜再见到吴承鉴，就像见了鬼一样，却还是不得不上前，请他一起去白鹅潭处理后续事宜。
吴承鉴却不动，笑吟吟看着他，道：“嘎溜管事，我进府的时候，被人推了几把，在府中行走的时候，又被人踢了几脚。再说脸上还被人抽了耳光，热辣辣地痛着。这会子腰酸背痛嘴抽筋的，走不动也说不了话啊。”
嘎溜刚才被吉山训得狗血淋头，又亲眼看见吉山对吴承鉴也不敢呼喝失礼了，这时哪里还敢恼怒，笑着脸连抽了自己几巴掌，用上了狠劲，抽得嘴角出血，才苦笑着说：“昊官，三少，我的爷！都是小人空长了一对狗眼，认不得三少是神仙人物，还请昊官大人不记小人过，回头要怎么责罚嘎溜都好，就是别误了老爷的大事。”
说着抬头看见旁边那个仆役是推过吴承鉴的，冲过去将他揍了一顿，吴承鉴看看差不多了，这才道：“哟，腰背忽然好了，这就出发吧。”
嘎溜大喜，吴承鉴又转头看了蔡士文一眼，道：“蔡总商，请吧。”
蔡士文一张脸满是丧气，就像魂魄丢了几道一般，嘎溜喝道：“快走快走！”推搡着蔡士文上了马车。
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这时已经过了接近四更天。
白鹅潭那头，各方人马等得无比焦躁，终于等到了粤海关监督府的车队。
谢原礼远远望见，跑了过来，叫道：“嘎溜管事，您可终于来了。”
嘎溜看了他一眼，也不说话。谢原礼见他如此神色，心中暗暗觉得不妙。
就见马车里头走下几个人来，头一个竟然是吴承鉴，再跟着便是蔡士文，他赶紧向蔡士文使眼色询问，蔡士文却低着头，竟然没回应他。
舒参将的副手走到他身边，低声禀报了一会，舒参将抬头，眼神中带着一点诧异，却没说什么。
嘎溜便带着众人，走到了仓库前面，爽了爽喉咙，这才大声道：“粤海关监督老爷有令谕，你们都给我听好了！”
周围静了下来，除了火炬燃烧时偶尔啪啦啪啦之外，再无第二种声音。
便听嘎溜说：“粤海关已经查明，保商谢原礼，勾结官匪，抢夺宜和行茶叶，罪证确凿，不容抵赖！谢原礼行径如同盗匪，即日起褫夺宏泰行保商执照，谢原礼本人解归粤海关，查明其有无其它贪腐犯上、祸乱华洋事宜后，再押回南海县，审判其勾结巨寇、盗抢商货诸罪状。”
一阵鸦雀无声之后，谢原礼忽然惨叫一声，软倒在地，呻吟着：“怎么会…怎么会…”
仓库之内，好些后生则忍不住爆发出了一阵欢呼。
仓库门啪的打开，几个后生搬开了铁马，周贻瑾踱步出来，走过老周身边，看了他一眼，老周笑道：“周师爷果然没有骗我，哈哈！”
周贻瑾笑了笑，又走到吴承鉴身边，看看吴承鉴左脸肿了，右脸有一道浅浅的伤口，轻声道：“被揍了？”
吴承鉴笑道：“难免的，不过已经比我预想中好多了。脚没被打断，屁股也没开花。”
周贻瑾道：“快回家去吧，一来报喜，二来处理下伤口，可别留了疤。”
吴承鉴道：“这几天你独自在外支撑大局，辛苦了。”
周贻瑾淡淡一笑，道：“我先回去了，两日没合眼了，困。”
吴承鉴道：“别去花差号了，神仙洲近一些，去神仙洲睡吧。”
周贻瑾点了点头，负手而去。
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软在地上的谢原礼忽然向蔡士文伸出了手，叫道：“蔡总商，怎么会这样！怎么会这样！”
蔡士文自知无能为力，连看都不敢看他——当初蔡巧珠求上门来，他说自己没办法是半真半演戏，而这一回对谢原礼，真的是无力回天——如果他敢为谢原礼开脱，吉山一回头就会拿他来开刀。
这时那群后生已经将吴家的茶叶一袋袋地往外头运，让老周现场看个明白：果然都是吴家的戳记。这真是罪证确凿了。
嘎溜也马上指派兵马，让人去看住谢家的家门和产业——就像当日对待杨家一样，只不过这次因为谢家已经是戴罪之身，所以可以更加不客气，直接闯门入户，拘人待审，贴条封库。
