☆、第54章 留中之地
顾长烟看过之后微微一笑，让人取来了烛火将信纸烧了。
她起身，伸出一只手冲着夏珂筠微微颔首：“陛下，该启程了。”
夏珂筠便站起来，将手放在她的手心里：“走吧。”
两人便这么默契地离开花园，留下玉璇一个抹着悲伤的眼泪水，被无视了……
次日，整个新四洲都知道，女皇陛下准备起驾回灵安。
新四洲远离灵安，鲜少有朝中大臣来这里，更莫说是女皇陛下。夏珂筠走得那一天大张旗鼓，新四洲狭窄的街道上人头攒动，都是来围观被称为双姝之一的女皇陛下。
夏珂筠坐在轿撵之中，微风吹起飘动的轿帘子，露出几缕鲜血般的殷红，还有殷红之下白嫩的脸颊。顾长烟骑马随行左右，冰冷的面具下清冷的神色，长发竖起干干净净不留一丝，堪比战场归来的将军。
蒋文正自然是要来送行的，带上了知州府的随行百余人，那气势在女卫队面前也不过如此。
“陛下，过了新四洲就是留中之地，您务必小心。”蒋文正在轿撵旁低声说道。
“都安排好了？”夏珂筠撩起帘子的缝隙。
“是。”蒋文正压低了声音，“按照陛下的吩咐发了传信，不出意外，留中之地会有危险。”
“朕明白了。”夏珂筠又放下帘子，“你送到这里就可以了，去安排新四河下游部落驻扎的事情。”
新四洲和留中之地的边界，蒋文正策马回头，夏珂筠换上了更为方便的马车。
顾长烟随她同坐一车，留中之地崇山峻岭，一路马车高低起伏跌宕不平，卫队减慢了速度，以求前进得安稳下。
顾长烟看着并不害怕的夏珂筠，笑问：“我瞅着瑾王是个爱生事端的人，可她有你这个姐姐也不是件好事。”
夏珂筠便笑：“不是所有人的姐弟都跟你和长泽那样。”
马车经过一条崎岖的小路，路的两旁是陡峭的高山，前头开路的女侍卫紧急停马，只听得一排收马缰的声音，马车向前冲了一下，又停了下来。
“怎么回事？”顾长烟下了马车。
“常副队！”前头女侍卫来报，“前方的桥似乎是被水流冲断了，这条路行不通，得改走山路。”
前方是一条急流的宽和，河面上的桥塌了，两山之间除了山路便无其他的路。
顾长烟走到河边蹲下来看了片刻：“那就走山路，山路危险，大家提起精神。”
上路向上，马车和马儿无法前行，只得靠步行。一行人下了马，夏珂筠撩着裙摆下了车。
“木桥不稳，河水冲断了桥梁也不是什么怪事。”阿婉安慰下属，“只是爬山有得浪费些时日，大家切莫掉以轻心便是。”
玉璇则锁着眉头，转而到顾长烟的身边：“喂，真是被水冲断的？”
顾长烟对这声喂相当的不满意，吊着受伤的胳膊凝眉道：“我的手是怎么断的，那桥就是怎么断的。”
夏珂筠默默地瞥了一眼玉璇：“玉璇，你还没回答朕应该把那个砍伤长烟的刺客怎么处置！”
玉璇扶额：“嗯，我和阿婉去前头开路，这里一定很危险！”说完快步跟上阿婉，回头愤愤地瞪了一眼顾长烟。
当年她还是女皇陛下面前的第一红人，从来只有她给别人使绊子的，风水轮流转，她不再是那个唯一的宝宝。
山上少鸟兽，更无人踪迹。
一路而上是茂密的树林，在这个初夏季节青翠欲滴。倘若是游山玩水，定是要让画师画几张春游图下来的。
顾长烟左右不离，山中回荡着脚步踩在泥土和树叶上的沙沙声。
“这里的一切太过安静。”素来警惕的顾长烟蹙眉说道，“我若是要杀一个人，居高临下伏击，可事半功倍！”
话音刚落，安静的山腰道上突然出现了一排紧凑的跑步声，从山腰上冒出无数个人，执攻而立，弓箭对准了女卫队们。
“有刺客！”前方玉璇大喊一声，“护驾！”说罢亮出刀剑，一排排闪晃晃的，从剑刃倒映出敌人的影子，是黑的。
