日头渐渐过了中天，又慢慢坠向大明宫高高的西墙。斜晖从紫宸殿偏殿半开的窗棂间照了进去，在满地的莲花碧砖上洒落点点金辉。
李敬玄端端正正地站在殿内，微微低着的面孔看不清表情如何，腰杆却明显比往日挺得更直。
高案的后面，李治合上名册，略显苍白的面颊仿佛也染上了夕阳的颜色，声音里更满是暖意：“这几个月，李卿辛苦了。”
李敬玄恭敬地回道：“不敢当，此乃微臣分内之事，若有疏漏之处，还望陛下海涵。”
“李卿不必过谦。”李治轻轻拍了拍案上那卷花名册，声音里满是如释重负的欣慰，“这十余年来，每到此时，弹劾吏选的折子都会堆满此案，可此番吏选，不但朕这里清静了，满朝堂都不曾听闻异议，长此以往，天下英才，何愁不能人尽其用？若朝中诸位臣工都如李卿，朕也能日日都高枕无忧了！”
李敬玄忙欠身行礼：“陛下过誉了，臣惶恐！”他的姿态依旧恭谨，神色也依旧沉着，只是眉梢眼角到底还是流露出了几分难以掩饰的光彩。
李治的目光在李敬玄脸上转了转，感慨地叹了一声：“朕何尝过誉？想那数月之前，裴卿在朝堂上侃侃而谈时，朕虽当场就应了，心里却着实没什么把握，这以身言书判选才，以长榜公布天下，事事并无前例，焉知后果如何？如今看来，裴卿所言果然不错，他这吏选之改，的确是功在社稷，利在千秋！”
李敬玄脸上的光彩微微一暗，嘴角却立时露出了笑意：“陛下说得极是。此次吏选，裴少伯事必躬亲，勤勉之极，各司同僚不计得失，通力合作，唯恐有负陛下所托，方有今日局面。”
李治瞧着李敬玄的笑脸，笑容里也添了几分真正的愉悦：“话虽如此，若无李卿坐镇，诸事也不会如此顺利。朕虽在深宫，却也是听说了‘裴李’美名的。”李敬玄袖子一颤，垂下了眼帘。“裴李”，天晓得这是谁传出来的说法，不知情的人，只怕都以为那裴行俭才是吏部主官，而他李敬玄不过是个副手！偏偏如今人人都在当美名传诵，连圣人都觉得这是个好名号！他胸中百感交集，脸上的神色却是更是谦和：“不过是戏言而已，当不得陛下如此夸赞。”
李治哈哈一笑：“不是朕夸赞，是长安人夸赞，是各地的选人在夸赞。想必不出数月，‘裴李’之名就将传遍天下！”他仿佛突然想起了什么，笑着摇了摇头，“说来也是朕疏忽了，今日原该把这‘裴’也传来才是，如今宫里都流传着他面铨选人时出的几桩奇事，朕倒想问问他到底是如何看出来的。”
李敬玄也笑：“不怕陛下笑话，微臣也曾问过裴少伯几回，少伯却是守口如瓶，不肯多说，陛下若能问出来，那是再好不过。只是今日少伯家中似乎有事，他午前便已封卷离台，陛下只怕得改日再寻他回话了。”
“午前就回去了？”李治挑了挑眉，随即便笑骂了一句：“他倒是会躲懒，亏得李卿还说他勤勉！”来回踱了几步，他明显有些意兴阑珊，“今日也不早了，李卿也早些回去歇息吧，待我改日将守约拿来审问时，定会叫李卿也来听听。”
听着这漫不经心的语气，李敬玄一颗心更是往下沉了沉，面不改色地笑着欠身应诺，退后几步，转身离开。
李治瞧着他的背影，细长的凤眼里光芒闪动，嘴角的笑意也渐渐变得意味深长。案上那卷名册，不知何时已被他牢牢地攥在了手里。过了好一会儿，他才把名册一放，扬声叫了句：“来人！”
在殿外守候的宦官宫女们应声而入，领头的窦宽走近几步，低声回道：“启禀陛下，皇后适才来过，听说陛下在召见李相，便回去了。”
李治微微点头：“她说了有什么事么？”
窦宽笑道：“也没什么，就是眼见要立夏了，宫中要给诸位大臣准备冰赏，皇后想问问陛下有什么吩咐没有，譬如李相这样双喜临门的，要不要再添一份？”
“双喜临门？”李治诧异地看了窦宽一眼，窦宽却只是摇头：“奴婢也不大清楚。”
李治往窗外看了看，站了起来：“去含凉殿！”
此时含凉殿却是格外热闹，无数箱笼齐齐整整地从大殿一直摆放到了廊庑下面，各处的管事宫女进进出出，人人步履轻快、满面笑容。放眼望去，到处都是飘动的半臂和披帛，宛如大群的彩蝶翩然飞舞。李治一进院门，心情不由便是一振。
