栋。
乔国栋缓缓抬起沉着的头，刚才周一粲意外地向强伟发难的时候；他迅速调整了一番自己的思维，并对会场形势作了个判断。他坚信，强伟今天是不会放过他的，单凭他跟老奎那点儿联络关系，强伟就能把他彻底树到对立面上，况且从强伟的态度看，他依据的怕还不
只是这一点。说不定昨晚，他又搜罗到什么。乔国栋本来还心虚，周一粲这一开头，他立刻京杯虚了 ，不怕了，今天这出戏，他决计豁出去，顺着周一粲的话音，
来它个颠覆！或者，他今天要变被动为主动。主动总比被动好！
人不能一辈子都被动；关键时刻；还得主动一点。
这是乔国栋最近才悟到的官场哲学。
我,相信，我乔国栋主动不了一次！ "我的心情跟强书记一样，也很沉重，相信在座各位，都有同样的感受。强书记说得没错，我们是要深査，是要借此事件清理和整顿我们的队伍。但对关起门来说话，我有点」I^大赞亂我们既然要査，就应该光明正大地査，就应该在群众的监督下去査，为什么要怕
报道？为什么不!^某体介入？我想我们应该召开新闻发布会，将这一事件公之于众。凡事只有放在老百姓的眼皮底下，置于广大群众的监督之下，才能不走样子，不搞过场，才能实事求是把问题査清楚。这是其一。其二 ，我们今天这个会，能不能变个调子，獨就事论事，^仅仅局限于老奎跟小奎身上。河阳这些年，出
了多少事？有几桩査到7么落石出了 ？单是一个老奎；好
办，派一个工作组下去，几天就能把老奎的问题解决掉。问题在于，河阳有太多的'老奎，，这些年经济发展的同时，老百姓利益这一块，我们保证了多少？远的
不说，单是沙县开发区这一块，遗留的问题就不少，如果解决不好，我想我们还会…..：'他吭了吭，没把"遭到报复"四个字说出来。
此番话一出，会场气氛就变了。 二把手三把手同时向一把手发难；这样的场面常委们还没遇到过。况且^ 乔国栋一提开发区；常委们便明白；他在揭强伟的伤疤
了。
好啊，今儿这场戏，有看头了。常委们本来还担心，對义会再次出现"一边倒"，那样的话，非但老奎的问题解决不了 ，河阳往后的政治生活，又会走到"一
言堂"上去。这是谁也不想要的结局^却也是最无奈、最现实的结局。其实在座的常委，哪个愿意老是由别人说了算啊？谁的心里，都在渴望着有一天自己的声音能
成为最响最亮的声音，也是别人必须要服从的声音！乔国栋一席话，立马让常委们来了精神，他们倒要看看， 今儿个，强伟该怎么收场7
"老乔！'，强伟下意识地就叫了一声。乔国栋止住话，转过目光，正视着强伟。他真的是正视着强伟！
两个人的目光对视了足足有一分钟，强伟这才
道："接着说，老乔你接着说。'，
这一天的强伟，差点儿就乱了方寸，事后他也承认，他是让乔国栋提到的开发区给?高懵的，开发区是他的软肋^碰不得。他怕乔国栋讲个没完^那样^對义可真,好收场了。幸亏中间省上来了电话，要他立即赶往省城，向齐副书记汇报爆炸案，對义才顺势停了下来，要不然，他可能当场就要栽到乔国栋手里了。
乔国栋不简单啊！相比周一粲，他才知道最该打哪张牌。
秦西岳是在沙漠里被紧急召回的。那天他从强伟的办公室出来，一怒之下，连夜就回了沙漠。路上他还在
愤愤不平：居然怀疑我，真是吃泡了没事干；撑的！秦西岳虽然是一介知识分子，但对官场的事，并不陌生。对官员的不作为，甚至胡乱作为，更是深恶痛绝。常年在基层跑，秦西岳深深感到，如今的基层政府，说得