“来者何人？”玉璇朝上吼道。
“这儿是咱兄弟的地盘，有人从这留中地带过竟然不晓得这山头是谁的地儿？该杀！”领头的看着山下，“管你是天皇老子还是西天如来，从这山头过不服从咱兄弟的规矩，那就是死路一条！”
“这是遇上山匪了？”夏珂筠笑问顾长烟。
顾长烟抬头看了看这山头和那厢的人，淡定回答：“也许是吧。”
对方人数不算多，和卫队旗鼓相当，只是占据了有利的地形。
“本想着怎么这山头连鸟兽都了无踪迹，原来是有人占山为王了。”顾长烟的剑还在腰间，甚至都未抽出来。
前方玉璇还在和山匪交涉，那山匪身边的小喽喽提醒道：“当家的，前些天女皇从新四洲出发，带了一队的女卫队，我看着中间穿红衣的那人和传闻中的女皇相似，还有那戴面具的，不正是常因么？咱别说天皇老子，这就是啊！”
领头的一怔，当下啐了一口：“格老子的，还真是！”
玉璇面无表情地抬头看着山腰：“既如此，还不赶紧让路？”
领头的咬咬牙，下了狠心：“前些天买主拿来了重金，要老子拿下这几日经过留中之地的人，要的就是你们！咱混道的人讲得是承诺，收钱办事，管你丫的是谁！兄弟们，给我上！”
顾长烟“啧”了几声，同夏珂筠交头接耳：“不敢自己动手，□□来了。”
“要钱的话，咱们有的是。”财大气粗的女皇陛下认真地回答。
“山匪不做二手买卖，谁先买的货谁为先，你就是十倍给他，他都不会收。”顾长烟挡在了夏珂筠身前，“本想着瑾王会派人出手，不料他还有点脑子。”末了，她突然扯掉了缠着手臂的纱布，摊了摊手：“拿来！”
后头有人恭敬地将弓箭地上。
顾长烟的弓法，举世无双，这可是世人皆知的。
山腰是一群山匪蠢蠢欲动，她好不紧张地开弓，按上箭。
玉璇和阿婉自觉地让开了道，在那群山匪开来，不过一群女人而已，可没有一个人害怕的，她们坦然地接受着弓箭相指，又井然有序地以夏珂筠和顾长烟为中心。
“你还有一句话的时间。”底下，顾长烟箭指山匪头子，“你说的话太多了。”
“兄弟们，给我上！”山匪头子一声令下，半山腰开弓射箭，箭如雨下！
而仅在那一刹那，山腰下的顾长烟突然将满弓的箭一松……“嗖”的一声，那一支看似普通寻常的长箭如蛟蛇出窟长虹贯日，带着华光箭气和凝聚与箭身的强大力量，穿过山匪的箭雨，自下而上，直奔山匪头子！
“啪”的一声，箭雨骤停。
山匪应声而倒，肩上的血冒了出来，一支箭稳稳地插在他的肩上。
仅在这么一眨眼之间……
让所有人都猝不及防。
对于顾长烟来说，杀一个人甚至比捏死一只蚂蚁还简单，而经历过血战的她看尸横遍野也只如看昙花一现。
玉璇一跃而上，在山匪头子还没来得及下令的时候剑指对方：“我还以为多厉害了，竟如此不堪一击，真是丢你买主的脸。说，买主是谁？”
山匪头子捂着肩膀不说话。
夏珂筠负手安然走上半山腰，山匪头子嘴硬，在玉璇的剑下只字不吭，小喽喽们看着当家的被俘，只敢往山上奔。
也就是有顾长烟在，这弓箭指谁打谁丝毫不偏。
“朕只问你一遍。”夏珂筠眯着眼笑道，“买主是谁？”
山匪头子盯了戴着面具的顾长烟老半天，终于开了口：“姑娘好臂力，敢问姑娘真的不是顾长烟？”
顾长烟回头一愣：“我是谁跟买主是谁有何关系？”
山匪头子低着头想了想：“不瞒你们说，我也不知道买主是谁。人没说，只是一个穿着白色大氅的男人，长得贼漂亮，跟个娘们似的。”
顾长烟和夏珂筠面面相觑，这怎么听，都不像是瑾王。
山匪头子继续说道：“口音不像是大夏的，有点儿像南泽的，不是要女皇的命，而是要女皇身边那个戴面具的常因的。”
