刚才还是师长的样，板着一副严肃的面孔，突然间又谦恭地称她市长，做足了下属的表情，苏晓敏哪能适应，诧诧地瞪住唐天忆。蛾子抓紧续了水，知道他们谈正事，道了声安出去了。
“好啊，唐天忆，你也……”苏晓敏差点就说出金屋藏娇四个字。猛见唐天忆表情不大对头，慌忙把话收住了。
4
一连几天，苏晓敏都忙得喘不过气，这天晚上，又是应酬，等把省上来的领导送回宾馆，已是十一点钟。回到住处，急不可待就往浴室奔，天太热，一天忙碌下来，浑身是汗，不难受的地方都难受。直到泡在热水中，直到香喷喷的浴液吻舔到她嫩白的肌肤，她才长长舒了一口气。
泡在水里的感觉真舒服啊，苏晓敏惬意地闭上眼，脑子里便浮出一些稀奇古怪的事，瞿书杨，罗维平，唐天忆，还有那个蛾子。奇怪，怎么会想到蛾子呢？下午的饭局是她和唐天忆一块陪的，省上来的是发改委和财政厅领导，都是要害部门，慢怠不起。向健江本也要来，结果快下班前省政协又来了一位副主席，是从邻市赶过来的，向健江只好去那边。饭桌上是不谈公事的，除了拼酒，再就是讲段子，拼酒苏晓敏算是入了门，加上有唐天忆保护，省上领导虽是野心勃勃，但也没讨到多大便宜。最终，唐天忆没醉，省领导那边，却有人一醉不起。苏晓敏一向都认为，唐天忆酒量不行，今天却发现，这人要是硬拼起来，酒量是很吓人的。
轮到讲段子，苏晓敏就招架不住了，这方面她真是没天份。酒桌上的段子大都带着颜色，甭看领导们平日一个个严肃正经，到了私下，讲起段子来，比乡野还乡野。苏晓敏连着听了几个，脸也红了，心也跳了，端着酒杯的手开始打颤。唐天忆见她面色绯红，赶忙打岔，想把话题引到别处，领导们哪肯放过，合谋好似的，要她出丑。
其中发改委一副主任就赤裸裸的讲了一个，说一领导请小姐吃饭，让小姐点菜，小姐想也没想，就替领导点了道“爆炒鞭花”，菜上来后，小姐给领导献殷勤，主动夹鞭花给领导，谁知筷子不听话，没夹牢，鞭花掉在了小姐两腿之间，小姐大惊，道，这玩意真厉害，煮熟了剁碎了，竟然还认识路。
副主任讲完，举座皆笑，苏晓敏想笑，又不敢笑，矜持间，就把水洒在了身上，财政厅副厅长立马攻击她：“别讲了别讲了，你们没看见，苏市长的裤子都湿了。”羞得苏晓敏脸红到了脖子里。
这阵，泡在热水中，苏晓敏脑子里竟奇奇怪怪又浮出那些段子，想着想着，就有些……讨厌啊，啥人这么无聊！
她闭上眼，任思绪信马由缰，一阵乱飞。说来真是羞，她跟老瞿，快三个月没那个了，上次回家，她是满含着期待的，谁知那个小心眼，竟说她跟向健江……算了，不想了，越想心越乱。
说是不想，苏晓敏还是想起了一个段子，是发改委张副主任讲的，此人看上去文质彬彬，不爱多讲话，也不好战，一开始苏晓敏还以为他是好人，等他讲完，苏晓敏才知道，越是这种瘟不啦叽的人，越坏，坏透了。不过现在想起来，张副主任讲的这段子，就跟别人不一样，蛮有学问的。他说，工作搞不好的原因无外乎三个：一是没关系，象寡妇睡觉，上面没人；二是不稳定，象妓女睡觉，上面老换人；三是不团结，象和自家老婆睡觉，自己人老搞自己人。
苏晓敏仔细品味一会，扑哧笑了，此段子虽然露骨，却也道出了一些真理。
洗完澡，时间不早了，苏晓敏想上床休息，偏在这时候，手机叫响了。拿起手机一看，是新荷打来的，苏晓敏接通，新荷在那边说：“干啥坏事呢，半天不接电话？”苏晓敏愣了一下：“啥时不接电话了？”
“我打了有半个小时，不会连我的电话都不方便接吧？”新荷向来口无遮拦，今天的话里更是有股坏味。苏晓敏嘻嘻一笑：“我洗澡呢，没听见。”
