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这下两人更加来劲，各自抓了把石头，朝着两个方向扔。片刻时间，她们就发现了至少四处平台，相差都在五米左右，从上到下，再逐级向上，仿佛一步步台阶。不难想象，更远的地方还有石台，从那段坍塌的栈道下方绕了过去。
原来栈道中间断裂的部分也并非随意安排，除了阻止无意间闯入的人继续前进外，知道线路的人从断裂处跳下，就能踏上这条石台之路。这些石台与山壁颜色相近，又被作为陷阱的栈道掩饰，是以从上方几乎无法看出来。
“即使看出来，又有几个人敢跳呢？”矢茵感慨道，“真亏设计的人想得出来。但石台相距如此远，一点闪失都不能出。几百年来，不知摔死了多少人。”
“可是，我还是不敢相信有人能从这些台阶跳过去。”玛瑞拉说，“五米多远啊，又没有地方助跑，有一丁点力道把握不准，可就粉身碎骨啦！这些石台也许只是巧合罢了，也许整个山壁上还有许多这样的地方呢。”
“我也不知道，可惜夜里看不清楚。那边是东方吗？”矢茵指着山壁尽头的方向。
“应该是吧？”
“那么，早上就知道了。”矢茵靠着山壁坐下。“来，坐着睡一会儿吧，明天还要拼老命呢。”
“睡觉？”玛瑞拉怪叫道，“你还睡得着？在这里，在这绝壁之上？哦，天啊！凰王殿下说不定此刻已经去临幸那几只猴子去了！天啊天啊，我可真蠢！命运对我真是太冷酷了！”
“临幸？哈哈，你还真会说。”矢茵抱紧了双膝，把头埋进臂弯。“你睡不着更好，我还担心睡昏了落下去呢，有你看着就没事了。”说着闭上眼，什么也不想。耳边只听得风声嗖嗖的吹，百多米下方，林涛淅淅沥沥，仿佛海浪，一浪接一浪，永无休止。一直绷紧的神经便跟着慢慢放松下来…
一刻钟后，矢茵睁开眼，狠狠踢了一脚在身旁呼呼打鼾的玛瑞拉。玛瑞拉翻个身，像只慵懒的猫咪缩成一团，咕咕囔囔地说了几句梦话，继续鼾声如雷。
矢茵叹口气，正要眯眼，忽然间心惊肉跳地站起身，朝大海的方向看去。
听不到任何涛声，连风声似乎都停了。但她的心却揪紧，呼吸急促。刚才那一瞬，她强烈的感觉到有股庞大得不可思议的力量从大海的方向传来。夜色迷离，她看不分明，索性闭上眼默默等待。
砰——砰——
她听到了！
这声音极其沉闷、低哑，传到耳朵里时已变得很小很小，偏偏却给人以极强大的感觉。仿佛从地球的另一端穿越几千几万公里，才传到面前。
是什么声音？又是什么人施放出来的？矢茵茫然无知，只是心始终提得老高，恐惧和兴奋同时充满她的身体。她分明感到，这是一种不为人类所知晓的信息。笼罩在黑玉或者安蒂基西拉机器之前的黑幕，在她面前渐渐掀起一角来了。
不一会，她回过神，那声音不知何时消失不见了。
啊，阿特…不不，呸！谁会想老男人？
帝启，矢茵抬头看天，莫名伤感的想，我该怎么办呢…
在此之前，差不多就在矢茵和玛瑞拉刚打算睡觉时，也就是明昧与帝启正目瞪口呆看着黑玉黄的时候，老男人阿特拉斯仍一个人坐在酒吧里。烟快烧到手了，他动也不动一下。地板之下，海水永不休止地一浪浪拍向沙滩，又一波波反弹回来。大潮已经退去，浪头平静得像睡着了，只是偶尔会有几道浪彼此叠加，在某一点骤然拔高，哗啦一下，便又各自悄无声息地离去。
他不动。
他在想明昧的话。那蠢女人自以为聪明，其实知道个屁。她怎么可能知道自己的手上有多少血？那么多年积攒下来那么多的血，敌人的、爱人的，更多的连名字都不知道…哪里洗得清？放下屠刀立地成佛这种鬼话也敢拿来糊弄我？
