举目穿过雨幕，纵览全园、土路和商学院的树林，也是怡然的景色。
天地一色，周围都没了其它的响动，只有淅淅沥沥的雨声，辟哩啪啦地打在柯雷头顶的油毡纸盖上，打在园中植物叶子上，汇成一组交响曲。听来即兴奋又有些怅然。下雨带来了清凉，改变了晴天的闷热和单调。雨丝凸显强调了平时心底里隐隐浮现的忧郁。每到这时，柯雷都会有一串儿奇怪的浮想：在这大自然歌唱的世界和人间社会，我是谁？在这枯燥乏味的工作和生活中，就这样下去吗？将来会是什么样子？
对面抬眼可见商学院的那片树林，常让柯雷想起一段苦涩的往事。
那是十年前的事了。三年自然灾害和还国债，让全民陷入了饥饿困顿之中。柯雷家是城市贫民线下的百姓，为了不被饿死，父母想尽一切办法抓挠吃的。柯雷那时才八九岁，饥肠辘辘不但不跟母亲要吃的，反跟着母亲一起去抓挠。西郊的扬马架子是菜田，离家有20多里地，柯雷和母亲步行去那里偷着溜土豆。说偷是因为虽然人家已收割完了，但遗漏在地里的小土豆不舍得放弃，还想自己清理出来，面对城里来溜土豆充饥的人们，防犯的很紧。母亲领着柯雷傍晚擦黑时赶到那，趁着天暗猫着腰，在没人的地头，快速地冲进地里，用二尺勾子顺垄沟往外扒拉土豆。农民收割时很仔细，遗漏的很少，有时溜好远也碰不到一个土豆，心中还提心吊胆地怕菜地主人降临。每次去总有收获，溜到小半面袋的土豆，全家人能饱吃上几顿香喷喷的煮土豆。
土豆溜不几天就没有了。母亲用榆树叶子掺上些苞米面捞饼，也是一种充填肚子的好食物。商学院里的榆树多，柯雷跟母亲自报奋勇去撸榆树叶子，他自认为上树很有一套，小脚的母亲上不了树，即使父亲也不如他。
小柯雷穿上轻便的破球鞋，拎着个布兜，掖在腰间。从商学院的木板栅栏缝里钻进去，找那好爬的榆树爬上去，骑在大树杈上，一只手搂住树干，一只手撸树叶子，撸一把往腰间的布兜里装一把，一会儿布兜就鼓起来了。小柯雷高高兴兴地满载而归，一布兜的榆树叶了，母亲做了一锅榆树叶饼子。
初尝胜果，柯雷十分兴奋，母亲的欣喜更让他来了劲儿。第二次，他换了溜土豆用的面袋儿，想一次多撸些回来。
他正撸得欢，突然树下一声猛喝：“干什么哪？”把柯雷吓得一哆嗦，差点儿掉下来，低头瞧，一个中年男人，张着口半豁的嘴，冲他吹胡子瞪眼的：
“谁让你来撸树叶子的，赶快给我下来。”
柯雷慌了，手忙脚乱战战兢兢地好容易溜下了树，没等站稳，那人一把就死死地攥住了他的小胳膊。指着上回柯雷撸得有些秃了的两棵榆树气极败坏地大叫：“那两棵树是你撸的吧！保卫科长说我看管不利，要扣我工资，好！这回我可把你抓住了，走，跟我上保卫科！”
柯雷见要抓他走，吓得哇哇大哭起来。那人拽他走他不走，脚蹬地打出溜，但毕竟人小身轻，那人一把把他拎起来了。
“求求你，大叔！别抓我！”
“不行！到保卫科再说！”
“我下次再不敢了，你饶了我吧！”
“不行，你这是破坏，树叶撸光了，榆树会死的，领导要追究责任的。走，跟我去保卫科说清楚。”
