鼾声仍然大开大合，笼罩在整座玄鹤院上空。
院中已有新进监生恼了，冲着丙十六号房大吼：“还要不要人休息了？”
林一川忍着笑，直接进了房间。扬手间，水囊里的水洒了一半在谢胜脸上。
铜铃般的凤眼猛地睁开。林一川高声叫了起来：“兄台，兄台醒醒！”
“下雨了？”谢胜早忘了被林一川弄醒过一回。他抹了把脸上的水，迷瞪着眼睛望着林一川，嘟囔道：“你盯着我做什么？”
“兄台，在下扬州林一川。今年新进监生。”林一川见弄醒了谢胜，愁容满面地说道，“在下住的是两人一间带独立浴室的天擎院。同屋的监生生性好武，硬要拉在下习武强身。在下却是个手无缚鸡之力的书生。兄台武艺过人，枪法精绝，不如和在下换了房间。兄台也找到了志同道合之辈。你看如何？”
谢胜打了个呵欠：“不换！”
习武之人的义气呢？林一川急了：“为什么？天擎院地方宽敞，兄台练完枪洗澡方便，比玄鹤院四人居无独立浴室强太多了。我没撒谎，和我同居一室的监生武艺特别好！听说他还擅长枪法。”
“俺娘让俺进国子监读书，不让俺和人比武。和你换了房间，俺会忍不住要和你同屋同窗切磋。”谢胜羡慕地看着林一川道，“有人肯指点林兄，跟着练练，身体强健，读起书来也不会很累。这是好事。”
这叫搬起石头砸自己的脚？林一川挪了张小凳子坐到了谢胜床前：“谢兄。我给你五百两银子，咱俩换换行么？”
“五百两？！”谢胜的声音大得像铜锣。他眼中羡慕之意更浓。他从小到大，每个月才二两银子月钱，攒到十九岁，连五十两私房都没攒下。
还是银子管用！林一川拿出了五百两银票诚恳地说道：“只要兄台肯与在下换房间，这五百两就是你的了。”
谢胜瞪了他一眼道：“不换！俺答应过俺娘，就一定会做到！”
这憨货！油盐不进哪！林一川眼珠转动，一掌攸地拍向了谢胜。
谢胜本来坐在床上，躲闪不易。见手掌已拍到了身前，他直接一拳迎了过去。
拳头夹带着风声，正击中林一川的手掌，发出啪的一声脆响。
林一川咦了声，退后一步，以江湖礼抱拳见礼：“听闻兄台枪法精妙，在下想讨教一二。”
“你骗我？还偷袭！小人！”谢胜怒了，从床上一跃而起，手中铁枪往地上一顿，青石板地面裂开了。
“我赢了，你就和我换房间。敢吗？”林一川使出了激将法。
谢胜想都没想就道：“为何不敢？此处施展不开，找地方！”
看了眼窗外的树林，林一川足尖轻点，从窗户跃了出去：“来呀！”
谢胜提着枪就跟了出去。
两人进了树林，找了处空地正要比试，不远处突然传来了声响。声音微弱，听不清叫喊些什么，只喊了半截就没声了。
林一川和谢胜同时交换了个眼神，朝着那地方就奔了过去。
树林深处一株高大的古槐横枝上，一个人悬在半空，双腿哆嗦的挣扎。
“苏沐？！”谢胜睡归睡，睡之前还记得同室的这名监生。他提起铁枪用力掷了过去。
枪头割断了绳子，苏沐摔了下来。林一川飞奔上前，正好接住了他，一看他的脖子，已被绳子勒出一条深深的红痕。摸着苏沐还有脉息，林一川松了口气：“还活着！”
谢胜取下扎进树身的铁枪，一只手将苏沐扛在了肩上：“是我一屋的同窗，先带他去医馆！”
