邱明哲正准备要将这最后二十三人的名单上报工厂，各车间已陆续在上报了，工厂领导和劳资部门的人也没回家，一直等着各车间的名单好最后审定。
邱明哲对李珍的情况心中明镜着哪！这是公开评议，群众不提名，他也爱莫能助。他只好耐心地跟李珍解释，劝她冷静点儿，这样大吵大闹不好。李珍见邱明哲不能给她撑这个口袋，绝望地大叫一声抽了过去，口吐白沫，四腿儿乱蹬。吓得邱明哲赶紧叫人，进来几个人把李珍扶起来坐在椅子上，连锤带叫地把她弄缓了过来。李珍倒过这口气儿后，就鼻涕一把泪一把地嚎啕大哭起来，嘴里还嚷嚷个没完：“不合理呀！不公平呀！我不活了！”
邱明哲看她扯着脖子没完没了地嚎，他不耐烦了：
“行了！别嚎啦！你这像什么样子？你也不怕全车间的人笑话？谁不合理？从头到尾一步步我把的严严实实，哪个都是取多数票上来的。谁错了？我错了？还是群众错了？聪明点儿还是别瞎闹。”
“我没瞎闹，我就觉着我干了这么多年了，怎么还不如个刚出徒的？”
“行了！你先回家去，然后再说……”
邱明哲说着示意两个人把李珍送回家去。又吩咐各班班长告诉工人可以回家了。班长和支委留下，开会再最后定一下上报。
李珍听邱明哲的话里有话，心想还有门儿呀！就收起嗓门儿和鼻涕眼泪，假模假样地又执拗了几下，才借着这个台阶让人搀走了。
把李珍弄走了，邱明哲张罗着开起了支部扩大会议。他说如果李珍不闹咱就可以上报了。可她这一闹，咱关起门来说，她有高血压，要死要活的，咱还真得认真对待。你们说是吧！邱明哲眨巴着诡异的眼睛自问自答。“我看呀！李珍说的也不无道理，你说柯雷才刚出徒两年，一个小青年涨上了，一个十几年工龄的老工人没涨上，这事儿好说不好听啊，咱们还真就得研究研究招儿。我看这样：柯雷在班里没被提名，只是外班把他提上来了，这说明他干的并不完全好，起码本班的群众不承认他。所以，我们可以把他拿下来。虽然是全车间多数把他提上来的，但民主集中制，不能光民主，还得集中嘛！咱们党支部扩大会议有这个集中的权力，对评出的结果进行平衡，然后再报上级审定批准，这也是符合程序的。”
他这么说，参会的人都竖着耳朵听，有的不动声色，有的脸上就控制不住地现出了诧异的神情。二班班长遇明臣，是个耿直人，他听着就不对味儿。他听出来了，邱书记这是想把柯雷拿下来，把李珍搁上。这么做可是有点儿过分吧！讲的就是大家评选取多数吗？这二十三个都是多数选出来的，你唯独把柯雷拿下来，你否认了柯雷，实质上也就是否认了那另外的二十二个。那么你也就是否认了你邱书记自己。因为正像你刚才跟李珍说的，这评选的一步步是你领着弄出来的。再说，李珍一闹就拿上来，那别人看这样闹好使，都来闹怎么办？你也都往上拿往下踢吗？呔！真是荒唐！
遇明臣心里就这么翻腾开了。脸上就现出了不屑的神情。他到不是对柯雷近乎，他是对李珍有看法。李珍的表现他平时也看在眼里，他看不惯她那副德性。虽说是个老工人，但你干得咋样？大家不评你，你涨不上工资，这也在情理之中。咋就因为你是老工人，就把年轻的大家提出来的弄下去？
参加会的人哪个也不弱智缺心眼儿，都明白这样做不合理。但人并不是心里怎么想嘴上就怎么说，行动上就怎么做。这会儿参加会的人多数就是这样。
果然，邱明哲接下来就提出把李珍拿上来，看大家同不同意。把柯雷拿下去，把李珍拿上来各有各的理由，要是大家同意，就是支委扩大会的意见，也是正常的，向群众解释时，大家都统一口径，对拿下柯雷，拿上李珍各说各的理由，不存在谁挤谁的问题。