“大叔，我不是破坏。是我家没吃的撸回去烙饼吃。你看你看，我这兜里还有一块。”说着，柯雷从衣兜里掏出一块从家里带出来吃了半截的榆树叶饼子，递到了那男子眼前，那男子听柯雷这么说，又接过那饼子端到眼前仔细端祥了端祥，脸上的怒气好像一下子消了。他瞅了瞅柯雷那面黄肌瘦的小模样，往外呼出了口长气儿：
“嗯……好吧！既然这样，我放了你。不过你不能再来撸了，还有这袋子我要拿回去交给科里，我就说没抓着你，让你跑了，拿这袋子交差。好了！你走吧！”
柯雷没想到那人能放他，他只觉得松开了的那男的手像松开了魔爪，他身子一阵轻松，眼前一亮，哪里顾得什么面袋子了，撒腿就跑开了。
跑出十几步远，听到身后那人喊：
“你的饼子！”
柯雷猛地停住了脚步，回头瞅了瞅，摇了摇头，嗖，又像兔子似的跑开了。
柯雷愿意在小窝棚里幽幽地独处，喜欢沉浸在浮想中，原因最初柯雷自己也不知为何？后来他想明白了：不只是园中幽静环境的引发，主要还是不少书籍自己都是在这园中读的，文字诱动想像，可视觉却是园中的景物。《林海雪原》、《苦菜花》、《铁道游击队》、《破晓记》、《平原游击队》、《毁灭》、《铁流》里面血与火的场景，《林家铺子》的倒闭，《幻灭》三部曲中的迷离，《子夜》中的尔虞我诈，高尔基童年悲苦的流浪生活，《克里萨姆金的一生》，更有少剑波和小白鸽，杨晓冬与银环含蓄的只意会不言表的美好恋情……好像都与菜园里的一草一木连接在一起，一株株玉米和向日葵，一棵棵茄秧辣椒秧，仿佛都是书中那些难忘人物的化身，在株茎和叶片上映射出他们的形象和音容笑貌。看着园中的景物就浮想出书中的人物和场景。
菜园子给柯雷以诸多乐趣，也让他和菜园子之间发生了许多故事。给柯雷枯燥乏味的生活添了些趣味和难忘。这颇有点儿像百草园之于鲁迅，菜园子也是柯雷的百草园。除了给柯雷带来些野趣儿和独处的幽谧，柯雷也像鲁迅那样，在园子里捉蛐蛐抓家雀儿。在园中，柯雷抓家雀儿曾有过这样敏捷的功绩：两只幼麻雀儿落在了榆树墙上，柯雷蹑足轻踪地接近，猛地扑上去双手同时出击，一手抓住一个幼雀儿。气得没来得急引救走自己子女的老家贼，兜着柯雷喳喳地狂叫半天，才哀鸣着飞走了。这让柯雷动了侧隐之心，把两只小麻雀儿放了。
冬天，园中一片萧瑟，柯雷学着在课本《从三味书屋到百草园》中鲁迅的样子，把菜园子靠土路那头的地面扫去一小块浮雪，用一根短棒支起个箩筐，短棒上栓着一条长绳顺到窝棚里，箩筐下撒上一把小米儿，柯雷就躲到窝棚里，手牵着绳子，静等雀儿入套。天寒地冻大雪覆盖，雀儿们很难找到吃的，突然有这么丰富的食儿出现，一会儿就引来了几只觅食的家雀儿，待见它们钻进箩筐内啄吃小米时，柯雷猛地一拉绳子，除了动作快的逃了，总能扣住一只两只的。
菜园子是柯雷从小到大的乐园。就像父母对土地的眷恋一样，柯雷对菜园及野趣儿的痴迷，也是有渊源的。柯雷家在山东老家的园子，是在房前，面积要比这里的大出四五倍。除了蔬菜，还有梧桐树、菜果树、梨树，一小片竹林。竹林的竹子纤细挺拔，柯雷小时候喜欢鞭子，母亲给他截几根挺直的竹子，让邻居老刘家大小子春生给扭编成个鞭杆子，再栓上皮鞭哨儿，做成一杆一甩咔咔响漂亮的大鞭子。母亲还给鞭杆中部栓系上了一红布条，那鞭子就显得更帅气了。柯雷喜爱的不得了，整天鞭不离手。可惜来关外时遗落在老家，不知到谁手了。
