这份沉甸甸的责任压在他肩头，他油然而生一股使命感。
他捕捉住她不安分的小舌，捧着她滚烫的面颊道，“就这么想要…”
她眼眸含了一层湿漉漉的水光，在他眼下温顺又娇气地点头。
以前她的心思极少宣之于口，如今这等事上都敢大方承认。
燕翎眼神一沉，满足她。
两日后，是淳安公主回门之日。
宁晏夫妇也在受邀之列。
燕翎亲自送宁晏入宫，结果半路两辆马车撞到一块，淳安公主听得侍卫禀报，一脚将戚无忌踹下马车，迫不及待拉着宁晏坐了进来，欲哭无泪道，“晏晏，你跟我爹可坑死我了。”
宁晏从未见淳安这般狼狈，唬了一跳，“发生什么事了？”
淳安将脑袋搁在她肩上，心生绝望道，“你根本不知这两日我过得什么日子，驸马以长者赐不敢辞为由，逼着我夜夜笙歌，我爹那破玩意自个儿用便算了，为什么要赏给我？”
话落，脑海忽然闪现一个念头，淳安坐直了身子，笑眯眯看着宁晏，语气瞬变，
“晏儿啊，咱们姐妹一场，有福同享有难同当，你给我添了这么多嫁妆，我要寻我父皇求得一样赏赐给你。”
宁晏根本不知春风凤鸾椅一事，听得一头雾水，“什么赏赐？”
淳安沉郁一扫而空，严肃道，“你是不是想怀孩子？”
宁晏迟疑地点了下头，“是…”
“此物有助你受孕。”
宁晏狐疑地看着她，不敢置信，淳安拍了拍她肩膀，“放心，咱们何等交情，我岂会糊弄你。”旋即高高兴兴掀开车帘，吩咐随驾的韩公公，
“你去寻我父皇，就说那宝贝坏了，不经用，要内廷司打造一件新的宝贝，回头你送去燕家给少夫人当回礼。”
韩公公看着一脸使坏的公主，憋着笑点头，“奴婢遵命。”立即驾马当先往皇宫驶去。
第94章
宁晏懵懵懂懂不知自己接了何等祸水，反而拉着淳安询问她在戚家的情形，
“那侯夫人与戚无双待你如何？”
淳安回道，“挺好的，暂时也没看出什么不对，我打算在戚家住几日便搬回公主府，回头举办菊花宴，你干脆收拾行囊来我府上住它三个月，好叫那燕翎尝一尝独守空床的滋味。”
二人有说有笑，一路到了皇宫。
回门宴摆在清羽殿，三皇子与宁宣以兄嫂身份在殿内宴客，去年三皇子处置粮荒一事颇得人心，眼下在朝中也算炙手可热，举手投足甚是春风得意，今日皇帝吩咐三皇子主持回门宴，他立在清羽殿的廊芜下，远远瞧见淳安公主挽着宁晏从白玉石桥走来，宁晏自打泉州回来，气色越发的好，气质也更添了几分随性大方，走在人群中几如耀眼的明珠，十分夺目。
三皇子有些挪不开眼，宁宣见状，鄙夷地冷笑了笑，“殿下，这么多人瞧着呢……”
三皇子看她一眼，立即收回了目光。
公主回门宴，当朝三品以上大臣奉旨赴宴。
席间气氛十分融洽，酒过三巡后，一名唤袁贞的东宫老臣忽然举杯朝皇帝施礼，
“陛下，今日淳安殿下回门，老臣本不该说话，实在是太子过世已一年有余，老臣深受其恩，日思夜省不敢忘，太子仁厚敦孝，自十五岁始便协助陛下处理朝政，朝野声誉颇佳，为诸皇子之楷模，”
“太孙虽只有三岁，臣授书于他，观其言，察其行，皆有太子遗风，无论家规礼法，他皆是储副不二人选，陛下春秋正盛，足有大把时间来教导太孙，并抚养其成人，陛下，老臣的意思是，望您早日正社稷，清朝纲，以安人心。”
话落已是老泪涟涟跪了下来。
袁贞本是太子恩师，时任詹事府詹事，过去一年，三皇子一党羽翼渐丰，他看在眼里，急在心里，再这么下去，太子之位不是三皇子的也会是他的了，今日他当庭直谏，已是将生死置之度外。
老先生颤颤巍巍跪下来，将头顶乌纱帽取下，搁置手心，双手奉上拜在前方。
殿内倏忽静如无人。
皇帝脸色沉了下来，发木地盯着袁贞，换做旁人在淳安回门宴上提国储之事，他定着锦衣卫拖下去杖责继而罢黜，但袁贞不一样。
那满头稀疏的白发是他为朝廷效力的最好见证。
袁贞身形佝偻跪在下方颤抖道，“二十余年前，太子时方三岁，陛下牵其手将他交于老臣手中，要臣教导出一位德才兼备的储君，臣日日悬心，深怕辜负圣恩，辜负社稷，孜孜教导其为君之道，便是太子临行前亦与臣言，‘民以食为天，农为政之本’，若非这颗心系天下之心，太子也不至于罹难。”
