韦见素也道：“若陛下能洞察安禄山狼子野心，就算治了臣的罪，臣也甘愿！”
皇帝道：“吉镇安，你说禄儿谋反，都说了多少遍、多少年了？他现在不还好好地呆在范阳，为朕镇守边陲？”
菡玉一急，脱口而出：“陛下若再不悔悟，一味听之任之，今年之内，安禄山必反！”
皇帝勃然大怒：“你这是教训朕？江湖术士妖言惑众，朕真该把你……”
话未说完，杨昭突然跨到两人前面，跪下叩首不止，连呼：“陛下息怒，保重龙体！臣有罪，臣罪该万死！”
皇帝正在气头上，险些就要治菡玉的罪，被他这么一打断，悻悻地收回手，余怒未消，又不好对他发作：“杨卿，你这是做什么？你何罪之有？”
杨昭伏地不起：“韦相与吉少尹所行本都是臣份内之事。是臣怠乎职守，不但未能出良策为陛下攘除内忧外患，还让韦相和吉少尹忧心劳瘁，更令陛下不悦震怒。韦相与吉少尹若因此获罪，是代臣受过，臣难辞其咎；陛下若是有半点损伤，臣更是万死难偿罪责了！”
他把韦吉二人的罪责全揽到自己身上，皇帝又不能真拿他治罪，只道：“宰相也并非万能，卿何必把这些过错全算在自己头上呢。”
杨昭仍称有罪，连连叩首。他把韦吉二人说成代他受过，若真要降罪韦吉，也得一并罚他。皇帝只得道：“罢了罢了，朕不跟他二人计较便是，卿平身罢。”
杨昭叩谢皇恩，这才起来。皇帝冷声对韦见素道：“你也好好学学，什么是宰相的德度。”
杨昭忙道：“陛下可折煞微臣了。有道是良药苦口忠言逆耳，韦相不计自身荣辱，敢于直言进谏，而臣却畏缩在后，本已满怀愧疚。如今仰承陛下怜悯，侥幸为韦相求得一个人情，却反而因此得到陛下错爱，真是让臣无地自容。”
皇帝回御座坐下，见韦见素和菡玉还跪着，挥挥袖道：“你们两个也起来罢。韦卿，速速回去将敕书准备妥当，勿再拖延。”
韦见素劝诫不成，还是要亲手为安禄山写下任命敕书，心中百般不愿。杨昭又道：“韦相为此事忧心挂怀彻夜未眠，以致心力交瘁，今日才会有失常态。求陛下体恤，让他回府修养，撰写敕书这等小事就由臣来代劳好了。”
韦见素昨夜一直想着今日如何向陛下陈词，辗转反侧未得好眠，两眼红肿布满血丝，这倒是不假。皇帝看他一眼，便准了。韦见素无奈地暗暗叹口气，心想能避开这件事总比明明不愿还得勉为其难的好。
三人告退出宫，韦见素垂头丧气，斗志全无，连中书省也不想去了，一出宫门便向他俩告辞回家。“今日险些大祸临头，多亏右相出手相救，下官在此谢过。”
菡玉心中有气，讥讽道：“是多亏了右相一直默不做声。”
韦见素摇摇头，上马离开。杨昭瞪她半晌，终究还是发不起脾气来，叹道：“吉少尹，我真后悔带你一同来。”
她冷冷道：“早知昨日的约定算不得准，不来也罢了。”
他冷笑一声：“我还道这些年你学到了不少，原来还是半点长进也无。当年你就只能想到行刺这种最笨的办法，如今也还是只会直来直去不懂转圜。你以为你是对的，别人就一定会听么？他是陛下，是皇帝，跟皇帝对着干你能不吃亏？你自己不知死活也就算了，还连累左相给你垫背，你还有理了？”
菡玉自知理亏，不但帮不上忙，还差点害了韦见素。她垂下头，讷讷道：“那相爷有何良策？”
“我自有计量。”他冷冷地撇开视线，“这回我可不希望你再搅和进来。”
她低头道：“是下官僭越了。”
他不说话，她便一直这样站着，垂首相对。良久，只听他轻轻叹了一口气，似乎有什么话到了嘴边，但终究还是一字未说，转身走了。
一九o玉备
