琉璃想了想，不由笑了起来，“你怎么把自己弄得这样一身酒味？”
裴行俭放开她，起身脱了外袍，远远的扔到了一边，“洒了些酒在袍子上而已。”
琉璃起身要给他端醒酒汤，裴行俭按住她，自己过去一口气喝了，又倒了杯水漱口，这才回身上床，侧身将琉璃搂在怀中，长长的出了口气，“你的身子总算暖和了。”
琉璃心里顿时一片柔软，在大海道那十天里，她的脚冷得就像冰块，自己都不敢去摸，可每天夜里他都要先把自己的脚放在怀里捂热……她轻轻的“嗯”了一声，“西州竟似比长安还要热些。”说起来如今的长安便不冷，一年里也就是最冷的那一个多月会有冰封，没想到西州竟还要温暖几分，对她这个畏寒的人来说，十足是福音。
裴行俭的手指在琉璃的长发间滑动，“这里原是炎热多风，不然也不至于要掘地而居。”
这便是掘地而居么？琉璃来之前早已做好了住窑洞的打算，结果西州这种地上地下两层楼的房子却比她想像中的要强上不少，“我看这屋子冬暖夏凉，倒也不错。”而且窗子奇高，墙壁奇厚，隔音保温的效果一定也很好。
裴行俭没有做声，低头吻了吻她的额头，双唇正要下移，琉璃心里一动，侧脸躲开了他的亲吻，裴行俭不由一怔。
琉璃抬头看着他，“今日你在麴世子那边……”她不是不相信裴行俭，却也绝不打算因为一时的难以出口便埋下心里的疑惑——怀疑的种子若不及时碾碎，说不定便会疯长成一棵带毒刺的荆棘。
裴行俭看着琉璃认真的眼神，嘴角的微笑慢慢收了起来，“他是不是说了让他那几个婢女伺候我沐浴的事情？”
琉璃点头，“他说他的婢女与众不同，你会终身难忘。”
裴行俭脸色一沉，冷冷的哼了一声，“他是这么跟你说的？或许……的确如此！”
琉璃疑惑的看着裴行俭，他的神色里没有任何不安，却混杂着愤怒和嘲讽，这是怎么回事？
裴行俭低头看了看琉璃，叹了口气，“其实也不算什么，说出来你别害怕。”
害怕？她为什么要害怕？琉璃越发不解起来。
裴行俭声音越发的低了下去，“今日的确是他的四个婢女伺候我沐浴的，你也知道长安那边婢女们伺候人沐浴的规矩，要打水擦背，我见她们的架势也是如此，便让她们出去，可这几个人竟是一言不发的跪了下来，我让她们起来说话，结果……”他顿了一顿，“她们抬头张开嘴，却是舌头都被割掉了半截。”
四个妙龄女子跪在地上抬头微微张开檀口，露出的却被割掉了半截的可怖舌头……琉璃只觉得自己的嘴里一阵恶寒，身子不由一颤，裴行俭忙搂紧了她，像哄孩子般轻轻拍着她的背，一口气说了下去，“你别怕，听我说完。我当时也唬了一大跳，只得听任她们伺候我沐浴，结果这几个婢女挽起袖子，我才发现，她们的胳膊上也全是陈年的烫伤和鞭伤，层层叠叠，触目惊心……”
想到麴崇裕平日里那张轻柔优雅的笑脸，琉璃只觉得背上都是冷的，忍不住低声骂道，“混账！”难怪裴行俭脸色不好，任谁看到这种骇人的场景，发现那个亲切斯文、无微不至的世子本来面目竟是如此阴毒变态，在这种反差之下，只怕都难以镇静下来。
裴行俭的声音里只有嘲讽，“其实混账的不是他，他只是聪明过头了一些而已。”
什么意思？琉璃惊讶的看了裴行俭一眼，他的宽慰的向她笑了笑，“你莫担心，我若看得不错，这些事只怕与麴崇裕无关。”
“你也知道，我是在河东公府长到十岁，从小便见惯了临海大长公主的侍女，我仔细看过，麴崇裕的那几个婢女虽然看着胆小谨慎，骨子里却绝没有那种如履薄冰的惶然。再说我曾跟着阿古和恩师打熬过筋骨，外伤自然是见过一些，那些婢女们的伤也绝不是这一年半载里落下的。也不知这些婢女他是在哪里买到的，唬人的效果倒当真不错。”
琉璃迷惑眨了眨眼睛，这些婢女是麴崇裕买的，麴崇裕只是故意吓唬他？他早就看出来了。也就是说，他连进门时那种不自在的脸色都是装出来的？裴行俭笑着低头在她的眼睛上一吻，“你再这样看着我，我话都说不下去了！”
琉璃好笑的推了推他，“我见你脸色不好，担心了一夜，原来你尽是哄人！”
裴行俭淡淡的一笑，“既然有人成心要吓唬我一番，指望我自此循规蹈矩，我若是不因此变得有些失魂落魄，岂不是太不识趣？”
琉璃想来想去，忍不住叹了口气，“那只孔雀到底想做什么？”
裴行俭沉默片刻，脸上露出了和煦的笑容，“无论他想做什么，看在他如此尽心尽力，连你都要照顾到的份上，我自会做个好客人，让他好好开心上一段日子！”
这种笑容！琉璃默了一默，裴行俭的这种笑容有多可怕她还是知道一点的，每次有人惹了自己，他都会……想到他刚才眉宇间的怒色，一股暖流慢慢涌上心头，她在裴行俭的胸口上蹭了蹭，“这有什么好恼的，我才不会信他胡说，他多半只是看我不顺眼。倒是你莫大意了，这里到底是他的地方……”那只孔雀笑得太嚣张太得意，不像在耍阴谋，倒是更像故意在气她。
裴行俭低头封住了她的双唇，半晌才轻声道，“不许再提他。”
“你现在谁都不许想，什么事都不许想，琉璃，我都忍了十多天了……”
琉璃还未开口，比平日更炙热的吻便密密的落了下来，没多久，别说麴崇裕，她连自己都想不起来了，满心满身里，都只剩下了眼前这个温柔而霸道的男人。
……
“琉璃。”
耳边熟悉的柔和声音让琉璃迷迷糊糊的睁开了眼睛。裴行俭的笑容近在咫尺，琉璃有点不适应的揉了揉眼睛，脱口道，“你怎么未去上朝？”额头上顿时挨了轻轻的一个弹指，“傻琉璃！”
自己真是睡傻了！琉璃揉着额头往外面看了一眼，高高的窗子倾泻进来的光线颇为明亮，“什么时辰了？”
裴行俭漫不经心的道，“怎么都过了辰时吧？适才听见外面的动静，似乎有人来访。”
已经这么晚了？还有客人来访？琉璃忙要起身，裴行俭轻轻按住她摇了摇头，“不急。”脸上的笑容有点淡淡的，“我原是喝多了些。”
琉璃疑惑的看着他，觉得似乎不是那么简单，外面的确有隐隐的动静的传来，她可没生了裴行俭的顺风耳，实在听不清到底是什么人，想来不是祇夫人便是那只孔雀。她到底还是起身一件件的穿上了衣服，裴行俭却依然靠在床头，笑着指了指丢到一边的外袍。
琉璃摇头一笑，只得起身下地，开门让阿燕找件新的外袍出来，小檀便回道，麴世子适才来过一趟，刚刚才走，说稍后再来打扰。