邱明哲让大家表态，会场一下子闷了起来。还是遇明臣忍不住说：
“这样能行吗？即使各说各的，李珍她够吗？要再拿上一个，比她表现好的有的是，为啥单拿她呀？就因为她闹吗？闹就更不应该给了。”
杜云武替李珍说话了：
“有啥不行的，李珍有严重的高血压病，能带病上班，还坚持倒夜班，高血压最怕上夜班了。再说，她是个女同志，咱也应考虑面儿呀！二十三名中就这么一个女同志嘛！”
杜云武这一说，遇明臣把嘴撇到一边去了。心里话：你这是给姘妇争哪！真不要脸！那个鞠芳休病假累计超过半年了，要是鞠芳也有资格参评，两个骚货都想上，看你还怎么给争？
“杜云武说的有道理。大家都赶紧发表意见，工厂评工资领导小组还在那等着呢！刚才来电话说就剩咱们车间没报了。快快！都别闷着……”
邱明哲这么一催，多数人都顺着杜云武的说法和邱明哲的推波助澜顺水推舟地说：
“行啊！就这么地儿吧！”
话里显出了大家也有些不耐烦了，已下半夜了，人困马乏，都挺不住想早点儿回家睡觉。邱明哲一听正要趁机收场，没等他张口，这时，林铭楷说话了：
“虽然咱在这通过了，但群众的实际影响也不能不考虑。不然，咱今后不好再做工作。我看这样行不行？按工厂涨工资的比率计算，咱们车间职工总数的百分之四十，应该是二十三点四。就是说咱们涨二十三个人，还余下零点四不到半个人儿。能不能这样？咱跟厂子再争个零点六，加上咱剩的那零点四不就又凑上了一个人。不争白不争，还瞎了那零点四。所以，先别往下拿柯雷，争来了，李珍和柯雷就都上，争不来，柯雷再拿下来也不迟。”
“哎！这招儿行……”
遇明臣、潘洪祥等都齐声说：“咳！咋早不这整呢？”
“早？我还没想起来呀！嘿嘿……”
林铭楷看有人赞同，咧开嘴爽朗地笑起来，这使原来沉闷的会场气氛有了点活气儿。
但邱明哲却沉着脸面有难色。
“邱书记，你觉得咋样？”林铭楷冲他说。
“问题是能争来吗？”
“争争看嘛！不争怎么知道呀！”林铭楷说。
“对！不争白不争！”遇明臣大声说。
林铭楷看邱明哲丝丝拉拉的，又说：“邱书记，那样，我和你一块去争，也省得你一个人难为情。我私下里再做做徐副主任的工作。”
徐副主任是这次评定工资领导小组组长，林铭楷的爱人是厂办公室的老干事了。管着工厂的公章大印，和领导的关系都很融洽。
“那……好吧！”邱明哲先是答应的挺勉强，可能觉着再表现的不痛快，反显出自己不好，便又用爽快的语气接上一句：
“……好！就这么着！大家先回去吧！明早来听信儿。”
大家这才有点儿皆大欢喜地散了。
邱明哲对林铭楷的建议不积极，是他心里另有主意，这次涨工资锻冶车间职工总数与比率之数多出零点四，他不是不知道，他也知道有以这零点四再争来零点六，多涨一个人的可能性。他之所以对这零点四只字不提，就是想留个后手，看最后要是有自己想给涨没被提上来的人，就用这零点四去争取。结果他想给涨的老人儿中差不多都提上来了。李珍没被提上来，虽出于他的意料，但细琢磨她老是泡病号，也在情理之中。他不想给柯雷涨，他知道柯雷作为年轻人在车间里是出类拔萃的，工作态度、生产技术、吃苦精神和兼做的宣传工作，不只是在年轻人中出众，就是和老工人比也是很突出的。但柯雷和自己不远不近的，总差那么一层儿，不像高小兵那么让自己喜欢。一开始他就预想年轻人中只给高小兵涨，没想到高小兵只是他们班里把他提上来了，别的班他连毛都不沾。而柯雷却和高小兵正相反，班里没提，其他班一个不落，齐刷刷地都提名柯雷。