许玉堂顿时尴尬不己。好歹林一川救了他一回不是？只得堆着笑谢他：“上次多谢你仗义出手。”
“我们是同窗嘛，一个班的不是？”林一川热情地回应，冲着穆澜得意的笑，上前一步，将铁三角撑成了四人圈。
狗皮膏药！穆澜心里暗骂，不动声色往外退了一步：“我寻谢胜有事，你们聊。”
才走开两步，她蓦然回头，看到林一川目光如星，笑容灿烂的脸。
“小穆。你又不信我了不是？你别拒人于千里之外。我不怕被你连累。”林一川抢先开口，压低了声音说道。
这不是连不连累的问题。而是生死攸关的大事。她要做的事绝不能让林一川参和进来。穆澜璨然笑道：“大公子，我长得很不错是吧？”
什么意思？林一川眨了眨眼睛：“比本公子差了点阳刚之美，还算……不错吧。”
穆澜的秀眉轻轻挑了起来，像两枚小刀子，话语异常温柔：“你粘着我，该不是看上了我的美色吧？”
你还真说对了。林一川心里叹气，却不敢让穆澜知晓心事，苦笑道：“小穆，你明知道我真心想帮你……”
“离我远点，就算帮我大忙了。”穆澜打断了他的话。
“可是小穆……”
穆澜被他缠得烦躁起来：“你没有龙阳之好。我有啊！你粘着我不怕被我误会？”
声音有点大，站在考场外的监生们听得清清楚楚，好奇的目光刷地就望了过来。穆澜气极败坏地拂袖走向谢胜。
谢胜握紧了拳头，看着穆澜那张精致的脸，后背的汗刷地就淌了下来，磕磕巴巴地说道：“小穆。我，我家就我一根独苗……”
黝黑的额头淌下了汗，他转身急急走到了旁边。
穆澜停住了脚步，猛一回头，看到监生们惊奇的脸色和林一川忍俊不禁的笑容，气不打一处来，沉默地离开了人群。
一个声音突然插了进来：“有龙阳之好还好意思进六堂？”
穆澜抬头一看，谭弈负手而来。两人目光相撞，谭弈眼里噙着一丝阴狠。他走过穆澜身边低声道：“别以为你救了我，我就会对你感恩戴德。你当我不知道你对我下了药？”
“我救了条狗。没指望这条狗从此不咬人。”穆澜淡淡说道。
锦烟忘记了自己，却喜欢上自承龙阳之好的穆澜。谭弈心如刀割。他深深看了穆澜一眼道：“从一开始我就讨厌你。后来才知道人的直觉真不会错。你羞辱了我，我当十倍百倍相报。”
说罢拂袖而去。
她羞辱了他？“有病吧！今天我真该算上一卦，是否诸事不利。”穆澜没好气的嘟囔着。她是否该放弃报考六堂？然而考进六堂的监生拥有一个资格，向祭酒大人提出一个合理请求的资格。穆澜想起与穆胭脂的条件互换，她想趁机试探陈瀚方。
这时，考场开放了。国子监六堂监生身着六色礼服，簇拥着官员们肃穆而来。
新监生们停止了对穆澜的议论，列队进入考场。
试题悬挂在正中。墨字淋漓题写着一句诗词：“遥知不是雪，为有暗香来。”
这是前朝有名的咏梅花。
陈瀚方目光温和地望着坐定的考生们道：“求学之路艰苦，当学梅之精神，临寒吐蕊。却也不能读成书呆。今天六堂招考的题目以梅为题……写一个故事。荒诞传奇人物故事不限。自行创作。两个时辰为限。诸生且记住，考的是想象力。”
监生们哗然。
靳小侯爷和林一鸣嘴巴裂到了耳后根，提笔便写了起来。
又是梅啊。
穆澜想起了老头儿画的香雪海，想起了自己所练轻功的名字，想起了灵光寺里的那树红梅。她远远地望着陈瀚方，总觉得挡在眼前的谜雾后面就是真相。而这真相似乎是穆胭脂和杜之仙想知道的，又似乎和自己有着说不清道不明的联系。
