唐国枢显然不是第二种，他达不到第二种的境界，但他做第一种绰绰有余。
朱天运盯着唐国枢看了好长一会，眼睛差点湿润，也许只有这个时候，他才能感觉到一个人对他的忠诚来。
“一切都还正常吧？”他貌似随意地问了一句。唐国枢马上答：“请书记放心，还没到跑偏的时候，也没人敢。”
“那就好。”朱天运欣慰地看了看这个跟了自己多年的部下，话头一转，说了句肺腑之言：“你费心了，坐吧。”
唐国枢喉咙一阵发痒，有谁知道，朱天运被带走这段时间，他的日子有多难过，煎熬啊，好在这日子不是太长，他算是挺过来了。可这阵，他想说的却是，万事大吉，虚惊一场。可这话是说不得的，他只能报以微笑，可他的笑太苦了，朱天运差点没让他笑出泪来。慌忙将目光避开，投向孙晓伟：“晓伟你也辛苦了，来，我亲自沏壶茶，咱仨好好喝一壶。”
“好！”唐国枢突然激情澎湃回应了一句。
孙晓伟一直紧巴着的脸这才松开，手忙脚乱帮朱天运沏起茶来。
一壶茶烫开了三个人的心，也烫开了海州另一个局面。
3
大多数人误解了朱天运，包括茹娟。
甭以为朱天运是因为茹娟那些话才开的口，不是，如果这么理解，就太小瞧他了。朱天运所以不积极把戏演完，是有道理的。一则，怕演得太快，露出破绽来。本来就是假的，演砸了就更假，所以要尽量演得逼真。二来，朱天运想借机思考一些事。整天忙于工作，忙于勾心斗角，很多事乱麻一样缠在脑子里，根本没时间去想清。这次好，正好借这空，好好想一想。人是要把一些事想清楚的，不能只顾着低头拉车，还要抬头看路。可他们这些人，常常机器一样被绑架，被硬性地运转，现在终于有空闲了，朱天运必须把一些事想明白。
在那家看似少了自由的宾馆里，朱天运想得更多的，是他到海州后的所作所为。自己是有些软了，瞻前顾后，前怕狼后怕虎，总想把所有事做得完美，可这完美经种种演绎后，就成了妥协，就成了无休无止地让步。让步太可怕，这不是他的风格啊。记得他当县委书记时，一夜抹掉过五顶官帽，那五顶官帽的主人在县里号称五大金钢，声称不论谁当县委书记，都得看他们脸色。结果他让五金钢看了他的脸色。再后来，他调到市里当计委主任，也就是现在的发改委，在单位内部搞过一次大洗盘，几乎把前任领导留下的班底都给动了，有人因此疾呼，他在报复，在清洗，他没多争辩，只跟当时的市委常委、组织部长说了一句话：“如果你们觉得我有私心，可以撤我。”事实表明，当时他是对的，计委正是因了他大刀阔斧的改革，才彻底改掉了以前的贪气、牛气、霸气，让工作上了正轨道。可后来呢？朱天运发现，他人生的黄金时间其实不在当市长或市委书记后，而是以前。以前他多能干啊，认准什么，毫不犹豫就去干。现在呢，做什么也缩手缩脚，老怕失手，老怕惹出新问题。
有什么新问题呢？官场中的问题，说来说去就那几样，一是怕打破平衡，让局面出现波动。二是惹主要领导不开心，活生生将你思路打断，或硬逼你改弦易辙。三是操作不慎，触到雷区，进而无法收拾更乱的局面。这些朱天运都在回避，可是回避来回避去，他却无路可走了。
自己把自己的脚步绊住，迈不动。
身为市委书记，这样下去很危险。朱天运再次将海东还有海州的局面冷静思考一番，也把自己跟赵铭森于洋等人的关系再思考一遍。发现自己错在一点上，太把圈子当回事了。