“不会是在搞腐败吧，你可不能学那些男人，洗澡洗到人家被窝里去了。”新荷吃吃地笑着，这张嘴越来越没管束了。
苏晓敏轻声斥道：“又乱说，你这张嘴，啥时能说点好听的。”新荷报以笑声，然后言归正传，跟她说起了正事。
瞿家的两兄弟又吵架了，是为老房子。
瞿家的老房子是瞿书杨太爷手上置下的，瞿书杨太爷曾是清朝大员，官做到一品，告老还乡时皇上恩赐，赏了银两，在江东省城金江建下了一座花园。花园是仿着京城恭王府修建的，气派不说，还颇具人文价值。岁月沧桑，世事变迁，当年的瞿家花园早已失尽繁华，只留下一角，这一角还是“文革”后瞿书杨的父亲四处上访，从政府手里讨要回来的。苏晓敏刚嫁到瞿家时，老房子还能住人，她记得一共有十二间，外带一个长廊，长廊尽头向西北延伸处，是一梅林。这梅林原本是瞿府的后花园，后来几经浩劫，早已败落得不成样子。不过这些年，瞿家弟兄还为梅林的产权四处奔波。说瞿家弟兄，其实主要还是瞿书杨，弟弟书槐对这些事不怎么上心，他知道争不回来，索性不争，也劝哥哥不要争，省点时间干别的事。瞿书杨偏是中了魔，父亲死后，他就义不容辞将上访的重担接到了自己肩上，这些年，为梅林还有老房子，瞿书杨没少找过政府，谁劝也不听。去年，不知受谁蛊惑，竟然异想天开要将瞿家花园还有梅林申报文化遗产，还煞有介事准备了一大堆材料。抱着这些材料，他天天跑申报部门，一年过去了，事件毫无进展，不但主管部门不理睬，就连曾经对瞿家花园动过心的几位民间人士，也渐渐失去信心。年前，瞿书杨找到城建部门工作的瞿书槐，让弟弟从城建这个口再争取一下。瞿书槐在城建部门负责拆迁，瞿家花园又在拆迁范围内，他已向有关部门表态，决不做钉子户，一定配合市上的拆迁行动。至于补偿，他答应跟哥哥碰过头后再给有关部门一个答复。谁知他刚把补偿两个字提出来，就遭瞿书杨一顿臭骂，说他是败家子，内奸。还骂他吃里扒外，为了求官，竟连老祖宗留下的家底子也不要了。
瞿书槐性格比较内秀，也没读下瞿书杨那么多书，嘴巴自然没瞿书杨会说。瞿书杨骂急了，他就一句：“不拆咋办，四周都拆光了，就留下那十二间房，谁住？”瞿书杨骂他糊涂，说这不是十二间房的问题，这关系到物权，物权你懂么，他反问瞿书杨，不等瞿书杨回答，他又道，物权之外，还关系到瞿家的文化。
“听听，他顿不顿就拿瞿家文化教训人，我说嫂嫂，你们家这口子是不是让文化给弄傻了，真不知道，这个瞿家文化是谁传给他的，他又想把它传给谁？”新荷把事情说完，附带着又把瞿书杨骂了一顿。苏晓敏苦笑一声：“我家这个死人，你又不是不知，我也拿他没办法。”
“嫂嫂，你得想个办法啊，再这样下去，我让这一对宝贝折腾死了。”新荷半是抱怨半是玩笑地说。
“能有什么办法，他要闹，谁也拦不住。”苏晓敏这样说着，心里，却在替丈夫烦恼上了。结婚这么些年，她最悚的，就是丈夫的愚顽。这人要是犯起倔来，九头牛都拉不回。她叹了一声，道：“你跟书槐说说，让他跟城建部门多做做工作，这事能了还是及早了了吧。”
“你还说呢，我家这个死人，让他哥哥一闹，索性甩手不管了。”新荷无不懊恼地说。
“婆婆呢，婆婆什么意见？”苏晓敏问。
“她让你拿主意。”
其实不用问苏晓敏也知道，家里只要遇上事，婆婆一准会把矛盾交给她，信任也好，难为她也好，这么多年，老瞿家的日子就是这么过来的。新荷虽说也是个有主心骨的女人，但在所谓的大事上，从来不擅拿什么主意，她信赖苏晓敏信赖惯了。