“梅花？”林一川也蹙紧了眉。胸前那道伤口隐隐发烫。他想起了于家寨，想起了于红梅，也想起了灵光寺梅于氏房间那树红梅。
安静的考场上众监生咬着笔头，想象着与梅有关的故事。陈瀚方缓步走出考场，心里再一次默念着那句对梅的诗句。这么多年过去，他仍然不知道这句诗词究竟想告诉他的是什么？
他翻遍了国子监里的杂书，翻遍了百家诗，仍然寻不到答案。
如果是一只铒，也许能让急于吞铒的鱼浮出水面。陈瀚方回过头，目光掠过了许玉堂与谭弈的背影。
时至正午，一声锣响，考试结束了。
新监生们在六堂监考监生的目光下交了试卷，出了考场。
“我写了个梅中仙的故事。某年某书生赴考，于梅林中小憩，突然梅香隐隐，眼前出现了一个绝色美人……”林一鸣洋洋得意地向靳小侯爷说道。
靳小侯爷微眯着眼望着他，咬牙切齿道：“林一鸣，你该不是偷看了本小侯爷的试卷吧？书生赴考进梅林遇梅中仙是本小侯爷想出来的！”
“嘁！”林一鸣不服气地瞪着他。
林一川又粘上了穆澜：“你写的是什么？”
穆澜见他眼神闪烁，心中一动：“灵光寺的故事。”
林一川嘶了声吸着凉气，窃笑道：“我也是。小穆，咱俩真是心有灵……”
穆澜已大步走开。
“哎哎，你不想知道那只翡翠貔貅？”
想起与侯庆之的那顿酒，穆澜心一软停了下来：“真存了东西？”
“这里不是说话的地方，回我宿舍。”林一川左右扫了眼，扯着穆澜往玄鹤堂去了。
---
上章称呼的问题，容我回家再改。这几天的错误与不细致的地方，回来再修。
第170章 两张试卷，两个故事
谢胜大概是担心穆澜真看上自己，见穆澜和林一川进宿舍，掉头就走了。林一川巴不得他不回来，关了门拿出一只木盒。
盒子里装着一只五十两的银锭。
“亏得我是通海钱庄的大东家。悄悄开了库房取了，无人知晓。”林一川得意地瞥着穆澜想，总有法子让你甩不开我。
侯庆之存在通海钱庄里的东西是这枚银锭？穆澜拿出银锭仔细看了看。银锭上铸着一行字：世嘉，五十两。
这是户部官银。
侯庆之抹喉跳楼前说有人偷换官银，就是这个？穆澜掂了掂份量，感觉沉手。
林一川对银子绝不陌生，指点穆澜看：“这是灌铅银。比五十两银更重。”
他拿了一把刀出来，使了内力切下一块。银皮里面裹着一坨铅。
“如果户部拨去修河堤的银都是这种灌铅银。银两再使用需重新融铸。那时侯侯知府才发现库银全是灌铅银。银已入库，他若上报，也无证据。只好暗中变卖家财向富户借银补了亏空。那三十万两灌铅银都应该还在淮安府银库里。侯庆之保留一锭有什么用？能当证据吗？”穆澜疑惑地问道。
“三十万两银子造假，幕后之人权势不可小觑。普通人做不到。侯家担心连那三十万两假银都保不住。这锭银子是送进岳家保存的证据。沈郎中金殿撞柱自尽。这锭存在通海钱庄的灌铅银就给了侯庆之。他一时热血上头，以死将事情闹大。自尽前遇到你，把提银的信物就交给了你。”林一川分析完叹道，“话说，朝廷上下除了东厂，我还真想不出谁有这么大的能耐。”
“两种可能啊。一是东厂干的，被人发现了，于是毁河堤揭穿此事。二，不是东厂干的，幕后之人想嫁祸谭诚。没想到侯知府暗中筹银把河堤修好了，所以把河堤毁了，将事情揭破。”穆澜随口一说，不知为何想到了珍珑。
她心里没来由一紧。也许穆胭脂所组的珍珑是所有那些被东厂所害的家族。杜之仙隐居十年，他是否在暗中联络他的门生弟子呢？这些世家门阀虽然被诛族灭门，百足之虫死而不僵，加起来的力量绝不会小。如果真是珍珑所为，为了复仇嫁祸东厂毁掉河堤水淹了一县百姓。这是什么样的复仇？毁天灭地都不惜吗？