皇帝闻其哽咽之声闭了闭眼。
袁贞忽而扭头寻到殿中的三皇子，语气铿锵道，“三殿下，可记得少时你与太子同寝同食，你半夜溜出皇宫玩耍，为陛下所察，陛下欲杖责你，是太子趴在你身上替你拦下廷仗，你为了一名宫女险些与贵妃娘娘争执，又是太子教导你勿要忤逆尊长，殿下现在不该站出来，为自己的亲兄长说一句话吗？”
三皇子缓缓从席上起身，俊脸窘迫通红，修长的手指颤着蜷紧，如同被架在火上烤的鸭子。
这时，坐在皇帝一侧的霍贵妃双手合在腹前下来台阶，朝皇帝屈膝道，“陛下，袁老先生是太子之恩师，也曾授业于晨儿，臣妾与晨儿皆是感恩在心，太子驾去，晨儿亦是十分心痛，这一年来，时不时去东宫探望太孙，何尝不是对兄长的怀念与感恩。”
“只是立储一事，既是家事也是国事，晨儿岂可妄言？此事最终得陛下拿主意，再说了，今日淳安回门，不宜论朝事，陛下，依臣妾看不如遣人将老先生搀起送回府歇着…”
霍贵妃侍奉皇帝多年，对皇帝性情摸得十分熟稔，这番话说到皇帝心坎上。
皇帝脸色稍微和缓，正待应下，只见皇后缓缓抚裙而下，“陛下，贵妃所言极是，立储既是家事，也是国事，今日恰巧三品以上朝官在此，宗亲皇戚在侧，臣妾与老先生之意同，希望陛下早日定国储，以安社稷。”
皇帝眯起了眼，将酒盏重重一搁。
皇后垂眸跪了下来。
袁贞既然没打算活着离开皇宫，也就不顾及君臣之礼，他扭头扫视全殿，扬声道，“程首辅，施尚书，燕国公，韩国公，戚侯，淮阳侯，你们还要当缩头乌龟到何时？”
礼部尚书施源满脸苦涩，他为了立储一事已数次得罪皇帝，皇帝一再警告他莫要再多嘴，否则就要罢黜他，施源也是进退两难。
燕国公等人皆垂首静默不言。
霍侯见状振身而起，低喝一声，“袁贞，你太放肆了，今日是公主回门宴，你却在这里闹事，你居心何在？”
袁贞等得就是霍侯这句话，他嘶牙冷笑，起身来，负手而立，犹如一颗历经风雨而不折腰的老松，“霍侯啊，去年粮荒一事是何底细，我想霍侯比谁都清楚，今日陛下在上，霍侯不如将你在江州囤粮的事给交待个干净？”
霍侯喉咙蓦地一哽，心下骇浪翻滚，怎么突然牵起这桩隐秘，是何人查到了江州，还摸到他头上，袁贞一个詹事府老臣，桀骜不驯的读书人，他有什么本事查到江州去，他狐疑地扫视一周，怀疑朝中已有人盯上了霍家。
宁晏双手搭在膝盖，悄悄看了一眼燕翎，却见燕翎眉目平静，一副事不关己的样子，只悄悄覆在她手背，让她安心。
也对，这桩事燕翎肯定不便亲自出手，交给东宫老臣最合适不过。
霍侯很快回过神来，摇头失笑，“袁大人为了给在下泼脏水，还真是什么谎话都能扯。”
袁贞抚须一笑，“泼脏水倒不至于，在下有一学生，便是在江州任推官，他前几日入京，送得一些密信给我，我正要转交给都察院，”
霍侯手心拽紧，面上不动声色道，“欲加之罪何患无辞，老夫行得正坐得端，不怕先生查。”
“是吗，那霍侯当着陛下的面，以你霍家满门的性命起誓，你没插手粮荒一事？”
霍侯险些一口血吐出。
霍贵妃见情形不妙，冷声斥了袁贞道，“袁大人莫要咄咄逼人，您也是皇子们的恩师，您要指认谁也得拿出证据来，在这清羽殿逼着朝臣发誓，不该是您这样的翰林老臣做出的事！”
皇后适时接过话，“陛下，贵妃所言极是，还请陛下派人彻查当年江南粮荒一事，拿出证据以振朝纲。”
霍贵妃与皇后视线慢慢相交，心忽的一凝。
原来东宫今日的目的不是议储，而是牵出粮荒一案。
冷汗不住地从后背滑下来。
不，她不能自乱阵脚，当年参与粮荒一案的人全部被灭了口，若东宫查到了证据早就递去了三法司，何至于今日在这清羽殿闹，他们一定是想逼着霍家自乱分寸，好给他们可乘之机。
东宫啊东宫，即便太子故去，还有一帮效死之臣，不可小觑。
霍贵妃神色平静下来，朝皇帝温柔一笑，“陛下，原来今日皇后娘娘联络朝臣摆的是鸿门宴，亏得臣妾还心心念念替淳安高兴，想着她得嫁如意郎君，宸妃妹妹在天之灵也该安息了…”