武后大约原本就在前殿，通传声刚落，便快步迎了出来。她身上穿着件绣银丝对鹤图案的月白色高腰襦裙，头上只有一根简简单单的珠钗，钗头上一颗拇指大小的浑圆珍珠在斜晖中光芒流转，那满院子五彩缤纷的夏装顿时都失了光彩。
李治下了步辇，笑着扶住了她的手：“媚娘又在给大伙儿发什么好东西了？”
这称呼李治已很久不曾用过，武后眼里光芒闪动，笑容更是妩媚：“陛下就不要笑话臣妾了，哪里有什么好东西？不过是这几年里库里存下的一些丝罗纱縠而已，白收着也是可惜，所以乘着发冰例，把这些都拿出来，上好的赏给宗室百官，余下这些给宫人们分分，这些轻薄娇艳的料子，眼下正好让她们穿出来，也让咱们宫里的山山水水添些颜色。”
李治连连点头：“还是媚娘想得周到。”武后轻轻一笑：“光是臣妾想有什么用，往年里就算想要如此，也没这么多好东西，这几年四海升平，除了蜀地和江南外，北方的定州、恒州、绛州也有上好的丝縠进贡，这才够大伙儿分的，说来咱们都是沾了陛下的光。”
李治眉眼间的笑纹立时都深了几分。他携着武后一道走上了回廊，从廊庑到前殿，一路上都摆着半开的箱笼，箱笼里各色丝罗流光溢彩，映衬着宫人们笑逐颜开的面孔，分外繁华欢悦。李治停下脚步，弯腰拣了匹单丝罗出来，在手上掂了掂：“蜀地的丝罗果然越发精细了，这匹比早年的似乎要更轻巧些。”
武后满脸都是赞色：“陛下好眼力！这是今年的益州春罗，适才玉柳她们还争论了半日，拿称来细细称了一遍，一匹不到五两，果然比往年的又轻了好几钱！”
李治满意地笑了笑，顺手把丝罗丢了回去：“还算他们肯用心。”
武后却道：“这些都不算什么，殿内还有几箱今年刚到的轻容，那才真真是柔如烟雾、薄如蝉翼，可惜数量不多，如今皇儿们都大了，总要先要紧着他们，还有各宫嫔妃也得分些，剩下这些最多只能给几家相公各赏几匹了。”
李治顿时想起了此来的初衷：“你适才跟阿窦说李相近日是双喜临门？”
武后笑着点头：“可不是。陛下也说过，李相这次的差事办得极好，这自然是一喜。第二喜么，不知陛下还记不记得去年赏给他的何氏？前些日子李相夫人带着她来宫里谢恩，竟是有三个月的身孕了。臣妾想着，毕竟是陛下亲自赏的人，大小也算件喜事，何况李相夫人又贤惠大度，既然如此，臣妾何不也徇私一回，多赏她几匹轻容？东西虽小，到底是个体面。”
李治哪里还记得什么何氏刘氏，不过自己赏的人能得宠到底不是坏事，顺口道：“这些东西，你看着赏赐就好。”
武后便问：“李相府上的冰赏要不要也加厚些？”
李治想了想才道：“李敬玄这趟差事的确尽心，给他的冰赏也添上五成吧！”
武后笑道：“裴少伯那边是不是一样也要添些才好？这次吏选他原有首倡之功，面铨时那断人如神的名声就更不用说。库狄氏也是个谨慎的，听说吏选这几个月里，她竟是不出大门了。”
李治略感意外，转头对上武后含笑的眸子，顿时多了几分警惕：难不成这才是她的本意？略一思量便笑道：“那就给他也添上三成，总不好越了李相。”
武后垂眸一笑：“臣妾遵命。”随口便转了话题，什么何氏前些日子看着倒是更出落了，不像去了卢府的丁氏，大约是侍疾辛苦，瘦了好几圈……李治心头依旧转着疑问：皇后这几个月里，话里话外可没少给裴行俭说话，她到底是爱屋及乌，还是另有缘故？听着这些絮语，不由想起一事，脱口道：“我记得还有个赵氏，她这几个月可曾进过宫？”
武后笑道：“陛下说的是去裴府的那位吧？库狄氏最近身子不大好，赵氏身为义女，自然应该侍疾，怎好进宫？”
李治不由吃了一惊：“义女？”
武后也惊讶地挑起了眉头：“此事常乐大长公主没跟陛下说过？”