苏晓敏只好说：“你先撑一撑，等我回来再商量吧。”
话说这儿，本来该挂机了，苏晓敏真是累了，没完没了的忙碌，加上天天陪吃陪喝，还有那些大大小小令人焦虑的事，就算男人也招架不住，何况她一个女人。她打个呵欠，跟新荷说：“就这样吧，我累得电话都拿不住了。”新荷突然说：“正事还没说呢，跟你说一次话不容易，你就多陪我唠几句吧。”新荷的声音软软的，苏晓敏拒绝不得，顺口问了句：“正事，哪有那么多正事？”
“你还说呢，比起老房子来，这事可大得多。”
“什么事？”苏晓敏的心莫名一紧。
新荷顿了顿，像是在斟酌词句，片刻，声音神秘地道：“嫂，你跟我说实话，你心里，是不是真的有了外人？”
“新荷你有说的没，没说的我挂了。”苏晓敏像是动了气，脸色也一下难看，胸脯一起一伏，急于为自己辩解的样子。要是换上以前，新荷会笑出一片，这天新荷没笑，非常严肃地道：“嫂嫂，你别怪我多嘴，大哥最近的样子，让人担心，你们要是真有啥事，那可是你的不对。”说完这句，不等苏晓敏把话说过去，新荷抢先一步挂了机。
苏晓敏蓦地怔住！久长地，她站在那儿，发一种空茫的呆。夜风微凉，江边的湿气从遥远处涌来，透过窗户，侵袭到她身上。她感觉自己的身子在一点点凉下去，渐渐发冷。脑子里涌出另一些事儿的时候，她打了个寒噤。她似乎在问自己，真的有什么不对吗，真的要发生什么吗？这个时候手机响来一声蜂鸣，她几乎是在渴盼着似的，一下就调出了短信，果然，是他发来的，短短四个字：早点睡吧。
就这么平平常常四个字，就让她的夜晚颠覆。躺在床上，苏晓敏了无睡意，脑子里翻来覆去挥不走的，就那张似曾清晰又似迷蒙的影子。
·3·
第三章 矛盾
1
苏晓敏跟陈志安的矛盾，终于还是爆发了。
起因还是光华路市场。
这一天，光华路发生了一件糟糕的事。按照原定计划，建委和住宅办的同志到光华路市场去做宣传，向经营户发放宣传材料，这些材料是在苏晓敏的授意下由建委印制的，目的就是想在经营户中制造一种气氛，或是声势，让他们知道，光华路市场的拆迁势在必行。哪知材料发到一半，建委的工作人员就被光华路市场的经营户围攻住了。他们不但收缴了全部宣传材料，还把拆迁办主任还有两位女同志扣下了。
当时苏晓敏不在东江，她跟唐天忆到张州参加全国卫生城市的授牌仪式，接到报告，苏晓敏立刻将电话打给副秘书长叶维东，让他跟建委主任高强一道去现场，妥善处理此事，谨防事态进一步恶化。半小时后，叶维东打来电话，慌慌张张说：“苏市长，我们平息不了，光华路这些经营户实在太野蛮了。他们扬言要与市场同生死，共生存。”
苏晓敏哭笑不得，她后悔刚才把电话打给了叶维东，让叶维东处理这类事，等于是没事找事。
“我这边暂时还脱不开身，你通知陈副市长，让他到现场解决。”
苏晓敏原以为，副市长陈志安出面，这么点小矛盾，一定能化解得了。哪知等她参加完授牌仪式，在张州市领导的陪同下往宾馆去时，市公安局的电话又到了，公安局副局长林和平气喘吁吁道：“苏市长，情况不好，经营户跟市上先后派去的工作人员发生冲突，械斗中有五人受伤，其中工商局谢芬芳伤势严重，目前已送往医院救治。“
“什么？！”苏晓敏抱着电话，惊在了那里。遂后，她把张州这边的工作托付给唐天忆，驱车就往东江赶。
苏晓敏赶到东江时，已是下午四点。太阳懒洋洋地悬在半空中，像是带着什么恶意，照得大地灰不灰黄不黄的，没有一点生气。也难怪，最近东江天气反常，忽而阴去密布，忽而又雷声密集，但无论老天爷把自己渲染得多么吓人，就是横着性子不下一滴雨。从苏晓敏上任到现在，老天下只下过一场透雨，这可不是什么好事，东江这种地方，最经不得旱。
