她起身替他布菜，才舀了一勺藕丁搁在他面前，却听得他嗓音冷淡，“不必了，你坐着吃。”
宁晏也没有坚持，两个人默不作声用膳，燕翎几乎只夹了面前几样，没有伸手的意思，宁晏朝荣嬷嬷使了个眼色，荣嬷嬷便稍稍调换了下菜盘，燕翎银筷顿了下，终究是什么都没说。
宁晏吃了一小碗饭，就坐在一旁等着燕翎，赶在他落筷的档口，忽然开了口，
“世子，您还记得先前答应我的一桩事？”
担心他吃完便要走，抢着机会说正事。
燕翎这几日忙得晕头转向，加之被这件事压在心口，脑子里早是一片混沌，“何事？”语调没有半分起伏。
宁晏也不意外，只是提起来面颊犹存几分躁意，嗓音也含着迟疑，“除夕那晚…我提过要料理二房三房的账目，您答应要帮我的…”
燕翎听得“除夕”二字，幽深的眸缓缓眯起，一道寒芒一闪而逝。
那一晚他与她抵死缠绵，半夜方休。她是在那等情况下与他提起分家的事，他那时心里眼里都是她，都没在意她说什么就应下了。
他轻声冷笑了一下，带着几分自嘲，修长的手指按在湿巾上，迟疑地拾起来，慢条斯理擦了一遍，捏在掌心，语气很淡，“我知道了…”
宁晏尴尬地提醒，“我前几日已放了口风出去，明日该要摊牌了，您得加紧些…”
燕翎视线冰冷地看了过来，眼神分明，带着咄咄逼人，“若我没回来呢？”她会来主动寻他吗？还是放弃？
宁晏只当他不乐意，败下阵来，涩声道，“若是您不方便，就算了，我再想其他的法子…”
她眼神垂下来。
燕翎那一瞬间心口的躁意翻涌如云，浓得要快将他给淹没。他此刻特别像困在暗室里的野兽，胸口胀得透不过气来。
那引以为傲的沉稳被她的“无懈可击”给逼塌。
他在期望什么呢？期望她哭哭啼啼跟他说对不起，期望她扑在他怀里撒个娇将这桩事给揭过去，还是投怀送抱…弥补他丢去的尊严……
他鄙夷地自嘲一声，扔下湿巾起身离开，
“我这就去办。”
回到书房，燕翎撑在桌案，闭着眼，逼着自己冷静下来，宁晏没有错，越界的是他。相反，她依然兢兢业业地在承担长媳的职责，是他在无理取闹。
既然决定过相敬如宾的日子，就不该抱有过多的期待。
第62章
正月二十三，天色阴沉沉的，细微的雪沫子扑下来，寒风里下人行色匆匆。
徐氏立在容山堂明间的窗下，正在用奶油膏抹手，嫁来国公府已有十九年有余，新婚没多久便诊出孕像，次年顺顺利利生下一对双胞胎儿子，满京城谁不夸她好福气，虽说是继室，上头那位是长公主，谁也不敢拿长公主说事，自然也没有人敢提她继室的身份。
她掌家多年，几乎是顺风顺水，媳妇进门后，摊子扔出去，她这两年半，养尊处优，着实过得极为舒坦，连着这双手也细嫩柔滑，没一丝岁月的痕迹。
燕翎虽未叫过她一声母亲，对她却是尊重的，平日神龙见首不见尾，根本碍不着她什么，很长一段时间，她不觉得自己是个继室，直到宁晏嫁进来，那到底是长子长媳，她的孩子必须靠边站，她才意识到继室与原配是有区别的。
看着府上管事被宁晏拿捏得团团转，徐氏心里并不那么好受，她不是菩萨，她也有私心。
明间的窗下安置着一缸小金鱼，缸底铺了一片光滑圆润的鹅暖石，几尾寸长的小鲤鱼摇摆着鱼尾，在水缸里自由自在地游，清澈的水面被荡开一圈圈涟漪。
随着小鲤鱼跃出水面，廊庑外传来一阵嘈杂的脚步声，片刻，二房老太太褚氏与三房老太太葛氏相搀着气势汹汹打窗棂下过。
徐氏眉头一皱，搭着丫鬟的手来到屏风口迎接，二人一脚跨入门槛，一把鼻涕一把泪先哭出来。
“大嫂，你好狠的心，纵容媳妇欺辱我们两房，这年刚过完，她便放出风声要分家，怎么？欺负我们孤儿寡母走投无路是吗？”
徐氏闻言脸色一变，“这是哪里的话？”
一面迎着两位妯娌入了明间坐着，吩咐丫鬟上茶，一面凝神问，“到底怎么回事？”
葛氏没有哭，只凉凉看着徐氏，挨着圈椅堪堪坐了一角，“这事大嫂不知道吗？难道都是宁晏那鬼丫头的主意？就知道这丫头不安好心，小门小户出来的，没见识，心眼里只有算计。”
徐氏听得头大，“话先别这么说，来人，去请世子夫人。”
两位老夫人打西府一路哭哭啼啼过来，动静闹得极大，容山堂外头围满了看热闹的下人，大约是一刻钟后，宁晏丢开手上诸务，带着几位管事来到容山堂，彼时秦氏与王氏并燕玥闻讯也都赶了来，二房少奶奶郑氏和三房少奶奶余氏各搀着自家婆母，脸上都是惊惧交加。
