云旭禀道，“国公爷午膳前将总管房几个管事叫去了账房，先看了账面上的银子，我给您算算府上开支，咱们厨房每年开销大约五千两，月例银子一年也得一万两，再有每年的喜丧大事，无论如何得空个两万两出来，其余采买，人情合计也不少于七八千两，西府两家加起来每年来咱们长房支六七千两，这么一算，账面上每年的流动金额不少于五万两银子，现在到了冬月，这些开销绝大部分花出去了，还没到年尾，收租的银子也没上来。账面上不好看。”
“小的细细打听了，银库大约只剩八千两银子，到年底，各家人情走动，年底阖府下人的红包，冬裳，过年的新衣，除夕家宴等等，紧巴巴的，这个年怎么过还不得而知，管事的粗粗算了下，西府这次的丧礼少说也得花一千两，国公爷已经吩咐管事的支一千两银子给您，大约过会儿该送来了。”
宁晏听完忍不住抬眸看了一眼灰扑扑的天，乌云压城，大雪将至，账面如此难看，这个年还真不好过。
午时还没那么冷，荣嬷嬷担心宁晏待会去西府冻着，亲自寻了一件雪白的银鼠斗篷送过来，这件袄子有些年份了，披在宁晏身上时，云旭眼尖便瞧出有些旧，
“少夫人，小的昨个儿与北边的商户通了消息，掌柜的赶在下雪前要将今年的皮子运入关城，按脚程算，明后日也该到了，等皮货一入城，您先紧着自个儿喜欢的挑一些，做几身新的皮袄，余下的再拿去铺子里卖。”
“有这好事？”荣嬷嬷露出喜色，“少夫人的铺子都是南方来的，没有北方皮货的渠道，每年想买件好皮子都难。”
并非买不到，是不能买，宁家那吃人不吐骨头的地方，宁晏小心提防，不敢露富，当年幸在母亲聪慧，知自己命不久矣，临终前将一应嫁妆全部交到了穆家人手里，后来宁晏回京后，穆家连带本家剩余的产业全部给了她，她就交给林叔打理，账目一类从来不敢带回宁家。
云旭听了荣嬷嬷这话，连忙殷勤道，“往后少夫人想要什么没有，嬷嬷就不必替少夫人省着，待东西到了，尽管给少夫人做的够够的。”
荣嬷嬷笑着点头。
这时，陈管家将陈婶子带了来，也是个眉开眼笑的妇人，细看，眉眼里藏着几分精明聪慧，宁晏很有好感，晓得陈管家在燕翎身边的地位，将手上一赤金镶宝的镯子退下来给陈婶子当见面礼，陈婶子受宠若惊，再三说不敢，还是荣嬷嬷说，
“夫人一番心意，就别推拒了。”
陈婶子这才郑重收入怀里。
这时，一小厮过来悄声在云旭耳边低语几句，云旭脸色稍沉，转身与宁晏道，
“少夫人，账房那头出了点事，您看要不要过去一趟？”
宁晏吩咐陈管家，陈婶子与荣嬷嬷在此处候着，带着云旭和如霜去了账房，账房门口泱泱挤了一群人，都是等着核对回押拿钱办事的。
瞧见宁晏过来，纷纷让开一条路。
宁晏先朝云旭使了个眼色，让他在外头候着，由如霜搀扶迈进账房。
四丈见方的堂内五位管事或站或立，有人眉头紧皱，有人沉闷不说话，还有人面红耳赤，显然这里刚刚激烈吵过一遭。宁晏扫视一周，便知这几位是府内总管房的大管家，不是常年侍奉国公爷的老管事，便是徐氏婆媳的心腹，府上各处要紧的差事也皆在诸位掌握之下。
总管家邵峰见宁晏进来，连忙将主位让出，操着沉闷低哑的嗓音道，“少夫人来了。”
如霜扶着宁晏坐下，这时一有眼力见的小账房殷勤地奉了茶水，如霜替宁晏斟了一杯茶，宁晏握在手里没动，
“父亲吩咐我主持西府的丧事，我在杏花厅等着管事的给我送银子，偏生茶水喝了又凉，不见诸位的踪影，没成想在此处话闲？”
宁晏话落，东边下首一位满脸皱纹的老管事苦笑道，“少夫人说笑，咱们哪有功夫话闲，明日要支出一千两银子用于织冬衣，账面上是有八千两银子，可这其中有六千两放去钱庄吃利息了，按照日子也得半月后赎回来，可半月内还有好几桩事呢。”
另外一位尖嘴猴腮的管事见这老管事开了头，便阴阴笑着道，
“大少夫人，不若这样，西府葬礼的银子，您与大少爷先支着，待吃利息的银子回来了，咱们再补给您。”
宁晏掀起眼皮冷冷打量他一眼，此人她见过，是秦氏一心腹，上回便是他将回门礼的事推给了陈管家，如果她猜得没错，只要她现在查一查公账，保管秦氏与他将回门礼又写了一笔，好从公中套银子，本来这事她也不知晓，还是如月一次去给陈管家送酿饮，听陈管家无意中提起，她才晓得她的回门礼是燕翎所出。