“先留着吧。侯知府夫妇差不多也该被押解进京了。将来若有需要，我们再交上去。现在我们也没办法查。”林一川将银子放回了木盒。
“好。我走了。”
说完事就走，林一川眼珠转了转：“小穆，其实上次我挨八十大板是假的。我请假那个月跟着丁铃去了趟山西，查到了灵光寺梅于氏的身世。”
眼前又出现了梅于氏房前的那株红梅。穆澜想起陈瀚方，心里叹了口气，再次被他留了下来。她望着林一川英俊的脸有点生气。她是鱼吗？怎么林一川每次都能准确抛出她想要的鱼饵？
见她不走了，林一川心头阵阵窃笑：“小穆，咱俩是挺有缘份的。你看，连今天答题写的故事都一样。”
他终于将山西一行细细说给了穆澜听。心里一块石头搬开了。他不想瞒她。还是那个想法。穆澜不愿对他坦诚，那他就对她坦诚。精诚所至，金石为开。林一川相信，水滴石穿，穆澜终会知道自己对她的情意。
“进宫的采女。于红梅。”穆澜记住了这个名字。又和宫里扯上了关系。
“奇怪的是。锦衣卫在宫里没查到这个人。掖庭档案中就没有运城采女于红梅这个人。”林一川摆了摆手，“线索就此断了。”
“你们在山西查到，于红梅是二十八年前以采女身份进宫。时间太久远了。”穆澜又想起无涯身边的素公公。历经三朝元老，他或许记得这个神秘的于红梅，记得十年前先帝驾崩那晚发生的事情。
怀里绣着丹桂的荷包又隐隐发烫。她不能把所有希望都系在穆胭脂身上。也不能把无辜的核桃牵进来。她只能自己戴着这只荷包进宫。
“小穆，今天的考题你写的是什么故事？我写的是红梅姑娘被姑姑一手养大，然后指婚嫁给了某位贵人。进宫前她有个相好，不想被她姑姑知晓内情，坏了大好前程，于是派杀手杀了她姑姑。”林一川坏笑道，“这种情杀最吸引人看了。你说呢？”
穆澜笑道：“我啊，我写的是灵光寺的老妇做了外室，生了个儿子被大妇抱走。结果她儿子不想身世被暴露，夺了家财，于是狠心把她杀了。她死之前，在地上写了个血字。衙门根据线索，将她儿子捉拿归案。”
两人都是凭空想象。林一川或许是想起了山西的经历。而穆澜却想试探陈瀚方。她一直对那个踩模糊的血字耿耿于怀。
林一川终于没有事能绊住穆澜，只得遗憾地送她离开。
穆澜想着这几天自己要做的事，停住了脚步，正色道：“我这几天有事要办。你莫要来找我。你的心意我知道，但你若真想帮我，就离我远点。”
“你要做什么事？我帮你放风……”
“林一川！”穆澜的脾气终于被他磨出来了，“你知不知道你很烦？”
他知道自己很烦。但他却没办法将让穆澜知道他的心思。一声叹息从林一川嘴里逸出。他突然伸出手，将穆澜抱进了怀里。不待她挣脱便松了手，嘴角噙着浅浅的笑：“小穆，你记得有需要时，定来找我。”
穆澜怔住了。
她要做的事情，绝不能让林一川牵连进来。这一刻穆澜的心硬如钢铁，她淡淡说了声谢，转身离开。
就连一丝留恋都没有吗？林一川盼着她回一回头，哪怕回头看自己一眼，对自己展开一个笑容都好。
然而最终穆澜头也不回消失在他视线中。
林一川站在五月的艳阳下，只觉得这灿烂的阳光也晒不进他的心。他喃喃说道：“终归是你不够强。所以她不肯连累你，不肯依靠你啊。”
夜色来临，御书楼顶的灯光又一次亮起。