林一川顺手将苏沐上吊的那根绳子捡了起来。他想起来了，灵光寺见到老妪被杀，被吓得瘫在地上的举子不就是苏沐么？后来他追丢了人，去禅房时，苏沐和无涯聊得很投机。苏沐春闱落弟，才进了国子监读书。他怎么可能报道这天在小树林投缳自尽？他站在树上看了看那根树枝的高度，下面连个踏脚的石头都没有，想弄成自尽也太蠢了吧？不，也许是自己和谢胜来得及时，对方还没来得及布置现场。
是什么人想弄死苏沐？
这下好了，房子没换成，遇到一起谋杀案。林一川朝四周看了看，没听到丝毫动静。只得先跟着去了医馆。
国子监的西南角门处设有医院，免费为监生问诊。见谢胜背了苏沐来，医馆的郎中喂了苏沐一杯水，替他在脖子上抹了药膏，把了脉道：“醒来就无事了。他为何悬梁自尽？”
谢胜挠了挠头：“不知道。我俩在玄鹤院后面的树林里撞见他悬在树枝上，就把他救下来了。”
监生自尽，兹事体大。医馆的郎中不敢隐瞒，唤了小吏去禀报管人事的纪典薄。
苏沐没过多久就醒了。他捂着咽喉痛苦地咽着口水。
“是哪个监生想不开自尽？”穿着八品绣黄鹂补子的纪典薄就急匆匆地赶了来。
在身后拿着绳子勒住他的人有一双粗糙的手。苏沐捂着喉咙，声音嘶哑。惊魂那一幕深深印在了他心间。当时他的眼球都被勒得要从眼眶中跳了出去。
“你看到了不该看的。”那人的声音很冷。说这句话时粗糙的手还在用力勒着他。
他看到了什么？苏沐痛苦地闭上了眼睛。
“此监生伤了咽喉，需休养几天，才能正常开口说话。”郎中赶紧替他解释道。
谢胜又将事情经过讲述了一遍。见苏沐无事，纪典薄寒着脸训道：“能进国子监是何等造化，不知珍惜！念在还未行开学礼，饶你一回！本官不管你是因何事想自尽，如有下次，定要绑送绳衍厅严惩！”
说罢拂袖而去。
苏沐轻轻吁了口气，虚弱地向林谢二人拱手道谢。
他白着一张脸，目光惊惧，不肯与林谢二人对视。
林一川心里更加肯定苏沐不是自尽。
谢胜想着是同住一间屋的同窗，蹲下身道：“苏沐，我背你！”
苏沐并未推辞，嘶哑着嗓子说了声谢，伏上了谢胜的背。
林一川的行李还在玄鹤院，跟着两人一同回了。
进了房间，将苏沐安置在床上躺了，谢胜将郎中开的药放下，热心地去张罗茶水饭食。林一川坐到了苏沐床前：“苏兄可还记得我？灵光寺我听到苏兄叫喊，去追凶手。”
“灵光寺。”苏沐嘶哑的重复了遍。心头一道电光闪过，人跟着哆嗦了下。想杀他的人是灵光寺的凶手！难道那凶手以为自己看到了他？想杀他灭口？
“不是自尽，有人想杀你。”林一川肯定的说道。
“不不不，是在下家中出了事，一时想不开。”苏沐不顾嗓子疼，一味地否认。目光惊惧的左看右看。看到窗外的树林，一把攥紧了被子。
他不愿意说，林一川也不勉强。他想到了换房的事，试探地说道：“此处不如擎天院有高大的院墙，苏兄可愿意与在下交换房间？搬去擎天院住？”
离开这里！擎天院以往都是分给荫监生住。院子四周有高大的院墙，还有护院巡视。苏沐求之不得：“林兄真的愿与我换？”
得来全不费工夫！林一川重重地点头：“真的！”
他迅速的拎了苏沐的行李，等苏沐休息了会，表示可以行走后，林一川将他送到了擎天院自己的房间。正好谭诚与林一鸣不在，大约吃饭去了。安置好苏沐，林一川浑身轻松地拿了自己的东西离开。
他得意地看了眼擎天院笑道：“一举两得！谭弈，你有本事就跟来住四人间吧！”
想着穆澜回到宿舍看到自己的脸色，林一川哈哈大笑。
第101章 内阁首辅的邀请