顾长烟心中一动，与此同时，夏珂筠也似乎想到了什么！
两个人面面相觑，是他！
“带我们上山！”顾长烟俯身一手抓住山匪头子的衣领，“前方带路！”
山匪窝在在山腰上的不远处，顾长烟心中忐忑不安。原本是想引瑾王出来的，若是引来了封彧，这事儿可就麻烦了！
这几月相安无事，谁会料到封彧竟在这儿给她们使绊子！
山匪窝的大门敞开着，受了伤的山匪头子走在最前头，进去之前顾长烟突然抽出剑横在了夏珂筠面前：“等等！”
然而话音未落，山匪头子捂着肩突然快步窜进了大门！
“有埋伏！”一直警惕着的玉璇一脚踹开了大门。
里面传来一阵嚣张的笑声：“终于把你们等上门了！受死吧！”
☆、第55章 以杀止杀
那声音不是封彧的，顾长烟长长地松了口气，玉璇却在前面停住了脚步：“瑾王？”
这荒山野岭的留中之地，竟没想到来了一个瑾王！
顾长烟放下的心顿时又悬了起来，回头看夏珂筠，她依旧挂着浅浅的笑容。
“不是封彧就好了。”她说道，“长烟便可无所顾忌地对付他了。”
她们原本就是想引瑾王出手，原本还以为瑾王出息了，知道□□，没想到这傻王爷自己跑了过来。
吕子林若是知道了，大抵要扼腕长叹天要绝他。
玉璇默默地退出来，递了一块纱布给顾长烟：“你的手……”刚才射箭的时候为了方便她摘掉了，顾长烟结果纱布继续吊起胳膊：“谢谢。”
女卫队：“……”
山匪窝里坐着瑾王，两旁是他带来的兵马，不多，不过比起女卫队的数量来倒是绰绰有余。
“我亲爱的皇姐。”瑾王比夏珂筠小了几岁，脸上稚气未脱，让顾长烟想到顾长泽。只是长泽事事以她为先，而瑾王事事以谋权为先，“在此处见到英俊潇洒的皇弟我，皇姐是不是万分诧异？”他长着双臂，身旁站着被顾长烟一箭刺穿肩胛的山匪头子。
“你竟然勾结山匪来杀我？”夏珂筠并未有半点讶异，反倒充满了好奇和讥诮，“殊不知普天之下莫非王土，以为这荒山野岭的，杀了我很容易？”
“皇姐不就是自视有女卫队的保护吗？”瑾王从虎皮座位上走了下来，两旁是拿着□□的士兵，“女卫队不过寥寥几人，我带了千人，山下有蒋文正接应我的人，皇姐今个儿插翅难逃，到时候只要说陛下在途中遭遇山匪身亡，女卫队全军覆没，这大夏的江山还不是我的？不，这本来就该是我的！”
瑾王一步一步走下来，握着拳头咬牙切齿。
顾长烟想，瑾王应该是对夏珂筠恨极了，否则又如何会对亲姐姐如此残忍？
可哪里的皇权不一样？爹亲娘亲，都没有宝座上的权力亲。
就是论南泽，封彧不照旧是南泽皇族，可天天打得也是金銮宝座上的方寸之地，否则又怎会一次两次调兵莽苍原？
她本是厌倦极了这权力之争，可仅在那一刹那，在夏珂筠露出如火般耀眼的笑容时，她又觉得，权力又是何其之美？
它可以让平凡的女子变得勇敢坚强，可以让软弱的人们变得无所畏惧，可以让贪婪自私显露无疑，可以让她看清什么才是真正的感情。
顾长烟单手抽出剑挡在了夏珂筠面前：“我问你，你刚才说的那个白衣男人呢？”
“那个人？”瑾王替山匪头子回答了这个问题，“要一群山匪杀了大夏的皇帝未免显现出女卫队的无能，为了保全你们的颜面，我拉了封彧下水，你看，我是不是对你们很好？”瑾王环视四周，看着一群怒目圆睁的姑娘。
这些姑娘个个英姿飒爽，有着不输男子的气概和胸怀，有着顶天立地的人格和品质。她们让男人感到羞愧，也让他们感到害怕。
“好主意。”顾长烟笑道，“吕相要是知道他扶持的这个蠢货又出来嚣张，大概会气得口吐白沫吧？”
她冷冷清清的口气诉说着对瑾王的不屑，更容易激怒眼前的人。