国公爷开口借钱都不一定有的还，遑论公中这个烂摊子。
这里每一个都是人精，别说是一千两，怕是一万两都有法子凑出来，无非就是欺负她不懂里情，想哄着她与燕翎当冤种。
宁晏笑容不改，“刘管事的主意不错，只是偏巧，我与世子的私银也拿去放利息了，算算日子，也得年底方能收回，”她学着他们的口吻，
又道，“不若刘管事去寻二弟妹，二弟妹掌家多年，想必不是头一回遇见这样的事，定比我有主意。”
刘管事的脸色一变。
燕翎是什么家底，当他们不知呢，这大少夫人也过于抠门了。
他心中恶狠，面上却不显，反而陪着笑，诉苦道，“二少夫人这几日病了，人都瘦了一圈，她这些年掌家不容易，遇着难的时候，都要拿嫁妆银子先贴补着公中，说到底，这个家终究还是大少夫人您来当，往后还得靠您呢。”
言下之意是秦氏都能贴嫁妆，宁晏这个长媳没道理推却。
好一张伶牙俐嘴。
其他管事念着眼下要渡过这个关口，睁一只闭一眼任凭刘管事胡说。
宁晏笑了笑，徐徐吹了吹茶气，“哎，这就犯难了，不若，我拿出几件嫁妆首饰，先去外头当一点银子，临时充当家用？”
管事的脸色都沉下来。
让家里的大少奶奶当嫁妆，国公府脸还要不要了，何况还是一位小门小户来的媳妇。
刘管事的额尖青筋隐现，咬着后槽牙挤出一丝冷笑，“大少夫人这话真真是打小的们脸，不让人活了。”
“小的如今管着账房，是巧妇难为无米之炊，大少夫人身为家里主母，怎么着也该帮忙想些法子的，您撂担子，可叫我这差事没法当了…”刘管事得了秦氏吩咐，这回必定给宁晏一个下马威，看她有什么法子撑起燕家长媳的身份。
宁晏听了这话，蓦地一笑，将茶盏搁下，发出一声脆响，语气平静到近乎无情，
“我最不喜欢勉强人，既是不乐意干，那就收拾东西走人。”
第32章
“我最不喜欢勉强人，既是不乐意干，那就收拾东西走人。”
几位管事都唬了一跳，神色震然。
谁也没料到这柔柔弱弱的大少奶奶，一上来便要开除管事，还是府上五大管事之一，这也太狠了吧。
众人抽了一口凉气。
刘管事先是震惊，渐而脸上交织着愤怒与屈辱，满脸更是胀到发紫，他在府上当管事这么多年，从来没有被人下过脸面，这是头一回被年轻的当家媳妇给呵斥。
好大的气派！
刘管事气疯了，硬生生忍住顶撞的冲动，凉凉笑道，
“少夫人真是好威风，新官上任便是卸磨杀驴，老朽在府上好歹也干了十来年，家里哪个主子不是我看着长大的，少夫人一来便想赶我走，不怕寒人心吗？”
宁晏低垂着眉眼，没接他的话茬，旁边的如霜从容回道，
“刘管事别倒打一耙，说不干的人是你，怎么？当国公府是你家后院子，想干就干，不想干就给主子甩脸色？这是哪里来的规矩。我告诉你，我家少夫人言出必行，行出必果。”
刘管事阴鸷地瞥了一眼如霜，他不想跟个小丫鬟斗嘴。
“少夫人……”
话未出口，只见宁晏纤纤玉指拨弄着茶盖，眼神慢悠悠扫了一周，问道，
“还有吗？”
三个字轻飘飘的，却给人无形的压力。
想起这位在厨房说换人就换人，诸位管家不敢轻易试探宁晏剑锋，人便是这样，真到撕破脸这一步，变得谨慎小心来，说狠话的有，真正敢踏出那一步的少，更何况，这里并非全部是徐氏婆媳的人，也有国公府身边的老管家，这些人心里还是有几分成算的，世子就是世子，世子夫人就是世子夫人，再不满，眼下也不能明面跟她对上，余下之人也担心宁晏一怒之下将他们都给撤换了，回头没法给主子交待，纷纷语气恭敬道了一声，“不敢。”
刘管事就傻眼了，几度梗着脖子要开口，如霜冷冰冰催促道，
“刘管事的，将账目交出来，你可以去歇息了。”
刘管事差点呕出一口血来。
“少夫人，这么短时间内你去哪里寻稳妥的账房来，这国公府的账目我管了很多年了，你不能为了跟二少奶奶置气，置阖府不顾。”
宁晏一个眼神都没给他，倒是如霜轻哼一声，笑道，“刘管事也未必太把自己当回事了，”她往外唤了一声，“云旭，去请陈管家来。”
众人色变。