守卫的禁军营地中，胡百户抬起了头，眉心不自觉地蹙成了一道深深的川字。这楼里的杂书在这两年间已被他换得差不多了。陈瀚方要把御书楼里的书全部拆完，主子手里却没有这么多书可换了。无论如何，今天晚上他还要再去一趟。
今天陈瀚方没有拆书钉书。他在书里找不到答案了。面前的书案上摆着一摞试卷。他一张张看过。什么梅林遇仙，种梅异人被他略过。他的眉毛突然急促地扬起，挑出了一张试卷。
他深深地吸了口气，显然心情份外激动。陈瀚方用更快的速度阅过试卷，又一张卷子被他颤抖的手挑了出来。
他又从中选出许玉堂和谭弈的卷子，诧异地发现上面的故事不是他想看到的。他的目光落在另两张卷子上。
试卷上写着林一川和穆澜的名字。
陈瀚方沉默了下，拿起两人的试卷仔细看了起来。
透过窗户的缝隙，穆澜穿着夜行衣倒挂在角替上，目不转晴地盯着陈瀚方。
第171章 迷雾背后的光
守了御书楼两年，今夜是个例外。
胡百户望着御书楼顶的灯光往楼下移动。脑中自然想象着陈瀚方的行为。祭酒大人没有停留，提着灯沿着楼梯下楼，平静地离开。
他的目光扫过陈瀚方胳膊里挟着的试卷。以他两年来的观察，祭酒大人批阅的试卷显然很特别。胡百户可以偷换书籍，却不能公然抢走这些试卷。这让他有些焦虑不安。然而想起主子的叮嘱，胡百户忍住了偷试卷的冲动。他没有过目不忘的本事，记不住这几十张试卷的内容。
胡百户默默地想，这事很重要。
没有灯光，淡淡的夜色玻璃窗透进来。穆澜站在御书楼顶层，认真观察着陈瀚方的这处私密空间。
借着夜色，室内光线不亮，也足以让穆澜看清这里的布置。
大书桌后方墙上悬挂的中堂让她微微有些吃惊。这幅字迹苍虬有力的墨书题写的正是今天考试的题目：遥知不是雪，为有暗香来。
陈瀚方光明正大的将这句诗词悬挂在了这里。
很多读书人的书房里挂着静字之类的警戒，随时提醒自己。陈瀚方此举看似于众人无异。
“越是大方，越不容易引人怀疑？”穆澜喃喃自语。
这句诗里的秘密究竟是什么？
穆澜此时想不明白。她走到那张极阔的书案前。陈瀚方离开时已将书案整理过了。文房四宝，一摞书贴，几本古籍。又是极寻常的布置。
她站在书案前，眼睛亮了亮。
跟杜之仙读书的时侯，穆澜所用之物皆是精品。读书人对文房四宝的狂热如商人见了金银，酒徒遇到美酒。她凑近了看着书案上的那方砚。装砚的木盒引起了穆澜注意。她轻轻揭下了盒盖。木盒中的砚是普通的砚。木盒也极普通。与精致的越窑笔洗，紫檀笔架放在一处，极为醒目。
手指抚过木盒上刻着的花纹，穆澜想，她找到了想找的东西。盒盖上刻着一枝梅花。
读书人喜欢梅兰竹菊四君子图案很寻常。但陈瀚方用就不寻常。穆澜将盒盖放回原处，肯定了对陈瀚方的怀疑——他一定认识梅于氏。
天明后，监生们踏着晨钟上课。教室外已经贴出了此次六堂招考的录取结果。
穆澜挤进人群。正看到谭弈一行人与许玉堂一行人两方对峙着。
榜单上率性堂录了两人，正是谭弈与许玉堂。
靳小侯爷找了半天，没看到林一鸣的名字，心里平衡了。
林一鸣仔细看完名单，没看到林一川的名字，哈哈大笑：“甚是公平！”
打了个平手？谭弈看到大多数人名都是自己相熟的举监生，瞥了许玉堂一眼，却对穆澜笑了起来：“杜之仙的关门弟子也不外如是！”
林一川挤进人群，还没看名单就听到了这句话。正想反唇相讥，林一鸣就跳了出来，兴高彩烈地说道：“堂兄，你落选了！”