宸妃永远是皇帝心中最软的肋，霍贵妃很擅长察言观色转嫁矛盾。
她这话也是暗指皇后结交朝臣，皇后面色铁青，“霍贵妃…”
“闭嘴！”皇帝目若刀斧喝了她一声，他可以容忍别人议储，却不能容忍别人在淳安回门宴闹事。
所有人悉数跪了下来。
皇帝看着乌泱泱的人头，一字一句出声，“议储一事，朕乾纲独断，谁也别多嘴。”
大家应声，并陆陆续续起身。
袁贞却跪着未动，他老神在在开了口，“陛下，议储之事可以不提，但霍家是否操控粮荒陛下必须给臣民一个交代，您且想想，江州本是鱼米之乡，无缘无故却发生粮荒，波及淮南渐而震动朝廷，您可以择任何人为储君，却决不能让那些搅动朝纲，欺君罔上的悖徒祸害社稷！”
霍贵妃擅长揣摩皇帝心思，袁贞何尝不知一位帝王最不能碰的逆鳞是什么。
相比一位公主回门宴，若有人背着皇帝操控朝局，才是皇帝真正不能容忍的。
皇帝沉默片刻，当庭下旨，着新任刑部尚书姚力和佥都御史彭川调查此案，霍贵妃一党冷汗涔涔。
不过今日袁贞犯颜直谏，也为皇帝所不能忍，当场罢了袁贞詹事府詹事之职，将他逐回老家。
经这么一闹，这场回门宴也少了兴致，宴毕，淳安和宁晏一道去给太后请安，走出清羽殿没多久，皇后追了上来，她满脸愧色拉着淳安，“今日实属无奈，母后与你道歉了…”
淳安不在意道，“儿臣也不愿意看见有人以百姓为棋子，搅风弄水。”她私心也不希望三皇子登基，只是她这人看着大大咧咧，却知道什么该掺和什么不该掺和。
皇后深以为然，见四下无人，又悄悄问了一句，“驸马洞房无碍吧？”
淳安公主脚步一顿，笑得比哭还难看，“还请父皇和母后放心，驸马好得很。”
宁晏在一旁掩嘴轻笑。
皇后放心下来，对着宁晏她就更有耐心了，眼下朝中暗潮汹涌，太孙方才三岁，除了一帮老臣，真正肯辅佐太孙的人不多，燕翎成了皇后与太子妃最后的希望，皇帝面上虽准许三皇子参与朝事，却也没过于宠幸，私下对太孙又格外爱重，别说是朝臣，就是她这位发妻也摸不透皇帝心思。
皇后只能将主意打到太后这里来，太后不喜宁宣，连着也不太待见三皇子，若能说动老人家为太孙说话，事半功倍，霍贵妃听得皇后去慈宁宫，也匆匆跟来，这不两伙人撞到一处。
挨到傍晚，太后乏了，皇后拖着霍贵妃离开慈宁宫，淳安回了自己寝殿去拿旧物，宁晏便陪着太后说话，太后问宁晏，
“太子妃是不是去过燕家？”
宁晏没料到太后突然问起此事，郑重点头，“是的。”
“翎儿怎么说？”
宁晏苦笑摇头，“世子至今一字不提。”
太后不说话了，宁晏更不敢多问。陪着太后用了晚膳，便是华灯初上之时，一宫婢擒着一盏风灯送她出宫，行到慈庆宫附近，忽然听到一道咳声从角门传出来。
她立即止步，抬目望去，一身玄色王袍的三皇子双手撑在角门，他似乎是喝醉了酒，正在此处吹风，他眼尾微挑，眼神迷离而沉醉，隐隐透着几分颓丧与隐忧，经内侍提醒，三皇子也发现了宁晏，昏暗的光色中美人衣袂飘飘，容颜如画，三皇子倏忽失了神，
宁晏真正折服他的不是她的相貌，而是她泰然宁和的气质，仿佛无数尘烟从她周身漫过却撼动不了她丝毫，这一年，底下的人猜得他的心思，私下也曾替他寻过，却无一人能得宁晏半分气质。
“三妹妹……”他嗓音低沉，目光痴痴凝在她身上。
宁晏心神一凛，当即淡淡屈膝，“见过殿下，世子还在宫门处等侯，臣妇先行告退。”疾步越过角门离去。
三皇子扶额望着她渐行渐远，那纤细的身影很快如蹁跹的蝶，没入甬道深处。
身旁的内侍目若鹰隼般睨着她离开的方向，“殿下，袁贞今日闹事，实则是想逼着霍家自露马脚，那个所谓的学生未必不是饵，您出宫可千万要告诉霍侯，莫要上当，还有，奴婢已买通东厂的刘公公，他告诉奴婢，陛下吩咐东厂介入粮荒一案，奴婢让他顺道查清楚，是何人盯上了霍家。”
三皇子捏了捏眉心，“我知道了……”
三日后，淳安那件厚礼被人送到燕翎的书房，彼时燕翎刚从衙门回来，瞥见书房博古架旁搁着一个厚重的漆盒，皱眉道，“这是何物？”
云卓也没头没脑道，“小的也不知，听说是公主遣人送给夫人的。”