李治摇了摇头，武后立即笑道：“说来也是缘分。正月里裴家不是办了暖宅的宴席么？常乐大长公主也过去添了个礼，在席上认出赵氏正是她夫家的妹子，自然要拜托库狄氏照看照看，还说要送赵氏嫁妆奴婢。不知怎地，赵氏却说想认库狄氏为义母，邢国公夫人也在，当场就拍板认了她。”李治的眉头不由越皱越紧，还未开口，武后已瞧着他笑道：“陛下也莫怪赵氏不知好歹，裴少伯是什么性子，陛下还不知道？说起来，这满朝文武里，也就是他还有几分房相的品格了。”
李治嘴角往上弯了弯，心头却是一声冷笑，房玄龄勤勉谨慎，从不逾矩，和裴行俭根本就是两种人，要说有什么像，也就是一般无二地惧内罢了。可惜裴行俭这般胆略才干，却被一个女人吃得死死的，还是那么个不省心的女人……武后犹在柔声解释：“当日赵氏是当着常乐大长公主的的面认了库狄氏做义母，大长公主既然没跟陛下提，想来也是乐见其成的。”
常乐？李治心里一动：“说到常乐，皇后倒是提醒朕了。她有好些日子没进宫了吧？后日就是立夏，不如让她带着蘅娘来你这里坐坐。到时叫显儿也过来一道用个饭，他们还有两年才成亲，要是现在就躲着避着的，倒是生分了。”
武后点头应了一声，转身便吩咐宫女准备便宴，除了应时菜肴，再添上炙鹅掌、水晶鲙和红香酥等几道精致小菜，正是李治父子和女眷们爱吃的。说话间两人已到了内殿，只见墙边果然一排放着七八个箱笼，里头是一卷卷的素面轻纱，榻上还铺着一幅粉色的，看去就像剪下了一片桃林间的轻雾。武后拿起给李治看了看，嘴里问道：“这些轻容明日也多送几匹到常乐的府上吧？我瞧着那天青色的和这浅绯色颜色都极好，常乐和蘅娘多半会欢喜。”
李治点头笑道：“你选的，自然都是最好的！”早有宫女端了热水面巾等物过来，伺候着李治洁面净手，换上家常衣冠，又有女医上来替他捏肩捶腿，松乏筋骨。李治到底费了半日心神，精神一松，便有些昏昏欲睡。武后给他身后加了个隐囊，柔声道：“陛下先歇会儿，我去吩咐玉柳一声，让她多盯着点，送给各处的轻容可不能弄混了。”
李治闭着眼点了点头。武后浅浅一笑，放轻脚步走到了外殿。她脸上的神色依旧平静，一双眸子却是越来越亮。待玉柳丢下账册赶到书房时，就见武后已像往日般坐在窗边的月牙凳上，神色悠然地看着外面的天光水色。
玉柳心头顿时大定：自打长安县衙传来那消息，皇后的脸色就有些阴沉，她自己心里自然也有些不安——经此一事，裴行俭不但声望更上一层楼，而且有了这前车之鉴，那些心怀不满的豪门世家只怕也不敢再轻易动手，他这选官眼看着已是不可动摇，这正是殿下最不愿见到的情形！不过现在么，看皇后的神色就知道，午后的这番布置还真没有白费！
她上前两步，刚刚欠身，果然就听到了那熟悉的从容声音：“我已让人备好了给常乐的冰赏，明日你让阿福去送赏赐，请她带着她家蘅娘进宫吃顿便饭，另外，记得跟她透露几句，圣人今日提起了赵氏，是我把事情圆了过去，又因吏部这趟差事办得好，圣人不但给李府和裴府加了冰赏，还赏了两位夫人和公主府一模一样的轻容，表彰她们贤惠大度，能为夫君分忧。”
玉柳立时明白了她的意思，低声问道：“那位姓卢的要不要……”
“他不用动！”武后轻轻摇了摇头：“今日他们不是在长安县那边看见库狄氏了么，寻人把这个话头透给常乐就行。有今日之事，再加上这些赏赐，常乐再是傲性，大概也不会觉得自己的面子比这些新仇旧恨更要紧。过些日子，咱们再让姓卢的动一动，正好去添最后一把火！”
玉柳点头，犹豫片刻还是忍不住问道：“尚药局那边，是不是也要提前安排一下？不然若真是有了什么意外……”
武后看了她一眼，眉头微微挑了起来：“意外？什么叫意外？”
玉柳忙笑道：“奴婢担心的是，此事的分寸有些不好把握，若真闹到无可挽回，别的也罢了，陛下向来心软，多半会设法去补偿裴少伯。那时他身边又无人牵制，岂不是更难对付？”
武后转头看向窗外，脸上露出了淡淡的笑容：“是么？”
