过了一会，楚邪道：“烟太热……”
楚盛觉得自己琢磨出了王爷的心事，便说道：“王爷可是怕烟尘太大？原来还担忧那崔家小娘子不成，但看起来也是个能张罗事儿的主儿，还是她提醒了小的，新垒砌的炉灶太靠近厅堂，若是刮南风很容易刮散到宴会的大厅，得改一改位置。所以您摸担心熏宾客。”
楚盛想到那小娘子的心细，心里不由得有些松泛，不再像早晨人没来时的那么紧绷了。
可是他家王爷在意的显然不是热烟，而是热烟熏着了那院子里的人。
看自己的老管家一点也不上道的样子，琅王蹙眉，直起腰身，勾勾手指叫楚盛过来些，然后道：“宫中不是新送了一车的冰吗？敲碎些捡上几盆，给厨房送去，热腾腾的，怎么不见火灭的时候？”
楚盛低着头一咧嘴，心里暗说：我的爷啊，不是您说要宴客的吗？现在只恨不得再多加几个炉子，还能火灭？到时候满朝上下吃凉席，一泻千里，难道要拉出个滚滚黄河不成？
可是做下人的，可不能跟主家抬杠。
这次楚管家总算上了道儿，听了吩咐后，麻溜的领人下地窖，敲出三大盆碎冰来，给在厨下写单子的琼娘送去。
不光如此，管家还叫了两个婢女立在琼娘身后，专门负责打扇。
琼娘有些不适，只说自己不过是个厨娘，不必这么大的排场。
可管家却说，不这样，王爷他心热。
琼娘懒得去看管家的嬉皮笑脸，只当听不懂话里的暗示。
再说几盆子冰摆放在了身边，的确是凉爽了许多。琼娘便谢过了主家后，将自己刚写好的菜单子放到了楚盛的手里。
可是楚盛看了却一皱眉头，说道：“此来赴宴的皆是达官贵人，什么菜品没有尝过，可是小娘子你立下的这菜单子，未免太寒酸了些吧。”
看琼娘依旧是一副不受教的表情，楚盛决定把话点头，决不能让这短见识的小娘折损了王爷的脸面。
“每个席面，最起码得有熊掌、象鼻的山珍撑一撑场面……这鱼也太普通，那东夷国进贡的巨鲸肉，我们王府也有。喏，方才送山货的商人已经来了王府，出挑的熊掌一共有二十对，皆是焙干去了腥味的，上锅就能蒸，待得开席时，这几十台二品以上官员的主席面儿，应该就够了。”
琼娘听闻迟疑了一下，不过并没驳斥管家，而是点了点头，去后房见了那山货商人，写单子接了那一批山货。
所谓冰火两重天。
王府里忙碌得热火朝天，可是此时宫中的御书房里却静悄悄。
一排三四个大臣连同当朝太子，都垂手立在龙案下，听着龙庭震怒。
“都是群酒囊饭袋！”
皇帝余怒未消，接着申斥道：“这东北的边民为何揭竿造反？闹了足有一年，那镇守东北的赵祯压不住了才来上奏，早干什么去了！”
柳梦堂虽然身为韩林大学士，如今也兼着户部要职，此时也身在书房之中。
问听此言，他便拱手回道：“下官也是听了东北两郡入京的官员之话才知。东北密林产黑熊。因着最近几年京城的宴席都不可缺熊掌，价格一路飞涨，那地方的官员贪图暴利，驱使边民上山猎熊……然而熊最暴烈，堪比猛虎。有一个村的男人因为猎熊，竟然死得只剩下老弱病残。那个赵祯还弄出个什么熊掌税，这等搏命的差事，卖出一只熊掌余下的钱，竟然不够一家子糊口……”
柳梦堂小心翼翼地说着，待看皇帝的脸色若暗沉的墨池，又斟酌着道：“边民生计无以为继，便只能赌命一搏，先前只是几个人入了密林做了山匪，逃避重税，后来声势越来越大，那赵祯渐渐也压不住了，最后官府衙门都被暴民占领，他仓惶逃到了相邻的邺城，这才保住了性命。”
嘉康帝气得往龙椅上一倒：“暴民没有砍死这狗官，朕替天行道！传一道旨意下去，砍了这贪官的人头，正好悬到城门处，以安抚众怒。”
说到这，他余怒未消，又一拍桌子道：“这便是满朝文武太平盛世过得太安逸了，京城里的官员，活得比朕都精细。朕一直牢记祖宗简训，不敢铺排浪费，可是这京城里的官员们倒好，大小宴席竟然都离不得熊掌鹿筋？这是什么时候惯出的奢侈毛病？”
太子刘熙这时才鞠礼从容道：“父皇请息怒。儿臣在圣人书上曾观，安乐公主喜着百鸟裙，满朝文武皆效仿之，一时间，‘江岭奇禽异兽毛羽，采之殆尽’。后被玄宗付之一炬，才煞住了这等歪风，保了满山生灵的性命。如今父皇得以窥知实情，定然可以想出办法，杀一杀奢靡之风，还百姓的安宁。”