韦见素劝说不成，皇帝还是从了安禄山之请，以蕃将三十二人取代原来的汉人将领。过了几日，待这件事平息下去，杨昭才又连同韦见素上奏，道是有良策可瓦解安禄山的势力，便是召他入京为相，将其所辖范阳、平卢、河东分别由节度副使贾循、吕知诲、杨光翙分领，则可分解其势化险为夷。韦见素那番十万精兵集于一人的话也并非毫无作用，皇帝同意了杨昭之策，加安禄山同平章事，擢贾循范阳节度使，吕知诲平卢节度使，杨光翙河东节度使。
但是这四道制书皇帝却留而不发，先派内侍辅璆琳以赏赐珍果为名前往范阳，暗中查探形势变化。辅璆琳回京后，盛赞安禄山忠心不二，满于现状，更感念陛下待他的圣恩。皇帝便对杨、韦二人说，安禄山并无异心，东北奚和契丹还需要他镇抚。征他入朝为相的事，也就作罢了。
菡玉初听说这主意是杨昭出的还觉得有些奇怪。当初皇帝有意加安禄山为相，如不是他为了自己权势一力阻止，早些把安禄山征召入京，也就没有后来这么多事了。如今他居然主动献策征安禄山入朝，是感觉到时势已经脱出他的掌控了么？
如今能镇住安禄山的，也唯有陛下一人了。她归剑入鞘，拿了夜间搜捕所需的令牌走出府衙偏门。
门外已集结了百来名衙役，司录参军韦谔看她佩了剑出来，迎上来问道：“少尹，你也要亲自前往么？捉贼这种事交给我们这些武人就好。”
菡玉道：“这是我上任以来第一次遇到这等大案，还是亲力亲为、小心谨慎为好。京城以往都是夜不闭户、路不拾遗，自关中大饥以来，已出了好几起大案，轻则洗劫财物，重则伤人性命。这次的贼人功夫高强，来去无踪，闹得人心惶惶。今夜务必要抓住这伙飞贼，还百姓安宁。”
韦谔应了一声，心里却道，这哪是小心谨慎，根本就是小题大做。听报案的富户说，飞贼总是独来独往，或许就只有一个人，也就偷了几件首饰，不过是普通的梁上君子，少尹竟带了百名衙役专去候着抓那小贼，也未免太把这案子当回事了罢？
京城夜里实行宵禁，街道上空无一人，一片漆黑。这一百多人走在静悄悄的大街上，脚步声也格外响亮，如同擂鼓一般。一行人到了报案的亲仁坊富户宅第，将豪门大院团团围住，等候飞贼落网。
韦谔抓了抓脑袋。一百名衙役这么围着，哪个贼还敢来光顾啊？吉少尹果然是个只会纸上谈兵的文官，竟然用这种方法抓贼。韦谔一早就劝过她，无奈她态度坚决得很，非得这么办，做下属的也只能从命。
他抬头望了望这家富户的宅院。亭台楼阁绿树掩映，看得出是富裕的人家，只不过被旁边邻居家的一比，就显得有些寒酸了。
“我要是那飞贼，肯定偷旁边这家，多气派！一看就知道这两家根本天差地别呀。”等得太久，一旁衙役闲着无趣，开始小声闲聊起来。
另一人道：“那家？那是陛下赐给东平郡王的宅邸，也敢去偷？当然是小门小户的容易得手啊。要说气派，京城里就数皇宫最气派，你敢去偷不？”
先前那人道：“原来是东平郡王府，怪不得如此富丽堂皇。照这么看来，这飞贼也不是什么了不得的人物，只敢小偷小摸而已。”
韦谔回过头去，斥道：“别作声，忘了我们是在抓飞贼吗？”
那两人马马虎虎地应了一声，不再说话。吉少尹治灾有功，不辞辛劳，平日处事公正无私，为人又和善，衙门里兄弟们都十分敬爱。但是少尹今日之举，大家都不得不承认，是有那么一点……蠢。
韦谔也觉得这么白等实在无稽，悄悄往前走了几步到菡玉身边，小声道：“少尹，咱们这样兴师动众，飞贼还会来么？”
菡玉正抬头看着围墙，忽然一指墙头露出的树梢：“来了！”