宁晏还未来得及请安，葛氏侧身坐着，拗着头先劈头盖脸骂下来，“宁氏，你不过一黄毛丫头，口出狂言要分家，你算什么？这个国公府还轮不到你做主？既然没本事掌家，就把账目交出来，给娟儿搭理，她执中馈时，家里和和睦睦的，从未像你这般生事。”
秦氏听了这话，半是解气半是躁意，“两位婶婶快别说这样的话…”
葛氏性子急，跋扈不讲理，截住她的话与徐氏道，“瞧瞧，大嫂当初也不拦着些，如今出大事了吧，这个家哪里像个家，我看过不了多久，她都能撺掇着翎哥儿把你们母子都给分出去。”
这话可谓十足难听了。
宁晏脸上笑容不变，干脆挨着对面的圈椅舒舒服服坐下来，“两位婶婶若当真能让弟妹来接管中馈，我得道一声阿弥陀佛，再私下赠些体己感谢婶婶们疼爱之心。”
褚氏闻言眼刀子扔出来，“你少在这里装腔作调，你就说，分家是不是你的主意？”
宁晏苦笑道，“也不知是哪里传出来的话，我也不过是在清点账目时感慨执家不易，一心想节流，不知哪个杀千刀的把我的话添油加醋传出去，害我背着万恶的名声。”
葛氏与褚氏心里一咯噔，相视一眼，顿有不妙之感。
“这话不是你说的？”
宁晏无奈道，“我本没这个意思，不过既然婶婶们把我骂得一无是处，我已担了恶名，不如索性把这恶事也做了。”朝陈管家使了个眼色。陈婶子吩咐人把角落里的长几给搬上前来，陈管家将账目给摊开，上面明晰记载着国公府账面上存银，以及今年要开支的预算，并最后缺口金额。
缺口一栏，明晃晃写着“两万五千两”，两位老夫人瞧见倒抽一口凉气。
怎么缺这么多。
这家还怎么当！
宁晏摊摊手道，“婶婶们瞧瞧吧，我才掌家一月，账目到了这个地步原是与我无关的，我又何苦当个恶人，婶婶们说要让二弟妹来掌家，我求之不得，这会儿我便可回明熙堂，安安稳稳躺着，做个衣来伸手饭来张口的瞎子。”
话落，当真起身要走。
“等等！”
两位老夫人也都明白，宁晏着实可以不管这烂摊子，燕翎富裕，饿着谁也饿不到她头上。
褚氏朝媳妇郑氏使眼色，郑氏赶忙上前拦着。
“弟妹别恼，三婶刚刚也只是口快失言，没有责怪弟妹的意思……”
一旁的葛氏瞥了一眼郑氏，暗自冷笑，绵里藏刀，推的干净。
宁晏重新坐下来，指着账目话锋一转，“母亲与两位婶婶都在，你们都是理家的好手，快些教教媳妇该如何当这个家？”
屋子里沉默下来，大家对着这笔烂帐，都是静默不语。
徐氏眯着眼打量宁晏，有些摸不准她的心思。
宁晏自顾自喝茶，眼神也不往对面瞄，这个家到如今的地步，她们在座每一人都有责任，如今却都想撂给她，以为她争强好胜稀罕摆当家的威风，会拿长房体己银子贴，那是做梦。
账目如何，秦氏心中有数，她不用看，王氏呢，就是宁晏口中那个饭来张嘴衣来伸手的瞎子，她饿不着，也犯不着去贪银子，索性不管。
燕玥还是头一回见着这样的阵仗，好奇地起身往长几瞄了一眼，看到那缺口金额，脸色顿时大变，泫然欲泣，“娘，账面怎么就剩下两万八千两银子了，我的嫁妆怎么办？”
宁晏在一旁优哉游哉接话，“依着父亲的意思，今年大小姐就要出嫁，论理拔步床屏风香奁梳妆台这些都该备起来了，否则迟了，出嫁匆匆忙忙会让夫家瞧不起的。”
燕玥闻言果然急了，又听得二房与三房嚷嚷着喊分家，她这个人向来只顾自己，哪稀罕旁人的脸面，当即将下颌一抬，与徐氏斩钉截铁道，“娘，祖母与祖父都去世了，咱们养着二房三房二十多年，如今也到了该分家的时候。”
她刚刚瞥了一眼，若能省去二房三房那项开支，这一笔银子正好够她嫁妆用。
葛氏与褚氏闻言顿时恼羞成怒，
“好你个小丫头片子，为了自己的嫁妆，要把我们一脚踢开！”
“我听得你们姑嫂往议事厅塞人，莫不是你们借着由头放出分家的风声！”
秦氏闻言叫苦不迭，她着实送人去了宁晏哪里，那婆子也着实告诉她，宁晏有分家的念头，这话便从她这里传去了二房和三房，眼下倒是她里外不是人。
燕玥可不怕这些婶婶们，立在堂中理直气壮驳道，“二婶与三婶摸着良心说话，你们每年店铺也有收成，怎么不见交到公中来，银子往自个儿兜里揣，吃的穿的都用我们长房的，哪有这样的天理？虽说当初你们是供养了祖母和祖父，这也都二十多年了，这份人情我爹爹也还得够够的吧！”