“那为何没抬去后院？”
云卓苦笑道，“兴许是许管家搁在书房门口，小的以为是您的东西便抬了进来。”
燕翎抚了抚额也没说什么，本想让云卓抬去后院给宁晏，忽然想起自打泉州回来，宁晏还没来书房陪过他，便道，“去请夫人过来。”
他去里间沐浴换了一身衣裳出来，宁晏已到了门口。
这三日燕翎不在府上，她怪想念的，倚在博古架处懒懒凝睇他。
“您这三日忙什么去了？”
燕翎今日穿了件窄袖长衫，修身利落，袖口的莲花纹是她亲自所绣，原本当练手玩一玩，不成想燕翎还当真穿上了，燕翎听得她撒娇的语气，心都软了，
“我这几日将吴平查到的证据转交给彭川，为了不被人发觉，费了些功夫…”他走了过来，将她搂在怀里，那双瞳仁跟墨似的浓得化不开，
宁晏眉尖蹙起，“有把握扳倒霍家吗？”
燕翎眸色微凛，“大差不差。”
宁晏听得心口一松，余光倏忽瞥见那硕大的红漆雕纹箱盒，“这是什么？”
燕翎想起此事悠然一笑，“这是淳安遣人送来与你的。”
“打开瞧瞧…”
燕翎掀开箱盒，入目的是一把奇形怪状的椅子，宁晏十分好奇，示意燕翎给拧出来。
燕翎毕竟在皇宫生活过几年，这些年也常出入皇宫，多少有所耳闻，几乎一眼就看出这椅子是何物，他迟疑地看了一眼宁晏，将椅子拧了出来。
宁晏弯腰下来，摇了摇，“咦，还能晃呢…”
等等，她想起淳安说此物有助受孕，再联想这椅子的形状，登时领悟，她发烫似的退开一步，脸已红彤彤的如同煮熟的虾子。
燕翎抿嘴低笑，双手环胸靠在博古架睨着她，“这是你寻淳安要来的宝贝？”
“不是，不是，是她帮我从皇帝处求来的……”她深吸了一口气，脸腮鼓囊囊的，悄悄睇着燕翎，眼巴巴道，“要不，还回去？”
“那可不行，长者赐不敢辞，收下吧。”
燕翎说这话时，脸色几乎没有半分变化，反而勤勉地将椅子端去内室，去净室取来水给擦拭干净，内室并未点灯，只有一片微弱的光芒沁过去，燕翎蹲在椅子旁，那俊美得近乎妖孽的脸若隐若现，她清晰可见那喉结翻滚，吐出二字，“过来……”
宁晏双手扒在博古架上，纤瘦的身子绷紧，大有夺门而出的迹象，“世子，以您之体魄，何须借助此物？”
那样的画面光在脑子里想一想，都够她无地自容。
“你误会了，”他拍了拍那扶手，语气平静，“它是为了给你省力气。”
宁晏叫苦不迭，拿出杀手锏来，“世子，这是书房…”
以前二人在书房又不是没亲热过，每次都能及时收住，因为燕翎从不在书房做那宣淫之事。
书房？
燕翎眸眼眯了眯，他这人着实有很多规矩，可如今什么规矩都比不得她重要。
高大的身子骤然迈过去，将宁晏双手从博古架上抠下，轻而易举就将人打横抱起，还掂了两下，眼神往桌案与凤鸾椅各瞄了下，问道，“你先还是我先？”
宁晏埋在他怀里，垂死挣扎道，“还有第三条活路吗？”
燕翎果断道，“没有。”
“……”
第95章
月华流泻，院子墙头如镀银霜，云卓在寒冽的秋风中直打哆嗦，外头有几位大臣来访，云卓晓得宁晏在里面，不敢进去，只悄悄吹了几下口哨，这是主仆在特殊情形下的暗号，燕翎该是听得见，却是半晌不见人出来。
桌案上的书册匣子被一拂而落，似有滚烫的热潮在她胸膛肆掠翻涌，“栩安”二字不停在那红艳艳的樱桃小嘴里缱绻，冷峻的目光跟一头蓄势的狮子，一切的理智被她这声娇滴滴的呢喃击成齑粉。
从桌案到内室的床榻，明月从树梢升至半空，皓月当空，月纱从窗棂泼洒一地莹光，微凉柔软的肌肤严实无缝贴着他胸膛，燕翎用力抱紧她，片刻都不愿撒手。
“今晚就睡这好吗？我给你擦一擦身子，你就在这里歇着？”
宁晏当真已提不起半点力气，酸酸软软地瘫在他怀里，眼底还布满了潮湿，嗓音又轻又哑，“外面是不是有人找你？”
“无妨，我收拾好你再出去…”他轻轻在她额尖印下一吻，起身去浴室打水将她全身擦拭干净，最后又重新上了塌来，拥她在怀，嘴里说着要出去，却始终未走，也不知为何，他开始贪恋这一刻的柔软。这种相向而行的酣畅淋漓，久久激荡在心中，令人沉醉。