韦谔一紧张，按住刀柄，往她指的方向看去，只见树冠黑黢黢的一片，什么也看不见。“少尹？什么来了？是飞贼么？”
菡玉手一挥，指向邻近的东平郡王府院墙内：“跳到那边去了，快追！”
韦谔朝她所指之处看了半天，只看到树梢微动，哪里有人影。他还想仔细看，菡玉已经带着人往东平郡王府大门而去了，他只得也立刻跟上。
众人听她这么一喊，纷纷亮出兵器跟着她跑。一会儿百来人便都聚集到郡王府门口。
菡玉指挥道：“飞贼躲入郡王府内了，把郡王府围住，各个出口严加把守，任何人不准出入，以免危及郡王家属！”
韦谔微感疑惑。飞贼都是飞檐走壁，光把守出口有什么用？他悄声问身边的大汉：“张三哥，你眼力好，刚才看到飞贼往哪里去了么？”
张三支吾道：“哥哥刚才打了个盹，没注意看……少尹不是看见了么？跟着他走，听候吩咐就是了。”
韦谔陪同菡玉上前叫门，过了许久，才有人提着灯笼来应。却是个文士打扮的青年，目光凛然，不卑不亢，扫视一圈，才对菡玉缓缓道：“京兆少尹深夜大驾光临，不知有何指教？”
菡玉认得此人是安禄山的门客李超，平日里身份是郡王府的管事。她抱拳道：“隔壁富户家中遭窃，下官奉命捉拿飞贼，追捕中飞贼翻墙遁入郡王府，因此冒昧打扰。还望先生配合下官将贼人捉拿归案，也保郡王府上下安全。”
李超道：“小人当然会全力支持少尹捉拿飞贼，只是这大半夜的，突然说要抓贼，把大家都惊动起来，实在有所不便。不知少尹可有搜查的许可令？”
菡玉亮出令牌。李超看过确认，也未多说，便让她进去了。菡玉本以为会遇上太仆卿安庆宗，还得费一番口舌，没想到如此顺利。她安排衙役们分头搜查，自己带了韦谔和少数几人直奔东厢房。
李超一直跟在菡玉身边，见她往东厢房而去，阻拦道：“少尹，飞贼翻墙而入，只怕是藏匿在园中昏暗隐秘之处，东厢房是太仆卿书房，彻夜灯烛通明，必不会藏在此处。”
菡玉见他阻拦，心中愈发笃定，说：“飞贼是从东墙进入，躲入厢房也不无可能。听闻这飞贼武艺高强，若潜入太仆卿书房中，太仆卿岂不危险？还是小心为上，勿放漏网之鱼。”
李超微微一笑：“太仆卿应邀去荣义郡主府上拜访，留宿未归，少尹多虑了。”荣义郡主是皇帝亲自许婚给安庆宗的，二人尚未完婚。
安庆宗不在王府内？菡玉隐约觉得不妙。“下官也是奉命行事，若抓不着飞贼，难以向大尹交代。若是别处寻着了飞贼，下官便不入屋舍打扰，否则还是要一一搜查，以防万一。”
李超道：“少尹如此尽心尽责，实是京城百姓之福。”
不一会儿，园中各处搜查的衙役纷纷来禀报，找不见飞贼踪影。菡玉对李超道：“如此下官不得不冒犯了，希望太仆卿不会怪罪呀。”
李超道：“厢房狭窄，恐怕容不下这么多人。太仆卿在书房内收藏了不少珍贵的古董，平时连我们这些下人都不让碰的，还望少尹体谅。”
菡玉道：“无妨，下官定会当心，不损伤一桌一椅。”命衙役们三三一组，分别进厢房各间搜查，菡玉自己则带了韦谔和另一名武艺出众的衙役，只四个人进入东厢房内。
韦谔进入书房，一一查看桌椅下、书柜后头和屋梁上有无藏身之处，找过一遍，未觉可疑之处，回头一看，菡玉却是在翻箱倒柜，连架子上的古董都不放过，不由讶道：“少尹，你在找什么？那里头可藏不下人啊。”
菡玉连忙把抽屉关上，讪笑道：“唉呀，我真是急糊涂了。你们俩继续往东头搜查，我去西边看看。”心里却是焦急万分。
