“第二曲早已足够在她那里过关了。”祝凌说，“第三曲只是她想试试我的极限在哪里而已。”
如果她真的傻乎乎地在商城里买了一个同类型的音乐技能叠上去，用两个技能去冲更厉害的水平，恐怕就不好收场了。
围棋那里她已经翻车了，要是在弹琴这边再翻一趟车，她的咸鱼生活就离彻底泡汤不远了。
“我们后面要低调。”祝凌选的那条路已经快要走到了尽头，“我们选一个简单的———”
祝凌鼻子动了动：“比如……民以食为天。”
她在岔路口闻到的一丝香味，现在已经愈发浓重起来了。
做饭做菜，够低调了吧？
祝凌到达考核目的地的时候，着实被眼前的场面狠狠地震了一震。
这一块的地面上寸草不生，土地裸露出来，地上架着好几口大锅，锅旁边有堆成小山的柴禾，一个简易的灶台搭在旁边。
灶台有一张桌子，上面摆了四五道菜肴，有的令人食指大动，色香味俱全，有的看起来不堪入目，半盘菜都糊了，水平可以称得上是参差不齐。
桌子旁有一个胖胖的、和弥勒佛似的先生瘫在躺椅上，手里的蒲扇一摇一摇的，显得格外悠然自在。
他和祝凌打了个招呼，连声音都是懒洋洋的：
“柴禾后面有食材，自己去挑，挑完了给我过目。”
看起来似乎是要让祝凌现场做一道菜似的。
祝凌绕过了柴禾，柴禾后有一个很大的架子，架子上的食材丰富，调味料也不少。
系统深沉道：【……我总觉得有坑。】
从前两关的考核来看，这应天书院里的先生，就没一个是老实人。
祝凌：“好巧，我也这么觉得。”
她在架子上挑挑拣拣，选了一道祛寒娇耳汤的食材。
不仅做起来工序简单，不易出错，背后还有故事，不管是单纯地做饭，还是要根据饭菜去引申什么文章，她都有信心糊弄过去。
祝凌拿着选好的食材从柴禾后转出来，刚刚还瘫在躺椅上的先生已经爬起来了，正笑眯眯地站在灶台边等她。
“羊肉、生姜、花椒、桂皮……”弥勒佛似的先生一样一样地点出祝凌选择的食材，“你这是要做一道祛寒娇耳汤？”
他感慨道：“你挺聪明。”
怀疑他会在菜上做文章，所以提前选了一道既好做又好作的菜肴。
弥勒佛似的先生背着手：“开始吧。”
祝凌先往锅里加入适量的水，然后把羊肉洗净切成小块儿放入水中，接着她拿了一些柴禾塞到锅下，用桌子上的火折子生了火。
水沸腾后，她用勺子撇去沸水上的浮沫，将水倒掉，又添入新的水继续烧。
弥勒佛似的先生也不讲话，就在旁边看着她，等她撇去第二道浮沫之后，才伸手阻拦了祝凌的动作———
“今有凫起南海七日至北海，雁起北海九日至南海。今凫雁俱起，问：何日相逢？”他的脸上也是胖乎乎的，笑起来的时候眼睛只剩一条缝，“题目答对了才能继续做菜。你可要快些，不然……羊肉就错过最佳的入味时间了。”
“菜肴味道不行，可是会影响你过关的。”
【……】
【……他是魔鬼吗？】
祝凌看着那一锅的羊肉，再看看她旁边笑容和煦的先生———
应天书院，果然不能以常理断之！
祝凌心算后得出了结论：“三日十六分日之十五。”
先生点点头，他的眼睛眯得更很了：“不错。”
横在她面前的那只手垂了下去。
祝凌迅速拿了干净的麻布，将生姜、花椒等调味料洗干净放进去，用细绳扎好后放进锅里。
在羊肉汤快做好的时候，弥勒佛似的先生抽了抽鼻子，他的手不动声色地按在面粉袋子上：“今有乘传委输空车日行七十里，重车日行五十里。今载太仓粟输上林五日三返。问：太仓去，上林几何？”
祝凌……祝凌的羊肉再不捞起来就要煮老了。
她一边努力从先生手里救出那袋面粉，一边迅速将文言文的数学题翻译成现代语言来理解。