多，干得少，有的地方甚至只说不干，或者说一套— 套。这种阳奉阴违的做法，害苦了百姓。加上官员间的钩心斗角，政治上的互相拆台、尔虜我诈，更是将百姓当成了他们斗争的工具，当成了他们手中的一张牌。很多看似为民的事，一旦揭开内幕，却荒唐得很，可怕得很。这些官老爷^打着"为民办事"的幌子^谋得却是自己的政治利益、政治前途。一旦事情跟自己的政治利益相冲突，他们便立刻抽身而退，再也不顾及当初说过什么了。那些可怜的老百姓，明知当官的在耍他们、戏他们，却一点办法也没有，只能眼睁睁地让他们耍到底。老百姓可怜哪！这是秦西岳在基层最深最痛的感受。过去说百姓是—群羊，不在乎谁赶。谁赶也得挨鞭子，也得乖乖」I听话。现在，就连羊也不好当，不只是—根鞭子抽你，是几根。这个让你&^走，那个让你往西走，弄得老百姓有时连路都没法走。
在基层待久了 ，跟地方官员打的交道多了 ，你对世事的看法，^^能不变。
世事是个啥？说穿了，就是官民合演的一场戏。自古至今，官和民，就是世事的一对主角，一对矛盾。这对主角能配合到啥地步，矛盾能协调到啥程度，世事就是个啥样子。秦西岳没说现在的世事不好；但；让他乐
观，他乐观不起来。
回到沙漠还没三天，所里就打来电话，让他火速回
去。
秦西岳风尘仆仆赶回沙漠所，还没来得及擦上一把汗#所长车树声便走了进来。车树声的脸色很难看；阴
沉、抑郁，而且还染了一层打抱不平的江湖色。一见这脸色，秦西岳就知道，所里出事了。
果然；车树声没顾上跟他寒暄，直截了当^^院里
刚刚作出的决定说了。秦西岳被社科院停了职！
车树声说，前天下午，分管社科院的毛西副院长带
着院党组几个人，突然来到沙漠所，召开了一^豆会。毛西问了句秦西岳去了哪儿；未等车树声详细汇报；毛
西便急不可待地宣布了院党组刚刚作出的决定：暂停秦西岳同志在沙漠所的一切职务，责令沙漠所将其立即召回，在其所犯严重错误未彻底査清以前，巧尋参与沙漠所任何工作，更不得以硏究员身份到基层调査工作…… "严重错误？我犯了什么严重错误！ 11秦西岳厉声
问道。
车树声没急着回答，看得出，院里作出这样的决
定，他也无法接受。不过作为沙漠所的行政领导，他有责任将事情妥善处理好。
"这么着吧，老秦，你也别急，先回家休息几天。
这事我再跟院里交涉，看问题到底出在哪里。〃过了一会儿，车树声道。
"休息？你让我休息？11秦西岳怒瞪着车树声，院里这个决定还有车树声这番话，真是令他无法接受。"不休息还能咋？决定作出了 ，就得执行。11
"想得美！ 11秦西岳吼了一声，就要往外走。车树声拦住他："老秦你想干什么？"
"我找毛西去！ 11
"你找他管什么用！决定又不是他一个人作出的， 是院党组！ 11车树声的声音高了起来，他对秦西岳的这股冲动很为不满。一个老同志，总是这么冲动，不出事才怪！
"那我去找院党组！ 11秦西岳推开车树声，大步朝外走去。车树声追上来："老秦你听我说，现在不是你找党组的时候，是党组要调査你的问题！'，
"问题？ 〃秦西岳收住脚步，回过头来，诧诧地盯
着车树声，〃你也认为我有问题？"
车树声被他的顽固劲」I激怒了 ，今天他本来是不想多说话的，眼下不说又不成，他望着秦西岳，重重地说
了声："是！"
秦西岳的脸一阵泛白，进而一片苍白，嘴唇颤抖
着："我明白了 ，什么院党组，什么毛西副院长，都是
你搞的鬼，是不是？ 11
"老秦你太偏激了 ，你为什么总要这么偏激？ 11 "我偏激？你们不明不白停我的职，不让我工作，
竟然说我偏激？，'
"老秦你想想，上面为什么要停你的职？难道你自己一点儿觉悟都没有？"
"为什么？不就是怀疑我跟老奎不清白吗，不就是
怀疑老奎那个炸弹是我教睃着绑上去的吗！你们除了整天怀疑别人，还能做什么？ 11
