恰在这时，角门处传来一道喝声，
“慢着！”
宁晏听到这道声音，轻轻哼笑了一声，凭着宁雪那温吞性子怎么可能干出这样不要脸的事，她早就猜到是宁宣背后搞的鬼，她慢吞吞转过来，带着众人朝宁宣施了一礼，
“请三王妃安。”
宁宣满头珠翠气势冲冲迈了进来，美目横扫一圈，语气寒厉道，“三妹妹，我约了二妹在此地赏景，你们燕家四少爷冒犯了她，怎么反而把二妹妹给抓起来了？”
在她身后跟了不少僧客女眷，大家纷纷过来看热闹。
宁晏面无表情睁着眼说瞎话，“王妃弄错了，事情是这样的，我今日特意带着太后娘娘赏赐给我的珊瑚手串，上山礼佛，也是想给老人家祈福求平安，不知哪个没眼皮子劲的趁着我搁下手串抄经时，将好东西给偷走，这不，我喊着我家四弟帮我一道寻，带着一家婆子寻到这，正好人赃俱获，”
“王妃瞧瞧吧，这可是太后娘娘赏赐的手串，该怎么办才好？”
宁宣倒了一口凉气，“你这是空口白牙诬陷人！”
宁晏懒懒朝崔瑶儿看了一眼，“王妃不信，大可问一问崔家姑娘。”
崔瑶儿就在燕珺之后来了这梅园，恰巧将宁雪那番造作的举止瞧在眼里，心里嫌恶至极，她娴静地施了一礼，
“回王妃的话，臣女与家里嬷嬷行到此处散心，恰恰将整个过程目睹在眼，臣女作证，燕少夫人所说一字不差。”
宁宣气得没脾气了。
宁晏没功夫跟她掰扯，直接吩咐道，“将她带走！”
强将手下无弱兵，宁晏这批婆子都是个顶个厉害，两人开路，四人抓住宁雪与宁家那名嬷嬷，径直把人给拖出了园子，宁宣与婢女拦都拦不住，只得追了过去。
如月替宁晏将手串给拾了起来，轻轻放在手帕上，宁晏深深看了一眼邵嬷嬷，示意她重新安排个地方给燕珺二人相看，率先带着人离开。
崔瑶儿望着她背影深深作了一揖，燕家少夫人的行事作风还真是有趣，明明白白栽赃陷害，不过对付这种人，就得以其人之道还治其人之身。
她与燕珺同时松了一口气。
宁晏这厢要将宁雪带去惩戒院，交由寺庙的人来处置，宁宣只得将看热闹的人轰走，最后拖着她到了一偏僻的院子。
“宁晏，你到底安得什么心，都是一家亲姊妹，你却当着外人的面来算计自己人。”
宁晏立在廊庑外，紧了紧披衫，淡声道，“长姐，你撺掇着自己妹妹丢人现眼，是嫌宁家声誉不够坏吗？还是把别人都当傻子，任由你耍心眼？”
宁宣脸色极是不好看，指着梅园方向骂道，“让雪儿嫁给燕珺有什么不好，大家都是庶出的，谁也不亏了谁，一家姐妹成为妯娌也算美谈，你非得跟宁家断得这么干净吗？还是你们燕家早就倒向了东宫？”
宁晏心倏忽一紧，抬目幽幽看着她，
也对，随着粮荒一案渐渐浮出水面，霍家现在被架在火上烤，舆论风声对霍家与三皇子越来越不利，三皇子这是狗急跳墙，想拉拢燕翎。
“我只是一个妇道人家，并不懂朝政，但我知道，人要坐着吃饭，不能跪着讨米…”她斜了一眼跪在院子里狼狈不堪的宁雪，带着燕家人大步离去。
宁雪听得宁晏那话，双目一阖，泪水横陈，“长姐，我早就告诉您这招不灵，您非不信，非要按着我来丢人，这下好了，我也没脸见人了，四妹妹被莲姨娘牵连，如今嫁不出去，我也跟着无处安身，还请长姐以后安生些吧，咱们宁家没沾着您的光，反倒名声越来越差劲…”
宁宣看着宁雪软糯的模样，恨铁不成钢地跺跺脚，气得拂袖离去。
宁晏回到客房，下人已取来斋饭，各家回房用膳，宁晏顺带问了燕珺心意，燕珺支支吾吾点了头。午后宁晏请崔夫人过来喝茶，崔夫人笑容满面朝她颔首，“成了，我家那丫头是个好的，你放心，该教的我会教她，绝不让她给你添麻烦，对了，她一再称赞你，说是以后要跟着你学呢。”
宁晏摇头叹息，“哪里，我这是掰开伤口擦盐，无可奈何，面对无赖，你只能比她更无赖。”
崔夫人押了一口茶，深深看着宁晏，“弟妹这性子合了我的脾性，我也是这般认为。”
如此一来，两对新人都看对了眼。
接下来燕家又要办喜事了。
眼见天色不好，大家赶忙收拾行囊回京，偏生门还没出，急雨浇下，寒风裹来，顷刻间门庭湿了一大半，大家只得躲在客房内歇着，避避雨再行筹划。
宁宣气急败坏回了听音阁，沿着楼梯上来阁楼，看到三皇子盘腿坐在罗汉床上与人对弈，那人穿着一身黄色的道袍，浓眉大眼，眼神却极为犀利，他瞧见宁宣进来，无声施了一礼，悄然退了出去。
三皇子余光瞥见宁宣蹑手蹑脚走进来，他头也未抬，问道，“怎么样了？”
宁宣跪在他身侧沮丧道，“没成，那宁晏半路掺和一脚，阻拦了我的计划。”