果然是他！是来检验挑拨离间的胜利成果么？琉璃忍不住哼了一声。
待到两人梳洗完毕，又用过早点，随着回报的声音，麴崇裕果然笑吟吟的出现在了门口。裴行俭忙站起来迎了一步，“听说世子早间便来过，守约失礼了。”
麴崇裕笑着看了他一眼，“守约怎么今日客气起来了？昨日原是我的不是，不曾约束那几个小子，才让你喝多了些。”
裴行俭笑了笑，“同僚们也是一片热心。”神色温雅一如平日，只是眼帘微垂，有意无意的躲开了麴崇裕的目光。
麴崇裕笑容更是笃定了几分，又看向琉璃，“昨夜崇裕酒后胡言，失礼了，请嫂夫人莫怪。”
琉璃心里发狠，面上却笑得十足甜腻，“哪里的话呢！世子多虑了，世子原是好意，我正该替守约多谢你才是，哪里敢怪罪？”说着走到裴行俭的身边，轻轻拉了拉他的衣袖，“守约，你说是也不是，嗯？”
裴行俭笑了笑没做声，琉璃便掩着嘴吃吃的笑了起来，麴崇裕只觉得胳膊上寒毛倒立，看着她微露红晕的双颊和波光流转的眼睛，想到早间来时这对夫妻还高卧未起，心里倒是明白了几分，不由暗叫了一声晦气，只得也呵呵的笑了两声，赶紧换了话题，“夫人不见怪便好，崇裕此来，却是想问一问，你们昨日也看过一遍这都护府附近的情形，不知如今可有打算在何处安家？”
裴行俭还未开口，琉璃便抢着笑道，“多谢世子费心，我们已在曲水坊置下了一处宅院，今日便要搬过去呢。”
麴崇裕不由一愣，想了想才道，“曲水坊？那坊里倒有一多半是胡商，以守约的身份，是不是不大合适？”
琉璃笑得眉眼弯弯，“是么？那倒是正合我意！守约也不会介意的，守约，你说呢？”
裴行俭笑着点头，笑容多少有些尴尬，琉璃却半分不觉，眉花眼笑道，“听说那里离市坊最近，一定极是热闹方便的。”又忽闪着眼看向麴崇裕，“世子，那曲水坊离府衙远不远？”
麴崇裕简直想后退两步，忍了忍还是笑道，“还好，隔了三个坊。”
琉璃满意的点头，“那便好！横竖西州也就这么大，守约上衙也不过多走几步而已。守约，我们现在便过去看看好不好？”说着便拉裴行俭的袖子，又转头笑着问麴崇裕，“世子，您要不要一道过去？”
麴崇裕忙摇了摇头，“今日我还有些杂务，不如稍后再来打扰。你们若有什么为难之处，叫人来知会我一声便是。”
裴行俭点头笑了笑，态度里多了几分疏离和恭谨，“多谢世子。”
琉璃却遗憾的拖长声音叹了口气，“世子怎么这般忙？若您和我们一道去，那边一应用品都是全的，中午正能请世子吃顿便饭。说起来，守约也好久没吃过我做的饭食了。”
麴崇裕只得道，“日后再领也不迟。”
琉璃又掩着嘴笑了起来，“一言为定！世子，您喜欢吃什么？”
麴崇裕顿了顿才道，“崇裕并无偏好。”眼见琉璃眨着眼还要问，忙道，“崇裕便不打扰两位了，你们先忙，不必送我。”抱了抱手转身便走，脚步比平日分明快了不止一拍。
眼见帘子落下，那靴声也迅速远去，琉璃绷着脸走进内室，一进屋忍不住便捂着嘴闷笑起来，裴行俭跟着她走了进来，伸手将她按在自己胸口，笑着揉了揉她的头，“小促狭鬼！”又低声道，“麴崇裕此人只怕是睚眦必报的性子，你还是莫惹他的好。”
琉璃得意的扬眉一笑，“他报什么？报我请他吃饭么？”让这死孔雀昨天恶心人，今天又想来看笑话，她若不恶心回去，谁知道他以后还要出什么幺蛾子？
……
都护府的侧厅里，麴崇裕重重的坐在案几后的高凳上。等候在侧厅里的风飘飘正想双手送上手中的信封，看见他的表情，不由吃惊的站了起来，“世子？裴长史他……”难道裴长史夫妇居然给世子难堪了？
麴崇裕皱了皱眉，“裴守约已经买了一处西州的宅院，在曲水坊。”
风飘飘惊讶的挑了挑眉，那里紧靠市坊，是胡商聚集之所，西州官员还无人住在那里，西州的屋舍又不比别处，小巷幽深，生人显眼，若是没有相邻的屋舍，实在不好安排人手……如此一来，倒是的确不大好控制他们的行踪了。
她想了想道，“无妨，看他们落户之处，我让人出面，在附近买处小宅，只是急切不得，需要些时日而已。”
麴崇裕不耐烦的摆了摆手，“你安排便是。”
风飘飘小心的打量着麴崇裕的神色，轻声道，“世子，有一言飘飘不知当讲不当讲。”
麴崇裕抬头淡然看了她一眼，风飘飘不敢迟疑，“飘飘这一路上也留心看过，这裴长史气度虽然上佳，不愧是名门子弟，但性子却多少有些懦弱，那库狄氏则是口齿伶俐、性情娇纵，全然不似有城府之人。裴长史之贬，虽说的确有些古怪，只怕里头的内情未必与咱们西州相关，世子略提防些原无大错，却不必似今日这般为这样两个人伤神。”
麴崇裕沉默半晌，点了点头，风飘飘又道，“昨日的宴席飘飘也打听过，那库狄氏谈吐庸常，诗词之才、家谱之学都是一窍不通，话里话外不过在炫耀她曾入宫为贵人效劳之事而已。此等妇人，不过庸脂俗粉，便曾讨得宫中贵人欢心，又有何可忌惮之处？”
想到适才在眼前晃动的那副娇痴嘴脸，麴崇裕的眉头忍不住又皱了起来，重重的哼了一声，岂止是庸脂俗粉，简直就是……
风飘飘奇怪的看了看麴崇裕，这位世子爷生平最恨女人多嘴粘人、撒娇卖痴，但说来这库狄氏与裴长史新婚不久，她在夫君面前如此到底也属平常，世子怎么会如此压不住火气？她忍不住道，“此等妇人世间原是常见，世子何必为此动肝火？”
麴崇裕不由一愣，的确，自己这是怎么了？这几日经常为了这样一个庸脂俗粉便轻易动怒，这岂是他平日的所为？揉了揉了眉心，他闭上眼睛沉吟半晌，心里突然掠过一丝明悟：自己或许是在裴守约的身上看到了年少时的自己，也是身边有那么个讨厌的女人，也是这般的无可奈何……他不由自嘲的笑了起来，心绪顷刻间恢复了平静，睁开眼时眼神已是清澈无波，“你来这里，是长安的邸抄到了吗？”
风飘飘松了口气，双手将信封送了上去，“这是最新的邸抄。”
麴崇裕打开信封，取出几张黄麻纸，只扫了一眼，脸色顿时微变，“啪”的一声将纸拍在了案几上。
风飘飘瞪大了眼睛，却不敢发问，半晌，麴崇裕才抬起头来冷冷的一笑，“朝廷，当真要变天了。”又指了指邸报，“十月中，皇帝下旨废后，此时此刻，只怕那位武昭仪，已然是大唐的皇后！算起来，八月擢李义府贬裴守约，九月贬褚遂良擢许敬宗，十月废后立后，皇帝此次竟是势如破竹，日后这大唐的朝廷，长孙太尉的话只怕再也做不得数！”