葛氏与褚氏一听这话，眼眸都睁大了。
这样的话哪像燕玥说出来的，一定是徐氏背后告诉她的。
两位老夫人快要气疯了，一个往圈椅里一摊，一个往地上一坐，耍起泼妇的戏码。
好好的明间怨声载道，哭天抢地的，如同菜市场般热闹。
那葛氏从当初国公爷出征数落到公婆去世，又将婆婆临终遗言给拧出来当圣旨，话里话外就骂国公爷失信，不讲亲情面子。
徐氏冷漠地看着两位妯娌，无奈地闭了闭眼。
宁晏真是聪明，三言两语就挑拨得女儿出头。
论心里话，她也想分家，只是国公爷咬死不肯，当年她刚嫁过来，为了挣点贤良的名声，趁机笼络两位妯娌，才夸下海口一家人和和睦睦直到百年，如今账目一日不如一日，割肉疗伤已是势在必行。
但分家这桩事，必须国公爷出面，这个恶人她不做。
于是徐氏吩咐道，“来人，去请国公爷。”
葛氏与褚氏闻言心中顿时一慌，徐氏没有半句劝诫，直言请国公爷，莫不是拿定主意要分家？两个人连忙爬的爬起，坐的坐起，腰身挺直，虎着一张老脸盯着徐氏，
“大嫂，您这是要食言了吗？”
徐氏摇头失笑，“两位弟妹在我这儿闹，我是招架不住，分不分家全凭国公爷一句话。”
葛氏与褚氏相视一眼，心中敞亮几分，国公爷承诺过有生之年绝不分家，国公爷是说到做到的汉子，她们有底气打赢这场口水战。
徐氏心里想的是，无论国公爷答不答应，都必须由他来收拾这个局面，国公爷若不想分家，便由他来给宁晏施压，逼着宁晏担起担子。
宁晏一盏茶喝完了，又捻起盘子里的香瓜子来磕，比谁都悠闲。
片刻，邵管家进来回话，“老夫人，国公爷入宫去了，一时半会回不来。”
徐氏叹了一声气，与二房三房的说，“既是如此，弟妹们先回去吧，等夜里国公爷回来，再论此事。”
干耗着这里也没有任何意义，大家窸窸窣窣散去了。
葛氏与褚氏又暗中遣各家儿子去门口蹲守，只要国公爷回来便报个信。
可惜，一夜过去了，哪里见国公爷的身影。
两个人顿时慌了，这什么意思？
国公爷当真是不晓得此事，有公务未回，还是故意躲着不见她们。
再回想徐氏今日那四平八稳的脸，二人心中凉了半截，担心长房是铁了心要分家。
两家人凑一块商量对策，遣擅长浑水摸鱼的燕瑀与燕珞去打听国公爷的去向。
连着两日，国公爷都没露个脸，去官署一问，得知国公爷根本没去皇宫。
葛氏和褚氏彻底乱了阵脚，如此一来，几乎断定国公爷是故意避开她们。
她们又哪里晓得，这是宁晏调虎离山之计，她拜托燕翎帮忙，便是要燕翎想法子把燕国公引开几日，待大功造成，再回来。
燕翎回想上回宁老爷子要约国公爷遛鸟，于是二话不说将亲爹塞入马车，着侍卫将他送去宁老爷子道观，只说五日内不许回来。国公爷被弄得一头雾水，云旭亲自操办此事，一路陪着国公爷唠嗑，又宽他老人家的心，告诉他什么事都没有，只管开开心心去遛鸟。
国公爷比宁老爷子小十来岁，二人却脾性十分相投，宁老爷子好不容易逮着了他，舍不得放手，非拉着他游山玩水，国公爷上了年纪，儿女成群，也生了几分惫懒的心思，干脆就由着宁老爷子胡闹。
燕府这头却乱了套。
连着四日都见不着国公爷的人，怎么办？
越耗心里越慌。
褚氏提议把这桩事抖出去，逼得国公爷露面，却被长子燕琸严词拒绝，
“万万不可，一旦抖出去，儿子前程毁了，便是弟弟们都别想有出路。”
他自除夕后，已让媳妇郑氏走了宁晏的门路，宁晏口风有所松动，燕琸现在就指望燕翎给他调回京城，好踏踏实实过日子。
长子是家中顶梁柱，褚氏决不能断了他的路，待三房人离开后，私下又招来长子与长媳，“若是分了家，燕翎便可名正言顺不管咱们，银子事小，门楣事大，老大家的，你们想想辙。”
燕琸与郑氏相视一眼，郑氏思忖道，“不若让媳妇私下去探探晏姐儿口风，看看她有个什么主意？”
褚氏应是。
三房这厢关起门来，也在思量对策。
前段时日刚纳进来的妾室秀华，如今该要称呼她一句春娇，三老爷如今与春娇正是如胶似漆之时，这一夜葛氏来书房寻他，春娇也在，葛氏带着儿子儿媳来寻三老爷讨主意，瞧见春娇脸色自然是不好看的，只是眼下也不是计较这些的时候，便没管春娇，只要三老爷想法子。