车子停在光华路市场东大门，苏晓敏从车里走下来，抹了把汗。这种天气最容易出汗，尽管车里有空调，苏晓敏还是感觉衣服被汗水沾在了身上。他冲慌慌张张跑来迎她的副秘书长叶维东问：“情况怎么么样了？”
“苏市长，您可来了，这些经营户，简直无法无天！”叶维东像见着大救星似的，也不管苏晓敏爱听不爱听，紧着就向苏晓敏诉起苦来。
原来苏晓敏往东江赶的这几个小时，叶维东一直被宋挺进他们关在办公室里，宋挺进扬言，不见着苏晓敏，绝不放叶维东回去。后来公安局副局长林和平发了怒，宋挺进才把叶维东放了出来，不过，叶维东还关着两个人，一个是城管大队副大队长雷默，一个是工商局执法大队队长苏大队长。
“志安同志呢？”苏晓敏懒得听这些，她想搞清楚陈志安到底来没来现场。
“陈市长把执法大队叫来后，就忙着去省城了。”叶维东道。
“去省城？”苏晓敏感到意外。
这时候，林和平也赶来了，他给苏晓敏递了个眼色，苏晓敏会意地丢下叶维东，跟林和平到了市场边上一家茶坊。
林和平给苏晓敏要了一杯茶，又递上一块毛巾，道：“都怪陈副市长，这事不该让城管大队和工商执法大队插手，这帮人，成事不足，败事有余。”
“他叫这些人做什么？”苏晓敏也是一头雾水，等林和平把前因后果讲完，苏晓敏心里，就气得锅滚了。
副市长陈志安是到了现场，但，他跟经营户没说上几句话，就让宋挺进等人气走了。宋挺进骂陈志安：“你以为我们什么都不知道，就是你串通香港万盛集团，想把这块黄金宝地白送给香港人，当年你的阴谋没得逞，现在也休想得逞。”
陈志安一开始还控制着自己的情绪，没发火，后来见宋挺进他们越闹越嚣张，越闹越目中无人，掏出电话，就打给工商局，十分钟后，苏大海带着执法大队的人，冲进市场，要带走宋挺进。无独有偶，建委副主任朱增泉不知什么时候也叫了城管大队的人，这些人大约把市场经营户当成了那些沿街乱摆乱放的小摊主，口气凶得不成，几句话不是，双方便起了冲突。城管大队和工商执法大队仗着自己有执法权，嚷着要封市场，宋挺进巴不得他们封，结果在工商执法大队工作人员掏出封条封宋挺进的商铺时，宋挺进喝了一声，双方便大打出手。
“谢芬芳又是怎么一回事？”苏晓敏急不可待地问。
林和平苦笑一声，叹道：“这个女人，惟恐天下不乱，本来没她的事，事态都被我们平息了，结果她又跳出来，责骂宋挺进，宋挺进也是过分，骂了她一句婊子，就把祸闯下了。”
“她伤得重不？”
“她的脸被宋挺进老婆抓破了，另外，撕打当中，有人趁机揩她油，这女人一不做二不休，自己撕扯开衣服，现在又控告经营户对她性侵犯。”
“性侵犯？”苏晓敏刚喝了一口茶，一听这话差点就把喝进去的茶喷出来。不过，她还是很谨慎地问：“医院那边叮嘱了么，要积极给她治伤。”
“叮嘱了，不过光叮嘱不顶用，苏市长，怕是您还得亲自去一趟，我怕……”
林和平没把话说完，苏晓敏却知道他要说什么，等问清市场这边一切已处理妥当时，她跟林和平说：“跟我去医院。”
东江市第一人民医院坐落在东江主街道解放大街11号，它的对面，就是东江市人大常委会。苏晓敏赶到市医院时，秘书蔡小妮已等在那里，蔡小妮的脸色有点紧张，大约这是她当秘书后第一次遇上这类事，一时不知道这种时候她这个秘书该做些什么。
苏晓敏问蔡小妮：“病房你进去过没？”
蔡小妮点点头，她像是被什么吓着了，脸色苍白不说，两条腿还在忍不住打颤，看见苏晓敏往里走，蔡小妮紧追几步跃在了苏晓敏前面：“苏市长，您还是别去的好。”