燕翎不走，宁晏也不催他，骨细丰盈的手指捏着自己的发梢在他精壮的胸膛画圈，酥痒一遍遍从心尖滑过，燕翎哭笑不得，指尖与她缠绕，陪着她嬉戏。
燕翎唇角弯弯，将那墨发撩开至一边，让她趴在怀里睡好，目光不经意瞥到那把椅子，揉了揉她发梢道，“你就这点力气怎么办？连这春风椅都得靠我。”
“谁要靠你了…”宁晏还有些不服输，躲在他怀里小声嘀咕。
燕翎爱极了她这番模样，还要把她养得更娇些才行。
他将薄衾拉上一些，将她裹得严严实实，嘴角噙着笑，“你明日再琢磨下这椅子，就知道你今夜错在哪里…”
燕翎喋喋不休，“你位置弄错了…”
“我看你是撺掇着淳安弄这玩意儿来，故意耍我……”典型的得了便宜还卖乖。
宁晏羞恼地掐了一把他的腰，“燕翎，你闭嘴！”
这是她头一回连名带姓唤他。
燕翎餍足地勾了勾唇，乖乖地闭嘴，最后将她脑袋往怀里一按，叹声道，“睡吧。”轻轻在她背心抚着，像哄小孩儿似的哄她睡觉。
月色明亮，她黑长的眼睫乖巧地覆在眼下，燕翎眼底的光芒彻底柔和下来，待怀里的人儿传来憨甜的呼吸声，他才轻轻将她放在枕褥间，悄声合衣离开。
燕翎换了一身玄衫来到边角门的小厅，几名朝中官员乔装到了此处，他神色冷峻踏上台阶，眼底哪还有半分温柔旖旎，先寒暄一番，与诸位朝官分主宾落座，
为首是翰林院掌院，是个清瘦的老头子，捋着一把胡须道，“世子，朝中情形你也看到了，三皇子已如日中天，若三皇子成为皇储，将来哪有太孙立足之地……”
“燕阁老，我等受太子妃嘱咐，求燕阁老襄助。”
“求世子襄助…”
大约五名东宫旧臣齐齐朝燕翎下拜，燕翎神色不变，亲自将人给搀起来，“陛下已下旨彻查霍家一案，若查得实证，霍家自然不能立足于朝廷，如此一来，三皇子断一臂膀，于东宫来说不是好事吗？”
诸位闻言不觉苦笑，“世子，旁人不明白陛下的性子，您还能不明白吗？陛下之所以犹疑不决，一边不就是掂量着太孙年纪小，主幼国疑，一边担心三皇子外戚势大么，一旦霍家下马，兴许陛下更放心三皇子呢。”
燕翎沉吟不语。
袁贞被赶回老家，施源被皇帝拿捏住了，现在东宫一派群龙无首，太子妃与皇后暗中唆使这些旧臣来投靠燕翎，想逼着燕翎领衔东宫。大家也知燕翎一时半会不会给准信，说了一车子好话，相继告辞离去。
待人一走，云旭无奈与燕翎禀道，“世子，近来朝中风声极紧，这几位大臣明是遮掩实则是故意露出痕迹，想逼着世子您站在东宫这一头，如果属下没猜错，这会儿霍家那边也收到消息了。”
燕翎失笑不已，慢慢擒起茶杯小抿了一口，“这些老狐狸正儿八经本事没多少，就爱折腾些玩弄人心的把戏。”
云旭道，“那怎么办？您就任由他们算计？”
燕翎不在意地将茶盏放了下来，语气平静却含着磅礴的杀气，“我还怕了个霍家不成。注意城中风吹草动，有消息便来报我。”
云旭应是。
回到书房，正要往内室迈去，目光忽然落在那干净的紫檀长案，刚刚这里经历了一场激烈的房事，文书匣子均被扫落在地，他走至桌旁，将那些文书重新拾起，摆在桌案，目光最后凝在其中一地，轻轻按了按一个机阔，一小截抽屉从案下滑出，太子妃给他的那枚玉蝉躺在当中，明黄的灯芒倾泻其周身，那玉蝉温润油腻，那尾嫣红灼灼其华。
燕翎轻轻抚了抚，又重新合了上去。静默片刻，吹了灯，这才转身入了内寝。
宁晏醒来时，秋阳高照，大片的光芒烘在被褥上，她被阳光刺得睁开眼，乍一眼还没反应过来在哪里，这间内室不大，夹在书房与耳房当中，两侧皆有书格，墙面不知贴了什么，布置与一旁的房间极为不同，像极了当年外祖父书房的暗室，如果她猜得没错，此地处处有机关，该是燕翎最为私密的地方了。
想当初等闲不能进来书房，如今在这里做着最羞涩的事。
宁晏也没有打探燕翎机密的兴趣，最后看了一眼那犹在摇晃的春倚，嘴角抽抽出了书房。
自泉州回来已有近一月，徐氏等着她修整好，最终还是将对牌交到她手里，宁晏重新回到议事厅，五大管事及府上所有二等管事均恭恭敬敬候着，不等宁晏发话，大家都献起殷勤，磕头请安，少夫人都不喊了，一口一个县君。