园子尽头是一堵石头围墙，围墙不算高。四五岁的小柯雷能爬过去。围墙外是个三四米深的坡，坡底一条水沟，沟沿长着几排梧桐树，梧桐树林外是一片开阔的大沙滩，沙滩中央是从北边山里流下来的河。枯水期河就在沙滩中间流，丰水期，河水漫到梧桐树林边。河水清澈见底。小柯雷在枯水期时背着母亲偷偷地在河里玩水。一次，他和村里的一个小伙伴，在河里逮着一条漂来的木板，俩人一人骑坐在一头，在水上压悠悠玩儿，压来压去，那头的小伙伴掉下木板，一头扎水里去了，淹得他在水里直扑通。小柯雷吓得乱喊：“救命呀！救命呀！”亏得河边有人，急奔过来把那小伙伴救了起来。不然小柯雷可就闯大祸了。小柯雷回家没敢说，可有村里的大人告诉了柯雷母亲，尽管事情过去了，柯雷屁股还是挨了母亲的巴掌，严令他以后不准去玩水。
山东老家的菜园植物丰富且连着山水，这里的菜园远比不上。但在城市里有这么可以怡然自得的一隅，也是个偏得。
柯雷不仅从小在这沉溺于野趣儿和自然亲密，也还曾有过一段童稚无知中的浪漫事儿呢！
那是柯雷六七岁时。当时老袁家的小屋住着另外一家人家。丈夫老怀是个忠厚老实人，长得矮矬矬，却干抬小扛儿的活儿，就是装卸工。妻子没工作在家做饭伺弄三个孩子。三个孩子都是姑娘，大姑娘叫玉琼和柯雷同岁，因为和柯雷家只隔一道墙，柯雷常到她家去玩。有时玉琼妈出门，家里只剩几个孩子，柯雷也和她们一样玩得放肆，在她家床上学倒立，折跟头打把式，疯得一塌糊涂。
小孩子玩得熟了，互相都有依恋。但因为小，头脑里没有男女的界限，只是觉得有点不一样，所以，在玩过家家时，也知道让男孩当爸爸，让女孩当妈妈。
玉琼妈在家时，玉琼就不用完全看护两个妹妹了。这时，她就能和柯雷到窗后的过道或柯雷家的菜园子里玩儿。一次，俩人玩起了过家家，玉琼不知在哪儿捡来了一个谁家扔掉的破玩具娃娃，小辨子没有了，成了光头，小裙子也肮脏不堪。玉琼说：我当妈妈，你当爸爸，这娃娃就是咱俩的孩子。柯雷说：好哇！我当她的爸爸。哎呀！玉琼你看她也太脏了，给她洗洗澡吧！行呀！玉琼高兴地应道。小柯雷就找来了一个豁了口的大瓷碗，从他家菜园子西北角上那只也豁了口子用做存水浇园子的缸里，舀来满满一碗水。玉琼就扒下娃娃那脏裙子给娃娃洗澡。洗过了，玉琼对柯雷说：你再去换一碗水我给她洗洗这脏裙子。柯雷就乖乖地去换了一碗水回来。玉琼把洗完了的裙子晾到过道上柯雷家栓的凉衣服的铁丝上。这时，天阴起来，柯雷说：要下雨了，咱回家吧！回家干啥呀！好不容易出来玩儿的。下雨不怕，这不有筐吗！咱钻筐里。柯雷张罗回家，是因为母亲管得严，看下雨了还不回来，母亲该喊他了。玉琼妈对玉琼管得不严。一般只要她在家，就能让玉琼在外边玩个够。也许是她的孩子多，家里少一个半个的不觉得空，而柯雷家只两孩子，姐姐已上学了，只剩柯雷一个人。玉琼妈眼睛近视却不戴眼镜，看起人来眯缝着眼睛探着头。她脾气温和，从没见她跟孩子叫喊。