话说回来，管她屁事啊？老子横行的时候，她十代以上列祖列宗都还没出世！而且凭什么非要洗干净才能…才可以…才有资格…矢茵。
阿特拉斯手抖了一下，烟蒂纷纷扬扬落下。他痉挛似的眨了眨了眼。
阿特拉斯舔舔嘴唇，又掏出一根雪茄点上。他把这些念头都抛开，重新回想矢茵。相对于自己来讲，矢茵简直真的连胎毛都还未干。他本应该还没出国境，就把黑玉搞到手，把这鬼精灵丫头丢一边去了，没想到她竟然反客为主。他自问实在没有办法从银行内拿到黑玉，看来在她满意之前，还得继续把她当先人一样供着。
但她是那样特别…特别得自己完全无法…无法…无法抵挡她的…她的…
阿特拉斯挪动屁股，换了个姿势坐。他把念头从矢茵身上挪开，又去想明昧。她那么说是什么意思？她知道我？执玉司掌握了我的情况？听她的口气，甚至知道我的秘密？执玉司的手什么时候伸到老子裤裆里来了？
该死，脑子浑浑噩噩，混沌得活像宇宙初生。数不清的念头、记忆、情绪在沸腾的脑海里起起伏伏，却一个也抓不住。他眼皮不停地跳；由于情绪影响到植物神经，整个背部和小腹说不出的酸痛难忍。
在这该死的窘迫难耐中，阿特拉斯哼起了小曲。他哼唱了一会儿，开始不自觉地点头应和节拍，两只脚也拍打起来。不经意间，他哼出了歌词：“好姑娘，我的好姑娘…好姑娘，我的好姑娘…”
“不可能。”有人说。
阿特拉斯这根炮仗再一次被点爆了！可是桌子已经被踢飞了，他不得不跳起来，一脚踢飞自己的椅子，咆哮道：“凭什么不可能！”
咯啦、咯啦，沉重的法国外籍军团军靴大步踏在木桥上，踩得整个栈道都在颤抖。咯啦、咯咧、咯咯，脚步一丝儿不乱，从容中透露着压抑的冲动，冲动中隐藏着恐怖的狂暴。阿特拉斯昂着头颅，寸步不退。
嘎吱——
普罗提斯推开酒吧的门，先在门后的黑暗中看了阿特拉斯一会儿，才走进酒吧。咯啦啦、啪啪，酒吧内的地板被彻夜狂欢的酒徒们早就踩得骨质疏松，根本承不住他庞大的身躯。普罗提斯几乎是踮着脚尖走到阿特拉斯面前。他左右看了看，拉过一张椅子坐下。
“为什么不可能？”阿特拉斯厉声发问。
普罗提斯笑笑。跳跃的灯火照亮了他的侧面，跟卢浮宫里路易十六或普罗旺斯伯爵没什么区别。如果硬要说区别的话，就是那种远胜法王陛下的沧桑和看穿时间长河的睿智。
他翘起腿，手放在膝头，一本正经从容不迫地抬头看阿特拉斯。阿特拉斯顿时发现自己真蠢，为了壮声势踢飞椅子，却落得被普罗提斯当新进的低级员工一般打量。他恶狠狠的吐出口烟：“你到底说什么他妈的不可能？”
“好姑娘，我的好姑娘，你凝望星空的目光，比初春的溪水更加忧伤…噢——我的情思，只为你而长…”普罗提斯接着阿特拉斯没唱完的歌唱了几句，才说，“矢茵不可能是你的好姑娘。”
“谢谢你的关心。我很感动，真的，简直马上就要痛哭流涕了。”
“她只是个普通人类。而你，你应该知道自己不可能属于任何人。”
阿特拉斯终于找到机会咧嘴笑了：“你说得很对，你跟我都他妈是些不人不鬼的东西。”
“我跟你不太一样。”普罗提斯郑重指出来：“我曾经是人，现在么也算半个人。至于你，我就不知道了。”
“你算个X人。”阿特拉斯毫不客气地爆粗口。
“我就是个X人，”普罗提斯说，“你呢，你连是不是X人都不能确定。”
“别他妈废话了。说点正经的吧！”阿特拉斯搔搔脑袋，从旁边桌子上拿了瓶酒，用脚尖勾起椅子，狼狈地重新坐下。他先灌了一大口老酒，才问：“你怎么混到这里来的？这些天我可真没见到有人跟踪。”