这其中原由邱明哲并不是掂不出来。但由于他不喜欢柯雷而喜欢高小兵，不仅不因此受感动重新认识和对待柯雷，反而对他有些妒嫉，让他心里有点儿堵的慌。原因就是这事儿没随他的愿。所以，他借着李珍的大闹和她的资历，把柯雷挤下去。而那零点四他是想给高小兵留着，他暗中为高小兵争取。结果林铭楷把这零点四给提溜出来了，做了这么一番安排使用的建议，弄得他不好再把高小兵的事提出来了，无可奈何地只好这么办。这还是有史以来第一次没按他的意志行事，他心中不免对林铭楷有些恼怒。但林铭楷毕竟是车间主任，又有老婆在厂办和厂领导混得很好，自己也不好和他僵。对高小兵只好下次找机会了。
那零点四想争来并不易。当邱明哲和林铭楷到徐副主任那汇报了车间评定的结果，林铭楷提出再给增加零点六，多评一个人时，徐副主任把头摇得跟拨浪鼓似的坚决地说：“不行！”邱明哲在旁消极地不吱声。林铭楷劲头十足地跟徐副主任争：“你不给我们零点六，我们那零点四那不是要给别的车间？那我们不是亏了吗？”徐范说：“不给别的车间，厂子收集到一起作机动，好做平衡。”林铭楷又抓住徐范的话说：“搞平衡还不是要落到某个车间某个人头上嘛！再说搞平衡应该往比率尾数大的车间倾斜，我们零点四是属于尾数大的车间。不给我们平衡给谁平衡？”徐范嘴角闪过一丝不易察觉的笑说：“什么大的，别的车间比你们大的有好几个哪！”林铭楷立即笑着说：“徐副主任！你在蒙我哪！要是有再比我们多，达到零点五的，你就得给人一个，因为用那些尾数只有零点一二的一凑就凑出来了。而那些尾数只有零点一零点二的，不好张口要就放弃了。而我们正在这不上不下的高点上，正是领导应该给照顾往上争取的。再说，我们车间生产条件多艰苦呀！工人们都不易，生产任务完成的也是在全厂前列，徐大主任你就好忍心把我们那零点四给别人？”
一番话把徐范说乐了。应付说：“你看你咋不信呢？”林铭楷站起来说：“咱这样说没根据，等会儿我给你找来凭据，你可要给我加上那零点六啊！”说着林铭楷往门外奔去，他要去老婆那查各车间的比率尾数，老婆是厂工资评定领导小组的工作人员。徐范见他这般风风火火，笑着用手指点着他对邱明哲说：“这老林呀！有股子劲儿，真拿他没办法！”邱明哲也嘿嘿地跟着强作笑颜。
林铭楷走到门边儿又停了脚步 ，回头对邱明哲说：“你也来呀！”邱明哲只好身不由己地冲徐范咧嘴儿笑笑，起身跟林铭楷去了。
林铭楷和邱明哲返回来时，林铭楷手里拿了一张纸，上面列着全厂各车间这次长工资的比率尾数。林铭楷兴奋地把这张纸递到徐范面前，指着上边的数据说：
“徐主任，你看全厂除了一车间和九车间尾数是零点五和零点六外，我们的零点四是最高的了。”
徐范瞅了瞅林铭楷指的地方笑嘻嘻地说：“我能不知道嘛，只不过这尾数对你们各车间是要保密的，不然各车间都来争能行吗？你呀！有个地下党的老婆在我们这儿，没办法！让你兜了我们的底了。”
“哈……”三人都笑起来。
“那……徐大主任就……”
没等林铭楷把话说完，徐范抢着说：
“得！我也别被动了，我给你们加上那零点六，我主动给还领我点儿情。”
“哎呀！谢谢领导！”林铭楷高兴地冲徐范拱手抱拳晃着说。
“甭谢！甭谢！领我情就行，不过，还得拿评定小组会上定一下。”
“咳！你徐范主任同意了这事儿就定调了。”林铭楷笑盈盈地说。
“咱俩走吧！让徐主任也好休息，这都下半夜了。”邱明哲拉了一下林铭楷。
“休息什么呀！我们得马上开会定，还差一个十一车间没报上来哪！你看我坐这么老实，就等你们俩车间哪！好了！你们可以回去休息了，我再催催他们。”
