李光弼道：“等到他反叛就来不及了。”
菡玉道：“听师兄这话，是有办法将他除去了？”
李光弼道：“我也是跟安庆绪学的。”
菡玉道：“安庆绪有阿史那承庆、安守忠等可接近史思明，师兄倚仗谁呢？”
李光弼道：“当初劝史思明归降的有两人，一个是判官耿仁智，另一个是信都太守乌承恩，都是偏向朝廷之人。这乌承恩的父亲乌知义原为平卢军使，曾是史思明的上峰，对史思明有恩，史思明因此厚待乌承恩兄弟。我表请陛下以乌承恩为范阳节度副使，赐阿史那承庆丹书铁券，就是想让他们俩分思明之兵……”
菡玉忽然打断他问：“师兄你说那人叫什么？乌……”
李光弼道：“乌承恩。怎么了？”
菡玉放下酒杯，敛去笑容：“师兄，刚刚我进城时遇到一名作胡人装扮的重伤士兵，他自称名叫吴成赐。”
李光弼大吃一惊：“乌承玼！他是乌承恩的弟弟啊！现在何处？”
菡玉道：“被守城将士扣押了，或许正在审讯。”
李光弼连忙带着菡玉赶往城门去寻找。好在那名队正还算仁厚，看乌承玼伤重危险，押入牢中后就召来军医诊治，保住了乌承玼一命。二人赶到牢中，乌承玼仍在昏迷中。李光弼询问军医，才知乌承玼不仅连日狂奔体力耗尽，身上更有多处刀伤，定是突破重围逃脱出来，立即马不停蹄奔往太原来投奔李光弼。那远在范阳的乌承恩，只怕已是凶多吉少。
过了几日乌承玼伤势渐愈，面见李光弼时痛哭流涕，只求李司空为他兄长和侄儿报仇。原来史思明对劝他归降的人一直都抱有戒心，乌承恩升任范阳节度副使后更存了猜忌，派人暗中监视。乌承恩少子在范阳，史思明故意安排他们父子相见。乌承恩对自己儿子自然坦言不讳，说史思明本是自己父亲的部下，而今却要看他的脸色；又说起李光弼的计策，如能夺得史思明部分兵力，日后可当上正节度使、位在史思明之上云云。这些话都被监听，史思明听后大怒，将乌氏父子活活打死，更恨李光弼，盛怒之下上表请诛李光弼，并扬言如果皇帝不处死李光弼，他将自己带兵前往太原诛杀之。判官耿仁智看他表书中用语狂妄，威胁君主，便私自将表书扣下。史思明知道后当即乱棍将耿仁智打死，脑流于地，其状极惨。此事先后牵连百余人，其中不乏史思明旧部，都被史思明毫不留情地处死。乌氏一门仅乌承玼一人逃走得免。
一七o月逆
史思明嚣张狂妄，擅自杀死节度副使和判官，还扬言要诛杀李光弼，传到朝中又是一番风浪。但原先力主削史思明权柄的宰相张镐已被贬黜，李光弼成了史思明的冤家对头，朝中反对史思明者未成气候。而他毕竟还对皇帝称臣，皇帝也不愿在这个时候再多生事端，只得怀柔安抚，派中使前往范阳宣慰，称此事都是乌承恩自己谋夺高位野心所致，与李光弼也绝无干系，把责任全都推到已死的乌承恩身上。
史思明经此一事，效忠唐室之心更为动摇。此时正好三司处置投敌官吏的文书也传至范阳，分六等定罪，达奚珣等主动投敌、为虎作伥的十八人斩首于市，陈希烈等七人赐死，其余或杖或流放或贬官，只要接受安禄山任命的官员全都惩处。史思明听到这个消息，对部下说：“陈希烈等人都是朝廷的大臣，上皇弃之不顾，自幸蜀地，使他们沦落安禄山之手。如今他们仍不能免死，何况我们这些原本就追随安禄山造反的人？”部下将领都自危恐惧，劝他拥兵自立。史思明此时已有这样的念头，但苦于没有冠冕堂皇的理由反叛，只得按兵不动见机行事。
没过多久，这个机会便自己送上门来，诱得他顾不上名义脸面公然叛唐了。