吴承鉴扫了蔡士文一眼，道：“审理谢原礼的事情，就有劳蔡总商了。”
蔡士文浑身一震，心头大恨，知道吴承鉴竟然还要自己来做这个恶人！
吴承鉴又加多了一句：“什么时候审完谢原礼，才好发卖产业啊，吉山老爷那里可还等着银子呢。”
说完这句话，吴承鉴扬长而去。
望着他背影的人群之中，夹杂着刘三爷和马大宏，刘三爷忍不住对着吴承鉴的背影竖起了大拇指。
马大宏道：“三哥，我们的钱能拿回来了吧？”
“你傻啊！”刘三爷道：“还拿回来什么钱？今晚就去凑凑，看看还有多少余钱，都给凑出来，明天就送到吴家去。”
“啊？”马大宏瞪大了眼睛。
“你这个没眼力的！”刘三爷笑道：“吴家的生意盘口要扩大了，近期应该还会缺钱用。现在谁把钱投进去，以后光吃利息，都能赚到笑醒。”
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吴承鉴一路回家，半路上吴七驾了马车来接，主仆相见，吴七哭道：“昊官，昊官！”
吴承鉴离开的时候，他是强忍着，这时大势已定，他反而哭了出来。
吴承鉴笑骂道：“哭什么，没出息！”
吴七哇的一声哭的更大声了：“你不知道，你今晚进监督府的时候，我多怕你进去后就出不来了！”
吴承鉴一下子没忍住，眼睛也红了，因不想在人前表现得软弱，便一低头钻进马车去了。
吴七亲自驾车，回了吴宅。
这时消息还没传开，但原本守在吴宅门口的旗兵被调走转去看杨家，吴宅上下，还有左邻右舍，就都猜到形势有变。
吴承鉴的马车一近大门，吴宅便亮起了灯笼。
吴达成滚了出来，叫道：“昊官回来了，昊官回来了！”
整个吴宅，灯光一点一点地亮起。
吴承鉴下了马车，吴达成把腰弯得像虾米，凑到了吴承鉴跟前，说道：“昊官，我的小爷！我们吴家，这是翻盘了？”
吴承鉴笑道：“不错，翻盘了。”
吴达成大喜，吴承鉴又说：“我先前许了你的东西，还是算数的。”吴达成一呆，随即想起吴承鉴许他如果吴家出事，他在外头藏有一笔钱给他们家做后路的，吴达成叫道：“什么钱啊，我吴达成也是姓吴的，自然要和老吴家同甘苦，共进退！昊官你再提这个，就是不当我是自己人！”
吴承鉴哈哈一笑，吴达成已经冲到大门内，又大叫：“翻盘了！我们吴家翻盘了！”
吴承鉴走向后院，一路上遇到的下人，望向吴承鉴时，眼睛里再不是往日看败家三少时的神色了。
后院门大开，吴二两在院门边道：“昊官…你终于…你终于…”
他老人家说着就抹眼泪。
吴承鉴笑道：“我终于生性咗（粤语：懂事了），系挂？”
吴二两连连点头，只是流泪。
吴承鉴跨入院门，见吴国英坐在院子中间，他走过去，跪在了父亲膝前，把手放在了吴国英的膝盖上，吴国英一双皱巴巴的手握过来，父子俩各有一肚子的话要说，却是谁也没开口。
吴承鉴道：“阿爹，往后你就都放心了吧。”
吴国英眼睛一阖，两行泪水就被夹了出来，他点了头，说：“去看看你大哥吧。”
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吴承鉴这才转到右院来，蔡巧珠没有在梨花树下等，连翘看到他，欢喜地进门呼叫着：“大少奶，大少奶！昊官来了！昊官来了！”
吴承鉴进了房门，门内的房梁上挂了一条白绫，蔡巧珠抱着吴承钧的头，脸已经擦干了，但脸上还是看得出横七竖八的泪痕，
吴承鉴道：“大嫂。都好了，一切都好了。”
蔡巧珠抱着吴承钧，哭道：“承钧，承钧，大少，大少！你醒来看看你弟弟吧！他出息了！他出息了！”
吴承钧的眼皮抬了抬，却终究没睁开眼来，吴承鉴半跪在床头，握着吴承鉴的手腕，感受着他虚弱却还算平稳的脉搏，低声道：“哥，我说过，家里这点事，行里那点事，我都会处理好的。我没食言！”
说着把头埋在吴承钧手边的被子里，忽然间哭了起来。
他已经赢了，大胜而归。这个吴家，这个宜和行，也是在这一刻才真正地握在了他的手里。