说着，徐范拿起桌上的电话。
“哎呀！厂领导比我们辛苦呀！好了，我们不打扰啦！”
林铭楷说着笑着和邱明哲走出了徐范的办公室。路上，林铭楷又是秧歌又是戏：“邱书记，咋样？咱赢啦！嘿……”
“啊……啊！”
林铭楷看出邱明哲不太高兴，但他只当没看见。
下雪了，天空是灰色的，仰望天空，满空中飘舞着灰色的不大的雪花，像乱飞的小昆虫。快要接近地面时，在积雪的映衬下，灰色的小虫子变成了白色的棉絮，轻盈地铺洒在地面，絮出了软绵绵的一层，遮盖住了污浊的地面、房屋、道路和各种物体。柯雷从车间里出来，立时就到了白色的世界，简直是雪的盛宴，大地被雪埋没了，雪仍在往下倾泻，地上的雪与空中的雪连在了一起，向上一直延伸到那没有星星灰暗深邃的天宇。
踏着半尺身的积雪，沿着铁路线凸起的轨基旁的已不见了踪影的路，柯雷向着厂门外走去。没有风，却很冷，好像空气冻凝固了。脚下响着咔哧咔哧的令人起冷栗的声响。柯雷把大衣领紧紧地捂在头上，缩着脖颈，闷头往前猛走。
突然，在落雪的寂静中，铁路线上传来钢铁碰击铁轨的声音，吸引的柯雷好奇地扭头朝铁道线上看去。在铁道线旁路灯杆上水银灯的照射和白雪的衬映下，一个穿棉夹袄的人，正挥锹铲除铁轨上的积雪。铁锹一扬，锹头撒出一股雪粉落向路基外。如此连续动作着，那人一边铲一边往前移动。他身后铲露出的铁轨闪闪发亮，在灯光的照射下，像两条银线，整齐地躺卧在白雪的拥抱中，颇为奇妙。
“一定是李师傅！”
柯雷嘴里咕噜了一句，不由自主地两条腿移步到了路轨上。近前一看果然是李师傅。见是柯雷，李师傅没停手，依然一锹接一锹地铲雪，只说：“你下班了？”
“啊！李师傅，是你当班吗？”
“不是。”
“啊！”柯雷不出所料似地只应了一声。
柯雷知道李师傅的脾性，没跟他多攀谈，沿着铁道线向厂外走去。
雪依然悄无声息地落着，周围寂静无声，柯雷心中却有些不平静，刚才出车间时心情还有些郁郁不乐，见到李师傅雪夜除雪的这一景后，他刚才那若有所失的心境好多了。白雪皑皑纯净无尘的雪地上李师傅的行为，就像一面晶亮的镜子，把自己也照得抛掉了杂念。
临近春节了，今年春节来得早，上面把阶级斗争形势分析的又很紧张，让车间安排春节值班。以往春节只有连着珍宝岛事件的1970年的春节没放假照常上班。今年放假，但让安排人值班，以防积极敌人破坏。车间给各班分配了名额，让各班组织报名。柯雷迫于自己是团干部，又刚涨了工资，住的又是全车间职工中离厂子最近的一个，就有些违心地报了名。说违心是因为母亲身边就柯雷自己了，过年是要守在老人身边的。尤其是腊月三十除夕夜，他要在家给全家炒几个好菜，帮母亲包子夜吃的饺子。自打上班后，柯雷买了一本烹饪书，学着溜炒烹炸，逢年过节就露露手，弄一桌丰盛点儿的菜肴，取代了穷苦出身只会做普通菜的母亲。要是值班免不了给排到三十晚上，那就不能在家帮母亲忙年和一起守岁了。
不出柯雷的所料，真就把柯雷排在了除夕夜。柯雷心中很窝火。那些家远的不论是党员还是团员，连名都不报，好像他们应当应分地不应该值班似的，而他柯雷家住得近就该应当应分来值班？而且是全中国人的家庭都团聚的时候，柯雷心中不平衡。现在看到李师傅铲雪的这一幕，柯雷心里有些释然了。咳！我只是值一个夜班嘛！虽说是家家团聚的年三十夜，李师傅年三十在专用线上忙乎也是常事儿。而且，一年三百六十五天，天天无私地贡献，和李师傅比我这不算什么。