陈管家原先只管燕翎私账，今日大伙儿也听说燕翎将账目交去了后宅，陈管家便闲下来了，所以，这宁氏是早就盘算了这一出啊。大家震惊之余又免不了生出几分忌惮甚至是佩服，难怪她一来就敢换人。
刘管事杵在那里，心中惶恐不安，再也没刚刚的底气。
这是动真格了。
刘管事瞳仁猛缩，惊惧地盯着宁晏，上头那美艳少妇气定神闲，压根不将他放在眼里。
明白了，她就是想斩断二少夫人臂膀，换上自己人手。
忍不住向其余管事投去求救的眼神。
诸位管事纷纷一副自身难保的神情，避开他的视线。谁也不敢联结起来给女主子难堪，宁晏背后站着燕翎，得罪燕翎是什么后果，大家不敢想，纷纷默不作声。
倒是大总管邵峰心平气和劝了一句，“少夫人息怒，这老刘家的，说话虽不中听，可账房如今着实也难，再说，他平日当差也极是稳重，这账房一下缺了他也不成……”
宁晏倒不能不给这大管家面子，语气平缓下来，
“邵管家说得有理，只是凡事忌讳朝令夕改，既是我说出去的话，就没有收回的道理，我这个人旁的都好，就一样不能忍，不能容忍任何人威胁我，有难处大家齐心想法子，方是阖家兴旺之兆，可若谁自恃功勋威胁主子，这种人有一个我赶一个，想必国公爷也不会驳我的面子。”
话说到这份上，邵峰无话可说，只暗暗瞅了一眼刘管事，表示自己无能为力。
众人这才晓得，这位不声不响的主儿，原来不是个好伺候的。
刘管事意识到形势不乐观，既是已撕破了脸，也没什么好顾忌的，几乎是跳起来，面露狰狞，
“少夫人，您如今还没掌中馈呢，对牌还在二少夫人手里，国公府当家主母是老夫人，您要发作我，是不是该问问老夫人的意思？”
宁晏早料到他这么说，雍容一笑，“母亲一向怜惜我，有下人顶撞我威胁我，想必母亲头一个出来替我做主，怎么会责怪呢？当然，若刘管事的不放心，咱们这就去后院，寻国公爷与老夫人做主。”
燕国公身心疲惫，正在后院歇息。
刘管事掂量掂量自己的身份，气泄了下来，这一去后院，国公爷必定不会驳了宁氏面子，他就彻底没回头路了，且不如先去寻二少夫人秦氏，再做打算，他就不信宁晏真能越过老夫人去，狠狠摔了一把袖子，夺门而出。
片刻，陈管家与云旭一同进来，宁晏朝一旁桌案努了努嘴，吩咐道，
“陈管家，往后由你接过刘管事的活计，您是世子身边的老人，又曾伺候过长公主，账目一事那是信手拈来。”
燕翎将私账交去后院后，陈管家手上着实空闲许多，如今又干起了老本行，没什么好推拒的，神态自若拱了手，
“少夫人放心，能跟几位老伙计共事，也是福分。”
其余几人被他这一说，均勉强露出个笑脸来。
一朝天子一朝臣。
宁晏悠然扶几而起，“那我先去西府，等你们议定后，给我将银子送来。”
众人恭敬地送她出门。
等她离开，账房的气氛一松，陈管家在府上多年，又是燕翎心腹，等到燕翎掌家时，他地位举足轻重，大家又不笨，阖家都在府上当差，谁都得给自己留一条后路不是，于是三两言语寒暄客气一番，坐下来商议银子的事。
宁晏这厢回到杏花厅，带着荣嬷嬷与陈婶子一道往西府去。
原先燕翎将账本交给她时，她就担心陈管家闲下来心中失落，如今给他安排了总账房的差事，顺理成章，他本是燕翎心腹，如今去管账房，就是国公爷也寻不出差错来，宁晏不担心徐氏那头寻麻烦。
陈婶子得知宁晏将陈管家安排进了总账房，喜上眉梢，虽说燕翎给的月例很是丰厚，却比不得总账房管事来的风光，有了这档差事，今后陈家与她的子侄想要入府当差那是一句话的事，于是心中感恩戴德，越发恭敬小意伺候宁晏。
西府就在国公府隔壁，中间隔了一条小巷子，西北角开了个角门，平日两府从此处来往，穿梭不息。这是宁晏第一回 来西府，说来可笑，论理自她大婚，西府的两位老太太也该请晚辈入府喝茶吃席，偏生众人默契地忘了此事，宁晏也不稀罕，她向来是旁人礼敬她三分，她还五分，倘若不把她放在眼里，她也不会给对方好果子吃。
早有眼尖的仆妇发现了宁晏，恭敬地将她引去灵堂，正值午时三刻，锣鼓道场歇了下来，吊唁的客人还没来，灵堂肃静，白帷幔幔，一大约四寸厚的木棺摆在正中，燕琉一无功名又是晚辈，棺椁用的都是普通的松木，他无妻无儿，此时跪在灵堂烧纸哭孝的是长兄燕琸的一双儿女，另外还有一大约四岁来的小孩，穿麻戴孝，满脸懵懂疑惑，瞥见生人，脖子一缩，躲去一旁，陈婶子在宁晏耳边解释道，