柯雷不再张罗回家了，继续和玉琼玩儿。他从自家的箩筐堆里，找出了两个最大的用竹皮子编的箩筐，放倒在地上，让玉琼和自己倒背着坐进横卧的筐里，两个箩筐口对口，柯雷和玉琼脸对脸地坐进去之后，又往一起移动，两个箩筐口就对到了一起，把柯雷和玉琼扣在了筐里。然后，玉琼就指挥起下一个过家家的内容了：睡觉。外面阴黑了天，玉琼就说：天黑了，咱家睡觉吧！她脱下上衣，铺在了屁股底下，她也让柯雷学她的样子，把上衣铺在下面，这样坐在上面，箩筐的竹条就不咯屁股了。玉琼把那光着身子的娃娃盖在了衣服下，拍着娃娃的前胸，学着玉琼妈哄她小妹睡觉的样子：“噢噢！睡觉觉！一睡睡到大天亮……”哄了一会儿，玉琼压低着嗓音儿对柯雷说：“他爸！孩子睡着了，咱也脱衣服睡吧！”玉琼刚才脱掉了外衣，还剩了有背带的裙子和短裤，柯雷则只剩短裤了。柯雷知道再脱就光屁股了，就说：“不脱了，就这么睡吧！”“不行！脱了，爸爸和妈妈都是脱衣服在一块睡的！”说着，玉琼把她身上的背带裙子和短裤全脱了，一丝不挂地把双腿分开放在与她交叉而坐的柯雷的双腿边。然后，她逼着小柯雷脱掉了仅有的短裤。柯雷好奇地瞅着玉琼和他不一样的大腿根处。玉琼则大方地分着两腿，用两只纤小的手扒着她那稚小的私处对小柯雷说：“你看当妈妈的小便和当爸爸的小便不一样的……”小柯雷瞪了眼睛瞅了瞅傻傻地说：“是不一样的！你的少一块儿，我的多一块儿……”
“嘻嘻……”
听小柯雷这么说，玉琼笑起来，笑过，她说：“你摸摸我，我摸摸你好吗？”
小柯雷听玉琼这么说迟疑了一下。
“快呀！你怕什么呀！那我先摸摸你！”玉琼的小手攥住了小柯雷的小鸡鸡。
正在这时，箩筐上噼哩啪啦地落下了雨滴。一串儿之后空档了几秒钟，然后就密集地连着落起来。
“下雨了……”柯雷喃喃地说。
“没关系的……”
“玉琼！快回来呀！”
玉琼的话音未落就响起了她妈喊她的声音。玉琼一激灵，像从梦中醒来似的，忙乱地穿起衣裙，爬出箩筐，扔下一句：
“我回家了”就跑进了雨中。
这里剩下小柯雷自己，他呆呆地仍坐在箩筐里，听着砸在筐顶上噼哩啪啦的雨滴声，看着面前玉琼弃了的那个箩筐，开始积起了水，柯雷屁股下湿起来，小柯雷这才也似猛醒一样，穿起裤头，拎着衣服，逃离了那刚才还作为小家家的箩筐，光着脊梁冲进雨中，往自己的大家跑去。
刚才还紧密接触的两只箩筐，这会儿断开了，但仍相对着筐口，默默地淋浴在渐急的雨中……
两天后，玉琼家突然搬走了。搬家前后，柯雷都没再见到玉琼。玉琼就像柯雷生命中的一个过客，连个声响儿都没留就消失了。
玉琼家搬走当天，老袁家就把那小屋占了。
一天晚饭时，母亲在饭桌上跟姐姐像自言自语唠叨起玉琼家搬家的事儿。柯雷听不大明白，但能听出母亲很气愤，原因是老怀搬家是上了老袁家的当，让老袁家给骗了。事情大概是这样：老袁家对老怀住的小屋垂诞已久。两家原本住在一个隔间里，这个隔间里一间大屋一间小屋。红楼里都是这种结构，有的是一大一小，有的一半一半。老袁家想把老怀家弄走，扩大自家的住房，便设了个圈套。在地包小市那里租了一间比老怀家小屋面积大出近两倍的平房。