风飘飘“啊”了一声，“那咱们……”
麴崇裕点了点头，“父亲和伯父在长孙太尉身上投下的钱帛，自然是从此打了水漂，只是咱们如今既然已在西州，却也不是朝廷似从前般想捏便捏的！”
风飘飘皱起了细细的眉毛，“世子，依您之见，此事与裴长史来西州是否有关？”
麴崇裕沉默了约有半盏茶的功夫，吐了口气，“我只怕想错了，如今回想起来，自七月起，朝廷便有此迹象，我当时并未重视，只当且有一段时间周旋来往，若是如此，西突厥叛乱一起，皇帝找个由头派人前来监察西州和我等或有可能，却没料到，此次皇帝竟是动了真格的！那么裴守约此来虽然蹊跷到了极处，却多半只是巧合。”
看着风飘飘依然有些疑惑的神情，他的笑容里带上了几分讥诮，“在大唐皇帝陛下的心中，我们这小小的西州，若与长孙太尉相比，只怕连芝麻都不是！在他雷厉风行对太尉出手之时，怎么可能还有暇想到西州上来？”
风飘飘恍然点头，轻声道，“如此，咱们对裴长史是否还须理会？”
麴崇裕淡然道，“话虽如此，小心终无大错，待会儿等主簿们来了，我会吩咐下去，官署之中依然按以前的布置行事，裴守约身为长史，按理说是总揽西州政务的角色，若让他做得好了，这西州日后到底是谁说了算？咱们这些人在长安那么多年，难道还没受够仰人鼻息的滋味？”
风飘飘笑道，“政务之事，非飘飘能置喙，我其实想问的是，那位姓刘的宫女该如何处置？她如今一门心思只想求着裴长史帮她寻找家人，却不肯跟我明说，我只能先将她安排在自己家中，这样却不是长久之计。”
麴崇裕略一沉吟，冷笑了一声，“今日我原是带了几处房契去客院的，都是长安坊里的院子，既然裴守约用不上，你让她住到那处最小的院落里便罢。若是裴守约经了昨日之事，自此知情识趣，并无异动，此事我们便不必再多管，若是他竟然不肯安分，说不得我们也只好成人之美了！”
风飘飘应了一声“是”。麴崇裕不再说话，拿起邸抄一目十行看了下去，看完思量了片刻便扬声道，“来人！”
一位官吏应声走了进来，麴崇裕将邸抄丢到他手中，“多抄一份出来，待裴长史来官署便给他屋里送一份。”
风飘飘看了看这位官吏的背影，又看了看麴崇裕，麴崇裕淡然道，“王皇后被废，对我等来说，自然不是好消息，不过对裴长史来说，只怕更糟一些，他如今回长安的唯一指望，便是他那位据说甚得武昭仪宠爱的夫人了。他日后待这位夫人，恐怕会比如今更畏惧一些。”
风飘飘点头笑了笑，“飘飘这便去安置那位宫女。”
麴崇裕却突然想起了什么似的说了声“慢着”，沉吟了片刻笑了起来，“我怎么把此事都忘记了！”他眼睛变得闪亮，“他们会住进曲水坊，自然是因为安家的缘故！安家……咱们府衙用的公文纸，是不是太好了些？如今均田制下西州民众赋税这般沉重，咱们也该开源节流才是！”
风飘飘顿时有些摸不着头脑，犹豫道，“世子，您这是要给裴长史出个难题？”
麴崇裕微笑着瞟了她一眼，“不，我是要撒一个饵，他吃也得吃，不吃也得吃，只要他吃了这一口，此后就不愁他不慢慢跟着我的鱼竿走！”
第19章 岁月静好 雄心勃勃
站在这方不大的庭院里，琉璃心里突然有种奇异的感觉。
这处位于曲水坊南门的宅院，是一处两进半的院落，房屋自然多数都是双层。西州的房子原是盖房之时便向下挖出一间，沿着外郭又挖出相应的空隙用以透光通风，中间留下的一尺多厚的生土便是房屋的墙壁，待这一层挖好门窗，铺上楼板，平地里起上一层，便成了两层小楼。天时好时可以在二楼起居，若是到了夏日炎炎或大风肆虐的日子，便往楼下一躲。横竖这座城市的街道、庭院都是向下挖出的，除了采光略差些，倒也不会有住进了地窖的气闷。
和西州的寻常民居一般，这处宅院门庭并不宽阔，亦无花木之盛，外院的几间屋子的生土墙上只抹了一层同色的黄泥，内院房舍的外壁也只涂了一层浅黄色细泥，一眼看去，这座两年前新修的院落，竟有一种百年沧桑般的古朴沉穆。
一旁的管家老何悄悄看了沉默不语的琉璃一眼，心里有些忐忑，满脸陪笑的道，“好教娘子和阿郎得知，咱们这院子极是难得的，院子敞亮、房屋结实倒在其次，院子里还有口深井，井水清甜，最是便利不过！”
老何的口音多少有点古怪，琉璃琢磨了一下才明白他的意思，不由有些纳闷的看着他：有井很了不起吗？老何忙笑道，“娘子有所不知，咱们这西州虽不似别处缺水，平日里寻常人家也是要自己去东门下面的河中取水，或是向水车买水，这院中有井的人家十户里也不过两三户而已。安家在西州的几处宅院里，数这口井最好。”
裴行俭转过身来，点头笑了笑，“这却要多谢舅父的厚爱了。”
老何悄悄的松了口气，昨日那位大汉转交的主人家信上写得甚是明白，这宅院和院子里的几个下人，都已经转手给了眼前这对官家夫妻，听说这位阿郎是什么长史，满西州只比麴都护小上一级，又是从长安来的，他和老伴十足担了一夜的心，没想到两人竟是这般年轻俊秀，说话又这般和气。
在院里前后转完了一圈，琉璃和裴行俭挑帘进了主屋，只见屋子颇深，两扇高窗都打开了一多半，整个房间便显得明亮了许多。墙上涂着一层光洁的白泥，地下则铺着毡毯，外间设着坐榻屏风等物，而西屋里，一张六尺宽的箱式床上挂着浅青色的绸帐，配着簇新的深青色被褥，虽不奢华，却十分洁净。
琉璃怔怔的看着这间屋子，只觉得那种奇异的感觉更浓了一些。
老何在她身后笑道，“因为十郎按说过几日便会过来，因此屋里前几日便清扫干净了，昨日又细细的收拾过一遍，用具一概都是新的，娘子若是觉得哪里不妥，吩咐老奴一声。老奴马上去换。”
琉璃回过神来，点头笑道，“都很妥当，你先去吩咐厨下备好午膳，再把西州这边我们需要送礼的几家族中长辈名单列出来，待我们备好礼品，你便带着上阿燕一家家的送到，说我改日再前去拜访。”
安家原本就是以西州为根基，如今主要的几支虽然都去了长安、凉州等地，西州却还有两支坐镇。自打永徽二年麴智湛带领一拨西州旧吏从长安回归故里，这边便越发繁华起来，几个月前，连二舅安静智也把夹缬店开回了西州。
