孩子的脖子被衣领勒得紧了，小脸憋得通红，手却用力往嘴里塞着一块黑呼呼的东西，使劲往下咽，顿时噎得直翻白眼。
那妇人急了，掐着他的下巴用手去抠：“狗娘养的，怎的不噎死你！”
那孩子呛咳着出嘴里的馍，喷了一地。
“糠皮麦麸加高梁面野菜混成的团子蒸熟，咽着刺喉。不用水顺着，很容易噎着。”谭诚不带丝毫感情地说着，继续前行。
谭弈回望。妇人见抢不回馍，骂骂咧咧地去了。那孩子正趴地捡着散掉的团子往嘴里送。这样的日子……谭弈摇了摇头，他过不了。
没走几步，前头的木门哐当作响。一个男人拿着只银手镯夺门而出，回头骂道：“老子赢了给她买药！赔钱货死死了……头发长见识短，再哭老子把你卖了！”
门虚掩着，里面传来一声绝望的嚎哭声。穿着寒酸的妇人满脸是泪，颤抖着将捆柴的麻绳挂在低矮的梁。一个面色青白的小丫头动也不动地躺在炕。
不难猜测。家的男人夺走了妇人唯一值钱的首饰去了赌坊。女儿病重，没了钱买药。妇人绝望之下想投缳自尽。
谭诚视而不见，脚步并未停下。谭弈迟疑了下，手腕抖动，一锭碎银击了妇人拉扯绳套的手。眼角余光瞥见妇人跌坐在地，谭弈偷偷勾了勾嘴角，快步跟了义父。
“那妇人为何想要扔下重病的女儿自尽？”
自己的小动作被义父看在眼里，谭弈有些不好意思地低下了头。丈夫嗜赌如命，女儿病重等死，还有什么原因？他简短答道：“她没了盼头。”
谭诚感叹道：“是啊。没了盼头，所以心生死志。林一川突然知晓身世，又自请出族，放弃了家业。身无分，他算不算从云巅跌进了烂泥地里？”
谭弈一怔，嘲笑道：“对曾经的林家大公子来说，是够惨的。”
谭诚停了下来：“受了这么大的打击。林一川可有半点情绪失控？棚屋虽破，这些百姓尚有瓦遮头。他身无分，连船资都付不起，一路餐风露宿走到京城。瞧着凄惨落魄，咱家瞧着，怎么像是在游山玩水？”
谭弈愣了愣，隐约明白了义父带自己来这里的用意：“义父觉得林一川放弃的只是林家明面的产业？南北十六行已经成了一个空壳？可是咱们没有查到异常，林家的账目也是清楚的。再说了，他已经不是林家的人。林家的管事们还能听他的？”
“许是咱家多疑，且再看看吧。”谭诚眯缝着眼望向天空。层层阴云被大风吹来，晴了几天的碧空又变得阴沉。
谭弈问出了心里另一个疑惑：“林一川不是攀了锦衣卫？他家出这么大的事，锦衣卫为何没有动静？”
谭诚微笑道：“自是有原因的。”
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累死两匹马，丁铃终于赶到了京城。
他顾不得回家，纵马直冲进了锦衣卫衙门。此时，他面对锦衣卫指挥使龚铁，双手撑着桌子，没有半分对司的尊敬：“林家出事的时侯，您故意将我支去了边城。林一川是我的下属，锦衣卫对他不闻不问，我需要一个解释。”
“放肆！”龚铁啪地放下手的笔，冷着脸骂道，“这是你对司的态度？林一川自己自请出族，放弃了家业。锦衣卫凭什么为他出头？”
“算不为他出头争家产。也不至于让他身无分落魄得连住店的钱都没有吧？咦，不对，林家暗入了通海钱庄六成股子，还送了一成干股给锦衣卫。这笔产业他不会也交出去了吧？”丁铃想起来了。
“林家在扬州的事情传到京，本座令人查了通海钱庄。去年林家借了大笔流水给通海钱庄周转。钱庄以六成股子作抵。去年年底，通海钱庄把林家的钱还清了。这六成股子不存在了。林家去年孝敬的金银不过是钱庄给的利息！”龚铁大骂，“锦衣卫的一成干股是和林家签的契约，林大老爷死了，林一川自请出族。为了这成干股，锦衣卫卖给了他林一川任他驱使？本座的脑袋被驴踢了不成？你把他的腰牌收回来。暗卫薄子他的名字已经被勾掉了！”