“是吗？”三皇子眉头一挑，手中捏着一棋子，兀自思量棋局，经过一年的浸润，他浑身也染出几分天潢贵胄的沉稳来。
朝廷内外明里暗里有人来投靠他，他身边聚了不少三教九流，今日到此，并非陪着宁宣游山玩水，而是来见一要紧的人物。
宁宣见三皇子许久没吭声，嘟着嘴埋怨道，“殿下，妾身已替您试过了，燕家是铁了心不接受您的招揽，您也瞧见了，东宫老臣暗地里走访燕翎，宁晏又一而再再而三撇清与宁家关系，三司查案，于霍家如此不利，也不见燕翎搭把手，种种迹象已表面，燕翎已倒向东宫，殿下，宁晏是燕翎的心头肉，您对宁晏下手，便能拿捏燕翎。”
三皇子闻言将棋子一扔，冷冷瞅着宁宣，“我看你操心我大业是假，借机跟宁晏报私仇是真，你可知当初我去燕家说情，燕翎为什么二话不说便把你的婚事让给我吗？”
宁宣想起当年的事，心中顿生了几分复杂，她垂下眸道，“幸在他没耽搁我的婚姻，否则我哪里能嫁给殿下您？”
三皇子对着她的阿谀奉承已无动于衷，只道，“除了他不喜欢你之外，更重要的是他对女人不感兴趣。”
“宁晏再好，也比不上他心中的抱负，你放心，我已有法子对付燕翎。”
宁宣失望地瘪了瘪嘴，三皇子不听劝，她不如告诉霍贵妃，决不能留下宁晏这个隐患。
大约下午申时，雨渐渐小了，大家陆陆续续下山，燕瑀亲自搀着母亲褚氏先走，宁晏担心路上打滑，又吩咐燕珺与两名婆子去照顾崔夫人姑嫂。
她反倒落在最后。
金山寺下山的台阶陡峭，今日上香的人不少，知客僧在地面铺了厚厚的草结绳，还是有人时不时滑倒，宁晏行到一半，见前方廊道拥挤，只得躲在飞檐处的三角亭歇着。
寒风鹤唳，细雨如雾，宁晏方才凝立片刻，身后传来一道儒雅的笑声，
“三妹妹今日也上山礼佛来了？”
宁晏听得三皇子的声音，脊背一凉，她连忙转身朝他屈膝行礼。
“给殿下请安…”
三皇子穿着一身月白常服，负手而立，似翩然君子。
宁晏悄悄瞥了一眼他身侧，除了一名内侍，再无旁人，
虽说是亲戚，却也得避嫌，宁晏刻意退开几步，垂首默立。
这该是三皇子第一次这般近距离打量宁晏，不知是不是礼佛的缘故，宁晏今日未施粉黛，面颊被冻得微有些粉色，嫩如凝脂，寒烟笼罩，那双杏眼却乌亮有神，当真是雪魄之姿，无人能及。
三皇子痴痴望了片刻，忽然问道，“还喜欢那陌上如玉的少年君子吗？”
宁晏闻言眉头微皱，回想当初行宫的事传得人尽皆知，不是这三皇子又是谁。
她极力压平呼吸，“殿下说笑，不过是臣妇酒后胡话罢了，岂能当回事？”
“哦？”三皇子目光又往宁晏细腰觑了一圈，“你与燕翎成婚两年有余，至今未孕，我还当你们夫妇感情并不好呢。”
燕翎出色归出色，一个不疼人的丈夫谁又乐意，况且洞房之夜被丈夫冷落，换谁都能记一辈子，燕家如此不识抬举，等他上位，少不得要料理燕家，届时再纳她为妃，也不用再惦记着。
宁晏听得这话，只觉万分抵触，隐隐一个念头浮现在脑海，心口没由来涌上一股恶心。
她愣是压住翻涌的不适，朝三皇子屈膝，“孩子是缘分，缘分到了，自然就来了，时辰不早，臣妇告退。”
她从容施礼，搭上如月的手臂，出了亭子，顺着拥挤的人群往下去。
眼前人脸晃动，雨雾婆娑，脑海一遍又一遍回想三皇子的话，越想越觉得可怕，若是这样一个人当上了皇帝，她将来哪有活路，不仅她没了活路，燕家也必是万劫不复。
宁晏脸色变得铁青，深一脚浅一脚，由婆子丫鬟前后簇拥来到山坪下，其余人已上了马车，宁晏一头钻进马车，那口气还来不及卸下，抬眸见一人端坐在马车里。
对上那双熟悉又深邃的眼神，宁晏眼眶顿生酸楚，
“栩安……”
她从来没有这样渴望他，被恐惧支配的身子跟一团火似的扑在他怀里，
燕翎紧紧将她圈在胸膛，眼神锐利得如同一把杀人的刀，“不怕…我在。”
午后雨势渐起，他便打官署区冒雨疾驰来金山寺接她，多事之秋，他不放心宁晏在外头过夜，不成想恰恰听到刚刚那番对话。
越是震怒，他反而越沉得住气。
燕翎细细安抚她许久，一遍一遍告诉她，“一切交给我。”
待回府，已是潇潇雨歇，天色渐开，这一夜，燕翎哪儿也没去，夜里二人就宿在书房。
宁晏一遍遍吻过他的喉结，试图通过亲密来缓解心中的不安，燕翎用力回应她，尽可能给她踏实和安稳，书房是他最私密的空间，这件内室与书房之间的夹层更是藏着他多年的密辛，这里四处机关重重，也是他最隐秘最安全之所在。
朝中波云诡谲，东宫与三皇子怕是要到了图穷匕见的时候，他希望她在最安全的地方。