老何笑嘻嘻的领命而去，腰杆明显直了两分。
琉璃又转头对阿燕和小檀笑道，“外面西厢房那三间屋子，你们自己随意去挑吧，回头收拾收拾行囊看还缺些什么，吃过午膳小檀和我一道去市坊！”
小檀欢呼一声便跑了出去，阿燕也笑着行礼退下。裴行俭走到琉璃身边，“你倒是布置得快，只是安家的那几户族人，为何是你改日前去拜访，不是咱们去拜访？”
琉璃一愣，说来这些族人血脉已远，并不是正经的长辈，自己身为安家的女儿，去结交一番还说得过去，可裴行俭身为西州长史，便是这一方土地的父母官，以晚辈之礼去拜访胡商……裴行俭见她呆呆的看着自己，忍不住笑了起来，轻轻捏了捏她的脸颊，“发什么呆？待会儿送礼时递话时记得捎上我。”
他不是开玩笑？琉璃诧异的看向他，“你刚来西州，难道不用处理公务、结交同僚？”
裴行俭不以为意的笑了笑，“自然不用，如今我最大的事便是陪你。”
琉璃想了想，隐隐明白了几分，顿时便有些欢喜不起来了，那只死孔雀又是拉又是吓的，多半便是不想让裴行俭插手西州的事务，西州本是麴氏经营了一百多年的根基所在，大唐接手统共也不过十几年，如今又回到了麴氏手中，而且听那些官员家眷的谈吐，这些西州大族之间竟是盘根错节……她正想得出神，裴行俭揉了揉她的眉头，“你难道还信不过我？这些事情都不用你烦心，我自有分寸！咱们这些日子便好好的走亲访友、吃喝玩乐，好不好？”
裴行俭的脸上一丝阴云也没有，眉梢飞扬着自信，和在西州官员面前那副温雅谨慎的模样判若两人，琉璃看着他，不由笑着点了点头。
裴行俭便问，“你适才在院子里想什么想得那么出神？”
琉璃思量了片刻，自己也有点困惑，“也没想什么，来之前我其实不曾想过这处院落会是什么模样，但今日进来一看便觉得亲切，哪里看着都顺眼，这屋子里的布置说来寻常得很，我却是越看越喜欢，也不知是为了……”
一语未了，裴行俭已伸手把她揽在了怀里，半晌才深深的叹了口气，“傻琉璃，你不明白？这是咱们的家，是咱们的第一个家，我也是越看越欢喜！”
琉璃恍然微笑起来，是啊！这是他们第一处自己买的院子，没有阴谋的算计，没有华丽的陷阱，只有干干净净让人安心的味道，家的味道！她把头埋在裴行俭的胸口，深深的吸了口气，任凭他身上那种清爽温暖的气息把自己从里到外的包围起来，在这个陌生而古怪的地方，有他，还有一个属于自己的院落，似乎便没有什么是值得担心的了。
屋子里一片安静，隐隐能听到外面街道上水车的叫卖之声，窗子里透进的明亮光线里，细小的飞尘在无声的飞舞，仿佛在雀跃着见证这一刻的静好时光。
……
曲水坊的南面，便是西州城的唯一的市坊，从南到北的一条主街不过一百多米长，若与西市相比自然是小的可怜。只是走在这条主街上，琉璃却觉得眼睛耳朵都有些忙不过来：身边人来人往，有胡商操着一口地道的河洛话招呼客人，也有汉人在用满口流利的栗特语讨价还价；店铺密密麻麻，一色都是向着街道大开门窗的二层小楼，在卷起厚厚的毡帘下，各色香料绸缎珠宝应有尽有，看去比西市似乎还要花样繁多一些。
琉璃一眼就看见了一个波斯的翼狮角杯，拿在手里顿时再也放不下来，没走几步，却又看见了一把罗马风格的金箔纹像玻璃壶……待她反应过来该买的东西还一样没买时，这些没用的东西早已装了一照袋，甚至还买了一把埃及风的兽足高脚凳。阿成扛着一堆杂物愁眉苦脸的转身走了回去。
琉璃心虚的看了跟在后面的裴行俭一样，却见他笑吟吟的向自己点了点头，转头又与店里的掌柜攀谈起来。
小檀轻轻的拉了拉琉璃，“娘子，咱们带的银钱已用了一半，要不要婢子回去再拿一些？”
琉璃忙断然摇头，她的那二百多金，买了院落下人，又进了两车的货物，如今剩的已不算太多——玩物丧志，她怎么把来市坊最重要的事情给忘了？
从家具铺出来，琉璃不敢再乱逛，一路从市坊的南门走到北门，日常衣食住行之物却集中在这边。她一样样问了过去，发现这里的布帛价格大约是长安的两倍，酱、醋价格相当，盐却比长安便宜了一半多，另外黍米面粉等物各有高低差价，瓜果野味则是物美价廉……她自是看得眼花缭乱，裴行俭却也颇有兴致，亲手挑了两样果酒，又买了一条鹿腿。
一行人正往前走，琉璃眼角一扫，突然看见一家店铺门口的木筐中放着一堆白色的东西，顿时眼睛一亮，压了压心跳，才不急不缓的走了过去。
这家店铺门面极小，店主是位手脚粗大的中年汉人女子，正百无聊赖的坐在门口出神，看见琉璃过来，目光又落在门口的木筐上，脸上才堆出一个笑容，站了起来，“这位娘子是要看白叠？里面有纺好的。”
琉璃点点头，伸手小心的抓起了一把松软的白叠，不由自主的屏住了呼吸——这正是她要找的东西：棉花！
很早以前她就知道，这个时代的西域应当是已经有了棉花，之后却花了好几百年才推广到敦煌等地。至于被称为白叠布的棉布，她在西市里也曾留心过，却发现几乎只是一个传说，至少她便从未见过实物。如今她终于看到这后世里最普通不过的东西，也许是找到了一件值得一做的事情……琉璃只觉得手指上的分量沉甸甸的——不对，是的确有些太沉了！
琉璃的眉头不由皱了起来，手指略一拨，便发现棉花里的棉籽数量比想像中的要多上许多，而棉花的棉朵则似乎太小，仔细观察纤维质量似乎也很可疑，她忍不住抬头看向店主，“还有没有更好的白叠？”
店主忙道，“娘子这是哪里话，这白叠便是最好的了，不信您去别处看看，哪里还能有这么松软大朵的。”
琉璃心里微微一沉，难道此时的棉花品种还未改良过？想了想又问，“您为何不把白叠里的这些籽去掉？”
店主惊讶的看了她几眼，笑了起来，“娘子不是西州人吧？这白叠去籽何等费力，若是有那把子气力去了籽，自然是要拿来纺布的，怎会还拿出来卖？”
也就是说，此时还没有棉花去籽的设备？一些模糊的印象浮上心头，琉璃怔了好一会儿才问，“这白叠如何卖？”
店主笑道，“便宜得紧，这是上等的白叠，八文一斤。拿来给下人做做冬衣冬被是最好不过的。”
裴行俭早已静静的看了半晌，听到此处才开口问道，“这白叠平日里都是用来做里絮的？”