丁铃倒吸口凉气：“林家人做生意真他妈绝了！用一成干股吊着咱锦衣卫。胆子真够大啊！”
小绿豆眼滴溜溜转动着，丁铃舍不得每年分到手的一千两银子：“凭什么让东厂独吞林家这块肥肉？林大老爷死了林二老爷还在，凭这张契约，林家敢不认这一成干股的红利？”
“这成干股已经折成了三倍金银，送到了锦衣卫衙门。林二老爷没这魄力，谭阉狗倒是大方。”龚铁哼了声。
所以锦衣卫不方便为林一川出头了。
林一川连这笔财产都交出了，看来的确是净身出户变成穷光蛋了。想到林一川的惨样，丁铃有些于心不忍：“看在从前的交情，属下私人资助他点银子，给他找点活干。也算全了从前的交情。”
“不行。”
私下底帮点忙，送他点银子都不行？丁铃蹙眉道：“老大，这也太过份了吧？属下会被人说薄情寡义，做人不地道。”
龚铁板着脸道：“你帮他等于锦衣卫帮他。这是命令。违者……家规处置。”
操！连锦衣卫的家规都搬出来了？！丁铃吃惊之余，歪着头露出了一个颠倒众生的媚笑：“大人晓得不？东厂的人背底地都喊您铁乌龟。铁打的缩头乌龟。”
“乌龟长寿，没什么不好。”龚铁面不改色。
丁铃气结：“锦衣卫都被东厂笑话死了！”
“你不还活得好好的？”
气得丁铃拂袖走。
离了衙门，丁铃想起一个人来，心里的烦躁去了大半，兴冲冲地打马走了。
第247章 赶走
难得的天放了晴，风里带着春天的暖意。 破庙里的气氛却有些肃杀。
林一川拦着燕声，冷眼看着当地的衙役将两人猎到的皮子卷了起来。
“这山的野兽都是从皇家猎场过来的。再发现你们打山的野物。当心吃牢饭！”衙役凶神恶煞地警告了一番，扛着皮子扬长而去。
“少爷！”燕声气得牙齿咬得嘎吱响，实在不明白林一川为何要拦着自己。
“民不与官斗。你真想去吃牢饭？”
不是林家的少爷了，连这些京郊的衙役都敢来踩一脚。燕声不甘心又没办法，愁得不行:“不能打猎，攒不下银钱。咱们进了京城住店都没钱，怎么办？”
林一川自嘲道：“虎落平阳被犬欺，落毛凤凰不如鸡。进了城自然有去处。走吧。”
两人也没行李收拾，趁着天色尚早，径直下山进城。
路过山脚下的茶寮，锅里正蒸着馒头。小二笑容可鞠地招呼着他俩：“刚出锅的大馒头！三钱一个！客倌买几个吧！这一路去京城，只有咱三十里坡这处有卖吃食的了。”
林一川犹豫了下，让燕声取下了包袱。他将那件洗得发白的布袄拿了出来：“小哥，这件袄子的布是细布，洗得旧了些。里头却是等丝棉。能换些馒头不？”
“去去去，我们开的是茶点铺子，不是当铺！”小二立马变了脸，嫌弃地将林一川的手推开了。
“怎么对客人说话的？”掌柜闻言从里面走了出来，诚恳地说道：“公子，虽然这两天放了晴，却怕遇倒春寒。袄子还是留着御寒吧！小二，捡两个馒头过来。”
小二不情愿地拿蒲叶包了两个热馒头，眼睛长到了头顶：“诺，拿去！”
“公子，咱们走！进了城这袄子少说也能当二百呢！”燕声被小二的态度臊得满脸通红，抢过袄子塞进了包袱里，直扯着林一川走。
林一川站着没动，眼睛直勾勾地望着冒着白汽的蒸笼迟疑着：“进城还有三十里路。路没有卖吃食的……”
小二嗤笑了声，将馒头扔到了林一川手：“他不吃你吃吧。我家掌柜送的，不要钱。”
“谢谢。”林一川收下了。