官场中有各式各样的圈子，有以老乡两个字结盟的，比如罗玉笑跟柳长锋他们，处处强调是喝着一条河的水长大的，血脉里流的血一样，其实是打故乡牌。有以原来的首长结盟的，就跟师兄师姐一样，大家曾经受过某位首长的恩惠，不自然就结盟到了一起，似乎捍卫的是首长的面子，其实是在利用首长两个字大做文章。还有一种，也是最最普遍的，就是以现有利益形成的圈子，或者叫派系。比如他跟赵铭森于洋，看似是为了共同的抱负，为了海东的未来，其实不是，说穿了还是为共同的利益。
但利益这东西，能共同得了么？朱天运深吸一口气，半天不做回答。良久，似乎从遥远处传来一个声音，没这回事，利益就是利益，极其自私极其排它，根本不可能共享！
都说官场要排对队，跟对人，要结对盟，似乎占了这三样，你就可平步青云，无忧无虑等官帽掉下来。也确实有这样的例子。但朱天运不敢信，他这生，几乎是靠单打独斗过来的，能有今天，不是他跟谁跟得紧，跟得准，而是…
朱天运狠狠摆下头，把这个问题抛过去了。抛开后他发现，自己心里根本是没圈子没联盟的，不是他不相信这个，是他压根就没打算把自己交给谁。他始终坚信，自己的路，还得自己走。对官场中任何人来说，所有的同盟既是朋友，又是敌人，因为你想着前进，想着高升，所以你心里还是想取代别人的！
包括赵铭森，朱天运不是没这个野心，他有！
这问题最终算是想清楚了，接下来，朱天运就把思维回到了骆建新一案上，这案，对他来说既是挑战，又是机会。以前他怕的太多，束缚住了手脚，有了这次教训，朱天运清楚自己该怎么去做。
是的，他必须去做。
他不做，别人就会做。这是真理。
重新回到工作岗位第二天，朱天运案头摆了几页纸，是秘书长唐国枢呈给他的。
这几页纸算得上秘密，而且有点绝密的味道。朱天运跟唐国枢之间，早就达成一种默契，但凡朱天运离开海州，不管去哪，唐国枢总会很自觉地担负起一项使命，就是监督方方面面，任何风吹草动都不能逃过他的眼睛。要不怎么说秘书长就是领导放在众人身边的摄像头呢。
朱天运看着这几页纸，不自禁地发起了笑。记录得真是太详细啊，在他不在的这段时间，市级班子成员，不管是市委这边还是市府那边，包括政协跟人大主要领导，谁跟谁在一起几次，在哪吃饭，谁组织的场子，去了什么人，完了又有什么动静，记录得一清二楚。朱天运连看三遍，心中得出一个结论，一半人认为他这次要完蛋，已经跃跃欲试忙着弃暗投明了。
好！朱天运冷不丁叫出一声，重重将那几页纸摔在桌上。起身来到窗前，外面的景色一天美过一天，香樟树油绿，叶子嫩得能流出汁来。国槐还有梧桐也都打架似地竞相露出最诱人的一面。树中间，那些叫不出名字的花，怒放着，灿烂着，让他看着感动，忽然间就觉得生命是这么的美好，这么的有趣，这么的让人感动。
欣赏够了，朱天运原又回座位上，认真思考起来。既然有新的矛头，就必须有新的措施，当机立断，不留后患，这是任何一个一把手都必须要做到的。
第二天上午八点，朱天运将组织部长李和跟秘书长唐国枢请进了西院小洋楼。李和感觉朱天运这天有戏，这是一个组织部长本能的反应，所以还没落座，李和就说：“是不是要动一动了，最近我反复想这个问题，动则变，不动就是死水一潭。”
朱天运欣赏地望住李和：“组织部长就是组织部长，我这边还没张嘴呢，你就知道我在想什么了。”朱天运并没隐瞒自己，不过说这样的话更是为了鼓励李和，这个时候，鼓励该鼓励的人，就显得格外重要。鼓励和孤立总是联系在一起的，当你打算重用一些人时，就意味着另一些人要靠边，要坐冷板凳，力量的均衡就分外重要。
李和受了表扬，却不敢有丝毫自满，谦逊道：“哪敢瞎琢磨书记的意思，是从工作出发，眼下这些部门领导，个个耍滑头，心思大部分不在工作上，这样下去很危险啊。”说着，目光投向唐国枢。唐国枢笑笑，没乱接话，中规中矩坐在那，听二位领导打哑谜。牵扯到人事问题，唐国枢还是很能管住自己这张嘴的。
