“现在！看着我！看着生你养你的这一片蓝天沃土！你们所有告诉我！军人的职责是什么？”
“保家卫国。”最前面的十几个士兵连忙说了出来。
“我没有听到，再说一次！”少年将军更大声地吼出来。
“保家卫国――”
“你们还是男人么？还是军人们？怎么都象老太太一样。把你们小时候吃奶的力量都拿出来，告诉我，军人的职责是什么――――”
“保家卫国！！！”城墙上下，所有的士兵，就连刚刚被射中肩膀的弓箭手在一起，扯着脖子大吼出同一句话！
汉阳城高昂的城墙在怒吼中颤动！
众神大战结束后，汉阳城志中记载：“魔法历6年秋，王，亲率一百一十二骑，疾驰三天三夜，入汉阳，对阵叛军。王曰：‘生人有气，而亡者无？何为气（节）..无名小说网？’数千叛军无一能答。王再曰：‘国家，何国在前而家在后焉？何国破即家亡？’无一能答。王三曰：‘披甲士，生于帝国，立于蓝天，以何馈报国之信任？’众三呼：‘保家卫国’。王立城下，日移不过寸距，汉阳定，叛首席兰亚自裁谢罪。
在后世战史学家推演中，北部战区代将军艾米阁下日不移影让两千正规军驻守的汉阳城反正，这件事情实际操作难度比看起来要大得多。艾米对汉阳城无任何了解，更谈不上有什么熟人和关系，在他决定这个动作前，已经想好了一个能够针对任何军官都起到作用的万金油式说服方式，这非常难得。
艾米面对最大的难题是如何通过桑干河守军两三百里长的大陆公路，在正常的情况下，处于战争中，大陆公路沿线守军必然会想尽一切办法阻止敌方的渗透。这种超过百骑的渗透，在军事常识中根本没有任何一点胜算。
在桑干河战区，艾米阁下用设卡子的野蛮办法巧妙地解决了这个问题。
回到十几天前，最初进入小佣兵卡子的十四、五支商旅团队被狠狠地剥削一番后，赶出了卡子，这些被剥削得精光的商旅为了发泄自己对艾米帝国的愤怒，立刻从感情上投靠了桑干河战区，并真实地把他们的经历告诉了前方的桑干河守军。利用人们的好奇心，这样的消息很快顺着大陆公路开始蔓延。
站在桑干河守军的位置上，当然会对被敌人狠狠打击的商团给予“最假惺惺而且最廉价的”同情――尤其还仔细检查了他们身上所有的物品发现绝对没有任何问题后。于是，桑干河守军对于这些倒霉的商人往往网开一面，放他们尽快通过自己的要塞和城市，让他们把自己的惨痛遭遇告诉更多的居民。
从第三天开始，小佣兵团已经开始给所有进入卡子的商团扣上了通敌和奸细的帽子。不论是否反抗，一律关押起来。当然，这一切都发生在哨卡内，外人是不得而知的，就算有几个桑干河的斥侯被关押后又跑了出来，他们也不可能知道小佣兵团已经开始全面诬良为盗，这些偷跑掉的斥侯传达的消息甚至也在艾米的计算中。
于是，桑干河守军认为后期从卡子里被释放出来的商团也必然是被剥削一空的倒霉蛋，而事实上，真的倒霉蛋已经开始坐牢，假得倒霉蛋则利用桑干河守军那一点点廉价的同情心和懒惰，把武器裹在被长剑挑得破破烂烂的行礼中蒙混过关。
艾米以及幻化成人形的绿儿殿下也跟随在其中。
到达桑干河的腹地汉阳城后，绿儿幻化成半兽人军官诺顿。这里其实有两个明显的漏洞，第一，绿儿没有见过诺顿，因此，幻化成半兽人的形象非常之差，如果有人见过诺顿阁下一眼就能看出其中的问题。第二，半兽人绝对不能够骑马，任何一个略微接触过半兽人的人类都会知道这个道理。可惜，艾米和绿儿都不知道，当然，更让人扼腕叹息的是，没有怎么接触过法诺斯军队的汉阳城守军竟然也不知道这样的常识。
在这种情况下，诺顿大人的头衔和增援的消息立刻让所有守军为之一“震”。
本来就算如此，汉阳城守军也有翻盘的机会――按照公事公办的流程，援军必须出示参谋本部发出的调兵令。
艾米却已经预料到这一点，所以，有了黄色内裤事件。汉阳城反正后很久，大青山和霍恩斯皱着眉头问了艾米同一个问题：“如果席兰亚中队长当时没有露出内裤，或者说，中队长大人的内裤是其他颜色怎么办？”