“怎么，不跟踪就不能找到这里来么？”普罗提斯搓搓手。“你应该想得到，有黑玉的地方可不会冷清。谁都不是傻瓜，阿特拉斯。世界即将毁灭，哪怕是卑微的甲虫呢，也要使劲挣扎两下。”
“你也听到这岛上老妖怪娶亲的事了？嘿，世界真是小…你究竟要做什么呢？嗯？这么多年，你究竟要得到什么？”阿特拉斯好奇地问，“说实话，我真的看不出你要啥。你真想要黑玉，足足有三百年时间，能让你从毫无还手之力的执玉司那里弄到。”他喝口酒，又补充，“或者从萨拉丁之翼手里。”
普罗提斯罕见地叹口气。
他不说话，阿特拉斯自顾自喝酒，一面望着头顶上的草棚。草棚被几天前的风暴刮过，还没有完全修复，依稀看得到星空。他从破口里晚出去，正好看得见双子座的北河二、北河三，还有其下方御夫座的五车三、五车二。今晚的大气层干净得好像都消失了，这些恒星一眨也不眨地从三四十光年之外凝望着阿特拉斯。他的心又开始怦怦乱跳起来了。
我是从星星上来的…
他千百次忍不住这样想着，却没有一丝一毫的记忆，也没有一星半点的证据。他像一个从星星上流放到此的囚徒，而且是从小得连记忆都没有的时候就开始了流放。
“从星星上来的人。”普罗提斯轻声说。
“嘿，你也看《小王子》？”阿特拉斯说，“你该看雨果的《九三年》才对，好好读读关于毁了你家族的罗伯斯庇尔和马拉说的话，很有现实意义！对了，还有丹东，这个可悲的爱情虚无主义者！”
“你曾经想过没有，也许你真是从遥远的星星上来的？”
“不，从未想过！”
“嘿嘿。”普罗提斯翘起腿，慢慢地搓他的双手。他的双手又黑又硬，光影晃动，像一双龟甲在互相磋磨一般。
“我是地球人——正常生产下来的人，至少在变成这样子之前是…可你却不能确定。”
“那是因为我失去了记忆！活见鬼！你他妈的早几百年前就知道我的事，为什么老是要在这件事上纠缠不清？”阿特拉斯将酒瓶掷向普罗提斯，普罗提斯略一偏头，酒瓶砸翻了他身后的蜡烛，在墙上摔得粉碎。烛火跳了几下，彻底熄灭，屋子里暗淡下来。
普罗提斯不说话，在黑暗中盯着阿特拉斯的一举一动。
“听着，我不想跟你啰嗦。”阿特拉斯定了会儿神，继续说，“我可不相信什么末日，什么预言！我看过《2012》，别说科学精神了，连一点他妈的伪科学精神都没有！世界不可能被毁灭，它只可能被更正！你追了我几百年了，你究竟想怎样，痛痛快快说出来吧！在这个狗屎一样的破岛上，咱俩谁也别想跑，就在这里，就是现在，说清楚！”
“帝启。”普罗提斯轻声呼唤。
“唉，”阿特拉斯叹了口气，“你别告诉我，你追杀我这么久，仅仅是因为认错人了。别告诉我这个好吗？痛痛快快杀了我更好，真的，谢谢你！”
“你不是帝启…”
“哈！”阿特拉斯一拍手。“这才对嘛！世界回到了正常轨道，谢天谢地！”
“但你却知道帝启才可能知道的事。”
阿特拉斯的汗毛一根接一根竖立起来，“你指什么？你的性别？”
“更正。嘿嘿，原来你也知道这个词——Volositoriu。”普罗提斯笑了笑。他从口袋里摸出一只精致的烟盒，掏出狄康堡雪茄，叼在嘴里却不点燃。“不过我相信你也只是随口说出来而已。很多代理体都是这样，浑浑噩噩度过一生，除了偶尔一道灵光闪过，记起几个词，几个面孔外，其实什么也想不起来。”
“代理体？那是什么？你和我都是代理体，才如此滑稽可笑地活下来？”
普罗提斯不愿再继续这个话题“你不是想知道我要什么吗？我告诉你吧——高阶代码。”
“嗯？”阿特拉斯浑身一震。