三老爷平日吃喝玩乐，脑子跟一团浆糊似的，哪有什么好点子。
这时春娇在一旁插话道，
“妾身倒有个好主意，就不知道夫人与老爷听与不听。”
换做平日葛氏是不搭理她的，如今病急乱投医，顾不着了，“你说来听听。”
春娇便挪着跟锦杌坐在了三老爷跟前，美目露出一抹精明，
“夫人细想，分家后咱们三房可就什么都不是了，只要还是一家人，走到哪儿，人家都得恭恭敬敬唤您一声燕三老夫人，既如此，索性不如刮骨疗伤，将咱们三房的铺子营收全部交出去，长房便无话可说。”
葛氏闻言第一念头是不肯的，三房的营收全部入了她口袋，这下都送出去，她如何答应。
春娇看出她的顾虑，笑道，“夫人，一旦分了家，这么多开支，您也得出呀，一家人总不能饿死吧。”
三老爷平日也没得什么好处，自然是一万个赞成并入长房，比起那点银子，他更乐意背靠长兄这棵大树好乘凉，当即作色道，“你得为家里孩子着想，今年也给给珏儿议婚了，没有分家，她便是燕家三小姐，放出去名声响当当的，再说两个儿子……”
“好了好了，我知道了……”葛氏也明白无论分不分家，她的私库是保不住了。
咬着牙权衡片刻，撩眼睨着春娇，“你名义上是她手里出来的人，不如由你去走宁晏的门路。”她那日骂了宁晏，哪有脸皮去寻宁晏服软。
春娇等这一日等很久了，只要这只脚迈出去，以后三房都要靠着她联络宁晏，“成，妾身便替老夫人走一遭，只是妾身人言微轻，大少夫人怕不一定乐意见我，您要我去，少不得拿些东西拜码头。”
这是让葛氏径直把三房收成账目全部交出来的意思。
葛氏心里在滴血，事到如今，已无退缩之地，她也精明，哪里会信任春娇，将一应账目契书全部交给媳妇余氏，“你跟春娇走一趟。”
春娇勾勾唇也没说什么，带着余氏连夜去明熙堂。
偏生在长房那条偏廊撞见了前去讨主意的郑氏，郑氏一眼瞧见余氏手里的箱盒，已猜了个大概，惊得面色一白，余氏性子软糯可欺，郑氏三两言语便套出真话，二话不说往回走，这还了得，若被三房抢了先，以后二房在宁晏面前还有什么面子，飞快地奔回婆母褚氏屋子里，将详情一禀。
褚氏闻言差点一口血喷出来，“老三家的背着我私投宁晏？”
郑氏心里想，您不也打算转头宁晏吗？
不过眼下不是计较这些的时候，急忙道，“婆婆，您拿个主意吧，媳妇刚刚可是撞见了春娇，春娇是宁晏做主纳进来的，她妹妹如今跟着宁晏当差，在宁晏那儿是有几分面子的，咱们去晚了，后悔莫及。”
褚氏心口如同剜了一块肉，能怎么办呢，忍痛含泪咬着牙把一应账目文书全部塞到媳妇手里，“去吧…”她往引枕一倚，心力交瘁松弛下来。
徐氏掌家多年，耳目不少，半夜听闻二房与三房私下走宁晏的路子，脸上的血色一下子褪得干净。
原来宁晏自始至终的目的不是分家，而是打着分家的旗号，逼着二房与三房交出收成。
高明啊，太高明了，如果她猜得没错，国公爷怕也是被燕翎给使走的。
如此一来，宁晏既不必担心被国公爷责骂，也没堕了国公爷的威名与信誉，却四两拨千斤解决了二房与三房之事，更重要的是，今后二房和三房哪还把她放在眼里，必是看宁晏脸色行事了。
徐氏一直知道宁晏很厉害，却没想到厉害到这个程度。
先做恶人，再做好人，恩威并施，将二房与三房拿捏得死死的。
让她料理个国公府，还真是屈才了。
一个时辰后，宁晏坐在案后看着那些稀稀拉拉的契书账目，蓦地一笑。
除夕那夜燕翎告诉她，国公爷绝不答应分家，宁晏便想出这一招，若一开始便要二房和三房交出账目，她们必定不肯，可若把分家拧在前头，那些营收便显得无关紧要了。
就如买卖似的，底价是五十两，必得先喊一百两，提高对方心理预期，待折到五十两六十两时，对方接受起来就不难。
待国公爷溜了几日鸟回来，邵管家与他禀报这桩事，老人家瞠目结舌，指着自己，
“我这是给老大媳妇当枪使了？”
陈管家在一旁笑呵呵道，“国公爷可千万别说这话，世子夫人难道不是为了整个家？既没有分家，又能让公中进项一大笔收入，阖家还都能团团圆圆的，岂不是两全其美？”
“着实很中我意。”国公爷笑得合不拢嘴，也由衷感慨，“老大媳妇若是个男儿，这份心计与手腕，与翎儿可平分秋色。”