琉璃摇了摇头，没有去籽的棉花做衣服被子，那得多沉？“我在西市时，曾听说过西州这边有白叠布，想来是用来纺布的。”
店主满脸是笑，“白叠布原是西州才有，比绸缎吸水透汗，又比火麻布柔软舒适，娘子可要看看？”
从半圆形的门走进去，小小的店铺里只放着一张高足案几，上面整齐的叠放着若干匹白叠布，多数是本白色，只有两匹染成了靛蓝，琉璃拿起来看了两眼，也不知是该欢喜还是该发愁——布料织得极为粗糙，手感只比普通的火麻布略好一点，更别说跟丝绸去比，这样的东西哪里能用来做衣服？做抹布倒是差不离。她不抱希望的问了一句，“这白叠布什么价钱？”
店主看到琉璃的脸色便心知不妙，只能打叠起精神笑道，“这批白叠布织得细密，算是上等的，十五文一尺。”
十五文一尺？琉璃还没反应过来，小檀已惊呼了一声，“比绢绸还贵？”
没错，十五文一尺，四十尺一匹，也就是要六百钱一匹，比西州的生绢和绸缎都要贵出一大截！更别说和长安去比，若加上运费，这样一匹粗棉布，在长安要卖出定制夹缬的价钱来才不赔本……琉璃不由哑然失笑，难怪她在西市几个月都没见过白叠布，疯子才会运这玩意儿去长安呢！
裴行俭也惊讶的走上一步，拿起一匹白叠布翻来覆去看了几眼，皱眉道，“此物为何这般昂贵？西州有多少人种植？可是极难成活？”
店主叹了口气，“种的人倒有一些，好活得很，你看外面那生白叠，原是不值钱的，山那边天气寒冷，大伙儿多是用白叠来絮被而已，只是纺起来极难，也就是西州城的一些贵人爱用这白叠布来做脸巾和袜子，才有巧手的妇人费心费力的纺将出来，因此都是论尺来卖的。”
琉璃心中盘算，她若记得不错，一斤棉花至少能纺出半匹多粗布来，但一斤棉花只要八文，半匹粗布却要三四百文，这其中的差价……她抬起头来，微笑道，“劳烦裁十尺下来。”
店主原以为这笔生意要泡汤，突然听见这声吩咐，不由眉开眼笑，“娘子果然是好眼光，咱们西州人都知道，白叠虽是看着不起眼，论舒适却是绸缎都比不过的，若是不浆洗，越穿还能越柔软，娘子多用几回自然便知道好处。”手上便忙不迭的拿了尺子来量了十尺本色白叠布，仔细的裁下叠好，双手送到了小檀的手里。小檀一面给钱，一面稀罕的摸了摸，“倒是厚实得紧。”
琉璃笑而不语，只对裴行俭道，“回去我便给你做几双袜子出来，只怕比细麻的要强。”
裴行俭略有些疑惑的看了看琉璃，点头笑道，“好，你给自己也做两双，也好知道这西州的白叠布的好处。”
从白叠店里出来，琉璃心中有事，一路默默盘算，又随手买了些日用之物，挑了些上好的细绫，正想转身回去，裴行俭却道，“琉璃，前面有家夹缬店！”
夹缬店？琉璃抬头一看，可不，不远处一家店铺前的木牌上赫然写着“夹缬”的字样，看去好不亲切。她和裴行俭不由相视一笑，一起走了过去。
一走进店门，熟悉的气息顿时扑面而来，三面墙上那或红粉相间，或蓝白交杂，或做三彩五彩的夹缬，让整个屋子显得一片花团锦簇，琉璃略扫了一眼，便看到了一幅熟悉的婴戏图，她忍不住笑了起来，转身走向掌柜，“这位老丈，借问一句，您的东家是安家哪支？”
掌柜略有些诧异的看了琉璃一眼，“这位娘子莫不是认得在下的东家？这夹缬店刚开不久，东家正是长安的安家四房，东家的夹缬在长安也是赫赫有名的。”
琉璃笑道，“我姓库狄，舅父的如意夹缬倒也是去过几回的。”
掌柜惊讶的张大了嘴，随即便满脸绽开了笑容，“娘子可是一笔好丹青的库狄娘子？小的久闻大名了，这店里好几幅夹缬还是娘子的手笔，都是再受欢迎不过！”
琉璃笑道，“老丈过奖了。”
掌柜拍腿笑道，“小的全是诚心实意，娘子有所不知，这西州贵人的喜好和长安颇有些不同，如今托官家招工匠入西州的福，染坊也有了，雕工也找到几个好把式，只是能画夹缬的画师却实在难寻，这西州的画师多是画佛像的，画出花鸟也和佛爷似的，只能敬着！娘子若能……”突然拍了拍头，行礼不迭，“娘子恕罪，小的老糊涂了，东家说过您是有福的，如今已是贵人……对了，娘子怎么来了西州？何时来的？”
这掌柜絮絮叨叨、前言不搭后语的风格倒是与久未见面的那位安家六郎有五分相似，琉璃忍不住笑了起来，“是随夫君过来的，算上今日才是第二天。在长安时，倒也曾听舅父说过在西州开了家新店，不知六表兄如今可在西州？”
掌柜摇头，“六郎前些日子已经回长安了，他的性子原是呆不住的，只怕过些日子会让三郎过来。”
琉璃眼前顿时便出现了安三郎那两撇阿凡提式的胡子，点头笑道，“三表兄性子沉稳，主意又多，听说如今西州商机日多，倒是让他来主持局面最是稳妥。”
掌柜点头不迭，“可不是，自打麴都护回了西州，祇家、张家的好些贵人也都回来了，前年麴家玉郎回来后，当年便开了好些工坊，来往客商过所时也再没刁难过，比先前便利了许多。这两年西州城里少说也多了百来户富贵人家，客商更是添了两三成，连房子、米面都涨价了，正是开店的好时机，唉，却不知突厥那边……”突然间看到正凝神听他说话的裴行俭，忙不迭的又行礼，“这位可是大娘的夫婿？小的有礼了。”
裴行俭微笑点头，“老丈不必多礼，不知老丈贵姓，在西州住了几年？”
掌柜笑道，“小的姓史，原是西州人，年轻时走过几趟长安，如今老了，承蒙安家郎君厚爱，给他看看店铺。”
裴行俭笑着闲谈了几句，话头便转向了这两年西州新添的工坊，掌柜道，“原来这市坊对面是女市，最是见不得人的龌龊去处，玉郎回来后便改做了工坊，从敦煌、肃州那边引了几百号汉人工匠过来，如今皮匠、木匠、泥匠、铁匠各种大小工匠竟是一应俱全，手艺也是极好的，如今西域各州府多有来买。”
裴行俭笑着点头，琉璃突然想起一事，忙问，“不知这工坊里，可有专做器具的能手？”
史掌柜不由愣了一下，皱眉想了半日，“娘子问的可是能做机关器械的大匠，想必应是有的……”突然一拍大腿，“听说麴家玉郎便是极有能为的巧手，我听那几个雕工说过几句，竟是把他夸得如鲁班转世一般。”
麴崇裕？算了吧！琉璃顿时扫了兴，裴行俭看了她一眼，顺着掌柜的话又问了几句，掌柜的话顿时滔滔不绝的流了出来，正说得兴起，就听外面响起了当当的铜锣声，竟是到了闭市的时分。