然后借口两处房子不在一起不便，想和老怀换换，你看你老怀五口人挤这么一间小屋，换换也宽敞宽敞。开始老怀并不感兴趣儿，觉着房子虽然大，却是平房，不如楼房住得暖和。看老怀不动心，鬼精灵的老袁婆子就作起了玉琼妈的工作，玉琼妈闲在家没事儿，老袁婆子拽着她去看了那房子。尔后，几乎天天诱劝玉琼妈，说住那平房的好处。玉琼妈先被说活了心，又在老袁婆子的架弄下囔唧自己的丈夫。老怀见老婆愿意换，也觉着孩子多屋子小，住这小屋的确憋屈，他亲自去看了看房子，再经玉琼妈多次囔唧下同意了。红楼的房子都是承租权，产权易主到北华厂后，北华厂的房产科只是来挨家收房费，老怀没文化，也没要看那平房的证明材料，就在老袁起草的一个简要的换房书上歪歪扭扭地写下了自己的名字，按上了手印儿。
待到搬去住了不到一个月，真正的房主来要房租钱，双方都明白了。原来这房子是别人家的，房主因为支援三线，全家都跟着去了，房子委托给亲戚代管，这亲戚并不缺房子住，就想租出去弄俩钱花。结果就让走街窜巷剃头的老袁撞见，说租下来开理发馆，先交了三个月的房租。没见理发开张营业，空闲了一个多月却搬进了住家，三个月到了，代管的房主来要房租，这才弄清是老袁家设下了骗局，诓老怀搬了出来。老怀弄清了真相，急忙回来找老袁交涉，老袁早躲出去到外县理发去了，老袁婆则拿出老怀按了手印儿的换房书说：“有书为证，铁板钉钉，不能反悔。”
老怀说：“那房子不是你家的，是临时租来的，骗我和你家换？”
老袁婆说：“哪个不是租的？这小屋你不也是租北华厂的吗？我家，还有全楼的住房都是租的。你租的房子换我租的房子是公平交易，怎么能说是骗？空口白牙！还是以书为据。”
老怀气得发昏，险些晕倒。
老袁家死赖着不还，老怀也无计可施，毕竟有字据在人手上，只能吃哑吧亏。老怀大病了一场。玉琼妈后悔不迭，那样一个温和的人，回来找老袁婆子大骂了一通。
柯雷母亲是在路上遇见玉琼妈知道事情前后经过的。柯雷觉着玉琼一家怪可怜的，他由此恨起老袁家来。十年来，柯雷常想起玉琼，尤其是在箩筐里过家家的那一幕。
每当柯雷到窗后过道和园中，特别是看到菜园中还有的那种竹筐时，就会陡然想起。心中还会浮想：玉琼，你现在在哪里？你长成了什么样啦？见了面是绝不会再和我那样过家家了。
柯雷心中一阵怅然。
园中有许多趣事儿，但在园中消磨时光最长的还是读书。一本《林海雪原》，唤起了柯雷看书的热望。但老马的藏书就那么有数的两本。一时无处去掏弄，像口渴却把人赶进了荒漠。
好在不久老马又弄到了书源，他们单位承建友谊宫的维修，宫里有个封起来的图书室，劫后之余还存有一些可看的书籍，老马趁着粉刷图书室的机会，悄悄揣回了几书。有《矛盾文集》十卷本，有高尔基的《我的童年》，让柯雷也跟着实实惠惠地饱餐了一阵子。
柯雷还用家里唯一的一本没了封皮的中篇小说《小兵张嘎》，从三楼和柯雷年岁相仿的叫青玖的小子那儿，以换书看做开头，获得了《毁灭》、《铁流》、《破晓记》、《铁道游击队》、《平原作战》、《野火春风斗古城》等书的阅读。