燕翎轻轻啄了啄她的额尖，一点点将这间书房的秘密悉数告诉宁晏，
宁晏怔愣看着他，“你告诉我这些做什么？”
黑暗里，他睁开幽黯的眼，还不曾褪去的情欲与曾经有过的隔阂都在这一刻消融，他看着钝钝的她，“俏俏，我从十二岁上战场到如今已十一年有余，我从来没有怕过，但现在我怕了，因为我有了软肋…”
那个软肋就是她……
宁晏脑海有那么一瞬间的混沌，心头泛起绵绵的酸楚，
她被人抛弃过，被人厌烦过，被人喜欢，甚至被人嫉妒，又或者无坚不摧地站出来去保护别人，却从来没有人把她视为软肋。
她骨子里要强了一辈子，也从来没想过有朝一日她会成为别人的软肋。
她怔怔问道，
“那你打算怎么安置这个软肋？”
燕翎唇角牵了牵，“若我是你的软肋，你会怎么办？”
深夜的宫墙下，吴奎亲自提着一盏风灯，引着皇帝来到慈宁宫外，想是刻意遮掩行踪，这一路竟看不到一个内侍，雨后的宫道格外静谧，寒风夹杂着湿气扑落在皇帝面颊，他忍不住打了个寒颤，吴奎先去里头禀了一声，片刻又回来搀着皇帝进了宫内。
太后被宫人扶着往软塌上坐着，她老人家畏寒，身上裹了一件厚厚的貂绒，宫人塞了一个暖和的手炉给她，她抱在怀里，看着疲惫迈进来的皇帝，露出冷笑，
“皇帝总算舍得来找哀家了？”
皇帝苦笑，这几日因为粮荒的案子，朝廷快掀了个底朝天，他也被吵得身心疲惫，他坐在太后下方的锦杌，道，“虽还差点关键证据，但霍家大约是保不住了。”
太后问，“老三可参与其中？”
皇帝摇头道，“是霍家人一手操控，与老三无关。”
太后听出皇帝弦外之音，轻哼了一声，“那也不能说明他无辜，他若当真有心，早早将事情禀报与你，你也不会被霍家蒙在鼓里。”
皇帝沉默片刻道，“母后所言极是，只是大义灭亲的事也不是谁都做得出来。”
太后反讽道，“是啊，他舅舅是亲人，你就不是亲人了？你还是他的君上呢，无论如何，三皇子犯欺君之罪。”
母子俩都是聪明人，一来一去，已明白了对方的意思。
皇帝不由头疼，“母后，并非儿子非要立老三，樾儿太小了，谁也不能料到将来会出什么事端来，儿子不敢大意。”
太后目露幽黯，“皇帝啊，你想过吗，樾儿继承大统，老三将来也不过是今日之程王，可一旦老三当了皇帝，你觉得他会留一个宗法上名正言顺的继承人在世吗？太子为国为民，皇帝不会亲手把他最后那点骨血给葬送了吧？”
皇帝心猛地一抽，他双目睁大，嘴唇狠狠抖动了几下。
太后再道，“你皇爷爷访仙求道二十载，从未升朝议事，你见朝廷乱了吗？外有内阁，三法司与六科给事中，内有司礼监和东厂，内外相制，层层监察，别说有皇帝，便是没皇帝，朝廷照样运转。”
“哀家还没死呢，你是我儿子，正当盛年，还怕不能将孙子培养成人？立嫡长孙为皇太孙，方是正理。”
太后一针见血戳中皇帝软肋，皇帝脸色胀得通红，渐渐拿定主意，“成，儿子听您的，立樾儿为皇储。”
自太子薨逝，皇宫大内不少内监和宫女暗中投靠了霍贵妃。
皇帝前脚踏入慈宁宫，消息后脚被递去了霍贵妃的永寿宫。
彼时霍贵妃正脱去衣簪准备就寝，听到这个消息，打了个激灵，“陛下半夜探望太后去了？”
那宫婢道，“这是慈宁宫管炭火的嬷嬷递来的消息，千真万确。”
霍贵妃眼色登时一冷，将簪子一扔，“皇帝隔三差五都会去探望太后，可每每皆是有外人在场，为何，他怕太后干政，不敢私下见太后，如今眼巴巴去寻太后，必定是商议储君人选。”
宫婢担忧道，“娘娘，霍家出事了，您为何一点都不着急？一旦霍侯倒下，咱们三殿下岂不没机会了？”
霍贵妃摇摇头，“你不了解陛下，霍家的事，晨儿一无所知，他不过是坐享其成罢了，陛下要的就是霍家倒下，他才会心甘情愿立晨儿为太子！”
“那您的意思是，陛下已定了咱们三殿下为太子，这是去问问太后的主意？”
霍贵妃眼底浮现苍茫之色，“如果我没猜错的话，该是如此，但太后心思幽深曲折，不一定会答应。”
“那怎么办？”
霍贵妃沉吟片刻，转身过来吩咐她道，“你现在去一趟乾清宫，就说我今日得了一盆极好的十八学士，邀请陛下过来赏花。若陛下过来，便是定了晨儿的意思，若陛下拒绝，怕是有变。”
霍贵妃侍奉皇帝多年，早就把皇帝的脾性摸得透透的。
宫婢领命而去，大约是一刻钟后，宫婢灰头土脸回来，扑通一声往地上一跪，心如死灰道，“娘娘…陛下今日乏累，改日再来探望娘娘您……”