“我升级了，阿特拉斯。”普罗提斯咬着雪茄，一个字一个字地说：“真正的飞跃！这就是为什么我其实并不想真正得到黑玉的原因。如果我猜得不错，它不过是四块最底层链接器，虽然重要，但并没有多少高阶代码。围绕着它，想要夺取它的那些代码却要高档得多呢。”
该死！该死！
阿特拉斯心如火烧，明明知道这句话极其重要，却偏偏无法记起究竟重要在哪里！在自己深深的、深深的脑海深处，在无数门径背后，一定有确切的答案，他只需要再多想一步，再多一点点…啊，再他妈的多一点…
在阿特拉斯几乎要自爆的时候，普罗提斯提高了声音：“你知道吗，其实有一个简单的方法就可以杀死我。”
阿特拉斯一下回过神。“紫外光照射？那个谁都知道。”
“不。”普罗提斯拉开衣服，露出铸铁似坚硬、黝黑的身体。胸膛中心却发着亮，一个拳头大小的六边形幽幽发着蓝光。
阿特拉斯的眉毛一挑。“你这是玩的哪一出？COSPLAY钢铁侠？算我求求你了，咱俩都这么大岁数了，就别再犯贱玩这些了好不好！”
普罗提斯用手抚摸六边形，低笑着说：“这可不是能量核。恰恰相反，这是阻止我能量彻底爆发的装置。只要取下它，我就完了。你懂吗？”
阿特拉斯摇摇头。
“我的身体经过一百三十五次改造，时间长达三十二年。”普罗提斯重新扣好衣服。“你不会相信有多大的能量蕴藏我的躯体里，因为我自己也不相信。我只知道一旦爆发，连我也无法幸免。紫外光波频段的反相透噬？那只是一次改造失败的后遗症而已，但它并不能真正杀死我。我想了很久很久，唯一的办法，就是解除装置。”
“呃，”阿特拉斯想了想，“我猜你一定给它买了高额保险的。”
“嘿嘿。”普罗提斯笑了笑，又问，“你一定猜得到，我为何要告诉你我的死穴，是不是？”
砰！阿特拉斯从屁股后抽出两把大口径手枪。砰、砰、砰、砰、砰、砰！
他的眼睛、右手的手枪一直追随着普罗提斯的身影，可是子弹似乎永远都慢那么一拍。他打爆了酒瓶，打穿了桌子，打断了墙上的挂饰，却始终打不中普罗提斯飘忽的影子。但他的重点其实在左手，子弹密集射在墙上，打得木屑横飞。没等硝烟散去，他合身冲上墙壁，啪地一下撞穿了木板。
砰！
离他五米不到的墙被更加粗暴地撞开了，木板碎片像子弹一样四面激射，普罗提斯几乎与他同时下落。两把手枪各剩了一颗子弹，阿特拉斯同时举枪，却只扣动了左手的扳机。
砰！
如此近的距离，普罗提斯竟然不可思议地抓住了这颗子弹。但枪弹的威力巨大，他的左手手背被打得凸出老大一块，里面的骨头肌肉一定碎了。
下一刻，两人同时没入海里。海水之下四五米深才是沙滩，阿特拉斯在水中翻腾，好容易才在沙滩上站稳。等到气泡逐渐消散，他定住心神，往前看去。
月光穿透了清澈的水面投射下来，普罗提斯双手抱在胸前，脚尖绷得笔直，缓慢而庄严得像枚圣十字一般降落。他的长发在水中漂浮，笼罩了他的面目。
他明明漂浮在水中，身型却比双脚站在沙地上的阿特拉斯还稳，推得阿特拉斯前后摇摆的海浪好像也刻意躲开了他。他的衣服敞开，六角形的蓝色光芒燃烧着，将周围的海域照得愈发幽深。几十条鱼被这光芒吸引，在他周围不停转悠。
“阿特拉斯，仔细听着！”普罗提斯在水中张开说话，竟没有任何困难。
他说：“我只说一次：我，不再信任它。我，产生了怀疑！末日即将来临，我已得到启示，这将是一场真正的毁灭！唯一的希望，是聚集所有的高阶代码！”
“它…咕噜噜…”阿特拉斯一张口，顿时灌进大口海水，差点呛死。他拼命浮上海面，喘息半天，才重新潜入水中。普罗提斯如同沉入大海的希腊里亚切武士铜像，没有移动分毫。