“有方案了？”朱天运单刀直入问。
李和略一犹豫，看来他还是把朱天运的心思吃准了，心里暗自一喜，道：“大致想了想，没敢太明确，就等书记您指示呢。”
“人事问题，我还是听你的，说吧，正好秘书长也在，让他帮我们参谋参谋。”
“我哪敢。”唐国枢讪讪笑道。李和说：“秘书长最有发言权，因为他跟各部局打的交道多，哪个部门工作不用劲，秘书长第一时间就能感觉到。”
“部长过奖了。”唐国枢恰到好处地回应了一声。朱天运就说：“好啦，你们也甭互相恭维了，把具体想法说出来，我们议议。”
李和就相当有准备地说了，朱天运细心听，听到关键处，眉头那么一皱，把内心的反应表示到脸上。李和边说边观察，判断着朱天运的满意程度，轮到朱天运不满意处，一跳而过，顺便多一句：“这个还有待再议，我自己也觉得这样考虑欠妥。”见朱天运满意处，就多说几句，讲几句打算重用的同志的好处。朱天运最最关心的，是三个人，就是上次他在会上因远东基地果断地免掉职的那三位，其中就有冯楠楠老公安克俭。还好，李和把这三个人都考虑到了，他给安局安排的是建委第一副主任。
有意思，太有意思了。朱天运忍不住笑了起来，目光再次投到李和脸上，自搭班子以来，朱天运从没感觉到李和有这么可爱，这么知心，这么能摸透他的心思。看来，每个人都在进步。说的也是，不进则退，这个简单道理李和不会不懂。
“好，就这么办吧，我看能行，国枢，你说呢？”朱天运边表态边把话题交给唐国枢。
“两位领导定的，我哪里敢有意见，再说人事问题，我懂得少，到时只管表态就行。”
“那我就谢谢秘书长了，还怕这方案过不了关呢。”李和也客气了一句。朱天运又说：“下去之后找复彩书记碰碰，这事你要积极点，工作嘛，主动点没坏处。”
李和马上明白过来，态度积极地说：“没问题，我会认真向复彩书记汇报的。”
事情就这么定了下来。三天后，朱天运主持召开常委会，柳长锋表情很不自然地走进会议室。朱天运屁事也没，让他空欢喜一场，又怕朱天运听到他那些天的张狂，所以这些天，他避而不见，只装自己很忙。别人都奔着朱天运汇报工作去了，就他这边没反应。也难怪，脸皮这东西，一旦撕破，很难回复到原位。
可是柳长锋万万没想到，这天的会议讨论的是人事问题。怎么会呢？柳长锋原以为，朱天运心思根本回不到工作上，顶多也就是做做样子，唐雪梅虽然没咬到他，可还有其他人啊，那几笔款还没下文呢，纪委调查组还在一一落实。他的精力应该用到对付那些事上。谁知朱天运这么快就把枪口对准了别人。
等李和把方案宣读完，柳长锋就彻底傻眼了。他在心里重重骂了句脏话，怒恨恨瞪住李和，走狗，什么叫走狗，李和现在这样儿就叫走狗！
李和居然一气提了那么多人，粗听起来这些人好像没啥关联，细一品，就咂磨出味儿了。这些人平时跟他柳长锋走得近，尤其朱天运被带走这段时间，几乎天天跟他泡一起。好啊，明着调整别人，其实是冲我开刀。柳长锋气得要从椅子上弹起来，但是真轮到他谈意见时，他又什么反对意见也说不出。
关键是他毫无准备，让朱天运和李和打了个措手不及。
一番较量下来，会议基本按朱天运定的调子开了，何复彩还有几个常委齐声为调整喝彩，柳长锋就算想反对，也势单力薄，起不了任何作用安克俭被安排到市建委，另两位一同落难的也被安排到两个重要部门，且都是二把手。三个跟柳长锋最近走得近的一把手全被请下了台，调到政协和人大赋闲了。其中一个特别年轻，刚刚四十岁，是去年朱天运发现后破格提拨起来的。人太聪明了不行，此人犯的最大错误就是太过聪明，稍有风吹草动马上就做出反应，结果把自己给反应掉了。