霍贵妃猛地打了个哆嗦，看着镜子里重新梳好的妆容，抚着那风韵犹存的面颊，愣了半晌，眼色凄凄厉厉道，“看来我还是赌错了…”
宫婢挪着膝盖往前泣道，“没了霍家，您和殿下便是刀俎上的肉，娘娘，咱们不能坐以待毙呀。”
霍贵妃闭了闭眼，渐而睁开眸，眼底寒芒一闪而逝，“怕什么，鹿死谁手还难说。”
第97章
燕珺与崔瑶儿相看过后，国公爷便催着徐氏早日定下来，换做寻常，徐氏定要刺丈夫几句，如今朝廷变幻莫测，国公爷神思不属，徐氏也就不置一词，紧赶着派了媒人上门，交换庚帖，合八字，两日下来便把婚事敲定，只等着下聘，准备聘礼尚需时日。
八月二十这一日，宁晏打议事厅回明熙堂歇着，片刻如霜掀帘进来，脸上还挂着泪，“主子，您快些去书房瞧瞧世子，世子被陛下当庭杖责，由锦衣卫抬着送回了府。”
宁晏吃了一惊，险些站不稳，这个节骨眼，他怎么招了打，吩咐如霜去寻药，自个儿出了月洞门径直往书房去，刚踏上书房廊庑，听得正房传来国公爷的呵斥声，
“你从来是个沉稳的，今日怎么这般毛躁，那苏秦着实犯了律法，按律当罢黜夺爵，你替他扛下来作甚？”
宁晏还是第一次听得国公爷这般大动肝火，可见局势很不乐观，她顾不上避嫌，捏着绣帕急忙迈了进去，国公爷见她进来，语气稍稍一收，往炕床坐了下来，宁晏施了一礼，便朝燕翎走了过去，燕翎被安置在罗汉床上趴着，云旭正蹲在一旁给他擦拭伤口，瞧见宁晏进来，连忙退开。
宁晏一眼扫过去，皮开肉绽，心疼得眼眶发酸，从云旭手里接过布巾，坐在他身侧含泪道，“你好端端怎么成这副模样？”
燕翎侧眸看过来，俊脸略有些发白，愧疚一笑，“不要担心，只是一点外伤，陛下是我亲舅舅，他生气是真，却也不敢下狠手，无非是一点表面功夫。”
宁晏吸了吸鼻子，豆大的泪珠挂在她眼眶，要落不落，燕翎抬手替她拭去，宁晏赌气地别过脸，蹲下来替他处理伤口。
这头国公爷跟炸毛的狮子似的，吼声不断，“你明明可以置身事外，何故替那苏秦说情，那苏秦早些年与霍家有恩怨，三皇子看他不顺眼，你平白无故为了苏秦得罪三皇子作甚？”
父子二人论起这等机密朝政，也没避着宁晏。
燕翎言简意赅道，“因为我要用他。”
“父亲且想一想，苏秦此人虽桀骜，却是个重情重义的汉子，我今日替他作保，保住了他的爵位与官职，你猜他会怎么做？他必定心中生愧，愿意效力于我。”
“你要他效力你作甚。”
“因为我要参与夺嫡。”
国公爷倒吸了一口凉气，惊愕地盯了他一瞬，脸色慢慢变得凝重，“你要扶保太孙？”
宁晏手跟着一抖，不小心触到了燕翎的痛处，燕翎俊眉微皱，颔首道，“没错，三皇子的人瞅准时机弹劾苏秦，目的就是撤下苏秦，父亲想一想，苏秦如今在何处当差？那霍家根底又在何处？”
国公爷沉吟道，“霍家根底在江南，而苏秦现任两江总督，手掌江南军政大权。”
燕翎道，“没错，霍家可以乱，但江南不能乱，苏秦虽是触犯了国法，三司容不了他，但我必须保他，这个节骨眼，换谁去江南，都镇不住江南的地头蛇。只要保住苏秦，霍家就不敢在江南地界生乱。”
国公爷长叹一声，“你说的有道理，只是你这么做，会将燕家置于风口浪尖，儿啊，父亲上了些年纪，不求大富大贵，但求明哲保身。”
燕翎回身握住宁晏发冷发颤的手，目色倏忽发寒，“不是儿子不愿明哲保身，是裴晨那个狗贼欺人太甚，觊觎吾妻，我必要手刃他。”
国公爷震惊地朝宁晏望去，只见那一贯沉稳的儿媳妇，此刻跪坐在罗汉床一角，双目低垂，纤瘦的身子轻轻发颤，仿若被雨打湿的娇花，国公爷是个血性男儿，听得这话，拳头捏得飒飒作响，唇关咬得极紧，半晌闷出一行话，“爹爹明白了。”
起身往外走，“你好好休养，外头的事还有我。”
国公爷久事疆场，朝中故旧极多，有他暗中走访，必定能说服不少观望之辈。
燕翎被抬回府邸的同一时刻，王家往王娴处递来消息，说是老太太病重，让她回去探望，王娴将孩子送到徐氏处，趁着天色还未晚，带着丫鬟匆匆赶往王家。
王老太太着了些风寒，躺在塌上脸色不太好，但也不至于病到需要女儿连夜探望的地步，
“你在燕家好好待着，莫要再给我闯祸，我不过是头疾的老毛病犯了，也不知谁多嘴，大晚上的，让你赶回来作甚？”
王娴听得母亲语含埋怨，嘴唇冷冷翘起，也没给好脸色。
老太太见怪不怪，捂着额头的帕子，冷不丁问她道，“你跟璟儿怎么回事？那个妾室如何了？”
王娴不在意道，“我没见过，那丫鬟就在书房伺候，也不曾来我眼前晃。”
王老太太问，“若她来晃呢，你生气否？”