史思明降后，叛军仅剩安庆绪一支力量占据相州，与蔡希德等会合后慢慢又扩充到周边七州六十余城。皇帝回京后正式得到太上皇加冕，先后立皇后、太子，处置降官整顿朝政，势力已经稳固，这时终于下定决心要彻底铲除安庆绪。为此皇帝先将亲女宁国公主下嫁回纥可汗，以争取回纥兵力支持；七八月间先后召郭子仪、李光弼入朝，分别加中书令、侍中，商议讨伐安庆绪之事。
九月二十一日，皇帝令朔方节度使郭子仪、淮西节度使鲁炅、兴平节度使李奂、滑濮节度使许叔冀、镇西及北庭节度使李嗣业、郑蔡节度使季广琛和河南节度使崔光远，共七名节度使及平卢兵马使董秦，率领步、骑二十万前往讨伐安庆绪，旋即又命河东节度使李光弼与关内及泽潞节度使王思礼率兵助战。
而安庆绪那边，不仅兵力大不如官军，内部更是一团糟乱。安庆绪此人可说是昏庸无能、鼠目寸光到了极点。他被官军大败逃到相州，刚一安顿下来，立刻就把心思都花在了享乐上。他大兴土木建造宫室，日夜纵酒放歌，醉生梦死，朝政全都扔给高尚和张通儒处理。偏偏这两个人又不和，争权夺势，政令不通纲纪不存。此时安庆绪麾下最有才略的大将当属蔡希德，所部也是最精锐的兵力。此人性格直率，喜好直言，在安庆绪面前揭露高张二人夺权乱政，被高张忌恨，张通儒便进谗言杀了他。蔡希德部下数千人纷纷离军而逃，其他将领也心怀怨怒不愿给安庆绪卖命。安庆绪又命崔乾祐为天下兵马使，总领兵权，但崔乾祐刚愎好杀，治军严酷，兵将离心。
官军一下派出九名节度使、二十余万大军，对付一个只有数万残兵的安庆绪，可说是不在话下。十月初，郭子仪先引兵自卫州杏园渡过黄河，于获嘉破叛将安太清。安太清走保卫州，郭子仪进而包围卫州城。鲁炅、季广琛、崔光远分别从阳武、酸枣渡河，与李嗣业所部一起，到卫州和郭子仪会师。
卫州紧邻相州之南，相距仅一百五十里，安庆绪岂能让卫州失落。于是发全部兵力六万，分为三军，崔乾祐率上军，田成嗣率下军，安庆绪自己亲自率领中军，前往卫州救安太清。两军交战，郭子仪来了一招以彼之道还施彼身，学叛军常用的请君入瓮之计，先佯装退却，引叛军来到弓箭手埋伏的军垒之下，伏兵起而射之，箭如雨下，杀得叛军大败。郭子仪俘获了安庆绪的亲弟安庆和，斩于阵前，士气大振，遂攻下卫州。
安庆绪连连败退，郭子仪等一直追到相州，许叔冀、董秦、王思礼等也相继领军而至。安庆绪兵败如山倒，前后折损三四万兵马，只剩两万多残部，退入邺城固守。郭子仪等率兵包围邺城，安庆绪自知走投无路，只得修书向范阳的史思明求援，许诺把帝位让给史思明。
史思明正是求之不得，恨不得立刻派出所有十三万范阳兵去救邺城。但惧于围邺四节度的雄厚兵力和郭子仪的威名，不敢贸然进军，只走到半路，派李归仁先率领一万步骑驻扎邺城北面六十里外的滏阳，遥助安庆绪声势。
与此同时，崔光远也克复了相州东邻魏州。九节度中，郭子仪、李光弼武功盖世自不必说，李嗣业、王思礼等也是行伍出身，善于领兵。而这崔光远，原先是和菡玉同僚的京兆少尹，打仗算不上擅长，却占据了紧邻相州的魏州。史思明看相州四周就属魏州最为薄弱，便兵分三路，一路出邢州、洺州，在相州正北；一路出冀州、贝州，在相州东北、魏州之北；另一路从洹水走水路直取魏州。