那种让人感到非常愉悦实际却很可气的笑容再次浮动在艾米的嘴角：“这个……黄色是皇室色，红色是红石大帝御用色，白色是北部联邦军主色调，蓝色是帝国禁卫军制服颜色，绿色是军部督察专用制服色……除非……席兰亚中队长大人不穿任何衣服……不……就算他不穿任何衣服，我也能从某些黑色联系到黑龙骑士团，更况且，七彩龙骑士团……可是有七种完全不用的颜色呀……”听了艾米阁下用地痞无赖的惯用名词描绘的战争预测，霍恩斯和大青山两个老实人脸上竟然露出了果然如此的神色。
且不论艾米阁下就近怎么找到的黑色，总之，艾米有信心一把就抓住席兰亚中队长“最致命”的把柄，让对方彻底失去镇定而完全忘记了还要检查手续的义务要履行。
当然，在这个过程中，绿儿大人幻化的半兽人飞将军也居功甚伟，鼻涕泡攻势打得如火如荼，把席亚兰等军官搞的心神不宁，就算有那么一个半个聪明人能想到调令，也被青绿色的鼻涕泡给盖得严严实实。
在最后一步釜底抽薪，用侮辱性的手段让所有叛军知道自己的地位。
这是一步险棋，出乎所有人意料，而且，似乎根本没有任何实现的可能性。雷巴顿想不到，艾米却做到了……大概也就是这样的差距，才导致同样为优秀军官的雷巴顿元帅最终只能是配角，而艾米却是众神大战中想当然的第一主角。用艾米自己的话说：“战争中，不管用多么恶心的方式，只要能取胜，就是好办法，绝顶好办法。”
艾米冒这么大风险拿下汉阳城的目的只有一个――混水摸大鱼！
艾米、大青山、霍恩斯在这一点上已经达成了共识：腹地重地汉阳城被攻克了，桑干河守军一定会从各地增援，在这种情况下，雷巴顿将军大人布置的象铁板一样的防御一定会出现相当数量的破绽。艾米相信对岸那个小子一定会察觉，说不定就会有什么动作。同样，各处守军回援或者说在汉阳城下集结，利用这样的机会，负责外围的大青山、霍恩斯就能伺机袭击一部分敌人甚至夺取几个城市，扩大胜利战果。让艾米摆开阵势堂堂正正地去打攻城战或者与桑干河守军进行战略会战，咳……那就不是艾米而是二百五了。
此时，艾米已经知道界林地区的战势已经一触即发，他还在想着尽快把桑干河打疼了、打哭了――不打疼了孩子，背后的大人自然会出来，自然就会减轻界林战区的压力。然后在达海诺援军到来之前，狠狠地在桑干河大捞几把，对于汉阳城这个城市继续存在与否，艾米连汉堡城都敢拆成平地，又怎么会在乎这个在价值尤其是重建难度上远远低于汉堡城的小城呢？最后把一片废墟留给雷诺尔或者对岸那个同样金发的小子。然后，再利用冰天雪地，和达海诺援军捉捉谜藏，捕捉到好机会再给达海诺、梅林这些老对手狠狠地放出点血出来。这些事情对艾米来说，想得出来当然也干得出来。
在众神大战中，艾米这一次行动，被视为最为经典的“趁乱偷袭”的案例之一，同样，由于大部分后世军事学家认为艾米阁下这一次偷袭之所以会成功，与其佣兵的经历密不可分，因此，事实上，这次偷袭也成为“佣兵是可以随时替代正规军”最有力的作证之一。
可惜，艾米此时不知道，由于出现了特殊情况，西帝君参谋本部已经在当天下午正式取消了代号为胡桃夹子的作战计划，东部军团随即启程向北，而西部军团除达海诺军团回防史坎布雷外，其他梅林等四个军团40000多人开赴南疆，支援桑干河战区。
与此同时，大青山按照计划正带着8000多位最为精锐的佣兵乘夜色离开卡子，沿着大陆公路北侧进入林地，准备偷袭桑干河增援部队。霍恩斯率领1000多佣兵和军人还在大陆公路上像模像样大肆收刮着民脂民膏，小佣兵团官方的说法是，把敌人的视线都吸引到这里以增加偷袭的成功几率；而艾米还有一种说法则是：打仗发财两不误，更重要的是，打仗和发财要有机的结合在一起，财发得好，仗才打得漂亮。总之，不能给帝国军部或者吏部留下什么借口。
就在这种情况下，魔法历秋三月一日。
霍恩斯正带着军人们吆五喝六地对几条不幸地上网之鱼大发淫威，上下其手把看得上的好东西一一扔进下佣兵团专用大口袋里。远天突然传来羽翼拍打声，两位狂鹫骑士连连带动狂鹫的丝缰从天而降。
狂鹫骑士看到霍恩斯，连忙从狂鹫背上一跃而下，快步跑到小矮人身边低语了几句，霍恩斯的身子立刻僵直了。
什么？霍恩斯简直要怀疑自己的耳朵：“至少三万以上的法诺斯军团正在沿着大陆公路向桑干河赶来，如果敌人采用急行军，一个昼夜后将赶到这里。”
这些家伙要干什么？霍恩斯有点晕头转向了。