伙计将灯笼点起挂在了檐下。穆家面馆刚开张，生意还不错。反正穆家班的人都住在院子里，穆胭脂打算让面馆开到坊门关闭。
入夜后人渐稀少，穆澜回家又帮了会忙，正和伙计们一起吃饭。
穆胭脂知道她明天就要扛行李住进国子监，特意下厨给她炒了两道爱吃的菜。一大家子拼了几张桌，热闹的聚在一起。
一辆马车停在了街对面，里面下来一位客人，径直走向了面店。看到里面伙计们都在用饭，以为打烊了，犹豫地站在了店外。
李教头站起身来招呼道：“客人可是吃面？小店尚未打烊。”
客人微笑着走了进来，看了眼柜台后的水牌道：“来碗臊子面吧。”
穆胭脂就站了起来：“我去煮面。”
没多久面就端了过来。那名客人抽了筷子坐在角落里吃。
穆家班的人也没在意，继续热热闹闹地缠着穆澜说国子监。
“……羞杀卫阶扬臂高呼，几百号监生立时响应。那群贵胄公子全部吃了瘪！都盯着万人空巷，结果许玉郎也知众怒不能犯，乖乖地听祭酒大人安排，去抽了签。”穆澜讲述着国子监争房一事。
众人早知道了谭弈和许玉堂的绰号，哈哈大笑起来：“不知道贵胄公子们有没有住进黄字号院。估计没两天就要哭了。”
穆澜用筷子敲着碗沿悔恨不己：“如果我运气好点抽中住擎天院，转手就卖给那些贵胄公子。五百两！包管有人买。”
“五百两！”众人又一阵惊叹，心痛得仿佛真有五百两不翼而飞了。
“那得卖多少碗面才赚得到啊。”
穆澜跟着笑：“赶紧吃完收拾。没那命啊！”
众人速度吃完饭，齐力把桌子收拾了。留了几名伙计应付晚上偶来的客人。穆澜正要回房，却被那名客人叫住了。
穆澜这才发现，这位客人吃的极慢，仿佛等着她吃完似的。她顿时警觉起来。
“客人有什么吩咐？”穆澜仍挂着笑容问道。
那位客人四十出头的年纪，目光清明，温和的说道：“你就是杜先生的关门弟子？”
穆澜一怔：“正是不才。”
他久久打量着穆澜，眼里泛起一丝伤感：“先生旧病缠身，走的可安详？”
这是老头儿的故交？穆澜心头闪过老头儿曾给她的几个人名，却没有一个对得上号。她依然恭谨地答道：“先生是睡梦中过世的。”
客人似有些安慰，拿出一张名刺放在了桌上，不容置疑地说道：“老夫昔日与杜之仙也有些交情。明天国子监还有一天假。老夫府上正开赏花宴，你且也来吧。”
他数出十五个铜板放在桌上，施施然起了身。
穆澜眼尖，瞄了眼名刺，真吓了一跳。她赶紧拦住他：“既是长辈，这碗面理应晚生款待您。”
客人也不推辞，将铜板收了，微笑道：“明天记得来。”
穆澜直送到马车旁，等他上了车，马车走远，她才拍了拍胸口：“吓死个人啊！内阁首辅来我家吃面？”
她走回面店，伙计正在收碗。穆胭脂从厨房出来，正好奇地拿着那张名刺左看右看。
“澜儿，他是什么人啊？”
穆澜将名刺拿了过来，心想该怎么对母亲说呢？照实说内阁首辅胡牧山？她敢打包票，明天整座坊的人都会知道。母亲一定会借此扬名。
“哦，是杜先生以前的同僚。知道我进了国子监，邀我明天去他家用饭。”
穆胭脂压低了声音道：“官大吗？你若查到了证据，他能帮上忙不？”
母亲心里只有翻案这一个心思。穆澜心想，我都认识皇帝了。真找到证据翻案，她肯定直接找无涯。她笑着安慰母亲道：“还不知道他现在哪个部堂供职。明天赴宴，我会见机行事，多结识点官员。您放心，我已经顺利进国子监了，一定会找到父亲留下的证据。”