燕声气得偏开了脸，心里难受得想一巴掌把他手的馒头打掉。他的少爷怎么连这样的馒头都吃？他嗡声嗡气地说道：“小的不饿。少爷你吃吧！”
林一川边吃边哄着他：“等进了城有了银子，少爷我给你买肉烧饼吃……”
望着两人在官道渐行渐远，小二摇头叹息：“没想到昔日林家的大公子为了两个馒头还没他的小厮有骨气。”
茶寮的掌柜站在他身后幽幽问道：“是加料的馒头？”
小二笑道：“大人放心，揉面时加了双倍的巴豆粉。这是担心官道他们走太快了，咱们的人跟不住？”
掌柜哼了声道：“他们身无分。头是想知道，林一川如果拉肚子拉得止不住，他们怎么弄钱看郎吃药？”
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燕声扶着林一川跌跌撞撞地进了城。他急得把包袱里所有的衣裳都当了，雇了辆车直奔丁铃家。
丁铃见着满头虚汗，挂在燕声胳膊的林一川也大吃一惊。半年不见，玉树临风的林大公子满脸菜色，瘦骨嶙峋……这也太惨了点吧？他没想到两人来得这么快，让他有点措手不及。这会儿他是听命令将两人拒之门外，还是偷偷塞点银子过去？
不等他想好，林一川呻吟了声，捂着肚子痛苦地叫道：“茅房在哪儿？！”
茅房？丁铃下意识地抬手指了指。
林一川身影踉踉跄跄冲了进去。
“丁大人，快请郎来啊！”燕声哭叫起来，“我家少爷吃坏了肚子，大半天已经拉得走不动路了！”
丁铃愣了愣，哈哈大笑：“林大公子也有今天啊！你跑趟路去请郎来！”
这可怨不得他不听命令。他总不能不让林一川进门，让他蹲自己家门口拉稀吧？
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丁铃家不大。进了大门，绕过刷得雪白的照壁，正房在眼前。院子宽敞方正，墙角有口甜水井。
厢房外支着个炉子，燕声坐在小板凳认认真真地扇着火。药锅里的药咕噜咕噜响着，整座院子都能闻到药香味。
丁铃斜坐在炕沿，盯着林一川啧啧摇头。
“我瞧去很惨？”从温暖被窝里伸出手摸着自己瘦下去的脸，林一川有点好。
“不是很惨。是惨不忍睹啊。”丁铃来了兴趣，甚至有些幸灾乐祸，“说起来本官挺佩服你的。那么大的家业说不要不要了，直接勾了族谱两袖清风走了。算你是林大老爷抱养的嗣子，朝廷律法在，你有林家长大房的继承权。你怎么想的？连银子都不要了？现在知道一钱难道英雄汉的意思了吧？哈哈。林大公子，你也有今天！”
“你当我想啊？”林一川似被丁宁说得恼了，“我不答应，东厂随便捏个罪名将我抓了。谁给我爹捧灵摔盆？二老爷家的小崽子？那会把我爹从棺材里气得跳起来。想都甭想！”
丁铃撑着下巴设身处地地想了想：“下了狱，可以随便弄死你。有了罪名，不弄死你。林家也能借着罪名将你赶出去。哎，你真是倒霉。过年节的节骨眼，突然由亲儿子变成了抱来的嗣子。还没弄明白呢，老爹病死了。还差点被东厂抓了。财产也没了……这么说你真的变成荷包脸还干净的穷光蛋了？”
突然转折了话题，一双小绿豆眼盯着林一川不错眼地看。
“丁大人不信？”林一川笑了。
丁铃点头：“确实难以让人置信。素来用银子砸人玩的林家大公子穷得连换洗衣裳都没有。”
林一川反问道：“那怎样才能让人相信？”
丁铃眼珠转了转：“不如……我把你赶出去。你在街头卖个艺，码头扛扛包什么的挣饭钱，看见的人多了，自然信了。”
“我能做的事很多。”林一川目无表情地反驳道，“我可以投个豪门当掌柜帮忙打理生意。可以自荐做个账房先生。投镖行当武师。进高门做护院。哪怕在当铺当个朝奉，在下赏过的好东西多，眼力也不差。用不着街头秀肌肉耍飞剑。码头卖力气叫燕声去做行了。”