从秘书蔡小妮脸上，苏晓敏已猜到什么，但她还是果决地往楼上去了，林和平和蔡小妮几个紧随其后，生怕他们的市长，在医院里遭遇什么不测。
怕是没有人会相信，一个工商局的工作人员，就因为工作当中跟工作对象发生了点冲突，意外受了伤，就会被安排在东江市人民医院规格最高的特护区。早些年，只有市上主要领导生病，才能享受这种护理和服务，现在医疗条件虽说改善了，但，能被安排到这样的病房接受治疗，仍然不是一件容易的事。陈志安上次患病住院，就是苏晓敏上任的那次，他也没敢提出住在这里。
这世上有许多地方，不是任何人都能进的，你不管它是闲着还是空着，只要你自己还没活到一定份上，就别抱那份奢想。苏晓敏想起一个故事，是在她当省招商局长的时候，有次她带着一个团去北京，遇到北京一个侃爷，自称身份显赫，在北京没有他办不成的事。苏晓敏一开始还热情相待，哪知这家伙不识脸色，蹬鼻子就上脸，非要拿苏晓敏她们当傻子。连着吹嘘了几晚上，不见苏晓敏上当，最后竟打着高层某领导儿子的旗号，说他大哥说了，让苏晓敏留下一千万，保证不出三个月，就给江东省引来十个亿的投资。苏晓敏对这种靠吹牛耍骗生存的人，向来是脸上应付，心里厌恶。招商团中有个煤老板，也是个不可一世的人，见侃爷牛吹得过分了，成心想耍他一下，接过话道：“我给你一千万，只求你在北京帮我办件小事。”侃爷一看有人上勾，当下表示出极大兴趣：“甭说一件，十件百件只管提，哥们如果没这点能耐，白在北京混了。”
煤老板一脸坏笑地盯住侃爷：“哪敢十件八件，就一件小事，我想把我的照片放大，挂在天安门城楼上，这事你能办了？”
一句话，吓得侃爷夹起包就走，此后一连数日，苏晓敏们再也没受到骚扰。
这故事看似跟眼下这档子事无关，但细一品，还是有关。比如说，林和平要是患了病，想住进十一楼特护区，怕是就跟那煤老板说的事一样，不能说难，是压根没这种可能！
出了电梯，苏晓敏的步子在特护区那道双层玻璃门前犹豫了一会儿，最终还是一咬牙，推门进去了。林和平想跟进去，蔡小妮一把拽住他：“这地方，哪是你进的啊？”
林和平知趣地止住步子。
特护区向来以安静著称，但这一天的特护区，一点也不安静。不到十米长的走廊，站满了人。苏晓敏大约看了下，有医院院长、卫生局长、工商局长等，几位大夫在病房外窃窃私语，市人大一副主任站在病房门前，看见苏晓敏，从人堆里挤过来说：“市长你可来了，今天这事闹的，老爷子直发脾气呢。”
苏晓敏哦了一声，她早就料到，被东江人称为老爷子的人大主任荣怀山一定在现场。
“病人不要紧吧？”苏晓敏尽管十分憎恶眼前这一幕，但还是硬着头皮问了一句。
“这个我不好说，市长你还是进去看看吧。”副主任也是位老猾头，一看苏晓敏脸色，就知道苏晓敏已经生气了，但他还是厚着脸，帮苏晓敏推开了病房的门。
病房里人不多，除人大秘书长外，还有荣怀山的秘书小安。荣怀山坐在病床边，绷着脸，见苏晓敏进来，也不抬头，也不吭气。苏晓敏立在门边，一时有些为难，不知道自己的脚步到底该不该迈进病房？站了有一分钟，苏晓敏咳嗽了一声，走进去道：“荣主任也在啊，我刚从张州回来，听说小谢受了伤……”
苏晓敏话还没说完，荣怀山腾地站起：“不是听说，是事实！”
一句话，病房里的人脸色全变了，小安吓得躲在里边，扭过头，目光不敢往苏晓敏这边望。
人大秘书长走过来，说了声：“市长请坐。”