政治玩的其实是一种愚钝，而不是聪明。既或玩聪明，也该以另一种方式表现出来，而不是他这样。
真是可惜了，就连朱天运，都啧啧叹息。
这次调整还有一个人选谁也没想到，是朱天运临进会场时突然提给李和的，炮筒子刘大状从市建委挪了过来，被安排到市纪委，担任第一副书记兼监察局长，原来的盛副书记被调整到市地震局任书记。刘大状成了真正的刘纪检。
败兴！柳长锋差点将手中水杯扔地下。
离开会场时，柳长锋忽地想到一个问题，朱天运和李和为什么不换掉孟怀安，按理说，孟怀安才是他们最想换的啊！
会议之后，朱天运将刘大状叫到了自己办公室。刘大状也是刚刚听到自己被“重用”的消息，喜从天降，一时反应不过来，站在朱天运面前傻笑。朱天运看着他，感觉怪怪的，半天后问：“你中风了？”
“没啊，我身体棒棒的。”刘大状老老实实回答。
“那你傻笑什么？”
“激动，我是太激动了。”刘大状还是没看出朱天运有啥不高兴。
“是不是觉得天上掉下个棒槌？”
“不敢，不敢，我就是激动嘛，书记能看得起我刘大状，我就敢为书记豁命。”
“我让你去杀人，还是去抢劫，你功夫深是不是？”
刘大状这才意识到把话说岔了，忙正起脸色道：“我是个粗人，说话不动脑子，就顾着高兴，请书记批评。”
朱天运无奈地叹了一声，摇头道：“你千万别说你细，我看你这辈子，也就一粗到底了。”
“我改，我保证改，书记一定要相信我。”
朱天运哭笑不得，这人除了实诚，真的再找不到优点啊，这种人也只有他朱天运敢用，换了别人，怕早就让他看大门去了。算了，不想这些，眼下重要的，还是集中优势力量，全力攻坚“裸官”案，将唐雪梅这张嘴撬开，挖出必须挖出的内幕来。
“找你来，就一件事，经组织考察，决定将你调到纪委来。你文化水平不高，这是短处，组织上也是反复考虑了的，不过组织上更看重你对工作的热忱，还有对党的事业的忠诚。今天找你谈话，就是想让你有个思想准备，下一步该怎么做，自己一定要想好，别辜负了组织对你的期望。”
尽快事先已经听到消息，当这番话从朱天运嘴里讲出来时，刘大状还是有些傻，有些震撼。楞半天，刘大状猛地挺起胸脯，声音异常洪亮地说：“请书记考验我，我刘大状愿意为书记上刀山下火海！”
这人呐。朱天运苦笑几声。走过去，重重拍了下刘大状的肩：“你个炮筒子，以后给我改改！”
4
唐雪梅彻底垮了。
不垮由不得她。谁让她是女人呢，谁让她又是一个成功女人。有哪个成功女人能经得住刘大状这种男人的“折磨”？是的，折磨。刘大状再次出现在唐雪梅面前时，唐雪梅简直惊讶得要叫。刘大状居然花将近一万元的巨资改变了自己。以前刘大状粗粗糙糙，甭说是不修边幅，简直就是臭泥鳅一个。可这一天，刘大状完全变了个样。一套浅灰色西服，质地绝对精良，唐雪梅眼睛毒，一眼认出那是皮尔卡丹。一件雪白的衬衫，一下把他粗糙的脸映得有了文静气。一双锃亮的皮鞋，不用说也是名牌。唐雪梅大瞪着双眼看了刘大状好长一会，感觉来了天外怪物。如果说刘大状以前是地痞兼流氓，流里流气那种人，这阵就是绅士，而且绝对正宗，看不出破绽。如果以前刘大状让人误以为是司机或厨师，这阵，他就太像大干部了。唐雪梅一边感叹人是衣装马是鞍，一边又怀疑，难道土鳖子戴上礼帽，就真能成大腕？刘大状却开口了，他居高临下望着唐雪梅，眼睛十分恶毒，盯了好久一会，忽然叹息一声：“唉，你做什么不好，干嘛非要做帮凶，可惜，太可惜了。这么漂亮一个女人，搁哪儿都让人爱，可你非要把自己变成一个贱女人。”