王娴啧了啧嘴，面露嫌弃，“我是正室娘子，哪里会怕一个妾室？她真敢嚣张，我必不饶了她。”
“那还是在乎的嘛…”王老太太闲闲笑了一句。
王娴不想继续这个话题，冷冰冰道，“您既然病得不算重，我便回去了。”每每回来，老太太都要训斥她，怪她没有处好妯娌关系，嫌她不孝敬公婆，王氏听得心烦。
王老太太看了一眼窗外，留她道，“天色已黑，你来都来了，就歇一晚吧。”
王娴摇摇头，起身准备走，“熙熙这两日闹肚子，我不太放心。”
王老太太见她坚持也不再多言，着人拿了些银两给王娴，“你二叔出事后，家里日子一日不如一日，我也没多的贴补你，你以后省着些花。”
王娴没有接她的银票，淡声道，“我嫁妆还有呢，母亲留着自个儿花吧。”屈膝一礼，带着婆子离开了，回程的路上也觉得蹊跷，母亲看起来精神不错，是何人诓骗她回府，这个念头一起，马车忽然停了下来，一位婆子打茶楼出来拦住了王娴的马车，她朝王娴笑道，
“三少夫人，我们家少夫人正在茶楼喝茶，瞧见了您的马车，想请您一道上去叙叙旧。”
王娴认出那人是她手帕交何家大小姐的陪嫁嬷嬷，既是遇着了便见一面，她留下婆子守着马车，带着一心腹女婢上了楼。
到了阁楼外，女婢却不准许进去，王娴皱了皱眉，一面踏入门槛一面朝里面的人冷声道，
“你什么时候这般矫情，说个话还不许丫鬟跟着……”
待她从屏风绕进去，看清里面那人的面目，脚步猛地一凝，差点失声。
苏绣座屏下立着一道修长身影，常服玉冠，一派潇洒风流，正是三皇子裴晨。
三皇子朝她招手，示意她进去说话，王娴回瞥了一眼门口，门已被掩上，门口杵着一面冷的内侍，王娴忍住心头慌乱，面色清冷迈进了雅间，她朝三皇子草草一礼，便在他对面跪坐下来。
三皇子亲自替她斟了一杯茶，面上含笑，“想当初王太师教我读书，我也时常来王家受教，细细算来，咱们也算青梅竹马？”
三皇子自顾自碰了碰她的茶杯，先饮了一口，望着她笑容涤涤。
王娴也没喝茶，甚至都没抬头看他一眼，只道，“殿下有事不如明说。”
三皇子笑容不改，身子懒散往凭几上一靠，语气悠悠道，“我突然想起一桩往事，想当初，你夺得诗社的魁首，我一见倾心，向你母亲求娶你，你冷着脸拒了我，说什么你要嫁顶天立地的汉子……据我所知，这燕璟也算不得顶天立地吧？”
三皇子喜欢貌美的才女，他第一个看上的是王娴，只是王娴性子过于冷淡，又拒绝地很干脆，三皇子才将心思转移到旁处。
王娴听到这里，脸色刷的一变。
她皱着眉道，“殿下若是要叙旧，不如换个人？在宁宣之前，你还喜欢过崔家的含莺妹妹，你不如请她来喝茶？”
三皇子抬手示意她稍安勿躁，苦笑，“好了，我便不绕弯子了，”继而正色道，“王家因燕翎而败落，你心中必定生恨，听闻你在燕家都快站不住脚跟了，你婆母堂而皇之给燕璟纳妾，可见是半点面子都不给。”
王娴慢吞吞擒起茶杯抿了一口，并不接话，暗自思量三皇子的用意。
三皇子打量她神色，继续道，“燕翎如今处处与我为对，我想请你帮我一个忙，我只要燕翎病一阵子，待我大功造成，起用王家，保燕璟一个五品之职，让你当上诰命夫人，不仅如此，你的儿女，我将来高看一等，绝不委屈了他们，你意下如何？”
王娴听得一阵惊悚，她将茶盏往下一搁，木然瞪着三皇子。
三皇子也知这种事定吓到她一个内宅妇人，笑容里带着安抚，“燕翎不是受伤在府上么，我给你一种药，你只需悄悄下在他日常饮食里，吃上个三日，他便会病恹恹的下不来床，你放心，不是要命的毒药，我不会让你担干系。”
王娴眼神微微一缩，心下又怒又骇，燕翎既是与他水火不容，又怎么可能只是不要命的毒药，三皇子不出手便罢，一旦出手岂有燕翎的逃生之处？
她冷着脸道，“我着实看不惯燕翎夫妇，只是此事万分凶险，一旦露馅，我怕是要成了个下堂妇，我女儿将来也落不着好，我凭什么任你差遣？”
三皇子蓦地一笑，手指轻轻在茶盏沿口来回拨动，“王娴，你就不想为王家，为你丈夫还有你的孩子博一个前程吗？我既然敢做，便有必胜的把握，退一步来说，此药只是寻常的药，即便发现也无大碍，你若不信大可去药铺问问。”
“当然，你若不答应，我少不得再寻旁人。”
王娴听到这心神一紧，权衡片刻，她伸出手，“你将药给我，我先去药铺问问，倘若不是要命的毒药我便依你，若是要命的毒药我便扔了。”
这倒是符合王娴的性子，三皇子无话可说。