崔光远初拔魏州，城防还未及加固，史思明便引兵大举进攻，打了他一个措手不及。崔光远派部将李处崟出战，叛军势盛，李处崟连战失利，退回城内。叛军追到城下，也不攻城，故意在城门外徘徊，士兵私语说：“不是跟李将军约好了，他佯败回城为我们开城门的吗？怎么还不来？”守城士兵将这些话告诉崔光远，崔光远盛怒之下不加细思就将李处崟腰斩示众。临阵斩杀大将，军中士气大落，军心涣散，叛军气焰高涨。崔光远抵挡不住史思明攻势，脱身逃往汴州，成为九节度中第一个败退的。
十二月二十九日，史思明攻陷魏州，大开杀戒，凡稍有抵抗之意者如原守城军士民兵等一概屠杀不留活口，共杀三万余人，血流成河。
消息传到大军驻扎的安阳时，菡玉刚点查完新运来的粮草，正在中军帐向观军容使、宦官鱼朝恩汇报结果。说了一半，突然有驿卒送来六百里加急塘报，鱼朝恩一看，眉头就锁了起来。
菡玉便停下静候一旁。鱼朝恩幽幽地叹了口气，细声细气地说：“史思明这厮野心不小哇！”把塘报递给她。菡玉接过一看，竟是史思明在魏州城北筑坛祭天，自封大圣燕王，建元应天，另外还详述前几日史思明攻陷魏州后杀三万人的暴行。
三万人……尸首堆在一起，都能堆成一座小山了。万一其中出点变故……乾元二年，有这么早吗？乾元二年的自己，似乎才刚离开衡山，独自一人四处游历……太久远的事，有些记不清了，她努力回忆，神思飘远，便没有听清鱼朝恩的话。
“吉少卿？”鱼朝恩又唤了一遍，菡玉才回神：“观军容有何吩咐？”
“麻烦少卿派人将此事通知各位节度使。”
菡玉还在想史思明杀三万人，接道：“前日各位节度使都已知道了。”
鱼朝恩提高了嗓门道：“什么？昨天刚发生的事，他们前天就知道了？”
菡玉这才明白他说的是史思明称王一事，微微一哂：“下官这就去……”
鱼朝恩一摆手：“不用了不用了，少卿这几日为了粮草劳心劳力，这种奔波劳累的事还是让别人去吧。”另吩咐传令兵持魏州塘报到各营通知。
菡玉有些尴尬。鱼朝恩又道：“刚刚说到哪里了？少卿请继续。”
菡玉便继续向他禀报粮草细则。那厢郭子仪、王思礼等围着邺城，相距甚远；而李光弼就在安阳，不一会儿就得了消息前来求见。
李光弼神色凝重，一进帐便对鱼朝恩说：“末将现有一策，或可破安庆绪、退史思明。”
李光弼位在三公，而鱼朝恩只是开府仪同三司，虽统领全军号令九节度，也不好怠慢他，忙离席起身，迎李光弼入座，说：“司空请讲。”
李光弼道：“史思明攻下魏州，却在此祭天称王，按兵不动，定是想等我军懈怠后发其不备。末将请与朔方军联兵进逼魏州城，向史思明求战。史思明曾在嘉山数败于我，前车之鉴，必不敢轻易出战。由我拖住史思明，安庆绪无人救援，旷日持久，郭司徒等就能收复邺城。一旦安庆绪败死，史思明就无以号令众军了。”
菡玉听完不由击掌道：“果然是一条围城打援、避锐击惰的好计策！如能克谐，可比当年太宗围洛阳破武牢之奇功！”
鱼朝恩却不太同意：“司空此计虽好，不过有些冒险啊……万一史思明同意出战怎么办？司空的计策不就落了空？”
李光弼自信满满道：“以我对史思明的了解，有九分把握他不会应战。”史思明与李光弼数次对阵，兵力常数倍于李光弼，却无一胜绩，对李光弼自然十分忌惮。况且这回李光弼又有九节度二十万大军作后盾，有此自信也是无可厚非的。
鱼朝恩冷笑道：“史思明之前的确是慑于司空武功威名，但如今就怕他被愤怨冲昏了头脑，狗急跳墙。”
史思明投降复叛，乌承恩一事可算一条诱因，而乌承恩又是受李光弼的指使。因此朝中主和一派多有对李光弼的微词，认为是他逼反了史思明。这鱼朝恩本是宫中宦官，安逸富贵，突然要他来沙场带兵打仗，还面临史思明这一棘手的劲敌，自然也对李光弼心存不满。此时听他说史思明惧怕他而不敢出战，忍不住出言讥讽。