她推门步入里间。里间只有外间一半大，放了一张简易的睡榻，榻前仅三尺转圜空间。好几次看到安庆宗和数名门客一同进来，这么小的地方，怎能容纳那么多人？难道这书房里还有密室？
她蹲下身去，查看睡榻上有无机关，忽听喀哒一声轻响，回头一看，通往外间的门被关上了。紧接着后颈一凉，一把短剑架到了她脖子上。
“人说吉少尹容貌清秀有如女子，今日一见果然不假，扮起女飞贼来还真能以假乱真呢。我正担心被女飞贼听去什么要紧的事，没想到你自己送上门来。”
菡玉面不改色，瞥了一眼颈间的利刃：“先生这是何意？”
李超道：“那就要看少尹在找什么了。”
菡玉道：“自然是在找藏匿的飞贼。方才我已看过了，这床底下也没有，想必不在书房内，还得去别处找。”
李超冷笑道：“少尹为了这个飞贼真是劳心劳力鞠躬尽瘁，夜夜奔波辛劳，一面扮贼一面扮官，独角戏唱得好不热闹。只可惜火候还不到家，比真正的飞贼还是差了那么一截。”
菡玉道：“依先生所言，这飞贼是个女子，身形还与下官相若。先生这么用刀指着下官，莫非是误会下官与那飞贼有所牵扯？”
李超道：“小人都跟少尹说得这么明白了，少尹还要装聋作哑。既然少尹不肯承认，也罢，小人错杀的好人也不是一个两个了，再多一个也无妨。”
菡玉道：“我可是朝廷命官，外头那么多官差在场，都是人证。我若是在郡王府出了事，太仆卿只怕也难逃干系！”
李超笑道：“少尹为民除害，不幸被飞贼所伤，以身殉职，想必身后还能得到厚待，追谥加封，流芳百世。”
菡玉道：“既然如此，那能否让我死个明白，免得下到地府还揣着疑问不得解答。那些图，究竟藏哪里去了？”
李超道：“少尹早些如此爽快不就好了，还省得绕来绕去多费唇舌。小人倒是不介意满足少尹这最后一个愿望，不过，那得等我确认你断气了之后才行。”说着手中短剑贴着她喉咙一抹，血花飞溅。
李超惊得瞪大了眼，眼看着面前那喉咙被他割破、本该立刻倒地气绝的人眼睛眨也不眨，一把抓住他的手腕往背后一扭，手中短剑也被夺去，反过来架在他后颈。菡玉膝盖顶住李超后背，将他压得半跪在地上，低声喝问：“图在哪里？”声音中夹着粗重的呼吸声，如同风箱一般。她虽不伤性命，喉管毕竟被割断，呼吸也有些困难。
李超瞬即平复心中惊骇，沉声道：“只怕要让少尹白走一趟了。”
外头不知出了什么事，闹哄哄的人声鼎沸，不一会儿还有人高喊着“吉少尹”，四处寻她。声音渐渐地趋近过来。
菡玉厉声道：“先生可不见得有我这般好运气，脖子里挨一刀，恐怕要说也没机会了。”说着手下使力，利刃切进他颈后皮肤，立时冒出鲜血来。
李超忍痛道：“素闻吉少尹刚直不阿公正无私，这回不但使诈凭空造出一伙飞贼来，还要假装飞贼行凶，趁机杀人么？”
菡玉自然不会真取他性命，手下不由一滞。这时已有人涌向书房，只听韦谔道：“少尹方才就在这书房里，说是要往西边去寻，兴许就在附近——唉！相爷你不能进去啊，让卑职先进去探路，飞贼可能就藏在此处……相爷！”
菡玉略一走神，身后的房门“砰”的一声被人一脚踢破。杨昭赤手空拳地闯了进来，一眼便看到她喉间拉开三寸长的一道口子，血水还在汩汩地往外冒，目眦欲裂，喊了一声：“菡玉！”一手揽过她到怀中护着，另一手拔出她腰间佩剑便要往李超身上砍去。
菡玉急忙拦住：“相爷，留活口！”说得太急，一口气接不上来，喘得厉害。
杨昭见她喉口受伤，气息断断续续，以为她重伤难治生命垂危，心头只如刀搅一般，也顾不得李超了，丢开手中长剑，捂住她喉间伤口：“菡玉，你别说话了，你忍一忍，我马上找御医来救你……”