她的微笑里仿佛有种异样的冰凉，玉柳心头一凛，猛然间明白了过来：是啊，圣人真的心软么？对于多少有些对不住的人，他的确格外怜惜，譬如以前的武后，譬如后来的韩国夫人和周国公；但对那些真正亏欠颇多的人，圣人却从未心软过！人人都说是皇后赶尽杀绝，杀了长孙无忌，杀了王后萧妃，杀了废太子李忠，其实若不是陛下再也不愿见到他们，皇后又怎能得手？因此，此事若没有意外，不过是常乐恩宠不再，裴行俭根基动摇，若有了“意外”，这借题发挥、永绝后患，才是皇后最拿手的本事！
从窗外吹来的风里仿佛突然间变得凛冽彻骨，玉柳忙压下心头的翻滚，低声应道：“奴婢明白了。”她刚想退下，耳边却又传来了淡淡的一声：“女医那边要用老人，不能留手，至于尚药局么，还是安排蒋奉御吧，能保住她自然更好。她原是有福的，只要能熬过去，我自会给她一条体面的退路！”
也就是说……玉柳忙应诺一声，心里多少松了口气。她的眼前，武后依然出神地看着窗外的湖水，神色从容平静，仿佛适才那一刻的冰凉微笑，不过是她的错觉。
第四章 龙颜震怒 黄雀在后
转眼便是五月，天气一日比一日更热。随着端午的临近，宫中六尚局宫女们又一次忙碌起来。在尚功局司制司的绣坊里，红、黄、青、白、黑五色丝线早已堆积如山，又迅速地在宫人们灵活的手指间缠绕成绳，回环为结，转眼之间就变成了一根根飘逸别致的五彩续命缕。
那些被随手堆放在地上的彩缕都是寻常式样，会在端午当日系上所有宫人的手臂，图的是个长寿的彩头；那些放在案上的彩缕则精致得多，它们会分发给天子近臣，代表的是皇帝的恩宠；玉盆里还有一些格外华丽的丝带，缠金绕银、穿珠缀玉，这些自然是给宫中贵人和皇亲国戚准备的节礼，展示的是他们的尊贵……忙忙碌碌之中，这一日已是初五，尚功局的人总算能歇口气了，尚仪局、尚服局、尚食局等处却是愈发忙乱——端午是节日，也是恶日，民间历来有出嫁女回娘家“躲午”的风俗，便是金尊玉贵的公主们，这日多半也会回宫一趟，或探视母亲，或拜见帝后。加上武后逢年过节都愿意召见命妇，得了续命索的官家夫人们少不得进宫谢恩，因此这一日的皇宫比寻常节日更是热闹。
眼见红日东升，宫门大开，没过多久，外朝的命妇院里便已是满堂的花团锦簇。因不是正式朝贺，几十位夫人并未按品大妆，却也打扮庄重，一件件深色华服把她们右臂上的宫制续命缕衬得愈发鲜亮。最引人注目的，是站在相公夫人们身后的十余个美人，一色的珠履凤钗、团花宴服，足以压倒寻常官眷。站在崔玉娘身后的那位更是容貌艳丽，微微挺着腰杆，眼见是有四五个月的身孕了。
大伙儿自然认得，这些美人正是半年前圣人赏赐下来的宫女，看到今日这排场，想到崔玉娘不久前得的那番体面，一时默默艳羡者有之，暗自冷笑者有之。
暗潮涌动之中，众人随着宦官来到明光殿，照例一番行礼谢恩，武后吩咐看座，又笑吟吟地跟大家说了几句闲话。做这种官样文章，殿中诸人哪个不是一等一的高手？你来我往几个回合，大殿里便洋溢起了一片亲切友好的笑声。正热闹间，从殿外突然快步走进一位女官，在武后身边耳语了两句。武后点头笑道：“陛下有心了，我自会安排妥当。”
年纪最大的卢夫人坐得离武后最近，听得这一句，忙起身笑道：“时辰也不早了，妾等已是打扰了殿下半日……”
武后笑着摆了摆手：“哪里的话，陛下是怕我委屈了夫人们呢！今日原是难得一聚，夫人们若是无事，待会儿可否留下来用顿便饭？”她的目光在几位相公夫人身后微微一转，笑容更是和悦，“也算是一道躲个午吧！”
殿内静了静，随即才响起一片谢恩声。人人都有些受宠若惊：以她们的身份，在宫里吃顿宴席不算什么，可要说到在宫里“躲午”，这可是实打实的抬举！好些人再看那些宫里出来的女子，眼里便多了几分掂量：要说“躲午”，也只有她们还沾点边，难不成今日自己竟是借了她们的光？几位相公夫人也满脸是笑，心里暗暗庆幸：看来消息没错，这趟把她们带来，还真是带对了……她们背对着的明光殿门外，奉命前来传话的阿福早已把殿内的情形看了个清楚。听得众人应诺，他转身快步出了院子，一路小跑来到蓬莱殿后殿的东间，进门便低头回道：“启禀陛下，皇后殿下正在明光殿与各位夫人说话，要留她们用顿便饭。各位相公夫人和其他出宫的娘子差不多都来齐了，连怀着身孕的何娘子都在，只有库狄夫人和去裴府的那两位娘子不见人影。”李治正坐在屋内的屏风榻上，闻言眉头便是微微一皱。在他下首坐着的常乐大长公主却是“哧”地一声笑了出来：“真看不出来，这库狄氏心眼虽小，架子却越来越大了！前些日子还带着人到处微服出行地看热闹，今日却是宫里都不肯来，莫不是晓得自家的那两个宫人实在不好见人？”