唐雪梅气得嗓子冒烟，却又奈何不了刘大状，只好用力扭过头，以示对刘大状的轻蔑。谁知刘大状绕了一个圈，原又站到唐雪梅面前：“唐老板啊，自己脏就行，干嘛非要把屎盆子往别人头上扣？白扣了吧，哈哈。你以为你能把脏栽给朱书记，搬起石头砸自己的脚，太小儿科了。”
唐雪梅扬着脖子，坚决不跟刘大状对视。朱天运这边的消息她已听到，是办案人员告诉她的，现在刘大状重新提起，就是想瓦解她的意志。他瓦解不了！
刘大状居然动了粗，猛一下摁下唐雪梅的头：“不想听是不是，还给我装是不是？唐雪梅，你老实点。别以为有人罩着你，做梦去吧。你跟谢觉萍一样愚蠢，成了人家玩物还替人家坚守秘密。傻啊，你们这些女人真傻，真还以为自己成了他的女人，别人不敢碰你。”
“刘大状，我要告你诬陷！”唐雪梅终于喊了一句。
“告我？告我什么？告我造谣，告我乱说你跟男人发生关系？你什么人，你装给谁看，谁又会相信？要不我现在把律师请来，你马上告？”
“刘大状，你简直就是土匪！”
“不，我刘大状现在是纪委副书记，我现在的中心工作，就是让你悬崖勒马，浪女回头，好好把你做的事说出来，然后考虑要不要给你一个重新做人的机会。”
唐雪梅心里咯噔一声，刘大状当了纪委副书记？不会吧，绝不可能！可是…就这样“折磨”了三天，唐雪梅垮了，一个女人是经不起别人这么连贬带损的，唐雪梅多高傲一个人啊，居然要三番五次受刘大状这种折磨。加上她心里的期盼终于落空，到现在，柳长锋这边毫无动静，既不暗中派人给她送信，也不托关系把她拯救出去。她不得不想，她究竟是他什么人？可气的是就在这节骨眼上，刘大状又说出另一个女人，告诉她好个男人早把她忘一边了，眼下正跟这女人打得火热。说别的女人唐雪梅或许不信，这个女人唐雪梅信。柳长锋垂涎她不是一天两天了，曾经当着她面，就对这女人暗送秋波，甚至…
这张牌一打出来，唐雪梅就再也撑不住了，垮了，于是，有关银桥公司的前前后后，包括怎么在骆建新等人的授意下，利用业务之便，大肆侵吞国家资产，然后又以跟外国公司合作名义，将数额巨大的款项一笔笔转出。
唐雪梅交待了一天一夜，四名笔录人员记得胳膊腕都发酸。那本被她藏到办公室墙壁夹层的帐薄，也终于摆到了纪委书记赵朴面前。
唐雪梅并没有完全丧失理智，她在交待问题的时候，一句也没提柳长锋，将所有问题全部推到了骆建新身上，给人一种错觉，好像她是骆建新的情人或者下线。不过她还是露了破绽，无意中就又扯出另一个人来：海宁区区委书记高波。
这倒是个新突破，之前谁也没想到，高波会掉进这滩污水里。
消息还是以最快的速度到了柳长锋耳朵里，柳长锋叫苦不迭，他哪是不管唐雪梅啊，他就是动作慢了那么半拍。之前柳长锋对唐雪梅信心满满，他们这条线上的，不论是谁，在最初结成同盟的时候，都要按“组织”规则宣誓，就是一人犯事一人当，决不牵扯别人，否则，不但你自己没了活路，你的家人也没了活路。这不是耸人听闻，柳长锋第一次跟这条道上的人联系时，就当着苏小运面，举起过拳头。这条道上只认诚信，不认你是市长还是省长，大家玩的就是一个“义”字。要不然，谢觉萍也不会变成今天这样，某种程度，谢觉萍是给大家做表率。但柳长锋还是要打捞唐雪梅，不是怕她多嘴，关键是他不能失掉这个人，他的机密唐雪梅掌握得太多了，他的钱唐雪梅也知道得太多，至今没有转出的几笔，就是困在了唐雪梅这里。可惜道高一尺魔高一丈，就在他设法打通各种关节试图往里安插人时，朱天运突然来了这么一手，把他计划全部给打乱。等再通过其他关系往里渗透时，晚了，一个刘大状就颠覆了他全部计划。