丁婆子率先开了口，“您的脾气咱们了解，您定的规矩咱们也都记着，无需劳烦您，咱们一定本分当差。”
宁晏笑若春风，“依你们这意思，我这是可以回明熙堂歇着？”
几位婆子都簇拥过来，端茶的端茶，捏腿的捏腿，“是是是，您尽管歇着，若是瞧着奴婢们哪儿做得不对，您再发落我们。”
身份到了，威望够了，一切变得水到渠成。
她如今就像一尊佛，只往那儿一镇，谁也不敢作奸犯科。
徐氏听得议事厅的事，摇头失笑，反而松懈下来，“万没料到自己的儿媳妇日日惹事，倒是她一回来，我还能过安生日子。”
吩咐邵嬷嬷道，“将我库房里那只最好的老参送去给晏丫头补身子。”
邵嬷嬷听得一笑，“您自个儿媳妇都舍不得呢。”
徐氏斜了她一眼，“是亲是疏，不能端看血缘，我摸她性子这么久，并非是个冷心冷性的人，你以诚心待她，她总归不会太差，毕竟是她嫁来燕家，我是她长辈，比她在燕家多待了这么多年，合该我来对她好。”
“我原先着实也有些忌惮她，如今瓒哥儿高中自己出息了，璟哥儿也能有个荫官，这辈子即便不出人头地，勉勉强强当个世家贵公子也极好，争来争去，到头来还不如平安喜乐四字。”
邵嬷嬷受教地屈了屈膝，“奴婢明白了。”连忙开了库房，取来老参送去明熙堂，进去时宁晏还躺在藤椅上，任由如月给她覆面膜，这还是如月在泉州学来的本事，她打外商手里弄来几盒棉纱做的膜，亲自调了一些玫瑰花露粘上去，再覆在宁晏面颊，待躺个半刻钟便可洗了，回头摸一摸那脸蛋，跟刚剥出来的鸡蛋似的，又白又嫩。
邵嬷嬷进来，宁晏要起身，她赶忙三步当两步过去拦住，“我的主儿，您就躺着吧，奴婢不过是替老夫人来送支人参给您补身子，也没旁的事。”
宁晏也没客气，重新躺了下去，“如霜给嬷嬷烧茶喝，嬷嬷且坐着歇一会儿。”
邵嬷嬷唠了几句家常，又得了些赏赐回了容山堂。
午后，宁晏去给徐氏请安，婆媳俩便商议起燕珺的婚事，
徐氏叹道，“依我的意思，不挑门第，选个能干本分的姑娘，回头等你有了孩子，需要坐胎坐月子，就让这丫头给你打打下手。”
这话说到宁晏心坎上，秦氏也好，王氏也罢，都不是省油的灯，宁晏也不指望这二人能帮衬她什么，就打算在老四媳妇身上上手，若得了个体贴的弟妹，大事她做主，再有四弟妹替她操持些家务，这个家也就稳稳当当，以后她一月去几趟通州，家里也不至于出乱子。
徐氏风声放出去后，时不时便有媒婆上门，这几日手里已积了不少婚帖，拿出来给宁晏参详。
有大理寺卿家的小女儿，也就是那位程少夫人的妹妹，燕珺名次不错，又是燕翎的弟弟，朝中不少官员将嫡女送来议亲，宁晏翻看一遭，竟然还看到她二姐宁溪的婚帖。
她吃了一惊。都这么久了，宁溪和宁雪还没嫁出去吗？
徐氏瞄了一眼，轻声笑道，
“宁家大约也是想亲上加亲。”
“算了吧。”宁晏将这张婚帖挑出来，交给邵嬷嬷让她退回媒婆，哪有妹妹当长嫂，姐姐当弟媳的，即便不会惹来闲话，她也不乐意跟宁溪做妯娌。
徐氏笑而不语。
二人挑来挑去，最后看上礼部郎中崔玉的堂妹崔瑶儿，崔瑶儿出身崔家三房，父亲是国子监司业，家世不算显赫，门第却清贵，崔瑶儿母亲早逝，身为家中长女帮着父亲打点后宅，有能干的名声在外，听闻也是知书达理的女子。
还有一个便是徐氏妹妹的女儿，宁晏见过其人，人品端庄，也是个干练的姑娘。两位姑娘都不错，宁晏猜到徐氏大约是想定自己外甥女，她不打算插手，便笑着道，
“人都很不错，还请母亲拿主意。”
徐氏自然想直接定下来，但国公爷的意思还是要相看，必得两情相悦，徐氏也不能违拗了丈夫的意思。
“明日中秋，我打算邀请曹家过来吃席，先让他见一见芳儿，若不合心意，等中秋后，便由你带着老四去金山寺礼佛，再相看崔家的姑娘。”
宁晏应了下来。
翌日中秋，白天男人们都要出去忙公务，家宴定在晚上，宁晏将宴席摆在荣宁堂，荣宁堂上方还有个阁楼，可登高赏月。
午宴便请了些亲戚过府，燕玥罕见没回来过中秋，倒是三房的姑娘燕珏带着丈夫回来了，燕珏今年开春出嫁，嫁给了礼部郎中家的儿子，夫妇俩还特意来给宁晏请安，捎了礼给她。