青玖家在老马家上边的三楼住。青玖的父亲和老马一样也是个建筑公司的油工，俩人虽在一个公司，但不在一个施工队。前些年青玖父亲在他们施工队维修北方大厦的时候，因为抽烟随便扔烟头引发火灾烧了北方大厦一角，被判了十年徒刑蹲了笆篱子。青玖妈守不住活寡，暗中和男人来往，是红楼邻居们都知道的秘密。柯雷去青玖家借书还书，就见过那个住在柯雷同学苏国庆家那栋黄楼里的胖乎乎的中年男人，他在青玖家里很不外，笑容可掬，说着一口柯雷熟悉的山东话。柯雷从青玖嘴里知道，他是青玖父亲的老乡，青玖妈是此地人，青玖管他叫叔。青玖说他这个叔对他和他妈很好很照顾。知道青玖喜欢看小说，就想方设法给青玖掏弄了来看。柯雷看到的书，不少都是他弄来的。
老马媳妇和青玖妈有点儿不对付。丈夫都是一个单位的，干着同样的工种，当老婆的好像就有一比。这种比的劲儿在老马媳妇这边特别大。青玖父亲没出事儿前，工资级别就比老马低一级，老马媳妇在青玖妈面前就自高一头地得意。青玖父亲出事儿后，老马媳妇有点儿幸灾乐祸，待到传出青玖妈搞男人，就更瞧不起青玖妈了。人前人后大哧哧地说青玖妈是贱货、破鞋！那神情和感觉她自己就是个贵妇，青玖妈是个下贱的窑姐儿。
有一天，灿烂的日头照着，老马媳妇晒被褥，窗后过道横拉的绳子上搭满了，有两条孩子盖得小被子晾不下，就在紧贴她家窗户台边拉了一道绳子凉上了。
过了一阵子，老马媳妇趴窗户上瞅瞅被子，发现窗台边的小被湿了一长溜儿。自己没往外泼水，哪来的水？她仰头往楼上看，见三楼青玖家的窗台上挂着一溜儿新洗的衣服，水滴正缓慢地滴下来，老马媳妇正往上瞧着，一串水珠落了下来，老马媳妇来不急躲闪，砸在了她的麻脸上。青玖妈在老马媳妇心里是个骚货，跟男人乱搞，身子不干净，对她很鄙夷。现在自家孩子的被子让这个骚货的洗衣水弄湿了，还滴到了自己的脸上，而且她看到那些衣服里还有女人的内裤，明显是青玖妈的。她顿时火冒三丈，觉着受了莫大的侮辱，骚货的脏水玷污了自己孩子的被，还脏了自己的脸，她跳到窗外，仰脖朝楼上破口大骂起来：
“三楼的！你个千人入！万人骑的破鞋！你X贱！眼也瞎呀！看不见下面晾着被子嘛！”
“大宝他妈！咋啦？这么骂人？”听见骂声，青玖妈伏窗探下头问。
“咋啦？你眼瞎呀！晾衣服不看看下面的被子？你瞧瞧都给滴上脏水了。”
“对不起呀！我没仔细往下看。不过这水不脏，这衣服我都是透清了水才晾的，晒晒干就好了。”青玖妈自知理亏，好言地解释。
“不脏？身子都是脏的，衣服和水都干净不了，把被子都污染了。”
“你咋这么说呢？你要嫌脏我给你拆洗拆洗。”
“这么说咋的？你本来就是个乱搞的破鞋、骚货！我说屈你了吗？你给我拆洗？你还没恶心够我呀！你个贱货！”
“你……”
“我怎么的？你说！”
“……”青玖妈退回窗里了。
老马媳妇气更大了，她跳着脚儿，嗓门又提高了个八度，口中密集地像连珠炮似地喷射出“破鞋！贱货！骚货！贱X的玩艺儿！”