"老秦你冷静点儿，出了这样的事，你应该反省反省你自己！"
"我反省什么，你说我到底该反省什么？ 11 秦西岳的态度已经很糟糕了 ，车树声想跟他说好话，都没法说。这个倔老头子！他真想丟下鮮管，爱咋闹闹去。一个人如果总也听不进别人的意见，这个人的思维方式还有行为方式就很可怕了。车树声无奈地叹了口气，鮮希望秦西岳这样；他也不想看到秦西岳在
偏激这条路上越走越远。
老奎那一个炸弹意味着什么？—个平头老百姓以生命向这个社会宣战，以最原始也最绝望的方式发出自己
最后的一声喊！这些，他秦西岳难道不知道？他一定知道，他在装作不知道！
偏在这时候，车树声的手机响了 ， 一看是老婆周一粲从河阳打来的，没接，压了电话，她9秦西岳拉进屋子，继续说："老秦你听我说，这事非同寻常，你要有足够的思想准备，上面不是平白无故停你的职。〃
秦西岳不说话了 ，车树声很少用这种口气跟他讲话；车树声一用这种口气；就证明事情比他想的要严
重。但到底有多严重呢，他想不明白。一种感觉告诉他，有人怕了 ，老奎这一炸弹，怕是炸到了有些人的致
命处7他们想堵住他的II ；不让他乱讲话。
可我是乱讲话吗？
秦西岳静静地思考了一会儿，跟车树声说："好吧，我听你的，先回家，回家总行吧？ 〃
车树声无奈地笑了笑，他知道老头在想什么，但他不点破，眼下有很多事，他也不明白具体缘由，也不想明白缘由，他就一个心思；要老头收回那些心思，回到
学问上去。
当初秦西岳要当人大代表，车树声就坚决反对过， 无奈上面非要让他当选，他只能点头。这些年，为这个代表，他跟秦西岳之间没少发生过争执。他原本是不敢跟秦西岳吵的，秦西岳是谁啊，在沙漠所，秦西岳不但德高望重，而且在专业方面，已成为一座山，无人可企及。
无论资历还^6就，秦西岳都远在他之上，远在沙
漠所所有专家之上；在国际治沙领域；他也是顶尖级的
专家；是宝。但就是这样一个人，这些年却突然迷上了为民请命，而且乐此不疲。车树声不明白，到底是什么力量让老头热衷于这些事，难道仅仅是责任感？仅仅是
对老百姓的那份感情？不，绝不！
如果这样想，那就简单了 ，也离谱了。到底是因为什么，车树声虽不能准确地说出，但隐隐她能感觉出。这也许是秦西岳更能感染他的地方，却也是十分危险的地方。车树声向来对专业以外的东西不
感兴趣，特别是政治，鮮希望秦西岳在那条道上走得更远，走得更彻底，他希望他单纯、虔诚，或者还如以前那样，成为一个彻底的知识分子，能在学术这口井
里7沉得更深。
但，这可能吗？
想到这儿，车树声的心情愈发沉重，感觉有些话必
须要跟秦西岳讲，却又一时半会」I找不到切入点，只好
尴尬地叹了一声，道："收拾东西回家吧，我送你。'， 秦西岳的家在黄河北岸，一个叫水车湾的巿郊结合点上。这两年银州发展得快，黄河以南已经没地儿发展
了 ，开发商还有外来投资者都将目光聚集到了黄河北岸，水车湾便成了香饽饽。
坐在公交车上，秦西岳脑子里尽是一些破碎的画面：河阳爆炸案，一场久拖未决的官司，一个白发苍苍、孤苦无助的老人，还有河阳不见烽火的斗争，以及大片大片的荒漠，荒漠深处大张着的干渴的嘴…...后来他想起了那张脸，那张藏在幕后冷冷地盯着河阳的脸。他知道，自己突然被停职，决不是强伟所为，这点上他还信得过强伟。强伟纵是对他再有意见，那也仅仅是意见，是完全可以通过交流就能解决的。停职这种手段，
只有那个人能使得出，而且他断定，强伟的日？"样不