回到容山堂，徐氏脸色自然是不好看的，但她也不会蠢到去说道宁晏什么，这样只会招来国公爷的抵触，相反，待国公爷回来，她还狠狠夸了一番宁晏，国公爷与有荣焉笑道，
“很好，这个家交给她，再没这么放心的。”
徐氏心里冷笑，是啊，今后二房和三房都要唯宁晏马首是瞻了。
原先她也不那么瞧得起宁晏的出身，如今却想，这样的儿媳妇怎么没轮到她，否则她一辈子可高枕无忧了。
夜里国公爷吩咐阖家在容山堂用膳，燕翎也回来了。
他这几日去了一趟宣府，今日上午方归，刚刚进门，云旭与他禀了这件事，
“国公爷笑称，下回您上战场，得让世子夫人随军坐镇。”
燕翎听了这话，极轻地笑了一下，笑完，心口那股闷胀并没有半点缓解，她怕是不愿意。
他在这里因她呕得要死，她却在后宅斗得风生水起。
费了那么多心思收拾二房与三房，怎么就不费点心思在他身上呢。
去书房换了一身常服来到容山堂，宁晏去厨房传膳，不见人影，他在往常的位置坐着，丫鬟奉了一杯茶给他，他捏在手里，目光不经意一抬，就看到对面坐着的燕瓒与秦氏，夫妻俩挨在一块，亲密无间。
秦氏怀里抱着儿子康康，燕瓒手里握着一根糖果往康哥儿嘴边递，康哥儿被他逗得小嘴一张一合，口水直流，秦氏在一旁瞧不过眼，伸手将糖果夺了回来，燕瓒笑不自禁，又将康哥儿抱过去坐在自己怀里，秦氏一面将糖果儿递给儿子含着，一面用湿巾去擦拭儿子口角的水渍。
燕瓒望见妻子靠近的脸，察觉到她眼尾有些细纹，忍不住伸出手，指腹覆在她面颊，轻轻揉了揉，“我待会吩咐厨房给你炖一碗燕窝粥，你好好补补身子。”
秦氏面颊绯红，嗔了他一眼，俏眼翻飞，却是妩媚动人，“我好着呢，倒是你，每日习书到深夜，该要好好补一补……”
话落忽然注意到燕翎的视线往这边看着，羞得面色躁红，连忙垂下眸。
燕瓒顺着她视线望过去，却见长兄眸眼怔怔，仿佛在看他们夫妻俩，又仿佛在透过他们看别人。
第63章
燕翎从燕瓒夫妇身上移开视线，摸了一把眉心，绝望地想，相敬如宾，比他想象中要难。
游廊灯火潇潇，如龙蛇匍匐在夜色里，薄薄的白雪铺了一地，有如银霜。
晚膳过后，燕翎与宁晏夫妇一前一后往长房方向走，宁晏怕冷抱着手炉行在游廊，燕翎披着一件银色的氅衣走在院子石径，脚步不轻不重踩着霜雪，发出咯吱声响。
燕翎从石径穿过岔路口，上了杏花厅的台阶，宁晏从游廊下来石径，立在一片寒霜雪地里，唤住了他，“世子…”
燕翎驻足片刻，迟疑地扭头朝她看来，银色的雪光与廊庑的晕黄灯芒交织在她面颊，她眉目极为温婉，那双眸子沉静如湖，不见半点波澜，燕翎恍惚想起，初见她是如此，眼下依旧是如此，也不知什么样的事能勾得她心潮涌动，什么样的人能入她的心。
他冷冰冰的眸子跟针扎在她身上，“何事？”
宁晏眸色微嗔，语气低沉，“世子今夜要去哪里？您已许久没回明熙堂了…”
这是想要他留宿。
燕翎不喜反怒，那双寒眸被风雪刮过，涩涩地疼，连带眼角的皮也被激得猩红，“倘若你现在有了子嗣，你还会说这样的话吗？”待她有了嫡子，稳固了地位，于她而言他便是无用之人。
宁晏哑口无言，默了片刻，败下阵来，带了几分哄的语气，“世子，您莫要钻牛角尖了，夫妻哪有隔夜仇，您有什么话斥我，我受着，日子总归还要过的，不是吗？”
这话越发显得他在无理取闹，燕翎深邃的眸子凝了一团灼灼的火。
见他没吭声，宁晏只得又道，“有什么事，咱们回明熙堂说，好吗？已经开春了，我需要给您做春装，您回去，我给您量一量…”
宁晏越贤惠大度，燕翎心里越不好受，他也想像她这般云淡风轻，闲庭信步，却做不到，深深吸了一口气，逼着自己平复那胸口的闷胀。
良久，他清冽的嗓音落在寒霜里，清晰又冷静，“我尚有公务要处理，至于春衫，照着去年的尺寸做便是了，天凉，你早些回去歇息。”语毕，毫不犹豫离开。
宁晏看着他挺拔的身影穿过杏花厅的敞厅，又从石径去到对面的花廊，往书房方向去了。
摇摇头，无奈地叹息一声回了明熙堂。
燕翎刚到书房不久，云旭打外头来，气喘吁吁与他禀道，“世子，崔大人在外头等着您，说是临川王府小王爷的后院传了喜讯，特意将人拉去明宴楼喝酒，想请您一道去。”
燕翎这会儿心里正难受着，也无心公务，便重新紧了紧披衫出了门。