嘉康帝点了点头：“传朕的旨意，从今以后，满朝文武官员列宴菜单，不可有珍奇山珍海味，不可逾越矩操办。”
太子点头应下，一干臣等退出上书房。
此时正午，沅朝体恤官员劳累。盛夏时节下午时，各府衙的官吏皆可以回去午休。
众位大臣就此别过，各自回府食饭。待走到宫门旁的长廊时，在门旁处等待各府主子的小厮们纷纷迎了过来。
刘熙眼尖，看见那些个小厮们几乎人手一张红面烫金的请柬。刘熙接过自己的侍卫递过来的请柬一看，沉吟了一会，笑意渐渐浮了上来，挥手招来了侍卫，在他的耳旁低语后，那侍卫急急点头，说道：“请太子放心，这差事小的一定办得漂亮。”
刘熙走出了宫门，抬眼看看天空，觉得这明天一定是个天晴心朗的好日子。
第36章
这次琼娘回到王府，因为怕那位王爷又似别馆时半夜入人房中, 她昨晚特意跟娘亲睡到一处房间。
但是这王爷许是挨过了刀笔吏敲打的缘故, 这次请她入府, 显然变得规矩多了。虽然曾派人送冰摇扇, 可并无露面打扰。
对此，琼娘很满意，主家跟雇来的帮佣当是如此。
到了第二日, 一大早, 王府门前就有下人们泼水洒扫了。
琼娘也起得老早, 督促各位厨子开始切菜、过油、备料。而她自己开始洗手备菜，去做各桌的主菜。
京城每年都有外省的官员入京，这开府宴也是可大可小。原本就是培养人脉的宴席, 人家给不给面子赴宴，权看这入京的官员前途怎样, 是否招万岁爷的眼缘。
而这个琅王，虽则贵为王爵，但是他先前因为军资的事情，与储君不睦，那是满朝文武皆知的。所以虽然接了帖子，可是大部分官员都是打算只备一份礼, 所谓礼到人不到, 过了脸面就行。
这样一来, 虽然琅王府早早就开了府门迎客, 可是日上三竿, 门前的车马也是寥寥无几。
不过琅王的好友卢卷倒是早早来了，一进门便笑着问琅王：“王爷这是怎么了？急匆匆摆宴，你这样临时递送帖子，倒叫人措手不及，恐怕大部分人早有安排不能赴约啊！”
楚邪倒是不介意人来的多少。他在江东散漫惯了，与京城的官员并无太多牵涉，只觉得若是不来也很正常，听了好友的调侃，他懒洋洋道：“本王开府，与民同庆，若是空了桌子，便将这胡同周遭的商贩邻居请来过过油水，免得本王日后来了兴致当街策马，有人不念邻里之情，去府衙告状搅闹。”
卢卷听了哈哈大笑，觉得全天下，也只有楚邪能这般的洒脱不羁，看淡名利。可惜那太子的心眼太窄，居然跟这样的散人过不去，最后到底是激得世外散人起了性子，特意一路上京来给太子添不自在。
“其实你若能请来太子，保管全京城的官员也不请自来，到时只怕你府上备的菜色都不够用。”
楚邪勾了勾嘴角：“太子殿下恐怕天热心焦，吃不下东西啊！”
卢卷听了这话倒是心领神会，二人此时在湖中凉亭里，四面环水，倒是不怕隔墙有耳，只管畅言道：“王爷您嘱咐的事情，我已经办妥，将那书生安置在了我京郊别馆……不过太子的胆子能这么大？居然敢撤换试卷，李代桃僵？”
楚邪拢着眼儿道：“太子爷应该也是临时起意。原本皇上有意让本王入考监主持科考。想必太子得了信儿，觉得这养人的差事给本王似有不公，便暗自埋了眼线，准备换卷给本次科考的江东子弟，到时本王便要戴上扶植亲信，科考舞弊的帽子了。”
卢卷笑了笑道：“可惜，他没料到王爷你突然折返江东，这差事换到了他的头上，既然人手已经排布好了。他不如做个顺手人情，听说这次恩科前三甲，皆是京中旺族子弟，也不知私下里许了太子什么好处？只可惜被换卷的举子们，一朝寒窗苦读，辛苦写下的文章，却被他人重新誊写，署上了别人的名字。”
楚邪喝了口茶，望着湖水，心里想到：这太子其实也是干点人事的，不然那寒门举子一朝金榜题名，接下来就该是洞房花烛夜了，到时新娘子出不得门，他岂不是无宴可吃？
二皇子刘剡这时也到了王府。琅王听下人禀报便起身相迎。待得刘剡到了凉亭，便笑着问：“你们二人在聊些什么呢？可被我搅了清局？”
卢卷也不隐瞒，便笑着说：“正跟王爷说起这次科考被替卷失了头名的可怜举子呢？叫……叫什么来着，哦，对了，尚云天。”
刘剡也替那叫尚云天的举子惋惜，又问楚邪：“那举子看了头甲状元贴出的文章是自己的，便写了状子，要去宫门口敲鼓告御状，王爷你怎么及时发现，将他拦下了呢？”