待得回到家中，琉璃看见早先买回的那些宝贝，兴致才略高了些，正拿着那个翼狮角杯摆弄，裴行俭笑道，“我看你是把这些店铺里几十年无人问津的东西都搜罗回来了，这羊做得这般怪模怪样，却是用来做什么的？”
琉璃心道，什么羊，这明明是波斯银器里最典型的长角翼狮好不好？只能笑道，“杯子自然是拿来喝酒的，这角便正好是把手。”
裴行俭拿在手里试了一试，点头道，“倒也巧妙，只是到底看着古怪了些。”
琉璃笑道，“如今这个家中，我想买什么便买什么，且有你觉得古怪的时候！”这是她亲手买的院子，没有那么多盯着自己的目光，而那些西州的官眷大约也不会自降身份来这边做客，她总算不用顾忌太多，可以做些自己想做的事情了！琉璃只觉得有股热切的东西在心口几乎就要喷薄而出。
裴行俭笑着点头，“在下拭目以待。”想了想又道，“你想找的大匠，若是过些日子，我大约还能想些办法，只是你到底想做什么？”
琉璃坚决的摇了摇头，“不告诉你！”
裴行俭惊奇的挑起眉头，琉璃笑道，“你没有五成把握的事便不会告诉我，如今这事我连一成的把握都没有，说来作甚？”
裴行俭看着琉璃得意的笑脸，有些哭笑不得，正想换个法子把她的话逗出来，就听小檀气咻咻的跑了进来，“阿郎，都护府的官吏给您送公文来了。”
第20章 纸墨陷阱 首度交锋
粗织的白叠布拿到手上，几乎有一种麻布的质感，琉璃对着光仔细看着布的纹路，发现最大的问题大概是纤维太短，杂质太多，只能纺出粗纱直接用于织布，如今西州的棉花品种的确不好，但也不至于连细纱线都纺不出来，却不知到底还有哪个环节出了问题……
裴行俭的声音在背后响了起来，“这白叠布难道有何不妥？”
琉璃回头笑了笑，“倒也不是不妥，只觉得可惜，这白叠布御寒吸水，按说穿着应是舒适的，偏偏如此粗糙……都护府给你送什么公文来了？”
裴行俭淡淡的一笑，“是长安的邸抄，一个月前，圣上下诏，皇后王氏与淑妃萧氏被废为庶人，亲族流放岭南。”停顿片刻又道，“此时此刻，我们只怕要改口称武皇后了。”
王皇后和萧淑妃终于还是被废了？而且还是一个月之前。琉璃怔了一下，脑海里首先浮现的，竟是初见萧淑妃时那根涂着丹寇的纤纤玉指，还有中秋宴上王皇后惊鸿一瞥的端丽身影，自己若是没有记错，她们大概是熬不过这个冬天的，说不定此刻已不在这个世上。琉璃默然垂下眼帘，一时不知说什么才好。
裴行俭叹了口气，握住了琉璃的手，“你不用怕我不高兴，此事，原是意料之中。”
琉璃抬头笑了笑，是啊，武则天当皇后么，太在意料之中了，所以她不是怕表现出高兴来让裴行俭心里不舒服，而是实在找不到任何惊喜的感觉。
裴行俭有看着她的目光渐渐多了些疑惑，琉璃想了片刻才道，“王皇后其实性子还算中正，若不是原先的魏国夫人……”那位柳氏夫人真是害人害己，如今先是被夺了封号，接着又被流放岭南，也算是恶有恶报，倒是那些王氏族人，却是不得不一荣俱荣一损俱损了。
裴行俭摇了摇头，“你便是心肠太软，有些事，成也萧何败也萧何，也不过是命数而已。以后，你要记得叫王庶人，莫叫人抓了短处。”
琉璃点点头，抛开了这些思绪，转了个话题，“他们巴巴的给送这个来作甚？”
裴行俭微笑道，“自然是好心的来告诉我一声，我在长安那边只怕是永无翻身之日了。”
不安好心的死孔雀！琉璃轻轻哼了一声。
裴行俭不以为意的一笑，“如此一来，我正好多陪陪你。”
这话从何说起？琉璃愣了一下才反应过来，自己正是新鲜出炉的大唐皇后所宠爱的画师，不由哑然失笑，一眼却又看到裴行俭另一只手里还拿着一卷厚厚的文书，指了指问道，“这便是邸抄？”
裴行俭笑着把文书往案几上一放，“邸抄若有这么厚还了得？这是都护府的一本账目，说是让我先过目，过两日好去议事。”
这么快让裴行俭看账目？琉璃不由有些意外，刚想开口，裴行俭已笑道，“据说如今西州赋税的欠款年年累积，都护府也该开源节流一番才是，这原是最得罪人的差事，由我来做自然是再合适不过。你先收拾物件，我也翻一翻，看看有什么头绪。”
原来如此！裴行俭在案几前坐了下来，凝神翻阅着手中的账目，神情安静而专注，一本最俗气的账目拿在他的手中，竟然也有几分诗书的高华气韵，琉璃不由看了好一会儿，才回头拿起剪刀，按照刚才已经画好的袜子轮廓，裁下了几片白叠布，穿针引线的缝了起来。刚刚缝好一只袜子，只觉得窗外的光线已经黯淡下来，她忙又起身点燃了蜡烛，放到裴行俭身前的案几上，自己也在一边坐下，换了一根青色的线，打算在袜边绣上一圈小小的云纹。
不知过了多久，一只修长的手轻轻按住了她的手背，琉璃抬起头来，裴行俭微笑的面孔被烛光映照得分外温暖，“不用绣了，鞋袜舒适便好，要这般精致做什么？仔细费眼睛。”
琉璃端详了一下，自己绣的云纹最多只能算凑合，这双白叠布的袜子离精致更是差得不知道有多远，此时的富贵人家的袜子是怎么讲究都不为过的，难不成真让他和庶民般穿着本色无华的袜子？不过此时肯定是无法再绣下去，她笑着把袜子放到一边，“这么快便看好了？”
裴行俭看了一眼已经合上的账本，“都护府的支出无非人、物两项，于人而言，表面上虽然的确有些朝廷外员领了俸禄，但西州五县二十四乡，朝廷并未指派官员下来，却不能无人管理，只能由都护府派人摄职，给这些摄职官发放禄米、配给杂役也是应当。我粗略算了算，只怕比朝廷应给的要少五成，绝无再减之理。”
琉璃点头，她虽然对这些事情是纯粹的外行，但也明白裴行俭这位长史如果走马上任第一件事情就是减掉属下本来就不丰厚的待遇，这不是自己给自己挖坑么？“既然如此，不减不成么？”
裴行俭微微一笑，“也不是不成，只是此事既然已经知会我，又说了让我拿主意，麴崇裕自有法子令我不得不去做，其实若是纯是此项，倒也不是无法可想，我总觉得似乎另有蹊跷……”
琉璃一怔，那该如何是好？裴行俭却突然皱起了眉头，“琉璃，你可知道十郎商队带的货品中可是有纸张、墨锭等物？”