王娴从三皇子处拿了药，回到马车已是冷汗涔涔，朝局已艰难到这个地步了吗，燕翎身居高位又能怎么样，欲戴王冠，必承其重，这一刻忽然觉着，平平淡淡也挺好，至少一家人能安稳过日子，倘若燕翎真有个三长两短，宁晏这辈子又能逍遥到哪里去。
王娴心情复杂地想了想，又借口不舒服去了一家药铺，塞了一锭银子给掌柜的，掌柜的接过药包轻轻闻了闻，里头是一种白色的粉末，“这是高热时给病人开的退热药，此药一吃下去，病患全身出汗，昏昏欲睡，恹恹的有虚脱之症，歇了数日便好了。”
王娴疑惑道，“真的只是退热的药？”
掌柜的对她的怀疑很不满，凉凉笑道，“夫人不信，大可去旁处再问问。”
王娴不放心，又跑了一家药铺，得到了同样的答案，这才带着药包回了府。
她回来得晚，心中搁了事，没心思管孩子，就遣了一嬷嬷去容山堂告罪，这一晚独自卧在塌上辗转反侧，后半夜迷迷糊糊睡过去，却做了噩梦，梦到燕家生了大火，她躲在柴房角落里，无人问津，燕璟只管抱着熙熙带着那娇艳的小妾笑呵呵远去，那笑声回荡在她耳郭震得她心神俱碎，梦中她几度垂死挣扎想去够熙熙的小手，却见女儿躲在燕璟怀里，露出一双乌溜溜的小眼，畏惧地看着她，那一刻王娴的心里痛极了。
醒来，王娴出了一身汗，愣愣坐在塌上许久，直到身上发冷，才换了婢子进来备水，沐浴换了身厚实的衣裳，这才心神不宁地往容山堂去。
徐氏发现王娴今日罕见坐在明间不动，只管抱一下熙熙，眼神时不时往窗口觑，徐氏以为她惦记着燕璟，悄悄着人将儿子叫过来，怎知燕璟一来，王娴反而转身离开了。
到了晚边，王娴过来容山堂用膳，总算是见着了宁晏，她犹豫许久，趁着宁晏去厨房的档口，踵迹跟了过去。
她在容山堂抄手游廊一个无人的角落唤住了她，
“宁晏，我有话与你说。”
薄暝如雾，游廊上的灯盏次第而开，如一条灯龙匍匐在夜色里。
两位女子站在漆黑的杂物间，隔桌而立，零星一点灯色沁进来，宁晏能看清王娴眼底的一片乌青。
王娴将那包药搁在桌案，轻轻推至宁晏跟前，“事情便是如此，你们看着办…”说完这席话，王娴反而卸了一身重担，神色苍茫又虚脱，那种打落牙齿往肚里吞的憋闷，在这一瞬间恍惚得到释放，她苦笑一声，眼底溢出一些泪花，脱口而出，“对不起…”旋即高瘦的身子挺直地消失在廊庑尽头。
宁晏怔怔凝着王娴站过的方向，满腔的情绪在一个槛上来回打转，神色从震惊慢慢过渡到惘然，她没有问王娴为何说对不起，也没有问她为什么这么做。
答案已无关紧要。
目光最后落在那包药粉上，清凌凌的眼底眯出一道寒光。她用手帕包住那个药包，回了明熙堂。
八月二十二日早朝，皇帝当朝询问粮荒一案的进展，佥都御史彭川如实禀报，
“已寻到霍家底下几名商户的口供与人证，以及霍伯庸与江南亲信之间的信件来往，只是这些密信并不完整，臣已安排两名御史前往江州鄱阳湖一带明察暗访。陛下，无论如何，霍伯庸有操控粮荒之嫌，臣以四品佥都御史的身份，叩请陛下软禁霍家，直到案子彻底查清楚为止。”
霍家一派的官员替霍伯庸辩护，“不过是吩咐人囤点粮食，也不稀奇，怎么就说霍大人是操控粮荒呢？彭大人的证据过于牵强。”
三皇子一党不在少数，霍家在江南甚有声誉，没有确凿的证据，就没法查办霍家。
皇帝本着宁可错杀不可错放的原则，顶住压力下旨将霍伯庸一家软禁在府上，霍伯庸一字不辩，倒是三皇子替霍家叫了几声冤屈，皇帝自然不予理会。
三皇子心急如焚回了王府，书房内已候了不少心腹幕僚，他一进去开口便问，
“燕家可传来消息？”
其中一名幕僚微躬着身回道，“就在一刻钟前，燕家的探子传来消息，那燕翎已卧病两日不起，今日午后听闻端了一盆血水出来，那燕家少夫人为了掩人耳目，不敢去宫里请太医，而是悄悄出了趟门，请来几名江湖名医，佯装进了府，属下着人在燕家门口盯着，已经过去了整整四个时辰，不见那些江湖郎中出来…”
“好！”三皇子闭了闭眼，深吸一口气，“事不宜迟，将消息传给舅父，告诉他，可以动手了。”
“遵命。”
三皇子又吩咐另一人道，“江南士子与舅父多有来往，你召集这些人去都察院闹一闹，设法拖延会审，给舅父争取时间。”
次日辰时，彭川整理了一部分证据，打算传霍伯庸父子来都察院问话，却被一帮江南贡院的学子拦住了路，双方纠缠了一个上午，到了下午申时初刻，一名巡城御史来报，说是霍家根本不见霍伯庸的踪影，彭川唬了一跳，亲自带着人赶赴霍家，负责看守霍家的羽林卫中郎将已将霍府翻了个底朝天，