在正式攻击桑干河战区之前，艾米带领外线军团连续袭击了史坎布雷周边的几个小镇，迫使史坎布雷关闭了十六个城门，收缩了所有的兵力。而史坎布雷当时的守军数量比现在的桑干河战区可少得不是一点半点。在这种情况下，达海诺元帅也不过只是派出了一个几千人的部队去策应。现在，艾米可能还没有到汉阳城下，就更谈不上攻克汉阳威胁整个桑干河战区了，怎么达海诺突然就这么重视起来。
按照池大同元帅此前送来的情报，几十万大军正虎视眈眈地准备在界林打一场会战，而池大同元帅准备充分利用长达3000多里的界林森林，与敌人打一场焦土战。在这种关键时分，敌人添兵还来不及怎么会分兵呢？难道……界林出事情了？
霍恩斯脑海里飘过这样不详的念头，立刻让两个狂鹫骑士，一人立刻起程去界林战区探查，而另外一人去查明究竟是谁统兵前来。
看着两个少年骑士消失在云团中，小矮人在密密麻麻的胡须下露出了浓浓的苦笑。
满打满算，在大陆公路上设卡子的军人总计1593人，其中有三分之一还是马夫、车夫、伙夫等非战斗编制。前来袭击的敌人只要超过1万，就没有任何胜算，假如真的是三万……而且还是三万法诺斯大陆的百战雄师，那这1000多战力根本经受不住敌人随便一个冲锋。
本来，还有几位龙骑士可以用来牵制敌人。但是，当隆知道池傲天远征军的大概位置后，根本不听艾米的劝告，一边嘴里满口应承着誓死决战桑干河，一边召唤来坐骑龙，招呼都不打一个就消失在天边。约德接到内线军团的急招，三天前去北部山区参加针对特拉华侯爵家族某个坚固城堡的攻克战了。另外三位龙骑士也都跟随大青山参加伏击了。此时的霍恩斯手中，除了普通的军人外，只有四位狂鹫骑士。
“减兵增灶，尽可能在这里摆出一副大兵压境的势头，把桑干河守军以及可能到来的其他方面军队的视线牢牢吸在这里。”霍恩斯想起艾米临行前说得最后一段话：“不论是奇袭汉阳城，还是大青山的打援计划，如果雷巴顿将军发现你这里已经空虚了，他一定会判断出一些什么。如果那样，我们几乎没有任何胜算。”艾米说这番话时，脸上是那种极为少有的郑重。
更让小矮人闹心的是粮草。大青山出去伏击的时候，所有佣兵、军人随身只携带了10天的干粮，剩下的所有粮食全都集中在这里，有原先从汉堡城带下来的，也有在史坎布雷城附近收缴的，还有从过往商旅车上强行卸下来的。一袋又一袋，码放的整整齐齐，象小山一样。
古人云，韩白之勇，非粮不战。这次南下，由于远离北部山区，根本谈不上后勤补给，艾米可以说处心积虑，想尽一切合法与不合法的办法才积攒了这点家当，按照军需官的计算可以保证持续作战三个月。
人可以撤退，粮食怎么办？还有关押的那几百个商旅怎么办？
打，一定打不过；撤……小矮人肩膀上第一次承受着如此巨大的压力。
第五卷 第49章骷髅大旗
帝国至宝池大同元帅听到斥侯回报“界林两边，所有敌人已经全部撤离”的消息，端着茶杯呆了足足有一分钟。同时，坐在一边的帝国首席魔法师雷葛嘴巴张得大大的，连身边靠着的魔法杖倒下去都没有察觉。
敌人全面撤军了？
怎么可能发生这种事情？
就算退一万步，就算界林战区从来不给西帝君集团带来任何不必要的麻烦，已经集结近一个月的数十万军队也不可能说撤就撤呀。
把这三、五十万大军集结在一起并形成攻击态势，就算对于鼎盛时期的帝国军而言都是一件非常非常困难的事情，别得不用说，就从粮食一项来讲，三十万大军至少要配置半数以上的民夫，近五十万人，动用的战马以及牲口以十万计算，不用往多里算，三个月最少消耗掉神圣教廷积攒一年的粮食；帐篷连帐篷，营地套营地，一百多里的营地仅碗口粗的硬木就用掉四十多万根；为了防止界林战区向南突围与通云关战区汇合，这一个月里，民壮们开挖的壕沟长达三百多里，最南面接连挖了三道两丈多深三丈多宽的壕沟。
这样大规模的战争，一场打下来所消耗的金币可以把交战双方的营地密密麻麻铺满还有富裕，根据池大同元帅阁下的经验，西帝君方在此前至少消耗掉一千五百万以上的资金。
对于帝国军军部而言，一旦积蓄起这样的力量，就算天塌下来也要先打完这一场战争。现在怎么可能敌人就撤退了呢？