两刻钟后，相熟的几位好友齐聚明宴楼二楼包厢，临川王世子夫人今日被诊出喜脉，夫妇二人成婚三年，总算怀上了孩子，小王爷大喜，在明宴楼做东，邀请诸位世家子弟喝酒。
席间就淮阳侯世子程毅未婚，程毅喜欢戚无双多年，原先程家也热切地往侯府求亲，上回戚无双出事后，淮阳侯府便歇了心思，如今劝着程毅娶燕玥，这段时日，淮阳侯夫妇整日在程毅耳边唠叨，他烦不胜烦，今日席间便一个劲给自己灌酒。
燕翎心情也不好，陪着他喝了几杯。
程毅心中郁碎，忽然扬手，吩咐随侍，“去，去隔壁画舫请几个姑娘过来陪酒。”
崔玉与小王爷吓得一口酒喷出来，小王爷跨出一脚，将小厮拦了个正着，扭头喝着程毅，“喂喂，兄弟，你要图乐子可别搭上咱们，咱仨都是有媳妇的人，而且媳妇个个厉害着呢，我媳妇刚怀上孩子，我就在这喊女人来陪酒，我这也太王八蛋了吧。”
崔玉也不客气地往程毅小腿窝里踢了一脚，“混账东西，要去自个儿去，别牵累咱们。”又指了指满脸寒霜的燕翎，“再说了，你没瞧见这尊神坐在这，他最不喜这些花里胡哨的排场，你忘了…”
燕翎眉目森严，漆黑的眸子如同黑窟窿似的，反射不出一点光亮，他捏着酒盏一口一口灌，没接崔玉的话。
也不知程毅是什么运气，天公遂了他的愿，酒席正酣时，门被人毫无预兆推开，数名浮浪子弟携着几名舞女闯了进来，那为首之人一身玉冠郡王服，生得面白俊秀，眼尾轻佻凌厉，一看就是犬马声色之人，他识得小王爷，舔着肚子朝他招手，
“小王爷，听闻后宅有喜，本王特来贺你。”
小王爷瞧见来人，顿时一个头两个大，这便是老程王的宝贝幺子程王世子裴鑫是也。
程王世子乍一眼没瞧见燕翎，挥手示意舞女鱼贯而入，直到崔玉猛地推了他一把，他才发现燕翎眼神发木坐在席中，他原在燕翎身上吃了大亏，这会儿瞧见他如同老鼠见到猫，又想起两府正在议亲，仗着酒胆往燕翎边上一坐，斟了一杯酒敬他，
“上回的事，都过去了，我们府上正与燕家议亲，我父王非要我娶你妹妹，还望你给个面子，吃我一杯酒。”
燕玥的婚事自有父母操持，燕翎不打算插手，念着还需程王稳定军心，便信手喝了程王世子一杯赔罪酒。
片刻，舞女助兴。
得了程王世子暗示，两名舞女抽动长袖媚眼如丝朝燕翎飘来，崔玉见状倒抽一口凉气，半是吃惊半是看戏，就等着燕翎将人扔开，出乎意料，燕翎神色微醺，一动不动。
他看着那些晃来晃去的女子，眼神空洞无物，他在想，他是不是非宁晏不可，若哪一日二人分开，宁晏定能潇洒转嫁他人，他呢，心里眼里，可还容得下其他女子？
当中那位舞女眉间一点朱砂痣，凤眼狭长，眼尾贴着斜红，抬腕低眉间妩媚天成，他想起了宁晏，年前他从营州捎了件孔雀翎给她，她格外高兴，窝在他怀里唤了一声夫君，当时那笑眼狭长，十足像只小狐狸，她没有任何描妆，天生便是那般明艳，连眼尾那一抹酡红，也是被他折腾狠了，自然流露出来的美。
明明眼前花红柳绿，彩袖飘飘，他脑海里翻滚出一帧又一帧画面，源源不断的……全部都是她，原来那些不经意的片段与痕迹，早已深深刻在骨子里，挥之不去。
养尊处优二十余载，从来没有什么事能难得住他，如今却深深折戟在这场婚姻里。
燕翎忽然厌恶这一屋子脂粉气，掉头离开了包厢。
两日后，燕翎让云旭转告宁晏，他要离开京城，开始为期三月的边关巡防。
宁晏从云旭口中得到消息，默然坐了半晌。
燕翎这是有意避开她。
对于燕翎的离开，宁晏毫无招架之力，只能默不作声替他收拾行囊，吩咐云旭帮他捎去。
夜深人静，她独自一人躺在拔步床，幽幽睁开眼，时隔多日，枕巾依然残有他的气息，宁晏静静望着漆黑的角落，又慢慢阖上眼，如果人生一定要有颜色，孤单是她该有的本色。
她不怕。
冬去春来，这三月，宁晏也没闲着，她将燕家在京畿附近的庄子全部巡视一遍，今年账面之所以难看，是庄子上的进帐逐年递减，压根撑不住国公府的开销。
有些庄子问题出在庄头私下贪墨粮食收成，有的庄子是分租不均，还有些庄子田地浪费严重，没有因地制宜，但所有庄子无一例外积极性不强。
宁晏了解过，以前国公府与这些庄头约定，收固定数额的租子，收成好的年头，佃户与庄头有的挣，佃户们积极性也高，这两年收成越来越差，庄头没得盈余，自然不乐意操持庄子上的事，庄子收益一落千丈。