祝凌报出答案：“四十八里十八分里之十一。”
听到她的答案，那胖胖的先生突然一笑，猛地松手，祝凌还在用力，那面粉便从袋子里撒了一点到锅里去了。
“哎呦，小心你的汤！”先生状似后怕地拿起蒲扇扇了扇，没封好的袋子里飞出不少面粉，差点吹白了祝凌的头发。
系统在她的意识里笑得打跌，它虽然是站在祝凌这方的，但依然不妨碍它吃瓜看戏。
系统的快乐，就是这样朴实无华。
祝凌低眉顺眼，仿佛她是一个天生脾气好到爆，老实得不行，被戏弄了也不会还手的士子。
祝凌没有生气，更没有和先生顶嘴，她的目光落在那桌上没吃完的剩菜上，若有所思。
祝凌将煮好的羊肉捞起来，包饺子的时候，那先生就在一旁盯着她，祝凌侧身挡住先生的视线，悄悄将一些调味料包了进去。
先生的脑袋突然从另一边冒出来：
“今有善行者一百步，不善行者六十步。今不善行者先行一百步，善行者追之。问：几何步及之？”
这题不管是题面还是答案都比前两题更简单，祝凌不假思索：
“二百五十步！”
“嗯，二百五———”先生点点头，脸上带着坏心眼的笑意，“孺子可教也。”
祝凌：“……”
她好久没遇到这么狗的人了。
等祝凌把最终做好的羊肉饺子汤端上去时，她前前后后差不多经历了数十个题目，这道多灾多难的祛寒娇耳汤才算是上了桌。
祝凌十分细心地用勺子捞了好几个饺子放到了碗里。
先生摇着扇走回来了，他把躺椅拖到桌边，将祝凌捞好的那碗饺子放到祝凌面前。
他面上还是笑眯眯的：“你登山一路，想必也辛苦，不如坐下和我一块儿吃？”
他可是看到这小子身上挂着的两块牌子了，一块是“弈”，一块是“音”，还都是他们手中等级最高的木牌。
能从那两人手里过关的，会是什么逆来顺受的软柿子吗？
他可不相信面前这碗汤没做什么手脚，更别说那小子还有一段时间故意挡住了他的视线，说不定这碗饺子完全是由辣椒，花椒等调味料包成的，根本就没羊肉！
他才不上这个当呢！
祝凌确实有些饿了，她取了一双干净的著，拖了一张凳子，坐下来开始慢条斯理地享用起她做的祛寒娇耳汤来。
那碗本就小，祝凌一会儿就吃完了：
“敢问———”
弥勒佛似的先生道：“我姓孙。”
“敢问孙先生，我这可算是过关了？”
“自然。”孙先生从腰间扯下一块牌子给她，他刚刚也看见了，祝凌咬开的饺子里都是羊肉，和他猜测得完全不一样。
既然如此，他还不如早点让祝凌去下一关，然后他好享受这道汤。天知道他一个上午遇到那几个考生，一边做菜一边答题，堪称手忙脚乱，不是菜做得难以下咽，就是过于油腻，他一个老人家怎么吃得消？
祝凌接了写有“粮”牌子，抽完签后，便顺着孙先生指给她的路离开了。
孙先生把那锅祛寒娇耳汤拖到面前，将白白胖胖的饺子捞出来，一口咬下———
又麻又辣又苦的怪味从他舌尖绽开。
他噗地一声吐出来。
难怪那小子刚刚吃得有恃无恐，原来在这里等着他呢！
他用筷子戳开了剩下的饺子，除了有几只包满了调味料的以外，剩下的全是肥瘦不均的。
———最好吃的那几个，都被那小子挑到碗里自己吃了！
他这是聪明反被聪明误啊！
蔫坏蔫坏的祝凌早就溜之大吉，她新得的签是“笔墨官司”。
一看便知她下一场要与人辩论。
她下一场的先生面色严肃，眉心有两道深深的刻痕，看起来就是上学时期那种令人闻风丧胆、铁面无私的教导主任形象。
这位看起来就十分不好惹的先生问：“白马非马，何辩？”
系统陪着她过了三关，还是第一次遇到这么可怕的人：
【他看起来好凶。】
“别怕。”祝凌安慰它，“你知道我在参加游戏前，曾获得过什么称号吗？”
【？】