而事实上，昨天还铁马金戈、耀武扬威在界林前邀战的敌军确实像就这样消逝了。不仅是消失，连绵数十里的营地都没有来得及完全拆散，各种各样受国家管制军事物资比如箭尖、鹅卵粗细的枪把、木桩等等等等，被扔得遍地都是。
“他们……难道……不过日子了？”界林将军诺德大人在一边低低地嘀咕了一句。
“将军大人，前几天我听到几个吟游诗人在传唱，一个叫中华杨的大法师又发现了一种极其伟大的魔法，似乎叫做什么‘架空历史’，据说，比中华杨实力更强大的大法师能够把一个城市、一个军团都传送回去。您说，有没有这种可能，这些法诺斯军人是不是被传送到开战之前他们是否会在这里等着突袭我们？”一个年初刚从骑士学校分派来的年轻参谋眼睛突然一亮，闪烁出无限智慧的光芒。
诺德无奈地摇摇头，随即冲小参谋莞尔一笑：“恩，听说除了咏唱外，被无辜处决也是回到过去成功率最高的办法之一，这样吧，要不我让你也回去看看，然后再回来报告一番？”
大帐里的军官们轰然而笑。这样的年轻人……还真他***富有这样的幻想。
“元帅大人，是不是艾米将军挥师南下，已经在桑干河战区取得重大战果，迫使西帝君……”丛林骑士军团长杨路易提出了自己的看法。
这个到还真有可能，一个月前，北部战区临时将军艾米阁下还真派龙骑士来通知战情，顺便还问了一下林雨裳小姐的去向。如果不出意外，北部战区一部分精锐战力此时正在和桑干河战区交战，而桑干河战区作为帝国唯一的内陆战区，综合战力排名倒数第一，这是不争的事实。界林战区所有军官都相信，素来有着黄金脑之称的艾米阁下不会笨到逐城逐地地去大攻坚战，只要能想办法把敌人的部队从城市里吸引出来，不论是突袭还是正面会战，京畿（北部）..无名小说网战区的军人们都占有绝对的优势。
池大同元帅想了想，微微摇了摇头。
桑干河现任最高军事长官可是有着鼎鼎大名的走狗将军！雷巴顿会傻到放弃城市的优势出来对攻？这也太小瞧那位有这智将之称的军人。桑干河战区虽然正规军不多，但是剑士营不比帝国其他战区少多少，这些杂牌部队以前训练不够，装备比较差，他们出来参加会战，由于士气和经验等问题，非常容易被正规军击溃，但是，如果让这些剑士营躲在城墙后面向下扔石头射箭倒开水滚油，他们干得不会比正规军差多少。再加上预备役等武装力量，就算艾米本事再大，就算有再多的龙骑士，也绝对不可能在短期内取得雪崩式的胜利。
再退一步，就算桑干河战区局势已经到不可救药的地步，必须有精锐军团增援，那……界林以东至少三十万军队撤退又是为什么？这样一支力量已经可以单独战败桑干河军队，没有任何道理这么仓促地离开。
阴谋？陷阱？
老元帅心里漂过类似的念头，紧接着又摇摇头否定掉了。
舍不得孩子套不住狼是一回事，但是先把孩子杀掉还不一定能套住狼则完全是另外一回事。界林战区斥侯活动范围是每日往返50里，现在所有已经返回的斥侯都没有看到对手的军队，也就是对方是采用急行军的方式撤退的，撤退方向东北。这么做能有什么陷阱？
“诺德，你安排一个大队去打扫战场，把各种物资尽可能运回来。多跑几次，不要贪多最后被套住。”
“老帅，那您呢？”诺德连忙追问了一句。
“我召唤巨龙，去看看吧。”
诺德想了想还是还是把一些话压在了心里。对手虽然也有龙骑士，但是，元帅大人的坐骑龙可是五阶自然系巨龙，飞行速度仅次于风系巨龙，就算有三四位龙骑士在天空中设下圈套，打可能打不过，跑却一定没有问题。元帅大人现在还没有老糊涂到和敌人硬拼的地步，那也就无需讲什么多余的话。界林战区压力大增后，二把手龙骑士杨超参将10天前陪同铁都亲王去战区南部指挥战争，否则，就不用元帅大人亲力亲为。
“天上风大，请大人小心身体。”诺德站起来把元帅大人的龙骑士披风递了过来。
大战中，龙骑士的坐骑龙多数都在附近甚至干脆是在军营内，龙笛刚刚响起几分钟，淡蓝的巨龙携裹着细雨落了下来。
老元帅连续拉了三把才坐在龙鞍上，诺德在后面看着，鼻子里微微一酸，往前再推三十年，巨龙还在悬浮中，壮年时代的元帅大人就一把拉住丝带坐进龙鞍。现在……已经七十的老人了……如果池长云结婚早的话，重孙子都该抱上了，早就该以帝国终身元帅的荣誉享受应有的待遇。
巨龙蓝色双翼奋然展开，雨星逆转飞扬中，19米长的龙躯呼啸着腾空而起，两息后就消失在远天。