其实，让柯雷释然的还有一个深层的原因，年终岁首的这次涨工资，柯雷能涨上，是出乎自己意料之外的。虽然事后柯雷知道了李珍大闹的结果，邱明哲把他拿下来，把李珍拿上去，是林主任提议争取零点六个名额，并在徐范副主任那力争上去了他的内幕。但在这个过程中，让柯雷看到的不只是黑暗，还有明亮。这明亮是他事先没想到会出现的。本班没提上名，其他三个班都提了他的名，这让柯雷有一种知遇的温暖感，像久陷冰窖偶见一缕阳光，那暖意直浸心底。这多少改变了柯雷原来认为黑暗是铁板一块的想法。他想这应了毛主席教导说的：事物都是一分为二的。百分之九十五以上的群众都是好的。今后我对应的是这百分之九十五的人心和革命事业，不是那些个别居心叵测的人。这也是促使柯雷报名值班的潜意识。过后把他排定在年三十而产生的不平衡心理，把这潜意识压掩了下去。李师傅的行为又把它召唤了起来并碰合在了一起，就让柯雷的心里豁然了。
李师傅叫李海生，是厂铁路专用线的管理员。叫管理员好听点儿，其实李师傅的工作就是负责接货和发货。这个活儿最大的特点就是没有规律，不管你是黑天还是白天，不论你是在吃饭还是睡觉，火车皮一来你就得到。多年来这活儿就李海生一个人干，没有黑天白天，没有上班时间也没有下班时间。为了能及时与不等人的铁老大衔接，免除误车挨罚的罗乱。李海生干脆就以厂为家了。厂西南角的二号门是专用线的入口，在厂收发室旁又盖了个小房子，就是李海生当做家的值班室。屋里一张桌子一张床，桌上一部电话，屋角一个铁炉子，铁炉子旁一个包装木箱上摆放着李海生临时做饭吃饭的家什。
李海生整天在专用线上跑，忙完了就在铁路旁的小房里一待，等候那不知何时来的货车。柯雷从入厂认识李师傅起，他一直就是这样。默默无语，任劳任怨。柯雷心里佩服，这才是真正的老黄牛哪！奸猾的老秦在李师傅面前应该自惭形秽。
李师傅是个沉默寡言的人。平时话很少，柯雷闲来无事，有时下了班就到李师傅的小房里坐一坐。
李师傅老家在河南。一岁时父亲给地主干木匠活儿，做错了一根车轴，被地主逼死了。但地主还不罢休，还要他家还那根车轴的债。他家里穷的叮当响还不起，狠心的地主勾结人贩子，把母亲和姐姐卖了。李师傅小小年纪就失去了父母成了孤儿，奶奶只好抚养他。他从打懂事起就跟奶奶走东村串西庄地要饭。十六岁时，奶奶好言相求，求一个亲戚将他带上闯关东来到了东北。在私人作坊当学徒工，饱尝辛酸。解放了，李师傅进了国营大工厂，这才过上了人的生活。
“想着那年月受的磨难，我非常珍惜今天的生活，感到什么都亲。特别是对工作，即使累得腰酸背疼，也感到痛快。我想过我这是咋回事儿？过去咱猪狗不如，现在像个人样了。”
第二天上班后，柯雷刚刚干完一炉子活儿，邱明哲突然让人把柯雷叫到办公室。突然的单独召见，让柯雷心中有点儿忐忑，不知是坏事还是好事。迅速地回想一下，这段时间自己的工作，无论是班里的生产岗位还是团支部的宣传工作，都没什么纰漏。于是，就又平静下来，邱明哲带着微笑冲柯雷说：
“厂子又抽调你去参加文艺宣传队了，挺急，要求现在就去报道。”
柯雷心中一喜，原来是这事儿！参加文艺宣传队，从精神到肉体都让柯雷身心愉悦，可以在个把月的时间里脱离车间这沉闷的环境。
“不是说今年春节期间不搞了吗？”