系统表示好奇。
“话题终结协会会长、专业退堂鼓演奏家。”
在回答完系统的疑惑之后，祝凌对着先生，理直气壮地给出答案：
“学生不知。”
【……】
系统绝倒。
第49章 嘴炮输出
面色严肃的先生面皮似是抽动了一下，他在这里一个上午，还是第一次遇到有人面对他的问题连挣扎都不挣扎，直接理直气壮放弃的。
他打量了祝凌一圈，发现她腰间空空如也，一块牌子也没有———
他在心里沉思，难不成是第一签就抽到他了？
“白马非马，对耶错耶？”考虑到她可能是第一关，若是第一关就被迫折返，对于年轻气盛的士子来说，未免有些伤了自尊心，他便有意放低了难度。
从最开始要祝凌与他辩论白马非马，到让祝凌自由论述白马非马的对错，期间难度，不知降了多少个台阶。
“这位先生看着像教导主任，却是意外的软心肠呢。”祝凌在意识里和系统感慨，“我以为他听到我的回答后会勃然大怒，然后强硬地要我与他辩论，最后给我一个极差的成绩。”
祝凌最开始登山的时候，被青衣小童极具误导性的话迷惑了，她以为是过不关了就算失败，所以她前两关都不敢掉以轻心，但第二关结束后，她看见女先生从角落分类好的木牌堆里抽出一个给她后，她就明白了，书院的评分形式并没有变化，只是做了小小的改动。
她每一关的表现，只关系到她拿到的木牌等级而已。
所以从第三关开始，她就不打算再开任何技能了。也正是因为这个原因，她在来这里之前，就将所有的木牌都收在了袖子里，避免因为这些木牌再横生波折。
但她万万没想到的是，她刚刚那样一番、称得上有些失礼的表现，却收到了这位先生的善意。
祝凌感觉有些惭愧，她起身，向先生恭敬地一揖：
“累先生费心了。”
“无妨。”那严肃的先生说，“你莫要紧张，细细道来即可。”
“白马非马，其言有误。”
白马非马是著名诡辩学著作《公孙龙子·白马论》中的问题，提出了逻辑学中的“个别”和“一般”之间的相互关系，但把它们之间的区别夸大，割断二者的联系，是一种形而上学的思想体系。
“‘马’命形而不命色，‘白马’既命形而又命色。‘马’之不命色并不是否定马有色，只是强调‘马’不取其确定的颜色，‘白马’之命色，是专取其确定的白色，二者具有马形之共性，但只作‘有异’、‘不等同’解，而避其‘全异’、‘不包含于’解。若将是非表述清楚，‘白马非马’不攻自破矣。”
“烦文以相假，饰辞以相惇，巧譬以相移，引人使不得及其意，言词小道，无益于治，名不副实耳。”
“正如离坚白之说，坚与白二者互斥，故而自藏，坚中之白、白中之坚，不可共存，非控名责实，徒增口舌。”
“今天下诸子百家，为救治时弊积极奔走，亦算名实耦合，唯名家之说，苛察缴绕，诬妄怪诞，即使饰人之心，易人之意，能胜人之口，却不能服人之心。”
祝凌简单地陈述了一下自己的观点。
在如今的世道里，诸子百家都在通过实践，来践行发扬自己学派的观点，唯独名家耍嘴皮子功夫，玩概念游戏，以名乱实，对治理国家半点帮助都没有。即使他们能通过辩论让别人哑口无言，也不能真正让他人心悦诚服。
她故意将名家批判得一无是处，观念略显偏激，听起来就像是那种初出茅庐，指点江山的愣头青一样。
严肃的先生也没指责她言语偏颇，而是捋了捋自己长长的胡须：
“你以白马非马推而溯源，否定整个名家，名家当真一无是处？”
“名家有言‘一尺之棰，日取其半，万世不竭’，《庄子·天下》中说‘飞鸟之景，未尝动也’，皆与辩者有关，名家并非毫无可取之处，但名家于天下，弊大于利，可取之处好比鸡肋。”