“彭大人，大事不好，霍伯庸与其长子霍玉峰已逃脱出城。”
彭川调集阖城御史与兵马司的士兵去搜查，最后确认霍伯庸父子在二十二日子时，躲在运秽物的车厢里出了城。
皇帝怒不可赦，当即派人将三皇子与霍贵妃给软禁，三皇子一身白衣，跪在王府门口脱冠请罪，霍贵妃亦然。皇帝一时还没功夫料理他们母子，只出动锦衣卫搜捕霍伯庸父子。
因三皇子与霍贵妃包括霍家女眷悉数在皇帝手里，朝廷对霍伯庸的逃脱还不太放在心上，巧妇难为无米之炊，那霍伯庸父子总不能造反自立吧，
五日后，也就是八月二十九日午时，急报送到京城，霍伯庸父子在太原谋反。
文武哗然，礼部尚书施源惊道，“那霍家根底不是在江南吗，还以为他们父子逃回了江南，怎么去了太原？”
吏部侍郎毛大人苦笑道，“施大人，您别忘了，那霍伯庸曾任了五年太原知府，他对太原诸务了如指掌，江南有两江总督苏秦镇着，他插不进去手，但太原不然，他轻而易举便可控制太原城，太原周边有三座卫所，拿一道假诏书便可逼得那些将士们随他北上。”
大晌午的，内阁乱成一锅粥，“哎，燕大人上回触怒了陛下，陛下让他闭门思过，这下好了，出了这等大事，他这个兵部尚书却不在朝。”
几位大臣火急火燎奔来御书房寻皇帝讨主意，
“陛下，听闻燕世子病重，您遣太医去府上瞧了没有？”
“太原谋反，陛下还是将燕世子叫回来，让他这个兵部尚书主持大局。”
皇帝正捏着一份折子出神，凉凉看着这群喋喋不休的臣子，嫌弃地将折子扔了下去，
“人家燕翎早就出城去了，还用得着你们在这操心。”
为首的程阁老将折子捡了起来，快速掠过，指着折子与众臣笑道，
“原来燕世子早在三日前便出城布防去了，不仅如此，世子还与陛下建议，让燕国公与戚侯，淮阳侯三位老臣前往边关设防，以防蒙兀乘势南下，再由驸马戚无忌坐镇南军。如此安排，京城固若金汤。”
燕翎离开这几日，宁晏便歇在书房，那日王娴将消息告诉她，她转背请周嬷嬷辨认了那药粉，原来那药粉里掺和了极少量的钩毒，一旦受了伤的人喝下此毒，全身溃烂，神经麻痹，轻则瘫痪，重则毙命，此毒产自内廷，周嬷嬷浸润后宫多年，当初在太后跟前伺候，学了不少药理知识，后来便成了长公主的乳母随嫁燕府。
宁晏将事情来龙去脉告诉燕翎，燕翎决定将计就计。早在霍家出城，燕翎便派人盯着，不成想那霍伯庸和霍玉峰也极有本事，沿途聘请高手护送，分出几路出逃，燕翎的人没能拦住对方。
得知对方去了太原，燕翎当即入宫请示皇帝，调兵遣将准备御敌。
这是燕翎离开的第三日，宁晏正坐在书房内查看各地送来的邸报，云旭忽然过来，说是宁家来了一婆子，泪流满脸呜咽不止，想是出了大事，云旭不敢擅自做主，来请示宁晏，宁晏在门口倒座房见到那名婆子，原来她并非是普通嬷嬷，而是这么多年照看老太爷的老姨娘，这位老姨娘以婢子身份常年伺候在老太爷身边，她含着泪与宁晏屈膝，
“三小姐，老太爷自闻京城局势生变，不顾风寒回了府来，这几日霍家出事，连累了咱们大老爷被都察院盘问，老爷子心急如焚，呕了几口血，如今缠绵病榻，怕是没了多少时日，他嘱咐老奴来请少夫人回府一趟，想见您最后一面…”
云旭在一旁听着，将宁家的心思猜了个大概，大约是瞅着宁家不保，想求宁晏替宁家说情，宁晏深深看了一眼那婆子，抿唇片刻道，“嬷嬷稍候，我去换身衣服便来。”
嬷嬷忐忑地等在倒座房，大约一刻钟后终于等着宁晏换了一身湖蓝的衣袍出来，身上罩了一件玄色的斗篷，她也没细看，匆匆带着人上了马车，马车行到一半，忽然涌出一伙人与燕家侍卫角斗在一块，还有一名武艺高强的内侍跳上马车，驾马前往南城门，到了城门口，侍卫盘问，内侍掀开车帘，指着里面面色发白的宁晏道，“这位是燕阁老的夫人，有要事要出城去寻燕阁老。”
侍卫也没看出端倪，最终放行。
待出了城，坐塌下忽然爬出来一人，正是三王妃宁宣，早在三皇子与霍贵妃被圈禁前，宁宣依照霍贵妃的指示，悄悄带着人手躲回了宁家。
宁宣爬了出来，拍了拍手上的灰尘坐在宁晏身边，“好妹妹，姐姐带你去见见世面。”这一路她将宁晏敲晕，沿途拿着燕家的通关令牌赶到了太原，霍伯庸的太原军与燕翎的禁卫军正在太原郊外对峙。
马车疾驰一日一夜到了太原，凌晨天还未亮时，宁宣让内侍将宁晏送去霍伯庸的军中，自个儿带着侍卫耀武扬威来到两军阵前，迎着朝阳绚烂，宁宣捏着宁晏一方绣帕在风中遥遥喊道，“燕翎，我假借祖父病危，将宁晏诱出府邸，她人已被押上城楼，你识相一点，与舅父好好谈判，兴许能留下她一命。”