会好过，说不定，很快就要挪窝了。他114想到了这一层，才突然冷静下来，鮮能再给强伟火上浇油，毕竟，他是个客，强伟才是真正的主，要想解决河阳的问题，还得依靠强伟。
这时候他才晔地明白，那天强伟为什么会那么冲动，那么过激，甚至不惜伤害他，也要把内心的怀疑讲出来。那不是怀疑，那是怕！强伟说不定早就听到了风
声，甚至……
老奎这一炸弹，炸的真不是时候啊！秦西岳长长地
叹了一 口气。
公交车开得很野；这座城巿的公交车总是很野#―
上路便像发疯一样，在跟"招手停"和出租抢乘客。秦西岳记得，去年的两会上，他还在一封提案上签了名， 就是关于给银州公交限速的提案，好像是陈石代表发起的倡议。但时间过去了一年，有关方面虽说也对公交公司进行了整顿，但公交车的疯狂劲」I 一点」I也没减下来，相反，因抢道发生的事故却隔三差五就见诸报端。车？"个急刹车，秦西岳被颠了起来，头差点儿撞到车
顶上，他正要跟司申/11 里论，猛然发现一个人影钻入了他的视线。
"停车；快停车！ 11秦西岳冲司机大叫。
公交司机刚刚躲过了一场车祸，头皮还在发麻呢， 哪能顾得上秦西岳的叫。秦西岳在车窗里眼睁睁望着那个人影儿离他远去，消失在茫茫的人海中，自个儿却无能为力。遂暴跳如雷地吼："我让你停车；你为啥不停？狗东西，啥时候你才能把车开得像个车？ 11
司机是个二十出头的小青年，一昕秦西岳骂他狗东西，不顾危险来了个急刹车，车子"吱"的一声，险些顶在前面一辆长途车上。车内的人被惯性推得聚齐了往
前栽；秦西岳没抓扶手；整个人腾空甩了过去。若不是
正好撞在一老太太怀里，怕是今儿个，他那口花八百块
钱镶的假牙就给崩了。
"你骂谁？11司机从驾驶座上跳过来7 一把撕起秦
西岳，没容5^兑就给秦西岳扇了一个嘴巴！
这一嘴巴扇的，全车人都给震住了！
本来车上的乘客就对公交车怨声载道。不坐吧，它是个车；坐吧；每次都提心吊胆。今)I个这连着两场惊
险，差点」匕让乘客魂飞体外，还没从惊吓中醒过神」I ， 又见年纪轻轻的小司机打了头发花白的秦西岳。这一
下，车内的乘客不饶了 ，全都挤过来，围住了小司机。
"揍这狗日的，年纪轻轻不学好；敢打老人！ 11 "带他去派出所，有人养没人教的东西，太无礼
了 ！ 〃
吵闹声响成一片，人们七嘴八舌中，就听有人惊呼，刚才被秦西岳撞翻的老太太口吐白沬，昏了过去。车内更乱了 ，卖票的小丫头本来还想给司机帮腔，一见老太太真的倒在车内，浑身发颤，吓得脸色顿变，说不
出话来。
秦西岳撕开小司机的手，只说了句："小伙子，今
〕匕个我没工夫跟你讲理，下次坐你的车，我再跟你慢慢讲。-1说完，扔下愤怒中的众人，跳下车，朝黄河铁桥
走去0
此时已是下午五点多钟，太阳已越过西山顶，慢慢向西天处坠去。夕阳把一天里最美的色彩洒下来，轻轻包裏了黄河铁桥，也包裏了桥下那静静流淌的黄河水。走在桥上，秦西岳的心情慢慢平静下来，小司机扇的那—巴掌；早已让他忘到脑后；脑子里反反复复出现的， 还是那张面孔一那个位高权重、深藏不露的省委要
秦西岳住的是一座老式四合院，这院子原本很大， 曾是银州颇负盛名的梅家花园，是黄河边一大景。里面不但有西北人难得一见的奇草异木和小桥流水，更有深不见底的故事，和淹没在故事深处的那些悲悲切切、若明若暗的人。可惜时过境迁，一切都已灰飞烟灭，小院再也看不出当年的繁华，更闻不见传说中的那股腐化气
急。纵是这样，这院跟7么车湾别的院子仍是迥然不同；
一眼就能分辨幵。秦西岳现在住的，只是原来花园中最
败落的一处 处叫做"听7么坊"的下人住过的地