然而情绪却在这一刻失控，泪水渗出，沾上了被子，沾湿了吴承钧的手腕。
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吴家翻盘的消息，不因为深夜而有所阻滞，在日出之前就如同风一般飞遍整个西关，也传遍了整个神仙洲。
神仙洲马上有小艇向花差号驶去，所有来贺喜的人，来赔罪的人，都被挡住了。
念了一个晚上“妈祖娘娘保佑”的疍三娘，双手合十，朝着天后宫的方向遥拜下去：“信女疍三娘，叩谢妈祖娘娘慈悲！”
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叶家迎阳苑，徐氏有些不解地看着一宿不睡的女儿，更不明白她在听到吴家翻盘的消息后为什么变得那般激动，只是眼睁睁看着女儿走出门去，当女儿走出房门的一瞬，也刚好迎来了这一天的第一道阳光。
“五更了，天亮了！”叶有鱼的脸沐浴在晨曦之中，似乎丝毫不因熬了一夜而倦怠：“娘！天亮了！”
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《大清首富》第一部 《临危受命》完。敬请关注第二部《鹰斗龙争》。
第八十五章来自大英帝国的意志
“尊敬的度路利将军阁下：
感谢您遥远的问候，我们在遥远的东方的一切都很好。
在过去这一年，我们东印度公司与清帝国的生意远超过去的年岁，一年之中的交易额达到以前不敢想象的地步。这样的成绩，是以前所不能达到的，将会给我们大英帝国带来更多的丝绸、瓷器以及茶叶。只是非常可惜，我们所期待改变的贸易逆差至今未能改变，哪怕是我们已经通过部分中国官员，输入了相当数量的鸦片，也依然未能改变这一现状。
在与中国商人的交易之中，我们主要通过清政府朝廷所批准的十三家——哦，不对，现在只剩下九家了，但广州人仍然习惯于称之为‘十三行’的——商行进行。这九家商行大部分位于广州湾的白鹅潭附近，这里是我们停泊的港口，我们居住地地方也在此处。
不得不抱怨一声，我们在广州湾这里居住的地方受到了十分严厉的限制，至今为止我们甚至不被允许进入城市，只能在郊区靠海的地方进行贸易活动，我们甚至不被批准学习中国话，曾经有一个中国人由于教外国人中国话，而被满清皇帝处以死刑。这种不利的处境，实在希望有一天大英帝国能够改变它。
上述所说的那九家商行经过乾隆皇帝的特批，才准予和我们东印度公司进行交易，乾隆皇帝至少在表面上似乎并不在意与我们交易所得的白银，只是以一种施舍的态度出具这九家交易的准许。
乾隆皇帝的这种态度是由于中国的物产极胜而来的，中国人日常所需已经由中国自己生产所供足，甚至还有结余，我们东印度公司所提供的白银也只是充填一部分本就充盈的国库，对乾隆皇帝而言这点钱几乎是不值一提的。
中国所占地区广大，各种产品丰富得眼花缭乱。我们英国人所喜爱的瓷器与丝绸，多数是江南地区盛产的，江浙地区与景德镇市在这方面久有盛名，至于茶叶，则福建、安徽两省出产的比较多。”
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写到这里，米尔顿停住，想起了两个人，一个是精明而严肃的吴承钧，另外一个是永远笑嘻嘻的吴承鉴。
这兄弟两人真的给他留下了非常深刻的印象：吴承钧的严肃不苟很容易取得别人的信任，这是米尔顿这几年愿意与之加深合作关系、甚至预付大笔茶款的重要原因；而吴承鉴是一个给人带来快乐的人，从几年前第一次见面开始他和吴承鉴成了朋友，这个年轻人喜欢玩乐，也在这个遥远的东方之国给他带来了许多意想不到的乐子，然而做生意伙伴么…他原本是没想过的。
米尔顿收住思绪，将信件写了下去。