琉璃想了想，点头道，“你怎么知道？”记得刚出长安时在路上遇到过两场秋雨，十郎最着紧便是那一车益州黄麻纸，一共说是三百贴，也就是足足三万张，她还问过十郎，几千里路运这么多纸过去做甚，十郎说是……她猛的醒悟过来，不由睁大眼睛看向裴行俭。
裴行俭出了口气，点头道，“果然如此！这些账目里在俸禄和杂用钱粮外，支出还有日常杂物一项，其中最大的一笔便是纸，我朝各地官府公文最常用的是益州杭州等地的细麻纸，西州亦然。按账册上的记载，每年要用上好的益州黄麻纸三百帖，而每帖要八百多文，算来是长安价格的一倍多，倒也不算稀奇。只是本地的粗麻纸，却只要五六十钱一帖，只要将这项一换，相差便有两百多缗，足以养活两百名杂役。墨也是如此，上等之墨与下等之墨，差价可达十几倍，日用所费又多，略省一省，一年也有几十缗的富余。”这笔账并不难算，这样一换，决计是一条节流而不得罪人的好门路——只是对他而言，却是一个挖好了的深坑。
琉璃不由呆住了，“难道没有别的法子？”
裴行俭轻轻拍了拍账册，“若从这账册上来看，只怕没有更好的法子了，麴崇裕也不会给我时间去想别的法子。”
也就是说，只能用换纸墨来节流，可是这样一来，十郎从长安运来的黄麻纸就全部白费了，这年头，莫说读书人本来便少，寻常人家根本不会买这种纸回去用，便是富贵人家也不会用得太多，若是原样运回去，便是运到敦煌，还要饶上许多运费，真真是血本无归了，只怕十郎这一趟所有货物所得之利，填上这个窟窿后也不会再剩太多，这又是他第一回带商队！琉璃只觉得心头一团乱麻似的，理不出个头绪来。
裴行俭的声音却依然平缓，“我若猜得不错，麴崇裕是等着我过两日自己提出这法子，或是让别人提出，逼着我不得不同意这法子，待到十来天后十郎到了西州，再等着我去求他，如此一来，一则我自己出尔反尔，威信扫地，二则，欠了他的人情，日后自然不容易还；或者，我不肯去求他，便是得罪了你和安家，更是孤立无援，他自有后手让我只得依附于他。”
二百五十贯钱，将近五十金……琉璃想了半日，只觉得肉疼，还是咬咬牙道，“不如咱们把那车纸买下来，慢慢寄卖？”
裴行俭哈哈大笑起来，伸手揉了揉琉璃的皱得紧紧的眉头，“傻瓜！你来西州是要开纸店的么？你放心，还有两日，我自能想出法子来。”说着长身而起，拖着琉璃便往外走，“天都快黑了，也不知今日的鹿肉烤得如何，你陪我去喝一杯好不好？”
他有法子？他能有什么法子？琉璃疑惑的跟在了他的身后。
到了第二日，裴行俭却只是晨间去都护府坐了半日，午后回来便又拉着琉璃到市坊中去转了一圈，倒是找到了一处卖纸张笔墨的铺子。只见铺子里卖的都是本地纸坊所产的粗麻纸，一帖五十五文，一管笔十五文，上墨一百四十文，下墨才十文，果然和裴行俭所说相仿。店内亦无书可卖，只有几卷手抄的佛经，用的倒是好纸，只是要好几缗一册，价格着实有些离谱。店主见琉璃咋舌，便笑道，“读书人何等金贵？一字字将这佛经抄将下来，又要花多少心血时日？这价格已是十分公道了。”
原来不是纸值钱，是字值钱，就像棉花和棉布……琉璃想到自己的大计，暗暗叹了口气，却听裴行俭问道，“怎不见有历谱卖？”
店主笑道，“这位郎君，如今都什么时日了？今年的历谱谁还肯要？至于明年的，咱们西州可不出历谱，至少正月底才能从敦煌那边进过来。”
裴行俭神色里露出几分感兴趣的模样，“今年的历谱若是有，我倒想看一眼。”
店主忙回身找了半日，翻出一本，拍干净灰尘，递给了裴行俭。琉璃还从未见过民间的历谱，忙也凑过去看，却见是用细麻纸订成的薄薄一卷，用工工整整的小楷手抄而成，每日下记着干支宜忌等几个字，排版装裱都十分寻常，与朝廷发放的画卷式历谱几乎不可同日而语。
店主便笑道，“这已是极好的历谱了，今年正月里卖了三百多册出去，那时要二百八十钱，二月间还要一百多钱，如今客官若是想要，三十钱拿走便是。”
琉璃正想还给店主，裴行俭却笑着说了声“好”。
琉璃只得让小檀上来付了钱，待离开店铺，却忍不住道，“家中的历谱不是昨日便找出来么？你买这卷废纸做什么？”
裴行俭扬眉一笑，“自然是有大用处。若是事情正如我所料，十郎的那二百多贯便要着落在它的身上。”
琉璃怔了片刻，隐隐间有些明白了他的想法，越想却越是不对，“这法子如何行得通？一则明年的历谱还未出来，便是有纸，却上哪里抄去？二则，待到拿到历谱再抄出来，时辰上只怕也来不及了，适才那店主不是说二月间便不值钱了。”
裴行俭笑了起来，“那若是正月之前呢，能值得多少？你忘了我曾跟谁学过数算之学？若是观测天文，补漏拾遗，重新制定历法，我或许力不能逮，但拿着如今的历法，推算明年每一日的干支凶吉，这又有何难？历谱要的便是一个快字，只要咱们在正月前制了出来，难道只有西州一城之人会买历谱，来往的客商会放过这大好的商机？”
琉璃恍然大悟——难怪他上来就问历谱，多半是早便打好了主意，昨日才会那般胸有成竹！她忍不住瞪了裴行俭一眼，“你又瞒着我！”
裴行俭笑道，“我昨日只是有这个念头，但一则不知历谱的价格，二则也不知民间有多少人会买历谱，再者最难之事，却是不知尽安家之力，能找到多少能抄写之人。不然我便是算出了历谱，正月前又能抄出多少本来？此事还要去安家长辈家中拜访之后，才能算出大概来。总之，按那店家的价格，这一车纸只要能用出一小半，十郎便不会太亏。若是不成，我再另想法子便是。”
琉璃从裴行俭手里接过历谱看了一眼，这一卷大概要用十几张纸，按他的说法，是不是至少要抄出一千本来？每本历谱总得有三千多字，要一个月的时间抄出来至少也要二十来人才成吧……琉璃正想询问，前面却有人笑道，“裴郎君，库狄娘子，今日两位怎么有暇又来市坊了？”
琉璃抬头一看，原来是不知不觉又走到了夹缬店前，那位爱说话的史掌柜正笑嘻嘻的跟两人打招呼，两人只得停步寒暄了几句这才离开，还未走出多远，琉璃突然心里一动，抬头对裴行俭说了声，“你稍等我片刻！”转身一阵风般跑了回去。
裴行俭愣了一下，不知她又想起了哪一出，只得也慢慢跟了过去，到得夹缬店门口，只听见琉璃充满喜悦的一声欢呼，“太好了！”