“我没事，我不怕刀伤的……”菡玉眼睛却不离李超，手中短剑仍指着他，“相爷，你能给我条帕子把伤口扎住么？这里开个口子，说话好生费力。一会儿叫其他人看见，别吓着他们了。”
杨昭刚刚一时情急乱了方寸，这时才想起她体质异常，刀兵所伤都能立刻痊愈，又见她说了这么长的话也无伤势恶化的迹象，才放开她来，掏出自己汗巾，草草包扎了她脖子里的伤口。
门口有房门碎骸挡着，内间地方又小，韦谔等人进不来，只看到杨昭背影，焦急地问道：“相爷，吉少尹，你们没事罢？”
杨昭道：“飞贼已经抓住了。”用剑指着李超，把他推出门外，“此人勾结飞贼，里应外合，妄图谋夺郡王府资产，更胆大包天谋刺朝廷命官，其心叵测！来人，将他押到御史台交由御史审问，务必查出同党一网打尽！”立刻有他带的士兵过来，将李超押走。
菡玉一直注意着李超目光会不会瞥向藏秘之处，他却始终看着前方，目不斜视。她被杨昭携着，一边往外走，一边查看四周。杨昭道：“别看了，你行踪败露，被他们察觉，你要找的东西早不在王府了。”
菡玉听他如此说，明白自己近来所作所为他全都知道，今日借捉贼搜查，只怕也都在他掌控之中，难怪他会突然到来。也是，东平郡王府是安禄山在京城的据点，他怎么可能不加监视？她低下头，随他出了书房。
韦谔见菡玉脖子里包了白色汗巾，惊道：“少尹，你受伤了？”
菡玉摇摇头：“不碍事，一点皮肉伤而已。”转头看别处，院内除她所带的百来名衙役外，密密麻麻全是铠装的士兵，手举火把，将郡王府庭院照得亮如白昼。除李超外，现在郡王府内的其他几名门客也都被士兵绑住，押往御史台。
他抓安禄山的门客，是为了护她周全么？她隐约觉得，自己又傻乎乎地做了一次别人的垫脚石。
但那都不重要了，重要的是，最后一个她能把握的机会也错失了。她抬头看着黑暗的夜空，今夜本就不晴朗，地面火光一盛，更是星月尽灭漆黑如墨，就像那些她独自在外漂泊的夜晚，吸尽所有的光线，不知道明朝的晨曦在何方，还有无希望能看见。
二〇o玉策
李超等人被杨昭送至御史台狱中，受了什么礼遇不得而知，只知道再也没见出来。安庆宗不敢声张，暗地里偷偷给安禄山送信告诉他门客被捕之事。安禄山早知杨昭在搜罗他谋反的证据，欲除之而后快，至此愈发惊惧谨慎，盛陈武备，每次朝廷派使者前往都称疾不出迎。三月时皇帝曾派给事中裴士淹宣慰河北安抚军民，至范阳，安禄山一再推托不见，一直拖了二十余日，裴士淹才勉强见到安禄山一面，也是草草敷衍他几句便又将人遣走，实不像臣下对待钦差的礼仪。六月，安庆宗与荣义郡主成婚，皇帝召安禄山来京城观礼，安禄山也称病不来，唯恐自己一离范阳老窝就会被杨昭害死。
菡玉得知安禄山密谋袭击京师，是吉温告诉她的，四月里安庆宗等人将京城勘查透彻绘制成图，安禄山策划安排，五月末、六月初时袭京。菡玉本以为安禄山是想趁入京参加安庆宗婚礼时行动，但李超等人被捕，地图下落不明，安禄山又拒绝入京观礼，五六月平平稳稳地过去了。
她以为安禄山放弃了袭京计划，谁知七月里安禄山突然上表，请求献良马三千匹，每匹马夫二人，着蕃将二十二人护送。他领群牧闲厩之职，掌管军马，向朝廷献马本无可非议。但这个时候一下献三千匹，六千多人护送入京，这哪里是献马，分明是二十二将领带三千骑兵、三千步兵袭京！