“你想问它，但我不能透露太多。”普罗提斯说，“我曾经奉命追杀帝启。然而系统无法从根本上区分你们两人——注意这句话的份量！阿特拉斯，你是个被蒙蔽的人。帝启，他是个被封印的人。我不知道你们究竟是代理体还是触发体，但你们最终还是无法逃脱清洗！毁灭是一项计划，一项远在第三季之前就已经开始，并且至今仍在实施中的计划。一旦开启，无法终止、停顿、删除及破坏！”
阿特拉斯惊恐万状。这些话他一句也听不懂，可是——天呐！天呐！这些话像重锤一样，一下接一下的重重砸在心口，打得他浑身颤栗，不能自已。
“你懂这其中的含义吗？”
阿特拉斯摇摇头。
“我，被赋予极高的能量指数，被赋予极高阶代码，却没有被告之任何理由而遭到删除。我，被欺骗了！”
“被它？”阿特拉斯想。但普罗提斯似乎捕捉到了他的思维。
“是。”普罗提斯回答，“仔细想想，阿特拉斯！系统迟早会发现你，并予以清理。与其被系统销毁，不如将代码给我，与我合二为一！”
“你会吞噬？”
“不，那不叫吞噬，那实际上…”
他停住口，抬头向上看，水面之上的风变大了，海浪愈加汹涌。白花花的月光被揉碎了，无数光点在他们头上颤动。他有些魂不守舍地说：“阿特拉斯，你听到什么了吗？”
阿特拉斯随着普罗提斯往上看。他的眼睛已适应了海底的黑暗，再看那些光，觉得分外耀眼。他忍不住眨了眨眼。
“我必须加快节奏，时间不在我们这一边。”普罗提斯继续喃喃自语。“阿特拉斯！你懂吗？你明白这份痛苦吗？我必须收集所有的高…”
他的声音戛然而止。
“嗯？”阿特拉斯想问，但蓦地脑子一阵眩晕，好像被人从后面重重敲了一棍，全身的毛都炸开了。
奇怪，海面停止了么？两个人一起呆呆傻傻地看海面，本来完全碎裂开来的月亮的影子，此刻却又恢复如常，他们像是站在一座静止不同的湖底。涛声也消失了，耳朵里隐约有种丝丝拉拉的碎响，但是怎么也听不分明，一时如在梦中。
月光，越来越明亮，渐渐地竟至于刺人眼目。
“第一批通过备用线路下载的数据成功接收！”一名通讯维持组人员从狭窄的管线通道里冒出头，大声报告，“速度稳定在800M每秒！”
“什么时候能达到满负荷状态？”正在与动态跟踪组讨论的叶襄头也不回地问。
“我们正在做双向握手验证，大概三小时后进行满负荷状态测试…”
“那与主通道并联使用的时间还要再推后咯？”叶襄神色不善。
“是…握手信号不太稳定，估计跟单通道验证机制有关…”
“继续。”
“是！”那人正打算缩回去，想起一事，又说，“刚刚接受到两次低等级警告信号，由窥探者四号、五号传回，信号编码：DFHD1107！”
“DFHD1107代表什么意义？”
“大概是一般告警信息。”
“查出来。”
那人掏出手持终端，飞速查了一遍：“解码完成——基于电磁反射层面的异常高能量反馈！”
叶襄赫然抬头：“在哪里？立即放到屏幕上来。”
“呃，与飞驰者一号的双向通讯还没有恢复，这是窥探者四号发出的加密广播，被前哨三号联络器拾取，才转发回来的。我们没法得到更多信息。”
“有办法确认位置么？”叶襄大声问。
大厅里一片哑然。没有了网络连接，这帮技术宅人比瞎子还不如。
“区域呢？”叶襄不甘心，“大致区域至少能辨出来吧？”
沉默了片刻，热合成图像组举起手说：“有。”
叶襄看表：“五分钟内行不？”
热合成图像组组长推了推眼镜：“现在就可以。来看这张热合成图。”屏幕上显示出稍早之前的热合成图像，逐级缩小，直到整个岛屿及其周边海域都显示出来。图上六个红点亮了起来，分别表示六个窥探者。除了那片高耸入云的山脊，它们辐射出的电磁网基本上覆盖了整片岛屿。