“这是府上从善堂抱来的孤儿，记在琉少爷名下，日后也延续些香火。”
宁晏明白了，大约旁支无人愿意过继，只得从外头抱养。
她这一出现，里屋琸哥儿媳妇便迎了过来，这是一个二十出头的妇人，一身素衣，通身无饰，她面容秀美却是布满细纹，笑起来眼尾纹极深，形容间有几分疲惫忧伤。
“原来是弟妹来了，劳烦你…”朝她作了一揖。
宁晏还了一礼，迈上灵堂上了香，方与琸哥儿媳妇郑氏相携入了里间。
“听闻大伯嘱咐弟妹过来帮衬我们，心中感激不尽。”
言语间已迈入灵堂的梢间，屋子里有零星的说话声，见到二人进来，话声稍止，东床的罗汉床上靠着一间有银丝的妇人，正是二房老夫人褚氏，她穿着一身寿纹缂丝黑褙子，眼眶枯肿，眼底发白，神色伤心欲绝，见着宁晏勉强颔首，“辛苦翎哥儿媳妇了……”话落不知想起什么，热泪从漆灰的眼眶滚下，摇着头泣不成声。
屋子里还坐着几位妇人，有面生的也有见过的，或许是二房的姻亲，众人一道上前劝了一会儿，褚氏方才好转些，丫鬟给宁晏奉了茶，宁晏象征性说了几句客气话，便跟褚氏和郑氏道，
“父亲嘱咐我过来帮衬，得麻烦嫂子陪着我四处转转，缺什么短什么的与我说才好。”
二房都晓得宁晏这趟过来是带着银子来的，言语间自然客气不少，郑氏犹然有些惭愧，小心翼翼握着宁晏的手腕，“论理不该你操劳，实则是我一个人忙不过来，内宅里的事弟妹不必费心，也没多少事，我料理得过来，便是外堂少不得有些贵客，还得麻烦弟妹替我周全。”
褚氏在这时用帕子抹了眼泪，坐起身来插了话，“翎哥儿媳妇，倒也不必你费心，你对咱们这房的人不熟，也不一定指挥得动那些泼才，事事还是交给琸哥儿媳妇，平日没事过来瞧瞧，便是你的心意了。”
这话就差没明说，把银子留下，人走就行了。
郑氏面红耳赤，握着宁晏的手抖了抖，有些瑟缩。
宁晏听了这话，笑容意味深长，银子一旦落入褚氏手里，回头葬礼办得寒碜或出岔子了，国公爷可不会怪责褚氏，只会问她的罪，宁晏还没这么蠢，给人当枪使。
她不恼，更不急，笑了笑道，“多谢二婶婶体谅，既是您不需要我操劳，我便回去禀报父亲，也省的回头父亲过问，苛责于我。”
褚氏一听脸色就变了，原先苍白的老脸一瞬间变得通红，语气加重，“翎哥儿媳妇…”
郑氏听得她这语气，便知动怒了，硬着头皮招呼其余人出去外间，“时辰不早，兴许很快来人吊唁，还请诸位婶婶嫂嫂帮我应酬些……”
那四位夫人鱼贯而出。
郑氏走也不是，留也不是，先将诸人送到外间，又往里探了几眼，最后见婆婆给她使眼色，被迫站了进来，局促地坐在宁晏身旁。
宁晏八风不动地坐着，脸上神情几乎没有半分变化，对于这种捧高踩低，欺软怕硬的人，根本无需给好脸色，她开门见山道，“二婶婶，今个儿这一千两银子可是我踢除了总账房管事给你们二房挣来的，倘若二婶婶要我留银走人，也可以，这话我会如实禀报国公爷，此其一，其二，今后二房休想从我手里拿走一分钱！”
褚氏双目睁得老大，“你……”她最先是震惊的，宁晏这么有魄力一来便赶走了总账房的管事，那不是徐氏与秦氏的心腹吗？一旦账房落入宁晏之手，对于二房来说意味着什么，褚氏再明白不过。
又听得宁晏最后一句，脸都气绿了，诸多话哽在嗓子眼，咽不下，吐不出。
她最后硬生生地咽了一口吐沫，不痛不痒挤出一句斥话，“你就是这么跟长辈说话的。”
宁晏皮笑肉不笑道，“自我嫁入燕家，二婶婶从不曾唤我过来喝杯茶，可见是没把我当晚辈，我就是想孝敬二婶婶，也怕没这个脸面……”
褚氏气得呕血，狠狠咳了几声，将脸别过去，摆摆手，“你去忙吧，我乏了…”
郑氏心情复杂地看着宁晏，告别婆母，与宁晏相搀出来，语气客气许多，
“我婆母先前有不周到之处，我替她给弟妹赔个不是，还望弟妹不要往心里去。”
宁晏是不会往心里去，但也不见得会领情。
“还请嫂嫂领着我去管事处看看，我如今是两眼抓瞎，也想趁机跟嫂嫂学一些。”