楚邪当然不会说，当时他人在江东，生怕这举子突然娶妻，是以暗中派人跟踪着他。
若非这般，也不会发现竟然有人想要暗中杀害这书生，将他推入河中。他的手下心善，出手及时将那倒霉蛋救下，并将此事告知于他。
京城里恰好出现了两件雷同的轶事。据说两位落榜的举子因为心气不顺，先后投了护城河自尽，害得城门护卫连着几天下河摸尸体。
最后这些护卫们巡逻时看见有书生模样的人在河边晃荡，便干脆拉进衙门里关几天，免得再有投河的，捞起来伤风感冒、劳民伤财。
楚邪将这两件事联系到一处，立刻觉得这里面似乎有些猫腻，便加派人手继续跟着这书生。
待得这位举子出街看到了街口护栏贴的头名文章时，便闹着告御状。而楚邪听闻了手下报告之后，也一下子豁然开朗。
大沅朝的这位储君做事，真是艺高人胆大，不拘一格降人才啊！
他除了表示佩服之余，也想好好筹划下，给太子爷添添堵。但是这事，他不好露面，便让朝中无职的闲人卢卷出手，将那书生妥善地保护在京郊别馆里。
可笑的是，新郎官都凭空消失了，那小厨娘还满嘴的胡言，说着自己不日便要嫁人。
楚邪想着戳破这小娘谎言时，当是如何责罚于她。
刘剡问完话后，却见琅王久久不回答，也不知神游到了何方。
幸好此间俱是打小的玩伴，二皇子也知道这人随心所欲的性情，倒也不甚介意。倒是卢卷在一旁解释说，是琅王的手下在京城办事，偶尔发现太子的人欲加害书生，才将他救下云云。
说到这后，卢卷微微摇头道：“这般德行，怎么堪当一国储君？也难怪万岁爷有意废储，改立二皇子你为储君……”
听到此话，刘剡打了手势，示意停住，淡淡道：“皇兄虽然行事太过荒谬，但圣裁在帝心，此话休要再提。”
就在这时，有小厮一路小跑从湖上的栈道跑来，对着亭中的三人拱手道：“太子爷亲自来府上祝贺了，现在车马就在巷口，王爷您要不要出门迎一迎啊？”
太子驾到，岂有不相迎的道理？
楚邪伸了伸腰，起身对两位好友道：“二位也起身，随着本王一起迎一迎太子吧。”
太子亲临琅王府的消息，不知怎么的，很快在京城各个府宅里传开。更有人影传，说是万岁爷说不定也会亲临。原本准备过礼不露面之人，赶紧净脸剃须，换衫备马。
更有家中有待嫁女儿的，也打扮得花枝招展一并带到王府，若让万岁爷龙眼看中，那是最好，退而求其次，太子府里虽有正妃，但侧妃不多，今日的侧妃，来日的娘娘，也是不错的皇家归属。
可是这样一来，原本备下的百十来人的席面，竟然不够。
楚盛又临时在二皇子的府里借调了桌椅，连同内院的庭堂也摆上了席面。
幸好琼娘事先备下的料足，菜盘子匀一匀，也不会让席面空摆。
一时间，琅王府内外，人头攒动，华衫锦衣，热闹极了。
到了午时开宴时，伴着大内太监的一声尖嗓，万岁爷果然亲临了这位外省王爷的府上，为蓬荜增辉，屋宅添瑞。
原来这万岁爷吃宴，也是临时起意。
他原是不知琅王今日开府办宴，后来也是在御花园里听了侍卫闲语，说是那狼王开府，席面甚大，可惜无人前去，恐怕要凉了宴席。
嘉康帝一听，心里不甚舒爽，既然无人肯替忘山捧场，他便亲自前往，看满京城的官员哪个不给琅王脸面？
当下命人去各个府宅传信，说是皇上要亲临祝贺。此话一传，琅王府果然门庭若市。
江东乃鱼米之乡，从江东出来的人皆好吃会吃。待得席面上菜时，果然是不假。只见这菜品装盘考究，入眼如画，菜色琳琅，珍馐美味堆叠。
而京城贵人们崇尚的熊掌也必不可少。硕大的一只卧在了大圆盘中，烧得烂红，油光晶亮，其下更有一层挂了面粉，炒成白粒的粉丝，还有雕刻成梅花妆的梅子陪衬，有踏雪寻踪的意境。
因为有万岁爷列宴，圣上不动筷，哪个也不敢先举筷开席。
既然是与臣子同乐，嘉康帝也未独坐，与府主人楚邪、还有两位皇子同席，几个朝中一品大员也入席面作陪。
圣上含笑看了看坐在自己右手边的楚邪，举杯道：“今日爱卿是此间主人，朕是客人，当敬主人一杯，恭贺乔迁之喜。”
见圣上举杯，众位臣子也纷纷举杯，只待饮下一口后，便可安心吃席，大快朵颐。
恰在这其乐融融之时，却听有人高喝：“陛下且慢，这席面不妥，臣要谏言！”