霍贵妃给宁宣的任务是，让她设法利用宁晏拖住燕翎大军，燕翎与霍伯庸纠缠越久，于霍贵妃越有利，宁宣不知霍贵妃是何打算，但她从未见过比婆婆更精明的女人，她相信霍贵妃会赢。
她回眸看了一眼城墙上那弱如蝉蛹的女子，心中格外痛快，她手指一松，那方绣帕随风飘去了对面军中。
燕翎高坐在马背上，接过士兵递来的手帕，再抬目张望那被推至城墙上的女子，他遥遥看了一眼那女子，目光挪至她身侧观战的霍伯庸，忽然诡异地笑了笑，张弓搭箭，对准宁宣的眉心，箭矢划破长空，以迅雷般的速度，嗖的一声，当中贯穿了宁宣的额头。
宁宣只觉是眨眼的功夫，脑袋嗡的一声响，燕翎速度太快，快到她几乎没有做出任何反应，血雾在半空炸开，她身子直挺挺从马背上摔下去，闭目那一瞬忍不住感慨，三皇子说的没错，燕翎果真不爱女人……
随着燕翎这一箭落地，那城楼上的纤弱女子，气势倏忽大变，手下银芒一闪，脚底生风般朝不远处的霍伯庸袭去，她袖下银针如雨，顷刻织成一张绵密的网铺盖天地卷向霍伯庸。
燕翎看见霍伯庸倒地那一瞬，抬手下令攻城。
软肋嘛，自然要好好藏着。
第98章
自从金山寺回来，燕翎便挑了一名身量仿佛的女卫贴身伺候宁晏，二人同吃同住，女卫将她神态举止学了个七八成，燕翎深知自己处在风口浪尖，保不准有人拿宁晏做文章，是以未雨绸缪。
宁晏与那嬷嬷交谈时，察觉对方手指微抖，可见其中有端倪，她回了书房，让女卫顶替自己出门，又吩咐云旭去宁家打听情形，傍晚云旭过来告诉她，宁老爷子着实病了，但不到垂死之际，宁宣这么做，无异于将宁家彻底拖入火坑。
一日过去，宁晏心中的忐忑并未缓解，她这两日细细思量霍贵妃这一局，让霍伯庸父子潜逃出城造反，自个儿与三皇子却被扣押在皇帝手中，即便霍伯庸兵临城下又如何，皇帝依然会拿三皇子母子来要挟霍伯庸。
况且，朝廷上半年刚打了一场胜仗，文武官员上下一心，即便燕翎“伤重”，朝中还有戚侯，燕国公，戚无忌与淮阳侯等诸多武将，霍伯庸又什么把握赢得这场战事。
明知不可为而为之，除非……除非这是霍贵妃声东击西之策。目的便是将朝中能干的悍将全部调遣出京。
这个念头一闪，宁晏猛地揪了下手帕。
不好，中了调虎离山之计。
宁晏急得在书房内来回走动，回想燕翎临行交待她的话，让她无论发生什么都要待在书房，一切有他…
宁晏逼着自己冷静下来，这个男人在朝廷浸润多年，经历多少风雨，一定比她看得更透，她要相信他，宁晏重新坐了下来，抬目看了一眼窗外，天色灰扑扑的，离着女卫顶替她离开已过去了一整日。
这几日不知为何，她身上总不太利索，兴许是担忧燕翎，兴许是过于劳累，她恹恹地靠在罗汉床的引枕上歇着，片刻后如霜提来食盒，抱来一小几搁在她面前，要服侍她用膳，宁晏闻着那味儿只觉得抵触得很，如霜见她皱眉，便劝道，
“您这几日担忧世子，吃不好，睡不踏实，再这般下去，世子没事，您倒是要瘦了…”
宁晏失笑一声，她向来是沉得住气的，这一回不知怎么便提不起精神，耐着性子吃了一小碗珍珠汤圆，并一盅燕窝粥，其余的再也吃不下。
宴毕在院子里消食，随后如霜搀着她入内室洗漱歇息，如霜睡在脚踏上守着她。
也不知睡了多久，忽然听到外面闹哄哄的，呼声嘈杂，宁晏连忙坐起身，如霜也在这时昏懵地睁开眼，顿了片刻，麻溜穿鞋，
“姑娘，您坐着别动，奴婢出去瞧瞧。”裹了一件厚袄子，迎着冷风出了书房，迎面瞧见云旭面色沉沉疾奔而来，
“发生什么事了？外面怎么这么乱？”
云旭神色凝重回道，“城内混进不少黄连教的歹徒，这些人正在四处作乱，其中一伙人冲着咱们燕家来，原打算请兵马司的士兵襄助，不成想那些混账蓄谋已久，悄悄在兵马司的井口里下了软筋散，这会儿兵马司的人来不了，我已派人去禀报无忌公子，怕是要等南军入城，或调用禁卫军。”
“调兵也不是一时半会的事，你在屋内守好少夫人，切莫出来。”
如霜听得心神俱骇，连连点头，“那你也小心，有什么消息尽快禀来。”转身进了屋内，宁晏已听到了云旭的话，穿戴衣袄来到书房，眸色怔怔坐在案后。
如果猜得没错，这定是霍贵妃的手笔。
她回想前往金山寺那一日，路上遇到一些不伦不类的镖队，必是黄连教的教徒假借各种途经陆陆续续入得京城来。上百万的都城，要藏一支兵简直再容易不过。
霍贵妃到底要做什么呢？