“弟妹哪里的话……”
趁着中午无人时，郑氏将二房管事都唤来，一一与宁晏介绍，又将葬礼分为哪几桩事与她说明，长房那头刘管事被宁晏赶出账房的事，已传得人尽皆知，二房的人原先还想掂量掂量这位少夫人的本事，如今都当缩头乌龟，谁也不敢吱声，宁晏连总管房五大管事都敢开除，遑论他们。
宁晏全程都没说话，她倒并非摆谱，实则是丧葬之事她也是头一回经历，无从下手，正好跟郑氏学一手，郑氏当场分派任务，陈婶子与荣嬷嬷在一旁发放牌子，分工明确，责任到人，陈婶子负责协调，荣嬷嬷负责纠错，不多时，云旭抱着五百两碎银子与五张百额的银票过来了，郑氏将对牌交给宁晏，各处管事要外出采买，全部从宁晏处走账。
郑氏特地在垂花门附近收拾两间厢房给宁晏歇息，宁晏将银子交给陈婶子与如霜，一人记账，一人出纳，最后交由荣嬷嬷审核，不会出纰漏。
她自个儿与如月去到灵堂附近的茶歇处坐着，往后要与京城贵妇打交道，少不得要接待，认认人。
大约申时初，云旭从院外钻入茶歇处，轻声在宁晏身边禀道，“夫人，无忌公子来吊唁琉少爷。”
宁晏一直想见戚无忌一面，今日居然得了机会，便吩咐云旭，“你寻个地儿，请无忌公子过去喝茶，我有事想问他。”
云旭心中疑惑，面上不敢问半字，立即应下折出去。
片刻，宁晏跟着云旭到了灵堂西侧一堂屋，戚无忌一身白衣坐在里头，他手里依然撑着那根竹竿，见宁晏进来，连忙起身问安。宁晏在马球场见过戚无忌，此人气度雍容，清雅翩然，观之可喜。
“见过戚公子，”宁晏屈膝施礼。
戚无忌含笑再揖，“上回让弟妹受了委屈，无忌特来赔罪。”
宁晏没接他这话，而是指了指圈椅，“公子请坐。”正打算问他腿伤的事，戚无忌反倒先开了口，
“公主近来可有约弟妹打马球？”
宁晏怔了下，想起昨日淳安公主所言，笑道，“公主还真打算组队去东苑打马球。”
戚无忌笑意深深，“能否麻烦弟妹与公主说一声，我也想参加。”
宁晏微愣，对上戚无忌温润清和的眼，竟也说不出拒绝二字，想起燕翎对淳安公主那避而远之的态度，这位戚公子倒是不避讳，心里隐隐有些苗头，却也不敢乱想，颔首道，
“成，若有机会，我便与公主说。对了，今日求见戚公子，是有不情之请。”
“弟妹但说无妨。”
宁晏神色肃然，“我想要戚公子腿伤的医案。”
戚无忌闻言袖下手指一颤，面上未表现出分毫，“你想帮我治腿？”
宁晏道，“是的。”
穿堂风从门口灌了进来，东墙脚下的老槐树还算茂密，阴沉了两日的天忽然开了一些，隐约有稀薄的阳光透过叶缝落在二人脚跟前。
斑驳如画。
戚无忌握着竹竿的手紧了紧，淡声道，“弟妹心意我领了，燕翎这么多年来，已为我寻遍大江南北的名医，时好时坏，当年是我挑战在先，燕翎手下留情，留我一命，已是万幸，如今腿伤虽在，却不影响我施展抱负，我虽有遗憾，也仅仅是一点遗憾而已，并未因此短了自己心气，消磨自己意志，弟妹不要放在心上。”
宁晏语气笃定道，“但燕翎一直放在心上。”
戚无忌沉默了。
经历上次戚家事后，宁晏心中一直有顾虑。今日她可以因为燕翎的愧疚而受些委屈，明日她的孩子兴许也会在戚家面前低一头，这是宁晏不能容忍的，一旦有机会必须试一试，宁晏有这个念头并非偶然，也非意气用事，她曾随外祖父出海，听得外祖说南洋有些弹丸小国，生活在阴湿茂密的雨林里，那里的百姓常年饱受蚊虫叮咬与风湿伤痛的折磨，而万物相生相克，那个地方产一些医治风湿跌打损伤的药膏，外祖曾用过，说是效果极好。
病在肺腑，兴许靠医士，可有些外伤，却靠药膏。
她想拿到戚无忌的医案，再派人去南洋寻药，若能将戚无忌的腿伤医好，皆大欢喜，倘若不能，也无伤大雅。
为了说服戚无忌，宁晏再道，“我没有万全的把握，却也不能说没有一点希望，我是真心想试一试。”戚无忌何等通透之人，明显宁晏心中已有谋算，只是碍于怕他失望，不能宣之于口。
“好。”哪怕为了让宁晏死心，戚无忌也愿意陪她一试，当即吩咐身旁的扈从，“你回府，将我的医案抄一份，送给燕夫人。”
扈从领命而去。
戚无忌回眸过来，已是云淡风轻，他扶着茶盏喝茶，叹道，“燕翎娶了你，真是他的福气。”