楼上楼下许多家窗户都探出了人头。老马媳妇骂得更来劲儿了。可青玖妈再没露脸儿。老马媳妇一个人在那骂了半晌儿，嘴角都溢出了白沫儿，她突然觉着没意思起来。有人看着，她本想好好糟践糟践青玖妈，青玖这一不露脸儿，她感到像在澡塘子里泡澡儿，突然没了水，把自己的光身子裸露出来一样，有点儿窘，仿佛自己被展览似的。那些看的人大眼瞪小眼儿，没一个劝她：“拉倒吧！别骂了。”哪怕有一个，她也好借机收场呀！转动麻脸儿环顾了一圈儿也没人给她这个台阶儿，她又硬着头皮撑了半天，好在柯雷从外面回来，听见骂声趴窗户上把她劝了回去。
青玖很孤僻，或许是喜欢沉浸在小说人物世界里的缘故。或许和他父亲的遗传也有关系。他父亲刑满出狱后，柯雷看他是个少言寡语的人。
长大后，柯雷进厂工作了，青玖也工作了，借还书的来往也断了。
书中的世界虽然能忘掉现实和打发寂寞，但柯雷不是那种喜欢虚伪地生活在小说里的人。他渴望现实生活中活生生的交流，渴望朋友，渴望知己。生活际遇把他置于一个火热的工作生活环境，但实质上却是个人际关系冷漠的世界。这种场景和人际冷热不一的反差，让柯雷心情压抑。
柯雷出徒了。
开工资时，柯雷看到自己名字那一栏标明一级工，工资金额三十三元，在领印那一格里按上自己的戳印，接过工资员递过来的三十三元钱时，柯雷长长地舒了一口气，喜悦的心情溢遍了全身，觉着身体轻盈起来，在领工资的师傅们中间升腾：我和你们一样啦！我出徒了！我也是技工啦！出徒晋技工，让柯雷感觉像小鸟飞离樊笼，虽然，他知道只是飞出了原来的小笼子，外面还罩着个大笼子，但这毕竟给灰暗抑郁的生活添了点儿亮色和希望。
柯雷头一次领这么多钱，高兴地把钱数了又数。
下班回家后，把出徒当了技工的喜悦带给了母亲，还是把钱一分不留全交了母亲。儿子熬出了徒，母亲也欢喜异常，不怕费事地现包了饺子为柯雷庆贺。
松花江上的滨州铁路跨江铁桥南岸桥根下，座落着一幢机翼型的黄色建筑。站在高高的铁桥上看到它就像一架卧在停机坪上的飞机，气势宏伟。这是市青年宫。圆型宫门上悬挂的宫名，是朱德委员长题写的。字体俊秀大气，给这座建筑增添了气韵。
红彤彤的太阳油画一样挂在江北太阳岛江畔餐厅房顶，江面和两岸都沐浴在一片红光中时，柯雷已坐在了西侧三楼的大会议室里，上“革命故事员培训班”的课了。
柯雷是在报纸上看到开办培训班消息的。主办者是省图书馆，借青年宫这个地方为开展图书宣传培训故事员。原以为能来三五十个人报名就不错了，结果来了二百多人。原定的在小教室上课只好移到大会议室里来了。参加学习的大部分是企业的青工。柯雷会心地一笑：他们的心思可能和我一样。
培训时间共两周。头一周是授课。培训班组织领导工作的是个姓黎的女老师，年龄二十七八岁，她是著名评书演员袁阔成的亲传弟子。她和几位老师给学员们讲授了说故事的技巧和基本功，做了现场示范表演。
第二周，是过开口关。所谓过开口关，即打破在人前表演的窘迫心理，每个学员到前面给大家说一段故事。对于那些没登过台的人，过这关挺难。柯雷在中学和工厂都是常登台表演的文艺骨干，对此只是个掌握新的表演形式而已。但柯雷并没敷衍了事对付过关。他不像别的学员准备一小段现成的故事或片断。他根据自己生活中发生的事件，按照故事的格式，创作了一篇故事。并且是第一个走到台上过开口关的学员，受到了老师的赞赏。