“鉴于生产任务忙，政治活动也多，原本今年不搞了。但上级来指示让春节期间搞拥军活动，党委决定搞军民联欢，但不组织文艺宣传队排练节目，怎么和部队联欢？虽然还剩几天了。党委还是下决心搞，把这件事当成是一件政治任务，责成厂工会全力抓好。要求全体参演人员发扬‘一不怕苦二不怕死’的精神，只争朝夕又快又好地完成这次政治任务。你是咱车间唯一一个参加者，要全力投入完成好这件光荣而又艰巨的政治任务，给咱们车间党支部争光。”
邱明哲说的有点儿激动，两眼放光。
“邱书记，你放心，保证不给你丢脸。”
话说出口，柯雷自己觉着有点儿矫情的信誓旦旦，但他心里的确有数儿，他手里有现成的节目，就说去嫩江地区巡回演说的故事段子。
“好好！我对你有信心，嘿……”邱明哲开心地乐起来。
“好！你赶快换了衣服去吧！”
“是！”能把邱明哲弄开心了，柯雷也觉着很惬意，感觉良好地离了办公室。
回到班里，周忠权先冲他说：“书记跟你说了？”
“啊！说了……”
原来他已先知道了。柯雷心想，同时他观察到周忠权也是面带微笑，这可是他对自己参加厂文艺宣传队这件事儿，头一回这么好的态度。以前一听要抽我走，他那脸都是杵噘横丧的。
“那你赶快换衣服去吧！”
“好！”这话儿怎么竟和邱明哲一样，邱明哲打雷你就下雨呀！
“哎！周师傅，那三十晚上的值班，我演出怎么办呀？”
“咳！那还能值了吗！你就甭管了。我另安排人。”
嘿！又是少有的痛快。
柯雷以为自己捧着现成的故事段子可以轻松地完成这段使命。哪知，节目筹划会上，又给他安排了表演唱和舞蹈两个节目。时间紧任务重，黑白连轴转地排练。柯雷并没觉着太多的压力，没完没了地排练，心是快乐的。
宣传队抽上来的人，除了有两个五八年入厂的老文艺骨干和三四个六八年搞乐器的大学生，其他的都是从各车间挑出来的，长的好看能歌善舞的六九年之后入厂的青年男女。那十来个女的，是北华厂的美女。有活泼的、有羞怯的、有矜持的、也有传出过闲言的。虽然看着她们赏心悦目，柯雷却没有胆量向她们任何一个进攻。在她们灿烂的仪容身姿面前，作为处在烟熏火燎的锻工工人地位的柯雷，心虚自卑的自惭形秽。每当潜意识里涌出：我要是能和她该多好时，他总会在一阵惶惶的燥热后，心灰灰地往下坠。
文艺宣传队的大本营，扎在厂俱乐部。集体节目分组排练，个人节目自行安排。舞蹈和表演唱在舞台上排练，乐队则在台口的右侧，边练边与舞蹈和表演唱合乐。漂亮的姑娘们参加的都是这两个节目，排练之余，她们就在舞台下近处的木排椅上休息。大排椅很长，靠背后面带着一溜儿半尺宽的托板儿，供后坐的人放物品，这会儿堆放的是姑娘的冬衣、背包。歇息时，姑娘们有三两个扎堆儿唠闲嗑的，有抽空织毛衣的，也有捧本小说看的。参加舞蹈和表演唱的小伙子，有几个能脸不变色心不跳地和姑娘们扎在一起扯淡。以往柯雷多是个人节目，没理由也没胆儿和她们掺合。这次他除了个人节目也参加了舞蹈和表演唱，和姑娘们共舞共演，但他还是不好意思在排练之外接近她们。看到那几个小伙子和姑娘们有说有笑的特近乎，又很妒嫉，愤愤地想：“真是脸皮厚！机关枪都打不透！”
有那么一两回，从舞台上下来，柯雷也鼓起勇气顺势坐在姑娘们坐的椅子上。但柯雷找不到和姑娘搭咯的话头儿，脑瓜子一片空白，浑身不自在，如坐针毡。再加上嗅到从姑娘身上散发过来的体香，更让他身上一阵一阵燥热不安。越是这样越觉得姑娘们似乎看出了他的惶惑，于是，就愈加不自然。坐在那里觉着手也没地儿放，身姿也不知如何摆，最后挺不住终于逃了。逃了就恢复了常态，再偷眼瞧姑娘美好的容颜身形，心中又气恨自己太没用！对那些敢于善于接近姑娘的同类又顿生羡慕。咳！自己只有远远欣赏的份儿呀！