菡玉因而上奏说，七月燠热，车马宜冬日进献，由朝廷供给马夫，不必劳烦安禄山的军队护送，这么多人涌入京师着实不便，恐生变数。这几句话倒让皇帝有所触动，折子递上去不久，便得到在兴庆宫召见的机会。
兴庆宫地处长安城东北角，东门春明门内，明皇即位前在此居住，登基后改建为离宫，开元十四年又加以扩建，设置朝堂，号南内，与西内太极宫、东内大明宫并称。因兴庆宫是皇帝旧日藩邸，又新近修葺，比太极宫、大明宫都要富丽奢华，皇帝时常来此居住听政。
兴庆宫不像其他宫城坐北朝南规规整整。正门兴庆门朝西而开，直达皇城景风门。宫内被一道东西墙隔成两半，北建宫室，南修园林，内引活水成渠成池，树木常青，花开不败，比那巍峨肃杀的太极宫是要惬意许多。
皇帝年纪大了，行事但求便利，规矩礼仪也不管那么多，就在园中的花萼相辉楼召见臣下。花萼楼位于兴庆宫西南角，面临街道，居高临下，近可观园林风景，远可见东市内人潮涌动。
菡玉由小黄门指引着登上花萼楼时，正听见皇帝说：“玉环今日是怎么了，又闹起小脾气来？叫她吃饭也不吃，叫她来看街景也不看，我可想不起来哪里又惹她不高兴了。二姨，你帮我去问问她，就算皇帝犯了错，也该有改正的机会嘛！”
一个柔绵的女声笑着回道：“妾谨遵陛下旨，这就去劝劝妹妹。”原来是虢国夫人。
菡玉候在楼梯口，小黄门进去通报，不一会儿宣她入见。菡玉进门时正碰到虢国夫人出来，连忙让到一边。虢国夫人冲她微一颔首，翩然下楼。
菡玉进去，皇帝正扶栏而立，手握冰盏，望着远处人头攒动的东市。杨昭坐在一旁，面前桌案上摆了几样消暑冰品和瓜果，模样十分闲适，想是刚才和虢国夫人两人一起陪着皇帝闲话家常。他侧身坐着，一手撑着桌面，手里拈一颗西域贡来的葡萄，刚到嘴边，菡玉正好进来。他将那葡萄噙入口中，缓缓嚼着，在唇齿间细细品味，双眼半眯，斜睨着她。
菡玉被他这样看着，心里不由自主地发慌，低头走上前去拜见皇帝。
皇帝回身看了她一眼，赐她在杨昭下首坐下，自己仍站在围栏边，眺望许久，叹道：“如此太平盛世，国泰民安，怎么会有人想要破坏呢？”似疑问，也似反问。
菡玉道：“陛下，正是因为盛世昌隆国家富足，才令虎狼垂涎，起了取而代之的贪念。”安禄山胡人出身，受到皇帝礼遇，进京之后眼见长安之繁盛，宫廷之奢靡，眼馋心动，遂起反念，这倒是不假。
皇帝又站了一会儿，回到座上，问道：“吉卿，你身为京兆少尹，东平郡王欲献马进京，少不了要京兆府出力协助。这事你如何安排？”
菡玉想了一想，回答：“这三千军马六千护卫一下子都进京城来，就凭臣和京兆府的千余衙差，只怕应付不来啊。”
皇帝问：“那从京城外调五千军士给你指挥调度，如何？”
菡玉道：“京城一下多出这么多士兵，只怕百姓要猜疑，弄得人心惶惶。若是其中出了什么差池，闹出事情来，臣就万死难辞其咎了。”
皇帝沉默片刻，问：“那依你之见，该如何是好？”
菡玉道：“只要不在京城之内，就不会有以上诸多不便。既然陛下愿意指调五千人与臣，不如让这五千人就不要来京师，直接在京城之外交接，也省去麻烦。”
皇帝道：“只不过六千人而已，只要京师盛加防备安排得当，想来也出不了什么乱子。不过这盛夏时节献马，是不如冬日里便利。”
菡玉听他这么说，也不知是允了自己建议还是不允，静候他下文。皇帝却不说了，命内侍再上冰品瓜果，赐予菡玉，开始问起杨昭一些其他事宜，两人有一搭没一搭的说着。菡玉坐在一旁插不上嘴，默默地喝冰镇的酸梅汤。汤里还加了糖水制的冰块，冰凉透心，她素不畏热，这样冰冻似的汤水喝下去反觉得有些凉心，便放下冰盏，静静听他俩说话。