李光弼却不以为忤，正色道：“与史思明迟早要有一战，不可避免，末将倒愿意当这个前锋。如果他出于意气应战，必有疏率，末将正好将他一举拿下！”
鱼朝恩道：“史思明有十三万精兵强将，司空有多少呢？总不能把咱们二十万大军全都押上去作司空的赌注吧？”
李光弼道：“如今破安庆绪是首要，防史思明是其次。史思明兵分三路，魏州仅有五万人，末将请率河东及朔方三万兵马前往魏州。”
鱼朝恩道：“史思明亲率五万兵驻魏州，那都是范阳最精锐的胡骑。司空是朝廷三公，贵不可言，咱家岂能让司空冒此大险呀。”
李光弼道：“光弼一介武夫，战死沙场报效国家本就是份内之事。名衔都是陛下所赐，更当以身报陛下，何贵之有？观军容若是担心末将败绩，末将愿立下军令状。”
鱼朝恩道：“胜败乃兵家常事，前有崔大夫弃魏趣汴，咱家怎么能逼司空立军令状。一路兵败事小，危及全局事大。陛下把这二十多万大军交给咱家，万一有个什么闪失，咱家可怎么向陛下交代啊。”
菡玉在一旁看得气愤，抢白道：“有战役自然就会有伤亡。陛下让观军容监军，到底是为了统领各部共同伐逆平乱，还是就为了把这二十多万大军领出来遛一圈、再原样领回去？”
鱼朝恩被她气得脸色发白：“吉少卿！你、你……你说得轻巧！你来做做这个观军容试试！”
李光弼喝止道：“菡玉！不可对观军容无礼，他这是为了大局着想。”
鱼朝恩接着说：“江山土地是陛下的，将士们的性命是父母大人给的，谁也别想为了自己立功勋、泄私怨拿这些去冒险！除非我不做这个观军容了！”
菡玉也气忿不平，还想和他争论，被李光弼拦住。李光弼对鱼朝恩道：“观军容言之有理，我军阵容庞大，不宜走险招，当以稳妥为上，是末将思虑不周。”拉着菡玉退出帐外。
菡玉忿然道：“师兄，你听他说的都是什么话？居然说你请战史思明是为了‘立功勋、泄私怨’？明明是他自己怕……”
李光弼道：“宦者伴伺君侧，居安久矣，骤至凶危战地，不求有功但求无过，也在情理之中。不必苛责他了。”
菡玉道：“既然如此，何必让内侍来当观军容呢？行军打仗岂同服侍君王，只要谨慎小心不犯错就好？师兄你与郭司徒都位列三公，战功赫赫，威名远播，随便任命谁当元帅不都比这个观军容强？”
李光弼叹道：“正是因为我二人谁都可以当元帅，陛下才没有设这个元帅吧。”
菡玉一愣，压低声音道：“师兄，我冒昧问一句，如果陛下任命郭司徒为元帅，你会不服气么？”
李光弼道：“我原本是司徒部下，有今日功勋全仗司徒推举，怎么会不服气？”
菡玉道：“那不就行了，陛下何至于怕你们互相难以统制而不设元帅呢？”
李光弼半晌不语，一直走到自己营中，才说：“菡玉，你还是想得太简单了。”
菡玉低声道：“我明白，陛下是怕朝臣功高震主，大权旁落，再蹈上皇错信安禄山覆辙。”她抬头望向远处天际，不由长叹，“安禄山这一反，铁蹄踏破的岂止是半壁河山。丢失的土地可以夺回，毁坏的屋舍可以重建，死于战祸的人口也可以慢慢生息繁衍。但失落的人心，却再也回不来了。像太宗和李卫公那样磊落坦荡、竭诚相待的君臣之交，也只能留予后人传颂追慕了。”
李光弼也叹了口气，转而道：“本朝自建制之初起，天下兵马元帅便只由皇子担任。此次出征集九节度之兵共二十万余，可算得朝廷的主力了，不以臣子为元帅也合旧制。”