李治脸上阴郁转瞬间便被压了下去，也淡淡地笑了笑：“这妇人要是嫉妒起来，原是不可理喻，只是这种事，当年先皇也是无可奈何，大长公主又何必与那不知尊重的妒妇一般见识？”
常乐大长公主笑道：“陛下说得是，这妇人好妒，说破天去也是后宅里的事，不是外人好出面管教的，陛下宽仁大度，自然更是不会与这种妒妇计较。”
李治脸色微缓，点了点头。裴府那两位宫女的事，常乐一个月前回报过，那库狄氏竟让一个宫女做了普通侍女，另一个则干脆认为了义女，其霸道比起前朝妒妇来不遑多让，手段则更为阴险，当真是令人厌恶，偏偏有先皇对妒妇宽容相待的佳话在前，自己也只能忍下这口气，常乐能明白自己的难处就好！
常乐的话锋却是一转：“不过陛下也是知道常乐的，常乐虽没什么见识，平日可曾拿这种事情来过烦扰陛下？”
李治的目光里顿时多了几分凝重：“大长公主可是听到了别的什么说法？”的确，自己的这位姑母并不爱议论家长里短，就是赵氏的事，也是自己问到她之后才说的，这次求见自己却开门见山就问库狄氏是否入宫，难不成……常乐缓缓站直了身子：“不瞒陛下说，常乐平日里最不喜欢的就是库狄氏这种两面三刀的女子；只是原想着她不过是个后宅妇人，不愿跟她计较，更不愿拿这些阴私之事来烦扰陛下。只是如今常乐又听闻了另外一些事，原想乘着今日当面问一问库狄氏的，她既然不在，常乐也不得不跟陛下回禀了！”
李治的眉头皱得更紧：“大长公主何必多礼？有什么事不妨直言。”
常乐行了一礼才落座：“多谢陛下。此事说来也巧，常乐府中录事乃范阳卢氏子弟，他家有位堂兄性喜游历，年前游学到了京师，前几日里，卢录事跟堂兄偶然谈了一次，这才晓得，他这位堂兄曾在西州做过几年西席，恰巧知道库狄氏在那边做的一些事情，一件件当真令人难以置信。常乐反复问过之后，又在家里想了两日，觉得还是跟陛下回禀一声才好，拼着被皇后责怪，也不能教两位圣人被这妇人蒙蔽，日后酿出什么祸事来。”
李治的身子不知不觉已经坐得笔直：“库狄氏在西州到底做了些什么？”
常乐沉吟道：“据那卢氏子弟说，库狄氏在西州最出名的乃是悍妒，多年无出，却不许夫君沾旁人一个指头，不管什么可汗都督赠送的女子都一概不留，这也罢了。当时西州有一名门孤女，因长辈所托，认了裴少伯为义兄，库狄氏居然也不能容，仗着嫂子的身份天天把人叫去折磨，后来这孤女不得不与人为妾，她竟还不放过，当众狠狠羞辱了那女子一番，生生逼得她遁入了空门！”
李治惊讶地挑起了眉头，这女子嫉妒姬妾原不是什么奇事，可连嫁了人的义妹都不放过的，却是闻所未闻！他正想开口询问，常乐已轻轻地添了一句：“常乐听着也觉得不可思议，不过那卢氏子弟说，这女子幼时他曾亲手教过，是敦煌张氏的嫡女，极为聪慧美貌，号称西州第一美人，如今却已落发为尼。我也寻人问过几位西州行商，他们果然多多少少都听说过这段公案。”如此说来，当真是确有其事了。李治微微吸了凉气，心头对库狄氏的恶感顿时又添了十分。
常乐却感慨地叹了口气：“此事虽然耸人听闻，却也是小事。那库狄氏在西州还干了几件更大的事情。头一桩，前些年西疆多事，西州常需征收押运军粮，这库狄氏的母族原是西域商贾，也不知她用了什么法子，竟让几个舅舅包下了粮草的买卖。没几年，那安家粮号就壮大了何止十倍，连当地的官府和高门都要看他们的脸色过日子！