“娘不急。你去歇着，行李娘叫个伙计给你送国子监去。”穆胭脂叹了口气，催促穆澜回去歇着。
穆澜去了安静的后院，靠着杨树拿起名刺来看。她心里没表面那样轻松。老头儿给她交待的可信之人中可没有这位内阁首辅。与之相反的是，当初谈及父亲那件案子，十年前走运的人中，就有这位内阁首辅胡牧山。
他为何亲来小面馆，又邀自己去他家赴宴？穆澜百思不得其解。
船到桥头自然直。穆澜一觉睡醒，换上了老头给自己做的最好的锦裳，骑了马去了胡府。
她以为首辅家开赏花宴，定是极热闹的场面。没想到到了胡家，被下人引进府中花厅后，整个花厅里只有自己一个客人。穆澜顿时警觉起来。
不多时，胡牧山身着便服来了。
穆澜这时不能再装着不知其身份，抬臂弯腰揖首：“晚生拜见首辅大人。”
胡牧山说了声免礼，分宾主坐了，开门见山道：“本官府中的花开得不错。穆公子且去观赏一番吧。”
有名老管事早候在一旁，请穆澜移步。
胡牧山坐着没动。穆澜只得跟着老管事去了。这是有人想要见她。会是谁呢？能劳动胡牧山亲自来请她。其实想让她进胡府，打发个下人来送张帖子，穆澜也不敢拒绝内阁首辅的邀请。胡牧山为何还要去小面馆吃面呢？
心事重重又警觉无比的穆澜跟着老管事穿过回廊小径，来到一处葫芦型门前。老管事躬身说道：“穆公子，您请吧。”
处处透着诡异，穆澜更加警觉，谢过他之后，走进了园子。走得数步，她回过头一看，老管事还站在门口，透出亲自守门的意思。
她往里面一望，花园清静无人。不远处有一片粉白深红的花海。透过初绿的林梢直扑入眼帘。
此花的确值得赏，人却又吓了穆澜一跳。
这是穆澜第一次见到司礼监掌印大太监，东厂督主谭诚。
高大的辛夷花树热热烈烈火的绽开着，景美令人叹。树下安置着一方棋坪，谭诚穿着青色便袍安然坐着。
穆澜离他三步开外站住了。她此时并不知道面前的人是谁，只能抬臂见礼：“在下穆澜，应胡首辅之邀前来赏花。”
“咱家请他邀你前来。穆公子请坐。”看到穆澜，谭诚眼中闪过一丝失望。他温和地请穆澜坐了。
咱家？穆澜后颈的汗毛嗖地竖了起来。能劳动胡牧山这位内阁首辅，又自称咱家。她心里咯噔了下，她该如何表现？惶恐，害怕，震惊，不安，还是平静？穆澜被突然出现的谭诚扰乱了心思，只得先见礼再说：“晚生拜见督主！”
“是个聪明的孩子。”略带尖利的笑声从谭诚嘴里冒了出来，“坐吧，陪咱家下一局棋。”
棋？！穆澜头皮发麻，难道谭诚知道她是珍珑刺客？冷汗从后颈渗了出来，她局促不安地坐了半边凳子：“在下棋力不精……”
“你会下这局棋就行。”
这局棋她见过。穆澜凝神看去，却松了口气，只要不是被东厂怀疑身份就好。
老头儿以前常摆出来一局棋。老头儿没说和谁对局，不停地复盘。她曾陪老头儿下过，也好奇地问过。老头儿说：“当年输了。这些年重新复盘，其实是有机会赢的。”
谭诚邀她再下这局棋。她该赢还是输？
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元宵节我灰常努力地将冰箱里的剩菜一扫而空。然后想起是元宵节，该吃汤圆。硬塞了两个。真实感受到了一把嗓子眼堵着枚汤圆。如果塞了四个，我估计照X光片，能看到从嗓子眼到胃口一排四个从上到下排列整齐。55555555……决定今天饿一天消食。