宁晏略有些不好意思，笑眼弯弯道，“戚公子是第二个这么说的人。”
“哦？”戚无忌眸间兴趣迭起，抬眸问她，“还有谁？”
宁晏笑容熠熠，“淳安公主呀……”
戚无忌眉目怔怔，眼底的光色一闪而逝，垂眸浅押了一口茶，默了片刻道，“是在下拾公主之牙慧。”
将淳安公主与宁晏一并赞了。
宁晏这才发现戚无忌与戚无双性格迥异，与戚无忌这样的人说话，如沐春风，不觉有丝毫压力，是个妙人。
暮色四合，宁晏在西府用了晚膳，方才打道回府。
今日她几乎没费什么累，只要捏住那一千两银子，所有人得从她手里拿钱办事，自然不用担心下人不听差遣，到傍晚离开前，召集仆从，赏罚分明，差事当得好的，给予一百铜板的奖赏，众人大惊，一百个铜板可够他们阖家数日吃穿的，谁会跟银子过不去，纷纷称赞世子夫人英明，狠狠拍了宁晏一通马屁，当差越发积极。
离开时，郑氏脸色不大好看，担心宁晏这么做，今后她无法驭下，珠玉在前，仆人只会拿她与宁晏比较。
宁晏却无暇顾及，她不是菩萨，二房又想要好处还想要脸面，谁惯出来的？她就不信二房公中连一千两银子都拿不出来，她就是要告诉褚氏与郑氏，脸面是要站着挣的。
她以后既然要当燕家宗妇，就不能让旁人觉得她软弱可欺。
此外，她这么做，还有一番用意，等今日葬礼的事传到长房奴仆耳郭里，军心可动。
宁晏一只脚迈入东府，喧嚣褪去，一头清霜洒下来，主仆数人沿着围墙边上的僻静环廊往前面明熙堂方向走，迎面一女婢神色匆匆奔了来，
“少夫人，出事了，刚刚世子爷店铺的管事拖了两车上等皮货入了府，东西还没拉去明熙堂，却在垂花院被大小姐给拦下来了，说什么往年这些皮货都是送到容山堂，供她们挑选，今年也当如此，可管事的得了云旭吩咐，东西得拉回咱们院子，现在正在垂花院争执，少夫人，您得想个法子呀。”
宁晏闻言面色铁青，她已忍燕玥许久了，往年燕翎不曾娶妻，铺子里有好东西送给徐氏等人也在情理当中，可如今有了她这当家夫人在，必得先过她的手。
她几乎已猜到，定是今日她赶了秦氏的人，如今姑嫂二人合伙对付她呢。
宁晏稍一思忖便有了法子，倘若她亲自去，反而给了燕玥等人给她施压的机会，届时一个孝字压下来，东西必须送去容山堂。
有的时候，不能跟人讲理。
宁晏不是非要挣一点东西，这是脸面与尊严。
她快步回了明熙堂，招来院子里所有能干的仆妇，一声令下，
“我只一句话，你们十人去垂花院给我把车子拉回来，倘若拉不回来，你们也不必回来了！”
“可只要你们发狠夺回咱们的东西，我必有重赏！”
前有甜头，后有鞭策，仆妇们纷纷撸起袖子直冲垂花院。
燕玥与秦氏等人，哪里猜到宁晏使出这一招，如今正一个个气定神闲坐在垂花门与管事的理论，还打算唱唱高调，当一回秀才。
顷刻间，灯火惶惶的垂花院涌入一批膀大腰粗的仆妇，十来人二话不说，推开燕玥那几个女婢，将那从马车里卸下的几只大皮货箱子，往身上捆得捆，抬得抬，眨眼工夫五大箱子好货全部给抬走了。
秦氏与燕玥始料未及，那些婆子们已利索地迈开粗腿，奔去老远。
“……”
这是那个温柔娴静的大嫂干出来的事吗？
燕玥如被当头一棒，傻眼了片刻，气的嚎啕大哭，
“我要去找大哥哥告状！”
第33章
薄暝如雾，微光洒在台阶，天际犹泛着青蓝色，薄薄的一片云似要陷下来。
燕翎忙碌了半日自衙门而归，将身上那件鹤氅解下扔给云卓，信步跨入门槛。
雪青的直裰，清隽的气质，衬着那寒肃的眸眼如人间烟火里的一抔冷月。
一道纤瘦的身影靠在前厅的廊柱旁，哭得颤颤发抖，
“大哥哥……”燕玥眸眼通红，泪盈满眶，樱桃小嘴嗫嚅着，哭出声来，“大哥哥，嫂嫂太过分了，今日府上管事送来了皮货箱子，我正挑了几件，嫂嫂竟是遣了几个厉害婆子将我的人推倒，将东西从我手中夺走，不过是几件皮子而已，大哥哥以前都是任由我挑的，她不过嫁来两月有余，便如此嚣张，欺凌小姑子，待她生个一儿半女的，岂不没了我的立足之地？”
“求大哥哥替我做主…”她双手颤颤地伸出，试图去牵燕翎的袖子，燕翎将袖子收了下，她够了一下没够着，捂着脸哭了起来。