岁月不饶人，池大同真实的感受到这句话，就在10年前，还能从天空看到地面蚂蚁大小的人影，而此时，还没有到那样的高度，下面已经模糊一片了。心里叹了一口气，龙骑士示意巨龙压低高度。
冬季的话语平原上，所有的草木青一色的枯黄色，30多天没有落一滴雨，阳光却并不比夏天弱到哪里去，半人高的牧草干的都剌手。
从原敌人的营房开始，每隔几百米就向东北延伸出一条宽50米以上的红色裸土道路，没有成千上万人从上面走过不会有这样的效果。一条条红路依次在远方汇合，最终形成一条宽300米的阔道。
巨龙双翼频频振动……
足足一个多小时后，红色大道依旧看不到终点，水系巨龙一个小时至少远扬80里，到底发生了什么事情？神圣教廷部队竟然采用急行军的方式在撤退？
难道……是瘟疫？叛乱？龙骑士心里试图找到正确答案。
嗯？那是什么？
红、黄两色大地上似乎闪过一个跳动的黑点，巨龙飞翔的速度太快，就这一瞬间就消失了。老元帅发出命令，巨龙欢畅地一声长鸣，在空中清灵地转了个身，向回俯冲。
元帅斑白的眉峰一点点聚拢着……这是什么？下面这是什么？
枯黄的牧草上似乎泛动着白色的水流，在水流最前面则是一个黑色小点，巨龙越降越低，池大同的脸色越来越凝重――在半人多高的牧草里似乎有什么东西在前进，这些东西个头很高，行进速度还很快。
巨龙双翼收拢，象石子一样向地面落去……
啊？！
池大同元帅脸上猛得闪过一丝惊讶，双手狠狠带动龙缰，巨龙双翼再次展开，降落速度骤减，随即急速升高！
就在刚才的一瞬间，元帅大人看到了此生从来没有见过的景象――那个黑色的小点竟然是一面黑色的旗帜，这本身不惊讶，黑龙骑士团所有的旗帜都是黑色作底，但，这面黑色的旗帜上竟然有一个骷髅，而且，不是画上去的那种骷髅，而是把一个完整的人体骷髅吊在了黑色的旗帜上，更让元帅大人不能相信自己眼睛的是，那个骷髅竟然感觉到了巨龙的逼近，猛然中抬起头，黑洞洞的眼眶死死盯着巨龙和巨龙骑士！一把雪亮的弯刀夺鞘而出，直指龙骑士。
就在同一时刻，元帅大人更为惊讶地发现，荒草中象白色波浪一样前进的竟然也都是骷髅……数以百计的骷髅！
是什么人召唤出来这么多骷髅？他要作什么？
在元帅大人近60年的军旅生涯中，确实听说有一种亡灵牧师能够召唤骷髅帮助自己战斗，但是……这传闻中的时间、地点、人物距离此时最少也是500年以上的历史了。难道……这些传说中的亡灵牧师最终都投靠了法诺斯大陆？
想来，这些骷髅也不可能战败龙骑士吧。还有，是不是自己老眼昏花了？元帅大人深深地吸了一口气，决定落得更低一些再仔细看看。
但是，就在此时，南侧的天空突然传来了一阵阵风声！
嗯？龙……还有龙骑士……
对手到底在干些什么？元帅大人心里嘀咕着，随手拉下护面，摘下龙枪，用力挂在龙背上，红色的枪尖遥指从自己退路逼近的龙骑士：“古老的盟约赋予我们神圣的荣誉，战斗吧，蒙得堪尔勋爵！”
第五卷 第50章龙骑对战
龙骑士之间的战争不同于普通骑士之间的战争，如果说普通骑士的作战中，骑士的作用占百分之八十，而这百分之八十中骑士纯武力又占百分之八十。龙骑士之间的战争却完全相反。
龙骑士武力能够左右战局的可能都不会超过百分之三十，龙骑士在龙骑士之间的战争中更大的作用是在观察，驾驭巨龙避实就虚，寻找对手的破绽，一举击败敌人。
在帝国原有的七大龙骑士中，池大同虽然年纪最大，但是，元帅大人倚靠自己与巨龙伙伴间熟练的配合，在一对一的战争中还从来没有失败的战绩。
如果……邪恶的法诺斯军团派一个龙骑士就敢来偷袭，哼……哪怕是铁手拦江这样的勇士，最终痛哭流涕的肯定不是界林战区。护面之后，老元帅嘴角飘动出一丝自信的微笑。
蒙得堪尔勋爵在得到龙骑士以巨龙荣誉而发出的命令后，一瞬间展现了五阶自然系巨龙的最高水准，双翼狂风暴雨般拍打着云层，在空中留下密集的翅翼残痕，稍微停顿片刻后，翅尖撕裂空气的爆鸣声向炸雷一样轰鸣而去……
小山一样庞大的龙躯以比声音更快的速度射向了对面而来的龙骑士！
对面的龙骑士当然也发现了闪电一样袭击的敌人，拉下护面的同一刻，把金色的龙枪枪杆马上架在了龙躯上，火焰一样通红的高阶巨龙本能地先行进入了战斗状态，暗红色光芒在龙嘴中闪烁着，急速绽放的双翼把周围的天空染得红通通一片。