第102章 拂乱了棋与心
复盘下的次数多了。穆澜对这盘棋了若指掌。然而棋是活的，谁也料不准盘中是否还有变化。她想着老头儿的心思，淡定的落下一子。
时间慢慢推移，阳光从粉白嫣红的辛夷花树中透下来，已近午时。穆澜额头已然见汗。棋下至尾盘，胶着在一起。她就像行走在悬崖边上的人，背水一战或许能突破重围，赢得胜利。然而谁又知道脱离了现在的险境，前方是否又有埋伏？
然而，现在弃子认输她又不甘心。谭诚的棋也并非稳赢的局面。她心里充满了迷惑。难道老头儿说的，有机会赢是指的现在这个局面？
谭诚的目光从她脸上扫过。少年眉目如画，见之令人心喜。可惜了。
他不知道自己是可惜无法招揽穆澜，还是可惜没见着想见的人。
穆澜落子并未多想。谭诚心里一叹，弃了手中的棋子：“和杜之仙下过很多次？”
“是。家师对这局棋念念不忘。是以在下才能支撑到现在。”穆澜实话实说。
谭诚再落下一子。直把穆澜逼至绝境。既然这样，那就拼个鱼死网破吧。穆澜的棋子正要落下，耳边响起谭诚的声音：“你若赢了，便要死在这里。”
她心神一颤，抬起了脸。
“你若输了，也会是个死人。”谭诚淡然地看着她。
她有机会杀了他吗？穆澜的手指稳稳夹着棋子：“赢不得输不得，这盘棋该如何下？”
“这是你的问题。”
辛夷花开得灿若云霞，花园静谧无声。
哗啦……
穆澜拂乱了棋坪，轻松将手里的棋子扔回了棋盒：“不能赢也不能输，那就不下了。”
她微微笑了起来，像一个捣蛋的孩子，耍起了无赖。
一笑之下，谭诚眼前一亮。少年灿烂的笑容让他的心情无端好了起来，他嘴里发出尖利的笑声，竟然十分舒畅的模样：“好，杜之仙耗费十年心血，果然教出了一个好弟子。”
他起了身，朝穆澜笑道：“咱家其实也舍不得吃了你这颗子。”
说罢施施然去了。
穆澜一直望着他的身影出了花园的葫芦门，整个人才瘫了下来：“我的小心肝禁不住这样吓啊……”
她擦了把额头的涔涔渗出的冷汗，瞧着衣袖上的汗渍苦笑着想，今天这场见面果然弄了她一头雾水。
乱花迷了她的眼，心中笼罩的迷雾又多了一重。谭诚究竟是想看看十年之后，老头儿研究这盘棋能否赢了他？还是另有所图？
“舍不得吃了我这颗子……我是一枚棋子？谁在下这盘棋？谭诚想和谁对弈？面具师傅吗？留着我不杀，为了钓出面具师傅？他知道面具师傅的存在？”穆澜喃喃自语。
没有人进园子打扰她。胡牧山仿佛遗忘了她是请来的客人。一上午心力焦悴，穆澜瘫坐在椅子上，几乎想闭上眼睛睡上一觉。
然而这里是首辅家的花园，不是穆家的大杂院。穆澜起身站起，望着高大的辛夷花树突然想起春来说过，无涯喜欢这种花。
辛夷花树大都生于南方，北方甚少。胡牧山家里却种着无涯喜欢的这种花树。是巧合吗？穆澜累了，懒得再想。由花思人，她想起了核桃。
时间尚早，她不如去看看核桃？穆澜起身离开，没走多远，花园的葫芦门进来了一行人。
胡牧山陪伴着无涯出现在她的面前。
空寂无人的花园中，突然看到穆澜，无涯露出了惊讶的神色。身后的秦刚和春来都瞪圆了眼睛。他们怎么也没想到，穆澜会出现在当朝首辅的花园里。
“多谢首辅大人相邀。贵府的花树果然美极。”穆澜抢先揖首见礼，“大人有客，在下先告辞了。”