菡玉也收起喟叹，说：“可惜太子已正位东宫，十月刚行册立大典，而其余诸皇子除了赵王都还年幼。”赵王李係是皇帝次子，自小长在深宫不识兵戈，毫无领兵才略。如果建宁王没有被赐死，倒是一个十分合适的人选。
李光弼道：“事已至此，咱们做臣子便只管尽忠效力罢。”
菡玉笑道：“也是。合九节度之部、二十余万众，齐心合力，即使没有元帅，也能拿得下安庆绪和史思明。”
一八o月闇
然而事情并未如菡玉所想的那般顺利。
先是镇西节度使李嗣业在攻打邺城时不慎中了流矢，重伤不治而死。李嗣业作战勇猛，常身先士卒冲在阵前，是不可多得的勇将，他这一死令部下悲痛不已，士气大跌，郭子仪不得不暂缓正面进攻，改用水灌。官军在邺城外筑垒两道，挖壕三重，堵塞漳河令河水倒灌入城。转眼到了开春，漳河水发，邺城中井渠漫溢，屋舍尽被淹没，人们只得筑栈而居。
安庆绪死守邺城不出，就盼着史思明率兵来救。史思明却一直按兵不动，从冬至春，邺城中的存粮很快吃光，传闻一只老鼠都已卖到四千钱。到后来城里的人实在熬不住了，想要投降，无奈水深无法出城。而官军共有九路兵马，却没有元帅统一指挥调度，互相掣肘，进退不一。城里城外的人都觉得邺城危在旦夕，马上就要破城，但它就是一直也没有攻克。双方都已疲惫不堪，军心溃散，上下解体。
此时唯一还保持着昂扬战力的就是史思明的队伍了。他驻守魏州作壁上观，兵粮充足，士兵们休养了一冬，到开春正是斗志勃发。史思明等了两个月，看官军已经疲弊，这才向相州进军，在邺城东面五十里处扎营。
史思明吃了郭子仪李光弼几次败仗，不说吃一堑长一智，至少对手的战术是学了一点。此时他也学郭子仪恒阳故技，挑选精骑编成小队，日夜轮换到城下抢掠，尤其专挑后勤部队下手。官军如出来应战，这些人便一哄而散各自归营。如此骚扰不断，官军虽无太大伤亡，却每日都要损失人马物资，弄得人心惶惶，打柴炊饭都有困难。
当时正逢初春，青黄不接，前一年关中又闹饥荒，本地没有存粮，官军所用的粮草都是从江淮、并州等地远道运送而来。这几个月里又从各地征调军队，官军已有三十多万人。如此庞大的队伍，对粮草的需求自然极大，每日仅米面就要吃掉数千石。但全军因无统帅，也没安排专门的人手负责运粮，史思明看准了粮道薄弱，便时时派人骚扰，抢到了粮草也不拿走，就地焚烧。如此士兵时常缺粮饥饿，更无斗志。
史思明见时机成熟，便带兵直逼城下，与官军约定决战日期。三月初六这日，官军出步骑共三十万于安阳水北面列阵，迎战史思明。官军人数众多，声势浩大，但队伍庞大又没有元帅，调动极不灵活。史思明自知十三万兵马无法和官军硬碰，便只率五万精兵前来应战，试图以巧打拙。官军则以李光弼、王思礼、许叔冀和鲁炅为前军，率先出战；郭子仪为中军，紧随其后。
因运粮人手缺乏，而菡玉任京兆少尹期间常协助转运，去年十月李光弼便荐举她兼任卫州司仓参军事，掌管粮草存储事宜。由于史思明的抢掠干扰，菡玉已经连续十多天没有接到粮草。为了今天将士们能吃饱了上战场，昨日一下用掉了米六千石、牛羊一万多头，营中存粮将尽。今日江淮总算又有一批粮草运到，共计约五万石，可供全军十天半月之需了。正巧今天又是与史思明决战之日，士兵全都奔赴战场，可用的人手更少。菡玉唯恐有变，亲自带了两千人往南面接应。
一直走了十余里，抵达安阳南面的汤阴县地界，还没碰到送粮的队伍，菡玉命士兵们先原地休息。众人刚要下马，忽然听到北方一阵沉闷的轰鸣，震得大地都微微发颤，有下马下了一半的年幼新兵腿一软从马上掉了下来，趴在地上惊呼道：“怎么回事？地龙翻身了？”