祝凌死咬她刚刚立起的人设———
认死理，说话容易词不达意，发散思维。
先生见她一而再，再而三地坚持这个观念，便道：
“天下如今将入大争之世，凡有血气，皆有争心，你否认名家锐意，是否要以文教化万民，以身作则肩负天下？”
“‘为天地立心，为生民立命，为往圣继绝学，为万世开太平’非我所愿。”祝凌并未被先生言语中的内容所诱惑，她直言不讳，“学生只想做那不知晦朔的朝菌，不知春秋的蟪蛄。至人无己，神人无功，圣人无名之境，非我所能及也。”
这下，先生看她的眼神都变了。
他面前这个士子，就差把“我想当一条咸鱼”这句话刻在脑门上了。
这人明明有些聪明，若入书院勤学苦读，未必不能有一番成就，但他不知为何，竟这般不思进取！
先生一惯严肃的脸上出现些许痛心疾首的神色：“涸辙之鲋，旦暮成枯，人而无志，与彼何殊！”
你这和一条咸鱼有什么区别！
“先生所言极是。”祝凌面色诚恳，“然———人各有志，不能强求。”
先生：“……”
他从身侧的盒子里取出一块木牌递给他，神色怏怏不乐：
“往东走，见岔路左拐，见一竹屋，便是你下一关的所在地。”
这个孩子他不知道怎么教了，还是交给他们能力卓绝的掌院吧！
祝凌接过木牌，浑然不知她接下来要面对什么，她只是很疑惑为什么这一关没有了抽签活动，而是先生直接指定地点。
临走前，祝凌看先生有些郁闷的神色，还是决定开解一番：
“这世间的良才如石中璞玉，终有一日要绽放光华，但似玉之石，不管如何相似，终究是石非玉，朽木难雕，亦是同理。”
“先生不必过于苛责己身。”
那先生看着她，叹了一口气，摆了摆手：
“你且去吧，莫误了时辰。”
祝凌对他行了一礼后，便去找他所说的竹屋了。
路程比祝凌猜测得要长不少，她大概走了一刻钟，眼前才出现了一点竹子的痕迹。
绕过一大片竹林，她眼前出现了一栋竹屋，祝凌推开门，门里的人循声望来———
那是一张极清雅的面容，带着浅淡的笑意，墨发束起，身姿挺拔清瘦，整个人的气质像旷远幽静的山水。
祝凌道：“见过兰亭先生。”
她虽然没有见过应天书院的掌院，但也在永宁城中打听过他的消息，卖给她消息的人说，即使她不认识应天书院的掌院宋兰亭，但只要见到他，就绝不会认错。
那种温润从容之感，见之难忘。
见到宋兰亭的那刻，祝凌就明白了刚刚的先生为什么不给她抽签了，那位先生估计是觉得凭自己一己之力难以扭转她的想法，所以把她送到了教书育人最厉害的掌院面前。
掌院，就要直面最铁的刺头，解决常人不能解决的麻烦！
祝凌在心里叹了一口气。
先生的好意……真是让人承受不起啊！
宋兰亭放下手中的书卷，道：“你过了几关？有几枚木牌为凭证？”
祝凌掏出木牌放在桌上，分别是“弈”、“音”、“粮”、“辩”四枚。
宋兰亭略翻了翻：“三枚上，一枚中———”
他自书架上取出一块牌子，与这四块放在一处。
这枚牌子上刻了一个“明”字。
“四枚上，一枚中。”他道，“刚好符合登顶之人的最低标准。”
祝凌提醒他：“宋掌院，这于理不合。”
她可不要出这么大的风头！
“这并非是助你舞弊。”宋兰亭笑道，“第五关，看得是士子本身最擅长的能力，或是诗词歌赋，或是弓马骑射，或是……捉鬼驱邪。”
“那日在茶楼里，我画了一张识英笺。”
聪明人说话，向来是点到即止。
祝凌秒懂：“捉鬼驱邪向来小道，不值———”
“今年寻英雅集的魁首，可以向我提一个要求。”宋兰亭的眉眼微弯，“只要不损燕国百姓，不违道德理法，我能做到的，必全力以赴。”