燕翎满脑子屯田新政的事，骤然被这嘤嘤的哭声给打断，眉心便这么皱了起来，压根一个字都没听清，他这人有一毛病，不喜人哭，尤其是女人，他几乎本能屏蔽一切女人的哭声，越过燕玥便大步往里走。
燕玥愣了下，
“大哥哥…”转身追了过去，见燕翎目不斜视，步伐稳健，连忙将眼泪一抹，掐头去尾，省略了一些添油加醋的话，言简意赅道，
“嫂嫂一个人霸占着五箱皮货，大哥哥，我也要。”她睁着水汪汪的泪眼，殷切地望着燕翎。
燕翎这回听明白了，眉心依然紧皱，停住脚步看着她，
“什么叫你嫂嫂霸占着五箱皮货？”
燕玥支支吾吾的，委屈巴巴望着他，避开重点，呐声道，“我不管，往年好皮子任我挑，今年都被嫂嫂搬去了明熙堂，她不肯给我，大哥哥，你帮帮我吧，我今年可是一件皮袄都没有…”
燕翎并不耐烦女人这些鸡毛蒜皮的小事，不过娶了妻后，他也渐渐明白姑娘家的想法，耐着性子抓住了重点，
“你嫂嫂为什么不愿意给你？”
管事的将皮货交到宁晏手里，以宁晏的行事作风必定是会挑一些送去容山堂，如果宁晏真的不给燕玥，其中必有缘故。
而以燕翎对这位妹妹的了解，找茬的可能性比较大。
他眼神凉凉看着燕玥，等着她的回答。
燕玥果然脸色一白，眼中的气焰弱了几分。
燕翎很忙，没功夫与她掰扯，扔下一句话，
“有什么事好好跟你嫂子说，别耍心眼。”
转身上了通往长房的那条斜廊，斜廊往左是书房，往右是杏花厅，杏花厅往后便是明熙堂。
他刚踏上斜廊，身后传来燕玥低沉又压抑的哭声，“哥哥既然不替我做主，我只能去找爹爹与娘亲……”她哭声并不大，却极有穿透力，
燕翎揉了揉额角，扭头看去，寒冬腊月的，燕玥只穿了一件褙子蹲在廊庑转角下，晕黄的灯芒倾泻她周身，衬得她格外柔弱可怜。
燕翎自然不希望牵扯到父亲与继母，影响宁晏名声。
恰在这时，杏花厅的方向有人影一晃，侧眸望去，只见斑驳的秋紫藤藩篱后立着一人，她双手合在腹前，亭亭玉立，枝影被寒风一捋，浮动如浪层层叠叠漫过她的身影，她眉间的清媚几乎令满院的灯火失色。
燕翎目光定在小妻子身上，语气一沉，与燕玥道，“跟我来。”
燕玥抬起红肿的双眼，欣喜地看了燕翎一眼，又瞥见杏花厅的宁晏，柳眉顿时一竖，跟在燕翎身后气冲冲去了杏花厅。
三人先后进了杏花厅西侧的厢房，如霜斟了茶，燕翎接过浅浅抿了一口，擒在手心，燕玥没接如霜的茶，坐在燕翎对面，冷冷与宁晏道，“五大箱皮货，你是打算独吞吗？你不会连我母亲都不孝敬了吧？”
宁晏手里抱着个暖炉，往圈椅里靠了一下，寻了个稍稍舒适的姿势，“待我先盘过货了再说。”
燕玥唇含讥讽，“得了吧，我已问过店铺的管事，这五大箱皮货是他精挑细选孝敬府上主子的，你还需盘什么？不会是打算让我们挑你剩下的吧？”
宁晏确实有这个打算，但话却不能明着说出来，她自始至终都没看燕玥一眼，眼睑耷拉着，漫不经心回道，“世子将账目交给我，我必得上心，各家店铺营收如何，都是有计较的，我自然要先盘货，登记造册，待妥当了，再送去容山堂孝敬母亲。”
戚家殷鉴不远，宁晏不会将希望寄托在燕翎身上，彻底撇开容山堂也不可能，没得落个不孝顺公爹婆母的名声，故而趁着这会儿功夫，已将里面最好的二十件皮子都给收了起来。
燕玥气得跺脚，指着宁晏与燕翎道，
“哥哥，您瞧见了吧，她就是这个态度，她对我不好就算了，竟然不孝顺公婆，哥哥，她是要将你的脸面丢尽。”
燕翎皱眉看着她，“你嫂子刚刚不是说的分明，明日早晨会送过去？你这会儿在这里急吼吼的，有失体统。”
“不是…”燕玥急了，从椅子上站了起来，她今日在垂花院已打开箱子看过，一眼相中了里面最好的几件，其中有一件举世无二的孔雀翎，孔雀翎被誉为皮货之首，可遇而不可求，其罕见程度不亚于南海红珊瑚，燕玥心心念念想要。
“哥哥…”她委屈巴巴撒着娇，双手绞着手帕嘤嘤道，“今日管事的送货时，我恰恰在旁边，一眼相中那件孔雀翎，哥哥，你帮我跟嫂子说，将这件给我吧，其他的我都无所谓，我就要这一件…”
燕玥猜到宁晏不敢独吞，余下的等她送去容山堂再挑，这件孔雀翎却非要不可，于是她退让一步，眼神殷殷的带着几分可怜央求燕翎。