杨昭说了一阵，回过头来对菡玉道：“吉少尹不爱吃瓜果么？这些水果都是从西域六百里加急送来的，入冰窖镇透，是消暑的佳品。”
皇帝也道：“天气这样炎热，是该消消暑，吃些冰镇的瓜果正好。卿可随意取用，不必拘束。”
菡玉谢过，吃了一颗葡萄。杨昭又道：“都怪我贪嘴，将蜜瓜吃得只剩这半盘了。这蜜瓜甘甜爽脆，最是可口，少尹也尝尝。”他端起面前盛着蜜瓜的盘子转向菡玉。那蜜瓜切成长条船型，一盘两块，如今只剩一块了。菡玉称谢，伸手去接，他背对着皇帝，突然诡魅地一笑，低头在蜜瓜上咬了一口，才递到她手上。
菡玉瞪大了眼，盯着那蜜瓜上的浅浅牙印，不知所措。这样的行为，若是对女子，分明就是调戏了。方才喝下的冰镇酸梅汤，凉气似从胃里翻了上来，丝丝缕缕，透入心肺。她缩回了手，低首道：“下官近日肠胃不适，怕贪凉伤胃。相爷既然喜欢蜜瓜，就请自用罢。”
皇帝笑道：“贵妃平日就最爱吃这些冰凉的东西，把肚子给吃坏了，才便宜了朕。吉卿既然肠胃不适，就别勉强。”命宫女给她换上温茶。
杨昭收回果盘，拈着那片蜜瓜，如同啃肉骨头般，一点一点仔细品尝。皇帝笑道：“蜜瓜冰窖里还有，杨卿喜欢，朕赏你十个八个便是，何必如此吝惜呢？”
杨昭道：“陛下有所不知，臣肖像这片蜜瓜许久，因虢国夫人也喜爱，一直不敢动它。好不容易虢国夫人走了，才敢据为己有。心心念念盼着的东西到了手，自然格外珍惜，非尝个彻底不能慰相思之痛啊！”
皇帝被他惹得哈哈大笑：“一片瓜而已，先前同一个你也吃过了，还不是一个味道。卿这番话叫不知前情的人听了，还以为你说的是哪个倾国倾城的美人哩，谁知竟只是一片蜜瓜！”
菡玉却是一点也笑不出来，只觉得胃里那股凉气愈发重了，整个人都想瑟缩起来的，缩成一团、一点，不必被他放肆的眼光侵略。
皇帝突然道：“哎呀，你别尝个彻底了，快点吞下罢，二姨又回来了。”
楼梯上咚咚两声，虢国夫人去而复返，却是蛾眉深蹙，面带愁容，走到御座前拜道：“陛下恕罪！”
皇帝急忙问：“二姨，是玉环她还生我的气么？她还是不肯见我？究竟为什么原因，二姨可问她了么？”
虢国夫人道：“贵妃怎敢如此冒犯陛下。她今日三番两次推托，不来见陛下，是因为……陛下先饶恕贵妃罪责，妾才敢说。”
皇帝连道：“无罪无罪，二姨快说。”
虢国夫人这才说出来：“是因为贵妃不慎将陛下赏赐的黑珍珠链弄丢了，怕陛下责怪，才不敢来见驾。”
这黑珍珠项链由三十六颗南海黑珍珠串成，颗颗浑圆饱满，最大的那颗大如鸽蛋，十分稀有，本身已是价值连城。当初贵妃因妒触怒皇帝，被送归堂兄宅第，贵妃剪下一缕青丝，自陈“金玉珍玩都是陛下所赐，不能献与陛下以为纪念。只有头发是受之父母，可以将它献给陛下，以表诚心。”皇帝见发大恸，立即将贵妃接回宫中，恩宠愈隆。当日赏赐贵妃的珍玩中就有这串黑珍珠项链，贵妃言其色类乌发，格外珍爱，相当于是两人的定情信物。
皇帝一听也皱起眉头：“何时弄丢的？只要是在兴庆宫内，总能找回来的。”
虢国夫人道：“就是今日上午，妾与右相觐见贵妃，贵妃那时就将珠链放在梳妆台上，与我二人在厅中闲话，再回去时就不见了。”
杨昭也道：“臣也看见贵妃手持珠链把玩，后置于桌案，引臣等到厅中。我们前后说话也不过半个时辰，只怕是被哪个贪财的宫人顺手牵羊。”