徐氏的妹妹曹夫人带着女儿也来赴宴，下午安排燕珺与曹芳儿相看，曹芳儿性子是个爽利的，可惜容貌算不得好，燕珺支支吾吾不肯点头，徐氏待要再劝，却被曹家姑娘听到了，她着实想嫁入燕家，却也不是忍辱负重之人，她豁不下脸面看丈夫脸色，便委婉拒绝了，徐氏也无可奈何。
说来缘分极其巧妙，曹家姑娘不算貌美，偏生性子十分洒落，倒是入了二房二少爷燕瑀的眼，他趁着晚宴，厚着脸皮来求徐氏，
“曹家妹妹这么好的姑娘，伯母就别说去旁人家了，干脆给我罢。”
徐氏看着泼皮赖脸的侄子，气不打一处来，骂道，“你游手好闲，还想娶芳儿，我可是她亲姨母，岂能把她往火坑里推。”骂得难听，脸上却挂着笑。
燕瑀老老实实往地上一跪，“想当初您见我跟璟哥儿处得好，日日都说拿我当亲儿子待，是亲儿子亲些，还是外甥女亲些？”又眼巴巴朝国公爷央求，“大伯，您评个理。”
国公爷乐得见小辈们处得好，哈哈大笑，转背问徐氏道，“你去说道说道，难得瑀哥儿看上一位姑娘，娶回来必定当宝贝似的疼。”
徐氏其实也有些意动，虽说燕瑀不甚有出息，性子却不坏，外甥女嫁去旁家担心婆媳难处，到了她眼皮子底下看着，一辈子安安稳稳。
权衡片刻便应了下来。
燕瑀喜出望外，敬了徐氏好几杯酒。
燕璟也替他高兴，劝着母亲一定要说成，他抱着女儿喂果子吃，时不时往王氏那头瞅一眼，那王氏见他眼神瞟过去，就把面颊挪开，燕璟也不在意，反而将女儿举得高高的，逗得更起劲，阁楼里洋溢着熙熙银铃般的笑声。
王氏不知为何，越听越闷，借口不舒服提前离开，燕璟见状与徐氏对了一眼，母子俩相视一笑。
晚辈们都簇拥在国公爷身边喝酒，三老爷问国公爷，“翎哥儿怎么不在？”
国公爷脸上的笑容微微一顿，很快又遮掩过去，小口小口啜着酒，“他嘛，忙去了…”
朝中波云诡谲，霍家有倾覆的危险，霍家又会甘于落败吗？
国公爷忧心忡忡，再看着阖屋子的女人个个言笑晏晏，不知外头银霜满地，寒冬将至，好一阵唏嘘感慨，只希望燕家能在这场漩涡中屹立不倒。
比起前年除夕，这一场中秋宴，宁晏倒是融入得很好，被褚氏和葛氏哄着喝了两杯酒，脸上火辣辣的，秦氏亲手纳了几双鞋给各位妯娌，当先一份就给了宁晏。
各房相互赠礼，宁晏收了一箩筐的鞋子袜子手帕香囊之类，十分不好意思，“婶婶弟妹们都太客气了，倒是我手艺不好，没什么拿得出手的。”她压根没备礼物。
国公爷在一旁笑道，“你是长嫂，常年操持家务，她们待你好是应该的。”
徐氏看着几房媳妇经历摩擦，处得越来越好，忽然想，外甥女嫁过来也不错，届时家里就更热闹了。
不知谁了提了一句，“咱们再没这么圆满了。”
国公爷兀自往宁晏瞄了一眼，将儿子给倒满的酒一饮而尽，心里遗憾地想，他的嫡孙还没来，怎么能算圆满呢。
不仅他盼得头鬓泛白，就是宫里那两位也急得冒烟，当着燕翎和宁晏的面，皇帝与太后不敢问，私下却将他叫过去训了好几回，国公爷耳朵都快起茧了。
宁晏压根不知公爹愁白了头，她高高兴兴回了明熙堂，掀帘进了东次间，看到燕翎早换了一身家常袍子躺在椅子上看书，“咦，你什么时候回来的？怎么不去吃席？”
燕翎将书册搁下，撩眼看着她，“你不是不许我去后院么？”
宁晏愣住，想起上回那桩官司，失笑不语，朝他怀里倚了来，玉指轻轻点着他薄唇，亮晶晶盯着他，“你什么时候这么听话了？今夜是中秋，你好歹露个面。”
燕翎含住她纤指轻轻一吮，嗓音醇和，“你说的话，我一字不敢忘，你叫我没事别往后院去，可见是不高兴我去，那我便不管有事没事都不去了。”
宁晏一顿，笑眼如月，乐得在他怀里打了好几个滚。
“这意思是，我指东，你不敢往西了？”她杏眼水盈盈问，
燕翎凝睇着她，唇齿在她指尖一绕，“夫人不知，我早就是以妻为天了吗？”
宁晏笑弯了腰，锤了他几下。
过了中秋，徐氏便让宁晏安排燕珺与崔瑶儿相看，又顺带喊上燕瑀作陪，索性又把外甥女叫过去，干脆大家伙瞧一瞧，倘若合适，两门婚事就这么定了。