两头巨龙之间还有数百米距离的时候，一连串的暗红色龙息球就已经连珠般喷涌而出……蒙得堪尔勋爵发出一阵阵欢畅的笑声，无需任何准备，蓝色的水系龙息球几乎在同时呼啸着射出！
“嘭……嘭……嘭……嘭……”
数十颗龙息球在半空中打成了一个点，水球在瞬间被火焰所蒸发，白色的水汽一层裹着一层……
元帅大人立刻给巨龙发出了命令，蒙得堪尔勋爵双翼猛然全面展开，速度骤然降低，龙躯在空中借着浮动的空气急速升起！
龙骑士之间的战斗最顾忌的就是厚厚的云层，在云团中作战，已经脱离了巨龙之间的等级，更与龙骑士的勇猛无关，一旦顾及不到，生死立见。因此，除非处于弱势，否则，没有任何龙骑士会在云层中作战。
对面的龙骑士不知道出于什么目的，红色的巨龙冲进了白色水汽中，龙骑士在进入水汽的瞬间还发出了一声惊呼……
水、火两系巨龙之间喷射的龙息蒸发的水汽不仅影响视线，更重要的是热浪会灼伤皮肤。作为龙骑士不可能不知道这样的常识。难道……是个菜鸟？
如果真的遇到了菜鸟龙骑士，老元帅完全有信心拖死对方。蒙得堪尔勋爵急速白色水汽上空旋转着，寻找更好的攻击角度……
就在此时，北面的天空又发出了一阵清亮的龙吟。水汽中的红色巨龙紧接着发出一阵阵兴奋的龙吟。
池大同元帅不用推起护面，就已经看到另外一头巨龙从北面闪电般飞回，看来还真有援军，还真是一个圈套。可惜了……元帅大人心里微微叹息了一声。龙骑士之间，一对二的战争几乎没有过任何悬念。现在，也只能放弃……这样的机会太难得了，可惜，可惜……元帅下意识地连连摇头。
蒙得堪尔勋爵感受到骑士撤退的命令，嘴里发出了一阵阵牢骚――咳……高阶巨龙总是这个样子，除非紧要关头，否则，任何来自人类骑士的命令，讨价还价是他们的传统。还好，人类骑士们无法听懂这些庞大家伙的牢骚，总算落得一个耳根子不清静中清静。池大同再次拍了拍巨龙的背部。
一连串低沉的咏唱在半天中响起，巨龙下方的水汽被咏唱拉长，并且渐渐质化，咏唱声结束时，一头十多米高像一只大鱼的巨兽出现在半空中，与普通鱼所不同的是，这巨兽的背部左右有一对比例非常失常的小翅膀，看上去大概只有巴掌大小，这对小翅膀拼命地扑打着，巨兽庞大的身躯竟然也就堪堪浮在空中。
嗯？难道……元帅大人还从来没有见过蒙得堪尔勋爵召唤出这种人类视线意外的怪兽，似乎……有点像一种传说中只在极南海域出现的怪兽――鲲，传说中这种怪兽一旦真正长成，就会从鱼变成遮天蔽日的大鸟。
蒙得堪尔勋爵用力的挫响指节，传说中的怪兽尾巴在空中甩过，庞大的身躯悄无声息地潜入了白色气浪中。就在同一时刻，天空紧接着出现了四只风龙和两个飞翔的低阶风系精灵……看着风龙和风系精灵一个接着一个进入白色气浪后，吼……吼……吼……蒙得堪尔勋爵嘴里发出一阵坏笑声，然后才振动翅膀向西南飞去。不论是风龙还是风精抑或是超阶魔兽鲲，对于高阶巨龙都不会构成太大的威胁，但是，在气浪中混水摸鱼的机会还是有的，睿智的水系巨龙当然不介意送给龙类伙伴一点小小的惊喜。
“队长，队长，怎么了？”池大同元帅刚刚离开水汽十多息后，远天而来的龙骑士已经冲到了气浪前。
“你不要冲进来，以免误伤。”气浪中，凌云同时面对着两只风系巨龙和那只不知名的怪兽，混战中，少年却没有失去必要的理智。
“出来吧！刚才那个龙骑士已经逃跑了。”
“好！你躲得远一些，我现在已经分不清方向了。”凌云带着火系巨龙在空中盘旋几圈，用连串的火球洗掉挡路的风龙，冲出了气浪。
两只高阶巨龙联手，通过魔法召唤出来的怪兽根本无法抗衡。凌云带着火系巨龙刚刚解决了鲲，另外一边忽尔都也成功把三只风龙全数解决掉。
“队长，这里怎么会有龙骑士？”忽尔都纳闷地问凌云。
“不清楚，或许……是过路的吧。很奇怪的是，我刚刚准备过来打招呼，对方根本没有给我解释的机会。”凌云想了想接着说：“不过，这位龙骑士比我们有经验多了，如果不是你过来，我……会被他击败的。”凌云掀开护面，水汽凝结的水珠和汗珠子混在一起，叭嗒叭嗒往下掉，少年用手背狠狠擦了一下脸，刚才的战况太糟糕，如果忽尔都再晚到一会，自己就只能夺路而逃了。