窗外传来燕声兴奋地声音：“少爷，我去码头卖力气肯定别人扛的包多两倍！”
“有你插嘴的份吗？药熬好端进来。”林一川骂道。
“呵呵。”丁铃一阵干笑，撇嘴道，“既然你这么能干，病好了自个儿走吧。我可养不起你。”
“真要赶我走？”
“嗯。”
林一川也不说话，这样看着他。
丁铃似乎也觉得不太地道，小声说道：“我家大人觉得为了你和东厂对着干划不来。下了死令，不让我帮你。连你的暗卫牌子都要收回来。”
被窝里扔出一面锦衣卫腰牌，林一川撇嘴道：“我不是林家的大公子，锦衣卫也拿不到一成干股的红利了。不想帮我，我留在锦衣卫也没意思。拿去吧。不过，咱俩还有私交吧？丁大人这样把我赶走，心里过意不去吧？”
丁铃想到那一成干股来气，“你还想用那一成干股吊着锦衣卫？实话告诉你吧，林家已经折算成三倍现银送到锦衣卫了。拿钱办事，锦衣卫不会插手林家的事。林一川，你现在不急着跑茅厕，澡也洗了衣裳也换了，还吃了顿饱饭，你可以走了。”
端着药碗进屋的燕声听到这句话气道：“丁大人，你当初来扬州我家少爷好吃好喝待你。我家少爷还虚着呢，你赶人？你也太不讲情面了！”
丁铃翻了个白眼。
林一川利索地掀被下床，从燕声手里拿过药碗一饮而尽：“燕声，我们走。”
丁铃追到门口，大骂道：“打秋风打到本官头了！什么玩意儿！滚蛋！”
丁家的大门哐当一声关了。
“少爷。咱们不该来这儿。丁大人薄情寡义。”燕声后悔了。
丁铃的话是说给外头的眼线听的。林一川睃了眼四周叹道：“穷居闹市无人问，富在深山有远亲。人情冷暖，不外如斯。”
或者，他应该走遍所有可能投奔的地方，登门求一求他能够求的人。东厂一直监视着他，不想看这些吗？
第248章 卖艺
投奔丁铃喝了碗药止了泄，吃了顿饱饭被赶出了门。 林一川下午赶去了国子监。结果被官员搬出孝道来训斥了一通，让他守一年孝再回来。于是，管吃管住的监生之路也走不通了。
离开国子监，天色已经暗了。京城宵禁，坊门关闭。主仆二人只得和一群乞丐挤睡在了大桥下面。
燕生坚持将外袍铺在林一川身下，心里仍难过得要死。老爷在天有灵，看到这一幕，会有多伤心啊。他恨自己没用，都快愁死了。
林家在京城的掌柜，少爷是绝不会去找的。老爷那些故交好友，少爷更抹不下脸。能帮少爷的人还有谁呢？燕生只想起雁行那身镶毛皮的锦衣和他送来的芝麻肉烧饼。雁行一定后悔死了，一定是来向少爷赔罪的。他干嘛要把雁行赶走呢？凭雁行的聪明，他一定能想得出办法来的。燕声吞吞吐吐地告诉了林一川：“那天雁行来了。他送了肉烧饼来，小的扔掉没有吃，还骂了他一顿。少爷，我总觉得他不会不管咱们的。”
林一川黑了脸：“你忘了他把咱俩扔在码头的事了？以后别提他。”
燕生叹了口气。雁行在码头扔下他们时，他也好恨他。他小声说道：“少爷，要不明天我去码头找活干吧。我肯定能养活你。”
码头是个宽敞亮堂的好地方啊。真去码头扛活，能见到哪些熟人？捏着从穆澜那儿偷来的二两银子，林一川笑着摸了摸他的头：“少爷和你一起去。”
“那怎么可以！”燕声叫了起来。
“我是少爷。连一碗饭都管不起，我还是少爷吗？这么定了。”
他的少爷，竟然要去码头找活干。燕生闭眼睛，眼泪无声地淌了下来。
京城外的码头依然热闹。站在这块空地，林一川想起了初到京城时，穆家班卖艺的场景。他朝旁边的酒楼望去。层层竹帘后头不知道有几双眼睛在盯着自己。