苏晓敏强压住心中的不痛快，挤出一丝笑道：“现在不是坐的时候，我来了解一下，小谢的伤势到底怎么样？”
“怎么样，市长大人你亲自来看看。”荣怀山发着火，为苏晓敏让开一条道。苏晓敏走到病床边，谢芬芳正在输液，她的脸和半个头让纱布裹住了，只露出一双眼睛，可惜，听见公公发火，她很快就把眼睛闭上了，还故意呻吟出几声。
苏晓敏再笨，也知道这翁媳俩演的是哪处。在东江，敢把声势往这么大里造的人，除了人大主任荣怀山，怕是再没第二人。敢为儿媳妇不顾身分、慷慨激昂挺身而出的，怕也只有荣怀山。
苏晓敏盯着病床上呻吟的谢芬芳看了一会儿，转过身来，冲秘书长道：“把医生叫来。”
不大工夫，医院院长带着三名主治医进来了，院长瞅瞅苏晓敏，再瞅瞅荣怀山，难为情地垂下头，这种场合，他真不知道该不该跟苏晓敏打招呼？
苏晓敏并不计较院长的态度，她理解院长，在东江，只要荣怀山在场，怕是没人敢越过他跟别的领导打招呼。“陈杨”时期，荣怀山一度被排挤或打压，陈怀德把他从常务副书记位子挤到人大，后来索性连人大常委会主任也兼任了，荣怀山只能坐在人大二把手的位子上，这种局面似乎得到了改变，但不幸的是，“陈杨”出事，双双进了监狱，荣怀山很快扬眉吐气。扬眉吐气后的荣怀山，腰杆子似乎更直了，说话做事，愈发目中无人。
这也难怪，如果你了解了荣怀山这个人，知道他这一生是怎样摸打滚爬从基层乡镇一位普通的民兵连长最终拼搏到东江市人大常委会主任这个位子上，你就对这种“荣氏现象”一点也不惊讶了。有句话说，铁打的营盘流水的兵，意思是军营的地盘是铁打的，谁也搬不走，军营里的兵却像流水，这一拨走了，那一拨又来。荣怀山跟东江，则是铁打的营盘铜做的兵。在他心里，东江就是他的家，他则是这个家里当之无愧的家长。“陈杨”之前是如此，“陈杨”之后更该如此，独独“陈杨”时期是个例外，好在这个例外不用他努力，“陈杨”自己就把自己否定了。
面对盛气凌人的荣怀山，苏晓敏也只能装作屈服，她跟院长说：“我把人交给你，要是小谢脸上留下一块疤，你这个院长，就考虑挪地方！”说完，也不管这话说得应该不应该，符不符合她的身份，转身就走出了病房！
蔡小妮和林和平紧随其后，三个人出了医院大门，苏晓敏才像是要吐出什么似地恨恨吼了一句：“太不像话了！”
一连两天，苏晓敏都找不到陈志安，电话关机，派人去家里找，胡玥说人去了哪，她也不知道。真是奇怪了，难道陈志安会玩失踪？就在苏晓敏打算将这一情况向省府汇报时，陈志安却又神秘地回来了。
陈志安遇上了棘手事，这两天他不是玩失踪，而是情非得已。他当然知道，苏晓敏不会对此甘休，所以一回来，就很主动地找到苏晓敏，带着请罪的口气说：“实在不好意思，有个朋友出了点事，顾不上请假，我去了趟外地。”
“朋友？你朋友重要还是东江的工作重要？！”苏晓敏板起脸，不怒而威地说。
陈志安尴尬地笑了下：“我已经向你检讨了，当时实在是事情紧急，一分钟也耽搁不得。”
“这话你到常委会上去讲，我现在要知道的是，光华路市场发生的这起严重事件，你该负什么责任？”
“光华路市场？不是已经通知工商局了么，怎么，他们连工商局的管理都不服从？”
苏晓敏哭笑不得。为了袒护陈志安，她连市委都没汇报，向健江几次打电话过问此事，她都说，这起事件纯属意外，是谢芬芳跟宋挺进个人之间有什么恩怨，目前公安部门正在积极处理。没想，陈志安竟连发生了什么也不知道。
“志安同志，你太过分了！你可以跟我装傻，但在五位伤者面前，你能装得了傻？！”苏晓敏认定，陈志安是在装傻。