旁边伙伴笑话他道：“什么地龙翻身，是司徒、司空他们和史思明开打了！”
那名摔下马的新兵爬起来往北方眺望，感慨道：“三十万大军一同开拔围剿史思明，该是多壮观的景象啊！可惜咱们无缘亲历。”
伙伴道：“瞧你刚才那吓破了胆的糗样儿，还上战场呢！也就能在后方运运粮、牵牵牛。回头牛不听话起来，我看你都制不住！”
新兵不服气道：“你别小看我！我虽然没打过仗，但牛还是看得住的！以前在云州老家，我就是专管放牛的，一个人看几十头牛呢！不管什么样的牛，到了我手里都对我服服帖帖的！”
伙伴道：“我看你放的都是天上飞的牛吧——吹出来的！”其他人听了也跟着哈哈大笑。
新兵涨红了脸：“你们不信……不信，一会儿运粮的牛车来了，咱们每个人得赶五六头，你们的都让我来赶，看那些牛听不听我的话！”
说来也巧，几个人正在说笑，前方大路上竟真的跑过来一头牛，发足狂奔，索套坠地乒乓作响。一头牛身高五尺余，重五六百斤，头上还有一对利角，发起狂来谁敢拦它。几个人连忙往路边躲避，那牛堪堪从人群中冲过去了，差一点把人撞倒。马匹也受了惊，咴咴直叫。
伙伴因对新兵笑道：“你不是对牛很有一手吗？有没有本事把这头疯牛制住？”
新兵道：“你们等着瞧！”翻身上马就去追那头疯牛。
伙伴们本是和他说笑，不想他竟当了真。几人面面相觑，正商量着要不要去追赶，发现司仓参军过来了，连忙列队站正。
菡玉问：“方才有头牛狂奔而过，没伤着人吧？”
众人都垂头丧气，既不摇头，也不点头。
菡玉又问：“怎么了？出了什么事？”
几个人都不说话，最后还是那名嘲笑新兵的士兵站出来道：“少卿，都是小人的错，对新来的嘲讽激将，他、他就去追那头牛了……”
菡玉大吃一惊：“什么？还不赶紧去追？”
众人连忙随她一起上马往牛跑走的方向追去。没走出多远，就见那名新兵赶着那头牛一溜小跑回来，显然已是把牛收服了。看到伙伴们，他洋洋自得道：“怎么样？我就说牛到了我手里都对我服服帖帖的吧？”
伙伴喝道：“还不过来见过司仓参军！”
新兵忙跳下马来拜见。菡玉正色道：“你可知军中最忌不听号令、擅自行动？”
新兵不知如何是好，偷偷看向自己伙伴。伙伴也下马跪地求道：“他是刚入伍的新兵，不懂规矩，是小人不该激他意气，罪在小人，少卿要罚就罚我吧！”
新兵忙道：“不关他的事啊，我……我也不是赌气，是看到牛背上还有个人，才去追的！”
众人这才注意到牛背上除了套着散乱的绳索木梁，还趴了个紧抱牛脖浑身发抖的人。几个人上去把他抬下来，那人已吓得手脚发软，只能坐在地上。
菡玉看他一身短打扮，满面尘土，像是赶了远路，便问：“乡亲可是附近州县的居民？这头疯牛又是怎么回事？”
那人看她身穿戎装，面带戒备，不答反问：“你是什么人？”
菡玉耐心回道：“下官现任卫州司仓参军事。”
“运粮官？”
菡玉点头称是。那人突然怪叫一声，鱼跃而起拔腿就跑。士兵们冲上去把他拦下，扭送到菡玉面前。那人拼命挣扎，哪挣得过几名士兵的力气，跪下泣求道：“运粮官饶命！饶命！”叩首不止。
众人都不明就里。菡玉劝慰道：“乡亲不必惊慌，我等绝无侵扰之意。”又命按住他的士兵们将他放开。
那人见她和颜悦色，不像要自己性命的样子，止住叩泣狐疑道：“运粮官里你是不是最大？”
菡玉笑道：“算不上最大，不过话倒还是可以说上两句。”