宁晏听了这话，心中一沉。
刚刚盘货时，所有人被那件光彩夺目的孔雀翎给吸引，如霜都已盘算着要给她做什么衣物，可她想起，下个月是淳安公主生辰，打算将这件孔雀翎做成一件披袄，献给公主为生辰礼。
而现在，燕玥点明跟燕翎要此物，一边是血浓于水的妹妹，一边是不情不愿娶回来的新婚妻子，宁晏心中的底气顿时消散大半。
燕翎将目光移了过来，温声问道，“有这件吗？”
宁晏闻言嘴唇一咬，身子往圈椅里挪了几分，鸦羽轻轻一垂，没做声。
燕翎明白了，宁晏不想给。
大概是宁晏平日给他的印象过于稳重从容，几乎是泰山崩于前而不变色，她总是那么无欲无求，恰恰如此，那么眼前这个陷在圈椅里，紧紧抱着手炉不肯放像是护食一般的宁晏，很是罕见，也令他意外，乃至有一丝心疼。
有那么一瞬间，他也希望宁晏能跟燕玥这般，堂而皇之跟他说，她想要，她不想给，而不是像现在这样，瑟缩在圈椅里，无声地等待旁人的宣判。
燕翎这一刻，心底涌上诸多复杂的情绪，有无奈，心疼，还有难过。
他脸色渐渐的沉了下来，“四妹，店铺是我手中的产业，我的便是你嫂嫂的，她拥有绝对的处置权，你与其寻我，不如自个儿好好想一想，为何你的嫂子不肯给你？”
燕玥闻言，错愕地望着燕翎，眼泪一下子涌出眼眶，“哥哥…”她从未没有这么委屈，眼睁睁看着燕翎，指着宁晏的方向，
“您就为了这个出身小门小户的女人，枉顾自己亲妹妹的感受吗？旁人家的嫂子都是让着妹妹的，怎么偏生她要跟我抢？她除了一张脸生得好看，还有什么配让哥哥对她好…”
“嘭”的一声，茶盏被搁在桌案上，燕翎漆黑的眸眼一点一点蓄起寒霜，
“你平日就是这么跟她说话的？”
燕玥被他阴鸷的眼神吓得往后退了一步，撞在了椅子上，她胡乱抓着扶手，勉强地撑住身子，咬着牙倔强地不吭声。
燕翎静若深海的瞳仁深处，隐隐跳动着几抹幽黯，嗓音锋锐而寒肃，
“跟你嫂子认错。”
燕玥俏脸绷得通红，牙关咬了咬，眼泪涌了一眶又一眶，最后她仰眸望着头顶的灯盏，逼着自己将眼泪吞回去，
“若我不呢？”
“滚出去，不必再踏入长房半步。”
“……”
宁晏讶异地看了一眼燕翎，他腰背坐的挺直，灯芒铺在他身后，晕出一圈绒绒的薄光，雪青的直裰将他那张俊美的容映如冷玉，他脸上一贯没什么表情，那副生人勿进的气场几乎让人很难直视他，以至于忽略他原来长得极为好看，与戚无忌翩然清逸的气质不同，是那种菱角分明五官深刻到能一下子穿透人心的美。
宁晏这个时候才发觉，她好像从来没有好好打量过这个丈夫。
余光一闪，燕玥已捂着脸冲出了杏花厅。
厢房内静谧无声。
燕翎谈不上失望，也没有太多表情，而是将目光朝宁晏投来，却讶异地发现宁晏正盯着他瞧，宁晏被他逮了个正着，连忙别过脸去。
燕翎问道，“今日应该不是第一次，她以前还做过什么出格的事？”
宁晏脸上还有几分不自在，没回答他。
背后告状的事，她不屑于做。
燕翎将目光移向侍候在侧的如霜，如霜可没这般讲究，扑通一声跪了下来，哽咽着道，
“世子爷容禀，敬茶当日，少夫人赠给大姑娘一只双股嵌宝石的点翠金钗，大姑娘转背将之赏给丫鬟，又在入宫那一日，当着少夫人的面将金钗给扔了，以羞辱少夫人，也是那一回入宫，她故意引着少夫人去寻淳安公主与霍玉华，与那霍玉华一唱一和挤兑少夫人，给少夫人难堪，再有戚家那一回……”
说到这里，如霜吸了一口气，委屈更甚，“大姑娘也伙同那戚无双，将少夫人围堵在讲武堂，逼着少夫人跟她们比试，可那日少夫人身子不舒服，后来…后来的事，您就知道了……”如霜说完，忍着泪水伏地不起。
燕翎手撑着额，艰难地吸了一口气，深深闭上了眼。
他不知道，宁晏背地里被人欺负成这样……这么久了，她从来没有跟他抱怨过一句，不曾诉过一句苦，就连此时此刻她都不屑于告状，懊悔与自责绞在心口，令他喘不过气来。
厢房的气氛一下子有些凝滞。
宁晏悄悄打量燕翎，他整张脸埋在手下，无形流露出几分萧索，这样的氛围，怪尴尬的。
“世子爷，您今日用过晚膳了吗？”宁晏打破了沉闷。