穆澜一定在京城。穆家班早不卖艺了。她还会来码头吗？林一川收回搜索的目光，对燕声说：“还记得穆家班卖艺时怎么呦喝的吗？”
“少爷。真，真要卖艺啊？”燕生心虚地左瞄右看。他宁肯去当苦力。
“穆澜从小走江湖卖艺。少爷我想知道卖艺是什么感觉。给少爷喊场子助威！”林一川紧了紧腰带，突然翻起了筋斗。
天空与大地在眼前交替转动，往事走马灯似的涌心头。
许多没有留心的小事，分外清晰地出现在脑。
燕生呆呆地看着，难过地红了眼睛。他以手圈口，嘶哑着嗓子喊了起来：“初登宝地，微末技艺求大伙赏碗饭吃。一口气能翻三百个筋斗，绝无虚言！各位老少爷们，叔伯兄弟，看得好，赏两大子。看着无趣，捧个人场。小人在此谢过了！”
没有行头，也无锣声。初初只有人好地看两眼，渐渐的有人停住了脚步。直到有人叫了声：“哎哟喂，都翻了二百个了！”
“真的？”
“我无事数着玩，不知不觉数到二百了。”
“看看去！”
不知不觉，四周已围满了人。
燕声大声数着数：“二百二十三，二百二十四……”
好的看客跟着数数。数到三百时，叫好声轰然响起。第一枚铜钱扔到了地。叮当的声响敲在了燕声心里，喜悦带着丝丝酸楚。他的声音越发大了起来。
叫好声渐渐响成了一片，铜钱落地的声音时而如急雨。燕生的声音却弱了。他喃喃说着：“少爷，可以了，不要再翻了。”
林一川没有停。他像是不会疲倦的木头人似的一个接一个地继续翻着筋斗。
“谢谢各位父老乡亲！明儿我们再接着……”
一个声音打断了燕声：“哟，从前扬州首富林家的大公子翻筋斗卖艺挣饭钱，这可新鲜啊！快五百个了啊？继续，不要停，翻到八百个，爷赏你十两银子！”
燕声怒而抬头。
林一鸣和谭弈挤进了人群。林一鸣手里托着十两的大银锭，随着林一川的筋斗下抛着玩：“五百九十三，五百九十四，不错嘛！”
“少爷！”燕生冲林一川喊了声。
“好生计着数！”林一川突然开了口，“十两银子的赏钱不少呢。”
“哈哈！”林一鸣大笑，“本公子说话算话，翻到八百，这十两银子赏你了。”
“少爷！燕生求您别做了。”燕生跪了下去，眼泪滴在了地。怎么能要林一鸣的赏钱呢？那是把你赶出家门的仇人！
“六百零二，六百零三……”林一川自己喊起了数。
喘息声让燕生泪如泉涌，他跳起来冲过去抱住了林一川，两人同时摔倒在地。
“燕生！”林一川大怒。
燕生仰起脸哽咽着：“少爷，燕生有力气有武艺，能干活！咱不卖艺。”
卖艺的感觉是这样么？穆澜卖艺时，也会有人在旁边嘲笑她吗？怪不得一开始她对自己有着淡淡的敌意。他现在不是有钱人家的少爷了，她可知道？林一川疲倦地闭眼睛，天空与大地不再旋转。他轻声说道：“少爷也累了，不翻筋斗了。”
“我以为离开林家你有多能呢？还是只能跑到码头来混下九流！林一川，我大伯的脸都被你丢尽了。你现在的样子真让我失望。”望着躺地喘息的林一川，林一鸣怪地涌出股愤怒来。像林一川丢了他的脸似的。
谭弈从他手里拿过银锭扔到了林一川脚下：“磕个头谢赏，这银子还是你的。”
燕生紧张地望着林一川，生怕他为了十两银子向谭弈和林一鸣下跪。
林一川喘息停当，从地站了起来。弯腰捡拾起地的铜板，当两人不存在。
一只脚踢了过来，将林一川面前的铜板扫开了。
见林一川站直腰，林一鸣吓了一跳，飞快地躲到了谭弈身后，讨嫌地探出脸来：“你来打我呀！”
林一川直视着谭弈的脸：“指着个小丑跳来跳去，有意思么？”
谭弈的眼神无认真：“有意思。你可以愤怒可以发火可以揍我们呀！”