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“…至于我们居住的广州湾地区，在中国原本并不以商业而闻名。相反，这个区域发展出来的桑基鱼塘，得到了中国其他的地区的关注，由于可以大量的生产蚕丝和生产鱼获，商业和生意只能算是这个地区一个添头、一个特色——中国的很多官僚都认为只是这样而已。
距离广州湾很近有两个现在还相对荒芜的地方，一个名叫香港，另一个名叫澳门。澳门已经被葡萄牙人所占据并开了埠，而香港这个离岛现在还是人很少，但是和广州湾来往还算比较便利，如果可以发展起来的话，应该会大大增加我们东印度公司的收入。但前提是我们必须像葡萄牙人取得澳门一样，取得这个岛港的统治权。
长期来讲，香港肯定比澳门更加适合作为我们在远东贸易的中转港，因为这里面积更大，而且拥有一个十分优良的深水港——当然，由于人口稀少，我们必须花很大的资金投入和很多年才能完成基础建设工作。如果香港不能取得的话，那么取代葡萄牙成为澳门的统治者，也是一个不错的选择。
中国虽然地大物博，但是他们统治的方式还是十分落后的制度，所有的决策都来源于京城的乾隆皇帝和他身边的侍从。
我听远在京城的传教士朋友说，乾隆皇帝是一位十分独断专行的统治者，对在北京的朋友多有限制，连书信沟通也必须经过特别部门的审批。但是我们这里距离北京十分地遥远，根据我的估计，如果从伦敦出发走同样的距离，大概可以穿过法国和地中海，直接到达非洲的另一岸。
因此，广州湾的监管相对较为宽松，中国人有一句谚语：‘山高皇帝远’，十分适合用来形容这一种状况。也正因为这种距离导致政治上的领导变得松懈，不注重商业发展的清政府朝廷才能允许广州湾发展商业，在广州湾，商人的地位比其他行业的人要相对高一些，钱财在广州湾的作用，在很多领域都可以畅通无阻。
清政府最近为广州湾派来了一位管理的大臣，名叫朱珪，听北京的朋友说，朱珪和现在乾隆皇帝最为宠信的大臣和珅并不和睦，这两位大臣是十分激烈的竞争关系。
和珅是乾隆皇帝最为相信的大臣，已经在首相的位置上盘踞多年，虽然和珅的名声不好，但是乾隆皇帝还是坚信自己的判断。乾隆皇帝对自己的统治能力十分自信，认为自己就是这个世界上为伟大的君主，他两年前为自己取了一个外号，叫‘十全老人’，意思是人间十种最高贵的品格他都拥有，用以宣传他的功绩，因此对和珅的信任也完全没有衰减。
朱珪虽然也是乾隆皇帝相信和任用的大臣，但是和乾隆皇帝的亲近程度并没有和珅高，因此朱珪只能来到广州湾这种偏远的地区担任一方大员，而且他的权力还受到许多制约，比如由于他是汉人，所以对满洲军权无法掌控，同时广州湾最大的财政资源——也就是我前面提到的十三行——也不在他的掌控范围之内，可以说，朱珪虽然是中国南方最大的总督，但他的权力并不完整。
据说广州湾的十万兵马都由一个叫福昌的旁支王族统领，这位福昌王族职位是广州将军，实际的地位——中国这边官员的地位有时候不看品级，而是看和皇帝的亲近程度——比广州湾的最高行政长官朱珪的地位还要高。”
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写到这里，米尔顿又停了一停，想着怎么继续措辞，怎么样才能将英国海军的注意力，引向自己希望到达的方向上。
他默想着这几年接触到的各种买办商人，综合他们透露给自己的各种情报，提笔继续写道：
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“清皇朝的帝皇们是游牧发展起来的民族，因此对骑术和骑兵十分重视，清政府最为强悍的兵力也由此组成。
奇怪的是，尽管清朝皇帝暗中购买了大量的枪炮，他在对帝国西北方（作者注：准噶尔）和帝国西南（作者注：大小金川）用兵的时候，也因为使用了大量的热武器而取得胜利。