史掌柜站在店铺当中的空地上，目瞪口呆的看着眼前这位眉花眼笑的库狄娘子：他没听错吧？听说自己这夹缬店生意不好，这个月没有接到多少活计，她怎么会高兴成这样？
……
安西都护府的府衙里，正厅背后最大的一间屋子，便是裴行俭办公的所在。已近午时，平日里正是众人收拾物件、准备出去用午膳的闲散时分，但此刻屋里坐的二十多位县令、主簿、参军，屋外的几十号杂役，却没有一人想起这一出。
麴崇裕清清淡淡的一句话，如闷雷一般响在了众人的耳郭里，“都护吩咐我过来转告一声，明年的开销怎么也要省下三十万钱才是，至于如何省，却要烦劳裴长史来拿个主意了。”
三十万钱，也就是三百缗，难不成他们这些摄职官拿得还不够少？他们虽然不指着这些俸禄过活，但也不能欺人太甚！不少人看向裴行俭的目光里，隐隐带上了几分敌意——他是朝廷命官，日日坐在屋里发呆也有足额的俸禄和职田，却要克扣他们这些人的？
只有麴崇裕依然是笑容可掬，“裴长史，这支出的账目，你也看了两日，不知如今可有什么高见？”
裴行俭似乎也感受到了这目光中的压力，看着众人笑了笑，“裴某新来乍到，哪有什么主意，还望诸位同僚群策群力，才好不辜负都护的期望。”
屋里一时陷入了沉默，半晌之后，还是高昌县县令王君孟第一个开口，“说来都护府的开销并不算多，论理麴都护还领着西州刺史，应有州官州吏配置，咱们这边却是全是都护府官员兼任，人力省无可省，此其一；其二，原先柴都护、郭都护在时，西州官吏远所得比如今多了好几成，现下府中当差者，职田几乎不曾分过，俸禄、杂给也只是朝廷命官的半数，便是程粮钱等支出亦比朝廷定额为少；外面那些杂役更不用说，一人一年也不过千来钱，再要少了，他们如何养家糊口？因此，如今节流固然应当，若是节得狠了，人心浮动，却是得不偿失。”
王君孟乃是高昌国世代相丞王家的嫡子，又是麴崇裕的妹婿，身份与众不同，他一开口竟然说出这样一番道理来，屋里自是人人点头。
麴崇裕平日最给王君孟面子，此时却淡然道，“你说这些，难道都护便不知晓？只是明年朝廷必然征伐突厥，西州的赋税又欠非一日之寒，若不开源节流，明年一声要交军资，是各位捐献还是再提前收它三年五年的租庸？”
众人一时不由默然。主簿严海隆忙笑道，“都护深谋远虑，原不是属下们能比，下官以为，虽然各位同僚和所用杂役之费已是省无可省，但平日府中的杂物开支或许有可商榷之处，例如笔墨纸砚席褥之物，虽是不甚起眼，只怕其中却是有文章可做。”
麴崇裕挑了挑眉头，看向裴行俭，“裴长史这几日已看过支出的账册，不知严主簿所说这几项，开支大约有多少？”
裴行俭拿起手边在账册翻看了片刻，才抬头道，“将近六百缗。”
屋子里顿时响起了嗡嗡的议论声，好几个人都有些意外，万没想到这些不起眼的东西竟要花去这些钱。
严海隆点头笑道，“正是。下官若是记得不错，早几年还要多些，当年西州的纸张便是粗纸也都要从敦煌买入，前年世子在西州开了纸坊，这才半数以上都换了本地之纸，只是发往朝廷、与外州县来往以及诸位所用，还是照例用了益州黄麻纸，若是统统换成本地粗麻纸，只怕便能省下两三百缗下来。”
平日办公用差一点的纸，这又有什么好犹豫的？众人立刻纷纷附和起来，“严老此言有理！原是该换本地纸张才是。”
严海隆又笑吟吟的列举了以下墨换上墨、暂停更换席褥毡毯等项，算下来时，却正好是三百余缗，麴崇裕点头不语，随即便郑重的看向裴行俭，“长史以为如何？”
一屋子人期待的看向裴行俭，裴行俭怔了一下，才笑着点了点头。包括麴崇裕在内，人人都松了口气，气氛顿时变得轻快起来，在房门口伺候的差役往外比了个手势，院子里顿时也响起了一片念佛之声。
直到一屋子人说说笑笑的散去，麴崇裕才懒洋洋的站了起来，与裴行俭并肩走到门外，满脸都是惬意，“难得这桩差事竟是迎刃而解，守约，今日可有暇一起出去喝一杯？”
裴行俭脚步一顿，脸上露出了客气的微笑，“多谢世子好意，内子今日特意准备了烤鹅，却是不好不回去用膳了。”
麴崇裕不以为然的摇了摇头，“也罢！守约，此事虽是暂时是定了这个主意，落实之务还要着落在你的身上，若有什么为难之处，尽管来找我便是。”
待麴崇裕回到自己的屋子时，高昌县县令王君孟已等在了门口，见到麴崇裕便笑道，“玉郎神机妙算！”
麴崇裕冷冷的一笑，“这也用算？我原本有些担忧这裴守约或许知道安家车队里有我们要的麻纸，拿着官家脸面之类的话来搪塞我等，今日看来他却是一片懵懂，只是打定主意不当出头鸟，却不知咱们原本就不打算让他出这个头！”
王君孟笑着点头，“正是，这几日我也让人留心着他们夫妇，不是在市坊里乱买物件，便是拜访安姓的胡商，倒是悠闲得很。”
麴崇裕凤眼微挑，悠然道，“且让他们再悠闲几日，最多再有十日，只怕他们连觉都睡不好了！”半晌又补充道，“还是让人略盯着他们一些。”
只是接下来这十日里，裴行俭却似乎越发悠闲起来，每日下了衙，连门都不大出了，倒是那位库狄氏日日都会兴致勃勃的买些东西进来，今日买四五个奴仆，明日买七八匹绢纱，后日又运了些家具木头……麴崇裕得到回报，忍不住自嘲的笑了起来——自己到底在担心什么呢？
转眼便到了十二月初二，当安家商队几十匹骆驼组成的长长队伍出现在西州城外时，西州城里顿时有了一份过节般的热闹：与平日来往的客商不同，每年此时来到西州的安家商队，携带的除了寻常的货物，还有不少西州大户人家点名要的稀罕玩意儿，更别说商队里的胡商和护卫原本便多是西州的儿郎，早有亲眷们翘首以盼。
在西州城东门下面的河谷里，卸货运货的奴仆、前来迎接的亲族，以及凑热闹的闲人挤做一团，人人都喜笑颜开，只是当裴行俭得到消息也来到河谷中时，却是意外的对上了一张有些发青的面孔。
第21章 奇思妙想 血光之灾
麴崇裕难得的穿着一身素面的浅青色圆领袍，整个人显得比平日斯文清雅了许多，看着脸色变得十分难看的安十郎，神色歉然，“此事虽说是裴长史的安排，却也怪我近来太忙了些，竟是把你的这车货给忘了个干净，如今你还是先与长史商议一番，若是有补救之法，我定然尽力而为。”