“第二桩，西州不宜养蚕，却出一种白叠，可以用来御寒纺布。库狄氏到西州的第二年，就逼着麴家出面，将西州各地的白叠织纺都抓在了手里，她开的作坊固然是日进斗金，便是那些穷得交不上租的村子里，农妇要想纺一寸白叠出来，也先要给库狄氏交钱……”
李治再也压不住胸中的怒气，伸手一拍床榻：“岂有此理！”
常乐点头：“可不是！常乐也觉得意外，裴少伯官声一直甚好，怎会让库狄氏做出这种事情？只是那卢氏子弟又说，裴少伯在西州虽然还算本分，库狄氏却是极霸道的，又惯会蛊惑人心，动不动就搬出皇后的旗号压人，鼓动着庶民闹事。裴少伯还是长史时，库狄氏便能随意出入都督府，连当时的西州都督对她都不敢稍有违逆，裴少伯又如何辖制得住她？”
李治没有做声，脸色却是越来越阴沉。常乐瞧了他一眼，暗暗一咬牙根，脸上却露出了几分踌躇：“陛下，还有一事，常乐也不知当讲不当讲。那裴府的新居常乐也曾去过，占地百亩，屋宇精绝，那院中那些花木奇石比魏王旧宅里的也不差什么。原先常乐也没多想，可此刻想来，那裴守约当年乃是孑然离京，库狄氏亦是出身寻常，如今却能有这样的手笔，其中缘由，倒是耐人寻味。”
跟魏王李泰的宅子差不多？当年父皇偏爱，自己这位兄长院子里的花木奇石说是价值连城也不为过……李治的眼神不由越来越冷，嘴角紧紧地抿出了一道斜纹。
常乐郑重地欠身行了一礼：“陛下，常乐窃以为，库狄氏如此胆大妄为，只怕皇后殿下也是被她蒙蔽了。如今着她仗着皇后的宠爱，气焰越来越高，便是我等也要退避三舍。两位圣人若是再不加以申斥，如今任由她磋磨两位宫婢事小，只怕日后她迟早会做出有伤天和的事情，那时两位圣人的名声也会被她拖累！”
李治提声喝道：“传朕的口谕，着库狄氏即刻进宫。若敢推脱，以抗旨论罪！”
“进宫之后，让她在明光殿外面先跪上半个时辰，再交皇后发落。皇后若有疑问，让她来找朕！”
他的声音里带着股不可抑止的冰冷怒气，门外守着的几个宫人不由都是一个哆嗦：管教内外命妇从来都是皇后的职责，圣人这么直接处置了，不但是要教训库狄氏，也是要给皇后一个警告！窦宽脸色微变，忙应诺一声，又向阿福使了个眼色。阿福毫不迟疑，撒腿就跑了出去。
一炷香的工夫后，一骑快马从宫门飞奔而出，带起的烟尘，老远就能看见。
当这道烟尘终于在风中散尽，明光殿的院内，玉柳也迈步走上了正殿的台阶，在一片欢声笑语里，悄然来到武后身边，低低地说了两句。武后往外瞧了一眼，嘴角微微扬了起来：“好！难得今日晴好，就按原先的布置在廊下安席吧。”
正是万里无云的艳阳天，仲夏的阳光照在殿外的青石路上，反射出的白光仿佛也带着几分热意。好些人往外看了两眼，只觉得额角又开始要冒汗，应和声却是半点也不迟疑地响成了一片——“今儿果然是风和日丽，妾等有福了！”
“可不是，这都下了好几天的雨了，若不是殿下设宴，只怕老天爷还不肯赏脸给个晴天呢。”
武后笑容愈发柔和优雅：“哪里，今日欢宴，原是托了诸位的福。”她端起面前装着桃酪的琉璃杯，慢慢喝了一口。仿佛是浆水有些酸凉，武后细长的凤目微微眯了起来，目光却是有意无意地落在了殿外的西南角上。
从蓬莱宫一直往南，到了春明门主街再往西转，过了太极宫就是延寿坊，快马加鞭，一刻多钟就到。传旨的快马此时已从裴府的大门直奔而入，有门子跟在后面一路跑向内院院门，也有人翻身上马直奔皇城而去。转眼之间，“圣人宣娘子进宫，圣人宣娘子进宫”的声音，便从院门一声接一声地传到了上房。
上房里，琉璃正跟赵幺娘、紫芝几个商议如何处置收到的节礼，三郎也跟在一旁，歪头看着她手里的大红礼单，不时大声念上两声，显摆着自己刚认得那几个字。听得院外传来的通报，琉璃不由伸手揉了揉耳朵，自己这几天耳朵里老是嗡嗡的，难不成又添了幻听的毛病？她下意识回头看了一眼，随即才想起因五月要发放新一年的选格，裴行俭这几日又在吏部加班加点地忙上了。