“你算什么东西！”瑾王从士兵的手中抽过一把剑，直直对准了顾长烟，“你不过是我皇姐的一条走狗，走到哪里都只能汪汪汪的叫唤！不过就是在校场上出了点风头，狗就是狗，改不了□□的习惯！”
“啪”！
瑾王话音未落，脸上火辣辣地挨了夏珂筠一个巴掌。
她打得太用力，他的脸上出现了一个巴掌印子：“夏未明，我可以容忍你对我不敬，可以容忍你暗中造反，但是我绝不容忍你侮辱我的人！”
瑾王抚着被夏珂筠打得通红的脸，眸色一暗，冷笑道：“原来皇姐眼中，什么都没有自己的下属重要？从新安都传来的谣言说你和顾长烟有染，灵安满城风雨说你偏爱常因，我看这些都是事实，你藏了顾长烟，你喜欢顾长烟，你才是变态！”
“啪”！
又是一下，换了一边的脸，这回是顾长烟打的：“这巴掌，是你对我不敬！”
瑾王还想在说什么，又是一巴掌，顾长烟掌掌生风：“这巴掌，是你对你的姐姐不敬！”
他想反抗，想喊人杀了这个常因，顾长烟反手又是一巴掌：“这巴掌，是你对大夏的女皇不敬！”
“给我杀了……”还未说完，顾长烟不留余地地又是一巴掌：“这巴掌，是你对你的国家不敬！”
夏珂筠便看着，心里有那么点动容，更多的却是解气。
“你一个侍卫，有什么资格打我！”瑾王捂着打肿的脸，“给我杀了她！”
面具后的顾长烟冷言冷语：“资格？对于一个明日的阶下囚，你问我有什么资格？”
似乎理所当然，哪怕是一个侍卫，她也是一个狂傲的侍卫，这种傲气出自于她将门世家的气质，也出自于她对世事看透之后的抗争。
士兵们在瑾王的授意下扛起武器向前冲来，原本就不大的山匪窝顿时乱哄哄成一团，女卫队的队员们保护着夏珂筠往外退去，顾长烟和玉璇还在窝里周旋。
山匪头子被顾长烟刺了一箭之后失去了战斗力，何况，这儿本就是瑾王已经安排了埋伏的地儿。山匪们只在背后观望这场政治斗争，至于其他的，两边都不好惹。
玉璇是以一当十之将，顾长烟就更无须言明。
瑾王退到了战斗线的最后放，眼见着顾长烟将战线越来越向前拉去。
门外也有伏兵，阿婉保护着夏珂筠。
“常因，”人前不敢直呼真名的玉璇边打边说道，“这里空间小敌人多，不适合长久战。”
“嗯。”顾长烟持剑踹飞了意图偷袭她的士兵，“往外拉，和阿筠汇合。”
两人战斗时默契十足，玉璇有点儿后悔没带上三月，三月是最喜欢打打杀杀了，论起打架，她可是三天三夜都不会疲惫的。
两个人同时往后撤退时，瑾王就知道她们要逃跑。
“给我杀了她们！杀了！一个不留！”他在最后头歇斯底里地喊道。
包括夏珂筠，一个不留！这是瑾王的部队，仅听命于他。这还是当初吕子林去夏珂筠那儿求来的，说是瑾王安危关乎江山社稷，看在姐弟的情分上，给他一支护卫部队。
当初夏珂筠爽快地答应了，因为她需要吕子林的扶持。
山匪窝的门突然被关上，将室内和室外隔成两片相互不通的场景，玉璇和顾长烟没来得及出去，夏珂筠没来得及进来。
她只听到夏珂筠在门外用尽力气喊了一句：“常因！”两个字在兵器相交声中被淹没，听起来那么像“长烟”。
“我们现在怎么办？”玉璇焦急地问道。
顾长烟解了绷带，这回她没扔，将绷带装了起来。里头黑漆漆一片，只有金属从身前晃过的光一闪而过，她冷冰冰地开了口：“杀出去！”
杀只一个字，她这辈子说了无数次，都是对手下将士说的，而这次，是对自己说的。
以杀止杀！
黑暗中两个女子窈窕的身影忽上忽下灵活如凫，只听见剑入皮肤的割裂声，身体倒地的撞击声，血溅一地的液体声，她不知道瑾王去了哪里。