八月十八这一日，宁晏与褚氏借口去上香，让燕珺与燕瑀护送，一家子坐了好几辆马车，浩浩荡荡前往城外的金山寺。
第96章
出城时，日有光晕，天光黯淡，到了城门口，云团已积了一层又一层，宁晏听得城门外闹遭遭的，掀帘一瞧，远处青山在望，一群人载着十几辆马车热火朝天往城门处赶，及近，马车与那批人交臂而过，一个个穿着短装劲衫，看起来像是走镖的武士，那神情却是懒洋洋的，队形松散，有些古怪，宁晏脑海闪过一些念头，却也没多想。
大约巳时三刻，一行人进了金山寺的山门，爬上山，最后在大雄宝殿前的宽坪遇见了曹夫人母女及崔家姑嫂。
宁晏先是朝曹夫人施礼，看到崔玉的妻子崔夫人神色微亮，连忙迎了过去。
“嫂嫂今日得空过来了？”
崔夫人拉着崔瑶儿朝宁晏行礼，又握着宁晏的手不放，“她母亲早逝，自我嫁过去，我们姑嫂感情便不错，今日我便拿乔充当她尊长，跟着一道过来。”
崔瑶儿笑道，“您本来就是我长嫂，何来充当一说？”
崔夫人是长房的媳妇，崔瑶儿是三房的女儿，崔夫人能出面，可见崔家很看重这门婚事。
宁晏笑了笑，目光不由往崔瑶儿打量，崔瑶儿脸上挂着腼腆的笑，穿着一件藕粉的镶边褙子，梳着堕马髻，堪堪别了几朵珍珠花钿，插了一只嵌珠宝的步摇，虽不算倾城之姿，却也是落落大方。
燕珺忍不住悄悄往这里投来一眼，看到了崔瑶儿后，神色窘了窘，收回了视线。
而那崔瑶儿自始至终眉目低垂，不敢乱看。
宁晏颇有好感。
倒是那头的燕瑀趁着母亲褚氏与曹夫人交谈时，已经自来熟与曹芳儿攀上了交情，女眷们打了招呼，相携去大殿礼佛，待捐了香油钱求了平安福出来，几位长辈去客院歇着，宁晏私下吩咐婆子安排新人相看。
徐氏今日派了邵嬷嬷助阵宁晏，宁晏一概事务都交予她，自个儿陪着曹夫人与崔夫人说话。
大约是午时初刻，如月溜进了客房，悄悄告诉宁晏，
“西梅园出事了…”
宁晏抬目看她一眼，与其他几位夫人告罪，裹了一件披风迈出客舍，由如月引着匆匆赶到西梅园，一片光秃秃的枝桠下聚着四五人。
崔瑶儿被自家嬷嬷护在身后，燕珺则立在梅园当中的石径，他身形修长高瘦，俊脸交织着窘迫与愠怒，胸口起伏不已，梅树下坐着一白裙女子，她捏着绣帕捂着脸哭哭啼啼，乍一眼没认出是谁。
直到那女子听到脚步声抬目朝宁晏望来，嘴巴一瘪，半是委屈半是畏惧地哭出声，“三妹妹，你可来了…”
宁晏认出那女子是宁雪，还是稍稍吃了一惊，一年多未见，宁雪模样大变，梳妆打扮也有了几分风尘之气，宁晏压下心中疑惑，立在五步开外淡淡看着她，“这是怎么回事？”
宁雪羞答答地往燕珺瞥了一眼，兀自掖着眼角怯怯哭道，“我今日听得这金山寺后花园风景不错，便来赏景，不成想遇见燕少爷，燕少爷想是把我误当了旁人，要来拉我，我……”话未说完，已哭得梨花带雨。
燕珺闻言又怒又羞，“胡说，我哪有碰你？”他转身与宁晏解释，“大嫂，我一进来梅园，瞥见里面有人，便打算离开，熟知那女子忽然哎哟一声，我不知何故，便走过来瞧，隔着她尚有几步距离，就听得她在这里尖叫，惊动了崔姑娘……”
他不好意思看着崔瑶儿，惭愧地低下了头。
宁晏神色毫无波动，宁家那些人是个什么底细，她还能不清楚，只是不知怎么就让宁雪混了进来。
邵嬷嬷一脸苦笑在她身边请罪，“奴婢安排人守好梅园，怎知这位姑娘早早就躲在树丛角落里，奴婢一时不察，请少夫人责罚。”
宁晏现在还没功夫问罪，她只凉凉盯了宁雪片刻，从手腕退下一只珊瑚手串，堂而皇之往宁雪身上一扔，寒声道，“来人，有人偷了本夫人的珊瑚手串，现在人赃俱获，给我把她给抓起来。”
宁雪与身旁的婆子顿时傻眼，“三妹，你这是做什么，你疯了你，你这是平白无故诬陷我。”看着裙摆上被扔来的手串，她烫手似的将裙摆一抽，利索爬了起来，抓着婆子的胳膊躲去一边，离得宁晏远远的，
邵嬷嬷先是一愣，旋即冷声一笑，“咱们这么多人亲眼瞧见你偷了咱们少夫人的手串，那还有错？”
她使了个眼色，几个婆子一拥而上，扯得扯，拽的拽，将宁雪与那名婆子给架了起来。