宁晏首先带着一批人去各处庄子，因地制宜，该种果蔬种果蔬，该种麦子种麦子，革除弊病，撤换人手，软硬皆施，将庄子上人手整肃一番，余下又定下了新的分红方式，田亩与山头均分产到户，进行四六分成，主家收六分，余下四分全部归佃户，这下大大调动了大家的积极性，不仅如此，原先每个庄子都有一个庄头，此人几乎一手遮天，宁晏将一人的权利分化到底下两人或三人身上，有人管林子，有人管农田，每人单独像国公府报账，杜绝私下勾结欺瞒主家的弊端。
国公府在江南还有一片桑田，原先农户种植桑树，所织丝绸布料全部供国公府使用，多余的才转卖集市，宁晏查看过，织品质量一般，国公府女眷嫌弃不想用，回头要么堆在库房吃灰，要么低价卖出，桑田庄几乎是亏本的。宁晏差遣云旭去了一趟江南，决定扩大桑田种植范围，并召集佃户里的女工制丝，得到的丝织品就地卖出，所得营收归于公中。
整顿庄子的效果怕是得下半年才能体现出来，上半年开支怎么办，一面收紧开销，一面将存银拿去燕翎名下的钱庄利滚利，宁晏少不得徇私，让钱庄让渡一些分红高的单子给国公府。
里里外外盘算一番，再预估下庄子的收成，缺口大约只剩八九千两银子。
转眼到了四月底，天气渐渐热了起来。如霜将箱笼里的夏衫全部收拾出来，让宁晏挑选，宁晏习惯了旧衣裳，穿着舒适，大部分留下，余下一些不爱穿的好衣裳便赏了人，上回春娇帮了她的忙，宁晏记着，便让秀灵送几身没穿过的衣裳给她姐姐。
片刻，如月带着四五名丫鬟抱来一堆布料，
“主子，奴婢今日与陈管家和云旭清点世子库房，发现这一批好料子，您别老穿旧衣裳，做一些新裙子穿吧。”
宁晏正在翻看明宴楼的账册，堪堪扫了一眼，其中有颜色鲜艳的缂丝，妆花缎，云罗销纱，软烟罗一类，更多的则是适合男子穿的深色杭稠面料。
宁晏神情闪过一丝恍惚，“世子该要回来了吧，给他做几身新裳。”
这三月来，宁晏根据天气冷暖时不时捎衣物去边关，也会将寻来的药膏蚊香送去军营，燕翎除了托云旭转达安虞，再无多余的话。
四月二十六日午后，燕翎比预定期限晚回来几日，这一路从东北营州疾驰回京，途经金山时，前来迎接他的云旭告诉他，
“今日是金山寺的浴佛节，夫人与淳安公主正在金山寺拜佛呢。”
燕翎勒紧马缰停在官道的岔路口，往西便是一条入城的主道，往东南有一条林道通往金山寺。
漆黑的眸子闪过一刹那的混沌，心中莫名生出几分近乡情怯。
他停顿片刻，掉转马头朝金山寺的方向驰骋而去，云旭看着他剑鞘般的身影，长长吁了一口气，立夹马肚追了过去。
初夏的金山寺，绿荫满地，繁花似锦，炽热的阳光从茂密的树丛扑落，洒了一地斑驳，偶有青鸟从林子里窜出，越发衬得金山清幽又明净。
隐约听到一片笑声打放生池方向传来，燕翎一马当先，几如黑蛟腾空，横跨过侧面一道山沟，径直跃上山岭往侧门方向驶去，马蹄矫健又急迫，越过茂密的树林，终于冲到了一片红墙金瓦的高墙下。
一黑衣侍卫率先朝守门的武僧出示令牌，燕翎一身雪青的长衫信步踏入，大门洞开，姹紫嫣红的花香扑鼻而来，铺着齐整青石砖的小广场上聚满了人，大群善男信女聚在许愿树下系绳许愿，一堆粉雕玉琢的孩童争相围在放生池旁扔铜板，嬉笑声几欲冲破云霄。
落红深处，一人眉眼倦倦，一袭素裙映着光晖，立在许愿树的角落里，明明伫立在这片喧嚣里，又仿佛被这片世间烟火给隔绝开，满树红色飘带随风摇晃如云蒸霞蔚，她便是那霞蔚中最为昳丽的一抹韶光，所有人成了她的陪衬，花红柳绿的天地间，宛若只有她一人。
佯装数月的不关心在一瞬间崩塌。
燕翎木然立了片刻，身上那股风霜之气慢慢消散，颀长的身影矗立在一颗杏花树下，遥遥注视她的方向，伪装褪去，随之涌上来的是被抑在心底那份牵肠丽嘉挂肚的思念，这三月来，云旭每隔数日便写一份邸报给他，他对家中的情形，确切地说对宁晏的情形了如指掌，他知道她在大刀阔斧整顿庄子，又将国公府铺子的账目核查一遍，查出负责庄子收成的何管家夫妇贪墨良多，将之送至官府，从中搜查五千两银票贴补了公中。
十七岁的姑娘，沉稳老道得令人钦佩，她与生俱来的冷静，不声不响地震慑人心。
她到底经历了什么，能成长得这么优秀。