院子里静静的，这院最大的好处，就是静。秦西岳住进这儿二十多年，最喜欢的，就是这份静。推开院门，他的目光略带怅然地冲院子里望了望，仿佛一个离家数年的老人，拖着一身疲意，重新回到了故园。那目光，就有一层很深的味儿。姚嫂听见门响，走出来，一见是秦西岳，惊讶地说："秦老师，你怎么这么快就回来了 ？11秦西岳冲姚嫂笑笑，说："你到我房间来一下#我有话跟你讲。11
秦西岳今天要做的第一件事，就是给保姆姚嫂放
假，这是他在路上就已想好的。等姚嫂进来，他
说："你回去吧，这都快三个月了 ，还没给你放一天假。你去把家里的事儿处理一下^等我这边休息满了 ， 再给你打电话。11秦西岳^然不能跟姚嫂讲实话7只说自己刚下完乡，加上年纪大了 ，院里体谅他；给他放了一个月假。姚嫂家在定西，一个很苦焦的地方，因为丈夫有病，干不成重活，大儿子正在北京读大学，小儿子明年又要高考，家里钱紧得快要催着命了 ，这才一狼心，跑到省城做保姆。一昕秦西岳给她放假，姚嫂喜得不成，她真是想家想疯了 ，想得头发都掉了不少。乡下女人不比城里女人，家始终都在自个儿裤腰带上拴着，
走到哪儿，都放不下。三个月没闻见家的味儿，姚嫂这心里，早已经没别的味儿了。当下就要收拾东西，连夜去坐火车。收拾了一半，忽然望见秦西岳脸上有伤，嘴角还残留着血丝^忙问："秦老师，你的脸？ 〃秦西岳这才记起挨打的事，他硬撑着笑笑，说："没事，走路不小心，摔倒了。 11姚嫂也顾不上细问，匆匆将行李收拾好^跑去跟可欣说再见。秦西岳制止了她；说："你去吧，这钱你拿着，路上给家里人买点零碎。〃姚嫂硬是不拿，说已经拿过工钱了 ，哪能再多拿钱。秦西岳说："让你拿你就拿着，这么久不回家，总不能空着双
手进家门。'，—席话说得，姚嫂的双眼差点就湿了。
送走姚嫂，秦西岳在院子里平静了一会儿。这事太突然，一时半会」匕的，他还转不过弯。不过也好，他们这样做；等于是提醒他；他的坚持是正确的；这些年的
努力，也没白费。他正考虑着要^跟省人大李副主任打个电话；把情况反映一下；可欣屋里传&声音7好像^醒了。秦西岳慌忙奔进去，躺在床上的华可欣正要挣扎着坐起来。
华可欣一直有病，这病是惊的，吓的，这些年她一直卧在床上；生活不能自理；也不能跟人交流。前年；
可欣的病有点儿好转，能扶着拐杖下地了 ，思维也渐渐正常，谁知突然而至的一场变故，又把她给打倒了 ，病情再次复发^到现在；还是不能开口说话；别人说话她也听不懂，就像傻—样，吃暍拉撒都要别人照顾。
"可欣你别动，我回来了 ，要什么，我给你拿。〃秦西岳边叫边奔过去；扶住了华可欣。华可欣伸直目光，傻傻地望着他^望半天^忽然咧开嘴，很是恐怖地一笑，又给倒下了。
可欣的样子再次刺痛了秦西岳，这些年，每每跟可欣单独在一起，秦西岳的心，就会被浓浓的悲伤压住。有时候他往沙漠去，也不能不说没有逃避的动机。人是不能长期被'悲伤压住的，压久了 ，他[白自己也会疯掉。
陪可欣坐了一会儿，电话突然叫了起来，秦西岳拿起电话，一听竟是思思的声音，当下激动地道："思思，是你吗？你咋在这个时候打电话？11
"爸，你怎么在家里？11秦思思没想到，接电话的会是老爸，一下兴奋得声音都变了调儿，"我想问问姚阿姨，我妈的病这两天好点儿没，结果却逮着了你，爸你啥时候回来的？你不是说还得在沙漠里待好久吗？ 〃思思是个孝顺的孩子，比起儿子如也来，秦西岳
更喜欢这个女儿。可惜子女们一大，就都学鸟一样飞走了 7秦西岳拦不住；也不能拦。
"爸请了假，想休息一段时间，顺便也照顾照顾你妈。〃秦西岳尽量装出轻松的样子，不让思思听出口气有什么不对劲。