“恩，有时间的时候，应该请帝国其他龙骑士给我们上上课。”忽尔都对此也深有同感，靠封龙成为龙骑士者，不论是实力还是实战经验都无法与真正的龙骑士相比。
此时，距离天下圣殿三位神明之间的战争已经一个多月了。
离开天下圣殿后，凌云的意见很简单――向北，按照死神殿下所提供的线索去找池傲天的远征军。忽尔都当然不会有意见，团长大人最后给的命令就是支援池傲天的远征军，再说，凌云又是小佣兵团最接近副团长职位的中级干部，忽尔都不可能有意见。
两个少年出于尊重，去找巴尔巴斯、齐烈罗格等长辈商量，三位北部联邦的军官只是坐在冰冷的青石板上静静地听，一言不发……就像什么都没有听到一样。只是，三位军官的脸和数千部下一样，都朝着东北方。呵……冰封大陆的地方。
他们听懂了么？他们会一起走么？两个少年龙骑士心理都浮动着这样的疑问。而答案在第二天揭晓了，天蒙蒙亮，三具高大的洁白骷髅已经带着三千属下沐浴在清冷的阳光中。看到两个少年起来后，三具骷髅一声不发，带着骷髅大军笔直地向北前进。
在整个众神大战中，对于池傲天远征军给艾米诺尔大陆腹地所造成伤害了解最深刻的，是凌云和忽尔都两个少年。原因很简单，他们两个人在花语平原上数次往返，一路目睹了池傲天军团所留下的一切。
沿途，顺着大陆公路向四周看去，100里以内，所有的村落全被付之一炬；不知道是人的尸体还动物的尸体，被经日不灭的大火烤成焦炭，离村庄还有几里地就闻到一股恶臭；所有的水井都被塞满了人类、动物尸体以及其他污秽，时间稍微一长，里面长满了蛆虫――忽尔都口渴，好不容易找到了一口水井，往井口一趴，少年脸瞬间变得铁青，把头扭在一边吐了足足十分钟，把胃里的酸水都吐地干干净净。
公路两侧，现在只有猪、豺、乌鸦、喜鹊、秃鹫几种动物，也只有这些能够顿顿食腐的动物才能在细菌和瘟疫中存活下来――确实是出现了瘟疫，由于远征军一路屠杀，偶尔手下留情一次剩下那么几个人，又被包抄上来的教兵以通敌的罪名屠杀，数以十万计的居民死在话语平原夏末，根本没有人来收尸，就跟谈不上掩埋。
侥幸没有被野兽吃掉的尸体被大雨浇了十多天，一个个泡得白白胖胖的，紧接着进入冬季后，满天乌云消散地干干净净，毒辣辣的太阳从早到晚炙烤着大地，泡烂的尸体很快开始发了起来，先是肚子，接着就是脑袋，从里到外，就连腿胀得都比腰粗，那颜色也从白到绿最后到黑……嘭……尸体里发酵产生的气体最终找到出处，把尸体炸了个稀烂……
刚开始的几天，凌云和忽尔都还搞不清为什么夜深人静的时候，常常能听到非常远的地方不断传来嘭嘭的响声，那声音又闷又沉。
直到有一天，一具尸体在他们两个人眼前爆炸后，从那时起，两个少年就再也没有接近过任何村落。
也幸好如此，两个人才躲开了从此在话语平原上肆虐了三年的大瘟疫。
看到这些后，忽尔都在一个夜里忍不住再次问了一声：“队长，因为池将军战死，副团长……还有小佣兵团其他人这一路上杀了这么多人，恩……我估摸总会超一百万，您说……我们真的占理么？”
凌云沉默了足有十分钟才说话：“我想起一个词，用在这里不知道正确不正确‘欲加之罪，何患无词’。你不要误会我的意思。”凌云发现忽尔都眼睛里飘动着异样的晶光：“副团长这一路的杀戮，我也认为非常残忍。但是，我同样认为，副团长这一路屠杀，在另外一个方面，也加快了战争的结束。嗯……你还没有明白吧。你想一想，我们看到死神大人当时的情景，在圣殿周围，聚集了上百万虔诚的信徒，如果，这些信徒最终被教廷用信仰为驱动，把他们送到艾米帝国甚至是北部联邦，你认为，这些人在他们死之前，会杀死多少帝国居民？”
再次沉默了几分钟，看忽尔都回答不上这个问题，凌云接着说了下去：“我也不知道……或许，至少也是这个数字吧。兄弟，我告诉你一个真理。”凌云布满血丝的眼睛直视着来自同一个城市同一个贫民区的少年：“如果有一个人想要杀你，只要我先知道，我一定会先杀了他。”
“在这样一个乱世中，逃避没有任何用处，为了和平，我们现在只能去更大规模的屠杀……或者更大规模的被别人屠杀。不要再多想了，我们别无选择，副团长大人这么做也是别无选择，团长选择了逃避，最终呢……还是被逼着回来了，逃避的代价是受伤更重。兄弟……睡吧！”少年凌云长叹一声，重重摔倒在草垫子上。