赵幺娘和小米也是满脸的不敢置信，紫芝更是“腾”地站了起来。
待得第二声从院外传来，琉璃这才慢慢站了起来，小米紧张地抢上一步扶住了她。紫芝的脸色倒是镇静了下来，轻声道：“看来是有天使前来传旨，娘子体重，烦劳幺娘先去迎一迎；小米，你和乳娘带三郎到后园耍耍；娘子，我帮您换件衣裳。”
紫芝平日最是沉默，此时话音也依然低柔，只是那镇定的神色里却自有一份令人信服的力量。赵幺娘二话不说，快步走了出去，连三郎瞧了瞧几个大人的脸色，都只是伸手向琉璃要了个亲亲，便乖乖地由奶娘抱着出了门。门帘一落，紫芝却立刻俯身下来，在琉璃耳边低声道：“娘子，您想法子拖一拖，奴婢出去拿点东西，娘子一定要等奴婢回来了再出门！”
琉璃好不诧异，却也晓得眼下不是追根问底的时候，只点了点头。待得紫芝匆匆离去，外面的小婢女听见召唤进门时，她已脱下了半臂和外面的襦裙，正在拔头上的发钗，小婢女们顿时嘴巴张得老大，半晌都没合拢。
琉璃笑了笑：“拿件披风过来，扶我去迎天使！”
院子里，赵幺娘已迎上前来宣旨的阿福，笑微微地欠身行礼：“天使驾到，我家夫人身子笨重，不能远迎，还望天使恕罪。”
阿福原本紧绷着脸，突然看见这张神色温柔的脸孔，认得正是在九成宫里共事过的赵幺娘，神色不由松了少许，却依旧沉声道：“圣人急宣库狄夫人入宫，还望你家夫人快些准备。”
赵幺娘眼里立时多了几分惊惶：“怎么？圣人宣夫人进宫？可是出了什么事？”
阿福皱了皱眉：“娘子莫让阿福为难，还是让你家夫人快些听宣吧！”
赵幺娘忙解释道：“我家夫人立刻就出来，只是她如今行动当真是不大方便……”她话音未落，上房的帘子已挑了起来，有人声音虚弱地应了一声：“妾库狄氏接旨来迟，望天使恕罪。”阿福一眼看去，不由愕然睁大了眼睛。
赵幺娘忙回头去看，顿时也大吃一惊。就见琉璃扶着两名婢女慢慢走了出来，满头长发不知何时已悉数披散，身上则裹着一件宽大的石青色披风，披风下面露出的，是皱巴巴的中衣裤脚。她的脸色本来就不大好，身形也比寻常孕妇更显笨重，此时看去十足便是一副刚从产床上挣扎起来的模样。赵幺娘一愣之后便回过神来，忙几步奔了回去，声音里自然而然便带上了几分颤抖：“夫人，夫人您走慢些，医师们都说了您万万不能随意走动的！”
阿福的脸色多少变得有些尴尬，低咳了两声才板着脸道：“圣人口谕，宣库狄氏即刻进宫，不得耽误！”
琉璃忙应了一声“是”，颤巍巍跪下要肃拜一礼，可肚子着实太大，头半日也叩不到地上去。阿福不由闭了闭眼：“夫人不必多礼，还是赶紧收拾收拾，随小的一道进宫。圣人旨意甚急，劳烦夫人快些，莫让圣人与皇后久等。”
琉璃喘息着道了声谢，又扶着两个婢女的手慢慢回到屋里。自有婢女前来请阿福稍坐片刻，阿福不耐烦地摆了摆手，心里却忍不住叹了口气——这位库狄氏怎么会是这副模样，就算他有心催逼着她立刻动身，也没胆子带着个散着头发穿着中衣的外命妇进宫，让人瞧见，成何体统！
只是琉璃这一进去，却是半天再无动静。眼见已过了一刻多钟，上房依然一片安静，阿福再也沉不住气，招手叫过婢女，刚要开口，就见门帘一挑，赵幺娘满脸抱歉地走了过来：“劳烦天使久等了，我家夫人正在梳洗，只是她这几个月一直卧床，身子又是这样，找一件如今能穿得下的出门大衣裳都不大容易，难免费了些时辰，还望天使海涵。现在东西都找到了，烦劳天使再稍等片刻就好。”
阿福不好对她发火，皱眉道：“赵娘子，你还是催催库狄夫人吧，小的多等等原也不算什么，只是圣人若是等得久了，龙颜一怒，小的固然吃罪不起，夫人只怕也难逃个轻慢的罪名！”
赵幺娘连忙点头，转身便吩咐小婢女通知车马院放准备牛车，又让人去寻软榻和抬榻的婆子，几句话就把满院子人都支使得团团转。人进人出之间，没有人留意到，紫芝从通往厨房的角门钻了出来，几步赶到屋里。几息的工夫后，门帘高挑，琉璃终于扶着婢女走出了上房。