须臾，一总角孩童捧着一束花蹦蹦跳跳递到她跟前，她捧在手里，腼腆地溢出笑，这一笑，眉眼清透，仿佛是一束光驱散了他心底的阴霾。
承认爱她，很难吗？
喜欢她，就去争取。
这一瞬间，燕翎忽然发现，被她拒绝带来的疼痛，已不知不觉烟消云散。
杏花被风一吹，稀稀疏疏染在他周身，抬手，拂开那梢蜿蜒的杏枝，挺拔的身影如被镀了一层春晖，迈入明光里，迈向她。
第64章
燕翎刚迈上一个白玉石台，转眼见宁晏抱着那束花折入了后面的穿堂，他加快脚步越过人来人往的穿堂，人海茫茫，竟不知宁晏去了何处，云旭这时追了过来，告诉他宁晏应该在西北角的佛音堂。燕翎踵迹而去。
佛音堂偏僻，专门供奉已故的天潢贵胄与名门官宦。
宁晏这段时日费了些功夫，将母亲牌位移至此处，每回来金山寺，便可在佛音堂祭拜长公主与母亲，淳安公主今日在佛音堂给故去的宸妃娘娘做法事，原本是她陪着的，偏生云蕊之的大女儿黎黎赖要拉着她去放生池玩，小姑娘出了一身汗，宁晏先带着人去客院换衣裳，再回来寻云蕊之二人。
佛音堂坐落在西北角一高处，底下一条蜿蜒的长廊盘旋而上，凌空的折廊处，矗立一三角翘檐亭，一人当风而立，手中折了一支海棠，一双洞悉世事的清冷眸子，凉凉遥望他。
竟是戚无忌。
燕翎微愣，大步迈上前，来到亭子里，正想问他怎么在此处，忽然发现戚无忌随身不离的那根竹竿不见了，他一手捏着海棠花枝，一手负后，颇有几分初见他时的意气风发，燕翎心倏忽一紧，问道，
“你的拐杖呢？此处陡峭，你一人攀至这里作甚？”
戚无忌神情闪过一丝惊色，愕然问，“你不知道吗？弟妹将我的腿治好一大半，如今我已能自由行走，只要不做繁重力气活，不与人比武，与寻常人无异。”
燕翎脑门如有惊雷滚过，眸色翻涌，半晌方慢慢沉寂下来，渐而如刀斧般锐利，“到底怎么回事？你给我把话说清楚。”
戚无忌这才意识到宁晏大致没将此事告诉燕翎，也难怪，燕翎远去边关数月未归，宁晏又如何告诉他，戚无忌十分恼火这位挚友行径，眸中泛起清泠冷色，
“去年我母亲寿宴上，她得知我与你之过往，便想替你为我疗伤，你堂弟葬礼那回，她特意寻我要了医案，往后她依托穆家的门路，派人前往南洋寻药，大约是年前，那名南洋药师携了一种极为罕见的药水随使团入京。”
“弟妹不计前嫌带着人到我府上，给我疗伤，至而今已近半年，效果显著，便是当初齐老尚书摔伤的腿，也是这名药师治好的，前不久老尚书寿宴，特意请了弟妹上门，奉至上宾。”
燕翎震住。
无边的山风伴随松香刮过他面颊，拂过他心尖，泛起涩涩的涟漪，他双手覆在面颊，深深呼吸着，三山亭的角落里置着一水缸，里面游动着一尾三寸见长的小黑鱼，几只茭荷朴拙地插在鹅暖石下，随风摇曳。
燕翎忽然捧起一抔水狠狠泼了一把脸，他晃了晃头，水沫子四处洒落，双手从额尖往下揩面，晶莹的水珠顺着掌心滑落在地，他抬目往佛音堂方向张望，长睫染珠，松浪如雾，为佛音堂前的门廊覆上一席绿幽幽的帘。
这又何尝不是覆在他心上的帘幕，那自小被矜贵出身与一身文成武就晕养出来的骄傲，门不当户不对的差距，均铸成了那障目的帘，将她所有的好视为理所当然，心安理得享受她的付出。
他一直以为是她心狠，枉顾他对她的情意，如今才真正意识到，自始至终在这场婚姻里摆着高姿态的是他，可信手由缰的也是他，而她呢，哪怕不爱他，依然只能守在明熙堂那一寸小小的天地，默默承受一切。
他垂着眸，脸上的血色也一点一点褪得干净。
戚无忌冷眼看着他脸色一帧帧变化，没有半点同情，反而是恨铁不成钢斥了一句，“巡防是真，冷落她也是真，你骗得了别人骗不了我，这三个月不见她，心里滋味如何？想明白了吗？”
扔着这话，戚无忌便下了山。
燕翎被他这话震得胸膛抽搐，默立片刻，毫不犹豫往佛音堂去。
沿着鹅暖石径上了佛音堂前的白玉石台，淳安公主与云蕊之有说有笑，跨出门槛，二人不约而同看到他，均是愣了一下，旋即一个面罩寒霜，双手抱臂冷冷睨着他，一个皱着眉摇摇头，满脸的嗔怪。
这时，宁晏牵着黎黎由右侧廊庑绕了过来，一眼看到了燕翎，眸色一怔。
燕翎目光隔着明湛湛的夏光，期期艾艾与她相交，深邃的眼眶如被烈火灼着，凝着她不动。
石台前一片静谧。