【天上掉馅饼？？？】系统小圆球在祝凌的意识里一蹦三尺高，【祝凌，你冷静啊！！！】
“统儿，不瞒你说———”祝凌迟疑了一瞬，异常诚实道，“我疯狂心动。”
诚然，前面的限制条件不少，将“宋兰亭的承诺”限定在了一定范围，但架不住祝凌的要求，刚好就在范围内啊！
只要她拿到了魁首，她就不用去为卖玻璃卖镜子的事与掌院细细掰扯，而是直接要求掌院兑现承诺就够了！
就算是抛出来钓她的饵，也让她完全无法拒绝啊！
祝凌话语一转：“学生必全力以赴。”
【你真要争魁首？】
“让我考虑考虑。”祝凌回复系统，“虽说全力以赴，但全力是多少，也是可以商榷的。”
宋兰亭垂眸，指尖落在那块“明”字牌上：“那郭士子认罪之后，大夫发现他体内有毒，百姓闻之，都说那是被厉鬼缠上后染上的鬼毒。”
白磷是有毒的。
宋兰亭此举是在提醒祝凌，小心她自己也不小心沾上了毒。
祝凌道：“心中无鬼，自不惧毒。”
她已知晓，并处理好了。
宋兰亭笑了一声，他把那五枚牌子向前一推：
“向北见山中溪，所有登山之人均在此处，太阳落山即止。”
意思是让她去目的地，等到太阳落山后。太阳落山后有多少人，就有多少人要参加争夺魁首的比赛。
“多谢先生。”
祝凌一揖，退出了竹屋。
等她赶到溪边时，那里已经站了三个人，三人之间泾渭分明，颇有几分井水不犯河水的架势。他们听到了祝凌过来的动静，纷纷抬眼望来，其中有一个身穿锦袍的少年，一看清她的脸便气势汹汹地迎上来。
“你就是乌子虚？”他上下打量了祝凌一番，目光在她腰间停了一瞬，眼皮一撩，神色挑剔，“脸上有瑕，貌丑无盐，举止猥琐，还是个我出行时只配跪在路边的贱民，我要是像你这般一无是处，早就自挂东南枝，盼着来生投个好胎了。”
“这般卑贱的人与我共居一地，真让我如入鲍鱼之肆，被恶臭熏晕。地上尘土，也敢与皓月争光？”
他鼻子里发出一声冷哼：
“就你这般人，也配得起‘直如朱丝绳，清如玉壶冰’？”
“你若是对我行三跪九叩的大礼，再自行下山，我便不追究你脏我眼睛之事。”
【？】
【他是不是有什么大病？】系统小圆球在意识里噼里啪啦闪光，【敢骂你？怼死他！】
祝凌学着这少年的动作，上下打量了他一番，那副瞧不起的神态做得比他更加气人：
“五短身材，眼下青黑，容貌磕碜，衣着怪异，嘴臭无比，阁下何不以溺自照？”
你长成这样，怎么不撒泡尿照照自己呢？
“你———”
“我闻这山中溪边、幽静之所，有恶犬狂吠……哦，不对，辱犬了。”
祝凌用着气死人不偿命的调子，再一次看了他一遍，语气做作而惊讶：
“噫———这位公子的脸怎么这么红？”
她像是见到了什么可怕的病毒一样慌忙避开：“我生长在乡里，常听说颅内有疾之人，要发病之时都是面色涨红，话语癫狂，等胡言乱语过去了，便会口吐白沫，最严重的甚至还会出手伤人。”
“我从小在医馆帮忙，像公子这样的情态，身患疾病的，八九不离十。”
祝凌啧啧叹息，目露怜悯：“这位公子，莫要讳疾忌医，有病趁早治，不算丢人。”
第50章 阴谋阳谋
“噗———”
溪边另一个少年笑出了声。
刚刚被祝凌好一通怼的少年回过头来看了一眼，脸色通红，但他不仅没有当场翻脸骂人，反而挤出了一个笑，仿佛在忌惮什么一样。
他把目光转向另一个少年，指桑骂槐道：“粗鄙野人，就是上不了台面！”
那个被他骂的少年面色涨红，怯懦地低了头，半句话都不敢反驳，只有怨恨的目光像两把利剑似的向祝凌投来。
祝凌懒得和看似脑子有病的人争，她走远了些，搬了一块儿干净平整的石头，将石头放到了溪边一棵枝繁叶茂的大树下。