她身上的衣裳依旧颜色素淡，只是到底梳洗过一遍，整个人好歹多了几分精神。这边早有软榻抬了出来，琉璃向阿福告罪一声，上了软榻，几个粗壮的婆子抬起软榻，一步步稳稳当当往外走去。赵幺娘依旧陪着阿福，一路感激不迭，把他那些催促的话生生都给憋了回去。
一行人到了内院门口，没等多久，一辆宽大气派的牛车也赶了过来，婆子们将琉璃连人带榻小心翼翼地移到牛车之上，车帘一落，牛车便悠悠然向外驶去。
阿福也翻身上马，跟在牛车边上，跟了一段，那牛车却是越走越慢，阿福心里的焦躁再压不住，转头对车夫喝道：“你也让车快些走！这般磨蹭，难不成要圣人等到日头落山？”
那车夫憨憨的脸上顿时露出了几分为难：“这位天使，不是老奴故意磨蹭，这家里道路平整，走快些也不要紧，外头的路却不大好走，我家夫人又颠簸不得……”
话音刚落，车里便传来了琉璃中气不足的声音：“无妨，天使让你走快些，你就走快些！”车夫的脸色一垮，却也只得依言挥鞭，车速果然加快了许多。
长安夏日多雨，几场大雨过后，黄土路难免坑坑洼洼。牛车这一加速，顿时便没那么平稳，眼见前面的十字路口上横七竖八地交叉着好几道深深的车辙。车夫忙勒绳减速，却到底躲避不及，车子明显地颠簸了好几下。车夫唬得脸都白了，忙停车问道：“夫人没事吧？老奴该死，老奴该死！”好一会儿，车内才传来琉璃明显忍痛的声音：“没事，继续走！”
车夫讷讷地看了阿福一眼，阿福心里愈发烦躁，皱眉道：“让你快些，又没教你不留意路，还磨蹭什么？”
车夫没奈何又抖了抖缰绳，车子不快不慢地出了延寿坊北门，眼前便是百米宽的春明路主街，路面因铺过白沙，到底平整了许多。阿福暗暗吐了口气，刚想再催那车夫，车内却突然响起了一声凄厉的尖叫：“停车！停车！”
车帘一挑，露出了一张惊慌失措的面孔：“不得了了！我家夫人、夫人她见红了！”她颤抖着伸出了一只紧紧攥着帕子的手，帕子上已沾满鲜血。她的身后，依稀能看见，琉璃正蜷缩在便榻上，月白色的襦裙上分明也有一道刺目的血痕。
阿福不由目瞪口呆——圣人说了，库狄氏不去就是抗旨，可眼下这情形，难道要拉着她到宫里去生孩子？
那婢女眼见着阿福还在发呆，顿时就急了，双膝一弯，跪倒在车上：“天使开恩，我家夫人如今这样子，万万入不得宫，若是冲撞了圣人，岂不是万死莫赎？”
阿福心头一跳：妇人产血最是污秽，莫说见驾，就是在宫庭里洒上几滴，也是不吉利得很！可就此放她回去，圣人倒还好说，可皇后殿下那边……想到玉宫正淡淡的那句“此去必要完成圣命，否则你也不必回来了”，他身上不由一阵发寒，咬牙摇了摇头：“非是我要故意刁难，实在是圣命不可违！继续走，让车子在宫门外等着，我先去回禀圣人，再由圣人决断！”
婢女顿时呆住了，连车夫都是手足无措，苦着脸只道：“这可使不得，使不得！”阿福厉声道：“库狄夫人，你是要抗旨么？”回答他的，却只有一声痛苦的呻吟。
正僵持间，突然一阵马蹄声急响，有人从长街对面打马而来，车上的婢女抬头一看，整张脸立时都亮了起来：“阿郎！”
一个挺拔的身影纵马挥鞭，穿过车流，眨眼间已来到车前，不等骏马四蹄落稳，便在马上抱了抱手：“这位内侍，请问这是怎么回事？”正是裴行俭。
他的身上穿着大红官袍，神色并不见得严厉。可被那双看不出半分情绪的眸子一扫，阿福不知为何突然有些呼吸不畅，张了张嘴竟没能发出声音来。
跪在车上的紫芝忙回道：“阿郎，适才这位天使前来宣圣人口谕，让娘子即刻进宫，因车子行得快了些，颠簸了几下狠的，娘子便觉得腹疼，忍了半日才发现，已是见红了。天使说，如今要让娘子去宫门外候着，再听候圣人发落。”
裴行俭往车里看了一眼，随即便向阿福微微欠身：“不知内侍是传旨而来，裴某冒犯了。却不知圣人可是命内侍捉拿拙荆去掖庭等候发落？”
他嘴里说得客气，目光却愈发淡漠清冷。阿福脑中几乎一片空白，听到这一问，赶紧摇头道：“不是，不是，圣人是命小的传召夫人入宫。”