那人又号啕哭道：“不是最大，你饶过我有什么用？回头最大的官还是一样要杀我！”
菡玉讶道：“有这等事？谁要杀你？莫要惊慌，慢慢说来。”
那人止住哭泣，说：“小人是江淮来的运粮脚夫……”
菡玉吃了一惊：“你是从江淮运粮来的？粮草现在何处？”见那人面露惊骇，只得忍住焦急软语道：“请讲。”
民夫道：“粮草就在此处往南两三里外。今天早上我们从汤阴县城出发，说好了中午运到安阳。”
菡玉道：“的确如此。下官就是来接应粮草的，一路未见粮队，还以为出来得太早了。”
民夫继续说：“刚出汤阴没多久，也就辰时吧，突然来一队气势汹汹的运粮官，自称什么什么参军，和将军你的官衔有点像，说是管运粮的最大的官。这群人蛮不讲理，硬说我们偷懒贻误军机，把我们毒打了一顿。你看，我这胳膊上的鞭伤就是刚被他们打出来的。”捋起衣袖给众人看，果然有数道鞭痕。
一旁士兵问：“少卿，不就咱们这拨人出来接粮了吗？还有人抢在咱们前头？”
菡玉摇头，问民夫：“那些人作何装扮？从哪个方向来的？有无凭信？”
民夫道：“穿得和你们一样，从东边来的。凭信肯定有，不然汤阴的少府明公也不会把粮草交接给他们掉头回去了。”
菡玉垂首思忖，民夫接着说：“光是打几鞭子也就算了，刚刚走到南边三里处，北方突然地龙翻身……”
新兵插嘴道：“那不是地龙翻身，使朝廷的军队何叛贼开打，几十万人，冲锋的脚步踏得地都动了！”
民夫惊诧道：“啊？北边有几十万人正在打仗？”
菡玉抬手制止新兵，问民夫：“然后呢？”
民夫答道：“这地突然一震，牛免不了受点惊吓，踩破了几袋粮食。运粮官竟然大发雷霆，要把我们全都处死！有人想逃跑，哪快得过他们的强弓利箭，都被当成活靶子当场射死了！正巧有头牛尾巴上着了火，发狂挣脱了车辕。小人想左右反正是个死，就追着牛跳上牛背跑了出来，有幸捡回一条命。可怜我那些乡邻弟兄，也不知现在……”说着又低下头去抹泪。
菡玉把前后事件连起来一想，叫道：“不好！”急令士兵们整队上马，由那名民夫带路，赶往粮车停顿之处。
两三里路，策马不过片刻。菡玉等人在高处，远远就望见坡下那些假冒的运粮官正在把牛车赶到一起，脚夫们排成队伍跪在另一边。
民夫指着领头指挥的将领道：“就是那个人，自称参军，是最大的运粮官。”
菡玉看那些假运粮官只有四五百人，便命士兵们先假装不知，不动声色慢慢将这些人围住，再听她号令一齐动手捉拿。
假运粮官乍一看到真正的官军，都略显慌张，不约而同立时停下手中动作。菡玉上前抱拳道：“各位同伍辛苦了。我乃李司空麾下裨将，受卫州司仓参军之托前来护粮。各位是司仓参军的部下吗？”
那名自称参军的将领回道：“正是，下官卫州仓曹佐，也是奉参军之命来接应粮草的。”
菡玉道：“末将冒昧，但为了谨慎起见，还请验一验参军印信。”
假仓曹佐掏出一枚令牌递给她。那令牌仿制得惟妙惟肖，背面还印了个“吉”字。若不是她腰里别着真正的令牌，真要以为是自己不慎遗失了。看来这些人不是头一次用这种伎俩，先前遗失的粮草定也有他们的份。
菡玉把令牌还给他，问：“吉参军怎么没来？”
假仓曹佐道：“今日两军决战，参军另有要务，不然也不必委托将军来护粮是不是？”
菡玉冷笑道：“你倒是会机智应变，难怪史思明派你来劫粮。”
假冒官军闻言无不变色，观望四周，已被官军包围，不由一阵骚动。那名将领倒还镇定，佯作愤怒道：“将军这话是什么意思？无凭无据，怎可随意诬陷下官通敌？”
菡玉问：“你可认得我？”