唐雪梅这边刚崩盘，苏小运的电话就到了，一点不客气地训道：“好啊，柳大市长，这下你满意了吧？”柳长锋气得牙齿咯咯响，小小的副省长秘书，现在也敢用这种口气审问他了，可是他自知理亏，不得不带着检讨的口吻道：“大秘书啊，意外，这是意外啊。”
“别的人崩盘能讲得过去，唐老板率先崩盘，可就不好解释了，谁不知道唐老板跟你柳大市长的关系啊，那可是床上床下的关系啊。”苏小运极尽刻薄地道。
“大秘书怎么讲也行，这时候我是没有解释权的，不过请大秘书一定转告首长，我柳长锋不会连累大家，一人做事一人当，假如到了最坏的那一步，我柳长锋自会有办法。”
“什么办法，大市长不会今晚就走吧，如果真是这样，我可得告诉老板一声，甭到时老板找不到人，怪罪我呢。”
“不敢！”柳长锋说完啪地合了电话。平日苏小运怎么狗仗人势，他都能接受，这阵却不。人不能一味地忍让，太忍让了，会让任何人把你不当碟菜。这也是柳长锋在情势急转直下后突然悟出的一个理。他是没及时把唐雪梅“打捞”出来，可其他人呢，他们又做了什么？为什么都眼睁睁地看着唐雪梅崩盘？理由只有一个，关键时候让他柳长锋当替罪羊！
柳长锋太了解行情了，多少人多少事就这样被拉出去当祭品。络建新幸亏逃了，如果不逃，怕是早就被…
想到这，柳长锋抓起电话，就给肖庆和打。这个时候他不该太讲礼数，礼数在非常时期是没用的，平日花钱维系这些关系，就是为了关键时候派上用场，而这次肖庆和表现实在太差。如果非要追究责任，肖庆和该第一个出来承担。
电话不通，手机关机，打到办公室，没人接。连拨几遍，柳长锋才记起，肖庆和目前在中纪委林组长那边。奇怪，姓林的不是派来查朱天运的吗，怎么最近反倒对他这一方下起手来？
柳长锋扔了电话，有点绝望地坐在那里，本来形势是极有利于他的，他还跃跃欲试地想一屁股挪到市委那边去呢，类似的话几天前省府这边有人跟他提过，尽管是玩笑，但也满含着希望。怎么眨眼间，一切就都变了？怔想一会，又重新将电话拿起，这次他打给海天山庄老板娘吴雪樵。他猛然记起，自己曾将一件重要东西放在吴雪樵那里，而这样东西非常时候能救他。吴雪樵手机也是关机。柳长锋就越发纳闷，怎么回事啊，吴雪樵从来不关手机的啊。打给吴雪樵助手，一个从上海聘来的漂亮女助理，对方听出是他声音，主动说，老板娘到广州去了，过几天回来。
“去广州做什么？”柳长锋眉头再次紧起。
“我哪知道啊柳市长，她走得很匆忙，只告诉我如果有人找她，就说她住院了。”
“那你为什么告诉我她去广州？”柳长锋觉得满世界的人都跟他玩迷藏。
“您是市长啊，我哪敢瞒您。”对方声音里分明露出一种媚，要在平日，柳长锋立马就能动心，可这天的柳长锋一点兴趣也没，恼怒地噢了一声，压了电话。
接下来他就有些六神无主，忽然不知道自己该怎么做。柳长锋也算是老江湖了，这些年经历的大风大浪并不少，好几次眼看要出事，最终却又稳稳地坐住，而且职位越来越高，权力越来越大。尤其两千亩土地大案，还有脑健神集资案，那可是轻轻一掀就能把他掀翻到水里的啊，他楞是给平安无事，度过来了。
这次，他还能这么侥幸？
柳长锋在脑子里重重地打了个问号。
就在这时，秘书安意林进来了，垂头丧气说：“全说了，一个也没扛住。”
“你说什么？！”柳长锋吃惊地瞪住安意林。