凌云和忽尔都都没有看到，就在凌云摔倒的一瞬间，三位骷髅军官同时转过头，微微完全的食指和中指并拢在一起，轻轻在右太阳穴上划出了一道痕迹――这是北部联邦流行的非正式场合的礼节……
第五卷 第51章黑龙出渊
过犹不及。
这个道理不仅适用于生活中。
在众多战史学家都有这样的认识：众神大战中，西帝君联盟的筹划不是太少而是太多。而这众多的谋算、筹划在一起，想取得更好的效果。但是，在某个特定的时候，复数计算的筹划叠加之后，却出现了相反的效果，甚至把当时的一切努力都变成负数。
――《众神大战.战史研究》
第51章黑龙出渊
不论是池傲天还是青洛、曲建红抑或是其他黑龙骑士、小佣兵团的军官、干部都绝对想不到。短短的一个月里，区区不到5000残兵败将，在素有死地之称的沙漠帝国一进一出，再次饮马密西西河时，已经是三万雄壮铁师，而这三万军队的战力与此前远征军鼎盛时期的战力相比有过之而无不及。
当然，众多军官干部确信一点，如果不是神圣教廷意图推翻拜火教，一定不会有今天这样的场面。说起来，远征军还真应该好好感谢一下神圣教廷的诸位大主教。
火神殿下的恩泽重新笼罩在沙漠帝国上空后，一切都变得简单而有序。
拜火教火神大祭祀阁下以火修罗大神的名义宣布：“为了维护诸大陆和平，拜火教及神恩笼罩的神圣沙漠帝国向以伪神圣教廷、伪缅阳帝国、寇法诺斯大陆宣战。从此时直到彼时，直到将敌人彻底消灭前，拜火教及受神恩宠之沙漠民族绝不作任何之妥协。”
沙漠帝国新任国王阿弗提殿下秉承大祭祀阁下所传的神之旨意，在全国范围内发布了全民战争总动员令，并立刻着手安排针对罪魁祸首神圣教廷进行全面战争。
被后世称为“烈火中烧”的总动员令一共分为三个部分。
1、神圣沙漠帝国所有预备役以及佣兵组织从即日到各自注册地报道；所有年满16岁，所有未超过60岁之男性非预备役公民，从即日起向各部落酋长报道。
2、所有部落包括酋长等贵族设立的常规战力，即日起到孟买城报道。
3、派遣一支为数在2万左右的精锐军团，在“拜火教密友”池傲天指挥下，作为复仇大军的先锋。
政教合一的国家里，任何事情，一旦由教会出面，就变得简单而有效。在短短30天后，包括沙漠腹地在内，总计集结了三十二万正规军和准军事力量。
这应该是一个很有意思的现象：在神圣沙漠帝国中，承受神恩最重的是以孟买城为代表的大型城市，偏远地区的民众只有在火神牧师前来传恩布教时才能感受到神的存在。但是，在千年试练中，最先背叛火修罗殿下的竟然是孟买等大城市的居民，而在沙漠腹地里，已经有两三百来都见不到火神牧师的民众们对于火修罗殿下却从来没有过一句怨言，他们坚信，当他们遇到不可克服的困难时，火修罗大人和他的使者将从远方而来，象以前一样拯救他们。
当一种信仰、一种信念被信徒们自己通过口口相传，身体立则，让自己的后代从诞生之日起就能感受到这种信仰的存在，而无需任何神甫传导。这种信仰的力量将会超越一切。
因此，当沙漠腹地的居民们得知事情真相后，这些沉默的人无声地牵上自己家里最棒的也可能是仅有的几峰骆驼，象雨滴一样在途中汇合，最终象拍天巨浪一样出现在各个集合地。
总动员还是出了一点点小问题――究竟哪一支军队能够被获准随同池傲天远征军团最先发起战争。
500年来，随着泛大陆霸主艾米帝国的崛起，冰封大陆和艾米诺尔大陆整体进入了难得的稳定期，虽然小规模的冲突不时爆发，但是诸帝国之间的大战却已经很少再有发生了，尤其是在艾米诺尔大陆上。
几经裁军后，神圣沙漠帝国内编制内部队总数十一万，隶属于各部落的常规兵力十万，总数兵力二十一万。
按照国王陛下的意思，由侯赛因将军带领的大王子直属军团和原二王子拉登殿下的直属军团总计七千人是毫无任何的人选。这一点，众多的酋长们倒也没有太多的疑义。毕竟这两支部队在孟买城叛乱中功勋显著，换句话说，如果没有这两个军团在城里城外拼命厮杀，等火神殿下再降下恩泽的时候，这孟买城早就换了主人了。那才是沙漠民族的奇耻大辱。