“你不也落选了？”穆澜说完，悄悄扯了扯林一川的衣袖。林一川没有说话。
墙上不仅贴着录取名单。还将录取者的答卷贴在了墙上。负责张贴的小吏高声说道：“为示公平，祭酒大人允许落选者向他提出疑问。”
这就是她和林一川落选的原因？陈瀚方不想把他们的试卷张贴出来。而他看到故事后却有话想问？穆澜笑了起来。
上课的铜铃声摇响，学生们陆续进了教室。
这是穆澜第二次进国子监后面的院子。陈瀚方正在等她。
年过四旬，陈瀚方依然风度翩翩。想来年轻时也是个美男子。那双睿智的眼睛和蔼地望着穆澜：“对本官的录取有疑？”
穆澜拱手见礼：“学生的先生是国之大儒。学生总要为他老人家的颜面着想，是以请祭酒大人解惑。”
她瞄了眼祭酒大人日常处理事务的房间。没有看到任何异常的陈设。话里的意思是因着杜之仙的名声而来。然而目光触碰，两人心知肚明，是为了灵光寺的梅于氏。
陈瀚方离座而起，缓步走出厢房：“随本官走走吧。”
两人走进了院子旁边的树林。一直走到那棵著名的柏桑树下。
“多年以前，本官也是国子监里的一名监生。”陈瀚方望着树轻叹，“后来考取功名，留在了国子监。一步步走到今天。”
穆澜沉默地听着。
林中清静，阳光安静地从枝叶间洒落。她不知道陈瀚方想给自己讲一个什么故事。
陈瀚方话锋一转：“你师父过世前曾给本官写了一封信。嘱本官照拂于你。”
穆澜猛地抬起了头。
陈瀚方微笑着望着她：“杜先生是我的恩师。你，从某种意义上讲，应该是我的小师弟。”
他从袖中取出一封信递给了穆澜。封皮上的字迹很熟悉，穆澜看了十年，太过眼熟。她取出信看了。信写的很简单，告诉陈瀚方，他的小师弟会进国子监，请他多为照拂。无他。
“灵光寺一案锦衣卫尚未结案。小师弟若写别的故事，本官录你进六堂并无顾忌。国子监终是读书的地方。牵涉到命案，终究不好。是以，我没有录取你。”
“学生明白了。”
一个口称小师弟，一个自称学生。两种不同的称呼代表的意义明显不同。
陈瀚方几不可见地蹙了蹙眉。终于下定了决心：“你进过梅于氏的厢房？所以心有疑虑？”
“师兄也进过厢房，难道真没看到梅于氏临死前手指蘸血写下的字？”
听到这声师兄，陈瀚方眼睛亮了亮，温和地说道：“当时我心急，带着两名监生一共入内，是真没有看见。也许慌乱中将那个字迹踩模糊了。小师弟误会我了。”
穆澜腼腆地低下了头：“对不起。师兄。我以为……”
“你以为我没有录取你，是因为你故事里的那个踩模糊的字迹？”陈瀚方爽朗地笑了起来。
穆澜的脸似乎更红了，羞愧地朝陈瀚方拱手行礼，以示歉意。
陈瀚方很好奇：“你看到梅于氏写下的是什么？可以告诉查案的锦衣卫。”
穆澜犹豫起来：“师兄才说过，最好不要牵涉命案。我看到的也许是梅于氏挣扎时无意画出的指痕，并没有确切的意思。她毕竟得了健忘症多年……”
“嗯。多一事不如少一事。认真读书方对得起先生的教诲。”陈瀚方亲切地拍了拍她的肩：“明年还有机会考进六堂。有我在，小师弟前程定无忧。”
“谢大人提携。”穆澜感激地行礼。
陈瀚方满意地离开了树林。
此地无银三百两！梅于氏写下的十字很重要。
从前因邱明堂案，老头儿列出一堆人名。而让她最开始查的人，就是陈瀚方。然而杜之仙却私下里写信让陈瀚方在国子监照顾自己。老头儿的葫芦里卖的是什么药？也许，她的行动应该更迅速。穆澜感觉到那重重迷雾中有一处光亮，离她已经不远了。