"早该这样了 ，治沙治沙，你治了一辈子沙，不还是照样沙尘漫天吗？我倒是心疼我妈，孤孤单单的，没人陪。〃思思爸说话；从来是没遮没拦；想起啥便说啥，秦西岳也不计较；爷俩抱着电话；烫上了。后来秦西岳问，欧阳那边的事怎么弄下了 ，到底投资的事有影子没影子，可别干那种投机取巧的事。秦西岳对投资的事不大懂，也懒得跟女婿问，对欧阳，他一直缺少好感，到现在还是如此。他常听新闻上说，这儿是假投资，那儿也是假合作，目的都是想骗落后地区的钱。他怕欧阳做出什么差事来，坏了女儿的一生，就想提醒思思，多操点」I心。没想思思却说："他的事我懒得管， 反正他们在到处投资，谁知道呢。，'
"思思这可不行，他是你丈夫，你怎么能不管？11 "爸。〃思思嗔了一声，"他们是国际投资公司， 很多事都是保密的，可不像国内，啥事都能跟老婆1#0 11
"啥国际国内的，一家人就不能瞒。你告诉欧阳， 要做事就11规规做，别动歪脑筋，他要敢打馊主意，
纖不了他。 ^
"爸，这点你放心，欧阳还不至于那么损，再说河阳投资的事，可能有变化，他们公司正在硏究呢。^
秦西岳哦了一声，没就这个话题再多说，问了几句女儿的生活，叮嘱说："别太劳累，要注意休息，别老拿身体^0你跟你妈一个性格7工作起来7比我还狂热。11思思有点感动，硬撑着笑了一声："爸，不跟你
扯了 ，我要忙去了 ，你也要注意身体；记着陪我妈去医院，过两天我寄药来。-'
思思在香港一所大学做助教，教的是中国古代文学。本来秦西岳铁定了主意要她在国内发展，谁知她却
因为一个强逸凡，硬是给跑到了香港。到香港没两年， 竟又爱上了欧阳默黔，不等秦西岳这边发话，她便把自己嫁掉了。现在的年轻人^真是让人理解不了。
跟女儿通了一番话，秦西岳的心情好了许多。他想，停职就停职吧，反正缺了他一个秦西岳，天不会马上塌下来。不如趁这段时间，好好把胡杨河流域的问题
思考一下，这是大事，这次一定要拿出一个系统的方案^ 7再也不能学上次7考虑不充分維方案提交上去7
结果弄得方方面面都很被动。
这次实地査看以后，秦西岳对自己提出的关井压田，也产生动摇了。他想在下一个方案里，对其进行补救。是的，一个方案或是政策，如果最终还是伤害到农民的根本利益，这方案或政策就是有缺陷的，不完美的。环境是要治理，生态是要保护，但农民的切身利益，也不能不考虑。这是秦西岳这次下去后，获得的最
大启发。
晚上八点，周一粲突然打来电话，开口就问："怎么回事，秦老师，院里怎么能停你的职？ 〃秦西岳刚给华可欣喂过药，哄着她睡下，脑子里还在想白天车上看见的那个身影，周一粲这个电话，一下又把他拉到现实
中
0
你是昕谁说的，怎么现在啥事儿都不能过
夜？'，对车树声的这位夫人，秦西岳向来抱着敬而远之
的态度。这是两家的特定关系造成的，车树声较秦西岳年轻7论资历论年龄；他都该算晚辈；事实上他也是秦西岳的学生，当年他读硏，秦西岳曾给他上过课，他们
的感情就是在那时建立的。等进了沙漠所，他一直给秦
西岳做助手，两年前沙漠所调整班子，原定要让秦西岳
担任所长，可秦西岳坚决不当这个"官"。院里斟酌来
斟酌去，最后让车树声扛起了这面旗。但在秦西岳面前，车树声从没拿自己当领导。车树声跟周一粲结合在
一起，当初是由华可欣做的大媒，一开始小俩口也算恩爱，慢慢地，周一粲的志向变了 ，两人间的隔阂多起来，特别是周一粲要走政道，车树声坚决不同意，两人为此还闹过很深的矛盾，可惜周一粲主意已决，不顾丈夫的强烈反对，毅然地踏上了仕途，并表现出强烈的政